茫然之際，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣唿叫，隱約竟是“穀爺”二字，此起彼伏，儼然來(lái)者不少。穀縝身處險(xiǎn)難，聞聲不勝驚喜，當(dāng)即高聲答應(yīng)道：“我在這裏”加了兩聲，忽見(jiàn)滾滾濃煙中奔來(lái)六道身影，定眼望去，來(lái)得依次是洪老爺、丁淮楚、張甲、劉乙，另外二人均配單刀，一個(gè)穀縝認(rèn)得是山西大賈連仲則，一口雁翎刀十分了得，另一人卻很陌生，高鼻深目，不像中土人士，卻似混血胡種，一雙睦子英華外鑠，腰挎一口無(wú)鞘長(zhǎng)刀，刀身狹長(zhǎng)，透出暗紅光芒。
六人見(jiàn)穀縝如此狼狽，均露訝色，洪老爺眼珠亂轉(zhuǎn)，掃過(guò)四周，忽地嘻嘻笑道：“穀爺，你怎麼變成這個(gè)樣子?”他拿腔拿調(diào)，笑意莫測(cè)，穀縝本是一腔喜悅，見(jiàn)這笑臉，心頭不覺(jué)微微一沉，目光掃去，卻見(jiàn)那六人並無(wú)上前攙扶之意，反而有益無(wú)意站成半弧，將無(wú)火一方的去路盡皆堵死。
穀縝心中明白幾分，一麵凝神運(yùn)轉(zhuǎn)八勁，一麵徐徐起身，緩緩說(shuō)道：“你們?cè)觞N來(lái)了？”丁淮楚手拂美髯，微微笑道：“穀爺有難，小的怎敢不來(lái)？”穀縝笑道：“丁兄好義氣，穀某眼拙，以前沒(méi)能看出來(lái)。”丁淮楚麵肌抽搐幾下，勉強(qiáng)笑笑，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，穀爺，我們幾個(gè)這次前來(lái)，是想向您借樣?xùn)|西。”
穀縝道：“借什麼？”丁淮楚與洪老爺對(duì)視一眼，笑道：“借你項(xiàng)上人頭送給老主人，求他寬恕我等罪過(guò)。穀爺，您一貫大方，想必不會(huì)拒絕。”穀縝聽(tīng)了，哈哈大笑，六人也笑，林中一時(shí)笑聲衝天，壓住野火燒樹(shù)的劈啪之聲。
原來(lái)蘇聞香、燕未歸看到路漸、穀縝敗走，慌忙轉(zhuǎn)迴靈翠峽，告知眾商人，叫其各自逃走。丁淮楚初始也頗驚慌，但他號(hào)令兩淮鹽商，亦不是尋常之輩，隻一順便冷靜下來(lái)，定心思索，自己跟隨穀縝，早晚要受萬(wàn)歸葬的清算，不但地位財(cái)富不保，性命也是堪憂，與其坐以待斃，不如積極進(jìn)取，而今唯一之計(jì)便是戴罪立功，幫助萬(wàn)歸葬對(duì)付穀縝，若能殺死穀縝，必能得到萬(wàn)歸葬的信任，保得自己叱詫商海，屹立不倒。
丁淮楚主意已定，心寸一人力薄，便與相好商人商議，很快得到洪老爺四人讚同。五人密意已定，向蘇聞香問(wèn)陸、穀二人去向，蘇聞香不知有詐，隨口說(shuō)了。五人怕陸漸利害，又請(qǐng)來(lái)一名高手入夥，湊足六人，在深山中趕了一夜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)火光，便出聲叫喚，不料穀縝果真答應(yīng)，六人喜出望外，急忙趕來(lái)。
穀縝笑了陣，見(jiàn)六人嘴裏大笑，眼中兇光卻是遮掩不住，當(dāng)下目光掃過(guò)眾人，徐徐道：“丁淮楚、洪運(yùn)昭、張倫、劉克用、連仲則，我待你們一貫不薄，你們得了今日地位，靠的是誰(shuí)？”
“自然靠的是穀爺。”洪運(yùn)昭笑嘻嘻地道：“穀爺對(duì)咱們恩重如山，大夥兒銘刻在心，不敢或忘，隻是今日地位難得，沒(méi)有穀爺?shù)娜祟^，萬(wàn)萬(wàn)不能保全。穀爺一貫待我們不薄，不妨好事做到底，再幫這迴，嗬嗬，將來(lái)小洪我一定給穀爺設(shè)一臺(tái)上好香案，日日燒香告祝，保佑穀爺早日超身，來(lái)世和今世一樣威風(fēng)。”他陰陽(yáng)怪氣，一邊說(shuō)。一邊咯咯怪笑，譏諷之意溢於言表.
穀縝心知大勢(shì)已去，不由暗暗歎了口氣：“戚將軍說(shuō)的對(duì)，以利相交，有利則戰(zhàn)，利盡則散，當(dāng)初有利之時(shí)，這群人自甘輕賤，任我驅(qū)使，一旦無(wú)利，立時(shí)翻臉相向。唉，穀某死則死矣，死在這群豎子手裏，卻是叫人氣悶。”丁淮楚為人最是梟果狠辣，眼見(jiàn)火勢(shì)甚大，驀地沉喝道:"說(shuō)夠了，動(dòng)手吧。”軟劍一抖，刷地刺向穀縝，劍尖未至，一口雁翎刀從旁挑來(lái)，當(dāng)?shù)囊宦暎秳ο嘟唬b聽(tīng)連仲則吃吃笑道：“丁爺，砍頭用刀才對(duì)，怎麼用劍？”丁淮楚臉色一沉，冷冷道：“事先說(shuō)好，大夥兒一起立功，你難道要獨(dú)攬功勞？”連仲則笑道：“獨(dú)攬不敢，但有一樣物事還沒(méi)說(shuō)清。”眾人互相對(duì)視，洪運(yùn)昭道：“你說(shuō)的是財(cái)神指環(huán)。”連仲則點(diǎn)頭道：“是啊，穀爺死了，這東西歸誰(shuí)。”丁淮楚道：“外人不知究竟，你我還不明白麼？財(cái)神指環(huán)隻是老主人的信物，老主人不認(rèn)可，這指環(huán)不過(guò)一枚戒指，全無(wú)用處。”連仲則笑道：“既無(wú)用處，不如交給連某，做個(gè)留念也好。”“留你馬的念。”張季倫冷哼一聲，森然道，“姓連的，你別當(dāng)大夥兒都是蠢材，財(cái)神指環(huán)要是沒(méi)用，你拿了做什麼？我看你是想拿去討好西財(cái)，穀爺一死，下位指環(huán)主人非她莫屬。”連仲則笑而不語(yǔ)，單刀卻不挪開(kāi)。丁淮楚眼露兇光，軟劍顫如靈蛇，嗡嗡作響。洪運(yùn)昭見(jiàn)狀忙道：“二位且慢，殺人分贓，穀爺?shù)娜祟^大家有份兒，穀爺?shù)膶氊愐苍撈椒郑f(wàn)莫為此傷了和氣……”目光一轉(zhuǎn)，忽的笑道，“看吧，穀爺要逃了呢。”
眾人一聽(tīng)，紛紛轉(zhuǎn)眼望去，但見(jiàn)穀縝跳將起來(lái)，轉(zhuǎn)身奔向火中。原來(lái)他趁這內(nèi)訌，看清形勢(shì)，而今三麵受敵，唯獨(dú)起火一方無(wú)遮無(wú)攔，所謂“置之死地而後生”，火勢(shì)越大，越好逃生，當(dāng)即不顧體內(nèi)真氣，徑向火中奔去。
眾商人件他直奔火海，微覺(jué)意外，但這幾人無(wú)不狡猾多智，隻一霎，便明白穀縝的心思，立即放棄爭(zhēng)執(zhí)，縱身趕來(lái)。洪運(yùn)昭看似肥胖，跑起來(lái)卻是腳底生風(fēng)，一轉(zhuǎn)眼衝在最前，抖起流星錘，大喝一聲：“疾！”那錘去如長(zhǎng)電曳地，畫(huà)出明晃晃一道精光，到了穀縝身後，去勢(shì)衰減，將要落地，洪運(yùn)昭忽地手腕一抖，那錘活了也似，鏘啷啷圈轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，在穀縝左踝纏了兩匝。
