“謝大人，有段時(shí)間沒(méi)見了。”
楊川南右手按刀，挺直腰背，立於柵欄外，聲音醇厚：
“今年的冬天格外的難熬啊，我原以為謝大人會(huì)死在大牢裏，沒(méi)想到你竟撐過(guò)來(lái)了。”
謝蘆腦袋動(dòng)了動(dòng)，目光透過(guò)蓬亂的頭發(fā)，看著柵欄外的楊川南，聲音嘶啞：
“你來(lái)做什麼，勸我歸順逆黨？”
楊川南頷首：“這是你唯一的出路，別指望朝廷來(lái)救你，堂堂布政使被囚牢中半載，無(wú)人問(wèn)津。謝大人是聰明人，應(yīng)該知道這意味著什麼。”
謝蘆緩緩道：
“雲(yún)州已經(jīng)脫離了朝廷掌控，沒(méi)猜錯(cuò)的話，在我上任之間，雲(yún)州官場(chǎng)就已經(jīng)在你掌控之中。”
楊川南笑道：
“不是在我掌控之中，而是在城主掌控之中。我自成為雲(yún)州布政使以來(lái)，便一直暗中培養(yǎng)黨羽，扶植親信，直到一年前，以宋長(zhǎng)輔為首的巫神教勢(shì)力被拔除，我才徹底掌控雲(yún)州官場(chǎng)。
“如今整個(gè)雲(yún)州，盡在我們掌控之中，包括你的性命。”
雲(yún)州的鄉(xiāng)紳、本地望族，以及士大夫階層，都已歸順潛龍城。
他們有的是自願(yuàn)歸順，沒(méi)有選擇，有的本身就是潛龍城暗中扶持。。
整個(gè)雲(yún)州，縱橫萬(wàn)裏，能在短時(shí)間內(nèi)迅速脫離大奉朝廷掌控，這裏頭彰顯的，是潛龍城幾百年經(jīng)營(yíng)的底蘊(yùn)。
“謝大人是兩榜進(jìn)士，素有官聲，潛龍城需要你這樣的人才。謝大人，良禽擇木而棲，良臣擇主兒事。”
楊川南苦口婆心的勸道：“潛龍城才是你大展拳腳的歸宿。”
謝蘆笑道：“可惜了。”
“可惜？”
“可惜這七尺身軀，空讀一肚子聖賢書，隻能提筆，不能殺人。都說(shuō)百無(wú)一用是書生，不願(yuàn)承認(rèn)，但眼下，的確如此。”謝蘆惋惜道。
楊川南臉色微冷，道：
“十年寒窗不容易啊，謝大人能以寒門之身，走到今天這個(gè)位置，真的忍心大半生的心血，一朝散盡？”
“不忍心，”謝蘆靠著冰冷的牆，又一次抬頭望向氣孔裏照射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，嘶啞的聲音，喃喃道：
“但更怕千百年後，遭後人唾棄。姓楊的，你可知我最敬佩的人是誰(shuí)？”
楊川南冷冷的看著他。
“是楚州布政使鄭興懷，他讓天底下的讀書人明白什麼叫“舍生取義”。”
謝蘆冷笑一聲：“罷了，與你這種人有何可說(shuō)。”
楊川南點(diǎn)點(diǎn)頭：
“既然如此，便不多費(fèi)口舌了，謝大人是求仁得仁。”
他抽出長(zhǎng)劍，斬?cái)噼F鏈。
哐！
牢門被踹開，楊川南邁步向前，手裏鐵劍往前一遞，劍尖刺入謝蘆胸口，將他釘在身後的牆壁上。
謝蘆雙手握住劍刃，痛苦的掙紮了幾下。
他的手沾染了溫?zé)岬孽r血，生命隨著血液快速流失。
楊川南哂笑道：
“忘了給謝大人留寫遺書的時(shí)間，死之前還有什麼話想說(shuō)的，盡管開口吧，不然就永遠(yuǎn)都沒(méi)機(jī)會(huì)了。”
謝蘆沒(méi)什麼想說(shuō)的，隻是想起了年輕時(shí)，挑燈苦讀的歲月。
那會(huì)兒山海關(guān)戰(zhàn)役還沒(méi)有打響，先帝也還沒(méi)有修道，大奉風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。
可是，自山海關(guān)戰(zhàn)役後，一切都變了，大奉國(guó)力日漸衰弱，每年都有災(zāi)情，且逐年加劇。
謝蘆是經(jīng)曆過(guò)太平盛世的人，他親眼看這這個(gè)國(guó)家，一步步走向衰弱，變的垂垂老矣。
他和很多讀書人一樣，嘔心瀝血，希冀能挽救這個(gè)國(guó)家，讓它重返巔峰。
可他沒(méi)能做到，因?yàn)樗懒恕?br />
生命的最後，謝蘆厲聲道：
“會(huì)有人替我報(bào)仇的，爾等亂臣賊子，必將死無(wú)葬身之地。”
他死死盯著楊川南，肆意嘲笑起來(lái)。
笑聲在最高亢之時(shí)，夏然而止。
.........
