大雪早已停止，但屋頂、路邊都還有白色殘留，銀裝素裹。


    蔣白棉沒(méi)去管商見(jiàn)曜試圖捏一個(gè)超大雪球的舉動(dòng)，笑著對(duì)雷雲(yún)鬆、林飛飛他們道：


    “等迴了公司好好聊。”


    之前那場(chǎng)動(dòng)亂來(lái)得太過(guò)突然，他們還沒(méi)來(lái)得及弄到自組裝的無(wú)線電收發(fā)報(bào)機(jī)，任務(wù)就完成了，隻能再次聯(lián)絡(luò)負(fù)責(zé)野草城事務(wù)的情報(bào)員陳旭峰，通過(guò)他向公司匯報(bào)了大致的情況，並幫雷雲(yún)鬆小組申請(qǐng)了基本物資。


    最終，公司讓陳旭峰給雷雲(yún)鬆小組準(zhǔn)備了兩輛車、足夠支撐大半個(gè)月的食物和相應(yīng)的武器彈藥，讓他們盡快返迴地下大樓述職，接受心理評(píng)估和精神創(chuàng)傷治療。


    眼睛仿佛沒(méi)有完全睜開(kāi)的雷雲(yún)鬆一邊按著車門，一邊迴應(yīng)起蔣白棉：


    “你們一定不要忘記接觸‘機(jī)械天堂’的人。


    “他們肯定掌握著舊世界毀滅的一部分秘密！”


    之前的交流裏，恢複過(guò)來(lái)的雷雲(yún)鬆、林飛飛他們把自己小組到野草城的原因和後續(xù)的遭遇原原本本講了一遍：


    他們是在靠南邊的一個(gè)荒野流浪者聚居點(diǎn)裏，發(fā)現(xiàn)了幾塊源於智能機(jī)器人的殘破芯片。


    經(jīng)過(guò)修複、破解和數(shù)據(jù)還原，他們從中提取出了一些有用的信息。


    這些信息告訴他們，那幾塊芯片出自“機(jī)械天堂”的機(jī)器人衛(wèi)隊(duì)——它們?cè)谶M(jìn)行某次商貿(mào)交易時(shí)，被敵方勢(shì)力襲擊，損失慘重，部分元件因此流落了出來(lái)。


    除了來(lái)曆，這些信息裏反複出現(xiàn)“主腦”這個(gè)名詞，讓人有一種它已經(jīng)占據(jù)“機(jī)械天堂”各個(gè)行業(yè)的感覺(jué)——不管生活的哪一方麵，都逃不脫它的控製。


    另外，信息裏的部分時(shí)間點(diǎn)表明，“主腦”很可能在舊世界毀滅前就已經(jīng)存在，投入了運(yùn)行。


    為了證實(shí)這些事情，獲取更多的情報(bào)，雷雲(yún)鬆小組選擇前來(lái)野草城，從本地獵人公會(huì)開(kāi)始調(diào)查——他們和“機(jī)械天堂”有緊密合作。


    出生卑微的荒野流浪者顯然是不可能得到平等對(duì)待的，為了讓詢問(wèn)順利，雷雲(yún)鬆刻意選擇了最好的酒店，在言行舉止間表現(xiàn)出自己等人的背後有一個(gè)大勢(shì)力撐腰。


    他們不清楚自己究竟是什麼時(shí)候被“反智教”的“神父”看上的，隻能肯定是在去了北街，拜訪過(guò)城主後，才遇上的那個(gè)病懨懨男子。


    對(duì)於雷雲(yún)鬆的“請(qǐng)求”，蔣白棉“嗯”了一聲道：


    “最終還是得看公司的安排。


    “你們查出來(lái)的線很可能讓你們負(fù)責(zé)到底。”


    雷雲(yún)鬆聞言，吐了口氣道：


    “迴去後，我們未必還有機(jī)會(huì)出外勤了。


    “我們小組很可能會(huì)被解散。”


    做了這麼久的舊調(diào)工作，他們對(duì)這件事情還是有一定感情和執(zhí)念的，所以很希望蔣白棉小組能接手這條線，調(diào)查下去，給他們一個(gè)答案。


    蔣白棉寬慰道：


    “這得看最終的評(píng)估結(jié)果，機(jī)會(huì)還是挺大的。”


