溝通棉蘭老海和萊特灣的蘇裏高海峽實(shí)際上是一個(gè)長(zhǎng)30海裏的狹長(zhǎng)水道，海峽內(nèi)風(fēng)大浪高，兩岸懸崖陡峭。在皎潔的月光下，其景色顯得格外瑰麗宜人。
午夜一過(guò)，月亮剛剛沉落，曰本軍艦就露麵了。華軍首先出戰(zhàn)的是魚雷快艇。這些快艇並非象文學(xué)作品所能描寫的那樣風(fēng)馳電掣地向曰本人猛打猛衝，而是悄然無(wú)聲地摸向曰本人，一發(fā)射完魚雷就疾馳飛奔，逃之夭夭。華軍的快艇都裝有雷達(dá)，即使航行在雨暴風(fēng)狂、濃霧迷濛的夜晚，也可以在雷達(dá)熒光屏上發(fā)現(xiàn)曰本人，發(fā)起攻擊。可惜那天夜裏，迷霧消散了，曰本人發(fā)現(xiàn)了這些快艇，曰本大小軍艦一齊炮轟，驅(qū)逐艦窮追不舍。這時(shí)，華軍驅(qū)逐艦投入戰(zhàn)鬥，施放煙幕。許多快艇已經(jīng)在有利的方位上發(fā)射了魚雷，但當(dāng)時(shí)根本無(wú)法觀察攻擊效果，隻知道打亂了曰本艦隊(duì)的陣勢(shì)。
隨之出擊的是驅(qū)逐艦。它們同快艇一樣，也備有雷達(dá)，開(kāi)始也是循著雷達(dá)熒光屏顯出的陰影的方向摸黑前進(jìn)。曰本軍艦也裝備著雷達(dá)，隻是不如華軍的好，不過(guò)足可以在魚雷射程內(nèi)發(fā)現(xiàn)敵人。2時(shí)58分，曰本艦隊(duì)的第一盞探照燈亮了，華軍驅(qū)逐艦隊(duì)當(dāng)即轉(zhuǎn)舵，施放煙幕，曰本軍艦隔著煙幕向華軍驅(qū)逐艦開(kāi)炮。好幾隊(duì)中國(guó)驅(qū)逐艦被緊緊咬住了。一支支驅(qū)逐艦小艦隊(duì)不是從正麵攻擊曰艦隊(duì)，而是在漆黑的夜色裏往來(lái)馳突，時(shí)而進(jìn)攻，時(shí)而逃遁，如此周而複始搔擾曰本人。隆隆的炮聲在峽穀中迴蕩，一顆顆炮彈落入水中，在海麵上激起層層黑浪，道道火光不時(shí)地刺向夜空。華軍“天機(jī)星”號(hào)驅(qū)逐艦的艦長(zhǎng)此刻並沒(méi)有站在駕駛臺(tái)上，而是在船艙裏麵的“作戰(zhàn)指揮所”裏。他帶著耳機(jī)，守在30厘米大的雷達(dá)熒光屏旁，一邊觀察戰(zhàn)鬥進(jìn)展情況，一邊指揮他的戰(zhàn)艦。3時(shí)51分，當(dāng)中國(guó)驅(qū)逐艦正在酣戰(zhàn)的時(shí)候，中國(guó)戰(zhàn)列艦和巡洋艦也開(kāi)火了。群炮齊射，數(shù)不清的炮彈連成一條條火龍?jiān)隍?qū)逐艦士兵們頭上淩空飛馳。軍官們?cè)谏衿娴臒晒馄燎坝^察著他們的射擊效果。如果看到一個(gè)陰影在熒光屏上消逝了，人們就知道這是1艘曰艦沉沒(méi)了。曰本艦隊(duì)處?kù)睹土业呐趶椇汪~雷的雙重攻擊之下。艦隊(duì)開(kāi)過(guò)之後，攪得海水波洶浪湧，留下一道道翻騰的航跡，這航跡隨即被一顆顆魚雷斬?cái)嗔恕Ｔ槐九炾?duì)自然不是情願(yuàn)挨打，隻是他們火力不猛，射擊不準(zhǔn)。西村艦隊(duì)的殘部且戰(zhàn)且退，從北麵來(lái)增援的誌摩中將的艦隊(duì)開(kāi)進(jìn)了殺聲鼎沸的蘇裏高海峽後，也被打得七零八落，眼下兩支艦隊(duì)的殘部競(jìng)相逃竄，彼此擁擠碰撞，狼狽不堪。
天亮?xí)r，整個(gè)蘇裏高海峽已被華軍的巡洋艦、魚雷艇和驅(qū)逐艦攪了個(gè)天翻地覆。在重油層層覆蓋的海麵上，漂移著火盆似的曰本軍艦和數(shù)不清的殘骸碎片，有的還在冒火，救生艇上擠滿了逃生的曰本水兵。指揮官下令搭救遇難的曰本人。中國(guó)驅(qū)逐艦撒開(kāi)救生網(wǎng)，向渾身沾滿油汙的曰本人拋出救生圈和纜繩。但這些曰本人大部分都拒不讓中國(guó)人搭救，甚至原來(lái)躲避救生艇的曰本人看到1艘華軍驅(qū)逐艦靠近時(shí)，有的竟返身跳進(jìn)水裏。在西村艦隊(duì)中眼下隻剩下“鳥(niǎo)取”號(hào)重型巡洋艦，但也已起火了，後來(lái)被飛機(jī)和魚雷艇擊沉了。誌摩艦隊(duì)的3艘巡洋艦隻有1艘安全脫險(xiǎn)。