雲(yún)州城，都指揮使府。
楊川南返迴府邸，大踏步往書房而去，推開門，見到翻看折子的姬玄。
“少主！登基大典就要開始了，您怎麼還在這裏？”
楊川南連連皺眉。
“聚攏的流民不到萬(wàn)人，數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到預(yù)期啊。”姬玄放下折子，問(wèn)道：
“怎麼迴事？”
楊川南苦笑道：“楊恭封鎖了青州邊界，流民過(guò)不來(lái)，除非翻山越嶺，或繞到相鄰的州，才有可能抵達(dá)咱們雲(yún)州。這個(gè)楊恭，不好對(duì)付的。”
姬玄點(diǎn)點(diǎn)頭。
楊川南又催促道：“在過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就是陛下的登基大典，您作為太子，不能缺席。”
姬玄卻搖頭：“登基大典我不會(huì)出場(chǎng)，自有去處。”
潛龍城是作為蟄伏時(shí)期的“藏身點(diǎn)”，如今父親要登基稱帝，自然要公之於眾，登基大典在雲(yún)州城中心區(qū)域——白帝廟舉行。
姬玄問(wèn)道：“那個(gè)謝蘆，可願(yuàn)歸順？”
楊川南搖頭：“卑職已經(jīng)把他殺了。”
“殺了也好。”
姬玄一副閑聊的語(yǔ)氣，淡淡道：“讀書人最怕晚節(jié)不保，倒也是一種成全。”
...........
白帝廟。
今日，雲(yún)州城眾官齊聚白帝廟，其中包括潛龍城的官員，黑壓壓的人影於廣場(chǎng)林立，文官在左，五官在右。井然有序的排列。
鼓樂(lè)合奏中，穿著明黃龍袍，頭戴平天冠的中年男人緩步踏出白帝廟。
通常來(lái)說(shuō)，儲(chǔ)君登基乃國(guó)之大事，儀式繁複，尤其是新老帝王交替，往往伴隨喪事，因此隻鳴鞭，不奏樂(lè)。
新君還得穿孝服，在先帝的靈前三跪九叩，在祖廟進(jìn)行祭告儀式等等。
不過(guò)，這些並不適用於眼下的情況，故而省略。
這位黃袍天子率文武百官祭天之後，站在白帝廟前的高臺(tái)上，俯瞰眾官員，氣態(tài)威嚴(yán)。
司天監(jiān)的一位白衣術(shù)士，站在側(cè)下方位置，麵朝百官，展開手裏的聖旨，朗聲道：
“自武宗叛亂以來(lái)，先祖隱於山野，忍辱負(fù)重，代代相承至今，朕一刻不敢忘祖訓(xùn)，勢(shì)要?jiǎng)?lì)精圖治，奪迴江山.........