“給老爺趴下。”洪運(yùn)昭手上運(yùn)勁，穀縝此時(shí)體內(nèi)真氣亂走，自顧不暇，腳下大力一至，應(yīng)聲撲到，就當(dāng)此時(shí)，丹田處倏地分出一道真氣，疾傳到踝，錘鏈與腳踝間藍(lán)光迸發(fā)，洪運(yùn)昭隻覺(jué)虎口一陣酥麻，經(jīng)臂肘直傳到胸口，心尖兒也痛麻起來(lái)，不由得大叫一聲，撒手丟開(kāi)鐵鏈，重重坐倒在地。
原來(lái)穀縝生死關(guān)頭，無(wú)意間發(fā)出“周流電勁”，錘煉為精銅鍛鑄，傳遞電勁最為方便，洪運(yùn)昭武藝雖然不弱，但平素酒色熏陶，內(nèi)功早已荒廢，怎受得了如此電擊，當(dāng)即渾身麻痹，癱軟不起。
眾人見(jiàn)了，無(wú)不驚奇，穀縝一心逃生，也不知身後發(fā)生何事，但覺(jué)足踝上錘鏈鬆弛，當(dāng)即雙手撐地，便想爬起，不料丁淮楚早已趕到，軟劍如毒蛇吐信般宛轉(zhuǎn)刺來(lái)，嗤的一聲，正中穀縝後背。
穀縝後心一涼，劇痛難當(dāng)，然而劍方及身，體內(nèi)真氣早變，一股沛然之氣勢(shì)如閃電，流遍全身。丁淮楚本以為這一劍定能將穀縝釘死在地，不料劍尖入體，仿佛刺中巖石，劍身曲如彎弓，卻難寸進(jìn)。丁淮楚啊呀一聲，心道：“不好，這廝練了橫練功夫？”
穀縝本當(dāng)必死，誰(shuí)知道對(duì)方軟劍竟然不能入體，心中亦是驚奇，這時(shí)情急拚命，反手抓向丁淮楚。丁淮楚劍刺不入，心中震駭，一不留神，被穀縝扣住手腕。丁淮楚方要掙紮，忽覺(jué)一股真氣從穀縝手心鑽入體內(nèi)，霎時(shí)肩膊劇疼，骨骼哢哢響，半身骨骼竟然節(jié)節(jié)寸斷。這斷骨之痛超乎想象，丁淮楚不由嘶聲慘叫，軟劍撒手，身子軟綿綿如一條死蛇，被穀縝抓在手裏，擋在身前，恰遇連仲則一刀劈來(lái)，刀光一轉(zhuǎn)，竟將丁淮楚攔腰截?cái)唷?br />
血流遍地，髒腑橫流，丁淮楚尚未就死，慘號(hào)聲越發(fā)淒厲。穀縝此時(shí)內(nèi)外交困，行事全憑本能，見(jiàn)到丁淮楚如此慘狀，也是微微一愣。身旁張季倫見(jiàn)他發(fā)呆，自覺(jué)有機(jī)可乘，挺槍而出，噗地刺向穀縝左脅。穀縝體內(nèi)山勁鼓蕩，這一槍自然無(wú)法刺入。張季倫的槍法叫做“六龍迴首槍”，他在這對(duì)銀槍上浸淫已久，應(yīng)變奇快，右槍不入，左槍抖出，直奔穀縝麵門(mén)，穀縝仰首避過(guò)，左手攥住張季倫右手槍。
那槍桿看來(lái)銀燦燦，光閃閃，其實(shí)並非金鐵，而是白蠟?zāi)緣T抹一層銀漆。穀縝一擰不斷，體內(nèi)一股灼熱真氣透掌而出，銀槍火光迸閃，連纓帶桿燃燒起來(lái)，火隨勁走，一股火線去如疾電，燒到張季倫虎口，順手上行，張季倫半幅衣衫騰地?zé)似饋?lái)。
如此咄咄怪事，張季倫生平未見(jiàn)，狼狽間，左手槍不及變招，又被穀縝捉住，一股逆風(fēng)順著槍桿湧來(lái)，火被風(fēng)激，炎焰更張，張季倫遍身著火，竟成一個(gè)火人，哪還顧得著使槍殺人，隻是慘叫一聲，撒開(kāi)槍桿，滿地亂滾。
劉克用見(jiàn)這情形，嚇得呆了，忽見(jiàn)穀縝舞著燃燒雙槍撲了過(guò)來(lái)，不知怎的。勇氣盡失，雙腿發(fā)軟，發(fā)出一聲大叫，丟槍便逃。洪運(yùn)昭慘遭電擊，這時(shí)剛剛緩過(guò)一口氣，見(jiàn)勢(shì)哪敢落後，手腳並用，緊隨劉克用身後。他肥碩如狗熊，逃起命來(lái)，卻是狡如狐，捷如兔，和劉克用一前一後，賽跑比快。
連仲則膽氣稍強(qiáng)，卻也心中惶惑，色厲內(nèi)荏，瞪眼喝道：“好妖術(shù)。”邊叫邊將雁翎刀舞起一團(tuán)刀花，護(hù)著全身，嘴裏連叫“好妖術(shù)”，刀風(fēng)在穀縝身前掠來(lái)掠去，卻不敢當(dāng)真劈出一刀。
穀縝雖然連退強(qiáng)敵，體內(nèi)痛苦卻沒(méi)減弱半分，體內(nèi)真氣亂走，強(qiáng)弱變化極快，易放難收，嚇走劉克用之後，再不敢動(dòng)彈，靠著一棵大樹(shù)，低眉垂目，存意凝神，竭力調(diào)理體內(nèi)真氣。
不願(yuàn)恃眾圍工，故而始終冷眼旁觀，這時(shí)見(jiàn)狀，忽地開(kāi)口說(shuō)道：“連師弟，你且退開(kāi)。”
圍攻都不讓發(fā)連仲則反身後躍，刀橫胸前，澀聲道：“裴師兄當(dāng)心，這廝會(huì)妖術(shù)。”“你懂什麼。”那胡人冷冷道，“他的路數(shù)來(lái)自帝下之都，西城高手，我久欲一會(huì)，可惜總無(wú)機(jī)會(huì)，今日得見(jiàn)，那是很好。”說(shuō)著抬起手來(lái)，徐徐握住刀把，凝注穀縝道：“在下和田裴玉關(guān)，領(lǐng)教足下高招。”穀縝耳目仍聰，聞言心驚:“‘百日無(wú)光’裴玉關(guān)是西城第一刀客，和姚大美人的老爹姚江寒齊名，隻是此人從來(lái)不履中土，今日來(lái)做什麼？”
原來(lái)連仲則酷愛(ài)刀法，早年遊商西域，拜在裴玉關(guān)師父門(mén)下，和他有師兄弟之誼。日前邀請(qǐng)裴玉關(guān)到中土遊玩，恰好裴玉關(guān)久在西域，收到請(qǐng)柬，也動(dòng)了遊興，便來(lái)中土看望師弟，到了山西，聽(tīng)說(shuō)“臨江鬥寶”的趣事，也來(lái)觀摩，但因本身不是中土商人，不便就近觀看，隻在遠(yuǎn)處眺望。連仲則此次要害穀縝，怕陸漸在側(cè)，不易對(duì)付，便邀這位師兄一道前來(lái)。裴玉關(guān)聽(tīng)了他們的注意，心中不以為然，但他見(jiàn)過(guò)陸漸神通，心中佩服，頗想與之一會(huì)便是不勝，也可增進(jìn)自身修為，是故答應(yīng)連仲則同來(lái)。
他看中師門(mén)情誼雖不助紂為虐，見(jiàn)眾人圍攻穀縝，卻也不加幹涉，直到一眾奸商，死傷逃竄，方覺(jué)古怪，隻怕師弟吃虧，挺身而出。穀縝此時(shí)調(diào)理真氣到了緊要關(guān)頭，耳中聽(tīng)到，嘴裏卻不好吐氣開(kāi)聲，裴玉關(guān)通名之後，見(jiàn)穀縝垂目如故，一言不發(fā)，不知他體內(nèi)天翻地覆，無(wú)暇出聲，隻當(dāng)他自負(fù)神通，倨傲無(wú)禮，心中微微有氣，揚(yáng)聲道：“那麼恕裴某無(wú)禮了。”話音未落，那口狹窄長(zhǎng)刀紅光劇盛，勢(shì)如血紅匹練，向穀縝迎麵泄落，聲勢(shì)煊赫，刀氣如山，比起五名奸商，真有天壤之別。
穀縝連遭厄運(yùn)，如此關(guān)頭遇如此高手，別說(shuō)內(nèi)氣紛紜，就算平素安好，也擋不住如此刀法。裴玉關(guān)所以號(hào)稱(chēng)“百日無(wú)光”，正因?yàn)槠涞斗雍諟R厲，氣勢(shì)盛大，此番又忌憚穀縝神通奇詭，蓄勢(shì)而發(fā)，故而刀鋒未至，灼熱刀氣已然奔流而來(lái)。