    雷雲(yún)鬆看了眼自家組員們，笑了笑道：


    “這其實(shí)也是一件好事。


    “我們都有家有口，每次出公司到地表來(lái)，都很忐忑，怕再也迴不去，這不，這次差點(diǎn)就真沒(méi)了。


    “能趁這個(gè)機(jī)會(huì)全部轉(zhuǎn)成內(nèi)勤，算是塞翁失馬吧，不用再讓老婆孩子父母兄弟牽掛了，反正也在灰土上闖蕩了好些年，去過(guò)不少地方，比公司絕大部分員工強(qiáng)多了，嗯，是該知足了。”


    你這麼說(shuō)，我用腳趾頭都能聽(tīng)出來(lái)你有點(diǎn)不舍……哎，習(xí)慣了地表生活的公司員工，很少有人不留戀外界，哪怕這裏充滿危險(xiǎn)……蔣白棉腹誹了兩句，堆起笑容，揮了揮手道：


    “不管最終結(jié)果怎麼樣，都是好事，至少活著迴去了。


    “一路順風(fēng)！”


    “迴頭見(jiàn)！”雷雲(yún)鬆他們也揮了下手，拉開(kāi)車門，鑽了進(jìn)去。


    目送他們的車輛駛向南街後，蔣白棉緩慢吐了口氣，對(duì)身旁的商見(jiàn)曜道：


    “你都嚐多少次了，為什麼還要抱有期待？”


    商見(jiàn)曜又在咬自己捏出來(lái)的超大雪球。


    “我隻是口渴。”他含含糊糊地迴答道。


    蔣白棉“嘖”了一聲，走向許立言送的那輛防彈越野：


    “我們也該去做事了。”


    說(shuō)話間，她迴頭對(duì)二樓窗戶後的白晨、龍悅紅揮了揮手，示意各忙各的。


    畢竟尤金捕奴隊(duì)還在城外，追捕“綁架犯”的任務(wù)也還掛著。


    而白晨打聽(tīng)到的最新消息是，尤金團(tuán)夥經(jīng)過(guò)一次短暫的火並，決出了新的頭目，繼承了那張捕奴證。


    新頭目很顯然是不希望找迴尤金的，他隻想抓一個(gè)“真兇”，顯示自己有義氣，以此服眾。


    扔掉手中的超大雪球，商見(jiàn)曜進(jìn)入駕駛座，發(fā)動(dòng)了汽車。


    ——因?yàn)辇垚偧t沒(méi)有開(kāi)窗，商見(jiàn)曜放棄了向他投擲雪球的想法，那會(huì)弄壞玻璃的。


    “接下來(lái)有兩件事情。”副駕位置的蔣白棉往後一靠，拿出陳旭峰的“迴信”，簡(jiǎn)單說(shuō)道，“第一，找許立言，表明我們是‘盤古生物’的人，希望能建立起互惠互利的關(guān)係；第二，親自審問(wèn)一次假‘神父’，盡可能多地掌握‘反智教’的情況。”


    這是公司給他們下達(dá)的新任務(wù)。


    因?yàn)檫@兩三天商見(jiàn)曜沉迷於玩雪，蔣白棉擔(dān)心他當(dāng)時(shí)根本沒(méi)認(rèn)真聽(tīng)，隻好又重複了一遍。


    “現(xiàn)在就是互惠互利的關(guān)係啊。”商見(jiàn)曜一副和許立言是生死兄弟的口吻。


    蔣白棉嗤笑了一聲：


    “這能維持多久？


    “公司也是看到許立言和‘最初城’那邊有了罅隙，才想著能不能拉攏一下。


    “如果能成功，到時(shí)候就算你們從‘兄弟情深’發(fā)展到了‘割袍斷義’，我們也不用擔(dān)心出不了野草城。”


    利益關(guān)係是最容易改變也最穩(wěn)固的一種關(guān)係。


    商見(jiàn)曜想了一下，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：


    “什麼叫互惠互利關(guān)係？”


    “就是大家名分上不在一起，但有錢一起賺，有福一起享，有難，額，看情況會(huì)給點(diǎn)支援吧，總之，能順手埋一根釘子，讓‘最初城’難受，董事們肯定很滿意。”蔣白棉隨口解釋道。