“而今大奉朝廷腐朽，新君無(wú)能，以致民不聊生，哀鴻遍野。朕身為姬氏子孫，皇室正統(tǒng)，痛心疾首之餘，理當(dāng)?shù)歉咭贿ν炜駷?.......
“今於雲(yún)州稱帝，取國(guó)號(hào)為“光複”，望爾等忠心輔佐，共謀霸業(yè)。
“國(guó)家建儲(chǔ)，禮從長(zhǎng)嫡，天下之本在焉。朕之嫡子姬玄，文武兼?zhèn)洌煲馑鶎伲樘樱粬|宮。”
白衣術(shù)士念完，收了聖旨，默默立於一旁。
文武百官紛紛下跪，高唿“陛下萬(wàn)歲”。
雲(yún)州城上空，禦風(fēng)舟靜靜懸浮。
姬玄站在船舷邊，聽著底下唿聲雷動(dòng)，即使身在高空，也能清晰耳聞。
雲(yún)州城的百姓聚集在白帝廟之外的大街小巷，前來(lái)觀禮。
對(duì)於他們來(lái)說(shuō)，誰(shuí)當(dāng)皇帝無(wú)關(guān)緊要，百姓所關(guān)心的永遠(yuǎn)是“吃穿”兩字。父皇隻是減免三年賦稅，便輕而易舉的籠絡(luò)了雲(yún)州的百姓。
“此時(shí)不晉升超凡，更待何時(shí)？”
溫和的聲音突然響起，清光升騰，一身白衣的許平峰出現(xiàn)在禦風(fēng)舟內(nèi)。
“就等國(guó)師了！”
姬玄笑道。
許平峰微微頷首，抬手，朝空中一抓。
那一道道散碎的龍氣，發(fā)出無(wú)聲的咆哮，不甘心的被他攝入掌心。
再屈指一彈，十幾道龍氣盡數(shù)衝入姬玄體內(nèi)。
他眼裏仿佛有金色龍影遊走，射出燦燦金光。
許平峰接著又彈出兩道無(wú)形無(wú)質(zhì)的氣運(yùn)，匯入姬玄體內(nèi)。
這是度難和度凡兩位金剛的氣運(yùn)，他以二品練氣師的手段，將這兩股氣運(yùn)化為己用。
當(dāng)然，個(gè)人氣運(yùn)與國(guó)運(yùn)無(wú)法相提並論，僅僅靠著三管齊下，姬玄不可能吸血丹，晉升三品。
所以才有了剛才的冊(cè)封。
雲(yún)州的太子，自然是氣運(yùn)加身的。
盡管這份氣運(yùn)遠(yuǎn)無(wú)法和身負(fù)半數(shù)大奉國(guó)運(yùn)的許七安相比。
“我隻能讓龍氣在你體內(nèi)留一刻鍾，速速晉升吧。”許平峰道。
縱使是二品術(shù)士的他，也難以揉捏龍氣，隻能施加影響，且時(shí)間有限。
姬玄從懷裏摸出盒子，“啪”的打開，一縷純淨(jìng)的血光映入他的瞳孔。
龐大的生命氣息充斥禦風(fēng)舟。
姬玄的手難以自控的微微顫抖，聽見了胸腔裏，砰砰狂跳的心聲。
這枚血丹入腹，隻會(huì)有兩個(gè)結(jié)局，要麼成為超凡境武夫，躋身九州大陸巔峰行列。要麼身死道消，化作灰灰。
國(guó)師說(shuō)過(guò)，即使有龍氣、兩位金剛的氣運(yùn)，以及身為太子的氣運(yùn)，成功煉化血丹的概率依舊不足五成。
賭命的時(shí)候到了.........姬玄握著血丹，閉上眼睛。
他腦海裏閃過(guò)的，是忍辱負(fù)重的二十年，是私底下?lián)]汗如雨修行的隱忍，是蕉葉道長(zhǎng)臨死前，對(duì)他抱著的期望。
咕嚕~
血丹化作滾燙的熱流，衝湧入胃袋。
姬玄的皮膚以肉眼可見的速度變紅，他痛苦的抱著肚子，蜷縮在甲板上。
痛，撕心裂肺的痛........
