夔一聞此言，心中大悅。他自思道：看來(lái)本王慧眼識(shí)英雄，將這重要的差事交給風(fēng)澤王來(lái)做，他竟提前三日就將此河挖通。如此一來(lái)，我大軍雖跋涉至此，但再也不懼久戰(zhàn)之患。
前番作戰(zhàn)，因獸軍困在北境之地，又無(wú)餌食與異獸補(bǔ)充體力，與北軍交戰(zhàn)，難免不利。此番又喀申謀妙計(jì)，將此河貫通，便有自邱澤而來(lái)的補(bǔ)給作為大軍堅(jiān)實(shí)的後盾，如此一來(lái)，再也不用怕李啟明將戰(zhàn)線拉長(zhǎng)，或拖延時(shí)日閉而不出。今番到此，定要與北賊決一死戰(zhàn)，踏平樓外關(guān)，拿下北境沃土之地。
夔既知運(yùn)糧之河已開，再無(wú)後顧之憂。他重賞風(fēng)澤王黑疾，又不斷誇讚於他。實(shí)際上，這種欣喜之中，還夾雜著夔王對(duì)自己慧眼識(shí)英雄的自豪之情。先前喀申謀退了山澤王叱吒來(lái)開此河，後由夔改命風(fēng)澤王黑疾辦此事，夔初到南陲之時(shí)，還頗有些擔(dān)心。如今知黑疾早於三日前就將大河挖通，自然笑逐顏開，喜不自勝。
夔便不再命人留在南陲等候，率全軍皆往那雄踞關(guān)去了。要於一夜之間渡過(guò)南陲之地，趕赴雄踞關(guān)處，即日就要和李啟明北軍對(duì)峙。他再也等不了了，他已經(jīng)征戰(zhàn)幾次，每每都是隻差一點(diǎn)點(diǎn)就能將北境肥沃之地?fù)?jù)為己有，每每都是在最後關(guān)頭發(fā)生意外，教他不得不退迴南麵。這一次，他不會(huì)再退縮了……
南麵自有夔王所率大軍向著北境壓來(lái)，自西麵也朝北境靠近的這一股力量，已行經(jīng)大漠之畔，也朝著北境之地靠近。隻是這一隊(duì)軍伍並不是來(lái)討伐李啟明的，而是來(lái)助他的。
張五常、托努琪及西域眾將，已率軍越過(guò)了茫茫戈壁，朝著北麵進(jìn)發(fā)，不日就要抵達(dá)北境。大軍將停歇在城外，隻由張五常、托努琪等將進(jìn)宮麵見李啟明，聽其調(diào)遣，再做安排。
西域兵馬已越過(guò)黃沙，來(lái)了中原之地，這一行伍，陣仗亦是不小。托努王看在女婿的麵子上，發(fā)雄兵數(shù)十萬(wàn)，連同自己的女兒，帶著那寶物饒王印，一起來(lái)馳援北境抗蠻。西域大軍已行進(jìn)許久，終於拜托了滾滾沙塵，慢慢熾熱，進(jìn)入了北境地界。
時(shí)有張五常先行，率一隊(duì)兵馬為大軍開路。
張五常走在前麵，告知北境百姓，身後大軍乃是前來(lái)援助北軍抗擊南蠻的正義之師，以安慰百姓恐慌之心。
張五常一麵安撫百姓，一麵將如今天下大事講與眾人聽了，教他們知道北境之人抗擊蠻獸大軍的堅(jiān)決意誌，以慰民心。
西域大兵行經(jīng)北境百姓聚集之處，有托努琪下嚴(yán)令，不許士卒驚擾北境之民吧，若有違反此令者，立時(shí)斬首示眾。卒伍中人皆知托努琪言出必行，故一路之上，無(wú)一人敢驚擾北境百姓。張五常得知此事，心中感動(dòng)。托努琪如此助他，他自思萬(wàn)萬(wàn)不能有負(fù)於她，此次有托努琪前來(lái)助戰(zhàn)，五常既是擔(dān)心，又覺(jué)慰藉。
張五常與西域眾將漸入北境之地。這時(shí)那耶律玄敢已開始著手準(zhǔn)備抗擊蠻獸的秘密武器。
既然已出大漠，西域雄兵一同帶來(lái)的，還有耶律玄敢所用機(jī)關(guān)術(shù)獸的零件。大軍一邊向北行徑，耶律玄敢便將這數(shù)十隻機(jī)關(guān)術(shù)獸組裝了起來(lái)。
張五常身在北境，並沒(méi)與如此清楚地看過(guò)這西域機(jī)關(guān)術(shù)。前番這機(jī)關(guān)獸也參戰(zhàn)抗擊蠻軍，但那時(shí)耶律玄敢等來(lái)助之時(shí)，蠻獸大軍已無(wú)銳氣，因此耶律玄敢隻操縱一隻機(jī)關(guān)獸前來(lái)。張五常也隻遠(yuǎn)觀其與蠻獸搏鬥，並沒(méi)有這次這麼詳細(xì)地看過(guò)。
