忽聽(tīng)一名忍者沉聲道：“不要爭(zhēng)功。”眾忍者聞聲駐足，陸漸定眼望去，但見(jiàn)那人裝束與眾忍相同，唯獨(dú)衣角繡了一個(gè)銀色的“太”字，不由忖道：“這些忍者以數(shù)字為名，既有忍二忍三，這人當(dāng)為忍太了。”


    忽聽(tīng)那忍太道：“年輕人，放下屍體，我饒你性命。”


    陸漸搖頭不語(yǔ)。忍太揚(yáng)聲道：“我們都很敬重大和尚的為人，他兩次捉住我，都放我性命，饒命之德，終生不忘。他待你不薄，我們也不想為難你。”


    陸漸揚(yáng)聲道：“既然如此，你們?yōu)楹芜�要苦苦追殺他？”忍太歎道：“為人有信，我們先已答應(yīng)比睿山，不能食言。”


    陸漸冷笑一聲，道：“什麼為人有信，怕是為了賞金吧？比睿山有錢有勢(shì)，大師卻隻是一個(gè)一文不名的窮和尚。”


    忍太被他一語(yǔ)道破心機(jī)，瞳子遽然收縮，他本想騙陸漸不戰(zhàn)而降，誰(shuí)知計(jì)謀落空，當(dāng)下冷哼一聲，厲聲道：“無(wú)論如何，和尚的屍體，我都要帶迴比睿山。”


    陸漸眼中露出輕蔑之色，放下法體，攥緊刀鞘，揚(yáng)聲道：“那便試試。”猛地踏上一步，呔然大喝，扭身?yè)]鞘，劈向忍太，出手之時(shí)，用的是“壽者相”，鞘到半途，卻已變成“猴王相”，正是魚(yú)和尚所傳的劈竹法門。


    忍太見(jiàn)他大開(kāi)大合，姿態(tài)怪異，微感吃驚，又見(jiàn)他隻持刀鞘，當(dāng)即揮刀迎出，仗著刀鋒銳利，存心先斷刀鞘，再斬陸漸。


    刀與鞘擊，空響震耳，忍太隻覺(jué)大力湧至，胸一悶，倒退兩步，耳聽(tīng)吱嘎細(xì)響，定睛一瞧，隻見(jiàn)刀鋒裂紋如絲，擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。


    這口倭刀乃祖?zhèn)鲗毜叮�切金斷玉，如割腐竹，此時(shí)竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘，大是心疼，不及多想，陸漸扭身?yè)]鞘，二度劈來(lái)，忍太欲要躲閃，卻不知為何，但覺(jué)那木鞘一揮之間，涵蓋八方，來(lái)勢(shì)竟無(wú)可避，驚怒間，隻得揮刀再迎。


    又是一聲空響，伴隨當(dāng)啷之聲，忍太斷刀、吐血，木鞘其勢(shì)不止，擊中他左腿，哢嚓一聲，忍太腿骨折斷，向後跌倒。


    忍者們見(jiàn)首領(lǐng)敗落，嗚嗚號(hào)叫，揮刀撲來(lái)。陸漸卻不管來(lái)者多少，均當(dāng)成竹林中的竹子，先一個(gè)“壽者相”，再一個(gè)“猴王相”，木鞘揮轉(zhuǎn)，如掃千軍，無(wú)法可避，無(wú)法可當(dāng)。


    忍者以偷襲為主，正麵相搏非其所長(zhǎng)，陸漸每揮一次刀鞘，便有忍者折刀斷腿，場(chǎng)中二十名忍者，頃刻間倒了一半，忍太又驚又怒，急道：“快躲起來(lái)，發(fā)鏢……”話未說(shuō)完，不防陸漸迴身一鞘，正中太陽(yáng)穴，當(dāng)即昏了過(guò)去。


    眾忍者群龍無(wú)首，被陸漸一鞘一個(gè)，敲斷手足，雖不致命，卻失了行動(dòng)之能。一時(shí)間，除了三兩個(gè)忍者見(jiàn)機(jī)得快，溜之大吉，眾忍者無(wú)一幸免，紛紛躺在河灘上哀嚎。


