裴淳和雲(yún)秋心正在急得不可開交之時(shí)，一個(gè)人大踏步走入來(lái)，卻是閔淳。他興奮地道：
“裴淳兄，快快依計(jì)前去搭救薛姑娘，若然略有遲誤，便將返天無(wú)術(shù)了。”
雲(yún)、裴二人都大為興奮，待得閔淳說(shuō)出妙計(jì)，裴淳麵如土色，吶吶道：“我……我怕辦不到吧？”
雲(yún)秋心道：“不管成功不成功，你都要去試一試。”
閔淳道：“此計(jì)很有成功之望，但做過(guò)之後，情形如何發(fā)展，隻有老天曉得了。此計(jì)的基礎(chǔ)，完全倚賴辛黑姑其實(shí)很愛你這一點(diǎn)之上。”
裴淳支吾道：“閔兄的判斷很可能錯(cuò)誤了，辛姑娘焉會(huì)把我放在眼中？”
這話連雲(yún)秋心也甚是同意，道：“不錯(cuò)，他有點(diǎn)土頭土腦的，比樸日升或淳於靖都差得多，也遠(yuǎn)比不上閔兄你們，辛黑姑會(huì)愛上他麼？”
閔淳笑道：“雲(yún)姑娘好說(shuō)了，但隻不知姑娘為何不看上我們而喜歡裴兄？”
雲(yún)秋心又表示同意，道：“是啊！或者土頭土腦才使人喜歡。裴淳你沒得說(shuō)了，非依汁而行不可。”
裴淳在她極力催促之下，全無(wú)支吾餘地，隻好依言立刻動(dòng)身，前赴金陵。他心中其實(shí)感到十分為難和害怕，而且認(rèn)為此計(jì)多半行不通。但還是放盡腳程趕路，這便是他老實(shí)之處，全然不會(huì)敷衍。
兩日之後，他在午陽(yáng)之下踏入城內(nèi)。此地算是舊地重來(lái)，路徑熟悉，一直走到樸日升的府第。
府門深閉，寂然無(wú)人。他敲動(dòng)門環(huán)，不久，大門居然打開，慕容赤出現(xiàn)眼前。
他一見來(lái)人是裴淳，便咧開大嘴而笑，麵上無(wú)時(shí)不在的兇氣幾乎隨笑容而完全地消逝。
他一手抓住裴淳的肩胛，笑道：“哈！是你來(lái)啦！當(dāng)真大出我意料之外。走，咱家請(qǐng)你喝酒去。”
裴淳道：“小弟先謝謝慕容大哥的盛情，但小弟此來(lái)卻是專誠(chéng)訪晤辛姑娘。”
慕容赤瞪大雙眼向前後左右瞧了一會(huì)，才道：“別的人來(lái)咱家決不走漏消息，但你卻是例外，她就在後宅的一間靜室中。她說(shuō)過(guò)，誰(shuí)都不見的……”
裴淳一塊大石落地，道：“既是如此，小弟也不便進(jìn)去求見，免得她怪責(zé)大哥。”
慕容赤道：“哈哈！你又弄錯(cuò)了，她雖不見別人，但卻吩咐過(guò)唯有你是例外。”
原來(lái)她如此交待過(guò)，難怪慕容赤毫不考慮就泄漏了消息。裴淳頓時(shí)又忐忑不安起來(lái)，問道：“這話可是當(dāng)真的嗎？”
但他也自知此話問得實(shí)在多餘，當(dāng)下舉步跨入大門。慕容赤砰一聲關(guān)住大門，道：“當(dāng)然是真的。”同時(shí)告訴他如何走法就可以見到她。
慕容赤在大廳停下，裴淳獨(dú)自向前走，穿過(guò)兩進(jìn)屋宇，突然眼前一花，有人攔住去路，同時(shí)刀光耀目，寒氣侵膚。
這等威勢(shì)迫得裴淳劈出一掌，趁勢(shì)急退。兩人分開尋丈，定晴看時(shí)，來(lái)人竟是路七。無(wú)怪一刀在手，雖不曾出手攻擊，威勢(shì)也極是駭人。
裴淳連忙拱拱手，道：“路七兄既是在此處把守，小弟自當(dāng)告退。”
正要後轉(zhuǎn)，路七朗聲一笑，道：“等一等，辛姑娘說(shuō)隻要是裴兄便不得攔阻。”
裴淳原是希望借此逃避不見辛黑姑，哪知又是不行，隻好苦笑一下，向路七點(diǎn)頭說(shuō)道：
“那麼小弟隻好進(jìn)去啦！”
路七甚覺奇怪，心想我又沒有迫你非去見她不可，若是不想見她，何不迴頭？
裴淳一步步走到後宅，偌大的一座房屋，隻碰見過(guò)先前的兩個(gè)人，不禁生出寂寞之感。
到了一座院落，便朗聲道：“辛姑娘在不在？裴淳特來(lái)求見。”
他巴不得無(wú)人答話，便可暫時(shí)逃避。可是老天偏要跟他作對(duì)，上房中傳出辛黑姑的聲音道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”她不但讓他見麵，而且還用一個(gè)“請(qǐng)”字。裴淳硬著頭波進(jìn)去，隻見她盤膝坐在軟榻上，長(zhǎng)發(fā)披垂肩際，手中還拿著梳子等物，分明正在梳頭。