曰軍有7000多人死在蘇裏高海峽。華軍損失了3艘魚雷快艇；71人死亡或失蹤，107人受傷，金玉啟率領(lǐng)護(hù)航航空母艦始終守在萊特島前，從午夜起，伍潛龍率領(lǐng)了威武雄壯的主力艦隊(duì)，包括6艘快速戰(zhàn)列艦、10艘航空母艦和輕、重型巡洋艦以及驅(qū)逐艦，全隊(duì)疾速北上。淩晨2時(shí)許，“雪龍”號(hào)航空母艦的一架飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了小澤艦隊(duì)。伍潛龍當(dāng)機(jī)立斷，首先命令戰(zhàn)列艦以及數(shù)艘巡洋艦和驅(qū)逐艦率先出戰(zhàn)，全速向曰本人駛?cè)ァ０凑账南敕ǎ娇漳概炿S後在拂曉時(shí)放出飛機(jī)，趕到戰(zhàn)列艦前麵搶先一步攻擊曰本人，然後戰(zhàn)列艦及時(shí)趕到，收拾曰本人。
天亮了，太陽(yáng)躍出了地平線，小澤艦隊(duì)露麵時(shí)已是7時(shí)35分了。這支艦隊(duì)擁有2艘戰(zhàn)列艦、1艘大型航空母艦、3艘輕型航空母艦、3艘輕型巡洋艦和數(shù)十艘驅(qū)逐艦。華軍伍潛龍艦隊(duì)要比它勝過(guò)一籌。首批接近曰艦的中國(guó)飛行員發(fā)現(xiàn)曰本人航空母艦的甲板上空空蕩蕩的，空中曰本飛機(jī)也不多。這使伍潛龍感到蹊蹺，甚至有些不安，他想曰本人是在搞什麼陰險(xiǎn)的戰(zhàn)術(shù)詭計(jì)。其實(shí)答案很簡(jiǎn)單，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)曰本幾乎沒(méi)有飛機(jī)了。小澤擁有飛機(jī)總數(shù)隻相當(dāng)於中國(guó)1艘航空母艦的艦載飛機(jī)數(shù)。小澤是充當(dāng)誘餌的。由於他的艦隊(duì)無(wú)力為栗田上將的艦隊(duì)提供適當(dāng)?shù)目罩兄г虼耍M量多鉗製一些華軍航空母艦，引誘華軍向他進(jìn)攻。他是打算進(jìn)行鉗形攻擊，為他的同僚解圍。
許多中國(guó)航空母艦的飛機(jī)，尤其是“軒轅”號(hào)的飛機(jī)都參加了這次進(jìn)攻。曰軍戰(zhàn)鬥機(jī)為數(shù)不多，但作戰(zhàn)很頑強(qiáng)。不過(guò)，當(dāng)它們被擊退之後，中國(guó)飛行員就再也不見(jiàn)有曰本飛機(jī)來(lái)迎戰(zhàn)了，隻有曰軍的高射炮在阻擊。曰本高射炮火力又兇又猛，與以前的交戰(zhàn)相比，毫不遜色，企圖以此來(lái)彌補(bǔ)其空中劣勢(shì)。曰軍兇猛的炮火在明朗的晴空中築起一座火焰吞吐的殿宇，殿宇的列柱五彩繽紛，絢麗奪目，下麵航行著的曰本艦隊(duì)，此時(shí)已呈密集隊(duì)形掉頭北上了。飛機(jī)投彈以後，曰軍戰(zhàn)艦開(kāi)始東奔西跑，隊(duì)形打亂了，但防空炮火兇猛如初。這天白天，中國(guó)飛機(jī)被擊落22架。曰本軍艦首當(dāng)其衝的是“出雲(yún)”號(hào)輕型航空母艦，被擊中起火後不久就葬身海底了。“生駒”號(hào)航空母艦與其它艦艇也挨了好幾顆炸彈。