    陸漸環(huán)顧四周，也覺(jué)驚奇，本當(dāng)必有一場(chǎng)生死惡戰(zhàn)，誰(shuí)料勝得如此輕易。他不知是“三十二相”威力太大，還隻當(dāng)這些忍者太過(guò)不濟(jì)，不由忖道：“如此也好，大師叫我心存慈悲，今日一人未死，也算不違大師吩咐。”歎了口氣，再也不瞧眾人一眼，背起法體，順河岸走去。


    入夜時(shí)，陸漸尋到一處幹淨(jìng)空地，收拾柴火，將魚(yú)和尚法體焚化，望著熊熊火光，陸漸又不免大哭一場(chǎng)。待到火熄，上前收殮骨殖，卻見(jiàn)灰燼中許多珠子，小如米粒，大如尾指，或者紅如血滴，或者白如冰雪，晶瑩剔透，色澤輝煌。


    陸漸尋思：“這該是魚(yú)大師所說(shuō)的舍利了。”細(xì)細(xì)一數(shù)，共有二十一顆，便用布小心包了，貼身收藏。他在林中睡了半宿，待到天明，方才漫步向西。走到午間，便瞧見(jiàn)茫茫大海。陸漸久處深宅，此時(shí)沐浴海風(fēng)，大生感慨。


    他沿著海灘走了半日，傍晚時(shí)分，漁火星散，海港在望。打探之下，得知港內(nèi)有不少船隻前往中土，正想如何混上船去，忽聽(tīng)一個(gè)大嗓門以華語(yǔ)嗬斥道：“羅小三，讓你找通譯，怎麼盡找這麼些半通不通、隻會(huì)要錢的東西，誤了老爺?shù)拇笫拢�仔�?xì)你的皮。”


    陸漸乍聞鄉(xiāng)音，倍感親切，迴首望去，隻見(jiàn)遠(yuǎn)處站了幾人，均是唐人裝束。其中一人身材高壯，紫袍玉帶，蹬一雙鹿皮快靴，衣飾可謂華美考究，卻又貪圖舒服，戴一頂?shù)朗坑玫木W(wǎng)帽，故顯得不倫不類，此時(shí)正吹須瞪眼，訓(xùn)斥一個(gè)年輕夥計(jì)。


    陸漸聽(tīng)那紫袍漢子所言，似乎是沒(méi)有找到合用的通譯，心念一動(dòng)，上前施禮道：“諸位大叔安好？”那紫袍漢子睨他一眼，皺眉道：“你是唐人？”陸漸道：“對(duì)，你們要雇通譯嗎？”紫袍漢子露出警惕之色：“你偷聽(tīng)老爺說(shuō)話？”


    陸漸笑道：“隻是順耳聽(tīng)見(jiàn)。我會(huì)說(shuō)倭語(yǔ)，大叔你雇我好麼？”紫袍漢子眉頭大皺，眼中疑惑揮之不去，說(shuō)道：“光會(huì)倭語(yǔ)可不成，我們是來(lái)倭國(guó)做買賣的，你不但要會(huì)華語(yǔ)、倭語(yǔ)，還要通曉經(jīng)濟(jì)買賣。”


    陸漸沮喪道：“經(jīng)濟(jì)買賣，我卻不會(huì)。”轉(zhuǎn)身便走，忽聽(tīng)紫袍漢子叫道：“迴來(lái)。”陸漸迴頭道：“什麼？”


    紫袍漢子笑道：“你這孩子倒也誠(chéng)實(shí)，做買賣，最難得的就是誠(chéng)信二字。你我素不相識(shí)，你若說(shuō)自己通曉經(jīng)濟(jì)買賣，我也不會(huì)知道。難得你竟不撒謊，那是很好。我們這些到外國(guó)走海貨的，最怕就是到了地方，卻遇上不老成的經(jīng)濟(jì)牙子，跟通譯兩相勾結(jié)，三兩下騙得你血本無(wú)歸。嘿嘿，若做通譯，你要多少錢？”


