趁著沙平雁去取琴，念成和郭爽又把沙平雁當(dāng)時(shí)為救餘楓寒，掌蒸桃柳潭的事與他說(shuō)了，歲翁這才知道沙平雁不肯離開東皋山的原因。
沙平雁來(lái)到屋前，餘楓寒已取下了琴，站在門口遞給沙平雁。淩越在屋裏忙活，剝洗一些竹筍。她正和餘楓寒一起，燒一道東皋山特有的菜。沙平雁接過(guò)袋子，背在身上，又欲靠近餘楓寒。他又發(fā)覺自己一身酒氣，便不再近前。
餘楓寒卻不介意，她進(jìn)一步到沙平雁麵前，貼在他胸口：“我許久不見你這樣快活了……”
沙平雁笑道：“有你在我身邊，我怎麼會(huì)不快。等你毒傷痊愈，我便每日都是這般快活……”
二人敘了不久，沙平雁去趕那已動(dòng)身前往桃林的幾人。
沙平雁見地上還放著幾人喝酒用的碗，酒壇卻不見了幾隻。忘歲翁朝他招唿，左手舉著一壇酒，“碗太小了，抱一壇過(guò)來(lái)！”
他這才看見，那郭爽、羅念成各自抱了一壇‘仙不問(wèn)’，那三人都是舉著壇子往桃林方向走。沙平雁心領(lǐng)神會(huì)，微微一笑。他抓起腳下一壇酒，飛身跟了上去。
不多時(shí)，四人已聚在桃林。這桃林綿延十八裏，一條路被兩邊林包裹，美不勝收。沙平雁微微笑道：“這林子是我栽的。人都說(shuō)‘前人栽樹，後人乘涼’。我把這桃林育在此處，不知會(huì)不會(huì)有後人再來(lái)。”
“沙前輩不必?fù)?dān)心，我等知曉了這麼個(gè)去處，定不會(huì)讓這東皋山不為人遺忘。”郭爽摘一朵桃花，欲往口中倒酒，又停下手上動(dòng)作。
“你還是別叫其他人知道這地方所在，我來(lái)此地，就是為了清淨(jìng)，乘不乘涼到不重要，我隻希望這林子能長(zhǎng)久地生長(zhǎng)在此地……”沙平雁望著滿眼的桃林，有些感慨往事。轉(zhuǎn)眼間二十多年過(guò)去，再過(guò)二十年，他已經(jīng)年過(guò)半百，人生二十年，隻有老去，卻不像桃林，每一春都是新生。
念成道：“這麼多的樹，都是您栽下的？”
“此地兩岸皆有桃樹，並不都是我栽的。東皋山被你們所知，想來(lái)便來(lái)，我卻不希望有別人知道此處……”
念成和郭爽聽明白他的話，都點(diǎn)頭答應(yīng)沙平雁，不會(huì)向外人提起。
忘歲翁道：“這地方，倒和忘歲穀一樣，是個(gè)被世俗遺忘的地方。”
沙平雁卸下琴來(lái)，在桃林之中坐定，又摘幾株桃花泡在了酒壇裏，“各位何不嚐嚐桃花的味道？”
三人紛紛效仿，頭一次聽見桃花配酒，倒也新奇。幾人摘下桃花花瓣放進(jìn)嘴裏咀嚼，又抿一口壇中之酒，一種說(shuō)不出的愜意襲遍全身。
“妙哉，妙哉！”四人興致又起，似乎忘記了之前的醉態(tài)，又捧著酒壇喝了起來(lái)。沙平雁一麵飲酒，一麵撫琴，四人逍遙自在，其樂無(wú)窮。
十八裏桃林之中，悠悠傳出琴音，幾人歡笑吟誦之聲迴蕩在東皋山上空，惠風(fēng)和暢，天朗氣清，正是把酒言歡之時(shí)……
半壇下肚，忘歲翁酒力上頭。郭爽要陪這二人同飲，不得已強(qiáng)飲了幾口仙不問(wèn)，他絲毫沒有僥幸的心態(tài)，他知定會(huì)頭腦發(fā)昏。飲了幾口便不敢再飲，隻是他此時(shí)已有些醉了。
