這隻鵬鳥，雖然沒什麼口德，模樣還特猥瑣，但畢竟是一隻有了靈智的飛禽，劍雲捏著他脖子晃蕩了幾下，算是對方才他辱罵自己的懲罰，便將他放開了。至於那詭異的身法，這死鳥不肯說，自己也不能勉強。鵬鳥一恢複了自由，身體一動，扶搖直上，迅速遠離了劍雲。劍雲不在意地笑笑，徑直落到地上，沒有再理會鵬鳥。“喂喂，你這是什麼意思？”但那鵬鳥卻不高興了，見劍雲自顧著牽馬離去，瞟都不瞟自己一眼，心頭那個氣，腦中那個悶，他收起翅膀，停在樹枝上，從高處俯視著劍雲。
“馬匹不可能給你吃的，你走吧。”劍雲淡聲說道，對鵬鳥揮了揮手，自顧著上馬往北川深處行去。鵬鳥振翅一扇，飛在劍雲上空，盤旋著，沒有離去。“喂，骷髏亡靈，你這沒頭沒腦地瞎闖，那可是送死，要不要本鳳凰帶路？”鵬鳥翱翔在低空，扯開喉嚨對劍雲說道，劍雲心中一動，的確，要是有個原住民做向導，說不定可以盡快找到返魂草。不過這隻鳥，怎麼看都不像是好鳥，無緣無故帶路，一定有不可告人的陰謀。劍雲抬頭瞟了他幾眼，眼中滿是不信任的神色。鵬鳥大怒，覺得再次被劍雲傷了自尊，抬起鳥頭，仰天嘶鳴了半響，但劍雲沒有理他，他嘶鳴得喉嚨冒煙，隻好悻悻住口。“骷髏亡靈，我們做個買賣吧，本鳳凰願意冒著生命危險給你帶路，隻要你為我辦一件事。”鵬鳥見劍雲雷打不動，隻得攤牌。劍雲疑惑地看了他幾眼，示意他說來聽聽。“你去我家待十天，阻撓一些強闖我領地的猛獸，就這麼簡單。”鵬鳥眼珠子轉了轉，斟酌了半響，有些顧慮地說道。劍雲不解，看樣子是要去保護這鵬鳥，不過貿貿然讓生人進入自己的領地，那可是非常不合情理的，這萍水相逢的，如此要求，很是突兀。“本鳳凰的妹妹要進化了，隻是不想讓其他猛獸打擾，以免影響了她，看你心地不錯，嗯，就聘請你去打工吧，完事之後，本鳳凰親自帶你去闖蕩北川。”鵬鳥扇扇翅膀，仿若施舍一般，本來是要請求劍雲，倒讓他說成了好事，不過他眼中的緊張還是出賣了他。劍雲搖搖頭，這猛獸之間的事，進化什麼的，定是麻煩得很，說不定到時來一大群猛獸趁火打劫，阻撓鵬鳥的妹妹進化，他可不想惹這麻煩。鵬鳥大急，龐大的軀體轉悠個不停，見劍雲自顧著離去，禿頭急得都要冒出煙來了。“骷髏，我以半個梧桐果為代價，請你保護我妹妹進化！”
那鵬鳥忽地大聲說道，言辭懇切，但怎麼聽都似乎要哭出來了，那半顆梧桐果，貌似要了他的老命。劍雲一愣，見鵬鳥神色悲痛，鳥臉鄒巴巴一團，估摸著梧桐果必定是個好東西，但他沒有貿然答應，對於寶貝，他心中並沒有什麼奢望。“梧桐樹，百年花開，千年結果，梧桐果，蘊含了天地精華，食之好處無窮，要是你吃了的話，說不定可以直接從血靈進入聖靈之境。”鵬鳥有氣無力地說道，翅膀都懶得揮動了，緩緩地往下飄落。劍雲吃了一驚，自己目前的境界很怪異，比血靈強，比聖靈弱，但兩者之間的差距如同巨人和小孩，而自己到底是處於其間的什麼境界，他自己都弄不懂，而鵬鳥竟說自己可以直接達到聖靈之境，有如天方夜譚一般。“你很特殊，明明實力很強，卻是個低