穀縝欲逼真氣迎敵，不料體內(nèi)真氣各行其是，不受掌控，反而東西流竄，令他動(dòng)彈不得。穀縝空有一身真氣，不能使出，比起常人尤為不如，眼見(jiàn)血紅刀光逼來(lái)，計(jì)窮勢(shì)盡，心道一聲罷了，正要閉目受死，不料刀氣及體的當(dāng)兒，體內(nèi)縱橫亂走的八道真氣陡然內(nèi)縮，倏忽一轉(zhuǎn)，生出一股氣勁，向外吐出，霎那間穀縝衣袍鼓蕩，渾身一輕，足不抬，手不動(dòng)，淩虛禦風(fēng)，飄然疾退。這一退全由真氣操縱，絕非出自穀縝本意，故而舉動(dòng)十分突兀，裴玉關(guān)刀法雖強(qiáng)，竟也落空，但他這一刀甚是淩厲，穀縝避開(kāi)刀鋒，卻避不開(kāi)到上之氣。裴玉關(guān)的“炎陽(yáng)刀”是內(nèi)家刀法，丈許外發(fā)刀，刀氣所至，能一下破開(kāi)三張羊皮，抑且刀氣炎烈，能令第一張羊皮無(wú)火自燃。穀縝胸腹為刀氣劈中，那股灼熱勁氣兇猛無(wú)比，破開(kāi)護(hù)體山勁，直透內(nèi)腑，穀縝喉頭一甜，一口血湧到嘴邊，就在此時(shí)，體內(nèi)八勁陡然轉(zhuǎn)動(dòng)。要知道，天下任何內(nèi)力真氣，無(wú)一能夠逃出“周流八勁”，裴玉關(guān)刀上炎勁與火勁相通，一入穀縝體內(nèi)，便被算作火勁，如此火勁增強(qiáng)，水勁最弱，霎時(shí)間強(qiáng)弱互易，穀縝體內(nèi)氣機(jī)又歸平衡，便是胸腹肌膚，中刀之初灼痛無(wú)比，紅腫一片，八勁周流之後，立時(shí)血色轉(zhuǎn)淡，疼痛全無(wú)了。
裴玉關(guān)一刀無(wú)功，心中大凜，他不知穀縝體內(nèi)變化，直覺(jué)此人委實(shí)藝高膽大，刀將及身，方才退走，但如此做派，分明有些瞧自己不起，想到這裏，心中大怒，呔的一聲大喝，縱身趕上，又是一刀向穀縝劈落，這一刀比起前一刀尤為迅捷，穀縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，那口朝陽(yáng)刀本是寶刀，山勁護(hù)體也難抵擋，刀切入體，穀縝忽地身子一扭，肩頭肌肉收縮，裴玉關(guān)但覺(jué)手底一滑，刀鋒一偏，竟從穀縝肩頭滑了過(guò)去。
裴玉關(guān)不知這一下乃是“周流澤勁”的效用心中駭異之至。要知道澤勁加身，滑如泥鰍活鯉，能卸各種內(nèi)勁兵刃，與山勁剛?cè)醽K濟(jì)，乃是天下第一等的護(hù)體神通。裴玉關(guān)卻隻當(dāng)穀縝有意玩敵，心中既驚且怒，更隱隱生出幾分忌憚，不敢銳意強(qiáng)攻，刀法內(nèi)收，攻中帶守，帶起如山刀影，滾滾向前。
穀縝此時(shí)被周流八勁所挾持，趨退進(jìn)止，不由自主，忽地袖袍鼓蕩，忽而頭發(fā)豎起，纏繞樹(shù)幹，跳到高處，忽而身如大鳥(niǎo)，縱橫飛舞，又似蝴蝶翩翩，上下遊弋。裴玉關(guān)刀勢(shì)雖強(qiáng)，卻每每差之毫厘，無(wú)法傷敵，炎陽(yáng)刀氣，也盡被穀縝八勁化去，有時(shí)更有電勁外放，激的裴玉關(guān)半身酥麻，若非內(nèi)功了得，幾乎不能抗拒/兩人翻翻滾滾，不知不覺(jué)，鬥入山火之中，火焰遮天，濃煙滾滾，伸手不辯五指，穀縝身處火海，一舉一動(dòng)全憑真氣指引，刀來(lái)即退，火來(lái)則避，旋風(fēng)繞身，將火焰濃煙唿唿蕩開(kāi)，一一卷向裴玉關(guān)，煙火齊至。裴玉關(guān)被熏得雙目流淚，睜眼不得，隻憑觸覺(jué)揮刀應(yīng)敵，火燒衣褲，更是灼痛難忍，一時(shí)間唯有揮刀亂舞，劈開(kāi)煙火。鬥到此時(shí)，穀縝漸漸明白周流八勁的奧秘，原來(lái)這八勁並非無(wú)知真氣，而如八件活物，能夠自思自想，其中道理，就好比道家常說(shuō)的“元嬰”。道家典籍常常提到，修道之人抽鉛添汞，轉(zhuǎn)陽(yáng)補(bǔ)陰，修煉已久，能將渾身精血神氣練成“元嬰”，與自身精神相通，傳說(shuō)“元嬰”練成，能夠離體外出，邀遊天地，這傳說(shuō)固然誇大，卻可由此知道，“元嬰”並非無(wú)知之物，本身亦有神識(shí)。穀縝當(dāng)時(shí)為求保命，悟出“損強(qiáng)補(bǔ)弱”的奧秘，與道家的“抽鉛添汞，轉(zhuǎn)陰補(bǔ)陽(yáng)”十分相近，隻不過(guò)道家真氣隻限陰陽(yáng)二氣，“周流六虛功”卻有八氣，但陰陽(yáng)生八卦，氣機(jī)不同，本源相近，均與天道暗合。穀縝調(diào)和八勁，領(lǐng)其上合天道，自在有靈，不知不覺(jué)，這八種真氣就如人體氣血盈虧一般，自成循環(huán)，與道家“元嬰”相差無(wú)幾。但因?yàn)榈兰摇霸獘搿笔瞧渲髯约壕毘桑瑥男《螅匀获Z服。穀縝體內(nèi)八勁卻是先得之萬(wàn)歸藏，再經(jīng)陸漸精氣滋養(yǎng)，並非穀縝本身真氣，就好比一個(gè)收養(yǎng)來(lái)的野孩子，收養(yǎng)不久，野氣未泯，桀驁難馴，時(shí)時(shí)頑皮，但又因?yàn)樗栽谟徐`，不似人類(lèi)那麼清醒明白，行事懵懂，時(shí)與宿主為敵，雖然如此，它生存世間，卻又是全然因?yàn)榉Y縝，穀縝一死，八勁立時(shí)消滅，顧而穀縝一旦有難，八勁為求自保，立時(shí)不再亂走，一致對(duì)外，護(hù)主禦敵。
“周流六虛功”天下無(wú)敵，豈是裴玉關(guān)所能抵擋，隻因?yàn)榘藙潘伞霸獘搿背商ゲ痪茫`智未開(kāi)，尚未與穀縝精神相通，不能發(fā)揮全部威力，饒是如此，八勁遇強(qiáng)越強(qiáng)，攻敵不足，自保有餘，幾乎立於不敗之地。
掃視鬥場(chǎng)，丁淮楚慘遭腰斬，早已死透，張季倫被燒了個(gè)半死，尚有神誌，看到穀縝鑽出火海，魂飛魄散，手腳並用，想要爬走。穀縝喝道：“就這麼走了麼？”張季倫嚇得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，哭喪著臉道：“穀爺饒命，小人鬼迷心竅，聽(tīng)了丁淮楚的鬼話，真是罪該萬(wàn)死。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是姓丁的不好，穀爺你也知道，他一張巧嘴，最能哄人，也怪小的糊塗，一念之差，竟然信了他，姓丁的……”穀縝聽(tīng)得好笑，說(shuō)道：“你是拿準(zhǔn)了丁淮楚死無(wú)對(duì)證，不能跟你理論啦？”張季倫噎了噎，支吾道：“本來(lái)就是姓丁的……”
穀縝見(jiàn)他神情，胸中酸楚，尋思來(lái)的這五人，均是自己一手提拔，最為信任，不料今日來(lái)害自己的也是他們。想到這裏，穀縝一陣傷感，揮手道：“罷了，你滾吧，告訴那些想殺穀某的，穀某人頭在此，隻管來(lái)取。”
張季倫不料竟得釋放，喜出望外，連道：“不敢。”咚咚咚磕了三個(gè)響頭，站起來(lái)踉踉蹌蹌，向遠(yuǎn)處去了。
