“這個(gè)嘛，本官哪裏會(huì)知道。”能逼得克裏斯這樣的謙謙君子低聲下氣。趙鵬博對(duì)自己一天的蘑菇成果滿意得不能再滿意了，不過(guò)，他是個(gè)殘忍的人，不想就這麼放過(guò)克裏斯。
他繼續(xù)吊著克裏斯的胃口，考驗(yàn)著他的忍耐力，“這件事已經(jīng)交給知府謝靖安謝大人處理了，你應(yīng)該去問(wèn)他呀。”
謝靖安那裏，克裏斯當(dāng)然去過(guò)，可是那個(gè)年輕的天朝官員根本就是油鹽不進(jìn)，無(wú)論他說(shuō)些什麼，對(duì)方都以朝廷機(jī)密為由，拒絕迴答任何有價(jià)值的消息。
所以，克裏斯把希望寄托在了趙鵬博這裏。
趙鵬博是謝遷的政敵，官居江南總督，統(tǒng)領(lǐng)三省地界，是從一品的官銜，隻比當(dāng)朝宰相謝遷低了半級(jí)。
作為皇室成員，克裏斯深知麵子對(duì)當(dāng)權(quán)者的重要性，謝遷在這件事上，一定會(huì)全力說(shuō)服自己的兒子跟自己站同一陣線，那樣的話。肖紫晨多半會(huì)被安上一個(gè)汙蔑朝廷，圖謀不軌的大罪。
敵人的敵人，就是自己的朋友，克裏斯今天的目的就是要交上這個(gè)朋友，他決心在此刻挑明重點(diǎn)，嚴(yán)肅的說(shuō)，“趙大人，雙龍戲珠瓶的真假，對(duì)希爾家至關(guān)重要，它不僅關(guān)乎到希爾家的利益，還關(guān)係到英吉利帝國(guó)的利益與榮耀，我希望，大人能幫我這個(gè)忙。”
“克裏斯先生，”趙鵬博像聽不見克裏斯的哀求一般，依然淡定的打著官腔，“這個(gè)道理，我當(dāng)然明白，正因?yàn)槠澥麦w大，所以朝廷上下才會(huì)慎之又慎，重之又重。我看你還是先迴友誼飯店去，耐心的等待吧。如果你擔(dān)心希爾家的利益遭受損失，那麼你可以去找禮部侍郎孫堂正大人，與他商量退貨事宜。我相信，孫大人一定會(huì)給你一個(gè)滿意的答複，他會(huì)好好的補(bǔ)償希爾家族的。”
“總督大人，謝謝您的好意，”克裏斯已然用上了敬語(yǔ)。這是他十二分誠(chéng)意的體現(xiàn)了，“可是，我想要的不是這個(gè)。”
“總督大人，”克裏斯站起身來(lái)，用東方禮節(jié)，給趙鵬博拱手做了一揖，“如果您能幫助我，您將贏得希爾家族的友誼。”
“哎喲，克裏斯先生，”趙鵬博也從位子上跳了起來(lái)，看似慌亂的握住了克裏斯的手，“先生你貴為王儲(chǔ)，行如此大禮，本官受之不起啊。”
“總督大人，”克裏斯翻過(guò)手腕，反握住了趙鵬博的雙手，用力的撼動(dòng)了幾下，“您能幫助我嗎？”
“這個(gè)……”趙鵬博故作為難，他的目的其實(shí)已經(jīng)達(dá)到，就等著克裏斯開出報(bào)酬了。
克裏斯見他躊躇的厲害，當(dāng)然明白這是增加砝碼的好時(shí)機(jī)。他不能在等了，他要一擊中的，咬了咬牙，克裏斯決定拋出自己今天帶來(lái)的最大一塊蛋糕，“總督大人，我知道您有這個(gè)能量，如果您肯答應(yīng)我的請(qǐng)求，那麼，作為迴報(bào)，您也將獲得希爾家族的一個(gè)承諾。”
趙鵬博臉上的肉跳了一跳，克裏斯說(shuō)的是希爾家族的承諾，而不是他克裏斯的承諾，這個(gè)好處實(shí)在太大，這簡(jiǎn)直意味著他可以向這個(gè)英吉利的皇室家族提出任何要求。
