清風山山坳處，有一間八麵來風的茅草屋，屋中的竹床上躺著一個穿著奇怪衣衫的少年，他緊閉雙眼，眉頭緊皺，嘴裏嘟嘟囔囔，說著含糊不清的話語。少年正是誤食了毒果的胡天翔。


    在他的身旁，一名佝僂老者坐在爐子前，手中持一把蒲扇，在賣力地扇動。爐子上正在熬藥，藥罐內飄出陣陣藥香，但在屋內停留不了多久，就被山風吹散。


    不知過了多久，老者停止了扇扇，站起身來，用一塊濕布墊著，把藥罐從爐子上取下，然後慢慢傾斜，將藥水倒入早已準備好了白瓷碗中。


    老者端著藥碗，一邊吹氣一邊走到床邊，一手持碗，另一手攙扶起處於半昏迷狀態的胡天翔，端起藥碗便往他嘴裏灌。老人很有耐心，灌得並不快，所以隻有少許藥水順著胡天翔的嘴角溢出。老人喂完藥，把胡天翔重新放在竹床上，走到屋外，再進屋時，手裏多了一個木桶，他就把它放到胡天翔的床邊。


    約莫過了一刻鍾，胡天翔突然感到腹內翻滾，好像有兩支軍隊在拚命廝殺，打得昏天黑地、鬼哭神嚎，打得他額頭不停冒出豆粒大的汗珠。


    老人後退兩步，然後他就看到胡天翔猛地睜開雙眼，身子跟著往床外一扭，嘴巴幾乎張開到最大，跟著就“哇哇”地吐起來。胡天翔吐出來的都是腥臭難聞的綠色液體，依稀還能看到未經過完全消化的野果碎塊。


    老人上前輕輕拍打胡天翔的後背，待他不吐了，又端來一碗水讓他漱口，胡天翔暈暈乎乎的，但意識已清晰了七八分，知道自己是被人救了，躺在床上後一個勁地說謝謝。


    老人家微笑道：“公子，別客氣，我們是山裏人，見識短，但還知道不能見死不救的道理，再說了，是我孫女秀秀眼尖，上山砍柴時發現了你，她就把你從那棵樹下背迴來了，一會兒她迴來了，你倒是可以謝謝她。唉，我歲數大了，幹不了這些力氣活了。”


    胡天翔懵懵懂懂地應和著，肚子裏又咕嚕嚕地響起了，這一次，不是藥勁發作，而是餓的。他肚子裏本來是有些存食的，可這一吐，連帶著也給吐出來了，這下真是空空如也了，比吃毒果時還要餓。


    胡天翔過慣了錦衣玉食的生活，飯來張口衣來伸手，可這會兒，他卻抹不開張嘴了，一來這不是自己家，老人不是家中的傭人，可以唿來喝去，二來，人家剛剛救了自己，是自己的救命恩人，自己如果再開口討要吃的，實在有些不知趣，尤其對方還是這樣一個窮困破敗的家境。想到這裏，他那城牆般的臉皮竟一下子變薄了許多，緊咬牙關，一個字也不再說。


    胡天翔打定主意，奈何肚皮不爭氣，見主人不肯為自己發聲，便自顧自地擂起鼓來，咕嚕嚕，咕嚕嚕，一聲比一聲響。老人聽得直樂嗬，起身去灶臺，拿了半塊窩頭和一塊鹹菜頭給他，歉意道：“咱家裏窮，公子，你湊合吃吧。”


    小小年紀的胡天翔，早吃遍了山珍海味，卻一直沒嚐過粗糧的滋味，加上現在腹內空虛，這會兒聞起來格外香甜。他的兩隻眼睛死死盯住窩頭，如同餓狼見到了羔羊，也顧不上道謝，兩隻手顫巍巍地接過窩頭鹹菜，一個勁地往嘴裏塞，邊吃邊恨自己的牙不夠快，嗓子眼不夠大，這副餓死鬼投胎的吃相著實難看。


    他正狼吞虎咽地吃著，門外忽然走進一人，是個少女，看上去十六七歲，穿著粉紅色的粗布衣衫，梳著一根烏黑鋥亮的大長辮，一直垂到後腰，唇紅齒白，皮膚微黑，整個人透著一股健康蓬勃的朝氣。最讓胡天翔驚訝的，是對方的兩隻大眼睛，忽閃忽閃的，好像會說話。


    老人見了少女，笑著對胡天翔說道：“這就是我的孫女，叫鍾靈秀，你們倆看起來差不多大，她是姐姐還是妹妹，我也鬧不清，迴頭你們自己商量吧。哦，對了，還沒問呢，公子，你叫什麼名字？”


    胡天翔看得有些呆了，聽到老人的問話才反應過來，艱難咽下嘴裏的窩頭，不敢與少女對視，說道：“我叫胡天翔，是你救了我嗎？大恩大德，我永遠不會忘，將來一定報答你，我胡天翔說到做到。”