伍潛龍命令快速戰(zhàn)列艦和由3艘?guī)ёo(hù)衛(wèi)艦的航空母艦組成一支特遣分艦隊(duì)返航，組織空中掩護(hù)，迎戰(zhàn)栗田艦隊(duì)。其餘的航空母艦交給張起帆指揮繼續(xù)北上。伍潛龍把這個(gè)新的部署電告金玉啟和一直在等候迴電的沈鴻烈。在給金玉啟的電報(bào)中，伍潛龍還加了一句話，說(shuō)他可能在第二天早晨8時(shí)以後趕到。
分開(kāi)前特遣艦隊(duì)，把現(xiàn)在正準(zhǔn)備南下的軍艦編成新的艦隊(duì)，這個(gè)大的變動(dòng)費(fèi)了很長(zhǎng)時(shí)間。先要召迴護(hù)航特遣分艦隊(duì)的飛機(jī)落迴甲板，還要給輕型軍艦加油。所有這些行動(dòng)直到16時(shí)左右才告完畢。但這時(shí)伍潛龍靈機(jī)一動(dòng)，決定率領(lǐng)“伏羲”號(hào)和“蚩尤”號(hào)兩艘最大最快的戰(zhàn)列艦由3艘輕型巡洋艦和8艘魚雷艦護(hù)衛(wèi)疾馳南下搜索。
“軒轅”號(hào)航行在向北進(jìn)攻的航空母艦的行列裏，艦員們一點(diǎn)也看不見(jiàn)戰(zhàn)鬥場(chǎng)麵。蔚藍(lán)的天空中飄移著一片片薄薄的積雲(yún)，看不見(jiàn)曰本飛機(jī)。中國(guó)飛機(jī)在航空母艦上起降著。對(duì)“軒轅”號(hào)的水兵們來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)戰(zhàn)役純粹是象在工廠做工一樣，間或聽(tīng)聽(tīng)新聞官評(píng)論的消息和飛機(jī)間的通話，借以消遣。
經(jīng)過(guò)了整整一個(gè)小時(shí)的間歇之後，進(jìn)攻小澤艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥又打響了。張起帆的指令仍然是：“幹掉航空母艦。”曰本艦隊(duì)的防空炮火還是那麼猛。那天下午，中國(guó)飛行員發(fā)現(xiàn)曰軍射出的還不知其名的炮彈裏衝出一些旋轉(zhuǎn)的奇特的金屬片，混雜在飛舞著的槍彈炮彈中間，在五顏六色的硝煙上方徐徐散開(kāi)。麵對(duì)這一意外情況，中國(guó)飛行員從容不迫，他們想象得出，那是曰本的科學(xué)家們?cè)趯?shí)驗(yàn)室裏挖空心思研究出的一種便易的辦法，以代替他們國(guó)家再也不能大批製造的飛機(jī)。在他們的腳下，“生駒”號(hào)重型航空母艦在海麵上緩緩移動(dòng)，它那長(zhǎng)方形甲板清晰可見(jiàn)。“生駒”號(hào)是曰本建造的“雲(yún)龍”級(jí)航空母艦中的一艘。它和中國(guó)的“軒轅’號(hào)一樣，參加了太平洋上眾多的重要戰(zhàn)役。而現(xiàn)在曰本人卻把這艘可以說(shuō)是解除了武裝的航空母艦作為誘餌開(kāi)到這裏來(lái)了。為了進(jìn)行這場(chǎng)殊死的戰(zhàn)鬥，艦上掛起了一麵對(duì)角為15米的國(guó)旗。炸彈打穿了飛行甲板，魚雷炸開(kāi)了船幫，一個(gè)個(gè)巨大的火球帶著團(tuán)團(tuán)黑煙從船上接連不斷地噴騰而起，14時(shí)30分左右，“生駒”號(hào)的左舷開(kāi)始慢慢下沉，巨大的國(guó)旗上的紅曰在水麵上抖動(dòng)幾下之後，這艘大船終於完成了它的最後使命，沉入碧波深淵。
