金陵航天發(fā)射中心。
一座龐大的規(guī)模宏偉的空天飛機(jī)，已經(jīng)整裝待發(fā)地匍匐在發(fā)射報(bào)跑道上。
它的名字是霞光號(hào)，不過和幾年前的那艘霞光號(hào)有些區(qū)別。為了適應(yīng)長(zhǎng)距離的飛行以及更靈活的發(fā)射任務(wù)，金陵高等研究院的航天科技研究所對(duì)它的聚變供能單元和高功率霍爾推進(jìn)器進(jìn)行了重新設(shè)計(jì)，以犧牲極限速度為代價(jià)，提升了它的巡航裏程和引擎穩(wěn)定性。
現(xiàn)在它別說是火星，就算是火星與木星之間的小行星帶，也可以在一個(gè)月的時(shí)間裏輕鬆抵達(dá)。不過現(xiàn)在月球軌道施工委員會(huì)並沒有將人送到那麼遠(yuǎn)的地方去的現(xiàn)實(shí)需要，隻是采集巖石標(biāo)本的話，完全可以通過無人探測(cè)器來實(shí)現(xiàn)。
至於此次航班的領(lǐng)航員，也是當(dāng)初火星救援的原班人馬，同時(shí)也是航天員大隊(duì)中唯一有過火星軌道巡航經(jīng)驗(yàn)的航天員。
隨著一座被金屬立方體貨箱封裝的實(shí)驗(yàn)設(shè)備被送進(jìn)了貨艙內(nèi)，整艘空天飛機(jī)已經(jīng)完成了最後的發(fā)射準(zhǔn)備。
已經(jīng)穿好艙內(nèi)宇航服的劉彪和許正宏，在地勤人員的目送下登上舷梯，進(jìn)入到了空天飛機(jī)的內(nèi)部，分別在主副駕駛位上入座，並且將宇航服連接到了艙內(nèi)生保係統(tǒng)上。
“久違的火星之旅。”
“不知道現(xiàn)在過去，還能不能看到bfs飛船的殘骸，”
咧嘴一笑，檢查了座艙內(nèi)各項(xiàng)儀表正常的許正宏笑了笑說道：“哈哈，這都一年多的時(shí)間了，大概是看不到了”
劉彪開了句玩笑說道：“如果情況允許的話，說不準(zhǔn)我們可以將它撈迴來。”
上次救援行動(dòng)的時(shí)候，nasa擔(dān)心華國(guó)獲取bfs飛船上的機(jī)密，在霞光號(hào)抵達(dá)火星的同時(shí)主動(dòng)墜毀了懸停在環(huán)繞軌道上的bfs飛船。
不過話雖如此，那艘飛船墜毀的坐標(biāo)還是被他們記錄了下來。如果燃料充足的話，降落到火星上在順便弄點(diǎn)“土特產(chǎn)”迴去還真不是什麼難事兒。
“情況大概不會(huì)允許，我們?yōu)槭颤N要去管一堆破爛，而且還是帶著麻煩的破爛，”打開了電力輸出閘門，看著那不斷攀升的磁力計(jì)數(shù)器，許正宏在推開了點(diǎn)火的開關(guān)同時(shí)切換到了地麵指揮中心的通訊屏到，換上了嚴(yán)肅的口吻說道，“這裏是霞光，我們正在進(jìn)入起飛軌道。”
“收到，這裏是地麵指揮中心，天空一切正常，發(fā)射計(jì)劃繼續(xù)，祝你們好運(yùn)！”
黢黑的引擎在一瞬間被藍(lán)色的火苗點(diǎn)亮，在高溫噴射的等離子體束流的推動(dòng)下，龐大的機(jī)身開始向前滑行，並最終將那道湛藍(lán)色的霞光拉向了天際。連同著地上人們對(duì)未來的期待一並，帶向了數(shù)千萬公裏之外的那顆火紅色的星球。
發(fā)射中心外的觀眾席上。
看著那道消失在雲(yún)端盡頭的空天飛機(jī)，來自世界各地的物理學(xué)家以及記者們紛紛發(fā)出了驚歎的聲音。
背對(duì)著一片晴朗的天空，bbc電視臺(tái)的記者，用震撼到幾乎誇張表情，麵對(duì)著鏡頭匯報(bào)起了現(xiàn)場(chǎng)的情況。
“一架空天飛機(jī)，大概有三分之二臺(tái)波音777那麼大，在一道藍(lán)色光芒的助推下從跑道上起飛，然後消失在了我身後的那片天空。”
“我無法用語言來形容我心中的震撼，不是因?yàn)樗乃俣龋且驗(yàn)樗嵏擦宋覍?duì)航天發(fā)射的理解。”
“或許現(xiàn)在說這些有些太遲，但我從來沒想過……也許nasa的人也從來沒想過，在可控聚變這枚催化劑的作用下，就算是電推進(jìn)也能爆發(fā)出不遜色於化學(xué)發(fā)動(dòng)機(jī)的力量！”
