蒙麵人正凝神瞄準(zhǔn)，忽聽(tīng)叫聲，大吃一驚，閃身讓過(guò)擲來(lái)瓦片。便聽(tīng)一聲暴鳴，銃口火光噴出，但因準(zhǔn)星已失，鉛丸偏出，沒(méi)擊中沈舟虛，卻擊中一名明軍炮手。


    那蒙麵人怒極，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼露兇光，但瞧見(jiàn)穀縝，卻是一愣。


    穀縝一縱而起，雙拳緊握，死死盯著對(duì)方，忽見(jiàn)他眼神變化，心頭頓時(shí)一動(dòng)，隱約明白什麼。


    忽然間，那蒙麵人瞳子深處泛起一抹笑意。穀縝見(jiàn)他眼神古怪，心道不好，連轉(zhuǎn)幾個(gè)念頭，未有決斷，忽見(jiàn)那人將鳥(niǎo)銃一扔，身子下蹲，形影驟失。


    穀縝又驚又喜，虛張聲勢(shì)，大叫道：“哪兒逃？”趕上兩步，探頭一瞧，卻見(jiàn)瓦麵上孤零零躺著那支鳥(niǎo)銃，此外別說(shuō)是人，半片衣角也無(wú)。


    穀縝心中一疊聲叫起苦來(lái)，正想轉(zhuǎn)身下樓，忽覺(jué)後心一痛，有人低喝道：“不許動(dòng)。”穀縝苦笑道：“動(dòng)不得，動(dòng)不得。”來(lái)人“咦”了一聲，叫道：“是你？”穀縝肩井酸麻，被來(lái)人扣住，扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，定眼一瞧，來(lái)人大頭細(xì)頸，頭發(fā)稀疏，不由笑道：“莫乙莫大先生，好久不見(jiàn)。”


    莫乙狠狠瞪著他，氣哼哼地道：“不久不久，半點(diǎn)兒也不久，臭小子，瞧你還有什麼花招哄騙我莫乙莫大先生。”他吃一塹，長(zhǎng)一智，點(diǎn)了穀縝幾處大穴，才拾起那鳥(niǎo)銃，喝道：“下去！”抓住穀縝，縱到樓下，帶到沈舟虛身前，才解開(kāi)他的穴道，高叫道：“主人，這小子帶著鳥(niǎo)銃躲在樓上，圖謀不軌。”說(shuō)著撲撲兩腳，踹在穀縝膝後，叱道：“跪下說(shuō)話(huà)。”


    誰(shuí)知穀縝才一跪下，雙手一撐，又慢慢站了起來(lái)。莫乙大怒，又是兩腳，但穀縝才被踹倒，複又爬起。莫乙大怒，伸手叉住他脖子，向下摁倒，不防穀縝扯起嗓子高叫一聲：“站我前麵的，娶老婆戴綠頭巾，生兒子都沒(méi)屁眼。”


    這話(huà)惡毒萬(wàn)分，眾官兵哄然閃避，胡、沈二人也是忙忙錯(cuò)身，生恐受他一拜，中了咒語(yǔ)。


    莫乙氣得兩眼瞪圓，正想揮起老拳，狠揍這小子一頓，忽聽(tīng)沈舟虛道：“莫乙，你先帶他下去，勝了這一仗，再來(lái)拷問(wèn)。”


    莫乙收拳應(yīng)了，提起穀縝，順勢(shì)踢他兩腳，穀縝人被踹得東倒西歪，臉上卻是笑嘻嘻的，說(shuō)道：“沈瘸子，你這叫自欺欺人了，你以為這一仗真的能勝麼？”沈舟虛瞥他一眼，冷冷道：“你敢亂我軍心，立斬不饒。”


    穀縝道：“豈敢豈敢，依我看來(lái)，玩弄陰謀詭計(jì)，你是一把好手。但說(shuō)到臨陣用兵，卻不是你的專(zhuān)長(zhǎng)，這一仗再打下去，怕是打狗不成，反被狗咬。”


    胡宗憲臉色一變，喝道：“與我斬了。”幾名小校揪住穀縝，按倒在地，一人拔出刀來(lái)，方要砍下，沈舟虛忽道：“且慢。”說(shuō)著目視穀縝，笑道：“這麼說(shuō)，你有取勝的法子？”


    穀縝左臉貼地，兀自笑道：“兵形水勢(shì)，勝敗無(wú)常，兩軍相遇，哪有必勝的法子？不過(guò)我有一個(gè)點(diǎn)子，讓你平添幾分勝算。”沈舟虛道：“你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，若是有理，我饒你不死。”


