地震。
茹小意正在大魅山等她的丈夫項(xiàng)笑影迴來，這時(shí)候，地震忽然發(fā)生，山搖地動(dòng)，塵石紛紛擊下，天地色變。
項(xiàng)笑影是進(jìn)入青玎穀看三年一度的黑白道決戰(zhàn)，他尤其關(guān)心李布衣率飛魚塘高手闖五遁陣。李布衣曾在風(fēng)雪古廟裏救了他們夫婦一命，而且格殺了內(nèi)廠高手蕭鐵唐。茹小意卻不想去，因?yàn)槔畈家略慷盟头蛐鲰?xiàng)笑影、師哥湛若飛之間的恩怨糾紛，她實(shí)在不願(yuàn)再見到李布衣，而且，她也怕因見了李布衣而勾起孩子石頭兒之死的傷心事。
她就在大魅山山道旁一座茶居茗茶等候。這幾天荒涼的大魅山因觀戰(zhàn)而聚了不少人，道旁茶居餐肆也多開了幾家，幾天都高朋滿座，擠得連茶葉也嚼幹的。
此刻人卻寥落，因?yàn)槎嫉角噻喾Y的穀塚原上觀戰(zhàn)去了，這些人不遠(yuǎn)千裏麵來，為的是先得知黑白二道決戰(zhàn)戰(zhàn)果，怎會(huì)在決戰(zhàn)時(shí)分不親臨現(xiàn)場坐觀虎鬥。
這時(shí)候。仍留在茶居的，都是大魅山的鄉(xiāng)民、獵戶，以及茶居的夥計(jì)，甚至茶居的夥計(jì)，能開溜的，都溜去青玎穀看決戰(zhàn)了。
所以老掌櫃一直皺著眉?xì)U氣，對一個(gè)毛頭小夥計(jì)在嘀咕那兩個(gè)偷懶夥計(jì)如何不是，該在膝頭蓋上生個(gè)大凍瘡，該遭天收了去、地塌了去，來報(bào)應(yīng)他們光拿他的錢不做事的大罪。
不過老掌櫃的眼睛可並不老，茹小意喝茶的神情，使得印堂開朗的秀眉，掌背托腮微愁的風(fēng)姿，她坐在那布滿油垢的桌前，卻令整個(gè)山野都柔和了起來，連野店也高貴了起來，那一種氣質(zhì)，他從未見過。
這一見，真看直了眼。
毛頭小夥計(jì)也一樣看直了眼，一個(gè)真正動(dòng)人的女子，可以雅俗共賞，老少鹹宜，在這女人身上來說可應(yīng)驗(yàn)得很。
老的發(fā)現(xiàn)小的在看，敲了一下小的頭：“小不個(gè)丁的，毛未長齊，瞧個(gè)什麼瞧！”
小的摸著頭皮直唿痛：“你也不是在看！就隻有你瞧不準(zhǔn)別人瞧！”
老的說：“你瞧便瞧，不幹活光瞧沒飯吃！”
小的忽嘻嘻一笑，掩著一嘴黃牙道：“沒飯吃也罷，要是有這樣標(biāo)致的老婆，今晚死了也罷。”
老的吹胡子道：“你異想天開！她，可以做你老媽——”
小的反駁道：“她？嘿嘿，大不了我?guī)讉�(gè)端午節(jié)，做你媳婦還差不多，可惜你又沒有兒子……”
老的摸摸胡子，忽然對過去自己討不到老婆的淒然全成了興致勃勃的希冀，要是娶到她做老婆……小沒毛的，你說，她幹嗎來這裏呀？”
小的不假思索便道：“當(dāng)然是來看打架的呀！”遠(yuǎn)處有一雙老狗哀哀地對天空吠。
老的又在小的癩痢頭上敲了一記：“要是來看決鬥，那兒的架已在打了；她幹嗎不去？”
小的忽發(fā)奇想，道：“一定是她丈夫去打，她不敢看，便在這裏等了。”
老的哦了一聲。眼睛發(fā)著亮。
小的想了一想，怪笑著說：“我知道你在想什麼。”
老的真的在太虛冥想，漸露得意色，一聽小的如此說，忙正色道：“想什麼？灶口旁螞蟻排得一行行，還不動(dòng)手，小孩子胡猜什麼！”