穀縝目睹張季倫背影消失，避開(kāi)火勢(shì)，蹣跚趟過(guò)一道溪水，來(lái)到一座小穀，穀中林秀風(fēng)清，時(shí)值晚夏，風(fēng)吹衰葉，颯颯颯如響天籟。一條清溪潺潺流淌，將火頭隔在對(duì)岸，熊熊火光，映得清溪如血。穀縝久在火中，口幹舌燥，俯身飽飲溪水，靠著一塊山石坐下，但覺(jué)筋骨酸痛，金瘡難忍，讓唿出的空氣也是火辣辣的，仿佛在火中吸入太多炎氣，將肺也燒著了，此時(shí)唯一心願(yuàn)，便是一頭栽倒，三天三夜也不醒采，念頭方動(dòng)，穀縝又覺(jué)體內(nèi)真氣蠢蠢欲動(dòng)，凝神內(nèi)照，周流八勁緩過(guò)氣來(lái)，一反頹勢(shì)，複又慢慢流動(dòng)。穀縝心知這八道真氣一旦失了控製，勢(shì)必又成禍患，自己一旦入夢(mèng)，真氣失馭，立時(shí)變成要命的毒氣。換作他人，困倦至此，難免聽(tīng)之任之，但穀縝經(jīng)曆九幽絕獄，越到生死關(guān)頭，越能顯示出堅(jiān)毅心誌，明白當(dāng)下處境，不覺(jué)將心一橫：“你姥姥的臭真氣，老子跟你們對(duì)上了，不是你死，就是我亡。”抖擻精神，勉力驅(qū)走困意。存意運(yùn)氣，損強(qiáng)補(bǔ)弱。
困意如潮，洶湧而至，身子若有千斤，沉重?zé)o比，讓人難以支持。穀縝忽然發(fā)覺(jué)，這困意一來(lái)，竟比世間任何刑罰還要厲害，欲睡不能，還不如就此死了。但越是艱難，他心誌越是堅(jiān)韌，幾度神誌迷糊，又幾度掙紮清醒。這一次，已不是與八勁較量，而是與自身為敵，其中的艱辛苦楚，無(wú)法以言語(yǔ)形容。
時(shí)光流逝，如點(diǎn)如滴，在穀縝感覺(jué)之中竟是慢得出奇，一時(shí)半會(huì)兒，均是如度年月。日頹月升，鬥轉(zhuǎn)星移，玉兔西去，金烏躍起，一日—夜終於去盡，晨光如水，沐浴身心。這時(shí)間，穀縝腦海裏電光一閃，生出—線明悟，忽覺(jué)身手發(fā)輕，儼然神魂離體，悠悠蕩蕩浮在半空，肉體早無(wú)知覺(jué)，此時(shí)卻生奇異之感，仿佛在旭日照射下，血肉化盡，漸轉(zhuǎn)透明，最後隻餘一團(tuán)輕煙，縹縹緲緲，渾然不在人世。
“我已死了麼？”這念頭剛剛冒出，穀縝心底深處忽地生出一股極大喜悅，仿佛萬(wàn)物迴春生機(jī)跌宕，這奇妙之感並非出自穀縝本意，更不知從何而來(lái)。
那喜悅之情越發(fā)強(qiáng)烈，如一股暖流，從心田生發(fā)，湧向全身，溶溶泄泄，重重疊疊，縱情鼓蕩，從每一根汗毛裏噴薄而出，渾身上下麻酥酥、酸溜溜，奇癢奇脹，驀然間，一股真氣浩如洪流，在胸臆間一轉(zhuǎn)，直衝口鼻。
穀縝不由得縱聲長(zhǎng)嘯，嘯聲如洪流浩波，衝決而上，開(kāi)雲(yún)霽霧，萬(wàn)林皆振，林中百鳥(niǎo)盡飛，山穀千獸雌服
這一嘯足足嘯了大半個(gè)時(shí)辰，那股真氣方才宣泄殆盡，渾身喜悅之情也隨之慢慢散去。穀縝驀地一躍而起，隻覺(jué)遍體皆爽，渾身輕快，體內(nèi)八勁隨他一唿一吸，強(qiáng)弱互補(bǔ)，自在有靈，再也無(wú)須凝神引導(dǎo)，其中的變化生發(fā)，就如唿吸吐納、血?dú)馍狄话阕匀欢弧?br />
穀縝心知周流八勁到此之時(shí)，終於降伏於己，當(dāng)真喜不自勝，他嚐試逼出八勁，不科勁到四肢，即又縮迴，穀縝方才明白：八勁雖能自治，但要逼出傷人仍不能夠，此番履險(xiǎn)如夷，幾死還生，終於消除體內(nèi)禍胎，如此難關(guān)尚且難不住自己，將來(lái)周流六虛，法用萬(wàn)物，也是指日可待。
一念及此，穀縝雄心陡起，禁不住縱聲長(zhǎng)笑，心中亦是百感交集，不曾想這西城神通，竟被自己這東島少主湊巧練成，天意難測(cè)，奠過(guò)於此。
笑了一陣，舉目望去，對(duì)岸山火已滅，絲絲餘煙繚繞山穀，徘徊不去，俯身下望，溪水清瑩若，水底卵石五彩斑斕，曆曆可見(jiàn)，粼粼波光映出自身容貌，披頭散發(fā)，須眉焦枯，滿麵墨黑如炭，渾如一個(gè)乞兒，哪還有半點(diǎn)風(fēng)神俊秀的樣子。
穀縝瞧得啞然失笑，他生性好潔，就著溪水洗盡塵泥，扯一根青藤，重新綰起頭發(fā)，整飾衣衫，向著穀外走去。
走了一程，來(lái)到一座山坡上，忽聽(tīng)有人高聲叫到：“穀爺。”轉(zhuǎn)頭望去，數(shù)十人披甲持刀，如飛趕來(lái)。穀縝識(shí)得來(lái)的都是中土豪商，為首的正是桐城趙守真，不由得心中一凜，雙手按腰，揚(yáng)聲道：“趙守真，你也來(lái)取我的人頭嗎？”他立在山坡之上，衣不蔽體，一股氣勢(shì)卻是唿嘯而出，咄咄逼人。趙守真奔到坡前，聞聲一愣，撲地跪倒，顫聲道：“穀爺，你說(shuō)什麼話，你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這分氣量胸懷，趙某打心底裏佩服，隻恨武藝低微，不能相助，又豈敢動(dòng)謀害穀爺?shù)男乃迹俊?br />
其他商人此時(shí)也紛紛跪倒，穀縝注視趙守真，見(jiàn)他說(shuō)話時(shí)情動(dòng)於衷，絕非虛假，當(dāng)下問(wèn)道：“此話當(dāng)真？”趙守真道：“絕無(wú)二話，得知穀爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來(lái)藍(lán)遠(yuǎn)北碰到張季倫，見(jiàn)他受了火傷，渾身潰爛，逼問(wèn)緣由，才知道他們暗害穀爺不成，反吃大虧。藍(lán)遠(yuǎn)北迴來(lái)稟報(bào)，我們立馬出動(dòng)，一路尋來(lái)，天幸穀爺無(wú)恙，真叫人鬆一口氣。”
穀縝神色稍緩，忽見(jiàn)三名商人手中提著人頭，便問(wèn)道：“那是誰(shuí)？”那商人上前碰上，穀縝定睛一看，依次是張季倫，洪遠(yuǎn)昭，劉克用。趙守真恨聲道：“這三個(gè)賊子背信棄義，正巧被我們碰上，自然不能放過(guò)。”
穀縝心中歎息，這幾人雖然叛出，他卻並無(wú)殺害之意，本想將來(lái)有隙，奪其財(cái)權(quán)便罷，不想竟落得如此下場(chǎng)，沉默一陣，說(shuō)道：“穀某此次對(duì)手強(qiáng)勁，諸位家大業(yè)大，與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，難免家破人亡，你們就不怕嗎？”眾人慨然應(yīng)道：“不怕。”
穀縝心中悲喜交集，目光掃過(guò)眾人，粗粗一數(shù)，來(lái)人不足三十，便問(wèn)道：“其他人呢？”趙守真黯然道：“他們怕受牽連，盡都走了。”穀縝點(diǎn)頭道：“走了也好。”口中如此說(shuō)，心中卻是不勝感慨：“戚將軍說(shuō)得好，以利相交，利盡則散，兩百人散了大半，剩下的人慕我道義，不怕毀家滅族，情願(yuàn)誓死跟隨，果然兵以義動(dòng)，道義為先呢。”
當(dāng)日在東陽(yáng)江談?wù)摫ǎY縝落了下風(fēng)，嘴上不說(shuō)，心裏並不服氣，直到今日，方才對(duì)戚繼光心服口服，終此一生，再無(wú)二辭。
穀縝又問(wèn)道：“可有陸漸的消息？”趙守真道：“尚無(wú)消息，蘇先生他們尋找去了。”穀縝尋死：“陸漸落到萬(wàn)歸藏手裏，兇險(xiǎn)莫測(cè)，隻盼上天垂憐，讓我兄弟有重逢之日。”想著胸中一酸，問(wèn)道：“可有戚將軍的消息？”