    “隻饒命不行！”穀縝道，“一口價(jià)，我給你出點(diǎn)子，你放我走人！”沈舟虛目光轉(zhuǎn)厲，重重哼了一聲，那持刀軍士發(fā)聲疾喝，鋼刀掄圓，狠狠砍了下去。


    巨鐮上附有金勾鐮的內(nèi)力、樊玉謙的槍勁，忽被來(lái)人逆轉(zhuǎn)，二人均吃一驚。樊玉謙不及細(xì)想，舉槍便挑，槍尖挑中鐮身，巨鐮嗖地一跳，重又掃向陸漸。


    他槍上勁力驚人，曾兩槍挑飛兩隻銅獅，一槍洞穿百斤石鼎，故而勁至鐮上，金勾鐮虎口頓熱，鐵鏈幾乎脫手。


    陸漸一招“半獅人相”蕩迴巨鐮，隻覺(jué)喉間發(fā)甜，眼冒金星，尚未還過(guò)神來(lái)，巨鐮又至。他不假思索，使一招“多頭蛇相”，握住巨鐮。


    不知怎的，巨鐮入手，這奇門(mén)兵刃的種種特性，陸漸便已明了，不待驚詫?zhuān)�一股烈風(fēng)撲麵而至，卻是樊玉謙槍勢(shì)不止，徑直挑來(lái)。


    陸漸此時(shí)無(wú)法可想，但求保命，索性便依那巨鐮之性，橫推豎勾，不料嗡的一聲，竟將樊玉謙的槍尖勾住。


    樊玉謙又吃一驚，但他槍上自生奇勁。陸漸勾住槍尖，便覺(jué)痛麻之感迭浪湧來(lái)，自虎口傳到頭頸，震得他幾欲昏厥。


    半昏半醒間，陸漸心苗之上，生發(fā)出一種怪異念頭，金勾鐮的巨鐮加上樊玉謙的長(zhǎng)槍?zhuān)�勾連一處，儼然變成一件兵刃，隻不過(guò)形狀古怪，不倫不類(lèi)，為古往今來(lái)之所無(wú)。


    這奇感來(lái)逝如電，陸漸不覺(jué)頭腦一清，霎時(shí)間，這件古怪“兵刃”有何特性，如何運(yùn)用，各種念頭如電光石火，連綿閃現(xiàn)。於是乎，陸漸因那長(zhǎng)槍振蕩之勢(shì)，將鐮刀輕輕撥了一撥。


    樊玉謙的“半分槍”以槍畫(huà)圓，故而槍上勁力生生不息，無(wú)堅(jiān)不摧。哪知陸漸這一撥，非但沒(méi)有遏製槍勁，反而施加奇巧內(nèi)勁，引得長(zhǎng)槍畫(huà)圓越來(lái)越快，霎時(shí)間快了數(shù)倍，勢(shì)如一條活龍，在樊玉謙掌心搖頭擺尾，跳躍欲出。


    一時(shí)間，樊玉謙麵色由白變紅，由紅變紫，驀地一聲嗡鳴，震耳欲聾，樊玉謙長(zhǎng)槍離手，被陸漸奪了過(guò)去。


    樊玉謙丟了家夥，隻嚇得傻了，兩眼瞪直，忘了進(jìn)退。忽見(jiàn)銅瓜錘一言不發(fā)，繞到陸漸身後，揮錘擊落。樊玉謙大驚，方要喝止，卻見(jiàn)長(zhǎng)槍、巨鐮粘在一起，有如一件極長(zhǎng)大、極古怪的兵刃，淩空一旋，槍尾掃中來(lái)錘，那槍上樊玉謙餘勁未消，被陸漸略加引導(dǎo)，勢(shì)道倍增。銅瓜錘虎口劇痛，大錘嗖地脫手，又被陸漸奪了過(guò)去。


