夏季的天空十分湛藍，陽光和煦而暖活，可此刻看來卻不免有些陰沉。


    有著獅頭的飛鳥成群地在天空飛舞，祂們的臉上有著不同的表情，或笑，或哭，或者是難以形容的微妙表情。


    老嫗──觀命──她早已習慣被奇異飛鳥占據的天空，平日她不會對這些飛鳥放在心上，但今日她卻不又自主地多看了兩眼──命運之神，安渚──這些獅頭鳥就是安渚，祂們就是祂，這個群體就是安渚。


    平常人是看不見安渚的，那怕祂們的數量多到遍布整個村莊，在人的窗邊，在大路的中央，在屋子的頂部，展翅時密密麻麻到能將整片天空都填滿，但在那些普通人眼中就是看不見安渚，安渚隻會在祂選擇的人麵前出現，而且從來不說話，隻是露出古怪的表情，使能夠見到安渚的人均心生膽寒。


    而這種情緒觀命──作為安渚的女巫──於少女時期便懂了，且深深地理解到神靈與人類絕對不是相同的存在，早在洪水結束後她便背負了將安渚的旨意帶給村民的命運，而安渚村莊不斷擴張與繁榮也使她一直以這個身分為榮，又有誰知道一夕之間安渚村莊竟會隻剩下三分之一


    的領地。


    可怕的是觀命感到自己開始迷惘，這是一種遲來的迷惘，她自以為隻要將神靈的意旨帶給村人，村莊便能安穩地成長，但事實卻開始偏離她的預測，她從幼時一直到成為一名老婦人的經驗完全在此處潰敗，隻剩下滿腹的不確定感。


    ──安渚們究竟在期待甚麼呢？


    望著天空，老嫗的問題有口難言。


    沿著古老的階梯往山頂走去，行人比平時多了一些，這也使老嫗有所感慨。


    安渚村莊的人們由山中發跡，占據了山腰的平臺地形與山下的平原區後漸漸發展茁壯，並開始轉移社群中心，拋棄了過去在山中的住家，搬往了在平原上的肥沃地帶，若非現在山下多被他人占據，處於山上的社群隻怕會更顯凋零。


    觀命強撐著佝僂且時時在疼痛的背部，以日漸衰老的軀體爬上階梯，走到了神詔殿前，這是在各村體製互相影響的情況下安渚村莊中特有的建築，也是在人們紛紛離開高山後，其中燈火始終未曾熄滅的神聖之地。


    踏入殿中，黑暗中隻有幾盞小小的火光搖曳著，神詔殿內到處都有讓安渚歇息的梁柱，而在此時安渚們依然若無其事地棲息於架上


    ，也始終帶著無人理解的表情看著觀命的到來。


    到了如此歲數，在黑暗中觀命的眼睛看不太清楚，但她依舊踏著熟悉的步伐到熟悉的位子，過去她就是在這個位置領受安渚的神諭，在請求神諭時安渚會在神詔殿中飛翔，用腳抓起藏於各處的泥板，藉以拚湊出有意義的詞匯。


    眼前上一次求出的神諭泥板尚未清除，“村莊”與“毀滅”兩個簡單的詞語還留在原地，可再一次看到這神諭時，觀命卻深深吐出了一口冷氣──這裏指的村莊究竟是何者呢，烏爾村莊或是……


    “受萬物尊敬的神靈安渚，我等命運的掌權者，求您聽聽這卑微仆人的請求，示下新的神諭吧。”


    老嫗請求著，但獅頭鳥們卻依舊在梁柱上未有行動，隻有恍若人類嘲笑聲的詭異躁音不斷在神詔殿中迴蕩，也使老嫗虛弱的身軀開始不斷發抖。


    這時神詔殿外傳來了腳步聲，一名實習的女巫正踏著恭敬而拘束的腳步進入殿中。


    “女巫婆婆，烏爾村莊派人來協商了，少輔正要去迎接。”


    實習女巫的聲音相當平穩，但卻如致命毒藥使觀命的心跳赫然加速，不知不覺間，老嫗的顫抖更加劇烈了。


    （本章完）


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