方雲(yún)河沉吟了片刻，道：“我聽說石大將軍已經(jīng)加封為太子太師，是否真有其事？”
朱祁鈺道：“是的。那一年，一股蒙古兵進犯邊界，石亨率軍迎敵，斬獲不少。我見他驍勇善戰(zhàn)，在軍中的地位又很高，索拉攏到底，加封為太子太師，自從加封太子太師以後，他對我越發(fā)忠心了。”
“太子太師”是從一品的品銜，雖然隻是一個榮譽官職，但做官能達到這一步的，並不多見。
在明一代，有“三公”、“三孤”、“太子三師”、“太子三少”的加官，三公就是太師、太傅、太保，乃正一品，三孤就是少師、少傅、少保，乃從一品，太子三師就是太子太師、太子太傅、太子太保，也是從一品，太子三少就是太子少師、太子少傅、太子少保，乃正二品。
京師保衛(wèi)戰(zhàn)後，於謙因功勞最大，得以加封少保，當時石亨也隻獲得了一個“武清侯”的爵位，與方雲(yún)河的這個“逍遙侯”，並沒什麼區(qū)別。後來，石亨加封為“太子太師”，品級是從一品，還掌管著軍營大權，可以說已經(jīng)成為了朱祁鈺最值得信賴的人，於謙都要靠邊。
方雲(yún)河想了想，道：“可是據(jù)我所知，石大將軍的侄子石彪，為人不怎麼樣。”
朱祁鈺道：“是嗎？”
方雲(yún)河道：“他鎮(zhèn)守大同時，殺了一些無辜百姓，以人頭數(shù)冒領軍功，這件事皇上不知道嗎？”
朱祁鈺愕然道：“會有這等事？”
方雲(yún)河道：“石亨為人怎麼樣，我不好評判，但他既然掌握軍權，影響極大，希望皇上能夠召他前來一見。”
朱祁鈺笑道：“這個好辦。”揚聲道：“向秋，你派人去把石亨叫來，就說朕有事要密見他。”
狄向秋在門外道了一聲：“是，皇上。”腳步聲響起，很快遠去。
當石亨來到行館的時候，天已經(jīng)黑了下來，他小心翼翼的來到三樓，進了屋，立即給朱祁鈺跪下，口稱“萬歲”。
朱祁鈺對此十分滿意，給石亨賜了座。石亨抬眼一瞧，一下子沒認出方雲(yún)河來，至於焦兆龍，他也是第一次見過，更不會認得。
“皇上，您召見微臣，不知有何聖諭，微臣願聞其詳。”石亨恭恭敬敬的道。
朱祁鈺伸手一指方雲(yún)河，道：“石卿家，你不認得此人了嗎？”
石亨仔細一瞧，依稀認出方雲(yún)河的模樣來，失聲叫道：“哎呀，原來是逍遙侯爺，失敬失敬。”
方雲(yún)河淡淡一笑，道：“石大將軍這幾年來可好？”
石亨道：“拖侯爺?shù)母＃尺�好。”
方雲(yún)河道：“石大將軍可知道皇上這次召見你來，為的是什麼嗎？”
石亨望了一眼朱祁鈺，見他含笑不語，似乎已經(jīng)把話語權交給了方雲(yún)河，便轉向方雲(yún)河，拱手道：“石某恭聽。”
方雲(yún)河道：“石大將軍，如果有人想造反，你當如何？”
石亨一聽，頓時起身，向朱祁鈺跪下道：“倘若有人造反，微臣自當請命，為皇上分憂，縱然是戰(zhàn)死沙場，也在所不惜。”
不等朱祁鈺開口，方雲(yún)河陡然厲聲道：“石亨，你說的可是真心話？若有半點虛假，休怪本侯對你不客氣！”身上發(fā)出一股駭人的氣勢，籠罩在石亨身上。
石亨雖然勇猛過人，但麵對方雲(yún)河的這股氣勢，也不得不服服帖帖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“皇上，微臣之心，可昭日月，望皇上明鑒。”
方雲(yún)河暗道：“他的表情不像作假，如果連我都能騙過的話，這說明他早已料到皇上這次找他前來的目的。”朝朱祁鈺點了點頭。
朱祁鈺對石亨本是深信不疑，見他點頭，立刻笑道：“石卿家請起，你對朕的忠心，再一次得到了驗證，朕十分歡喜。有你駐守京師，朕就可以高枕無憂了。”想了一想，心生一計，道：“每年的這時候，朕都要親自主持郊祀，隻因朕近來感染了風寒，不能冒風衝雨，這次的祭祀，就偏勞