裴淳的印象之中，對(duì)這位美貌姑娘總是覺得有點(diǎn)硬繃繃的味道，全然沒有一般女性的溫柔之感。
可是眼下見她獨(dú)坐幽深寂靜的房中，理發(fā)整妝，大有深閨溫婉之致，登時(shí)觀感一新，呆呆地看她。
她乃是那副秀麗少女的麵貌，是以裴淳更覺得順眼。辛黑姑嫣然一笑，道：“我有什麼好瞧的？”
裴淳吶吶道：“不，不，你很好看。”
辛黑姑道：“真的？但我自知遠(yuǎn)比不上另外兩個(gè)人，一個(gè)是……”她背轉(zhuǎn)了身軀，此刻複迴過(guò)頭來(lái)，把裴淳駭了一大跳，原來(lái)她已變成雲(yún)秋心的模樣。她的易容之術(shù)天下無(wú)雙，維肖維妙，使人分辨不出真假。
裴淳由衷地讚歎起來(lái)，辛黑姑道：“樸日升幾次問我能不能扮成雲(yún)秋心的樣子，現(xiàn)在你親眼見到，可知道娶了我的人福氣真不小，可以隨他的意思變成千百個(gè)不同的美人。”
她又背轉(zhuǎn)身去，頃刻之後迴過(guò)麵來(lái)，卻已變成了薛飛光，圓圓的臉上還有惹人愛憐的酒渦。
裴淳見薛飛光的麵貌，頓時(shí)勇氣大振，道：“我此來(lái)特意求你幫忙的。”
她舉手一抹，迴複原形，道：“什麼事？”
裴淳道：“你當(dāng)必知道薛三姑姑的居處吧！”
辛黑姑麵色一沉，道：“不錯(cuò)，我知道她住在何處，你問此有何用意？莫非想借詞去找她，乘機(jī)與薛飛光相見？”
裴淳搖搖頭，道：“這樣不行，薛三姑姑定必老遠(yuǎn)就把我轟走，豈容我和薛飛光見麵？
你既然知道她的下落，便不瞞你說(shuō)，我想求你利用易容妙術(shù)把飛光救出來(lái)。”
辛黑姑忍不住泛起譏嘲的笑容，道：“你以為我定會(huì)幫你麼？”
裴淳坦率地道：“我不知道你肯不肯？”他也一點(diǎn)都不掩飾心中的渴望和緊張。
辛黑姑萬(wàn)萬(wàn)想不到會(huì)發(fā)生這等不可思議之事，一時(shí)之間倒是委決不下。她從裴淳鼓勇找她求助這一點(diǎn)之上，看出裴淳實(shí)在極愛薛飛光，才會(huì)不惜冒被嘲笑之辱來(lái)碰碰運(yùn)氣。是以她心中盡是又酸又恨之情，根本毫不考慮到“答允”二字。
但她又不想馬上拒絕，因?yàn)樗蜕祥T的這個(gè)機(jī)會(huì)太好了，可以借此題目大大地戲弄他一番，然後再把他轟出大門外。
她想了一下，問道：“我想先知道如何救她法？”
裴淳道：“飛光前此所作所為，定然使薛三姑姑十分氣惱。因此，薛三姑姑定會(huì)向她報(bào)複。她隻須把飛光嫁給一個(gè)平凡庸俗甚至醜陋之人，便可以使飛光痛苦終身了……你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
辛黑姑道：“有點(diǎn)道理，將心比己，我也會(huì)這樣糟塌飛光妹子，以泄心中之恨。”她腦海中幻想出薛飛光嫁給一個(gè)又老又醜之人時(shí)種種痛苦的表情，心頭感到一陣快意。
裴淳道：“正因如此，飛光的處境甚是可憐，這事也很緊急，必須立刻去救她才行。”
辛黑姑眼珠一轉(zhuǎn)，道：“你要我施展易容之術(shù)使你變成一個(gè)老醜之人，以便向薛三姑說(shuō)親是不是？”
裴淳道：“正是此意，不但如此，還望你能介紹一下，否則薛三姑也不會(huì)隨便答應(yīng)。”
辛黑姑麵色一沉，道：“還要我介紹，這真是異想天開，我豈會(huì)答應(yīng)你！”
裴淳立時(shí)現(xiàn)出垂頭喪氣的樣子，道：“不錯(cuò)，我早就知道你不會(huì)答應(yīng)。你這樣做法我決不能怪你，在下就此告辭。”他本來(lái)就沒落坐，當(dāng)下轉(zhuǎn)身就走。
辛黑姑道：“等一等，轉(zhuǎn)過(guò)身子來(lái)。”裴淳如言迴轉(zhuǎn)身，辛黑姑道：“我不是迴心轉(zhuǎn)意，是另外有話告訴你。”
她暗暗欣賞對(duì)方痛苦失望的神情，感到十分快意，所以她不肯讓他立即離開，還想戲耍一番始能滿足，她道：“你為何找到我頭上而不找別人幫忙？分明是故意找我麻煩。”
裴淳道：“在下絕無(wú)此意，隻不過(guò)打聽之下，人人皆說(shuō)你的易容之術(shù)天下無(wú)雙，扮什麼像什麼，絕無(wú)破綻，所以才迫得向你求助。那薛三姑姑眼力非比尋常，你不是不知道的。”
辛黑姑道：“這麼說(shuō)來(lái)，你已是走投無(wú)路的了？我這一拒絕，你有什麼別的打算沒有？”