等骷髏，不過我還是感應到了你的強大，除了獸皇，應該沒人是你對手，正因為如此，吃了梧桐果才可能進入聖靈之境。”鵬鳥解釋道，劍雲不由詫異，沒想到這個家夥原來已經看出了自己的實力，那他怎麼還有膽量挑釁自己？“就為了找個人保護你妹妹，連命都不要，來試探我？”劍雲抬起頭，看向鵬鳥，鵬鳥臉色一訕，似乎頗為不好意思。劍雲察言觀色，心中已是明了，這貨雖然是個獸類，卻難得人情味十足，願意為了妹妹冒險，讓他心中微微動容，而且那梧桐果也的確很有誘惑力。如此想著，劍雲點點頭，算是答應了這個買賣，鵬鳥臉色一喜，又馬上變得悲痛，估計還是舍不得那半個梧桐果，劍雲瞟了他一眼，他連忙收起悲色，屁顛屁顛地在前麵帶路。北川地勢複雜，此處尚處於北川邊緣，多為寒葉林之類的地貌，亦有幹旱的沙地偶爾出現，有種泰拉北原的感覺。劍雲隨著鵬鳥一路前行，其間也詢問了不少事情。這隻鵬鳥原本是居住在北川中部的，不過自從父母死後，便不得已搬離了北川中部，來到了獸跡罕見的北川邊緣，與妹妹相依為命。“我們鳳凰族原本是北川最深處的居民，不過祖輩亡後，一代不如一代，逐漸往外遷居，現在散落四處，受盡欺淩…”鵬鳥說起往事，有些傷感，禿頭也無精打采起來。劍雲沉思不語，猛獸一族看來也相當複雜，鵬鳥自稱祖先是神鳥鳳凰，有聖靈之威，多多少少讓他有些詫異。“我的妹妹是真鳳，祖先的血脈一定會在她身上覺醒，到時君臨天下，一統北川，哈哈。”
鵬鳥一路嘰嘰喳喳個不停，說著他妹妹的事，洋洋得意，看得出來，他很疼愛小鳳凰。劍雲默默聽著，跟著鵬鳥往北川深入，不知不覺間已是行走了大半個時辰，不過景色依舊沒有變化，隻是寒葉林越發稀少，不時有大片的幹旱草地顯露出來，幾棵光禿禿的半死樹木矗立其間，顯得分外淒涼。“到了。”終於，鵬鳥露出喜色，振翅高飛，衝向前方。劍雲策馬前行，四顧著打量了一番，發現此地是片寸草不生的死地，而且方圓足有百裏，一眼看不到盡頭。他快馬追上去，一入這片死地，頓覺生機全無，有種毛骨悚然的感覺。並非此地有什麼厲害的猛獸潛伏，而是這裏太死寂了，那種與世界隔絕的死寂，似乎連新鮮的空氣都沒有一絲一毫。兩隻神鳥的後代竟然住在這種鬼地方，當真是落魄。劍雲暗歎，追上了鵬鳥，又是前行一陣，終於來到了鵬鳥的家。這是一棵枯樹，十人懷抱不過，不知高達幾許，一眼看不見樹木上空盡頭，隻能看見其上枯枝無數，猶如蜘網，但卻沒有一片葉子，咋一看去，還以為是一棵枯了千年的死樹。但劍雲還是感受到了一股異樣的生機，雖然不旺盛，但卻給人一種堅韌的感覺，如同細水長流一般。這百裏死地，無草無花，卻在中心處，聳立著一棵巨大的枯樹，著實怪異。鵬鳥已經繞著枯樹往上麵飛去，一邊高興地鳴叫著，一邊招唿劍雲上去。劍雲將馬匹留在地上，抬頭跨步，一步十丈，往枯樹上空飛去。鵬鳥鳴叫著，在這寂靜的死地，他的聲音倒是有股奇特的穿透力，沿著樹幹，源源不斷的擴散開去，劍雲時而瞬移，時而腳踩枯枝，略微好奇地打量著這顆枯樹，越往上，那玄妙的生命氣息便越濃鬱，讓他有種心神懼醉的感覺。終