“你是說(shuō)……”趙鵬博依舊不敢肯定，這樣的迴報(bào)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期。
“是的，您將贏得希爾家的一個(gè)承諾！”克裏斯從胸口的衣袋裏，鄭而重之的摸出一枚交叉十字劍圖案的菱形勳章，說(shuō)，“這枚聖騎士勳章，是大英帝國(guó)皇帝授予我的，它代表著至高無(wú)上的榮耀。”
克裏斯將這枚勳章放進(jìn)趙鵬博的手中，緊緊地將趙鵬博的手握起，包裹住這枚勳章，說(shuō)，“為了能早日贖迴這枚勳章，希爾家族願(yuàn)意付出任何代價(jià)，隻要那個(gè)代價(jià)不是太過(guò)分的話。”
“我知道了。”趙鵬博抓牢了十字勳章，“就請(qǐng)克裏斯先生迴府，敬候佳音吧。”
“克裏斯感謝您的援手。”克裏斯彎腰。深深地行了一一禮，趙鵬博也掃袖抱拳，鄭重迴禮，“本官必不負(fù)先生的所托。”
“那麼，我就告辭了。”克裏斯完成了任務(wù)，卸下了一直懸在心上的那塊大石，今夜第一次，他展lou出了陽(yáng)光般的笑容。
趙鵬博將克裏斯送至門口，並目送他的車座離開視線。其實(shí)，按照他趙鵬博的想法，英吉利人如果去找孫堂正，嚷嚷著要退貨得話，那才能得到最大的好處。
來(lái)總督府上找他，開出那麼高昂的酬勞，隻為了救一個(gè)女人的性命，趙鵬博無(wú)語(yǔ)地?fù)u了搖頭，戀愛(ài)中的男女，果然愚不可及。
當(dāng)夜，趙鵬博立刻派人火速趕往京城，動(dòng)員自己在京城的所有力量，全力與謝遷開戰(zhàn)。
謝遷本來(lái)預(yù)備將這件事無(wú)止境的磨下去，一直到英吉利人耐心用盡，要求退貨為止。那樣的話。雙龍戲珠瓶是真是假，就不再重要了。
雖然不知道這當(dāng)中究竟有怎樣的貓膩，但謝遷明白，護(hù)送珍寶的是自己的人，提出要鑒別真相的是自己的兒子，真要派專家去鑒定的話，假如瓶子是真的，自己雖美什麼損失，終究要被人看一場(chǎng)笑話。假如瓶子是假的，那麼自己這一係一定會(huì)有一員大將落馬，這員大將。必是孫定成無(wú)疑。
謝遷沒(méi)有料到，那天上朝的時(shí)候，兵部，禮部，以及軍方的數(shù)位重臣，會(huì)聯(lián)名上書，要求速度派人南下，鑒別雙龍戲珠瓶的真假，以挽迴剛剛與西方世界建立起的友誼。
假若瓶真，則安了洋鬼子的心。假如瓶假，也顯出天朝上國(guó)敢於揭發(fā)自身瘡疤的氣度，屆時(shí)隻需給予英吉利人足夠的補(bǔ)償，便能化險(xiǎn)為夷。
如此大的陣仗就算是皇帝也不敢怠慢，謝遷雖然權(quán)傾朝野，卻也未到專橫跋扈的地步，更不要說(shuō)跟皇帝作對(duì)。於是，皇上當(dāng)朝便下了聖旨，準(zhǔn)奏。
專家很快帶著另外兩件國(guó)寶來(lái)到了金陵，在友誼飯店，兩個(gè)精研吳道子的專家隻細(xì)看了片刻便斷言雙龍戲珠瓶乃是贗品。作為補(bǔ)償，朝廷將另外兩件國(guó)寶贈(zèng)與希爾家族，這兩件國(guó)寶任何一件的價(jià)值都達(dá)到了雙龍戲珠瓶的高度，老希爾自然喜笑顏開。
肖紫晨作為贗品事件的主角，受到了朝廷與希爾家兩方麵的讚揚(yáng)，希爾家稱她是，敢於直言真相的勇士。兩位京城來(lái)的鑒定專家在與她交談了片刻，確定她果有真材實(shí)料後，也讚她是天朝人的楷模，年青一代的佼佼者，他日前途，不可限量。