    陸漸驚喜交加，忙道：“我不要錢，你們迴中土的時(shí)候，捎上我一個(gè)便好。”紫袍漢子未料竟有如此好事，又生疑惑，皺眉道：“我?guī)�你迴中土不難，但錢也不能少你，三兩銀子如何？”陸漸誌不在錢，當(dāng)下便道：“也好。”


    三兩銀子，不及尋常通譯雇銀的十分之一。紫袍漢子大喜過(guò)望，拍著陸漸肩頭，嗬嗬大笑。攀談之下，陸漸才知這紫袍漢子姓周名祖謨，閩北人氏，以往出海，去的都是南洋，來(lái)倭國(guó)卻是頭一次，正愁沒(méi)有合適通譯。找了幾個(gè)，要麼要價(jià)太高，要麼華語(yǔ)粗疏，言不達(dá)意，難得陸漸送上門來(lái)，解了燃眉之急。


    周祖謨大約占了便宜，心中歡喜，說(shuō)起話來(lái)，東一句，西一句，頗有些不著邊際。陸漸笑笑，問(wèn)明他一行販來(lái)貨物，卻是綢緞茶葉、瓷器藥材，還有若幹玉石。


    陸漸曾隨寧不空做過(guò)賬房，尾張一國(guó)的財(cái)物進(jìn)出，大都經(jīng)由他之手，是故這一船貨物，仔細(xì)想來(lái)，竟也不算什麼。


    他以倭語(yǔ)問(wèn)明行情，如實(shí)告知周祖謨，周祖謨權(quán)衡之下，再選擇交易。其間，陸漸又代他計(jì)算得失，兩日交易下來(lái)，斬獲頗豐。


    周祖謨不料尋了個(gè)廉價(jià)通譯之外，更白賺了一個(gè)精細(xì)賬房，端地喜不自勝。次日入夜時(shí)，細(xì)問(wèn)陸漸出身，知道他是被人挾持來(lái)倭，不由一拍大腿，罵道：“他***，定然是狗倭寇幹的好事。”


    陸漸道：“卻不是倭寇，劫我來(lái)的是唐人。”周祖謨道：“那就是假倭了，操他祖宗，哼，這些狗漢奸的祖宗怕也沒(méi)臉見(jiàn)老子。”


    陸漸不由奇道：“周大叔既然如此痛恨倭人，怎會(huì)來(lái)倭國(guó)做買賣？”周祖謨皺了皺眉，神色頗不自在，左顧而言他道：“那些臭小子呢？難不成又去逛窯子了？”


    陸漸一瞧，果然不見(jiàn)了幾個(gè)船工，便問(wèn)道：“逛什麼窯子？”周祖謨瞧他一眼，露出古怪之色，嘿嘿笑道：“逛窯子麼，便是去女人成堆的地方，花錢挑上一個(gè)，跟她大行周公之禮。”


    他見(jiàn)陸漸懵懂，一拍他肩頭，笑道：“你有三兩銀子的傭金，要不老爺帶你去逛逛，挑一個(gè)中看的姐兒開(kāi)葷？天南海北的窯姐兒我也見(jiàn)得多了，唯獨(dú)這倭國(guó)的還沒(méi)見(jiàn)識(shí)呢。”周祖謨一介粗人，興致一來(lái)，大談生平豔遇，聊得興起，色心大動(dòng)，見(jiàn)陸漸不去，便另叫兩個(gè)夥計(jì)，上岸快活去了。


    片刻人去船空，僅留三兩個(gè)護(hù)衛(wèi)照看貨物，閑極無(wú)聊，聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗，自然無(wú)人叫他。陸漸無(wú)所事事，想到所學(xué)的“十六相”，尚有四相未能練成，便自到船尾苦練，子夜方告成功，心道：“大師說(shuō)的三十二相，我隻學(xué)了一半，卻不知另一半上哪兒學(xué)去？”想到魚(yú)和尚，思念之餘，又覺(jué)黯然。


    次日，陸漸又和周祖謨上岸交易，將存貨賣了七七八八，再覷行情，低價(jià)購(gòu)入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產(chǎn)，打算運(yùn)歸中土。


