家宴結(jié)束後，賓客各自散去了。
雖有些波折，但大體相安無(wú)事，勉強(qiáng)也算得上“賓主盡歡”。
深夜，顧家家主的書房?jī)?nèi)。
上官策和顧守言對(duì)坐煮茶，秉燭夜談。
兩人從小一起長(zhǎng)大，一同修行，除了是家主外，還算是故交。
上官家雖強(qiáng)於顧家，但差距並不算太大。
顧守言年齡略長(zhǎng)於上官策。
兩人都活了數(shù)百年，曆經(jīng)風(fēng)雨，既有利益算計(jì)，也不乏深厚交情。
顧守言性情剛直，有事也向來(lái)直言不諱，沉聲道：
“你要把上官家的生意，都收迴去？”
這些生意，都在乾學(xué)州界附近的一些修道產(chǎn)業(yè)，原本是給顧家打理的。
上官策頷首，“沈家出了高價(jià)，我轉(zhuǎn)給他們，比我們上官家自己經(jīng)營(yíng)，多出兩成收益。”
顧守言冷笑，“沈家這麼好心？”
上官策道：“無(wú)論是否好心，利益擺在這。”
“什麼利益？”
上官策搖頭，“這不能說(shuō)。”
顧守言嗤笑，“還能有什麼利益？無(wú)非就是靈石，丹藥，人脈……哦，還有四大宗的名額？”
上官策沉默不言。
顧守言兀自煮茶，撥弄著茶罐裏的茶葉。
上官策目光微凝，歎了口氣，“沈家應(yīng)該也來(lái)找過(guò)你吧，你一口迴絕了？”
顧守言“嗯”了一聲。
上官策道：“這是示好，顧兄，你就算不接受，也該給點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的餘地……”
顧守言冷著臉，“沈家那些小人，交之無(wú)益。”
上官策搖頭，“世家麵前，隻講利益，不講德行。行事必先把德行拋在一邊，否則容易意氣用事，耽誤了家族的發(fā)展。”
“你不講就不講，那是你的事，但別教我做事。”顧守言脾氣剛正。
上官策試探道：“那上官家的生意……”
顧守言揮了揮手，“都拿走，本來(lái)也都是你上官家的媳婦在打理，你要收迴去，跟她說(shuō)一聲便是。”
“我顧家修士，大多是道廷司出身，本就不擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)，這些修道產(chǎn)業(yè)，也隻是用來(lái)補(bǔ)貼點(diǎn)家用，食之無(wú)味，棄之可惜，還要?jiǎng)跓╃䞍耗茄绢^費(fèi)心，不值當(dāng)。”
上官策微微鬆了口氣。
顧守言不願(yuàn)理他，自顧自烹茶，看著嫋嫋茶氣，聚精會(huì)神，顯然並不將這些利益得失，放在眼裏。
屋內(nèi)一時(shí)有些沉悶。
過(guò)了許久，上官策目光微沉，歎道：
“顧家……會(huì)有麻煩。”
顧守言聞言詫異，挑了挑眉。
他與上官策從小一起長(zhǎng)大，上官策是什麼德行，他一清二楚。
這人自私自利，精致而利己。
但若不涉及他自身或是上官家的利益，他也會(huì)講情分，說(shuō)話也還比較坦誠(chéng)。
所以盡管嫌棄上官策的德行，覺(jué)得他心機(jī)太重，但這麼多年下來(lái)，顧守言還是與他，有著不淺的交情。
畢竟到了他這個(gè)修為和地位，真能說(shuō)得上幾句話，聊上幾句天的修士，也不剩幾個(gè)了。
顧守言問(wèn)：“誰(shuí)在找我顧家麻煩？沈家？”
上官策還是搖頭，“我說(shuō)的，伱都知道，你不知道的，我不能說(shuō)。”
顧守言十分掃興，自己給自己倒了杯茶，慢悠悠地喝了起來(lái)。
他沒(méi)給上官策倒。
上官策隻能自己動(dòng)手，給自己倒了一杯。
茶味有些苦，還有些澀，不算上好的茶。
但顧守言就喜歡喝這個(gè)味道。
上官策不太喜歡，但也沒(méi)說(shuō)，而是默默把茶喝下，看了眼顧守言兩鬢的白發(fā)，微歎道：
“顧兄，大丈夫能屈能伸……”
“上麵那麼多世家，向顧家示好，你但凡給他們一點(diǎn)麵子，顧家也不至於……到現(xiàn)在還升不上五品。”
顧守言眼一瞪，“給什麼麵子？他們是要我給麵子麼？他們是要我顧家的權(quán)力給他們麵子！要道律給他們麵子！”