    “你***。”銅瓜錘怒叫一聲，將餘下一隻銅錘擲向陸漸，陸漸手中的槍、鐮、錘彼此勾連，彎折如北鬥七星，一牽一掛，又將來(lái)錘輕輕巧巧掛在其中。


    不過(guò)兩個(gè)照麵，點(diǎn)鋼槍丟了槍?zhuān)�銅瓜錘丟了錘，金勾鐮瞧在眼裏，手忙腳亂，不禁將鏈子一拽，想要奪迴巨鐮自保。


    陸漸手中四股兵刃便有四股大力，彼此牽製，糾纏不清。金勾鐮這一拽，真如雪中送炭，令他喜不自勝，當(dāng)即持鏈一抖一送，將那四股大力，順著鐵鏈傳將過(guò)去。饒是金勾鐮內(nèi)力再?gòu)?qiáng)一倍，也不能同時(shí)抵擋樊玉謙的槍勁、銅瓜錘的錘勁，乃至於自身的迴拽之力，便覺(jué)胸口一痛，如遭重錘，才想鬆開(kāi)鐵鏈，忽又覺(jué)手中一虛，抬眼望去，隻見(jiàn)銅錘、長(zhǎng)槍滿(mǎn)天飛舞，向他掃來(lái)。


    金勾鐮驚得魂飛魄散，勉力擋開(kāi)一鐮，避開(kāi)一錘，騰挪間，忽覺(jué)左胸冰涼，不由得嘶聲慘叫，兩眼瞪圓，帶著那桿穿胸而過(guò)的長(zhǎng)槍?zhuān)�踉蹌�?shù)步，仰倒在地。


    陸漸一招斃了金勾鐮，忽驚忽喜，恍如夢(mèng)幻，斜眼一瞧，樊玉謙、銅瓜錘正死死盯著自己，臉色煞白，眼中流露出畏懼之色。


    陸漸吸一口氣，有意做出兇狠神情，一抖手中巨鐮，厲聲道：“誰(shuí)再上來(lái)？”樊玉謙生平所恃，唯有槍法，長(zhǎng)槍一失，頓時(shí)六神無(wú)主；銅瓜錘縱然兇悍，丟了銅錘，也覺(jué)氣短；兩人對(duì)視一眼，驀地轉(zhuǎn)過(guò)身子，拔腿便跑。


    這一著倒是出乎陸漸意料，正想追與不追，忽聽(tīng)倭軍哄然歡唿，轉(zhuǎn)眼望去，倭人旗幟，赫然插上外郭。陸漸大吃一驚，猛然想起穀縝說(shuō)過(guò)“誰(shuí)得外郭，誰(shuí)是贏家”，心頭一急，縱身掠出，直奔外郭。


    才奔數(shù)步，忽聽(tīng)一陣鑼響，五輕一重，連響三通，城頭倭軍應(yīng)著鑼聲，頓時(shí)起了一陣騷動(dòng)。


    敢情這鑼聲正是退兵號(hào)令，倭寇浴血苦戰(zhàn)，好容易登上外郭，忽被召迴，端的悲憤莫名，隻恨紀(jì)律森嚴(yán)，上方有令，莫敢不從，無(wú)奈含恨拔旗，退下城來(lái)。


    誰(shuí)知才退半途，鼓聲又起，三輕一重，卻是進(jìn)擊號(hào)令。眾倭人莫名其妙，紛紛剎住退勢(shì)，東瞧西看，又奔城頭。不料才衝上去，鑼聲再響，眾倭人不辨真?zhèn)危�複又轉(zhuǎn)身下城。誰(shuí)知鼓聲又起，催促前進(jìn)，但方要前進(jìn)，鑼聲又作。隻聽(tīng)咚咚咚，當(dāng)當(dāng)當(dāng)，此起彼落，數(shù)千倭人如沒(méi)頭蒼蠅，忽而奔上，忽而跑下，暈頭轉(zhuǎn)向，氣喘籲籲，不由得破口大罵起來(lái)。


    陸漸心中奇怪極了，忍不住停下步子，遊目四顧，驀地眼前一亮，隻見(jiàn)一個(gè)倭寇手提銅鑼?zhuān)�腰挎�?zhàn)鼓，在陣裏東一鑽，西一鑽，雖是倭人裝束，一對(duì)大耳朵卻不老實(shí)，從頭盔裏掙將出來(lái)，左右招搖。陸漸雖處鐵血戰(zhàn)場(chǎng)，見(jiàn)這情形，也是莞爾。


    這“倭寇”不是別人，正是“聽(tīng)?zhēng)住毖Χ�，他善�?tīng)音律，過(guò)耳不忘，聽(tīng)見(jiàn)倭軍進(jìn)退號(hào)令，便牢記在心，偷換了倭袍，提了鑼鼓，混入倭人陣中。