石卿家了。”
石亨聽了，忙磕頭道：“微臣遵旨。”
朱祁鈺道：“初九是個好日子，你就在這一天主持祭祀吧，到時朕會傳旨的。好啦，你可以出去了，記住，今晚的事，不得對第二個人提起，明白嗎？”
石亨道：“微臣明白。”爬起來，輕手輕腳的退出了屋子。
焦兆龍待石亨走後，笑道：“皇上，你不愧為一國之君，一轉念間就想出了這麼一個一石三鳥的辦法，老朽佩服得五體投地。”
朱祁鈺道：“是嗎？朕也隻是偶然想到的，何謂一石三鳥？”
焦兆龍道：“第一，祭祀乃國家頭等大事，石亨若竭力辦，可表他的忠心。第二，皇上將祭祀交給石亨，說明皇上對他的極大信任，讓他感念皇恩。初九是正天教召開一統(tǒng)大會的日子，在那天進行祭祀，宣揚兵威，給正天教一個警告，此乃其三。”
朱祁鈺哈哈一笑，道：“不錯，不錯。”
方雲(yún)河聽了，也不禁暗讚焦兆龍分析得有道理。
朱祁鈺扭過頭來，望著方雲(yún)河道：“賢弟，你認為焦老的分析如何？”
方雲(yún)河頷首道：“薑還是老的辣，焦老一語中的，不愧為四大護衛(wèi)之首。”
朱祁鈺笑道：“幸虧當年太祖皇帝早有先見之明，施展偷龍轉鳳的手法，騙過了天下人的眼睛，不然的話，朕又到何處去這麼能幹的忠心衛(wèi)士。”
方雲(yún)河聽他這麼一說，立時便知道他要說起焦兆龍為什麼沒死之事。
果不其然，朱祁鈺頓了一頓之後，說道：“胡惟庸一案，牽連甚廣，連太祖皇帝身邊的四大護衛(wèi)，都遭受到了波及。那一年，胡惟庸被殺後，丞相一位，自此消失，四大護衛(wèi)之一的‘虎護衛(wèi)’欲圖不軌，也同時伏首。四大護衛(wèi)本是一體，虎護衛(wèi)有事，其他三位又豈能置身事外？許多大臣上表太祖皇帝徹查此事，太祖皇帝為了堵住悠悠之口，下令將其他三個護衛(wèi)也殺了。”
***
“其實，當日所殺的人，隻不過是監(jiān)牢裏三個長得有些像三個護衛(wèi)的人罷了，真正的龍護衛(wèi)、象護衛(wèi)、豹護衛(wèi)卻存活了下來，他們隱姓埋名，這麼多年來，一直堅守著這個秘密。二十年前，象護衛(wèi)、豹護衛(wèi)相繼謝世，隻剩下了龍護衛(wèi)一個人。在此之前，我也不知道當年的事，可當我看出正天教的意圖後，請來上聖皇太後，向她闡明利害，希望她能給我一些意見，她見事態(tài)嚴重，已不限於朱家內(nèi)亂，便將龍護衛(wèi)等人之事和盤托出。這件秘事，經(jīng)太祖馬皇後傳到成祖徐皇後，又經(jīng)成祖徐皇後傳到仁宗張皇後，再到上聖皇太後，已經(jīng)過去了許多年。我得知此事以後，千方百計找出龍護衛(wèi)，請他出山，為我出謀劃策，這也正是焦老為什麼會在這個時候出現(xiàn)的原因。”
焦兆龍補充似的道：“太祖皇帝當年深謀遠慮，為了防止朱家天下被外人奪去，假借殺頭為名，將老朽、象護衛(wèi)、豹護衛(wèi)留了下來，此事十分嚴密，當時也隻有太祖皇帝和太祖馬皇後知曉。成祖徐皇後乃大將軍徐達嫡長女，彼時貴為燕王妃，太祖馬皇後見她精明能幹，便將這件密事說給她聽，太祖馬皇後當時之所以這麼做，無非是想這件密事能夠流傳下去，一旦外姓有謀奪之心，立時啟動相應的對策，當然不會想到世事多變，燕王妃後來竟也當上了皇後。這麼一來，順理成章，一直傳到了上聖皇太後這兒。老朽一直在等，心情很是複雜，既害怕興奮，害怕的是一旦有人找來，說明事情已經(jīng)到了極為嚴重的地步，興奮的是，卻是能夠在有生之年再次報答太祖皇帝的知遇之恩，也算是餘生無憾了。”
方雲(yún)河聽後，不禁暗歎朱元璋的目光長遠。一個有才幹的皇帝，在世的時候不但能夠衛(wèi)護自己的統(tǒng)治，還能為後代子孫著想，光憑這一點，足以證明朱元璋不愧為一代大帝。
