人很聰明，人的聰明有很多麵向，不隻在於記取教訓(xùn)，還在於抽象思考的能力，其他獸類就不見得能學(xué)到這樣的能力，就算有，那也是活了很久以後的事。


    譬如有一場森林大火破壞了一個人與一條狗的家，把他們逼出了森林，他們同樣對火產(chǎn)生了恐懼，但是對人而言這是場“火災(zāi)”，對狗而言是嗎？


    或許對這條狗而言那也是火災(zāi)，但是否有可能在這條狗心中隻留下對火的恐懼，即使下一次再碰到火災(zāi)，那也是一次“新的災(zāi)難”，與被石頭砸傷、被水衝走、被獅子追趕一樣，也不過就是另一次災(zāi)難，災(zāi)難本身並沒有分別，隻存在“生命被威脅，要快逃”這樣的情緒呢？


    不管狗的狀態(tài)是如何，不必懷疑的是，對人類來說，那是“第二次的火災(zāi)”，“火災(zāi)”不是水災(zāi)，也不是風(fēng)災(zāi)，好好地從災(zāi)難之中被獨(dú)立了出來，更能分類為“刻意”與“意外”，乃至“天然災(zāi)害”，藉此吸取經(jīng)驗，防患未然。


    隻要清楚是何種災(zāi)難就可以做出對應(yīng)，碰上水災(zāi)可以製造提防，碰上風(fēng)災(zāi)可以加固牆垣，人為的火災(zāi)隻要時時小心，並在幹燥的日子適當(dāng)灑水就能免除危機(jī)，透過這些有道理的做法人們能夠安心，同時也能夠繼續(xù)生活下去，而不必?fù)?dān)心受怕。


    然而，森林住民們麵對的災(zāi)難與過去不同，是火山爆發(fā)。


    火山爆發(fā)了，熔


    巖毀滅了村子，地震震裂了大地，同時霧霾也改變了習(xí)以為常的天氣，就連氣候也變得寒冷。


    當(dāng)然，這一切都不算甚麼，隻有一件事情很糟糕，那就是這一切全都沒辦法可以想，人們努力和不努力的結(jié)果是一樣的，誰也擋不住來自火山的“神威”。


    所以森林住民的人心混亂了，一向了解人心的祭司們才會在此時趁虛而入……不對，或許祭司們早就明白此時會火山爆發(fā)，從而理解到“那時候必定會發(fā)生一件神靈不喜歡的事”，從而進(jìn)行因果完全相反的推論，而此時出現(xiàn)的就是白鹿之子的潰敗、南方人進(jìn)攻城堡與海盜作戰(zhàn)，乃至進(jìn)入西方。


    現(xiàn)實給出了答案，此時會讓神靈發(fā)怒的就是南方式的生活，換言之，當(dāng)南方人選在那個時間點進(jìn)入西方時，他們早已不由分說背上了“讓神靈不高興”的罪過。


    湊認(rèn)為神靈甚麼也沒說，畢竟她所知的神靈是更任性的，也更隨意的，在她的家鄉(xiāng)，烏爾隨手翻轉(zhuǎn)生死、製造閃電，完全偏離了人可以理解的範(fàn)圍，所以神靈才是神靈，他們不會隱晦自己施展權(quán)力這種事，利用火山爆發(fā)這種事算不上神靈。


    然而，就算如此，火山爆發(fā)這件事也無限接近神靈的怒火，至少在森林住民心中是如此，所以湊認(rèn)為必須要完成一種機(jī)製，例如水災(zāi)就要建造提防一般，她需要為森林住民建造另


    一種消災(zāi)解厄的機(jī)製，正如烏爾神殿內(nèi)有不少人為了消災(zāi)解厄或是還願暫時成為神殿的奴隸，供人使喚，隻要能製造出一種機(jī)製平息火山爆發(fā)，配合火山爆發(fā)本來就不頻繁的特性，很快就能安定人心。


    儀式或是解厄的機(jī)製，說實在話，要多少有多少，那本來就是無中生有的東西，但其中最關(guān)鍵的是“信用”，那是一種巨大的區(qū)別，正如自己造出來的不是貨幣，隻有多數(shù)人認(rèn)同的才是貨幣，儀式也隻有祭司——正確說來是“與祭司有同等信用”的人才有效。


    為了要取得與祭司同等的“信用”，湊必須前往火山一帶，她相信那附近一定有祭司們的祭壇，而隻要研究祭壇，也大致可以了解森林住民們所見所聞，進(jìn)一步製造一種“天啟”，從而毀掉祭司帶來的混亂。


    馬車沿著海岸前進(jìn)，天空還是有些灰蒙蒙，遠(yuǎn)處突出的海岬上有著一座**的山，那正是先前噴發(fā)的火山。


    火山山腳下的大地呈現(xiàn)一片黑色，明顯是熔巖凝固後造成的，而且經(jīng)過這麼久的時間土地上也長不出甚麼，隻有一些紮根較淺的植物勉強(qiáng)生長。


    “這就是火山嗎？他們是從哪裏……”


    湊遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著火山，接著往四處探頭，觀察附近的地形，她相信這附近一定有祭司們觀察火山的地方，而隻要找到這個地方，那麼應(yīng)對祭司們的辦法也會跟著出現(xiàn)。


    （本章完）


    </p>