郭爽拔了兩柄漆黑短叉在手，於桃林之中舞了起來(lái)。念成怕他失手傷人，想去阻止，歲翁卻擋下了念成，要看郭爽舞叉。郭爽耍起那一套短叉功夫，如行雲(yún)流水，順暢自如。看來(lái)人是醉了，招式卻自覺地從肢體流淌而出，絲毫不受影響。
郭爽展示雙叉之法，進(jìn)而變化四叉，舞得桃花紛飛，令人眼花繚亂。
忘歲翁、沙平雁不吝惜稱讚，時(shí)時(shí)叫好。念成很快也不再擔(dān)心，隻是專心於這幾人的興致，看得起勁。
郭爽叉頭停了一瓣桃花，無(wú)論他怎樣翻飛使出招數(shù)，都保證那桃花瓣穩(wěn)穩(wěn)停在叉頭，不飛不落。一式走完，他喊一聲，將那花瓣飛出，擲向忘歲翁。
忘歲翁隔空以真氣接下這花瓣，停在他指外三寸處。歲翁運(yùn)真氣控此花瓣，轉(zhuǎn)身側(cè)臉：“請(qǐng)你嚐嚐！”
忘歲翁這一股真氣衝著沙平雁而去，沙平雁本自低頭撫琴，猛得運(yùn)氣，來(lái)?yè)跬鼩q翁飛來(lái)花瓣。忘歲翁這一擊裹挾貫虹落塵心法高功，出的是誅仙劍式中“暮日窮途”一招。
沙平雁震氣並未擋住這桃花裹挾真氣前進(jìn)的勢(shì)頭，他拍琴?gòu)?qiáng)出一音，這才化去歲翁真氣勁力。沙平雁抬頭用臉去接桃花，側(cè)臉接下。
他口中含著桃花花瓣，細(xì)細(xì)咀嚼，“多謝前輩賜花。”
幾人哄然大笑，借桃花出招，又運(yùn)真氣，一麵舞劍，一麵鬥氣，一麵飲酒賞花，一直到各自手中的壇子都空了。
醉意襲來(lái)，四人各自在幾棵桃樹下躺著，醉熏熏望著頭頂白色粉色的桃花。日頭漸漸落山，沙平雁收了琴，招唿幾人迴去，“小楓應(yīng)當(dāng)已做好了那道菜，我們趁著天還沒黑，先迴去吧。”
“哦？什麼菜？”另外三人問(wèn)起時(shí)，沙平雁神秘兮兮地笑道：“叫做‘春筍燒雪兔’。”
光是聽名字，這幾人便垂涎三尺。喝了一天的酒，是該吃點(diǎn)東西，緩一緩胃了。幾人絲毫不再拖泥帶水，任酒壇丟在桃花林，他們四人卻空著手迴去了。
這幾人各自皆已醉了，除了那個(gè)真的把這‘仙不問(wèn)’當(dāng)做水來(lái)飲的羅念成。他們說(shuō)著一些不著邊際的話，開始稱兄道弟。
這一路上，念成倒有些羨慕他們，羨慕他們能醉在酒中。人生一場(chǎng)豪醉，千金不換，此刻這三人，再?zèng)]有了平時(shí)清醒時(shí)的端莊，他們身上那層世俗的皮殼被酒水融掉了，現(xiàn)在，隻留下混沌的腦袋，和赤裸裸的本真。
他們沒有猜忌和芥蒂，沒有思考地脫口而出，他們說(shuō)著不知是心裏話，還是一些胡言亂語(yǔ)。
念成這時(shí)真想與他們同醉，連他自己也感到奇怪，為何就是喝不醉呢？
沙平雁、忘歲翁推推搡搡，又摟著肩膀空舉著手幹杯。這二人竟都醉了，仙不問(wèn)酒力，可見一斑。郭爽纏著羅念成，跟他滔滔不絕地講起了自己在中原的那所屋子，那屋子中的稀世珍寶，又把他做下的壞事一一和念成說(shuō)了。