朱祁鈺道：“賢弟，太祖皇帝留下的應對之法，因為還沒有到正式起衝突的時候，我不方便說，此事若能和平解決，這個應對之法也就不
會用出來，還望你能理解我的難處。”
方雲(yún)河笑道：“這一點我明白。”暗道：“其實你不說，我也看出了一些跡象，那些不似正常人的家夥，大概就是應對之法之一。朱元璋一生征戰(zhàn)，所留下的東西，當然是極大的武力了。”
朱祁鈺道：“我聽說祁嫣也來了，她還好吧？”
方雲(yún)河道：“她還好，她也很想見皇上，皇上……”
朱祁鈺擺擺手，道：“我暫時還不能見他，我們兄妹一旦相見，立時就會說起皇兄，上次他入京，為了這事，她險些和我吵翻了。”
方雲(yún)河道：“皇上，太上皇這件事……”
朱祁鈺歎了一聲，一臉的自責，道：“這件事錯在於我，我十分愧疚，我已經(jīng)下令讓南宮那邊的人好生侍候皇兄和皇嫂了。正天教的事處理完之後，我立即率領百官去南宮參見皇兄，將他接迴大內(nèi)，以補償這幾年來他所受的苦楚。”
方雲(yún)河道：“皇上能這麼想，那是再好不過了。”
原來，朱祁鎮(zhèn)自瓦剌迴來後，朱祁鈺出於皇位的考慮，將他軟禁在南宮。那南宮十分偏僻，朱祁鎮(zhèn)住在裏麵，幾乎是與世隔絕。嚴重的時候，他這個太上皇還不如普通人，需要他的妻子，也就是錢太後（即錢皇後）做一些針線活，托人出去變賣，換些吃的。朱祁鎮(zhèn)在瓦剌居住的日子，雖然苦寒，但絕不會為吃食發(fā)愁，而迴大明後的待遇，窘迫至此，當屬千古罕見了。
朱祁鈺揚聲道：“向秋，現(xiàn)在什麼時辰？”
狄向秋在門外應道：“迴皇上，快到二更了。”
朱祁鈺想了想，道：“也是時候迴皇宮了。賢弟，這兩日你們就居住在行宮裏，有什麼需要，隻管對向秋說，我會叫他留在這裏。”說完，下榻而來，活動了幾下手腳。
不久，朱祁鈺在眾多高手護衛(wèi)下，悄悄的離開了行宮。這一夜，拉開了大明未來走向的序幕，在這以後，每一個人，都將會為自己的選擇而承擔應有的後果。
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一間密室中，有這麼兩個人，正在談論一件事。坐在上首的人，四方臉麵，身材高大，一身便衣，正是掌管軍營大權的石亨。坐在下首的，卻是一個瞎子。
隻聽石亨說道：“果然不出先生所料，皇上此次召見，正是逼我向他表示忠心，幸虧先生早有明示，不然猝不及防，露出馬腳，當時就可能會被皇上治罪了。”
那瞎子笑道：“侯爺能安然迴轉，可謂是定力超人，仝寅拜服。”（仝，音與同一樣）
石亨道：“先生又救了我一命。”
那自稱仝寅的瞎子道：“不敢，不敢。”
石亨道：“土木事變前，先生為我占了一卦，提醒我遇事緊危，以逃為上策。也先攻打大同，我兵敗，單騎迴京，雖為人詬病，坐了一些日子的牢獄，但嗣後得於謙舉薦，掌五軍大營，封武清伯，正是因禍得福。此後飛黃騰達，晉升武清侯，提督兵馬，深得皇上重用，全賴先生的精囊妙計。我正不知該如何謝先生才好。”
仝寅笑道：“侯爺對仝寅有知遇之恩，仝寅自當效勞，侯爺不必言謝。”
石亨想了想，突然皺起了眉頭，歎了一聲。
仝寅問道：“侯爺可有心事？”
石亨道：“先生有所不知，皇上要我代他主持祭祀**，我深覺此事重大，有些擔心。”
仝寅大笑道：“侯爺何必為些許小事?lián)模俊?br />
石亨一怔，道：“小事？先生，這件事可不小，隨時都會掉腦袋的。”
仝寅道：“在我看來，這就是一件小事。”
石亨道：“請教先生。”
仝寅道：“侯爺該做什麼就做什麼，時候未到，順其自然便是，倘若多想，反倒亂了方寸。”
石亨仔細想了想，似有所悟，道：“我明白了，謝謝先生指點。”
（本章完）
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