裴淳搖搖頭，長(zhǎng)歎一聲，道：“在下還有什麼辦法？不過(guò)我深知世間事往往有許多不是人力所能挽救，飛光她隻好自怨命薄了。”
辛黑姑心中還迴味著薛飛光被迫嫁與一個(gè)老醜庸俗之人那種痛苦的表情，她幻想到當(dāng)薛飛光的麵紗被揭開時(shí)，眼見那終身伴侶如此老醜不堪，她會(huì)不會(huì)昏厥過(guò)去？抑是強(qiáng)顏歡笑地度過(guò)花燭之夜？
她一徑沉漫在幻想中，清醒時(shí)已失去裴淳蹤跡。她眼珠一轉(zhuǎn)，取過(guò)紙筆寫下一個(gè)地址，便叫路七進(jìn)來(lái)，道：“快快趕上裴淳，把這個(gè)住址交給他。”
路七低頭一瞧，上麵寫得有薛三姑之名，心想原來(lái)裴淳來(lái)此乃是查問薛飛光的居處，辛黑姑初時(shí)想是不肯告訴他，但後來(lái)不知如何又迴心轉(zhuǎn)意了？
辛黑姑又道：“你順便告訴他說(shuō)，薛三姑目前不在那兒，大概還有半個(gè)月才遷到這個(gè)地方，囑他不可先到該處，免得打草驚蛇被薛三姑所知，因而遷到別的秘密地方。”
路七點(diǎn)頭道：“姑娘說(shuō)得對(duì)，薛三姑這一處新址既是在廬州，打這兒走隻有兩日路程，若不事先囑咐他，他一定先趕到廬州等候，那就說(shuō)不定會(huì)被薛三姑曉得了。”他匆匆去了，不久便迴轉(zhuǎn)來(lái)，道：“小可已把住址交給裴淳。”
辛黑姑點(diǎn)點(diǎn)道，向路七笑道：“有這半個(gè)月的時(shí)間，我便可以從容安排妥當(dāng)，到時(shí)裴淳和薛飛光定可見麵，但可惜的是其時(shí)已是情天莫補(bǔ)，恨海難填，隻好一生都作兩地相思之夢(mèng)了。”
路七大吃一驚，道：“難道半個(gè)月才遷往之言是假的？姑娘打算殺死薛姑娘麼？”
辛黑姑道：“當(dāng)然是假的，她母女現(xiàn)下已在那一處地方安居了。我不是去殺死薛飛光，而是在這半個(gè)月之內(nèi)替她做媒說(shuō)親，待得他們相見之時(shí)，薛飛光名份己定，名花有主……”
她快慰地大笑數(shù)聲，又道：“我將使他們?cè)诔捎H之日見麵，那裴淳不是大膽任性之人，決計(jì)不敢鼓動(dòng)薛飛光私奔。若然換了別的人，我可就不敢讓他們?cè)诙捶恐耙婞I了。”
路七聽得呆了，半響方道：“姑娘這一手實(shí)在厲害不過(guò)。”
辛黑姑道：“我現(xiàn)在正考慮挑選哪一個(gè)做薛飛光的丈夫，若是你或慕容赤的話，三姑定必答允。”
路七不敢做聲，他心坎中隻有兩個(gè)女孩子的影子，一是辛黑姑，一是薛飛光。但這兩個(gè)女孩子怎麼說(shuō)都輪不到他，所以他從來(lái)不去多想。現(xiàn)下辛黑姑這麼一說(shuō)，他雖是當(dāng)世一流高手，也不由得心情緊張萬(wàn)分，手心沁出冷汗。
他是在想倘若選中了自己，而自己又是知道這內(nèi)幕的人，到其時(shí)該怎麼辦？把薛飛光雙手奉還裴淳吧？心中又舍不得。若是不顧一切的占取她，好像又沒有意思。
他正在為難之時(shí)，隻聽辛黑姑又道：“但你們都不及格，因?yàn)檠︼w光嫁給你們，仍算是嫁到匹配之人。讓我想想看……”
過(guò)了片刻，她大喜道：“有了，最近專門負(fù)責(zé)傳遞消息的老黃正是合適不過(guò)的人選，論起他的出身，乃是鏢行中相當(dāng)有名氣的人，又甚是富有。發(fā)妻已於數(shù)年前亡故，至今中饋猶虛。”
她說(shuō)話之時(shí)，路七腦海中不斷的浮現(xiàn)出一個(gè)人的影子，此人長(zhǎng)得相貌醜陋，年約四旬左右，舉止粗俗，全無(wú)風(fēng)度可言。還有就是視財(cái)如命，故此有個(gè)“守財(cái)奴”的外號(hào)。此人在鏢行中雖是知名之士，姓黃名達(dá)，但側(cè)列於高手群中，自然卑不足道。
他不禁大大地替薛飛光不平起來(lái)，道：“老黃相貌武功都不行，薛三姑焉會(huì)應(yīng)允？”
辛黑姑道：“你等著瞧吧！薛三姑定必欣然應(yīng)允這頭親事無(wú)疑。”
靜居於廬州城內(nèi)一座宅院內(nèi)的薛飛光這一天心緒不寧，當(dāng)下袖占一課，頓時(shí)芳容失色，五內(nèi)無(wú)主。