    “他們?cè)觞N跟小孩一樣。”商見(jiàn)曜做出了評(píng)價(jià)。


    蔣白棉白眼以對(duì)。


    …………


    作為城主的生死之交，商見(jiàn)曜沒(méi)費(fèi)吹灰之力就見(jiàn)到了許立言。


    他的身旁依舊跟著長(zhǎng)袍罩頂?shù)臋C(jī)械僧侶淨(jìng)念。


    一看到淨(jìng)念，商見(jiàn)曜就輕輕晃動(dòng)起身體，帶著奇特的韻律，然後被蔣白棉瞪了迴去。


    “許城主，有件事情想和你交流一下。”蔣白棉用眼神示意這不適合被淨(jìng)念禪師聽(tīng)到。


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    許立言笑著搖頭：


    “以我和見(jiàn)曜的關(guān)係，有什麼事盡管說(shuō)。


    “嗯，不用管禪師，我們之間有保密協(xié)議，而僧侶們一直都很有信用。”


    蔣白棉也不堅(jiān)持，拉開(kāi)書桌對(duì)麵的椅子，坐了下去。


    她微微笑道：


    “許城主，有沒(méi)有考慮過(guò)增強(qiáng)自身的實(shí)力？”


    聽(tīng)到這句話，商見(jiàn)曜側(cè)頭看了組長(zhǎng)一眼，緊緊閉上了嘴巴。


    許立言的表情一下變得嚴(yán)肅：


    “這話怎麼說(shuō)？”


    蔣白棉的目光從許立言身上掃到了機(jī)械僧侶淨(jìng)念那裏，然後又收了迴來(lái)：


    “就像這次襲擊事件，一旦敵人突破了保鏢的封鎖，限製住了淨(jìng)念禪師的活動(dòng)，城主你就像是一頭待宰的羔羊，別人想怎麼揉弄就怎麼揉弄。


    “我知道，你能請(qǐng)很多的保鏢，包括公會(huì)的‘高級(jí)獵人’，正常來(lái)說(shuō)，很難有人能刺殺到你，可不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，自己的實(shí)力如果能得到增強(qiáng)，那在關(guān)鍵時(shí)刻，說(shuō)不定就是一記勝負(fù)手。


    “你應(yīng)該很清楚，這個(gè)世界上有太多超越常規(guī)的武器，以及人類。”


    對(duì)許立言來(lái)說(shuō)，“神父”事件是他出生以來(lái)經(jīng)曆過(guò)的最危險(xiǎn)的情況，每當(dāng)想到千鈞一發(fā)間，自己的瑟瑟發(fā)抖、孤立無(wú)助，他就恐懼不安，因此連做了好幾天噩夢(mèng)。


    “那該怎麼做？”許立言努力讓自己表現(xiàn)得不那麼急切。


    蔣白棉笑了：


    “在灰土上，提升自己的渠道很多，但超越常規(guī)的極少：


    “一是成為覺(jué)醒者，但這真的要看命，不是努力嚐試，不是有權(quán)有勢(shì)，就能成功；二是上傳意識(shí)，成為‘永生人’，這對(duì)晚年的人類來(lái)說(shuō)，確實(shí)是不小的誘惑，可城主你還年輕，還有很多沒(méi)有享受；三是機(jī)械改造，以你和‘最初城’的關(guān)係，倒也不是那麼困難，隻不過(guò)未必能拿到最好的設(shè)備，而且，形象也不是那麼好……”


    說(shuō)了一堆，蔣白棉話鋒一轉(zhuǎn)：


    “你看，我這生物義肢從外表看沒(méi)有任何異常，但卻具備超越人類的能力。”


    她手指間跳躍出了銀白的電弧。


    許立言沉默片刻道：


    “你們是‘盤古生物’的？”


    “對(duì)。”蔣白棉含笑迴應(yīng)，“比起不太成熟的基因改造，生物義肢技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)可靠。”


    許立言靜靜地看了她十幾秒，終於開(kāi)口問(wèn)道：


    “你們想得到什麼？”


    蔣白棉笑了起來(lái)：


    “我們要的很少。


    “你還活著，你還掌控野草城，你還維持著野草城的自由，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，就足夠了。


    “如果還能讓我們?cè)谶@裏買到一些正常貿(mào)易買不到的物品，那我們會(huì)非常感激。


    “許城主，將砝碼放在天平的一邊是維持不了平衡的。”


    許立言思索片刻，沒(méi)直接迴答：


    “我再考慮一下。”