    兵法有雲(yún)：“夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也。”金為銅鑼之類(lèi)，鼓為戰(zhàn)鼓，古人用兵，擂鼓為進(jìn)，鳴金為退。又道：“夜戰(zhàn)多火鼓。”夜戰(zhàn)時(shí)，無(wú)法看見(jiàn)旌旗，鼓鑼好比軍隊(duì)耳目，但被薛耳如此一鬧，倭軍可說(shuō)眼花耳聾，看不清，聽(tīng)不明，進(jìn)退失據(jù)，醜態(tài)百出。


    倭人也發(fā)覺(jué)出了奸細(xì)，隻氣得哇哇大叫，紛紛舞刀弄槍?zhuān)瑖鷮⑸蟻?lái)。


    薛耳雖善聽(tīng)音，武功卻是平平，“喪心木魚(yú)”又被陸漸所毀，此時(shí)眼見(jiàn)敵人四來(lái)，頓然亂了方寸，向著內(nèi)城飛奔，邊跑邊叫：“凝兒救我，凝兒救我……”跑了幾步，忽被屍體絆了一跤，撲地便到。三名倭人縱身?yè)尩剑瑦汉莺輷]刀劈下。


    刀至半空，忽有一縷白光閃過(guò)，掛住刀身，那鋼刀被帶得一偏，貼著穀縝鼻尖，當(dāng)?shù)乜吃诘厣希瑸R起點(diǎn)點(diǎn)火星。


    穀縝出了一身冷汗，嘴裏卻嘻笑道：“沈瘸子，砍頭便砍頭，幹嗎割爺爺?shù)谋亲樱柯}人雲(yún)，鼻子是天地之根，玄牝之門(mén)，那是十分要緊，不能亂動(dòng)的。”


    沈舟虛啞然失笑，收了天羅道：“你這小子，就不怕死？”穀縝道：“既怕又不怕。”


    沈舟虛道：“這話(huà)怎麼說(shuō)？”穀縝道：“我一個(gè)人死，黃泉道上孤孤單單，自然害怕極了；若有胡大總督和南京全體將官相陪，大夥兒一起喝孟婆湯、過(guò)奈何橋，熱熱鬧鬧，那也沒(méi)什麼好怕的。”


    胡宗憲臉色一沉，正要發(fā)作。沈舟虛卻使個(gè)眼色，將他止住，想了想，揮手道：“將他放開(kāi)。”


    穀縝起身?yè)廴セ覊m，望著沈舟虛，笑而不語(yǔ)。沈舟虛卻坐在那裏，目光閃爍，似乎心神不屬。驀然間，一陣風(fēng)起，城頭多了一人，卻是燕未歸背了俞大猷迴來(lái)。


    胡宗憲不由得搶前一步，把住俞大猷手臂，失聲道：“俞老將軍……”俞大猷昏沉中蘇醒過(guò)來(lái)，勉力睜眼，苦笑道：“屬下失職，該死……該死……”忽地一口氣上不來(lái)，又昏過(guò)去。


    胡宗憲站起來(lái)，神色愴然，驀地望著沈舟虛，徐徐道：“沈先生，事到如今，唯有放棄外城，守住內(nèi)城要緊。”


    沈舟虛聚起眉峰，沉吟時(shí)許，忽地叫了聲“好”，朗聲道：“穀小子，沈某答應(yīng)你，你若有計(jì)破敵，我讓你毫發(fā)無(wú)損，生離南京。”


    穀縝笑道：“此話(huà)當(dāng)真？”沈舟虛道：“軍中無(wú)戲言。”


    “成交。”穀縝伸出手來(lái)，二人雙手交擊，連擊三次。穀縝才笑道：“我的計(jì)謀容易得很，便是舉薦一人，代你指揮官兵。”沈舟虛目光一閃：“誰(shuí)？”穀縝笑道：“那人你也認(rèn)得，目下就在南京大牢。”


    沈舟虛與胡宗憲對(duì)視一眼，胡宗憲吃驚道：“你說(shuō)戚繼光？”穀縝笑道：“大人神算，正是戚將軍。”


    胡宗憲大怒道：“胡鬧，他是囚徒，怎能帶兵？”


    “囚徒又怎的？”穀縝笑道，“管仲是囚徒，齊國(guó)稱(chēng)霸；李靖是囚徒，突厥束手；郭子儀也是囚徒，中興唐室。常言道：‘使功不如使過(guò)’，戚將軍不能立功，再殺我不遲。”


    胡宗憲還要嗬斥，沈舟虛卻搖起羽扇，漫不經(jīng)心地道：“你這小子，篤定戚繼光就能破敵？”穀縝呲牙一笑：“不錯(cuò)，我用小命壓寶，你敢與我賭麼？”