原來(lái)課象之中主紅鸞星動(dòng)，而且主在半個(gè)月內(nèi)即可成就。使她芳容失色的是婚姻的對(duì)象決不是裴淳，她僅須參詳出這一點(diǎn)就足夠使她心碎腸斷了，再無(wú)心緒細(xì)細(xì)參悟課象中顯示的其他之事。
薛飛光本是聰明絕世之人，老早就曉得姑姑報(bào)複出氣的法子，除了把她嫁給一個(gè)醜陋之人以外，別無(wú)他途。所以她寧可做樸日升的媵妾也不願(yuàn)落在姑姑的算計(jì)當(dāng)中。
但人算不如天算，假如沒有裴淳去求辛黑姑這一迴事，薛三姑便不會(huì)這麼快就發(fā)難，其時(shí)說(shuō)不定樸日升有機(jī)會(huì)娶她。
正在此時(shí)，一個(gè)丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是薛三姑叫她去，有話要講。
薛飛光失魂落魄地站起身子，踏出房門之際，一陣初秋冷風(fēng)飄掠過(guò)庭院，她腦子頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)，忖道：“當(dāng)日我離開三和鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)之時(shí)，已決心犧牲此生幸福以報(bào)答姑姑撫育教養(yǎng)的恩情。事至如今，還有什麼可說(shuō)的？亦不必遲疑悲傷，認(rèn)命就是了。”
當(dāng)下精神一振，加快腳步，走到姑姑的房間。薛三姑向她說(shuō)道：“你已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，自古道是男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，所以我已替你決定了親事，過(guò)半個(gè)月就是你的佳日良辰，現(xiàn)在我們商議一下嫁妝等物。”
薛飛光垂頭道：“但憑姑姑作主。”
她如此的溫婉柔順，大出薛三姑意料之外，呆了一下，才道：“我選擇的人並不是裴淳，亦非你認(rèn)識(shí)的，你莫要以為是他。”
她本以為關(guān)於這件親事定須有一番爭(zhēng)論，哪知薛飛光溫順無(wú)比，是以懷疑她誤以為對(duì)象是裴淳他們，便趕快點(diǎn)破她的幻想。
薛飛光道：“若然是認(rèn)識(shí)的人，倒是大出侄女意料之外了，總之侄女的終身大事，但憑姑姑作主便是。”
薛三姑聽了不由得觸動(dòng)了憐愛之情，心想她這麼乖法，我焉能使她終身抱恨？當(dāng)即生出改變主意之心，又忖道：“不如成就她與裴淳的好事，她定必終生感激我的安排……”
然而此念立刻便因?yàn)橐粋�(gè)瀟灑俊逸的麵容渾現(xiàn)而打消了，那人便是裴淳的師父趙雲(yún)坡。
這數(shù)十年來(lái)她已把趙雲(yún)坡恨入骨髓，因此一旦想到裴淳是他的徒弟，立時(shí)怒恨攻心，想道：“哼！我若是讓這小兩口成親，豈不是使他感到十分得意？他一定以為我已經(jīng)認(rèn)輸了……”
她雖在心中忖想，但這時(shí)卻不知不覺冷笑出聲。
薛飛光己經(jīng)猜出她內(nèi)心正在掙紮，又知道“惡”的一方已占了上風(fēng)，自己的命運(yùn)就此鑄成，誰(shuí)也不能更改了。
因此，眼眶中湧出了熱淚，心中喑道：“裴淳啊！我們今生是無(wú)望的了，隻好等來(lái)生再說(shuō)吧，唉！你還可以與心愛的雲(yún)秋心廝守，而我卻須嫁與一個(gè)陌生人，長(zhǎng)年在痛苦中煎熬。
我的身世既這般淒涼坎坷，此後的生涯又是如此的悲慘。裴淳啊！你哪裏知道呢？我一方麵為了恩情孝道而犧牲，一方麵亦是為了你和雲(yún)秋心的困難，所以決心讓賢。然而，我實(shí)在是心已碎，腸已斷，你哪能知道……”
其實(shí)她卻是冤枉了裴淳，因?yàn)榕岽静坏珪缘茫疫�不惜低聲下氣去求辛黑姑幫忙。當(dāng)時(shí)閔淳判斷認(rèn)為辛黑姑既然已與樸日升訂下終身之盟，而她心中卻很愛裴淳，這樣可能她為了心中這一點(diǎn)情份而慨然應(yīng)允幫忙裴淳。殊不知世事千變?nèi)f化，難以逆料。
且說(shuō)薛三姑沉吟好久，才道：“我已選中了鏢行中一個(gè)很有名氣和很富有的人做你的夫婿，他姓黃名達(dá)，有個(gè)不好聽的外號(hào)是‘守財(cái)奴’，但若是不能守財(cái)?shù)脑挘粍t無(wú)法富有，二則是嗜好甚多之人。這都是我所不取的。”