“權(quán)力是我顧家的麼？”
“道律是我顧家的麼？”
“道廷之權(quán)，道律之公，上取之於天道，下取之於蒼生，我顧家何德何能，敢據(jù)為己有，以權(quán)謀私？”
上官策有些頭疼，“有些事，別人能做，偏偏你顧家做不得？就你顧家清高？”
“清高算不上，”顧守言一臉睥睨的樣子，“老子樂(lè)意。”
上官策頓時(shí)沒(méi)了脾氣。
顧守言看了眼上官策，發(fā)現(xiàn)他這個(gè)老朋友，至少此刻，沒(méi)那麼多心眼，是真關(guān)心自己的，便歎道：
“你汲汲於名利，名利場(chǎng)上的事，你比我懂，但這事其實(shí)遠(yuǎn)沒(méi)你想得那麼簡(jiǎn)單。”
“這麼多年來(lái)，我顧家出過(guò)洞虛老祖，也早有五品的底蘊(yùn)……”
“世家之中，雖有恨我顧家入骨的，但也有與我顧家交情甚篤的，人緣不說(shuō)有多好，但也不至於淪落到孤立無(wú)援的地步。”
“甚至好幾次，一隻腳都踏入五品的門檻了，還是因多方掣肘，沒(méi)能更進(jìn)一步。”
顧守言聲音低沉道，“真正的道廷司五品世家，豈是兒戲？”
“我顧家恪守道律，太多的人，不想我顧家，往前進(jìn)這一步。”
上官策眉頭微微皺起。
“而且，”顧守言自哂道，“你以為，我接受那些世家的示好，與他們沆瀣一氣，他們就會(huì)接納我顧家？”
顧守言搖了搖頭，喝了口茶，繼續(xù)道：
“我不接受他們示好，那我顧家就是頭野狼。”
“縱使他們是虎豹，想吃了我顧家，也要擔(dān)心被我顧家拚死反撲，撕下幾塊肉來(lái)。”
“而我若受了他們的好處，那我顧家，就成了一條狗！”
“表麵上，他們或許客客氣氣，但暗地裏，必更加瞧不起我。”
“遇到些醃臢醜陋的破事，他們丟一根骨頭，我就要去咬，就要替他們善後。”
顧守言麵容冷峻，目光似劍，冷哼道：
“這群蠹蟲，他們也配？”
“我顧家便是拚著性命，從他們身上咬下肉來(lái)吃，也不會(huì)搖尾乞憐，去舔他們丟來(lái)的骨頭！”
上官策沉思片刻，還是搖頭，歎道：
“顧兄，你還是偏激了點(diǎn)，我上官家可與顧家共進(jìn)退，他們也……”
顧守言神色剛強(qiáng)道：“你上官策，接受沈家示好，便能與沈家交好，因?yàn)槟銈儽举|(zhì)上，都是一類人。”
“而我不是。”
“我跟你們，從來(lái)不是一類人。”
上官策一怔，目光微冷，但並不見(jiàn)惱。
顧守言繼續(xù)道：
“家主如此，家族也是一樣。”
“你上官家和沈家，產(chǎn)業(yè)興盛，都是靠利益起家。而我顧家，在道廷司做事，究其根本，要靠‘根骨’立家。”
“上官家要突然講‘根骨’，怕是轉(zhuǎn)眼即亡。”
“同樣，我顧家若不講‘根骨’，即便一時(shí)強(qiáng)盛，但覆滅也隻在旦夕之間。”
上官策略微失神。
他素來(lái)隻當(dāng)，自己這個(gè)大哥脾氣強(qiáng)硬，行事刻板，不知變通。
卻沒(méi)想到，他並不是表麵上的固執(zhí)。
很多事，他其實(shí)都明白。
而且似乎，比自己看得還明白一些。
上官策心中歎氣，果真人不可貌相。
他替顧守言斟了一杯茶，淡然道：
“顧兄，好自為之吧。”
希望將來(lái)，上官家和顧家，不會(huì)走上勢(shì)如水火的路子。
顧守言“嗯”了一聲，接過(guò)茶喝了。
至此，基本上該說(shuō)的都說(shuō)完了。
兩人各自喝茶，雖不說(shuō)話，但彼此不動(dòng)心機(jī)，氣氛倒緩和了許多。
顧守言忽然想起一件事，好奇看了上官策一眼，但沒(méi)問(wèn)出口。
上官策似有所感，放下茶杯，緩緩道：
“顧兄，有事就說(shuō)吧。”
顧守言點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不避諱，直言道：
“我有一件事，有點(diǎn)不明白，你一個(gè)隻講利益的人，怎麼會(huì)有那麼深的門戶之見(jiàn)？對(duì)聞人家成見(jiàn)那麼深？”
