覺醒日結束，各宗就要返迴。林有戴明等人走之前自然要去往教皇宮再見一見吳煩盧珂一家。這次來聖城，已經有五六天的時間，但為了周旋於各大門派和教廷聖殿，他們也顧不上去看一看多年故友，而吳煩等人也是各自有事，也沒急著來相見。


    說來也巧，覺醒日次日清晨，在神鬥別院南院門口，正打算去教皇宮的林有等人見到了匆匆趕來的吳煩。果然是心有靈犀，幾個男人擁抱在了一起。吳煩已經是教皇的近身大主教，因為身份特別，也參與機要。但最近這幾日他被教皇派往遠處執行任務，所以覺醒日上幾人並未遇見。小敘之後，在吳煩的帶領下，眾人便去了教皇宮。


    在這裏，他們見到了早就等候的盧珂和吳馨。六個大人時隔七年再相見，已是物是人非。時光匆匆，當初一別，不覺間竟是各安天涯。比起尚能相見的大人，已經長成大姑娘的吳馨難免失落，她心心念念的幼年好友竟然一個都沒來。算起來，她前兩年倒是見過遊曆到聖鬥城的淩雲和小星，但小月卻是七年未見了。想起蓬萊往事，吳馨心中對三個兒時玩伴甚是思念。吳馨本有機會借著曆練去趟甌越，但最終沒有成行，不過現在的她已經長大，再見淩雲他們還是有機會的。


    聊過往事，聊過家常，林有等人又在盧珂的帶領下，再見過教皇盧劍一，打算向教皇告辭。大江後浪推前浪，大陸一代代青年起起伏伏，教皇見過太多太多，走出盤古殿的他，慈眉善目，更像當初蓬萊山上平常家中的老人一樣，隻是與後輩聊著閑天。


    幾人斷斷續續地，聊了幾十年的時光。從聖曆一一一六年二人初見教皇，到一一二八年聖城再相見，再到一一三三年教皇登上大位，直到如今的一一五一年，前後三十五年。這些年中，林有等人一次次曆經磨難，成長成家；而教皇則是一步步走向巔峰，成功成就，人前的他，是神光籠罩的無敵存在，人後的他，也是喜怒哀樂的平常老者。雖然是三言兩語，斷斷續續，但卻跨過歲月，彌足珍貴。


    末了，得知林有在搜尋神湖丹的材料，教皇便令下人拿了一根鹿蜀尾相贈。他對戴明也是喜愛，幹脆傳了他一本高階心法《聖鬥經》，助他提升修為。聖鬥經雖然不及神鬥經那般逆天，但也是非常難得的修習功法了。麵對教皇的好意，幾人也是感激，林有便代表眾人呈上兩塊白晶石作為迴禮。教皇知他有心，也就收下補入聖殿藥材總殿。


    辭別教皇後，林有等人便收拾行裝準備趕在瀟湘之前返程。


    按計劃，甌越前往聖鬥城的使者還需要再遠赴西蜀出使，而教廷甌越總舵的人也沒有這麼快返迴，琴臺眾人自然不可能與他們同路，所以原先約定是與五雲師門同行。不過臨行時，神隱門宗主聶人天卻來拜訪五雲門掌教王雲風，機會難得，兩宗之間走動走動也好，於是王掌教設宴宴請神隱門。所謂來而不往非禮也，神隱門迴去不久也遞來請帖，這一來二去，又耽擱了兩天時間。


    再啟程的時候，滄海門的宗主又來訪，為了兩宗修好，王掌教隻得留下招待。本不想迴訪，但有鑒於北境戰事，兩宗還有些淵源，可謂是不打不相識，如果能借此機會與滄海門修好，也是有利於甌越蒼生，有功於朝廷社稷，王掌教自然又多留了幾日。等到再想走的時候，聖殿辰龍宮宮主慕容射又出麵邀請五雲掌教……


    不知是否巧合，這些事多少有些意外，說起來神隱門、滄海門與瀟湘宗的關係似乎不錯。但宗門友善互動，卻讓人挑不出毛病。隻是五雲門遲遲不啟程，也著實讓林有等人犯了難，雖然這些時日他們也有些迎來送往，但迴程一拖再拖，隻怕是夜長夢多。於是，林有便與六堂堂主和長老等人商議。眾人紛紛表示，這樣拖下去也不是辦法，幸好瀟湘宗的人這些天也還待在聖鬥城，琴臺宗索性獨行返迴，至少要趁著瀟湘宗之前迴去。


    “那麼廣楚境內的安全如何保證？”穆紫嫣向著眾人問道，這是最核心的問題。


    “我們返程已經沒有聲望負擔，帶的節禮也送完了，如果悄悄隱匿潛行，估計廣楚也難以發覺。”獨孤語晨有在廣楚境內與朝廷周旋的經驗，她說這話，倒是貼切。


    “是啊，先前有教廷的傳話，就算被發現，廣楚也不會大張旗鼓對付我們，而小股勢力想殺我們也沒那麼容易。何況，堂堂大陸超級宗門也不能總是活在別人的保護之下吧？”戴明這最後一句話出口，把諸人的心緒都調動了起來。是啊！堂堂大陸超級宗門，竟然還要靠別人保護，說出去也是難為情。


    本來，林有還拿不定主意，現在心裏也有了決斷。而且他都與吳煩盧珂等人告別三次了，想來也是尷尬。如此，眾人便約定明晨天不亮便出發，輕裝簡行，速速返迴。


    隨後，林有將獨自返程的決定告知了王掌教和南宮首座。起初南宮等人認為不妥，但想到琴臺宗也不好總是躲在五雲門的後麵，何況有傅竟在，一般人也奈何不了他們，如此也便隻好同意。


    次日天還未亮，琴臺一行便從神鬥別院悄悄出發，踏上了歸鄉路。


    不過由於一行人著裝低調樸素，但卻清一色騎著價值不菲的駿馬，到了神鬥門口，就被教廷城門值守的人給攔下了。雖然林有報出了琴臺宗的名號並拿出了琴臺令，但沒見過琴臺眾人的城門值守官，還是對幾人的身份表示了懷疑，便客氣地安排眾人在城門附近的客棧裏喝茶，同時派人去城門司匯報，請上峰定奪。這鬧出的幺蛾子可把琴臺一行人給整懵了，本來輕裝素服是為了掩人耳目，現在倒好，被當成賊子給扣了下來。雖然知道是誤會，不久便能解除，但被扣在城門口，眼看著他們的隱匿潛行計劃就要泡湯，說不定還會招來瀟湘的對付。不過他們也不能和教廷的人翻臉，隻能一邊吃茶一邊靜等。


    好在沒多久，吳煩就帶著人過來了。原來，昨夜林有派人向他通傳今日啟程，他正打算去神鬥別院送行，不想遇上城門值守的人行色匆匆，攔住問了才知道出了狀況，這才急急趕來。


    所幸有吳煩在，作為教皇的孫女婿，參與機要的近身大主教，教廷裏的人就算不見他亮的腰牌也能認出他。有他在，林有一行自然順利。吳煩命人拿了一壺酒，與林有戴明各斟一杯算是踐行。看著他們上馬走遠，望著那些遠去的背影，吳煩心想著不知何年再相見。隨後，吳煩策馬迴身，又命城門眾人對今日琴臺之事保密，這是後話。


    天才微微亮，遠處，琴臺一行縱馬飛馳，一路疾行。


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