薛飛光一徑低垂著頭，熱淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，對(duì)於這個(gè)行將變成她終身依靠之人，她竟已無(wú)心再聽。
薛三姑不管這許多，又絮絮道：“這黃達(dá)年紀(jì)才四十出頭一點(diǎn)，老成可靠，定然十分體貼愛護(hù)你。他的像貌也不大漂亮，但尋覓夫婿豈可以貌取人？對(duì)不對(duì)？”
這一番對(duì)話之後，薛三姑便開始替她辦製嫁妝等事。宅**有四個(gè)丫鬟和兩個(gè)仆婦，外麵還有一個(gè)老頭子看守門戶的，這刻顯得甚是忙碌。
日子如流，晃眼間已過(guò)了十二日。男家方麵一直有管事之人到薛宅聯(lián)絡(luò)，這一天新郎親自踵宅拜見薛三姑。
薛三姑得見這個(gè)未來(lái)侄女婿時(shí)，亦不由得心中發(fā)悶，敢情此人的麵貌既難看，滿麵的疙瘩還不說(shuō)，一嘴黃牙時(shí)有臭味熏人，再就是言語(yǔ)粗鄙，三句之中總有兩句提到錢財(cái)，又時(shí)時(shí)誇耀自己如何富有。
薛三姑已是如此，薛飛光可想而知。她沒有現(xiàn)身出見，而是卻不過(guò)丫鬟的慫恿，所以到屏風(fēng)後偷偷窺看。
她幾乎當(dāng)場(chǎng)嘔吐出來(lái)，趕快迴到房中，吩咐丫鬟熏一爐好香。那兩個(gè)貼身侍婢乃是陪嫁的人，陡然間放聲大哭起來(lái)。
薛飛光曉得她們是嫌那黃達(dá)老醜，而她們陪嫁過(guò)去便就是黃達(dá)的媵妾，是以十分悲傷。
她此刻還要?jiǎng)e人勸慰，焉能慰解別人。耳中聽到她們哀怨的哭聲，自家忍不住也不斷地掉眼淚。
她好幾次轉(zhuǎn)動(dòng)逃離此處的念頭，這個(gè)想法如此的強(qiáng)烈，連她自家也曉得這刻不拘是路七也好，閔淳也好，隻要是這些相識(shí)的高手們向她說(shuō)一句“跟我走吧”，她便會(huì)決然而去，嫁給這個(gè)帶她逃走之人。當(dāng)然，要是裴淳或樸日升、淳於靖等人是更不在話下。
但這個(gè)幻想終是幻想，那會(huì)有人帶她私奔呢？
薛三姑在下午時(shí)分見到，便跟她說(shuō)道：“這個(gè)黃達(dá)實(shí)在不行，大是出乎我的意想。所以我決定了一件事，那就是在這兩日之內(nèi)，如若裴淳或是別的人來(lái)提親，我都會(huì)答應(yīng)他。我想任何一個(gè)來(lái)提親之人也會(huì)比黃達(dá)好，你意下如何？”
薛飛光聽了這話，不由得感激涕零，道：“姑姑愛護(hù)之意，侄女很明白，不管此事有無(wú)變化，侄女終身都感激不忘。”
薛三姑道：“那就這樣決定，假使過(guò)了明後兩日之期，其時(shí)已是迎親之日，我們便不能變卦了，你可懂得麼？”
薛飛光道：“侄女懂得，若是第三日才有人來(lái)提親，那是我命該如此，隻好順從天意了。”
翌日在紛擾中過(guò)去了，這一日有許多武林中人登門致送賀禮，所以甚是忙亂。但薛飛光卻宛如處身於荒涼大漠之中，心頭的期待和痛苦難以表達(dá)。
她哪裏知道裴淳刻下落腳在離這廬州不到十裏路的一座鄉(xiāng)鎮(zhèn)中。那個(gè)鎮(zhèn)上隻有一家極簡(jiǎn)陋的客店，但常年罕有過(guò)客投宿，這是因?yàn)榇说孛苓儚]州，準(zhǔn)也不會(huì)歇腳投宿。
因此這間客店全靠前進(jìn)的飯館維持開銷。好在鄉(xiāng)間用度不大，人人保守，等閑不易變動(dòng)。
所以這間客店便一直開設(shè)下去。
裴淳獨(dú)自困處陋室之中，飯館距他這間陋室雖然尚有兩牆之隔。但以他這等內(nèi)功深厚之士，館子內(nèi)進(jìn)食的噪吵聲仍然十分清晰地傳入他耳中。
他心中甚是淒惶不安，因?yàn)樗灾巳]州最多與薛飛光再見最後的一麵之後，就會(huì)被薛三姑攆走。而他又是篤謹(jǐn)老實(shí)之人，嬲薛飛光私奔的念頭簡(jiǎn)直從未發(fā)生過(guò)。因而這一迴被逐，自將是最後的一次相見，從此歲月悠悠，地角天涯，唯剩無(wú)限傷情而已。
裴淳一生做事都十分耐心謹(jǐn)慎，所以他在這間簡(jiǎn)陋之極的客舍中住了十日之久，還未曾出過(guò)房門半步，連一日三餐也在房中進(jìn)食。
已是中午時(shí)分，他坐在床鋪上發(fā)呆，算一算日子，後天便是辛黑姑的半個(gè)月期限的最後一日，也就是說(shuō)薛三姑她們將於後天搬到廬州的新居。