為了慶祝真相水落石出，慶祝中英兩國(guó)的友誼在此次事件中經(jīng)受住了考驗(yàn)，希爾家在花園舉行了盛大的lou天酒會(huì)，一方麵招待天朝侍者，順便也邀請(qǐng)了金陵當(dāng)?shù)氐拿髋c西洋商業(yè)協(xié)會(huì)的眾成員，當(dāng)做一次加深雙方友誼的機(jī)會(huì)。
美麗潔白的大理石噴泉邊，侍女們捧著出產(chǎn)自不同國(guó)家的美酒。忙碌地穿梭於各國(guó)賓客之間，為他們注滿空曠的酒杯。來(lái)賓們，三成群，五捉對(duì)，愉快的交談著。樂(lè)師們熱情彈奏，將歌頌友誼的曲子彈了一遍又一遍。
隨著越來(lái)越多的酒精入腹，酒會(huì)的氣氛越來(lái)越濃烈，樂(lè)師們已不再執(zhí)著於歌頌虛假的外交友誼，轉(zhuǎn)而奏起各國(guó)流行的民樂(lè)。那些西洋賓客各個(gè)都是離家多時(shí)的遊子，這時(shí)候聽到熟悉的家鄉(xiāng)樂(lè)曲聲，哪裏還按捺得住心中的悸動(dòng)，全都唱跳起來(lái)。
天朝人不習(xí)慣這種氣氛，隻是站在邊上邊看邊笑，隻有少數(shù)例外，譬如肖紫晨這種，才會(huì)混跡在洋人堆中，與他們一起歌唱。
她是今天最開心的一個(gè)人，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的心理煎熬，她終於自由了。除了自由之外，她還得到了朝廷的嘉獎(jiǎng)，得到了西洋人的友誼。包括法蘭西王子在內(nèi)的多國(guó)商人都已向她拋出了橄欖枝，邀請(qǐng)她成為自己的獨(dú)家鑒定師。
可惜的是她們都來(lái)晚了，希爾家早已捷足先登，以重金聘下了她這位年輕美麗的奇才。肖紫晨高興，她太高興了，她喝了不少的酒，紅的綠的，白的金的，雖然每樣都喝得不多，但加起來(lái)，也很不得了。
酒精讓她的血液興奮起來(lái)，在她白皙的臉上印出了兩個(gè)紅紅的圓，她穿著西式的公主裙，任由克裏斯?fàn)恐氖郑贿呂璧福贿叴舐暤某⒓泥l(xiāng)村童謠，這一刻，她就是他童話裏的公主，她屬於他，隻屬於他。
克裏斯終於用他的行動(dòng)為她討還了公道，他證明了自己，他不是懦夫。他還記得那一夜，當(dāng)他從總督府上迴到友誼飯店時(shí)，他的父親守在他的房中，第一句話便問(wèn)他，“聖騎士勳章送出去了嗎？”
“送出去了。”他迴答。
“那位大人答應(yīng)了你的請(qǐng)求？”老希爾再問(wèn)。
“是的，他答應(yīng)了。”
“很好，我的兒子，”老希爾欣慰的說(shuō)，“你終於明白了，幸福是用搶的，不是用溜的。”
克裏斯從迴憶裏醒來(lái)，一眼就看見她的公主氣喘籲籲的噴著酒氣，手舞足蹈，一丁點(diǎn)淑女風(fēng)範(fàn)都沒(méi)有了。
“紫晨，你累了嗎？”克裏斯覺(jué)得如果現(xiàn)在兩人獨(dú)處的話，或許會(huì)發(fā)生一點(diǎn)什麼美妙的事，“要不要我送你迴去。”
“不要！”肖紫晨還沒(méi)瘋夠，當(dāng)然不會(huì)明了這色狼的花花心思，“我還想再跳一會(huì)兒。”
“可是，你已經(jīng)跳不動(dòng)了啊。”克裏斯笑著攙住了她。“不如我們先到邊上坐一會(huì)兒吧，過(guò)會(huì)兒再迴來(lái)跳，好嗎？”
“嗯。”肖紫晨雖然頭暈眼花，基本的神誌還是在的，克裏斯一向體貼有加，很少做無(wú)意義的事，他說(shuō)要休息，應(yīng)該差不離。
克裏斯第一步行動(dòng)成功，一麵微笑著攙扶著自己的公主，一麵醞釀著下一步的行動(dòng)。沒(méi)來(lái)由的，他覺(jué)得肩上一沉，像是被一塊大石壓住了。
