所謂刀起源於單麵石刃，是相當早期的武器，後來在冶煉技術崛起後一度退於次要武器，理由自然是比起劍而言其所需冶煉技術較高。畢竟劍說穿了就是中心較厚的金屬片，如果不太要求上好的武器很快就能大量模造，而且比起斧或是錘相對便於攜帶，主要殺傷對方的手段是致命的刺擊，因此當在戰場上失去長柄武器後劍便是主要防身工具。


    然而刀就並非如此，刀隻有一端有殺傷性，因此刀的結構必須要特別設計。一端用於支撐，一端必須相當銳利，而光是受力不平均在鑄造的製程上就有相當大的問題。一般開山用披荊斬棘的刀具還沒甚麼，切肉用的也還可以，但要對人用可就有難度了。畢竟人體是相當結實的目標，更別是砍到人骨，這對以砍與斬為主要攻擊手段的刀而言非常的尷尬，因為鑄造技術如果不佳，甚至會出現一條人命換一把刀的窘境，這還沒提敵人身上還有鎧甲。


    遠有弓，交戰有長柄武器，肉搏戰則有劍，刀幾乎不存在戰場上的用途，直到鑄造技術再次提升，騎兵成為主流戰術為主。


    騎兵使用刀的原因在於長柄武器在馬背上不好操控，在北方騎兵之中隻有槍騎兵與重騎兵才配戴長柄武器，其他人則配備弓箭。而弓箭本身已經相當占位置，再配備其他沉重的武器顯然會拖慢速度與馬的耐力，這對騎兵無


    疑是要命的問題，所以他們隻配備最低限度的短柄武器。


    那麼要配備何種短柄武器好呢？錘、斧或是短戈？這些武器或許不錯，但是他們的結構太過脆弱，無法承受騎兵戰那瞬間的衝擊，那種速度連矛與槍都會因衝擊而瞬間斷裂。


    那麼用劍如何？金屬比木材好多了吧？可是劍刃不夠銳利，而且結構較差的劍可能會折損。那麼棒狀的金屬鞭呢？那又太過沉重，攻擊距離太短，如果對方不是普遍身穿重鎧便失去攜帶的理由，如果要帶相同重量的東西不如選擇更長、更堅固的劍。然後有人說，那不就是刀嗎？


    於是，人們想起了刀，在鑄造技術成長後，刀不再難以鑄造而且容易斷裂，刀刃的品質也向上提升。加上騎兵單方向攻擊的特性彌補刀隻有一端銳利的不足，且帶有衝鋒力道的特性更讓刀不必因為砍劈力道不足而煩惱，這都是讓刀成為了騎兵的主要配備的理由。


    而就在這樣的發展下，不管北方與南方的騎兵都不約而同選擇了刀，且不同於湊所愛用工藝技術高超的彎刀，現行的馬刀是直刀，理由無他就隻是方便鑄造而已。跟著在這基礎上北方工藝不斷進展，設計己方的馬刀，導致其他武器研發停擺，整個北方正規士兵基本的配備全是馬刀──南方人不得不帶馬刀，北方人隻有馬刀，這就是戰場上全是馬刀的理由。


    然


    而，刀在戰場上終究不是良伴，特別是長期作戰，或是需要大量與敵人肉搏並抵擋攻擊的戰役刀絕非是最好的武器，若要選擇相信多數戰士都會選擇隻要擊中就能造成對方重大傷害，而且不容易損壞的錘或鞭，好不必用心於擔憂武器還能撐多久。


    迴到戰場上，狼育麵對豨猛連擊，感到相當難以施展，同時他也發現自己手上的馬刀在與日生等人連番較勁已經瀕臨損毀。畢竟這把刀的主人力氣很大，與其交手的也不是等閑之輩，能撐到現在已經不簡單了。因此，狼育決定讓這把刀發揮最後的功用。


    狼育大刀一揮逼退豨猛的同時，用銅矛側擊刀身，算好角度一擊將刀身砸斷。隻見刀身瞬間飛了出去，以人難以反應的速度貫穿了豨猛的肩膀，豨猛受這一擊險些失神，但即使注意力尚未渙散也無法再對狼育下手，隻能眼睜睜看著自己被對方用銅矛絆倒，並在被斷刀直刺胸甲的瞬間摔了出去。


    “還有這一招啊。”


    日生在一旁看著，感到相當驚奇，沒想到狼育竟然會自己將刀弄斷作為暗器擊退豨猛。接著他轉頭看向從不遠處趕來的，方才剛從狼育手下活下來的戰士。那人知道日生的想法，隨即將豨猛抬到一邊，與小猰及另外兩名被斬去手腕的傷兵放在一起，接受緊急處置。


    同時，日生與大山也已經有了要如何處理狼育的想法。


    （本章完）


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