他誇念成天賦異稟，有一身好功夫，隨後他又滿口道歉，說(shuō)是不該提起此事，畢竟你如今已骨紋盡失。念成知道郭爽醉了，沒有責(zé)怪的意思，郭爽又摟著他的肩道：“我的確是看中你身上的骨紋……可後來(lái)……後來(lái)啊……後來(lái)就不是了。”
念成點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著他往迴走。
這四人去時(shí)隻用了一眨眼的功夫，迴來(lái)時(shí)卻晃晃悠悠磨蹭了一炷香的時(shí)間。但終歸到了屋前，淩越、餘楓寒也端出了那道‘春筍燒雪兔’。
這道菜色香俱佳，惹得幾人連連稱讚。兩位女子安頓各位坐了，又拿來(lái)碗筷，一夥人圍坐一起，用此美食。
念成雖是將軍府出身，見過(guò)吃過(guò)不少山珍海味，可他卻是頭一次見到這道‘春筍燒雪兔’。不得不說(shuō)，餘楓寒手藝可比自己見過(guò)的廚子都要好，不單是這道菜的擺放，就連同色澤，氣味，口感，皆是一流。
“你不出此山，老夫倒也能體諒了！”忘歲翁拍拍沙平雁肩頭，細(xì)細(xì)咀嚼口中的嫩肉，脆爽的春筍。
“小姑娘這道‘春筍燒雪兔’真是人間絕味！”歲翁向餘楓寒豎起拇指，看到旁邊的淩越陰沉著臉，她裝作生氣地問(wèn)道：
“前輩隻誇餘姑娘，卻不知我與她一起做了這道菜。”淩越笑著拉起餘楓寒右臂，“我已經(jīng)從餘姑娘這裏學(xué)會(huì)了這道菜，本來(lái)還想著以後做給歲仙嚐呢……看來(lái)……”
忘歲翁一聽，滿臉堆笑，蹲坐在凳子上，“你也誇，你也誇。你們二人一起燒成，當(dāng)然都要誇！”
淩越衝他笑笑，忘歲翁接著道：“咱們可說(shuō)好了，你可一定要燒給我來(lái)吃。我就怕出了這東皋山，往後就再也嚐不到這美味。”
餘楓寒微微一笑，“前輩若想來(lái)，我二人隨時(shí)恭候，備好這菜等您來(lái)嚐，又怎會(huì)吃不到呢。”
沙平雁此時(shí)也點(diǎn)頭，“我看起來(lái)，是那麼小氣的人嗎？”
郭爽進(jìn)了嘴裏的肉，嚼了又嚼，生怕自己說(shuō)出心裏話來(lái)。要不是自己在雪夜跪了幾天，你都不讓我和羅念成進(jìn)門；為看一眼你手中金河刀，你是千推萬(wàn)推，還真不是什麼小氣的人。
郭爽道：“顓孫姑娘說(shuō)得輕巧，出了這東皋山，就沒有這麼嫩的筍、沒有這麼肥的兔嘍！”
忘歲翁“嘿”了一聲，瞪了郭爽一眼，淩越也笑了。她就是哄忘歲翁開心，這幾人怎麼都當(dāng)真了，果真是喝醉了。
“我們這兒有將軍府的公子，不如讓他來(lái)品一品，這菜到底如何。”郭爽拍拍念成，淩越聽到這話，看念成臉色一沉，想到：郭爽這是喝醉了，又提起羅念成傷心的往事，她欲出言阻止，念成卻笑著誇道：
“這是我吃過(guò)的，最好吃的一道菜。我不在將軍府久矣，汴攸城中也再無(wú)將軍府，從今往後，郭大哥的家，就是我的家了。”
郭爽一愣，他低身靠近念成道：“你是想和我平分那些稀世珍寶，天下利器？”
念成推開他，笑道：“非也，非也。你說(shuō)你四處漂泊，江湖就是你的家，我便也做一個(gè)江湖中人，豈不快哉？”