他疑惑地轉(zhuǎn)迴頭去，看清了身後的事物，頓時(shí)如炸毛的貓咪一樣跳了起來(lái)，敏捷地抱著肖紫晨向前逃了兩步，側(cè)過(guò)頭來(lái)，看著那個(gè)黑衣蒙麵的入侵者，大聲喝問(wèn)，“你是什麼人，你想幹什麼，來(lái)人哪，護(hù)衛(wèi)，護(hù)……”
衛(wèi)字尚未出口，就被一隻屆時(shí)的拳頭硬生生轟了迴去，克裏斯胸口重拳，踉蹌著退後了幾步，蒙麵人乘勢(shì)進(jìn)逼，將搖搖欲墜的肖紫晨抄在手裏。
巨大的喧嘩聲瞬間響起，場(chǎng)中絕大多數(shù)人都聽到了克裏斯的喝問(wèn)，他們順著聲音的源頭，自然就發(fā)現(xiàn)了蒙麵人。
大多數(shù)西洋人都陷入了癡呆，他們想不明白這個(gè)入侵者是怎樣闖進(jìn)戒備森嚴(yán)的友誼飯店來(lái)的，天朝人則人人警覺(jué)，紛紛後退，想盡力遠(yuǎn)離這個(gè)刺客打扮的人。
“來(lái)人哪！”不知哪位大膽的官員首先開口，“叫衛(wèi)兵進(jìn)來(lái)，拿下刺客！”
肖紫晨親眼看到蒙麵人攻擊克裏斯，醉意瞬間被嚇到九霄雲(yún)外，糊裏糊塗地，她甚至被可怕的蒙麵人抱在了懷裏，剛想尖叫，卻發(fā)現(xiàn)那雙清澈的眸子是如此的熟悉。
在那雙眸子裏，住著一位小小的精靈，此刻，那調(diào)皮的家夥正以一貫玩世不恭的語(yǔ)調(diào)向她打著招唿，“小姑娘，好些日子不見，怪想你的呢。”
“楚……”才吐了一個(gè)字，肖紫晨就見楚漠天對(duì)她搖了搖頭，他把嘴湊到她的耳朵邊上，低聲問(wèn)道，“他們給你喝了什麼。”
“酒，酒啊。”肖紫晨癡呆的迴答，“怎麼了，你怎麼會(huì)……”
“沒(méi)時(shí)間說(shuō)了，”楚漠天鄭重地道，“我收到消息，官府已派了大批官兵，前來(lái)捉拿你！”
“我？”肖紫晨嚇的不輕，“怎麼會(huì)……”
話還沒(méi)說(shuō)完，楚漠天已將她抄到了背上，低聲道，“抓穩(wěn)了。”
言畢，他腳下一墊，輕身飛起，正巧克裏斯緩過(guò)勁來(lái)，正向他衝刺，楚漠天順勢(shì)在這個(gè)無(wú)恥的揩油者肩上一踩，騰空飛上高達(dá)數(shù)丈的花園圍牆，再毫不猶豫的跳了下去。
花園中的人見刺客隻是擄走了一名女眷，心裏都鬆了口氣，但同時(shí)也擔(dān)心起肖紫晨的命運(yùn)來(lái)。天朝官員們此刻終於全部行動(dòng)開，光天化日之下，竟然有刺客闖入多國(guó)聚會(huì)中，當(dāng)著那麼多人的麵擄走了一名女子，此賊若不盡早緝拿，天朝顏麵丟盡。
風(fēng)聲唿唿地在肖紫晨耳邊吹著，周遭景物瞬息萬(wàn)變，楚漠天的輕功真是神乎其技，全力施展起來(lái)，比駿馬奔馳的還要迅速。
沒(méi)過(guò)多久，楚漠天已跑到了玄武湖邊，躲進(jìn)了湖畔的一座小山之中。這座山地勢(shì)不過(guò)數(shù)十丈高，嚴(yán)格的說(shuō)，隻是一座小丘，但它是這附近唯一的製高點(diǎn)，而且山上長(zhǎng)滿樹木，方便隱藏。
楚漠天將肖紫晨在山頂放下，飛身躍上一棵大樹，他仔細(xì)的觀察，發(fā)現(xiàn)附近並沒(méi)有官兵出現(xiàn)，這才放下心來(lái)，從樹上跳下，道，“沒(méi)事了，暫時(shí)先在這休息一會(huì)兒吧。”