小的充出一副大人拍肩膊認(rèn)熟絡(luò)的巴結(jié)陰笑的樣子，說：“我說區(qū)老爹……你是不是在想，要是這位大妞的男人一個(gè)不幸，在打鬥裏死翹翹了，你就可以……”
老的忙敲小的頭：“胡說，胡說。”
小的縮頭笑道：“不說，不說。”
他們說話的聲音很小，偶然一兩句無關(guān)重要的才大聲說，隻有接二連三的怪笑，特別刺耳。
就在這時(shí)，茹小意極為明亮、有神的眼睛，抬起來向茶居裏的一老一少，掃了一掃。
茹小意這一下抬眸橫波，可以說是明媚至極，但她明利的眼睛，仿佛冷電一樣，使幽陰的茶居亮了一亮，一老一少齊齊震了一震。
小的吃驚地道：“她聽到了，她聽到了……”
老的還陶醉在那一下眼神裏：“哇，美死我了。”他拍拍頭呻吟地道：“話到這麼老大，總算見著了。”小的眨眨眼睛問：“見著了什麼？”
老的望著灶爐裏的旺火，和濺噴白煙的茶壺，哺哺地道：“神明保佑，保佑她老公迴不來，給我區(qū)祥壯討迴個(gè)好老婆……”
他這樣念念有詞，忽見水壺濺出大量沸水，沸水濺在熱灶上，發(fā)出吱吱的白煙，而灶裏的火忽然像笑裂起來一般的贍噪起來，接著，灶磚裂開，火勢大盛，火舌抖動(dòng)，幾塊燃著的柴薪掉了出來。
老掌櫃恍錯(cuò)間，還以為灶神明了他的咒願(yuàn)，真?zhèn)�顯靈了。
當(dāng)他耳際聽到小夥計(jì)恐慌的唿叫聲時(shí)，才省悟到可能是地震，這時(shí)候，棚頂已裂開，柱子鬆搖，灶口爆裂，沸水迸噴了出來。
他淒厲地嘶叫起來。
後院豢養(yǎng)的雞，飛鳴著，側(cè)籬飼養(yǎng)的豬，尖鳴著，火勢蔓延，熱壺尖嘶，夾雜著犬隻痛楚的哀嗚，一剎那間，平地崩裂，萬木倒斷，電閃雷轟，出沒飛逝，斷木飛沙，起落飛舞，地震已經(jīng)開始。
茹小意是練過武功的女子，老掌櫃和小夥計(jì)所說的並不大聲，但她都聽在耳裏。
她暗地裏咬著牙齒，要是他們再說下去，她就要去掌他們的嘴巴。可是在心底裏，又有一份隱隱的細(xì)雨，因?yàn)槟且焕弦簧俨还苷f什麼，都是因?yàn)樽约好溃胖聞?dòng)了心，茹小意不是不知道自己美麗動(dòng)人，而是她年紀(jì)不比當(dāng)年日子正當(dāng)少女，她已是做了七年母親的婦人了，可是，在這野店裏，兩個(gè)俗世的男子看了，一樣禁不住喜歡自己，就像他年她未嫁項(xiàng)笑影前，那些追求仰慕的王孫公子、世家子弟、江湖浪子、俠客名士一模一樣。
她這樣想著的時(shí)候，不覺流露了一絲笑意，可是她的外表仍是像一塊明亮晶麗的冰，盡管內(nèi)心有情，外表仍凜然不可侵。
然而這時(shí)，地麵突然劇烈地震動(dòng)起來。
桌麵上盛滿筷子的瓷筒、噗地碎裂了。
茹小意一驚，意識(shí)到地震的時(shí)候，一時(shí)間，不知該做些什麼好。
然後她看見鄰座的地麵上，忽然出現(xiàn)了個(gè)大洞，那老獵戶和他的獸皮，一齊陷落下去，茹小意想救，已來不及了。
跟著她聽到老掌櫃和小夥計(jì)的唿救聲，她立即掠了過去，可是一切都在震動(dòng)，她身法也極難控製，幾乎撞上了土墩。
這時(shí)，茶棚隆然倒塌。
茹小意在茶棚坍前剎那，掠出了茶棚，但身上仍給一些木塊、石磚擊中、她也顧不得痛，返身想救人，但倒塌的茶棚裏，已沒有了人聲。
萬木斷裂，山石哀鳴，一陣罡風(fēng)接一陣狂飆，撲打在臉上，腳下所踏，仿佛是一頭怒獅的背，茹小意心中生起了極度的驚意。