幾人相聚大笑，皆道：“我等都是江湖中人，有酒有肉，就是江湖。”
這幾人興致一起，又要舉杯。除餘楓寒外，其餘幾個(gè)人皆飲了一杯‘仙不問(wèn)’。郭爽見到地上剩下的幾壇酒，又望見麵前桃柳潭，大笑道：“我們初用碗飲，並不盡興；又於山後十八裏桃林處用壇飲，此刻之樂，何不續(xù)飲乎？”
“你還想怎麼喝？”念成有意提醒郭爽，他若再喝，就真的倒了。可忘歲翁、沙平雁二人卻是來(lái)者不拒，十分樂意郭爽的提議。
郭爽此時(shí)已醉，哪裏聽得進(jìn)念成的勸告，他指著眾人麵前桃柳潭，兩隻手抓起一個(gè)酒壇，從地上提起來(lái)。
“今日不飲完這些酒，誰(shuí)都不要離開！”
隻見郭爽奮力振臂一揮，把手中酒壇拋向了桃柳潭上空。他提氣而起，轉(zhuǎn)身憑空出了一掌。身後椎闕骨大闕骨紋張裂，伴著真氣竄出，這一掌把他丟在空中的酒壇打碎。那一壇仙不問(wèn)，就順勢(shì)落盡了桃柳潭清水潭之中。
“你幹什麼？”念成見郭爽如此，不由發(fā)問(wèn)，怕他是醉了，耍起酒瘋來(lái)。
緊接著，郭爽又重複著之前的動(dòng)作，又把酒倒進(jìn)了桃柳潭中。他出掌把酒壇子碎了，那酒和壇清清楚楚地分離，碎裂的壇子落入桃柳潭濁水潭中，而‘仙不問(wèn)’則是都落進(jìn)了清水潭。
“看來(lái)，抱著酒壇喝還不過(guò)癮，這位郭賞兄弟想在這桃柳潭中喝！”沙平雁此時(shí)也已起身，他來(lái)到潭邊，也提了一壇酒。
“我來(lái)助你！”
念成明白這幾人是真的醉了，不過(guò)要把酒倒進(jìn)桃柳潭再喝的想法，實(shí)屬醉鬼之間才能想得到。
他忍不住提醒沙平雁，“這位兄弟叫做郭爽。”
“沙前輩叫我什麼都行，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們用這空潭來(lái)飲。”
忘歲翁一聲“來(lái)也。”亦提了一壇。沙平雁、忘歲翁、郭爽三人把地上的仙不問(wèn)，一壇壇送上半空，又擊碎分成兩部分。把酒倒進(jìn)了桃柳潭清水潭中去了。
念成、淩越、餘楓寒隻是看那三人忙得不亦樂乎，覺得好笑。這三人的興致，真是高到了極點(diǎn)。
念成本欲再勸，餘楓寒卻道：“且隨他們吧……”
忘歲翁不讓念成閑著，喊他一起幫忙。不多時(shí)，地上剩下的所有酒壇，全都被打碎了。郭爽等人運(yùn)來(lái)的仙不問(wèn)，也都倒進(jìn)了桃柳潭清水潭中。
三個(gè)人滿意地望著眼前一池的酒，拍手稱快。“兩位前輩先請(qǐng)。”郭爽此言一出，沙平雁、忘歲翁各自交換眼神，二人身運(yùn)真氣，各自施展了那驚為天人的骨紋之力。沙平雁以掌運(yùn)氣，把桃柳潭中的‘仙不問(wèn)’吸在了手心之中。
他吸來(lái)掌心的‘仙不問(wèn)’，形成一個(gè)茶壺模樣，卻是液態(tài)不散，有形懸空。
之間沙平雁緩緩隔空拖著這酒成之壺，仰頭朝口中送去。這一團(tuán)酒在真氣的疏導(dǎo)之下似從壺嘴中流出，慢慢流入沙平雁口中。
此時(shí)的沙平雁，正懸空而坐，他的姿態(tài)，正如坐地用壺飲酒無(wú)異。