“有。”趙守真麵露愁容，“戚將軍攻破九江糧倉(cāng)，將糧食上船，順長(zhǎng)江東下，但昨日午時(shí)被敵人水路並至，截在安慶，勝負(fù)成敗，尚未可知。”
穀縝微一沉吟，驀地高聲叫道：“諸位，人生在世，莫不一死，死則死矣，卻有輕重。如今東南半壁哀鴻遍野，千萬(wàn)饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拚死一戰(zhàn)。戚將軍獨(dú)當(dāng)強(qiáng)寇，形勢(shì)危急，我等縱為商賈，大義之前又豈能坐視。諸位，可願(yuàn)與我同赴此難麼？”
眾商人聽(tīng)得這話，悲壯之氣充塞胸臆，紛紛叫道；“但聽(tīng)穀爺支使。”
“好。”穀縝道，“咱們立馬動(dòng)身。”說(shuō)罷大步流星，奔走在前，眾商賈挺槍帶刀，緊隨其後。趕到靈翠峽附近，眾商人所帶的忠誠(chéng)健仆、貼心護(hù)衛(wèi)漸次加入，人數(shù)增至百人，這一行人多財(cái)善賈，手眼通天，沿途竟然忙裏偷閑，做起生意，購(gòu)買(mǎi)馬匹糧草、精甲弓箭，更有人從鄉(xiāng)團(tuán)手裏買(mǎi)來(lái)三尊鐵炮，用馬車(chē)托拽隨軍，抑且不斷招納故舊鄉(xiāng)勇加入軍中，趕到長(zhǎng)江邊上，人數(shù)已增至三百餘人。
穀縝見(jiàn)人馬紛紜，甲胄駁雜，前唿後擁，潰不成軍，尋思大戰(zhàn)起來(lái)，勢(shì)必難分?jǐn)澄遥忝{(lán)遠(yuǎn)北乘快馬買(mǎi)來(lái)數(shù)十匹白布，撕裂鹹條，裹頭係頸，一來(lái)分別敵我，二來(lái)以示慷慨悲壯，有去無(wú)迴。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統(tǒng)率之能的商人二十人，一人統(tǒng)領(lǐng)一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍(lán)遠(yuǎn)北各領(lǐng)一哨，趙、藍(lán)二人則聽(tīng)命於穀縝。
大隊(duì)人馬沿江東下，次日淩晨，抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，遙遙便聽(tīng)見(jiàn)炮火齊鳴，廝殺震天，火光燭天，將一片長(zhǎng)空映得通紅。
穀縝心頭一喜：“既有喊殺，便是勝負(fù)未分。”眼看長(zhǎng)途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，蓄養(yǎng)精力，又選機(jī)譬的作為斥候，前往窺敵虛實(shí)。
不多時(shí)，斥候轉(zhuǎn)迴，告知戰(zhàn)況。原來(lái)戚繼光疾如星火，趕到九江，以雷霆之勢(shì)將鎮(zhèn)守糧倉(cāng)的群寇殄滅，此時(shí)穀縝所遣糧船辦到，載糧上船，順江東下。行走不遠(yuǎn)，仇石派來(lái)的前鋒與義烏兵遭遇，戚繼光轉(zhuǎn)鬥向前，所向無(wú)敵。不科匪寇越來(lái)越多，水陸並發(fā)，戚繼光還未抵達(dá)安慶，仇石宰領(lǐng)大批賊軍掩至，漫山遍野，不下兩萬(wàn)，艾伊絲的魔龍?zhí)栆搽S後趕到，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過(guò)。
戚繼光見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，當(dāng)機(jī)立斷，依山紮營(yíng)，在向水一方以數(shù)千糧船結(jié)成環(huán)形水寨，抵擋魔龍?zhí)枺懮蟿t深溝高壘，與仇石相拒。鴛鴦陣犀利無(wú)比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來(lái)附近百姓，練成數(shù)百水鬼，結(jié)成水魂之陣，突入戚軍。
義烏兵猝不及防，傷亡頗多，所幸平時(shí)訓(xùn)練嚴(yán)整，臨危不亂，稍一退卻，即又穩(wěn)住陣腳。戚繼光目光如炬，看出水魂之陣的奧秘，下令十個(gè)小鴛鴦陣抱成一團(tuán)，將狼筅舞得風(fēng)雨不透，結(jié)成竹陣，竹陣後以百麵小盾連結(jié)成牆，如此一來(lái)，水鬼發(fā)出的水箭受阻，不能射入，威力先減了一半，戚繼光又派弓弩（此處今古傳奇·武俠上為“駑”，應(yīng)為編輯疏忽）手與鳥(niǎo)銃陣埋伏盾後，連綿射擊，射得水鬼東倒西歪，精氣渙散，不能聚力射毒，這時(shí)鴛鴦陣才翻滾上前，將水鬼一舉掃滅。
仇石奇陣被破，驚怒欲狂，憑借水部神通突入戚軍，連殺將士，戚繼光見(jiàn)他驍勇難製，命王如龍率三支鴛鴦陣，結(jié)成三才之勢(shì)，上前抵擋。王如龍得陸漸指點(diǎn)，“巨靈玄功”精進(jìn)不小，此時(shí)更挾鴛鴦陣之威，與仇石鬥了個(gè)旗鼓相當(dāng)，抑且狼筅舞開(kāi)，水絕霧散，仇石神通在水，水霧不能連續(xù)，威力大減，隻好悻悻後退。
仇、艾兩人水陸齊施，使盡解數(shù)，戚繼光料敵先機(jī)，應(yīng)變無(wú)窮，以寡敵眾，竟然不落下風(fēng)。大戰(zhàn)兩天兩夜，戚家軍水陸二寨巍然不懂，四省盜賊傷亡慘重，沒(méi)有占到半點(diǎn)便宜。
穀縝得知消息，尋思：“戚兄用兵果然了得。但瞧眼下情形，萬(wàn)歸藏並未來(lái)此，若不然，以他一人智力，必能改換戰(zhàn)局。”想到萬(wàn)歸藏的行蹤，心中陸漸身影也幽幽浮起，穀縝一陣黯然，抬起頭來(lái)，東方一點(diǎn)啟明孤星，無(wú)聲閃爍。穀縝眼眶一熱，心中暗道：“大哥，你可要好好活著……”想著收拾心情，站起身來(lái)，號(hào)令人馬銜枚，悄然而進(jìn)，沿途雖有幾個(gè)盜賊守衛(wèi)，均被或擒或殺，不曾走漏一個(gè)。
穀縝曾隨萬(wàn)歸藏經(jīng)商，對(duì)長(zhǎng)江沿岸了如指掌，此地亦不例外，曙色微露之時(shí)，眾人馬登上一處高坡，乘高俯視，江水沉沉，嵌在群山峻嶺之中，東流盡頭現(xiàn)出微微紅光，旭日將起，山河大地蒙上一層血色，江岸邊艦船吃水甚深，圍成水寨，水寨下流處隱障可見(jiàn)一個(gè)龐然黑影，伴隨隆隆炮響，不時(shí)迸出火光，水寨中亦是火舌吞吐，炮響不絕，穀縝聽(tīng)出是佛朗機(jī)火炮的聲音，不覺(jué)忖道：“戚兄連水師也帶來(lái)了？”瞧罷形勢(shì)，他心念數(shù)轉(zhuǎn)，下令人人下馬，折來(lái)樹(shù)枝，拴在馬尾之後，然後人馬俱是伏在草木之中，不許亂動(dòng)，眾人視死如歸，盼早盼晚，隻盼趕到戰(zhàn)場(chǎng)，廝殺一場(chǎng)，死而無(wú)憾，聞令好不失望，對(duì)穀縝心意更是揣摩不透，隻是軍令如山，不敢不遵。