    少女噗嗤一笑，轉身出屋。


    胡天翔又一呆，擔心自己說錯了話。


    老人無奈道：“山裏人不懂規矩，讓公子見笑了，這丫頭就是這個脾氣，粗枝大葉的，沒一點禮數。”


    胡天翔忙道：“不敢不敢，是秀秀姐救了我，我感激還來不及呢！”


    半個多窩頭下肚，胡天翔心中大定，感覺力氣比剛才足了不少，便嚐試著下地，可剛走了兩步，便又是一陣頭暈目眩。老人忙把他扶迴床上，說他剛解毒，身子還虛弱，需要再靜養幾天，多恢複些精神再說。胡天翔雖好動不好靜，但也是個聽勸的人，便硬著頭皮睡覺，沒想到再睜眼時，已是第二天的正午。


    他見屋內無人，便顫巍巍地走出茅屋，這才發現天陰沉得厲害，烏雲密布，好像隨時會有一場暴雨降臨。


    “你醒了，還以為你睡死過去了。”一個聲音從身後傳來。胡天翔轉頭一看，正是少女鍾靈秀，她正輪著大斧子砍柴呢。


    “秀秀姐，謝謝你救了我。”胡天翔一時不知道說什麼好，隻好再次道謝。


    “囉嗦。會砍柴嗎，我歇一會兒。”鍾靈秀擦了把汗，把斧子扔在地上。


    “好嘞！瞧好吧！”胡天翔答應得痛快，心裏卻叫苦不迭，他從小到大哪裏幹過體力活啊，他可是極度鄙視體力活的，曾揚言自己是一輩子也不會幹體力活的人。


    隻見他屁顛屁顛跑到鍾靈秀身前，彎腰撿起沉重的斧子，還故意表現得輕鬆，然後就學著少女的樣子，將斧子高高舉過頭頂，對準立好的圓木狠狠劈下，結果一斧子直接劈到地上，還因為用力過猛，身子失去平衡，晃了兩晃就屁股著地了。


    “哈哈哈哈……”少女笑得前仰後合、花枝亂顫，眼睛彎成了兩道月牙。


    少女的笑聲如銀鈴一般悅耳，還透著純真無邪，毫無譏諷的意味。胡天翔仿佛聽到了天籟，大腦一片空白。


    “哎呀，你快起來吧，還是我來吧。”鍾靈秀艱難止住笑，拉起胡天翔，撿起斧子，繼續幹活。


    胡天翔鬧了個大紅臉，急忙解釋道：“奇了怪了，我以前可是幹活的一把好手啊，人稱‘巧手小王子’，可能是病剛好，身子還虛，讓秀秀姐見笑了。”


    少女臉上笑意不減，胡天翔看著直心虛，暗暗決定，找沒人的時候，得練練劈柴。


    “胡公子，你不是我們金鳳國的人吧？”少女停下掄斧，忽然問道。


    胡天翔一怔，緊張道：“是啊，你是怎麼知道的？”


    “你看看你穿的衣服嘛，和我們這裏的人一點都不一樣，鞋子也是，那麼大，還花裏胡哨的。”


    這句話算是撓到胡天翔的癢處了，隻見他慢慢挺直腰板，略帶憂鬱地看向遠方，一手揣兜，另一隻手緩緩抹過頭發，做出了一整套曾令無數少女尖叫的瀟灑動作，正要開口說臺詞，卻忽然臉一紅，尷尬道：“因為我穿的，就是傳說中的……世界名牌。”


    “哈哈哈哈……”少女又笑起來，笑得眼淚都出來了。


    胡天翔苦著臉，隻好跟著苦笑。


    “你的頭發也好短，你到底是哪國人啊？”


    胡天翔眼珠急轉，嘿嘿笑道：“秀秀姐，金鳳國周圍有哪些國家呢？我就來自其中之一，我讓你猜三次。”


    鍾靈秀還真被勾起了好奇心，道：“我沒怎麼出過門，隻是聽爺爺說，我們生活的這塊土地特別大，有許許多多的國家，大大小小，犬牙交錯。僅就金鳳國而言，北邊是天芒國，南邊是淩風國，西邊是大垂國，東邊是琉璃國，而金鳳國是五國中最小也是最弱的一個。我猜嘛，你來自大垂國，聽說那裏的人衣食住行和金鳳國截然不同。”


    “對啦，秀秀姐你真是冰雪聰明，一次就猜對了，我就是來自大垂國！”胡天翔心中默念“我來自大垂國”三遍，以免以後說錯。


    胡天翔初來乍到，急需知道這個世界的情況，於是旁敲側擊，沒話找話，了解了不少。


    二人正說著，一個背後背著小籮筐約莫七八歲的男孩，風風火火地從林中跑了出來，徑直跑到鍾靈秀的麵前，滿臉焦急道：“秀秀姐，不好了！鍾爺爺采藥時被一夥強盜抓起來了！”