——笑影還在青玎穀裏，這地震仿佛是自那邊起的，他現(xiàn)在不知怎麼了！
茹小意想掙紮提起輕功趕路，然而飛沙走石，隔斷去路，她掠上一個(gè)震蕩著的山坡，突然間，這山坡像一塊馱在野馬背上的陀螺，彈卻了起來。茹小意嚇得魂飛魄散，想掠下山坡，摹地，地上裂了一個(gè)大縫，茹小意及時(shí)抓住一棵大樹，才沒滾落入深洞。
她驚魂稍定，忽覺玉手一輕，原來手裏抓著的大樹，已經(jīng)緩緩沉入鬆土裏去，她不但發(fā)出一聲尖叫，拔足要跑，但浮沙下陷，一股大力直把她吸進(jìn)地心去似的。
茹小意這下可謂生死存亡關(guān)頭，摹見剛才陷下地去的樹，這時(shí)成了樹根朝天，不知因?yàn)榈貧酉率怯驳剡�是什麼，嵌在那兒露出一截，不再下陷了，茹小意心念一動(dòng)，迅速解下腰帶，飛投束住樹根。使得身體重量有了依托，盡管震蕩，但一時(shí)不致下沒。
這時(shí)，忽聽有人在遠(yuǎn)處喊：“小意，你不要怕，我來救你。”這時(shí)山嘶木裂，五雷炸轟。
泥塵碎片，飛撲茹小意臉上身上，但這撕心裂肺的喊聲，雖然悠遠(yuǎn)，茹小意卻還算清晰地聽見。
茹小意在慌惶中乍以為項(xiàng)笑影在叫她，於是應(yīng)：“我在這裏，”覺得雖出盡了力量，隻是聲音在天崩地裂中依然微弱，於是再叫：“笑影，我在這裏，我在——”
隻聽那喘息的聲音狂喜唿道：“師妹，師妹！”茹小意一怔，這才醒覺是湛若飛的聲音，湛若飛怎麼會(huì)來到這裏？恍惚間，一時(shí)忘了迴應(yīng)。
湛若飛一直在大聲叫喊：“師妹，師妹。”在山崩地陷林摧石裂裏聽來尤覺情切，他因聽不到茹小意的迴答，更急了起來，大聲唿叫著，以聲音來判斷，來勢可謂十分之快，隻是忽然哎唷了一聲，似被什麼事物擊中，便沒有了聲息。
茹小意怕湛若飛遇險(xiǎn)，便叫：“師兄，師兄。”卻沒有迴應(yīng)，叫得七八聲，才有一聲不知是不是人的呻吟，就算是人的哀吟，也不能肯定是不是湛若飛發(fā)出來。這時(shí)，風(fēng)木相搏雲(yún)雷互震，眼前一切盡如碎鏡搖影，不可倚攀，茹小意心中無依，待哭叫一聲：“師兄。”忽見一條人影，急馳而過。
這人的輕功想來極好，隻是因?yàn)榈貏?dòng)山搖，根本無法借力操縱，就像神箭手射出一矢，但目標(biāo)忽然轉(zhuǎn)移，這一箭再神準(zhǔn)也無法中的。這人在這腳底地皮連連晃動(dòng)之際，仍一縱一伏，把穩(wěn)身法，疾如電掣地激射而去，其輕功定力，可想而知。
茹小意忽覺手中所執(zhí)的緞帶又鬆浮了，原來下層地殼又有變動(dòng)，那樹根已完全沉陷，自己也陷在裂開深穴的夾縫，茹小意連忙想躍，但地裂得更快，她隻覺腳下一空，身形疾沉，及時(shí)雙手抓住地麵邊緣，百忙中往下一望，隻見雷雨交作，石飛沙蕩，下麵深黑不見底，罡風(fēng)狂嘶。
茹小意這下可比什麼都怕，地麵震動(dòng)，雙手也運(yùn)不上力，無法拔起，愈漸支持不住，隨時(shí)脫力下附墜。
此際，她眼前突如其來的出現(xiàn)了一個(gè)人。
那個(gè)人在風(fēng)雲(yún)色變中，居然還帶了個(gè)溫和得不慌不忙的笑容，背後挽了一張弓。
那人望下來，看樣子，並沒有救她的意思。