    沈舟虛瞧他片刻，忽地笑笑，向胡宗憲使了個(gè)眼色，胡宗憲稍一遲疑，忽向身畔親兵喝道：“速去南京大牢，取戚繼光來(lái)此見(jiàn)我。”


    薛耳危殆，陸漸遠(yuǎn)離二十餘丈，救援不及，情急間，大喝一聲，擲出巨鐮，勾住一桿朱槍。鐮槍相交，陸漸心中奇感又生，這飛鐮、朱槍連在一起，分明化為一般奇怪兵刃，當(dāng)即依照這般“兵刃”的天性用法，潛運(yùn)奇勁，那倭寇胸口一熱，朱槍便已易主。


    陸漸手腕再轉(zhuǎn)，鐮端朱槍刷地伸出，又搭上一桿朱槍?zhuān)�輕易奪來(lái)。朱槍長(zhǎng)約二丈，兩桿連在一起，近乎四丈，遊龍也似，向前再探，又搭上一桿朱槍?zhuān)�複又奪下。如此反複施為，陸漸一氣奪下九桿朱槍?zhuān)�結(jié)成二十丈長(zhǎng)一般“兵刃”，曲曲折折繞過(guò)人群，抵達(dá)薛耳身畔，“叮”的一下，撞著一名倭人長(zhǎng)刀。


    那人正自揮刀下劈，誰(shuí)想手中忽空，長(zhǎng)刀離手，這一驚非同小可，不及還醒，眼前黑影閃過(guò)，又是“叮叮”兩聲，兩名同伴的長(zhǎng)刀也被奪去。


    三人兩手空空，傻在當(dāng)?shù)兀�瞪著身前朱槍、長(zhǎng)刀彼此勾連，如龍如蛇，來(lái)迴擺動(dòng)。這等詭異情形，三人有生以來(lái)，從所未見(jiàn)。


    驚駭間，忽見(jiàn)薛耳手足並用，爬地而逃，三人驚怒，紛紛伸手去捉。陸漸正巧趕到，見(jiàn)狀拆散那件長(zhǎng)大兵刃，抓住其中一桿朱槍。他雖未學(xué)過(guò)槍術(shù)，槍一入手，心中便已通明，嗖地一槍刺出，或前或後，穿過(guò)三名倭寇腰帶。那三人本就矮胖，被朱槍斜斜串成一串，乍一瞧，仿佛串在鐵簽上的三個(gè)紅薯，隻急得扭腰擺臀，哇哇大叫。


    陸漸趕上一步，見(jiàn)薛耳趴在地上，動(dòng)也不動(dòng)，不由心驚：“莫非死了？”急拍他肩，忽聽(tīng)薛耳尖叫起來(lái)：“大爺饒命，大爺饒命……”邊叫邊縮手縮腳，蜷作一堆。


    陸漸哭笑不得，說(shuō)道：“你張開(kāi)眼，看我是誰(shuí)？”薛耳聽(tīng)得耳熟，瞇眼一瞧，不由驚喜難抑，一把揪住陸漸，樂(lè)不可支。


    陸漸道：“你自己來(lái)的麼？”薛耳苦著臉道：“主人讓來(lái)的，不來(lái)不成的。”陸漸一怔，心知沈舟虛派這劫奴入陣，隻想拖延時(shí)許，並沒(méi)想讓他活著迴去。一念及此，不覺(jué)慘然，歎道：“你隨著我吧。”薛耳道：“去哪兒？”陸漸道：“去外郭！”薛耳聞言，臉色刷地雪白。


    忽聽(tīng)嗖嗖兩聲，兩口長(zhǎng)刀劈來(lái)，陸漸巨鐮一攔，鐮上若有吸力，奪下來(lái)刀，勢(shì)成十字，滴溜溜飛轉(zhuǎn)。


    薛耳驚奇道：“你變戲法呢？”陸漸一笑，方要前行，忽見(jiàn)薛耳身子顫抖，麵色發(fā)白，兩眼死死盯著某處。


    陸漸心覺(jué)奇怪，循他目光望去，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處寧凝手舞長(zhǎng)劍，被一群倭人圍住，群倭見(jiàn)她是個(gè)女子，嘻嘻哈哈，狎笑不絕。


    忽然間，兩個(gè)倭人大叫一聲，丟了刀槍?zhuān)�捂住麵目。群倭一驚，怪叫撲上。寧凝雖以“瞳中劍”連傷數(shù)人，手中劍卻並不高明，不幾下，便已左支右絀，全賴(lài)劫術(shù)救命。