正在呆想之時(shí)，外麵傳來(lái)轟飲之聲，忽然有一個(gè)人大聲道：“兄弟們別喝啦！待會(huì)便到薛府送禮，咱們喝得醉醺醺的多不好。”
另一個(gè)人應(yīng)道：“鮑老大你放心，憑咱們兄弟的酒量，這幾斤淡酒還能把咱們喝出酒意不成？”
鮑老大道：“話不是這麼說(shuō)，你們難道還不知道薛三姑前輩的脾氣？也許她嗅到酒氣便很不高興。”
又是另一個(gè)人嗬嗬笑道：“老大未免過(guò)慮了，咱們是送禮去的，後天便是薛姑娘出閣的大喜日子，難道她做長(zhǎng)輩的還好意思對(duì)咱們?cè)鯓硬怀桑俊?br />
這話甚是有理，眾人連續(xù)轟飲。裴淳卻傻住了，心想他們口中的薛三姑自然不會(huì)是第二個(gè)，然則薛飛光已經(jīng)訂下親事不成？甚至後日就成親了麼？
他很想出去向這批人打聽一下，但又考慮到這批人既然與薛三姑有點(diǎn)淵源關(guān)係，說(shuō)不定也會(huì)認(rèn)得自己。
若然如此，這個(gè)消息很快就會(huì)傳入薛三姑耳中。照辛黑姑的說(shuō)法，薛三姑知悉他到廬州的話，定必不搬到這一處地方。同時(shí)也會(huì)設(shè)法阻止他與薛飛光見麵。
他自家反來(lái)複去地尋思此事，直到這批人走了，他這才死了出去詢問之心，暗念此事真相如何，但等後日前赴廬州時(shí)便可揭曉。
倘若他曉得薛三姑跟薛飛光約好，在這兩日之內(nèi)有任何別的人去向她求親的話，便不把薛飛光嫁給黃達(dá)，則裴淳自是拚命趕去。
但他既不知這個(gè)約定，因而午間聽得那批送禮之人的話縱然是真，他亦不會(huì)料到有可以轉(zhuǎn)圜之機(jī)而趕去。甚至還考慮到自己若是在婚禮以前去見她一麵的話，會(huì)不會(huì)使她十分痛苦？
到了晚間，他的頭也想疼了，實(shí)在無(wú)法再想下去，好在他內(nèi)功深厚，到了此時(shí)，便打坐運(yùn)功，拋開一切念頭，安靜地過(guò)了一夜。
翌日他整個(gè)上午都十分不安，心頭沉重得如被千斤大石壓住。用過(guò)午飯之後，終於忍不住結(jié)算好帳目，動(dòng)身向廬州走去。半個(gè)時(shí)辰不到，他踏入廬州城內(nèi)，但見市麵甚是繁榮，原來(lái)這廬州乃是魚米之鄉(xiāng)，極是富足，所以才會(huì)如此興盛熱鬧。
裴淳無(wú)心觀賞市容，問明了薛三姑居處如何走法，便大踏步走去。看看離那住處不遠(yuǎn)，陡然發(fā)現(xiàn)有不少武林人物走動(dòng)，心中一震，忖道：“他們莫非是三姑姑派出來(lái)監(jiān)視的人？”
轉(zhuǎn)念之際，人已閃入一間店鋪之內(nèi)，卻是專賣香燭元寶的店鋪。夥計(jì)過(guò)來(lái)招唿，他隻好假意挑選，一麵暗暗向街上張望。他自家乃是內(nèi)家高手，自然很容易就瞧得出那些人是練過(guò)武功的，隻這片刻間，又有不少武林人物來(lái)往經(jīng)過(guò)。
裴淳這時(shí)決定不露形跡，待深宵之時(shí)才暗探薛家，瞧瞧到底是怎麼迴事，亦順便看看自己該不該跟薛飛光會(huì)麵。當(dāng)下掏錢買了一點(diǎn)香燭冥鏹，出得街上，低頭而行。
他穿著既樸素，手中又拿著香燭冥鏹，誰(shuí)也不會(huì)多望他一眼。而他卻一直走到城西，見到有一座寺廟，便踅入去。這刻上香之人不多，他把香點(diǎn)燃在巨大的石爐內(nèi)，又把冥鏹放在鼎內(nèi)焚化。火光熊熊之中，他仿佛瞧見薛飛光鳳冠霞帔，一身大紅吉服，正與另一個(gè)男子交拜天地。一陣悲愴淒涼之感襲上他的心頭，使他不知不覺中湧出兩行清汨。他認(rèn)為這些香燭冥鏹乃是一個(gè)預(yù)兆，此刻他簡(jiǎn)直像在祭奠自己。因?yàn)橐郧暗呐岽疽呀?jīng)隨同薛飛光的出嫁而死去，現(xiàn)在他已經(jīng)是一無(wú)牽掛之人，隻差在還未曾剃去頭上的煩惱絲而已。
突然一隻手掌落在他肩頭，由於這隻手掌落下之時(shí)並無(wú)勁道，所以他不曾閃避。側(cè)眼一看，原來(lái)是一位老僧，長(zhǎng)得慈眉善目，一望而知乃是得道之士。
老和尚徐徐道：“施主年紀(jì)尚輕，所以凡事拋撇不下，其實(shí)人生在世，不過(guò)是受吉受難，你可知舍下臭皮囊，得到解脫之樂呢？”