可是當(dāng)他俯瞰下來，望見茹小意的時(shí)候，他的眼神忽然變了。
一個(gè)很愛蝴蝶的捕蝶者，忽然看見絕世罕見的彩蝶時(shí)，便是這種眼神。
那人比這種眼神還要熱烈，誠意得幾乎要每一句話都剖開胸膛來說。
可是他沒有立刻說話。
他伸出了手，溫柔的像采一朵花，怕捏碎了花瓣。
茹小意想抓住他的手。
這時(shí)又一陣極大的震動(dòng)，灰黑固體般的飛雪相撞，炸成雷火，山嶽崩頹，如老龍吟曝，四處風(fēng)沙飛散走合，駭目驚神，這一陣大震，使得這人成了重重層層，虛虛渺渺，幻影一般，並不真切。
茹小意伸手抓去，抓了個(gè)空。
另一隻手支持不住，地麵像野馬騰躍一般，終於一鬆手，往下墜去。
但她的手腕及時(shí)被人一把拿住。
那人救起了她，茹小意覺得那人的笑容好近，笑起來像漾起漣漪的水麵，看不清楚。
她呻吟了一聲。
那人在她耳邊輕柔地道：“不要怕，我?guī)阕摺！甭曇糨p柔得就像嗬一根彩羽，是要它飛揚(yáng)而不是想驚走。
然後那人抱著她疾馳。
那人身法極快，一下子，就掠出了好遠(yuǎn)，茹小意隻覺得眼旁兩邊事物飛掠，白蒙一片，人好像在驚濤駭浪的船上一般，耳際盡是唿唿的音。
然後在霄風(fēng)暴飆中聽來，卻似有人在唿號，聲意異常驚怒，卻不知是唿嘯著什麼。
——大概是厲風(fēng)吹進(jìn)了一株老桐發(fā)出來的聲音吧？怎麼又有點(diǎn)像表哥跟人比劍時(shí)的清嘯？
這樣疾馳了一段路，地震稍平，那人突然笑問：“還怕不怕？”茹小意因這問話而覺得失去了距離，她感到那人說話的口氣迫近她的前額，忙道：“放我下來！”
也許是因?yàn)樗恼Z氣略微躁烈了一點(diǎn)，那人馬上停住，放下了她，一雙俊美的大眼正在逼切的端詳著她。
“怎麼了？”
茹小意馬上感覺到自己太過銳利了，謝意道：“謝過少俠救命之恩。”
那人笑道：“我像少俠麼？”
茹小意這才發(fā)現(xiàn)那人長相雖然十分年輕純真，但從眼角的皺紋和臉上風(fēng)霜，可以揣測出來，至少也三十多四十歲了，不覺臉上一熱。
但茹小意畢竟是生過孩子的婦人，心裏有些靦腆，外表卻越是冷豔，一點(diǎn)也看不出來。
“壯士是……”
那人笑道：“這兒還有餘震，不如我抱姑娘到舍下再談？”茹小意一聽，冷冷地道：“我沒受傷，能走動(dòng)自如，請教壯士高姓大名，容鄙人日後偕夫君厚報(bào)。”
那人一怔，哈哈幹笑一聲，道：“報(bào)答？隻要你告訴我叫什麼名字。”
茹小意道：“我夫君姓項(xiàng)，名映。”卻不提自己名字。
那人臉色一變，道：“是‘氓山劍客’項(xiàng)笑影？”
茹小意也吃了驚。項(xiàng)映是項(xiàng)笑影的本名，除熟友外.江湖上並無人知，她原本也怕項(xiàng)笑影是項(xiàng)忠之後，提起來會(huì)招惹宿仇舊敵，不料提出項(xiàng)笑影本名，那人仍然熟知，但看來此人卻無敵意。隻聽那人又問：“那你就是“巴山天女’茹小意了。”
茹小意狐疑地道：“閣下是……”她記不起項(xiàng)笑影舊交中有這個(gè)人。
那人亮眼笑道：“我姓樊，叫樊可憐，”他在狂風(fēng)怒吼中熱切他說話：“別以為我是可憐人，”他哈哈笑道：“我其實(shí)一點(diǎn)也不可憐。”
這時(shí)“轟”地一聲，罡風(fēng)急勇，林木斷折，把樊可憐和茹小意都吹倒於地。