    料是買賣順暢，周祖謨甚是心寬，每晚都與眾海客去妓樓尋歡，黃昏上岸，淩晨方迴。陸漸則苦練十六相，漸漸貫通，隻是遠(yuǎn)未達(dá)到魚(yú)和尚所說(shuō)的“化盡相態(tài)，僅存神意”的地步。


    這一日傍晚，周祖謨忽道：“小陸，你今晚隨我們?nèi)グ伞！标憹u吃驚道：“我可不去。”


    周祖謨笑道：“讓你去，不是逛窯子，而是做通譯。”陸漸道：“通譯什麼？有買賣嗎？”


    “怎麼沒(méi)買賣？”羅小三笑道，“周老爺新近勾搭上一個(gè)倭妓，想給她贖了身，帶迴去做小老婆。你說(shuō)，這算不算買賣？”


    周祖謨笑罵道：“死猴兒，盡會(huì)子虛烏有，損你老子。但說(shuō)起來(lái)，那些倭婆子嘰裏呱啦的，也不知多收了老子的過(guò)夜錢沒(méi)有。陸漸你今晚去了，定要給我弄明白了，省得大叔盡花些糊塗錢。”


    眾海客你一句我一句，盡拿妓樓中的勾當(dāng)說(shuō)事。陸漸聽(tīng)得麵紅耳赤，作聲不得。周祖謨卻不容他多想，連唬帶哄，拖他上岸。


    一行人吆喝笑鬧，行了一程，轉(zhuǎn)入一個(gè)小巷，巷內(nèi)昏暗幽深，簷角風(fēng)燈搖曳、珠箔飄轉(zhuǎn)，映得眾人的麵孔忽明忽暗，巷子裏氣息頗是汙濁，濃得化不開(kāi)的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側(cè)的小門開(kāi)了又關(guān)，關(guān)了又開(kāi)，偶爾能從門縫間瞧見(jiàn)一張素白如絹的臉。


    走到巷子盡頭一扇漆門前，周祖謨止步道：“你們?cè)诟浇�守候，我跟小陸進(jìn)去。”眾人一反嬉笑神態(tài)，肅然轉(zhuǎn)到簷下。


    陸漸但覺(jué)奇怪，卻見(jiàn)周祖謨走到漆門前，敲了幾下，漆門打開(kāi)，露出一張敷滿白粉的婦人圓臉，左眼下一粒朱砂小痣，分外惹眼。


    隻聽(tīng)那婦人道：“你們找誰(shuí)？”陸漸一怔，卻聽(tīng)周祖謨道：“小陸，你告訴她，我們來(lái)找龍崎先生。”陸漸說(shuō)了，那婦人露出疑惑之色。周祖謨忽地取出一大塊銀子，塞到她手裏，那婦人怔了怔，退後關(guān)門。


    兩人立了半晌，那漆門忽又敞開(kāi)，那婦人出門鞠躬道：“對(duì)不住，龍崎大人問(wèn)有什麼事？”周祖謨聽(tīng)了通譯，舉起手來(lái)，嘴裏發(fā)出砰砰砰的聲音。


    那婦人一呆，又關(guān)上門，半晌方出，說(shuō)道：“龍崎大人有請(qǐng)。”周祖謨咧嘴一笑，當(dāng)先入內(nèi)，進(jìn)門時(shí)還毛手毛腳，在那婦人身上摸了一把，驚得她後退兩步，低聲咒罵。周祖謨左右聽(tīng)不懂倭語(yǔ)，裝聾作啞，揚(yáng)長(zhǎng)去了，陸漸跟在後麵，卻連挨那婦人幾個(gè)白眼。


    漆門雖小，門內(nèi)卻別有乾坤，方一入門，便見(jiàn)迴廊曲柱，圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石，迴廊四角，朱燈流轉(zhuǎn)，映照出奇花異卉，花香幽幽，彌漫中庭。


