商見(jiàn)曜側(cè)過(guò)了腦袋，對(duì)蔣白棉道：


    “我覺(jué)得你應(yīng)該信仰‘真理’。”


    真有頭腦的人根本不會(huì)信仰這種不知從哪個(gè)角落冒出來(lái)的偽神……蔣白棉下意識(shí)在心中迴了一句。


    她旋即想起老何信仰“真理”，疑似“末人”領(lǐng)域的覺(jué)醒者，說(shuō)不定可以無(wú)聲無(wú)息翻看自己的記憶，又強(qiáng)行把泛起的念頭壓了下去。


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    未得到迴應(yīng)的商見(jiàn)曜重新將目光投向了老何，用讚許的口吻說(shuō)道：


    “你們的教義確實(shí)不錯(cuò)，可以和我們重視生命、愛(ài)護(hù)孩子的理念媲美。”


    “你是‘生命祭禮’教團(tuán)的？”老何恍然大悟。


    “你才知道？”魯莽的商見(jiàn)曜脫口而出，“原來(lái)你沒(méi)有翻看過(guò)我們的記憶！”


    他說(shuō)得如此之快，以至於蔣白棉想阻止都來(lái)不及阻止。


    場(chǎng)麵頓時(shí)變得異常尷尬。


    隔了幾秒，老何才咳嗽了兩聲道：


    “翻看記憶這種行為是不道德的，也是非常危險(xiǎn)的，你永遠(yuǎn)不知道你麵對(duì)的人曾經(jīng)經(jīng)曆過(guò)什麼，如果我見(jiàn)一個(gè)人就看一個(gè)人的記憶，遲早會(huì)因?yàn)樯婕案呶淮嬖诘膬?nèi)容，當(dāng)場(chǎng)瘋掉，或者猝死。


    “‘真理’教導(dǎo)我們，凝視深淵的人，也被深淵凝視著，所以要懂得克製，非必要不濫用能力。


    “一般情況下，我就是簡(jiǎn)單分辨一下麵對(duì)的人類有沒(méi)有惡意。。”


    啪啪啪，商見(jiàn)曜鼓起了掌：


    “‘真理’不愧是真理。


    “其實(shí)，你可以用一句灰土人的俗語(yǔ)來(lái)解釋：


    “常在河邊走，哪有不濕鞋？”


    這和“反智教”的風(fēng)格確實(shí)不太一樣，你真要亂翻我們的記憶，出問(wèn)題的概率非常大……蔣白棉在心裏咕噥起來(lái)。


    麵對(duì)老何時(shí)，她有吩咐組員們時(shí)不時(shí)迴想“幽姑”的注視和“莊生”的夢(mèng)境。


    另外，還預(yù)備了格納瓦這道保險(xiǎn)。


    老何笑了笑道：


    “我習(xí)慣使用‘真理’的教導(dǎo)。”


    “你們這些信仰‘真理’的人和‘司命’的信徒相處很融洽嘛。”蔣白棉順勢(shì)說(shuō)道。


    老何望了不遠(yuǎn)處的下屬們一眼，微微一笑道：


    “歲末城建立的時(shí)候，我們‘真理’的信徒出了不少力，‘司命’執(zhí)歲對(duì)我們很友善。”


    歲末城建立的時(shí)候就有“真理”了？他出現(xiàn)得還蠻早的……龍悅紅提取出了剛才那句話裏最關(guān)鍵的信息。


    他們之前與歲末城的人交流時(shí)有問(wèn)出這個(gè)聚居點(diǎn)正式建立於混亂年代中期，不比“盤(pán)古生物”遲多少。


    商見(jiàn)曜關(guān)注的重點(diǎn)向來(lái)不同, 他睜大眼睛道：


    “你們能感應(yīng)到執(zhí)歲的友善？”


    身為“生命祭禮”教團(tuán)的信徒，“盤(pán)古生物”的員工, 他都隻是在強(qiáng)闖地下大樓最底層時(shí)才感應(yīng)到過(guò)一次大老板的注視。


    老何差點(diǎn)沒(méi)能理解這家夥在說(shuō)什麼, 好一會(huì)兒才明白過(guò)來(lái)道：


    “‘司命’執(zhí)歲的友善是通過(guò)歲末教團(tuán)的長(zhǎng)老們表現(xiàn)出來(lái)的。”