“今日晚宴，沈家那個(gè)長(zhǎng)老，如此刁難琬兒，不成體統(tǒng)，你竟一句話不說(shuō)？”
上官策默然，“一個(gè)蠢人罷了……”
他喝了口茶，撇了撇茶葉，語(yǔ)氣平淡道，“沈家把她嫁過(guò)來(lái)，是試探我上官家的態(tài)度。”
“沈家向我們示好，我們也要拿出態(tài)度。”
“縱使她再胡鬧，我們也要客氣點(diǎn)，畢竟剛賺了沈家的靈石，吃人嘴軟。”
“而上官家另外幾房，其實(shí)也是在拿她當(dāng)槍使，給儀兒施壓……”
“上官家另幾脈，早就對(duì)家主之位虎視眈眈了，從我手裏搶不到，那就從儀兒手裏搶。”
“這種事，往後不會(huì)少，我也不會(huì)插手。”
“我是家主，但我也隻是家主。真正的權(quán)力，都在老祖手裏，很多事我也決定不了。”
“儀兒他若有本事服眾，那他自然就能當(dāng)上家主，可若鎮(zhèn)不住別人，這個(gè)位置，盡早讓給別人來(lái)坐，反倒是好事。免得他優(yōu)柔寡斷，壞了家族根基。”
“至於琬兒……”上官策目光微沉，“她是受儀兒連累了。”
“明眼人都能看出，儀兒太重情了，對(duì)琬兒心意太重了，琬兒自然就成了他的命門。”
“夫妻一體，琬兒出錯(cuò)，那就是儀兒出錯(cuò)。”
上官策微微歎道：“儀兒若隻是個(gè)普通世家子弟，不是我這個(gè)家主的兒子，不涉及家主之爭(zhēng)，那自然也沒(méi)人會(huì)想著去為難琬兒。”
“他們小兩口，隻要安心過(guò)日子便好。”
“可惜，他們身份都不普通……”
顧守言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“至於聞人家……”
上官策略作沉思，目光複雜，“上官家與聞人家，雖有嫌隙，世代不通婚，但也並非什麼血海深仇。”
“否則這門儀兒和琬兒的婚事，從一開(kāi)始，就會(huì)被掐斷，任儀兒再苦苦哀求，都絕無(wú)可能。”
上官策看了眼顧守言，坦然道：“但我確實(shí)，自始至終，都不看好這門婚事。”
“聞人家隻是一方麵，我不仇視聞人家，但與聞人家聯(lián)姻，上官家的確沒(méi)什麼好處……”
“或者說(shuō)，好處不夠大。”
“儀兒出身好，天賦好，樣貌極佳，雖有些兒女情長(zhǎng)，優(yōu)柔寡斷，但這樣反而更討女子喜歡。”
“議親之時(shí)，我手裏有好幾門親事，這些女子，嫡係血脈，門第皆上等，品貌也上佳，有靈礦陪嫁，勢(shì)力也都極大。”
“與他們結(jié)親，對(duì)我上官家，對(duì)我這個(gè)家主，以及對(duì)儀兒將來(lái)承繼家主之位，都有極大的助力。”
“儀兒將來(lái)，也必將一路坦途。”
“可是……”
上官策深深歎了口氣，“儀兒太令我失望了，這些好親事，他一個(gè)不要，一門心思，念叨著‘非卿不娶’，非要把琬兒這丫頭迎進(jìn)門。”
“琬兒這孩子，倒也不是不好，和儀兒一樣重情重義，雖任性點(diǎn)，但心地不錯(cuò)。”
“但作為上官家，未來(lái)的家主夫人，她卻一點(diǎn)也不合格。”
“再加上，這是儀兒第一次如此忤逆我。”
“他的親事，運(yùn)作之下，本有天大的利益可圖，我上官家的地位，也可向著那本遙不可及的六品，再進(jìn)一步，結(jié)果事與願(yuàn)違，一切謀劃付諸東流……”
饒是上官策城府很深，也不由眉目微張，露出慍怒之色。
顧守言大概便明白了。
坐在家主的位置，很多事情，就不似表麵那麼簡(jiǎn)單了。
上官策的心情，他也理解。
“但是，”顧守言皺眉，“那瑜兒呢？琬兒便罷了，瑜兒畢竟是你一脈單傳的親孫子，你不至於，因?yàn)殓䞍哼@丫頭，連你親孫子都疏遠(yuǎn)吧……”
上官策目光微沉，神情變換，似有難言之隱。
“不方便說(shuō)就算了。”
顧守言也就順便一問(wèn)，也不是非要上官策迴答。
這畢竟是上官家的家事。
顧守言又給自己倒了杯茶，慢慢品啜了起來(lái)。
上官策麵上蒙著一層陰影，沉默良久之後，終是歎了口氣，緩緩開(kāi)口：