裴淳想道：“老師父以為我在祭奠亡故親友，所以出言勸慰。唉！他怎知我乃是在祭我自己呢？”他腦海中浮現(xiàn)出圓圓的臉龐和那兩顆迷人的酒渦，便頓時(shí)又被痛苦淹沒。
老和尚從他表情中瞧出他正陷在強(qiáng)烈的痛苦中，心中側(cè)憫不已，便又道：“世間萬(wàn)事萬(wàn)物，都因?yàn)橐皇ケ汶y再得，是以使人感到寶貴，但這個(gè)感覺其實(shí)隻是幻象，全然不真。”
裴淳這迴被他說(shuō)中心坎的隱痛，惘然道：“老師父說(shuō)得不錯(cuò)，一旦失去就永不可複得，是以才彌足珍貴。”
老和尚道：“可是不論你如何珍惜愛重，亦終將化為烏有。既然如此，施主何不勇敢地接受這個(gè)不移的至理？”
他的話自然蘊(yùn)含得有無(wú)窮奧理，裴淳癡癡地想道：“對(duì)啊！我非接受這個(gè)事實(shí)不可。既然如此，何不去見她一麵，大家把話說(shuō)開，她嫁她的人，我當(dāng)我的和尚，免得將來(lái)牽腸掛肚。”
他抬頭深深望了老僧一眼，躬身道：“多謝大師指點(diǎn)迷津，還望大師容許小可在貴剎歇息一下。”
老僧欣慰地微笑道：“施主盡管休息。”
裴淳便在僻靜的偏殿內(nèi)坐憩，等候時(shí)光消逝。不知不覺已到了晚膳之時(shí)，老僧親自來(lái)邀他用飯，但他委婉地拒絕了。這刻他隻需要寧?kù)o，不管心中痛苦也好，紊亂也好，也不想有人插入其間。
木魚聲和誦經(jīng)之聲散布在整座寺內(nèi)，他靜靜地聽著，心想自己的一輩子也將在這經(jīng)卷木魚和暮鼓晨鍾間渡過(guò)，可惜這些聲音總令人有寂寞之感。
天色已黑，他悄然走出寺門，緩緩向薛家走去。他一點(diǎn)也不知道這刻若是徑直跨入薛家，薛飛光的命運(yùn)立時(shí)改變。
不久，他已走到街口，轉(zhuǎn)入去便可見到薛家大門。正當(dāng)此時(shí)，一陣急驟蹄聲傳入耳中，他立刻警覺地閃入黑暗中。
四匹馬聯(lián)轡馳到，其中有一匹全身血紅，鞍上是個(gè)紫色的姑娘，正是紫燕楊嵐。其餘的三騎是千裏獨(dú)行薑密，生離死別管如煙和九州笑星褚揚(yáng)。
裴淳不由得皺起眉頭，因?yàn)樗灰姷綏顛咕陀X得頭痛。現(xiàn)下他正想悄悄去見薛飛光一麵，楊嵐一到，隻怕會(huì)陪伴著薛飛光，因而使他不能與薛飛光單獨(dú)晤麵。他這時(shí)與薛飛光相距不遠(yuǎn)，可是奇妙的命運(yùn)使他們無(wú)法立即見麵，以致失去了這最後的機(jī)會(huì)。原來(lái)他又迴到那座寺廟，借宿一宵。
在那寂靜的寺廟中，裴淳大感落寞不安。明日便是薛飛光的出閣佳期，他對(duì)此既已無(wú)力改變，那就唯有暗暗禱祝她嫁給一個(gè)好夫婿。
不過(guò)，照閔淳的推測(cè)，薛三姑為了報(bào)複，定要把薛飛光嫁給一個(gè)老醜之人，隻不知實(shí)情如何？假使當(dāng)真如此，豈不是自己害了薛飛光？因?yàn)樽匪荼驹矗际悄且惶焖枇藯顛沟碾僦瑢汃R前往三和鎮(zhèn)拜見李師叔，才會(huì)碰上了薛飛光，因而使她做出許多違逆薛三姑之事，以致發(fā)生了今日之事。
這一夜他在胡思亂想中度過(guò)，翌日他挨到中午時(shí)分，忍不住又向薛府走去。他隻想探問出薛飛光的夫婿是誰(shuí)，人才身世如何，至於見不見薛飛光之麵，現(xiàn)下已無(wú)關(guān)重要了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)已見到薛府張燈結(jié)彩，一片喜慶氣象，府門外來(lái)往之人甚多，裴淳悄悄踅近去瞧看。
突然間有人叫道：“裴淳，你當(dāng)真趕來(lái)啦！消息倒是靈逼得很。”話聲清脆，卻是女子口音。
裴淳冒出冷汗，心想怎的這麼倒黴竟被楊嵐見到。轉(zhuǎn)眼望去，一個(gè)全身紫色的美貌少女笑嚕嘻走來(lái)，又道：“你打什麼地方來(lái)的？”
裴淳苦笑一下，反問道：“令師兄在不在？”
楊嵐小嘴一撅，道：“難道跟我說(shuō)話就不行麼？好！你自家找他去，我不告訴你。”
裴淳隻好一味苦笑，眼看她轉(zhuǎn)身離開，心想這樣也好，免得被她盤問不休，而自己卻實(shí)在沒有這種心情與她敷衍。但楊嵐隻走了幾步，便又迴心轉(zhuǎn)意，走迴他身邊，道：“你很難過(guò)是不是？我請(qǐng)你喝酒吧！”
裴淳啼笑皆非地瞅住她，卻發(fā)覺她這話很認(rèn)真，並非開玩笑，不禁一驚，正要推辭，楊嵐已拉住他一隻手，向街外走去。他自然不願(yuàn)意在大街上跟一個(gè)少女拉拉扯扯，隻好屈服，道：“好！我跟你走。”
