“不知道你知不知道這種東西。”
“這……我記得是南方沿海一帶使用的代用信物，當交易物太沉重不便攜帶時以這種貝類作為交換的信物，當?shù)卮迩f都保證這種貝殼能夠交換到一定量的物資確保他的價值。”
“沒錯，真不愧是商人，果然不是普通人。其實這次的交易我也希望用這種貝殼來做交換。”
“這……這可能需要讓我們幾人討論一番，畢竟南方並不是我們常去的路線。”
“有甚麼關係？貝殼放在身上又不會壞，等到哪天有機會去南方再將他用掉不就得了。”
“請讓我們考慮考慮。”
“好！既然如此我就不多說了，各位用餐吧，多吃點！要吃得開心！”
眾人的對話全被年輕商人聽在耳中，但在他的心中卻隻是增加了更多疑問，望著同行長輩們不露聲色的麵孔，無奈地拿起眼前的食物塞入口中。
在神殿內用餐的時間過得特別快，酒過三巡後眾人開始聊起了天南地北，年輕商人看幾位長輩都麵紅耳赤，自己的意識也有些朦朧，隱隱約約有著無法控製的感覺。
“如果覺得撐不住就倒下去，寧願睡死也不要講錯話。”
忽然，年長商人的細語從耳邊傳來，年輕商人隻覺得自己的意識越來越模糊，五感漸漸被吞噬沉沒於黑暗中。而當他意識再度恢複時，人已經(jīng)躺在帳篷之中。
年輕商人挺起身子，發(fā)覺腦袋還有些暈眩，朦朧之間見到他的老師正吃著奇怪的食物。
“醒了嗎，那就過來吧。”
在年輕商人尚未出聲之前年長商人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他醒了，便將他喚了過去。
“老師。”
“坐下吧，你看起臉色不太好似乎滿難過的，把這個吃下去。”
“這是甚麼？”
年輕商人從年長商人手中將東西接過，好奇地觀察著。年長商人會將這東西吃下肚可見這一定是食物，但這食物看起烏漆抹黑，且?guī)в写碳ば杂盅}雜的氣味不斷從中冒出讓人不確定是不是真的可以吞下肚。
“別猶豫
了，吃下去對解酒很有效的。”
在師長的勸導下，年輕商人嚐試地咬了一口，隻覺得一股嗆味瞬間漫上舌尖衝入腦髓，眼淚與鼻水不由自主地流了出來，當他再度望向師長時，對方不知何時已經(jīng)拿來了一大杯水。他急忙將水喝下肚，卻又因為喝得太急嗆了一口，咳了好一陣子才緩過氣來。
“老師！這是甚麼東西啊！”
“解酒秘方。”
“我、我差點被嗆死啊！”
“但是不頭暈了對吧？”
“可可可可可是……”
麵對年輕商人的抗議，他的師長隻是麵帶微笑，似乎從一開始就知道會有這種情況。
“沒甚麼可是，你別一次吞下那麼多不就得了。這東西可是特別請人製作的，算是我們商隊特有，別隨便公開啊。”
“特別請人製作？”
“是啊，當初我們發(fā)現(xiàn)從商之路要四處與人應酬，而且這種酒席與村中的宴席不同，喝得不盡興又必須憋話，常常導致商人們連續(xù)幾日的狀態(tài)不佳後就開始打算製作這種食品來達到快速解酒的功效。”
“就這東西？”
“別小看這東西，這可是花了很久的時間才造出來的配方，小口小口吃再配上大量飲水能在很短的時間內就能讓醉醺醺或宿醉的人恢複行動力。為了這配方神殿的守衛(wèi)們可是醉倒了上萬次啊。”
“那些嚴肅的神殿守衛(wèi)？”
“嚴肅？沒這迴事，裏麵都是些有趣的家夥，尤其是榮鄉(xiāng)他對搗鼓這類東西特別有本事。”
“那個守衛(wèi)隊長？”
“是啊，就是那個守衛(wèi)隊長。我告訴你，人遠遠看去都差不多，但是接近了之後就會變得十分有趣，你手上這東西也是一樣的，所以絕對不能隻流於表麵觀察，淺嚐即止。”
聽了師長的話，年輕商人又一次看著那黑色的食物，斟酌再三後咬下一小口，這次嗆味減少了不少，倒是一股奶酸與水果的甜味冒了出來，雖然整體來說依舊不怎麼美味且其中還滲著苦味，但從結論上來說確實不像前那樣難以接
受。他好奇地看像自己的師長，隻見對方報以一個似乎料盡一切的笑容。
“接下來──，既然你的宿醉已經(jīng)解除，我們也要來談談正事了。”
“先來說說你對這個村莊有甚麼看法吧。”
“有甚麼看法……我隻覺得奇怪而已，不管甚麼都很奇怪，從一開始進入這個村莊就感受到某種與其他村莊不同的感覺。”
年輕商人試著對師長的提問做出迴答，但很明顯無法妥善表達所見所聞，隻能以“奇怪”一詞涵蓋一切。
“試著詳細地描述如何？”
“要說的話就是很隨便，感覺起來這個村莊似乎是浮在水上般十分地不牢固。從守衛(wèi)也好，村內的製度也好，全都像是假的。”
“嗯，雖然沒有切中要點，卻也差不多了，總之直接從結論說起──這裏是一個沒有神靈的村莊。”
眼前的師長忽然拋出了難以理解的結論，年輕商人深深皺起了眉頭，因為對他而言這幾乎是不可能的事，沒有聽過哪個村莊沒有神靈的存在。
“唉？這是怎麼一迴事？這裏不是地母神的地盤嗎？”
“說來話長，這個地方的確是住著一位地母神，這位神靈也不在意人類於自己的地盤上建築村莊，但是神靈並沒有打算庇護他們。”
“不行，我完全搞不懂現(xiàn)在的情況，既然地母神沒有庇護他們那為甚麼他們沒有受到獸潮的威脅呢？”
“這一點正是關鍵，我們將這個村莊的兩次重大事件來做對照就會發(fā)現(xiàn)，在獸潮時他們並沒有受到侵襲，而被北方的敵人攻打時卻被擊敗，其中出現(xiàn)了相當大的落差。”
“差別在哪呢？”
“很明顯不是嗎？既然有神靈庇護，照理說不管是獸潮還是人類都不可能在這裏發(fā)生戰(zhàn)鬥才對，可是他們卻被擊敗了，換言之這裏並不是沒有被獸潮侵襲，而是獸潮從一開始就不會侵襲這裏，原因在於這裏並不被認為是“人類的村莊”。”
“可是老師，這裏是不是人類的村莊對我們來說有甚麼意義呢？”
（本章完）
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