“瑜兒出生時(shí)……我請(qǐng)欽天監(jiān)的一位老祖，替他算過(guò)命格。”
顧守言一愣，眉頭微微皺起。
上官策接著道：“瑜兒他……”
他頓了一下，深深閉了下眼，而後緩緩睜開(kāi)，語(yǔ)氣發(fā)寒，“瑜兒他自出生起，天生的命格，就是個(gè)‘死人’，是個(gè)殘缺的軀殼，不是一個(gè)活生生的人……”
顧守言手一顫，神色震驚。
隨後他目光一沉，“命格之事，未必就是真的……”
上官策搖頭，“你不知那位老祖的身份，他算的命格，不會(huì)有錯(cuò)。”
“而且……我也能看出來(lái)。”
“瑜兒這孩子，從小就與別人不一樣，雖看似好好的，但天生神識(shí)虛弱，像是殘缺了魂魄一般，而且他偶爾能看到一些，尋常修士看不到的東西，會(huì)做一些，匪夷所思的夢(mèng)魘，就像是……一個(gè)半隻腳踏入黃泉的嬰孩……”
上官策目光有些痛楚，“所以每次看到瑜兒，我心中都仿佛紮了一根刺。”
“他既是我好不容易得來(lái)的，唯一的親孫子，但又命中注定，是個(gè)早夭的‘死人’，根本養(yǎng)不大的……”
顧守言神色怔忡半晌，忽而看向上官策，毫不容情，冷笑道：
“年輕時(shí)太渣，老了絕種，你也是活該。”
上官策麵色難看，但無(wú)力辯駁。
顧守言見(jiàn)他神色，歎了口氣，語(yǔ)氣到底還是緩和了些，“不能救麼？”
上官策神情苦澀，“命格這種東西，沒(méi)人能改得了。”
“放屁！”顧守言臉一黑，“真要不能改，就沒(méi)‘逆天改命’這四個(gè)字了！”
上官策歎道：“這是老祖的原話，當(dāng)年他說(shuō)過(guò)，瑜兒的命格，是先天鑄成，天機(jī)太深，因果太大，不是人力所能逆改的……”
顧守言低聲問(wèn)道：“那位老祖，何等修為？”
上官策往天上指了指。
顧守言心中一凜，不再多言，但心中也知道了，這句斷言的份量。
喝完茶，上官策走後。
顧守言一人坐在桌前，也不喝茶，怔怔坐著，腦海中又浮現(xiàn)起瑜兒那天真乖巧的模樣。
顧守言飽經(jīng)滄桑的心裏，也忍不住一痛，低聲歎道：
“好孩子，卻沒(méi)好命啊……”
……
墨畫吃了頓大餐，又在顧家住了一晚，次日清晨，就要迴太虛門了。
荀老先生寫的“福緣深厚”的四個(gè)字，墨畫送給聞人琬了。
雖然荀老先生沒(méi)明確說(shuō)送給誰(shuí)，但墨畫隱隱猜測(cè)，他老人家的意思，就是要送給琬姨的。
聞人琬接過(guò)這幅字，也不免受寵若驚。
在乾州任一世家中，洞虛老祖都是頂級(jí)的人物了，一般弟子，根本無(wú)緣得見(jiàn)其麵，更別說(shuō)受贈(zèng)手跡了。
聞人琬本想向荀老先生迴禮，但想來(lái)老先生，也不稀罕這點(diǎn)東西。
所以她便打包了一大堆吃的喝的，還有一些二品陣書陣圖，一股腦都送給了墨畫。
全都是墨畫喜歡的東西。
墨畫象征性地婉拒了幾下，而後便開(kāi)開(kāi)心心，且心安理得地收下了。
臨行前，顧長(zhǎng)懷也找到了墨畫。
兩人坐在門口的臺(tái)階上，簡(jiǎn)單聊了幾句。
“有件事要跟你說(shuō)下，”顧長(zhǎng)懷尋思了一下，開(kāi)口道，“前些時(shí)日，有一夥來(lái)曆不明的魔修，湧入了乾學(xué)州界周邊。”
“魔修？”墨畫一怔。
顧長(zhǎng)懷點(diǎn)頭，“來(lái)曆還沒(méi)查清，究竟有多少，修為如何，也還不清楚。”
“活動(dòng)範(fàn)圍，也僅限乾學(xué)州界附近的二三品小州界，圖謀未知，但必然沒(méi)懷什麼好意。”
“道廷司已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)手抓了，但目前的情況，還不太好說(shuō)……”
顧長(zhǎng)懷又看了墨畫一眼，提醒道：
“雖然你被‘禁足’了，出不了乾學(xué)州界，大概率碰不到他們，但以防萬(wàn)一，還是要小心些。”
“嗯嗯。”墨畫點(diǎn)頭。
(本章完)