於到達了鵬鳥的家，是個樹洞，幽深一片，處於千丈高空，但盡管如此，枯樹的盡頭依舊不能看見，無數枯枝隨意地搭建在樹洞周圍，算是勉強裝飾了一番。“小鳳，我迴來了。”鵬鳥興致勃勃，晃著禿頭往樹洞內走去，樹洞裏麵有聲音輕輕**，猶如夢語，似乎小鳳凰還在睡覺。“好吵…”那**的聲音略微不滿地說道，劍雲的腦中立刻浮現出一個噘著嘴角，翻身不理會自己哥哥的妹妹形象，不過，這妹妹是個鳥。裏麵嘩地一聲輕響，亮光突兀傳出，卻是十幾個小洞，先前被一竄枯葉遮住，像是窗簾，此刻被鵬鳥拉開了。“小鳳，起來咯，有客人來哦。”
鵬鳥在樹洞裏麵溫柔說著，那聲音…聽得劍雲惡寒不已。又是一陣磨蹭，兩兄妹終於弄妥，鵬鳥屁顛屁顛地邀請劍雲入室休息。劍雲緩步入內，發現這樹洞倒是有模有樣，兩個碩大的鳥窩鬆垮垮地搭在裏麵，而腳下，是實實在在的樹幹內心，這個洞穴，亦是被樹幹包圍，有種安穩小窩的樣式。“好惡心…骷髏…誰…”輕柔的聲音響起，夾帶著一絲不滿，那種漫不經心的口氣，好像每個音節都是第二聲似的。劍雲詫異看去，卻是那個略小的鳥巢之內，一隻五彩繽紛的鳥兒正用疑惑不滿的眼神瞪著自己。她的羽毛亮麗，那種柔順似緞子一般，讓人生起了撫摸一下的衝動，而她的頭冠亦是威嚴中不失柔和，一看便覺有神鳥風範。一隻鳳凰。劍雲暗自讚歎，同樣是鳳凰後裔，兄妹倆咋就差這麼遠呢？難怪鵬鳥說他妹妹是真鳳，如此模樣，與傳說中的鳳凰幾乎不差分毫。“小鳳，不要無理，這是尊貴的客人，以後要好好相處。”鵬鳥輕聲斥道，盡管是訓斥，但他的聲音依舊溫柔，這貨根本硬不起心腸來斥罵他妹妹。劍雲好笑地揮揮手，示意不礙事。“他要在這裏住嗎？不要…”小鳳凰卻不領情，撇過頭去，輕聲哼道，顯然不歡迎劍雲這個外人，真是個傲嬌的妹妹。鵬鳥不忍嗬斥妹妹，卻又不能趕走劍雲，臉色為難，左看右看，愣是急得禿頭都紅了。劍雲輕笑一聲，表示自己在外麵便行，這兩個鳥窩，也的確不合他心意，總不能和鵬鳥擠在一起吧。“啊，真是對不住了，我妹妹怕生…那，小鳳，這樣可以了吧？”鵬鳥對劍雲連連告罪，又問向小鳳凰。“哼…”小鳳凰從鼻腔裏發出一聲拉長了的輕哼，有股與生俱來的高傲，卻不使人生氣，她眨動了幾下眼眸，打了個嗬欠，身子縮了縮，又睡去了。算是如此安排下來了，劍雲走出樹洞，隨意地選了一個樹枝密集地，當做空中搖籃，劃拉一陣，便編織好了自己的露天小窩。鵬鳥再三道歉，心中有些不安，怕劍雲發怒離去，但劍雲隻是笑笑，還稱讚小鳳凰有個性，讓鵬鳥放下心來。安頓妥當，劍雲便詢問了這顆大樹的來曆，一問之下，才知道這是梧桐樹，已經快要徹底的枯死了，這方圓百裏的精華都被它吸光了，但依舊不能挽救其消亡之勢。“梧桐樹頂端，結有最後一個梧桐果，按照約定，你可以得到半個，希望你能保護好我妹妹進化。”鵬鳥指了指無盡的上空，低聲說道，他臉上沒了那種損失半個梧桐果的悲痛之色，取而代之的是真誠的懇求。劍雲看向梧桐樹上空，但什麼都看不見，但一股龐大的生機正源源不斷地從那裏傳下來。他微微點頭，伸手輕輕拍了拍鵬鳥的翅膀。
（本章完）
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