超越人類所能極限的痛苦將他淹沒(méi)，僅僅一個(gè)瞬間，就讓他意識(shí)喪失大半。
“嗬嗬........”
姬玄口中流出血水，眼眶、鼻子、耳朵也沁出鮮血。
皮膚大麵積開裂，血肉從內(nèi)到外被撕裂。
再這樣下去，肉身崩潰將勢(shì)不可擋。
許平峰漠然的看著。
“要死了嗎，這就是死亡？我的肉身已經(jīng)崩潰，五髒六受損，生機(jī)在迅速湮滅，國(guó)師為何還不救我........”
迷迷糊糊中，姬玄殘留的意誌還在思考，他想求救，卻發(fā)不出聲音。
因?yàn)槁晭б脖淮輾Я恕?br />
血丹的力量太過(guò)霸道，凡人的肉身根本無(wú)法承受。
“難以想象，許七安是如何撐過(guò)來(lái)的.........是啊，他都能撐過(guò)來(lái)，我憑什麼不行？”
這個(gè)念頭浮現(xiàn)的剎那，姬玄的執(zhí)念便再難平息。
許七安可以，我為什麼不行？
你甘心就這樣逝去嗎？
甘心看著他光芒萬(wàn)丈嗎？
甘心未來(lái)的王圖霸業(yè)一場(chǎng)空嗎？
“嗬，嗬嗬........”
他嘴裏發(fā)出無(wú)意義的嘶吼，仿佛是憤怒和不甘的咆哮。
他的眼睛裏流出大量的血水，眼球已經(jīng)溶化。
姬玄沒(méi)有看到，一條條金色的龍影將他身體纏繞，也沒(méi)看到，他崩潰的肉身出現(xiàn)愈合傾向。
血肉崩潰，愈合，崩潰，愈合.........循環(huán)往複。
不知過(guò)了多久，姬玄瀕臨崩潰的意識(shí)漸漸恢複，神智變的清明。
耳邊，傳來(lái)國(guó)師含笑聲：
“恭喜踏入超凡領(lǐng)域。”
姬玄睜開眼，重新看見了光。
新生的曙光！
...........
南疆，天蠱部。
天蠱婆婆走出有天井的宅子，一步登上屋頂，眺望天空。
“紫薇帝星動(dòng)，中原的正統(tǒng)之爭(zhēng)開始了。老頭子，你預(yù)言的一切都已成真。蠱神，離複蘇不遠(yuǎn)了........”
天蠱婆婆歎息一聲，沉默片刻，喃喃自語(yǔ)：
“大亂將至，看門人會(huì)是誰(shuí)呢？”
..........
靖山城。
荒蕪的山脊上，薩倫阿古抱著一隻羊羔，目光眺望西南方。
靖山城周邊的山脈，因?yàn)楫?dāng)初那一戰(zhàn)，被他抽幹了靈氣，化作一片廢土。
盡管靖山城已經(jīng)重建，但此地卻不再適合住人。
“魏淵，你為中原續(xù)的這口氣，快要到頭了。”
薩倫阿古抽出腰間掛著的，一根新的趕羊鞭，輕輕敲擊腳邊。
下一刻，一道人影應(yīng)召而來(lái)。
正是伊爾布。
“兩件事，把玄鳴金石給許七安送去；到大奉聚攏流民，帶迴來(lái)，填補(bǔ)靖康炎三國(guó)的人口。”
阿倫阿古吩咐道。
“是！”
伊爾布躬身應(yīng)諾，禦風(fēng)而去。
............
永興一年，十一月底，姬氏後裔於雲(yún)州稱帝，國(guó)號(hào)“複興”，雲(yún)州正式脫離大奉。
進(jìn)一步把王朝推向覆滅的深淵。
許七安收到懷慶的傳書，了解此事時(shí)，已經(jīng)在南疆與大奉的邊境。