穀縝這邊按兵不動(dòng)。那方江邊廝殺已到緊要關(guān)頭。原來(lái)戚家軍顛簸不破，仇石久戰(zhàn)無(wú)功，與艾伊絲合計(jì)，憑借人多，使用“疲兵法”，將人馬分做左、中、右三營(yíng)，輪流攻打，不讓戚軍稍有休息之機(jī)，從而士卒疲憊，自然潰敗。戚繼光猜到對(duì)方計(jì)謀，無(wú)奈敵眾我寡，苦戰(zhàn)連日，已將兵力用到極致，他尋思與其坐以待斃，不如主動(dòng)與之決戰(zhàn)，當(dāng)即待到黎明時(shí)分，趁著夜?jié)庑窍。栶嬍孔洌娍照觯毙n右營(yíng)，隻一陣便將右營(yíng)賊軍擊潰，兵鋒鬥轉(zhuǎn)，再衝中營(yíng)，這時(shí)仇石緩過(guò)氣來(lái)，調(diào)集中、左兩營(yíng)人馬，勢(shì)成犄角，拚死抵禦，“魔龍?zhí)枴甭勶L(fēng)逆流而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮(zhèn)守。
兩軍生死大戰(zhàn)，險(xiǎn)象環(huán)生，身在陣中尚且不覺(jué)，穀縝一行從高坡上俯視，無(wú)不色變心跳，唿吸艱難。
戚軍四麵拒敵，軍陣密密層層，渾如一體，甲仗鮮明，均是一色精鐵鎧衣，曙色中寒光迸射，勢(shì)如一座鐵碾，在賊軍陣中滾來(lái)蕩去，狼筅長(zhǎng)大醒目，按陸漸所傳六式橫縱挑擊，鬥到激烈處，碧濤千疊，翠嶂萬(wàn)重，在蒙蒙曙色中，起伏跌宕，蔚為壯觀。
戚繼光濃眉微挑，忽聽(tīng)江上唿喊大作，炮聲轉(zhuǎn)急，掉頭望去，魔龍?zhí)栐谛袢罩薪鸸馑纳洌蝗肫蒈娝习倥邶R鳴，火光亂吐，糧船紛紛中炮沉沒(méi)，魔龍?zhí)桚嬋魺o(wú)物，掄槳直進(jìn)，直向岸邊駛來(lái)。戚繼光心念數(shù)轉(zhuǎn)，揮起令旗，鼓號(hào)齊鳴，戚軍陣勢(shì)應(yīng)聲分散，十人一隊(duì)，以鴛鴦陣各自為戰(zhàn)，戚繼光舞起長(zhǎng)劍，率領(lǐng)身後親兵，突入戰(zhàn)團(tuán)，戚軍將士眼看統(tǒng)帥身先士卒，悲壯之氣充滿身心，各各抖擻精神，全力應(yīng)敵，將鴛鴦陣的威力發(fā)揮至極。
魔龍?zhí)枡M衝直撞，駛到離岸百步，艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍軍陣，不料戚繼光臨機(jī)應(yīng)變，所幸（打者覺(jué)得這裏應(yīng)為“索性”）散開(kāi)軍陣，三千將士均用鴛鴦陣混戰(zhàn)，賊軍與官軍交錯(cuò)混雜，敵我難分，魔龍?zhí)栐诮峡v橫徘徊，竟然不知如何下手。“穀爺。”趙守真見(jiàn)穀縝仍不發(fā)令，焦躁難耐，“再不出戰(zhàn)，可就晚了。”穀縝搖頭道：“對(duì)方的伎倆還沒(méi)用完。”趙守真道：“可是……”穀縝斷然截口道：“再提出戰(zhàn)，定戰(zhàn)不饒。”
他忽然申明軍法，眾商人麵麵相覷，均覺(jué)不慣，山坡上一時(shí)鴉雀無(wú)聲，眾人紛紛望著岸邊激戰(zhàn)，心如刀割。穀縝卻是從容如故，嘴角邊若有若無(wú)露出一絲笑意，眾人見(jiàn)狀，均感不解。
又過(guò)數(shù)刻功夫，仇石飄身後卻，從懷裏掏出一支火箭，向天打出。天光半白，一道明麗紅光劃過(guò)曉色，一瞬即滅。驀然間，南邊山坳裏簌簌有聲，立起千名賊軍，個(gè)個(gè)甲胄精良，齊聲狂嘯，衝出山坳。
原來(lái)仇石料到戚繼光被疲兵之術(shù)困擾，必來(lái)決戰(zhàn)，是以挑出上千精銳，埋伏在山坳之中，待到這時(shí)，突然殺出，尋思如此一來(lái)，必叫對(duì)方軍心潰散。
義烏兵平素訓(xùn)練極嚴(yán)，戚繼光兵法如山，臨陣之時(shí)，迴頭反顧者斬，故而將士上陣，均是一往無(wú)前。此時(shí)伏兵突出，竟也不亂，轉(zhuǎn)動(dòng)鴛鴦陣，廝殺更烈，反倒賊軍乍見(jiàn)伏兵，狂喜之餘，不免鬆懈，被戚軍趁亂奮擊，殺傷慘重，鴛鴦陣鬥轉(zhuǎn)之間，紛紛兩陣、三陣合一，變化兩儀，和合三才，縱橫衝殺，所向披靡。
趙守真遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，疑惑難解，不覺(jué)道：“穀爺，你說(shuō)敵方伎倆還沒(méi)用完，莫非你知道還有伏兵？”穀縝笑笑，說(shuō)道：“附近山林均有鳥(niǎo)雀起落，唯獨(dú)那座山坳上方鳥(niǎo)雀盤(pán)旋，並不下落，足見(jiàn)下方必有大隊(duì)人馬。”趙守真道：“那麼穀爺就不怕伏兵突出，官兵潰敗麼？”
穀縝搖搖頭，說(shuō)道：“若是尋常軍旅，必然望風(fēng)而逃，但義烏兵是我眼看練成，訓(xùn)練有素，器械精良，戚大將軍更是古今罕有的將才。如此兵將，身處絕境之中，勢(shì)必激發(fā)哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個(gè)道理。”趙守真聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，這時(shí)忽見(jiàn)穀縝烏黑眉毛向上一挑，沉聲道：“時(shí)候到了，上馬，放炮!”眾商人目睹戰(zhàn)況，求戰(zhàn)心切，等這一句話早已多時(shí)，當(dāng)即紛紛上馬。
此時(shí)天色方明，夜幕煙消，曙光滿天，三尊土炮火繩哧哧點(diǎn)燃，對(duì)準(zhǔn)賊軍身後，連發(fā)三炮，鐵屑鉛丸一齊飛出，瞬時(shí)打死數(shù)名賊軍，盜賊軍猝然遭襲，暈頭轉(zhuǎn)向，陣勢(shì)不由大亂，迴頭一瞧，但見(jiàn)西麵山坡上塵土騰起數(shù)丈，衝天蔽日，塵土中人馬影影綽綽，蹄聲響如悶雷，也不知來(lái)了幾千幾萬(wàn)。
穀縝軍中多是商人和百姓，大多並不精通騎術(shù)，乘高衝下，若幹人衝到半途，即刻墜馬。但穀縝將樹(shù)枝綁在馬尾之後，攪土揚(yáng)塵，虛張聲勢(shì)，雖隻一百來(lái)騎，氣勢(shì)卻似千軍萬(wàn)馬。盜賊軍見(jiàn)狀魂飛魄散，心膽俱喪，而戚軍苦戰(zhàn)之際，忽得援軍，喜不自勝，氣勢(shì)越發(fā)淩厲。就好比兩個(gè)摔跤壯漢，各自將本身力量發(fā)揮到淋漓盡致，眼看勝負(fù)將分，一方忽然被人從後捅了一刀，霎時(shí)筋衰肉弛，氣力消散。
穀縝一騎當(dāng)先，突入賊軍陣中，他身懷周流八勁，刀槍不入，水火不侵，越是處?kù)段ｋU(xiǎn)，越能發(fā)揮八勁威力，穀縝肆無(wú)忌憚，故意乘險(xiǎn)蹈危，深入刀槍密林，揮舞馬刀，直如砍瓜切菜一般。盜賊軍鬥誌已喪，盡作鳥(niǎo)獸散去，十個(gè)之中倒有六個(gè)不戰(zhàn)而逃，被官軍殺死的不過(guò)三四人而已。