“差點(diǎn)忘了說正事兒，imcrc的z粒子鍾已經(jīng)成功穿過對(duì)流層，正在向著大氣層的邊緣前進(jìn)。如果一切順利，它將在兩周之內(nèi)抵達(dá)火星軌道，放下z粒子鍾，檢驗(yàn)陸舟教授的超空間理論……”
不遠(yuǎn)處。
一位稍顯年輕、看起來像是學(xué)生一樣的年輕男人，站在威騰教授的旁邊。
似乎是生怕錯(cuò)漏了一個(gè)瞬間一樣，他的目光盯著天空久久沒有眨眼，直到人們開始逐漸散場(chǎng)，他才收迴了視線，看向了威騰教授問道。
“教授……”
“怎麼了？”
“如果他真的做到了超越光速，這意味什麼？”
“這意味著他可能比愛因斯坦更加偉大……”停頓了一會(huì)兒，似乎是覺得自己的說法不夠準(zhǔn)確，威騰用認(rèn)真的語氣補(bǔ)充了一句說道，“糾正一下，不是可能，而是就是。”
z粒子鍾發(fā)射升空的消息通過新聞傳遍了世界各地。
按照航行計(jì)劃，在抵達(dá)同步軌道之後放下第一枚z粒子鍾探測(cè)器之後的霞光號(hào)將前往月宮號(hào)，並且在那裏完成“燃料”補(bǔ)給之後，繼續(xù)飛往火星環(huán)繞軌道。
就在全世界的目光都聚焦在這艘正在穿過大氣層邊緣的空天飛機(jī)身上的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的金陵高等研究院院長(zhǎng)辦公室，陸舟正麵對(duì)著白板上的算式安靜地思考著。
這時(shí)候，敲門的聲音從門口響起。
“請(qǐng)進(jìn)。”
門推開了，一道熟悉的身影走進(jìn)了辦公室裏。
“你居然在這裏，”看著白板上寫滿的自己完全看不懂的算式，羅文軒好奇說道，“我還以為這個(gè)時(shí)候你至少會(huì)站在發(fā)射中心的指揮塔裏。”
“站在那裏有什麼意義嗎？”視線沒有從白板上挪開，陸舟淡淡笑了笑，隨口迴道，“我在不在現(xiàn)場(chǎng)並不會(huì)影響發(fā)射的成功率。而且，隻是去一趟火星而已，我們也不是第一次去了，沒什麼好值得紀(jì)念的。”
羅文軒：“你在算什麼？”
“對(duì)計(jì)算結(jié)果做最後的檢查……”在白板上補(bǔ)充了幾行算式，陸舟沉思了一會(huì)兒之後，開口說道，“或者說，想辦法將它做的更完美一點(diǎn)。”
羅文軒：“令人驚訝，沒想到你居然一點(diǎn)兒都不激動(dòng)，甚至還有心情算這些東西。”
陸舟：“有什麼值得激動(dòng)的事情嗎？”
羅文軒揶揄了一句說道：“感覺馬上一位比愛因斯坦更偉大的物理學(xué)家即將誕生，每一位新航海時(shí)代的探險(xiǎn)家在起航之前都會(huì)高唿他的名字，為旅行祈求平安。以後要是哪艘飛船在太陽係外出了故障，乘客們肯定不會(huì)直唿上帝老人家的名諱，而是大喊‘gtmd，陸舟’。”
聽到這個(gè)有趣的說法，陸舟不禁莞爾一笑。
“這也太誇張了。z粒子隻是我們?cè)诔臻g理論上的一個(gè)突破口，最後能不能成為解決星際旅行的關(guān)鍵，還得看未來的人們?nèi)绾卫斫膺@套理論。在這種時(shí)候先手並不一定意味著優(yōu)勢(shì)，就像是直流電和交流電一樣，雖然前者先誕生，但最終贏得人們青睞的還是後者。”
“但所有人都會(huì)銘記法拉第對(duì)世界的貢獻(xiàn)。”
陸舟：“這我倒是不否認(rèn)，這種沒有好處的事情，總得給予發(fā)現(xiàn)者一點(diǎn)名譽(yù)上的獎(jiǎng)勵(lì)。”
羅文軒聳了聳肩膀問道：“那你又是為了什麼才去做這種沒有好處，並且會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)巨大的事情呢？”
陸舟：“坦白地講，是因?yàn)榕d趣。”
羅文軒微微愣了下，隨即笑道。
“還真像是你的迴答。”
陸舟：“你來這裏找我就是為了找我聊天的嗎？”
“當(dāng)然不是。”
說著，羅文軒從兜裏取出了一張卡片，遞到了陸舟的麵前。
看著這張做工精美的卡片，陸舟好奇地抬了下眉毛，放下手中的記號(hào)筆將它接過之後，沿著折線展開，掃了一眼上麵的內(nèi)容。
“這是？”
“一張邀請(qǐng)函，”看著陸舟，羅文軒聳了聳肩膀解釋說道，“不知道你感不感興趣，但正好我也在金陵這邊，就順路給你帶過來了。”
燈筆