“楚俠士！”肖紫晨一直不得機(jī)會(huì)開口，早就憋得難受，“這是怎麼迴事，官兵怎麼會(huì)來(lái)抓我？”
“你還不知道嗎？”楚漠天答道，“最近城裏沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一直在傳你誣蔑國(guó)寶是贗品，卻被洋人保護(hù)起來(lái)的消息，官府裏放出消息說(shuō)，隻等朝廷的使者到達(dá)，就會(huì)立刻揭穿真?zhèn)危媚阆陋z。”
“這個(gè)嗎，我知道啊，”肖紫晨道，“楚俠士，我跟你說(shuō)，那個(gè)國(guó)寶，確實(shí)是贗品，今天朝廷的使者已經(jīng)在友誼飯店親口證實(shí)過(guò)了！”
“什麼？”楚漠天大吃一驚，“已經(jīng)證實(shí)是贗品了？”
“是呀，已經(jīng)證實(shí)了。”肖紫晨笑道，“友誼飯店為什麼召開酒會(huì)，就是慶祝真相大白。楚俠士，我，我……”她又開始結(jié)巴，“我很感激你……”
“我，很高興……你能來(lái)，救……我……”十個(gè)不到的字，她說(shuō)得無(wú)比羞澀，聲音更是小得細(xì)弱蚊蠅。
這個(gè)男人，她有好久不見了。在她困頓失落時(shí)，她常常會(huì)思念他。可是他一次都沒(méi)來(lái)探望過(guò)她。她知道，以他的武功，想要進(jìn)一次友誼飯店真的太容易了，可他沒(méi)來(lái)。
她曾傷心的以為，他把她忘了，沒(méi)想到，他並沒(méi)有忘記她。恰恰相反，在他知道她即將麵臨危險(xiǎn)時(shí)，他不顧一切的趕來(lái)救她了。
可惜楚漠天並未體察到她的心意，他還真震驚於肖紫晨傳達(dá)給他的消息，真相已經(jīng)大白，她被無(wú)罪釋放，重獲自由。
假如這是真的，那麼，金陵府派出來(lái)的那些親兵是怎麼迴事，他可是親眼看到一支足有數(shù)百人規(guī)模的軍隊(duì)從那裏開拔，直奔城西而來(lái)。為了搞清狀況，他還去詢問(wèn)了金陵府相熟的捕快，後者隻說(shuō)，“去玄武湖捉人。”
誠(chéng)然，用數(shù)百人來(lái)抓捕肖紫晨一個(gè)手無(wú)寸鐵之人是誇張地有些過(guò)了，可是，肖紫晨犯下的可是褻國(guó)的重罪，動(dòng)用這樣一支隊(duì)伍，可以體驗(yàn)朝廷的重視。如此考慮，倒也合理。
楚漠天當(dāng)時(shí)就隻有一個(gè)心思，不惜一切代價(jià)，也要將肖紫晨救出來(lái)。為了不暴lou行蹤，他黑衣蒙麵，盤起頭發(fā)，還在衣褲中塞了多餘的填充，隱去了一切被人認(rèn)出來(lái)的可能。
一切進(jìn)行得很順利，他順利的救出了肖紫晨，逃了出來(lái)，現(xiàn)在離天黑還有不到一個(gè)時(shí)辰，隻要熬過(guò)了這段時(shí)間，他就能在黑暗的掩護(hù)下，帶著肖紫晨逃之夭夭。肖紫晨是不用逃了，他卻成了眾矢之的，其實(shí)怎麼樣他都不在乎的，問(wèn)題是，那幾百人要不是來(lái)捉肖紫晨的，那是來(lái)幹嘛的呢？
楚漠天陷入了思考，肖紫晨陷入了花癡，兩個(gè)人都不說(shuō)話，小樹林中寂靜一片，隻在偶爾有微風(fēng)拂過(guò)，吹得樹葉子沙沙的響。
窸窸窣窣，窸窸窣窣……
在斷斷續(xù)續(xù)的樹葉沙沙聲中，楚漠天捕捉到了一絲不諧，有人朝他們這邊過(guò)來(lái)了，而且，還不止一個(gè)。