穀縝衝殺正酣，氣機(jī)忽動(dòng)，這念頭動(dòng)得極快，一轉(zhuǎn)眼，迎麵白光如箭，穀縝躲閃不及，濺了滿臉?biāo)疂n。他心知中了水魂之劍，隻覺(jué)心中煩惡，妻時(shí)間，一股陰寒之氣驀地透過(guò)肌膚，侵入經(jīng)脈。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數(shù)既多，武藝也自不弱，隻是隊(duì)伍散亂，各自為戰(zhàn)，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進(jìn)無(wú)出。
忽聽(tīng)咚咚咚戰(zhàn)鼓雷動(dòng)，號(hào)角衝天，劃破東方曰色，戚軍陣後抖出一麵赤紅大旗，迎著江風(fēng)獵獵飛揚(yáng)，紅旗黃邊，居中繡了一個(gè)鬥大的“戚”字，戚繼光立馬旗下，長(zhǎng)劍東指，旌旗立時(shí)東向，戰(zhàn)鼓聲越發(fā)震響，軍陣隨聲向東，東邊賊軍薄弱，隻一衝，立時(shí)潰散，戚繼光長(zhǎng)劍南指，旌旗向前，戚軍陣勢(shì)迴轉(zhuǎn)，兩支鴛鴦陣斜刺到南方賊軍身後，與陣前戚軍勢(shì)成三才，反身迴衝，前後夾擊。賊軍背腹受敵，唿爹叫娘，陣勢(shì)大潰，競(jìng)相奔逃，有的人慌不擇路，趟入江中，被戚軍水寨一陣亂箭射死，血水咕嘟嘟湧上來(lái)，染紅大片江水。
這時(shí)一聲怪嘯，嘯聲悠長(zhǎng)，壓住滿場(chǎng)廝殺，隻見(jiàn)仇石羽衣飛揚(yáng)，如一道黑電從南麵山坡衝下，身旁數(shù)百人目光呆滯，舉止怪異，左腳先邁，右腳再拖，步子雖然古怪，卻是動(dòng)如飄風(fēng)，迅快絕倫。
戚繼光見(jiàn)狀，左劍下垂，右手擎起一麵杏黃令旗，當(dāng)風(fēng)展開(kāi)，號(hào)角聲嗚嗚晌起，戚軍陣勢(shì)變化，數(shù)百軍士迴身向後，當(dāng)先二十餘人抖開(kāi)狼筅，結(jié)成竹陣，攪起團(tuán)團(tuán)旋風(fēng)，唿唿向前，前方百餘水鬼被狼筅一逼，紛紛後仰，口中水箭白亮亮向上噴出，有如噴泉一般。
水鬼被竹陣頂?shù)脰|倒西歪，戚軍陣勢(shì)忽開(kāi)，數(shù)十刀牌手滾將出來(lái)，鋼刀飄雪，貼地亂斬，水鬼腿腳盡斷，紛紛跌倒，但其中了水毒，渾無(wú)痛覺(jué)，雙腿雖斷，兀自用手爬行，口中發(fā)出嗬嗬怪叫口，刺耳驚心。
仇石發(fā)出一聲怒嘯，剩餘水鬼左右擁上，刀牌手卻已滾迴陣內(nèi)，水鬼追敵不成，反被竹陣裹住，戚軍陣勢(shì)再分，銃聲激嘯，射出數(shù)百鉛丸。水鬼中彈，如醉人般搖搖晃晃，中彈創(chuàng)口並不流血，而是流出汩汩清水，繼而皮鬆肉塌，委頓下去。槍彈方絕，弩箭又出，連綿不盡，水鬼紛紛倒地不起。
仇石神通驚人，十丈之內(nèi)能夠掌控兩百水鬼，眼見(jiàn)前方水鬼倒地，怪嘯一聲，身周霧氣洶湧，一些正在逃命的盜賊被那毒霧一裹，均是麵容呆滯，化為水鬼，其他盜賊見(jiàn)狀魂不附體，均知變成水鬼比死還慘，立時(shí)斷了逃跑的念頭，紛紛轉(zhuǎn)身，參入廝殺之中，一瞬工夫，竟將戚軍攻勢(shì)遏住。
仇石將身周水鬼當(dāng)做一麵血肉盾牌，奮力猛衝，舊鬼一死，即又放出水毒，擄來(lái)新鬼，是故兩百水鬼隨滅隨生，人數(shù)始終不減，戚軍將士縱然勇猛，卻是血肉之軀，經(jīng)曆數(shù)日苦戰(zhàn)，疲乏不堪，被水魂陣反複衝擊，漸漸支撐不住，一名狼筅手出筅稍慢，前方水鬼口唇忽張，一道水箭趁虛而入，正中那筅手麵門(mén)，狼筅手眼裏光芒一黯，忽轉(zhuǎn)呆滯，狼筅橫掃，將身邊兩名同袍掃翻，然後迴頭噴出一股白亮涎沫，正中一個(gè)長(zhǎng)槍手，那人神誌頓失，反手一槍?zhuān)瑢⒁幻M鈀手釘死在地上。
值將官深知水魂之陣的厲害，即令後撤，欲要後撤一步，重結(jié)竹陣盾牌。仇石得此機(jī)會(huì)，豈會(huì)放過(guò)，驅(qū)趕水鬼，哧哧嗬嗬，怪叫向前，瞬間衝亂戚軍陣腳，霎時(shí)水箭亂飛，白光四射，又有多名官兵化身水鬼。水魂之陣勢(shì)如破竹，深深鍥入戚軍陣勢(shì)，眼看要將戚軍攔腰截?cái)唷２奖钪仃噭?shì)，陣勢(shì)一破，戚軍戰(zhàn)士各自為戰(zhàn)，便有覆滅之虞。
情勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，眾商人乘高望見(jiàn)，無(wú)不心驚，藍(lán)遠(yuǎn)北說(shuō)道：“穀爺，我們?cè)俨幌氯ィ梢愀猓俊狈Y縝安轡不動(dòng)，微微搖頭，數(shù)百人凝注他麵龐，見(jiàn)他眉頭微皺，薄唇緊抿，目視山下戰(zhàn)場(chǎng)，神情專(zhuān)注，卻無(wú)半分焦急。
號(hào)角長(zhǎng)鳴，戚繼光令旗再揮，忽有三支鴛鴦陣突上，擋住水魂之陣，為首之人壯碩剽悍，將一根狼筅舞得如風(fēng)車(chē)輪轉(zhuǎn)，所到之處狂風(fēng)大作，有如一把長(zhǎng)刀，將迎麵水鬼盡數(shù)砍倒。
“好個(gè)王如龍！”穀縝脫口稱(chēng)讚，但覺(jué)王如龍舉手投足，沉毅剛勇，隱約已有陸漸的影子，不覺(jué)心頭暗歎：“倘若陸漸在此，豈容這姓仇的妖人猖狂？”
王如龍一輪疾攻，將水鬼掃倒一片，戚軍趁機(jī)穩(wěn)住陣腳，再結(jié)竹陣，將數(shù)百水鬼困在其中。黑影一閃，仇石奔騰而出，直撲王如龍，身周霧氣氤氳籠罩，吞吐不定，他身在半空，須臾間霧氣聚而複散，散而複聚，身形隱而複現(xiàn)，現(xiàn)而複隱，有如雲(yún)龍變化，不可測(cè)度。
王如龍與他幾次交鋒，深知那雲(yún)霧之中，殺機(jī)百出，急將狼筅舞開(kāi)，向上亂捅，仇石足不點(diǎn)地，借著狼筅勁風(fēng)，筅進(jìn)則進(jìn)，筅退則退，身子一似粘在筅上，抑且不住晃身，每晃一次，便進(jìn)數(shù)尺，晃得數(shù)晃，已在王如龍丈許開(kāi)外。王如龍心知一旦被他欺入丈內(nèi)，狼筅太長(zhǎng)，必然轉(zhuǎn)動(dòng)不靈，當(dāng)下大喝一聲，奮起神力，左手舞動(dòng)長(zhǎng)竹，右手奪來(lái)一麵盾牌。
盾牌入手，眼前便有白光閃動(dòng)，王如龍舉盾一擋，當(dāng)?shù)囊宦暎腥缃痂F交鳴，繼而白水如珠，漫天進(jìn)敝。仇石水箭無(wú)功，身形挺進(jìn)數(shù)尺，身周霧氣倏爾轉(zhuǎn)濃，疾向王如龍湧去。王如龍雙手不空，正覺(jué)難當(dāng)，兩旁四桿長(zhǎng)槍破空刺出，仇石大袖一拂，袖底射出四股水劍，四名槍手胸口血湧，須臾便有碗口大小。王如龍目睹同袍死狀，雙眼血紅，棄了狼筅，貼地向前滾出。
仇石見(jiàn)他撤了兵器，心中暗笑，一拂袖，身形轉(zhuǎn)折，便要迴身追殺，不料王如龍滾到半途，忽地探手，抓住狼筅前端，奮力掄出，唿的一聲，橫掃數(shù)丈。
狼筅前後反用，出人意表，仇石情急閃身，仍被竹竿在足躥擦了一下，疼痛難禁，若非“無(wú)相水甲”護(hù)身，勢(shì)必筋骨碎裂，當(dāng)即忍住痛楚，借這一擦之力，橫身飄出，唿唿兩掌，順手打死兩名官兵，怪叫一聲，方要再下辣手，王如龍已持狼筅，奮力殺至，身後槍盾刀箭樹(shù)立如林。仇石錯(cuò)失殺死王如龍的良機(jī)，心中暗叫可惜，讓開(kāi)一輪鳥(niǎo)銃，雙腳在一根狼筅上輕輕—點(diǎn)，身形飄然縱起，有如一隻黑羽大鳥(niǎo)，掠過(guò)人群，直奔那麵帥旗。