後軍之中，張五常虛心討教耶律玄敢。他見耶律玄敢花了三日，將數(shù)十隻機(jī)關(guān)術(shù)獸組裝完畢。初見之時(shí)，張五常隻當(dāng)這些機(jī)關(guān)術(shù)獸是一個(gè)個(gè)由機(jī)括，鐵器，木頭組成的‘死兵器’。但當(dāng)耶律玄敢將那數(shù)十隻機(jī)關(guān)獸一一扭動(dòng)機(jī)關(guān)，喚醒之時(shí)，真叫張五常大開眼界。
這數(shù)十隻機(jī)關(guān)術(shù)獸起初似是盤踞在一團(tuán)的狼犬，靜臥不動(dòng)。但當(dāng)耶律玄敢將它們一一扭動(dòng)機(jī)括，隻見這些機(jī)關(guān)獸竟活了起來(lái)。
它們一個(gè)個(gè)逐漸展開身子，舒展機(jī)關(guān)，頃刻之間，地上盤踞的狼犬之物，竟長(zhǎng)出了八條腿來(lái)！張五常再細(xì)看時(shí)，這些機(jī)關(guān)獸又從前方長(zhǎng)出一對(duì)鉗子，它們個(gè)頭極低，似是貼在地上，背上覆蓋著堅(jiān)硬的鐵甲。又長(zhǎng)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴來(lái)，尾末處還長(zhǎng)出尾刺，這尾刺是由一個(gè)球形的底，和一個(gè)尖而彎的鉤子組成。張五常驚道：“它們?cè)觞N都變成了蠍子。”
耶律玄敢道：“此機(jī)關(guān)獸正是循著那毒蠍的模樣所造。我長(zhǎng)久以來(lái)觀察西域大漠之中的毒物，發(fā)覺(jué)這蠍子有著大大的本事。”
張五常道：“哦？何以見得？”
耶律玄敢道：“這此中的精妙，一時(shí)半會(huì)難以和將軍解釋清楚。咱們隻從搏鬥之中，略說(shuō)一二。這搏鬥之時(shí)，專注於攻守二術(shù)。你看這蠍子的構(gòu)造。”耶律玄敢指著身邊的一隻機(jī)關(guān)獸，那獸竟俯下了身子，任由耶律玄敢撫摸。
這獸雖說(shuō)身子較低，那也是相對(duì)於它的身長(zhǎng)來(lái)說(shuō)的。在普通人麵前，它們的八隻腳都要高出常人許多來(lái)！
耶律玄敢撫摸著這機(jī)關(guān)獸的背部道：“將軍你看，這蠍子渾身都是鎧甲，就連足腿之上，也包裹著鎧甲，有如此密不透風(fēng)的防護(hù)，又有什麼東西能夠傷得到它們？”
耶律玄敢又指著那機(jī)關(guān)獸身前的兩隻大鉗子道：“它亦有雙鉗，力大無(wú)比，可以製敵於死地。任你是全天下力氣最大的壯士，也難捱下這大鉗的攻擊。”
張五常本欲伸手去觸摸這機(jī)關(guān)獸的一對(duì)大鉗子，隻是手伸到半空又縮了迴去。他怕被這巨物所傷，聽耶律玄敢的口氣，即便是天底下最壯實(shí)的人，也難挨這一下，自己又怎會(huì)犯險(xiǎn)。
耶律玄敢看到這一幕，笑道：“將軍但摸無(wú)妨，這機(jī)關(guān)術(shù)獸又不是真的蠍子，是不會(huì)主動(dòng)咬人的！隻有通過(guò)我的控製，它們才會(huì)與敵人搏鬥……”
張五常麵露窘色，這才伸手摸了機(jī)關(guān)獸那碩大無(wú)比的一對(duì)鉗子。
耶律玄敢道：“這鉗子是由黑水玄鐵所鑄，堅(jiān)硬無(wú)比，無(wú)論是什麼樣的盾牌，都能擊破。當(dāng)年我研製此獸，隻憑著一隻，便助托努王拿下了幾家封王，戰(zhàn)場(chǎng)之上，真可謂天降神兵。敵人一見此物，早就嚇得魂飛魄散，更不用說(shuō)與它為敵！”