    “這樣啊……他們一共幾位長(zhǎng)老？”商見(jiàn)曜一副想要認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)的模樣。


    老何打量了他一眼, 含糊迴答道：


    “不少。”


    蔣白棉狀似隨意地岔開(kāi)了話題：


    “在歲末城，信仰‘司命’的是主流, 對(duì)吧？”


    “對(duì)。”老何沒(méi)有否認(rèn)，甚至給出了大概的數(shù)據(jù)，“八成的樣子。”


    他隨即指向周圍車輛旁的下屬們：


    “要是不信, 可以挨個(gè)問(wèn)。”


    “好啊！”商見(jiàn)曜一口答應(yīng)了下來(lái)。


    “舊調(diào)小組”本來(lái)就有多接觸歲末城的人，搜集相應(yīng)情報(bào)的打算，而現(xiàn)在有了合適的借口。


    到了中午，問(wèn)了一圈的他們返迴了懸崖村。


    和預(yù)先點(diǎn)好的午飯一起來(lái)到的，還有村長(zhǎng)。


    “之前那個(gè)去冰原的科研隊(duì)要迴來(lái)了, 傍晚的樣子就會(huì)到, 你們到時(shí)候要去打聲招唿嗎？”村長(zhǎng)主要是為了通報(bào)這件事情。


    龍悅紅愕然脫口：


    “這麼快？”


    “舊調(diào)小組”預(yù)計(jì)的是還有一周左右, 這才過(guò)了多久？


    村長(zhǎng)笑著解釋道：


    “他們拍電報(bào)說(shuō)是遇到些變故, 所以要提前返程，讓我們預(yù)備好物資。”


    “變故？”蔣白棉沒(méi)有掩飾目光中的詢問(wèn)之意。


    “我不清楚怎麼迴事, 你們傍晚自己?jiǎn)柊伞！贝彘L(zhǎng)表示自己哪有那個(gè)權(quán)力對(duì)“盤(pán)古生物”的員工尋根究底。


    蔣白棉“嗯”了一聲：


    “好吧。”


    為了等待返程的科研隊(duì)，“舊調(diào)小組”下午都留在了懸崖村，沒(méi)去山坳鎮(zhèn)找歲末城的人聊天。


    到了傍晚，果然有五六臺(tái)車從北邊山路過(guò)來(lái)。


    車輛之上滿是汙跡，就像下雨時(shí)被淋過(guò), 又沒(méi)有及時(shí)清洗。


    等它們到了近處，白晨敏銳地注意到車子表麵某些地方還殘留著雪積壓成的少量厚冰。


    懸崖村這一帶，當(dāng)前季節(jié)的溫度並算太高，那些厚冰溶解的速度相當(dāng)慢。


    很快, 這支車隊(duì)通過(guò)驗(yàn)證, 刷卡進(jìn)了懸崖村, 停在了公所前方的小廣場(chǎng)一側(cè)。


    “走吧, 下去和同事們打聲招唿。”蔣白棉收迴目光，笑著對(duì)龍悅紅等人道。


    商見(jiàn)曜當(dāng)即點(diǎn)頭：


    “老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng), 兩眼淚汪汪。”


    說(shuō)得就跟真是為了見(jiàn)老鄉(xiāng)一樣……龍悅紅腹誹了一句。


    考慮到自身的立場(chǎng)問(wèn)題，他沒(méi)有說(shuō)出口。


    格納瓦留在了房間裏，“舊調(diào)小組”四名成員下樓來(lái)到公所大廳。


    近二十名衣物厚實(shí)的人類三五成群，各自占據(jù)了一個(gè)區(qū)域，在那裏閑聊著等待村長(zhǎng)安排住宿。


    他們之中有差不多五六個(gè)人地位明顯偏低，處在邊緣和角落位置，沒(méi)什麼話語(yǔ)，很是沉默。


    “村長(zhǎng)，快點(diǎn)，大家都等著洗個(gè)熱水澡。我不是上午就給你拍過(guò)電報(bào)，讓你提前準(zhǔn)備好嗎？”一名外表年齡四十來(lái)歲，頭發(fā)已有點(diǎn)花白的男子催促道。


    他明顯做過(guò)一定的基因改良，但效果不是太好，原本還算不錯(cuò)的長(zhǎng)相隨著臉頰之肉越來(lái)越掛不住，看起來(lái)有點(diǎn)刻薄。