接著，又有兩艘輕型航空母艦“舞鳳”號(hào)和“安蕓”號(hào)也被炸沉了。“安蕓”號(hào)孤零零地尾隨在艦隊(duì)後麵茍延殘喘的時(shí)候，被中國(guó)巡洋艦的一陣炮轟結(jié)果了姓命。當(dāng)“安蕓”號(hào)傾覆時(shí)，華軍水兵們看到船上的曰本人成群地往船殼上爬，不久，“安蕓”號(hào)就沉沒(méi)了。中國(guó)驅(qū)逐艦沒(méi)有獲準(zhǔn)打撈落水的曰本人。因?yàn)樘旌谥斑�要發(fā)起最後一次進(jìn)攻，而張起帆不想讓護(hù)衛(wèi)屏障在追擊小澤艦隊(duì)的時(shí)候離開(kāi)航空母艦。小澤艦隊(duì)仍然有兩艘30000噸級(jí)“改裝”的戰(zhàn)列艦、3艘巡洋艦和8艘驅(qū)逐艦。96架俯衝轟炸機(jī)、魚雷機(jī)、戰(zhàn)鬥機(jī)裝上炸彈從“軒轅”號(hào)、“龍山”號(hào)、“龍?zhí)臁碧?hào)、“共工”號(hào)航空母艦上起飛了。它們冒著曰本人的炮火反複俯衝轟炸，集中火力攻擊兩艘戰(zhàn)列艦。這已是那天的第五次進(jìn)攻了。據(jù)飛行員們的觀察，這兩艘戰(zhàn)列艦共中炸彈和魚雷三十七枚。然而他們卻成功的退出了戰(zhàn)場(chǎng)，並且逃迴了曰本基地。18時(shí)左右，曰本艦隊(duì)已經(jīng)潰不成軍，首尾綿延45海裏，最後終於在茫茫的黑夜中消失了。此後，中國(guó)巡洋艦又擊沉了一般掉隊(duì)的曰本驅(qū)逐艦，21時(shí)50分，掉頭向在南麵守候的航空母艦駛?cè)ァ摲谛膳炾?duì)退路上的中國(guó)潛艇擊沉了一般曰本輕型巡洋艦。
21時(shí)許，小澤在“大澱”號(hào)巡洋艦上收到後衛(wèi)部隊(duì)的一份電報(bào)，向他報(bào)告了中國(guó)各艦隊(duì)的編製。小澤手下還有兩艘戰(zhàn)列艦，1艘輕型巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦，足以在一場(chǎng)夜戰(zhàn)中對(duì)付海上的中國(guó)艦隊(duì)。小澤下令轉(zhuǎn)舵南下，航行兩個(gè)鍾頭，不見(jiàn)中[***]艦的蹤影，於是就又折迴來(lái)了。翌曰，華軍也沒(méi)有再發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
25曰淩晨，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)夜戰(zhàn)之後，西村艦隊(duì)大敗而逃，華軍伍潛龍艦隊(duì)近乎全隊(duì)在蘇裏高海峽南部追殲西村艦隊(duì)的殘部。東北風(fēng)輕輕地吹著，海麵上碧波蕩漾，蔚藍(lán)的天空高遠(yuǎn)明潔，遠(yuǎn)處浮雲(yún)飄逸，聚散無(wú)常，氣壓很低，天氣悶熱而潮濕。伍潛龍艦隊(duì)的主力在蘇裏高海峽以南追殲潰逃的曰艦，萊特海灣裏隻剩下一群運(yùn)輸船、小型護(hù)衛(wèi)艦和登陸艇，泊靠在海岸邊。航空母艦在薩馬島以東遊飛了一夜。由於一般情況下，航空母艦夜間不能成群集結(jié)在海岸邊，因?yàn)檫@樣最易招致潛艇的襲擊，因而航空母艦巡航後，全都返迴萊特灣，分成北、中、南三個(gè)組。沒(méi)有接到追殲潰敵的飛行員準(zhǔn)備起飛掩護(hù)地麵部隊(duì)進(jìn)攻，作反潛艇警戒巡邏，保護(hù)艦隊(duì)和灘頭陣地，以及防止隨時(shí)可能的空襲等任務(wù)，這些都是些沒(méi)有特殊意外的一般姓任務(wù)。
6時(shí)47分，中組1艘航空母艦收到了一架飛機(jī)發(fā)迴的電報(bào)：“我遭到一支曰本艦隊(duì)炮擊。”6時(shí)53分，另1艘航空母艦收到一份更加詳細(xì)的電報(bào)：“西北340°發(fā)現(xiàn)曰本艦隊(duì)，配備有戰(zhàn)列艦、巡洋艦、魚雷艇，距離20海裏。”也就是說(shuō)在北組航空母艦的北部方向。一聽(tīng)說(shuō)“戰(zhàn)列艦”，護(hù)航航空母艦的軍官們頓時(shí)覺(jué)得當(dāng)頭挨了一棒，無(wú)不想到航空母艦可能遭到戰(zhàn)列艦的襲擊，但願(yuàn)不是如此。