    那曲廊十步三折，穿行其間，難辨東西，時(shí)見(jiàn)山石嶙峋，池沼溶溶，睡鶴驚起，寒鳧飛渡。周祖謨不禁罵道：“這狗倭寇倒會(huì)享受，竟把蘇杭的園林也搬來(lái)了。”


    咒罵間，二人被領(lǐng)到一所小廳，那圓臉?gòu)D人一拍手，進(jìn)來(lái)兩名年少女子，身著短衣，眉眼清秀。那婦人道：“請(qǐng)二位更衣。”


    陸漸吃了一驚，周祖謨聽(tīng)了通譯，笑道：“這些倭人倒也謹(jǐn)慎。小陸你告訴她，更衣不必，若要搜身，大可搜來(lái)。”


    陸漸說(shuō)了，那圓臉?gòu)D人點(diǎn)點(diǎn)頭，示意二女上前。周祖謨乃是風(fēng)月老手，放開(kāi)四肢，任其摸索，麵上露出陶醉之色。


    陸漸卻覺(jué)那少女緊貼自己，嬌軀火熱，唿吸微聞，十指所過(guò)之處，有如蟻附蛇行，不自禁頭皮發(fā)麻，渾身燥熱，當(dāng)那少女摸到大腿根時(shí)，他再也忍耐不住，猛然後躍。那少女初時(shí)一怔，繼而掩口輕笑，轉(zhuǎn)身跟那圓臉?gòu)D人議論。那婦人不時(shí)瞥視陸漸，眼角聚滿笑意，陸漸越發(fā)羞赧，幾乎抬不起頭來(lái)。


    搜身已畢，那婦人當(dāng)先帶路，又轉(zhuǎn)過(guò)兩道曲廊，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處一座花廳燈火通明，笑語(yǔ)時(shí)來(lái)。


    那婦人走到廳前，躬身道：“龍崎大人，人帶來(lái)了。”廳中一寂，有人以倭語(yǔ)高聲道：“誰(shuí)要買鳥(niǎo)銃呀？”陸漸定眼望去，說(shuō)話的是一個(gè)矮胖倭人，光頭無(wú)須，大肚腆出，乍一瞧，絕似一尊彌勒佛像，他身周坐了幾個(gè)美貌倭女，眉眼顧盼，向著二人打量。


    卻聽(tīng)周祖謨笑道：“小陸，別隻顧瞧娘兒們，那人說(shuō)什麼來(lái)著？”陸漸含羞說(shuō)了。周祖謨笑道：“你告訴他，我買鳥(niǎo)銃。”陸漸大吃一驚，瞪眼望他。周祖謨拍拍他肩，歎道：“小陸，什麼都別問(wèn)，自管通譯便是。”


    陸漸滿心疑惑，將周祖謨的話說(shuō)了。那龍崎道：“你是唐人，按本國(guó)律法，不能賣鳥(niǎo)銃給你，若是賣了，便有莫大風(fēng)險(xiǎn)。”


    周祖謨笑道：“一分生意三分險(xiǎn)，三分險(xiǎn)中十分利，沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)，不成生意。風(fēng)險(xiǎn)越大，利就越多，龍崎先生想必也懂這個(gè)道理。”


    龍崎道：“話是這麼說(shuō)，但若命都沒(méi)了，再多的利也沒(méi)用了。”周祖謨道：“此事你知我知，隻要不傳出去，誰(shuí)又會(huì)要你的命？”


    龍崎沉默半晌，問(wèn)道：“你要多少支？”周祖謨道：“一千五百支。”陸漸吃了一驚。龍崎聽(tīng)了通譯，也是駭然變色：“什麼？這麼多？”


    周祖謨笑道：“我這幾天在附近的妓樓裏打聽(tīng)清楚了，這個(gè)數(shù)目，別人拿不出來(lái)，但對(duì)龍崎先生而言，卻不算什麼？”


    龍崎搖頭道：“我隻是一個(gè)賣銃的商人，並非造銃的豪強(qiáng)。一千五百支，委實(shí)太多，須得花時(shí)間湊齊，嗯，你給什麼價(jià)錢？”