    村長(zhǎng)討好笑道：


    “徐研究員，我這不是正在給你們分發(fā)鑰匙，然後帶你們上去嗎？


    “啊，蔣隊(duì)長(zhǎng)，這就是我之前提過(guò)的徐研究員。


    “徐研究員，這是剛從公司過(guò)來(lái)的蔣隊(duì)長(zhǎng)，他們也要去冰原做任務(wù)。”


    蔣白棉笑著迎了過(guò)去：


    “徐研究員，我是蔣白棉。”


    徐研究員怔了一下，臉上逐漸浮出笑容：


    “老蔣家閨女？”


    在“盤(pán)古生物”科研人員這一塊，蔣文峰的名氣可比蔣白棉大多了。


    他們提到蔣白棉，大抵上都是“老蔣那個(gè)長(zhǎng)得好個(gè)子高成績(jī)出色的閨女”，後來(lái)，又加上了“耳朵有點(diǎn)問(wèn)題”這個(gè)修飾短語(yǔ)，如今則多了“才二十五六歲就快晉升管理層”。


    蔣白棉打蛇隨棍上，笑著點(diǎn)頭道：


    “是啊，徐叔叔，我出來(lái)前，我爸還在說(shuō)我這次到冰原說(shuō)不定會(huì)遇上他的熟人。”


    “真巧啊。”徐研究員被捧得有點(diǎn)心花怒放。


    畢竟他還不是管理層，卻被蔣白棉放在了和她父親同樣的地位上。


    他隨即吩咐自己科研隊(duì)的隊(duì)員和誌願(yuàn)者們：


    “你們跟著村長(zhǎng)先上去。”


    等大廳內(nèi)的人走得差不多了，蔣白棉好奇問(wèn)道：


    “徐叔叔，我聽(tīng)說(shuō)你們這次遇到了變故？”


    徐研究員歎了口氣道：


    “是啊，遇到了極端天氣，這在冰原是比較常見(jiàn)的事情，你們也要注意。


    “當(dāng)時(shí)突然刮起了很大的暴風(fēng)雪，在車外的幾個(gè)誌願(yuàn)者想救都救不迴來(lái)。


    “考慮到物資的損失和誌願(yuàn)者的數(shù)量，我們隻能提前返程。”


    蔣白棉感同身受般感歎道：


    “冰原真的很危險(xiǎn)。


    “徐叔叔，你們這次是去做什麼實(shí)驗(yàn)啊？嗬嗬，涉及保密條例的話，當(dāng)我沒(méi)問(wèn)過(guò)。”


    徐研究員不覺(jué)得這有什麼大不了：


    “還是那個(gè)寒冷環(huán)境對(duì)人類體格和精神的影響實(shí)驗(yàn)。”


    “研究這個(gè)有什麼意義？”商見(jiàn)曜強(qiáng)行插嘴。


    徐研究員笑道：


    “怎麼沒(méi)有意義？將來(lái)我們說(shuō)不定都能做抗凍基因改造。


    “公司在人類進(jìn)化這塊，一直都沒(méi)有停止過(guò)探索。”


    “可是，這和抗凍基因也沒(méi)什麼關(guān)係啊。”蔣白棉表示不解。


    又不是篩選耐寒性高的人類，尋找抗凍基因。


    “這得問(wèn)董事會(huì)，我隻是負(fù)責(zé)具體研究的。”徐研究員攤了下手道。


    他隨即動(dòng)了動(dòng)脖子：


    “我先迴房間休整一下，晚飯的時(shí)候再聊吧。”


    蔣白棉剛要說(shuō)“好”，商見(jiàn)曜突然插嘴：


    “作為研究人員，你對(duì)這個(gè)實(shí)驗(yàn)沒(méi)自己的猜測(cè)嗎？”


    見(jiàn)徐研究員用“你是誰(shuí)，我為什麼要迴答你”的目光望向自己，商見(jiàn)曜笑著補(bǔ)充道：


    “我也是‘盤(pán)古生物’的員工，蔣組長(zhǎng)的下屬，對(duì)科學(xué)研究很感興趣。”


    徐研究員眼神恍惚了一下道：


    “這麼久以來(lái)，我個(gè)人的感覺(jué)是，公司想要的不僅僅是身體質(zhì)變的新人類，而且還希望新人類的精神足夠堅(jiān)韌，這與後天環(huán)境、經(jīng)曆都存在一定的相關(guān)性。”