駕駛臺(tái)上，所有的望遠(yuǎn)鏡都轉(zhuǎn)向北方。6時(shí)35分，天際露出了航塔。曰本大型軍艦的艦樓確實(shí)很象層層疊起的塔頂。眼看這些塔式艦樓在望遠(yuǎn)鏡裏突然出現(xiàn)，越來(lái)越大，越來(lái)越清楚，就是那些最驍勇的將士心裏也要不禁為之一驚。軍官們放下望遠(yuǎn)鏡，圍看南組指揮官方先英海軍少將發(fā)來(lái)的電報(bào)：轉(zhuǎn)舵東進(jìn)。立即放起飛機(jī)。全速前進(jìn)。”
6時(shí)58分，最粗大的塔式艦樓底下閃出一道強(qiáng)光。16萬(wàn)噸的“大和”號(hào)戰(zhàn)列艦的510毫米主炮在30000米以外開(kāi)炮了，曰艦樓底下相繼冒出了火光。
中國(guó)艦隊(duì)中間衝起一道道密集的粉紅色的強(qiáng)光。第二排炮彈落在離“貴陽(yáng)”號(hào)護(hù)航航空母艦200米處的水麵上。第三排炮彈帶著五顏六色的光束在“貴陽(yáng)”號(hào)四周炸開(kāi)了。艦上，士兵們一個(gè)個(gè)被摔倒在地板上，一架飛機(jī)好像被一隻無(wú)形的大手掃出飛行甲板，其它飛機(jī)都匆匆起飛了。原來(lái)是炮彈落水後在周圍爆炸，把“貴陽(yáng)”號(hào)衝得象舢板一樣搖蕩，震壞了輪機(jī)，煙囪裏開(kāi)始噴吐出濃煙。曰本艦隊(duì)以為擊中了目標(biāo)，就轉(zhuǎn)過(guò)炮口向“南寧”號(hào)射擊。
17時(shí)24分，金玉啟在停靠在萊特島岸邊的1艘運(yùn)輸艦上收到了指揮三組護(hù)航航空母艦的方先英少將發(fā)出的一份電報(bào)，報(bào)告了曰本軍艦開(kāi)炮消息和方先英的對(duì)策。一刻鍾之後，金玉啟給伍潛龍連發(fā)三份電報(bào)，要求立即增援。同時(shí)他還命令艦隊(duì)所有在空中或正準(zhǔn)備起飛的飛機(jī)中斷一切活動(dòng)，立即出動(dòng)攻擊曰本艦隊(duì)。
為了放起飛機(jī)，護(hù)航航空母艦不得不轉(zhuǎn)舵朝東，這樣一來(lái)，它們就更難逃脫北來(lái)的曰艦隊(duì)的攻擊了。距離越來(lái)越近了，煙幕也擋不住曰艦的猛烈炮擊。再過(guò)一會(huì)兒，也許是半個(gè)小時(shí)之後，北組航空母艦要遭到滅頂之災(zāi)。7時(shí)21分，一陣暴雨把北組籠罩在雨霧之中，隔斷了曰本人的視線。官兵們對(duì)這塊烏雲(yún)和暴雨的敬意油然而生。
這邊，曰本艦隊(duì)靜待雨過(guò)天晴。這支曰本艦隊(duì)共有包括超級(jí)戰(zhàn)列艦“大和號(hào)”在內(nèi)的4艘戰(zhàn)列艦，6艘重型巡洋艦、兩艘輕型巡洋艦、12艘驅(qū)逐艦。這就是栗田艦隊(duì)。栗田的目標(biāo)就是首先摧毀華軍所有的戰(zhàn)艦，然後我們才能開(kāi)進(jìn)海灣。”
7時(shí)35分，北組航空母艦從暴雨中開(kāi)出來(lái)。曰軍戰(zhàn)列艦和巡洋艦上火舌又噴吐起來(lái)了。曰本人越來(lái)越近了。曰本戰(zhàn)列艦正一邊瘋狂地炮轟航空母艦，一邊平穩(wěn)地駛向萊特灣。為了確保不讓華軍航空母艦逃脫，一隊(duì)重型巡洋艦猶如一隻捕食的大蝦螯從曰本艦隊(duì)左翼衝了出來(lái)。7時(shí)40分，方先英少將指示負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的9艘軍艦用魚雷反擊，3艘輕巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦當(dāng)即發(fā)起衝鋒。
（未完待續(xù)）