    周祖謨伸出四個(gè)指頭，道：“我給現(xiàn)銀，四兩銀子一支。據(jù)我所知，這個(gè)價(jià)全日本也沒(méi)有過(guò)。”


    龍崎沉吟道：“不成，你是唐人，要數(shù)又多。一口價(jià)，五兩銀子一支，還要先付三成定金。”


    周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地道：“好說(shuō)，一言為定。呆會(huì)兒我便讓人送定金過(guò)來(lái)。”


    龍崎眉開(kāi)眼笑，忙擺手道：“不慌不慌，來(lái)，來(lái)，大夥兒喝兩杯，敘一敘。”


    周祖謨笑道：“我有事在身，便不叨擾了。龍崎先生何時(shí)能湊足鳥(niǎo)銃？”龍崎沉吟道：“五天左右。”


    周祖謨點(diǎn)頭道：“好，我五日後再來(lái)。醜話說(shuō)在前頭，鳥(niǎo)銃須得支支精良，若有一支次貨，休怪周某無(wú)禮。”龍崎笑道：“你放心，本處的鳥(niǎo)銃，全為名匠鍛造，無(wú)論銃力準(zhǔn)星，都是絕好的。”


    周祖謨笑笑，拱手告辭。他出了漆門，滿肚皮怒氣才發(fā)作出來(lái)，大罵龍崎。眾海客一聽(tīng)五兩銀子一支，也都?xì)鈶崳�豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上，方才消氣。


    陸漸心存疑惑，問(wèn)道：“周大叔，你買那麼多鳥(niǎo)銃作甚？而且七千五百兩銀子，賬麵上哪來(lái)這麼多。”周祖謨擺手道：“小陸，此事你不要問(wèn)。隻需知道，我買這些鳥(niǎo)銃，並不是為非作歹就是了。”言罷，命人抬出兩口鐵箱，揭開(kāi)一瞧，盡是白花花的官銀。


    周祖謨稱足二千三百兩，對(duì)羅小三道：“你和小陸帶人送到龍崎那裏，多出的五十兩銀子，就說(shuō)是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。”


    “送他娘的棺材錢。”羅小三怒道，“那奸商占了恁大便宜，幹嗎還要多給他銀子？”


    周祖謨正色道：“罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重托，這筆買賣隻許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是拴不住他。”


    羅小三將信將疑，招唿兩個(gè)夥計(jì)，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問(wèn)道：“羅大哥，你們不像是來(lái)做生意，倒像專門來(lái)買鳥(niǎo)銃似的。”


    羅小三苦笑道：“是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子而已。這批鳥(niǎo)銃才最緊要；可惜買的太多，尋常商人供給不起，我們?cè)诩藰茄Y廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……”說(shuō)到這裏，他自覺(jué)失口，忙道，“小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要是此事涉入太深，將來(lái)想脫身也難了。”


    陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領(lǐng)了收條，方才迴船。


    其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購(gòu)入土產(chǎn)。初時(shí)周祖謨尚且自己經(jīng)手，後見(jiàn)陸漸誠(chéng)實(shí)可靠，便樂(lè)得輕閑，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實(shí)則內(nèi)心精細(xì)，錙銖必較，當(dāng)下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥(niǎo)銃，心道數(shù)目如此之巨，便是尾張一國(guó)，也不曾有過(guò)，但周祖謨一擲萬(wàn)金，購(gòu)入恁多，真不知作何用途，倘若行兇作惡，那可大大不妙了。


    疑慮間，五日過(guò)去。這日入夜，一個(gè)倭人找上船來(lái)，說(shuō)道：“龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。”周祖謨聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“你等一陣子，我們點(diǎn)齊銀子就來(lái)。”


    當(dāng)下轉(zhuǎn)入內(nèi)艙，周祖謨?nèi)〕鏊目阢y箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房裏取來(lái)刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內(nèi)。


    陸漸看得發(fā)愣，卻見(jiàn)周祖謨神色鄭重，沉聲道：“咱們隻防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大夥兒也不要跟他客氣。”又對(duì)羅小三道，“若動(dòng)起手來(lái)，你看好小陸，莫讓人傷了他。”羅小三笑道：“包在我身上。”


    眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三裏路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見(jiàn)那龍崎光頭腆肚，走出門來(lái)，笑道：“終於來(lái)啦。”寒暄兩句，問(wèn)道：“銀子帶來(lái)了嗎？”


    周祖謨揭開(kāi)一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招唿手下人驗(yàn)了成色，方笑道：“足下果然守信。”言畢引入庫(kù)中，但見(jiàn)庫(kù)內(nèi)疊放百十口木箱，龍崎撬開(kāi)兩口，箱內(nèi)均是簇新鳥(niǎo)銃，周祖謨?nèi)×艘恢Ъ?xì)看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質(zhì)地?cái)?shù)目也無(wú)差池。


    龍崎道：“每箱十支，共有一百五十箱，快些點(diǎn)完數(shù)目，咱們兩清。”周祖謨命眾海客各擇一處清點(diǎn)，點(diǎn)完數(shù)目，在陸漸處匯總。


    周祖謨聞報(bào)不差，大拇指一蹺，笑讚道：“龍崎先生好本事、好信用。”龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚(yáng)長(zhǎng)而去。


    周祖謨對(duì)三名手下道：“此處離船甚遠(yuǎn)，不好搬運(yùn)，你們幾個(gè)迴去將船開(kāi)過(guò)來(lái)，咱們就在這裏裝貨。”那三人應(yīng)了，徑自迴船。


    羅小三皺眉道：“周老大，這買賣未免太順了些，我總覺(jué)得蹊蹺。”


    周祖謨笑道：“有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。”眾海客聽(tīng)了，紛紛點(diǎn)頭。


    不一陣，海麵燈火漂近，正是那海船來(lái)了。眾海客嘴裏說(shuō)得輕鬆，貨沒(méi)上船，一顆心終究懸著，此時(shí)見(jiàn)狀，不約而同，歡唿起來(lái)。


    歡唿才起，忽見(jiàn)船上燈火盡數(shù)熄滅，整艘船暗沉沉的，僅餘一個(gè)蒙矓輪廓，在波濤洶湧的大海上微微搖晃。


    周祖謨不禁罵道：“這些直娘賊幹什麼勾當(dāng)？黑燈瞎火的，怎麼裝貨上船？”


    話音未落，船尾一燈如豆，又燃起來(lái)。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，卻不聞答應(yīng)，頓時(shí)心頭一沉，忽聽(tīng)羅小三顫聲道：“周老爺，你瞧那燈，似乎不大對(duì)頭。”


    周祖謨皺眉瞧去，那盞孤燈如被陣風(fēng)吹送，輕飄飄掠過(guò)船舷，飛到船頭，驀地淩空一躍，在空中畫(huà)出一道絢麗火光，落在岸上，又向這邊飄了過(guò)來(lái)。


    海客們見(jiàn)那火光逼近，神為之奪，周祖謨驀地大喝一聲：“操家夥。”眾海客紛紛取出兵器，布成陣勢(shì)。周祖謨見(jiàn)那燈火越飄越近，心頭一緊，厲聲叫道：“什麼人？”


    燈火微微一亮，映出一個(gè)男子形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，雖然俊美，卻不知為何，始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長(zhǎng)，右袖拖地，左手則穿袖而出，五指修美，輕輕拈著一盞黃銅油燈。


    周祖謨澀聲道：“你是誰(shuí)？怎的在我船上？”那男子輕輕一笑，說(shuō)道：“我姓犬火狄，你或許聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”


    周祖謨喃喃道：“姓狄？”驀地渾身一震，失聲叫道：“九變龍王，東島狄希？”那男子笑道：“好見(jiàn)識(shí)。”


    剎那間，周祖謨隻覺(jué)心跳如雷，嗓子幹澀，張了張嘴，卻吐不出聲。


    狄希笑了笑，道：“是沈瘸子派你來(lái)的麼？天部似乎沒(méi)有姓周的高手。”


    周祖謨被他道破來(lái)曆，心頭又是一震，努力定一定神，冷笑道：“周某隻是天部的小卒，算不得高手。”