耶律玄敢繼續(xù)道：“那時(shí)聽說(shuō)有南蠻兇獸，托努王命我等馳援北境，我便以一隻機(jī)關(guān)獸帶來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)。這機(jī)關(guān)術(shù)獸與異獸搏殺，並不落下風(fēng)。有此獸擋著蠻獸撲擊，我兩軍聯(lián)合，才得退了蠻軍之兵。”
他又複指著那機(jī)關(guān)獸的尾巴道：“張將軍，方才你已知這機(jī)關(guān)獸的厲害，其實(shí)，我還沒(méi)向你展示這機(jī)關(guān)獸真正的實(shí)力。”
他帶著張五常來(lái)到那機(jī)關(guān)蠍子身後，指著那蠍尾的毒刺道：“這件東西，才是這機(jī)關(guān)術(shù)獸的精華所在。這件兵器，足以致那蠻獸大軍中的異獸於死地！”耶律玄敢指著那蠍尾的毒刺，眼神之中閃著光道：“這毒刺之中，灌了西域第一毒——九香攝魂散，不說(shuō)被此毒刺刺到，就能將血肉之軀刺穿，即便是能擋下這鋒銳之刺，到最後，也必將被這蠍尾的毒活活毒死。”
“此毒一旦進(jìn)入血液，中毒之人之獸便會(huì)自身體中發(fā)出九重不同的異香，這香味若有風(fēng)助，便更加濃烈，香味越濃，混成一種氣味之時(shí)，中毒之獸便會(huì)暴死而亡，七竅流血，大脈盡堵，無(wú)藥可救！”
張五常笑道：“耶律將軍此毒，若是沒(méi)有風(fēng)助，豈不是無(wú)用了……”
耶律玄敢道：“非也，非也，這毒若有風(fēng)助，則眨眼之間取人性命，即便是蠻獸，也撐不過(guò)半刻。若是無(wú)風(fēng)，此毒則阻塞中毒之人周身血脈，使其活血凝固，經(jīng)曆比死還要痛苦的痛苦，而後死去。因此無(wú)論如何，隻要中了此毒，便必定要喪命。”
張五常道：“如此說(shuō)來(lái)，倒不如借一股風(fēng)，死得痛快些。”
耶律玄敢笑道：“南陲之地，樓外關(guān)所在之處，淨(jìng)是曠野，大戰(zhàn)一起，怎會(huì)無(wú)風(fēng)，看來(lái)到時(shí)候要便宜這些蠻獸，隻叫他們痛快地死去，而不受折磨。可惜，可惜啊……我必要再研製此毒，教其有風(fēng)也能慢慢折磨他們才死！”
張五常道：“既有如此神妙機(jī)關(guān)之術(shù)，我兩軍一會(huì)，共克蠻獸之軍，大有希望矣。破蠻之事，指日可待。有勞耶律將軍操縱此獸，在來(lái)日的沙場(chǎng)之上大展神威！”
幾日之後，張五常、托努琪等已率軍進(jìn)入西門關(guān)，此關(guān)乃是進(jìn)入中原的最後一道關(guān)口，張五常等行至此處，便知已離那中原不遠(yuǎn)，連月行軍，終於趕來(lái)！其時(shí)，夔尚未率蠻獸大軍攻來(lái)，南北之間尚未啟惡戰(zhàn)，張五常自知來(lái)得正是時(shí)候，不算太晚。
大軍入關(guān)之後，便要過(guò)濠州城，濠州於他來(lái)說(shuō)，卻不僅僅是一座北境的城池這麼簡(jiǎn)單。
張五常既出身濠州城，他的故鄉(xiāng)在此，他的老父親也還在此地。
他曾是一個(gè)衣食無(wú)憂的紈絝子弟，但其年少生誌，學(xué)得了一身功夫，執(zhí)一柄白龍出林槍，就要立誌報(bào)國(guó)。他父親不願(yuàn)他過(guò)那樣兇險(xiǎn)的日子，勸他留在濠州城中，做一個(gè)衣食無(wú)憂的花花公子，他張家富甲一方，怎麼會(huì)人心看著寶貝兒子受這樣的罪。
隻是張五常心意已決，他與父親翻臉，離家而去，從此便一槍一馬，過(guò)上了獨(dú)闖江湖的日子。
他自思報(bào)國(guó)無(wú)門，便去那駝背山上討伐山賊。那時(shí)，他便遇見了這一生的至交，不專道長(zhǎng)。恰巧不專道長(zhǎng)奉師命，下山曆練，這二人一拍即合，便挑了山賊賈正，一同投軍去了。後來(lái)的事，便是李啟明將他二人收入麾下，為其效力……