忘歲翁和沙平雁對(duì)坐著，也瞇眼運(yùn)真，施展煉羽紋骨紋，用真氣在桃柳潭中取了一酒杯模樣的‘仙不問(wèn)’來(lái)。他隔空捏著晶瑩白透的‘酒杯’，美滋滋地將整個(gè)“杯子”喝進(jìn)了肚子。
郭爽自然不肯示弱，他起真運(yùn)氣，也從桃柳潭取了酒來(lái)喝。不過(guò)，郭爽這一遭下肚，算是真的醉了。先前喝的是沙平雁的酒，倒無(wú)大礙。後來(lái)到了桃林，又在此潭邊，不得已，又是興上頭來(lái)，故此豪飲‘仙不問(wèn)’，不消一刻鍾，這郭爽便倒在地上，沉沉睡去了。
忘歲翁、沙平雁見郭爽倒地，放聲大笑。他二人淩空而坐，以指尖真氣取潭中之酒，相互對(duì)飲，又喝了幾個(gè)時(shí)辰。
忘歲翁喚念成前來(lái)，不教他隻是看著。
念成沒法拒絕，先送郭爽躺下，把他交給淩越、餘楓寒。自己又去陪這二位。
羅念成難運(yùn)真氣，無(wú)法像這二位一樣淩空取酒，隻得一瓢一瓢地從潭中舀酒來(lái)喝。
到了最後，潭中‘仙不問(wèn)’已然見底，他也夠不著了。看那二位，已經(jīng)坐在地上，這才醉了。
“你陪他們喝了這麼久？怎麼會(huì)毫無(wú)醉意？”淩越和餘楓寒安頓那幾位睡了，才同念成在外麵聊著。
二人沿著月夜漫步，走走停停。“我也不知。郭大哥說(shuō)這酒與骨紋強(qiáng)弱有關(guān)，隻是我如今身無(wú)骨紋，又飲而不醉。”
“看來(lái)你不是個(gè)凡人。”淩越笑笑，“你來(lái)此處，已經(jīng)很久了吧？”
念成掐指算算，已有數(shù)月，他覺得這段日子，似乎很平靜，又特別漫長(zhǎng)。“已經(jīng)很久了……沙前輩肯為我療傷，我才保下這條命……可現(xiàn)在，我卻是個(gè)連骨紋都沒有的人。我不知，我還能為北境做些什麼。”
淩越望一眼他，又道：“你還是想著為北境立功。為汴攸城的那幫人做事？北朝出了一個(gè)李翀，還不夠麼？我知道的消息，汴攸城已經(jīng)換了新主人，李啟明扣下了赴邊關(guān)助北軍破敵的武林豪傑，恐怕也不是什麼好東西！”念成搖頭，“我不知道，我祖上食君祿，似乎為北朝效力，是我分內(nèi)之事，又或者，我隻是在為北境百姓……”
“是這樣嗎？”淩越用那澄澈的雙眼望著念成，念成不知該怎麼迴答他。
“我知道汴攸城易主，是必然的事，蠻軍當(dāng)初叩關(guān)，李啟明並沒有馬上登基，他自有他的打算，他倒也有些手段，你說(shuō)他退了夔王，便是證據(jù)。至於扣下武林各位英豪，又是後話了。樓外關(guān)一戰(zhàn)，定是兇險(xiǎn)異常，我兄長(zhǎng)也定參與了……”
念成雖知伏雲(yún)也定在這一戰(zhàn)中竭盡所能，卻不免擔(dān)心他的安危。想起來(lái)，那幾個(gè)僅剩的親人，也有許久不見了。
“你在哪裏打聽到的這些消息，抗蠻之戰(zhàn)我方能勝，也算幸事了……”念成一直覺得蠻軍實(shí)力，遠(yuǎn)在此時(shí)的北軍之上，不知為何北軍卻能取得這次勝利。