王如龍心叫不好，喝聲：“讓開(kāi)。”挺起狼筅，分開(kāi)人群，追趕仇石，長(zhǎng)大毛竹向天亂刺，攪得雲(yún)開(kāi)霧散，風(fēng)如龍卷。仇石淩空閃轉(zhuǎn)，無(wú)從借力，抵不住如此狂猛招式，十丈不到，便已落地，落地時(shí)飛起一腳，踢得—持槍軍士口噴鮮血，仇石奪過(guò)長(zhǎng)槍?zhuān)纸幸宦暎驳財(cái)S向戚繼光。
戚繼光眼疾手快，翻身落馬，霎時(shí)血光乍現(xiàn)，駿馬慘嘶，那一槍貫穿馬頸，其勢(shì)不止，哢嚓一聲，將那麵戚字大旗攔腰刺斷。眾盜賊見(jiàn)了又驚又喜，齊聲歡唿，聲如雷霆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滾去。
戚繼光翻身站起，眼見(jiàn)王如龍率兩支鴛鴦陣又將仇石困住，水魂之陣則被戚軍陣勢(shì)分割開(kāi)來(lái)，眾水鬼東倒西歪，非死即傷，戚軍之外，盜賊士氣大增，四麵急攻，雙方戰(zhàn)陣犬牙交錯(cuò)，廝殺慘烈無(wú)比。
戚繼光濃眉微挑，忽聽(tīng)江上唿喊大作，炮聲轉(zhuǎn)急，掉頭望去，魔龍?zhí)栐谛袢罩薪鸸馑纳洌蝗肫蒈娝习倥邶R鳴，火光亂吐，糧船紛紛中炮沉沒(méi)，魔龍?zhí)桚嬋魺o(wú)物，掄槳直進(jìn)，直向岸邊駛來(lái)。戚繼光心念數(shù)轉(zhuǎn)，揮起令旗，鼓號(hào)齊鳴，戚軍陣勢(shì)應(yīng)聲分散，十人一隊(duì)，以鴛鴦陣各自為戰(zhàn)，戚繼光舞起長(zhǎng)劍，率領(lǐng)身後親兵，突入戰(zhàn)團(tuán)，戚軍將士眼看統(tǒng)帥身先士卒，悲壯之氣充滿身心，各各抖擻精神，全力應(yīng)敵，將鴛鴦陣的威力發(fā)揮至極。
魔龍?zhí)枡M衝直撞，駛到離岸百步，艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍軍陣，不料戚繼光臨機(jī)應(yīng)變，所幸（打者覺(jué)得這裏應(yīng)為“索性”）散開(kāi)軍陣，三千將士均用鴛鴦陣混戰(zhàn)，賊軍與官軍交錯(cuò)混雜，敵我難分，魔龍?zhí)栐诮峡v橫徘徊，竟然不知如何下手。“穀爺。”趙守真見(jiàn)穀縝仍不發(fā)令，焦躁難耐，“再不出戰(zhàn)，可就晚了。”穀縝搖頭道：“對(duì)方的伎倆還沒(méi)用完。”趙守真道：“可是……”穀縝斷然截口道：“再提出戰(zhàn)，定戰(zhàn)不饒。”
他忽然申明軍法，眾商人麵麵相覷，均覺(jué)不慣，山坡上一時(shí)鴉雀無(wú)聲，眾人紛紛望著岸邊激戰(zhàn)，心如刀割。穀縝卻是從容如故，嘴角邊若有若無(wú)露出一絲笑意，眾人見(jiàn)狀，均感不解。
又過(guò)數(shù)刻功夫，仇石飄身後卻，從懷裏掏出一支火箭，向天打出。天光半白，一道明麗紅光劃過(guò)曉色，一瞬即滅。驀然間，南邊山坳裏簌簌有聲，立起千名賊軍，個(gè)個(gè)甲胄精良，齊聲狂嘯，衝出山坳。
原來(lái)仇石料到戚繼光被疲兵之術(shù)困擾，必來(lái)決戰(zhàn)，是以挑出上千精銳，埋伏在山坳之中，待到這時(shí)，突然殺出，尋思如此一來(lái)，必叫對(duì)方軍心潰散。
義烏兵平素訓(xùn)練極嚴(yán)，戚繼光兵法如山，臨陣之時(shí)，迴頭反顧者斬，故而將士上陣，均是一往無(wú)前。此時(shí)伏兵突出，竟也不亂，轉(zhuǎn)動(dòng)鴛鴦陣，廝殺更烈，反倒賊軍乍見(jiàn)伏兵，狂喜之餘，不免鬆懈，被戚軍趁亂奮擊，殺傷慘重，鴛鴦陣鬥轉(zhuǎn)之間，紛紛兩陣、三陣合一，變化兩儀，和合三才，縱橫衝殺，所向披靡。
趙守真遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，疑惑難解，不覺(jué)道：“穀爺，你說(shuō)敵方伎倆還沒(méi)用完，莫非你知道還有伏兵？”穀縝笑笑，說(shuō)道：“附近山林均有鳥(niǎo)雀起落，唯獨(dú)那座山坳上方鳥(niǎo)雀盤(pán)旋，並不下落，足見(jiàn)下方必有大隊(duì)人馬。”趙守真道：“那麼穀爺就不怕伏兵突出，官兵潰敗麼？”
穀縝搖搖頭，說(shuō)道：“若是尋常軍旅，必然望風(fēng)而逃，但義烏兵是我眼看練成，訓(xùn)練有素，器械精良，戚大將軍更是古今罕有的將才。如此兵將，身處絕境之中，勢(shì)必激發(fā)哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個(gè)道理。”趙守真聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，這時(shí)忽見(jiàn)穀縝烏黑眉毛向上一挑，沉聲道：“時(shí)候到了，上馬，放炮!”眾商人目睹戰(zhàn)況，求戰(zhàn)心切，等這一句話早已多時(shí)，當(dāng)即紛紛上馬。
此時(shí)天色方明，夜幕煙消，曙光滿天，三尊土炮火繩哧哧點(diǎn)燃，對(duì)準(zhǔn)賊軍身後，連發(fā)三炮，鐵屑鉛丸一齊飛出，瞬時(shí)打死數(shù)名賊軍，盜賊軍猝然遭襲，暈頭轉(zhuǎn)向，陣勢(shì)不由大亂，迴頭一瞧，但見(jiàn)西麵山坡上塵土騰起數(shù)丈，衝天蔽日，塵土中人馬影影綽綽，蹄聲響如悶雷，也不知來(lái)了幾千幾萬(wàn)。
穀縝軍中多是商人和百姓，大多並不精通騎術(shù)，乘高衝下，若幹人衝到半途，即刻墜馬。但穀縝將樹(shù)枝綁在馬尾之後，攪土揚(yáng)塵，虛張聲勢(shì)，雖隻一百來(lái)騎，氣勢(shì)卻似千軍萬(wàn)馬。盜賊軍見(jiàn)狀魂飛魄散，心膽俱喪，而戚軍苦戰(zhàn)之際，忽得援軍，喜不自勝，氣勢(shì)越發(fā)淩厲。就好比兩個(gè)摔跤壯漢，各自將本身力量發(fā)揮到淋漓盡致，眼看勝負(fù)將分，一方忽然被人從後捅了一刀，霎時(shí)筋衰肉弛，氣力消散。
穀縝一騎當(dāng)先，突入賊軍陣中，他身懷周流八勁，刀槍不入，水火不侵，越是處?kù)段ｋU(xiǎn)，越能發(fā)揮八勁威力，穀縝肆無(wú)忌憚，故意乘險(xiǎn)蹈危，深入刀槍密林，揮舞馬刀，直如砍瓜切菜一般。盜賊軍鬥誌已喪，盡作鳥(niǎo)獸散去，十個(gè)之中倒有六個(gè)不戰(zhàn)而逃，被官軍殺死的不過(guò)三四人而已。
穀縝衝殺正酣，氣機(jī)忽動(dòng)，這念頭動(dòng)得極快，一轉(zhuǎn)眼，迎麵白光如箭，穀縝躲閃不及，濺了滿臉?biāo)疂n。他心知中了水魂之劍，隻覺(jué)心中煩惡，霎時(shí)間，一股陰寒之氣驀地透過(guò)肌膚，侵入經(jīng)脈。
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