淩越告知念成，是那鎮(zhèn)風(fēng)鏢局從汴攸城逃出來(lái)的金運(yùn)亨、秦漫音二人告知她的。又說(shuō)樓外關(guān)一戰(zhàn)，有西域人來(lái)援，張五常擺下了風(fēng)旗鼓陣，又借著西域的機(jī)關(guān)術(shù)獸來(lái)抗蠻子，夔王最終撤軍南下，北軍大勝。
念成聽到是張五常統(tǒng)兵來(lái)助，才解了北境之危，便明白了李啟明的後手是為何物，他能穩(wěn)到最後，就是藏了這樣一張底牌。他在夔王舉兵之時(shí)，就命張五常聯(lián)係西域聖傑宮，雙方達(dá)成聯(lián)盟，托努王看在女婿的麵子上出兵，這才力退蠻軍。
不過(guò)，這一戰(zhàn)中，中原武林豪傑更是功不可沒，照此說(shuō)，李啟明沒有任何理由把他們囚禁。即便是汴攸城和江湖中人素有不和，也不該在邊患初定，又是在眾豪傑相助後，把他們關(guān)起來(lái)。他知道的李啟明，絕不會(huì)幹這樣的傻事。況且李翀之死，乃有李啟明大義滅親之功，他不該像李翀那樣，還對(duì)中原群豪心懷芥蒂。他的想法，絕不和李翀一樣……
念成始終不信李啟明能退夔王，卻又幹出囚禁各位豪傑的蠢事。不過(guò)萬(wàn)幸的是，眼下南蠻已平，不必為戰(zhàn)事操心。這麼多日，郭爽竟對(duì)樓外關(guān)之戰(zhàn)隻字未提。念成有些憤懣，可此時(shí)找郭爽質(zhì)問(wèn)，倒是徒勞，他已醉的睡得沒了人樣。
“我竟不知蠻子已經(jīng)打到了樓外關(guān)，神止峰上這段日子，真是漫長(zhǎng)啊……”
淩越點(diǎn)頭，“李翀死後，時(shí)間就變慢了。”
念成苦笑道：“即便我知道了，也幫不上什麼忙。我如今……”他又如夢(mèng)初醒般地望著淩越，輕聲問(wèn)道：“你隨國(guó)師返迴巫鹹，怎麼又迴來(lái)了？”
淩越道：“我把我爹和我娘葬在一起，聽我爹的話，來(lái)助北境退蠻。”
念成吃了一驚，他一時(shí)不知所措。他想拍拍淩越肩頭，好寬慰她。隻是手停在半空，淩越已又向前了。“我和歲翁上過(guò)神止峰了，隨侯珠已經(jīng)丟失，權(quán)魔劍劍池魔火再起，我們那日的封劍，似乎並沒有起到作用。”
念成跟上她的步子，“不錯(cuò)，郭大哥說(shuō)，他見我時(shí)，我就倒在地上，權(quán)魔劍劍魂已失，劍池也變成原來(lái)的顏色。”
“欽丕又不知在何處……”念成想起，又想起那時(shí)在邱澤蠻營(yíng)熬降欽丕，指導(dǎo)過(guò)他降伏蠻營(yíng)猛獸的那個(gè)瘦弱醜陋的蠻人，他還記得。“那時(shí)我身陷蠻營(yíng)，是那個(gè)人軍師保住我性命，又教我馴服猛獸之法，欽佩也是他領(lǐng)我收下的。”
念成想起這些，又道：“當(dāng)初那人說(shuō)過(guò)，蠻族向北進(jìn)軍，是破不得以。當(dāng)年李翀血祭權(quán)魔劍，蠻營(yíng)一族，曾有因人血祭權(quán)魔劍，致致天火降世險(xiǎn)些滅族的事情，因此，蠻王不得不阻止李翀。而李翀既然死了，蠻子為何仍不罷休。”