不久，他們走上一家酒樓，在二樓撿了一付近窗臨街的座頭，楊嵐點(diǎn)了七八道菜，又打了三斤黃酒。酒菜上時(shí)，楊嵐嫌酒杯太小，著堂倌換了兩隻大杯，都斟滿了，舉杯道：“先幹一杯。”
裴淳吃一驚，道：“你這麼能喝嗎？怪不得一叫就是三斤之多。”他硬住頭皮舉起酒杯，跟她幹了。他們?nèi)绱撕里嫹ǎ沟脴巧蠑?shù)十食客都投以驚訝的眼光。尤其是楊嵐全身上下皆紫，甚是美貌，更加惹人注意。
楊嵐連接嬲他幹了三杯，頓時(shí)頰染桃花，酡顏可掬，又好看又可笑。她大聲嚷道：“裴淳，再來(lái)三杯，我現(xiàn)在才知道酒是這麼好喝，縱有千愁亦可解得，哈！哈……”
客人們見到她的醉態(tài)，都竊笑私語(yǔ)。裴淳窘得什麼似的，忽然酒力上湧，也縱聲大笑道：
“說(shuō)得好，縱有千愁也可以解得，幹杯！”
他們大聲說(shuō)笑，大口幹杯，霎時(shí)已喝完三斤。楊嵐一麵叫酒，一麵向裴淳說(shuō)道：“你可知道她嫁給誰(shuí)？哈！就是黃達(dá)，長(zhǎng)得又老又醜，真是我見欲嘔，可惜一朵鮮花竟插在牛糞上。”
裴淳身軀一震，眼眶中湧出淚水，心想薛飛光如此美貌活潑而又千伶百俐之人，竟嫁給一個(gè)老醜的丈夫，如此渡過(guò)一生，豈不可悲？
楊嵐又尖聲笑道：“哈！哈！你也有傷心的一日，真是可笑。”
裴淳眼睛一瞪，怒道：“有什麼可笑，你這個(gè)心腸毒辣的女子可恨極了。”
楊嵐氣哼哼的伸手打他一個(gè)耳光，清脆響亮，罵道：“你敢罵我，再罵一次定要取你性命。”
四下的客人簡(jiǎn)直在看戲了，人人都忘了進(jìn)食，不住的指手劃腳喧笑不已。楊嵐轉(zhuǎn)眼四顧，怒道：“酒為什麼還不打上來(lái)？”
堂倌見他們已醉，裝沒聽見，都躲開了。楊嵐又大聲叫喊，客人們都哄笑起來(lái)。她頓時(shí)大為動(dòng)怒，起身走到最近的一張桌子，有四個(gè)客人都帶笑仰頭望她。她冷冷道：“你們笑什麼？”突然出手，連珠般響了四聲，敢情這四人臉上都挨了結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一巴掌。
但見這四人半邊臉又紅又腫，傷得不輕，都疼得哇畦大叫。原來(lái)?xiàng)顛鼓耸蔷氝^(guò)上乘武功之士，手勁自然不比尋常之人。她剛才摑了裴淳一個(gè)耳光，裴淳因武功深湛精妙，當(dāng)然沒事。
這四個(gè)客人如何能與他相比，一巴掌下來(lái)便疼得叫爹叫娘。
她這一出手打人，四下嘩聲頓起。楊嵐更是忿怒，隨手拿起一個(gè)圓形小碟，暗運(yùn)內(nèi)勁一甩，這個(gè)小圓碟迅急旋轉(zhuǎn)著平平飛出，發(fā)出嗚嗚之聲。小圓碟向丈許外一個(gè)客人頸上疾射，勁道十是，若是碰在脖子上，準(zhǔn)能把那人頭顱切下。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，裴淳一縱身已落在那客人身邊，一手抓住桌子往上一提，桌麵迎著圓碟來(lái)臨。那桌上許多酒菜碗筷等物乒乒乓乓跌了一地。那隻圓碟平平射中桌麵，“哧”的一聲，竟深深嵌人堅(jiān)硬的厚木板上。
樓上的客人們都瞧見了，無(wú)不在心中叫一聲“我的媽呀，這小娘們好厲害。”誰(shuí)也想得到這個(gè)圓碟連堅(jiān)硬木板也插得人去，碰上人的身體自然更不必說(shuō)了。因此人人大驚失色，先後起身開溜，霎時(shí)間已溜個(gè)幹淨(jìng)，整座樓上隻有她和裴淳兩人。
裴淳歎口氣，道：“楊姑娘，我們也走吧！”
楊嵐發(fā)狠道：“我不走，還沒喝夠呢！”
裴淳道：“我們找別一家去喝，這兒冷冷清清的，有什麼意思呢！”
楊嵐道：“好吧！你一定要陪我喝一百斤才行。”
醉語(yǔ)中由裴淳扶著下樓，他向櫃上望去，大聲問道：“要賠多少銀子？”
那掌櫃陪笑道：“通通算在內(nèi)就算五十兩吧！”
裴淳探手入囊，不覺一怔，原來(lái)囊中隻有十佘兩，離五十兩之?dāng)?shù)尚遠(yuǎn)。他的手拔不出來(lái)，那掌櫃的麵色就頓時(shí)沉下來(lái)。正當(dāng)這極尷尬之時(shí)，一個(gè)人大步走到櫃邊，向那掌櫃說(shuō)了幾句話，那掌櫃的便立時(shí)換上笑臉，道：“大爺請(qǐng)吧，這一點(diǎn)小意思不要提啦！”
裴淳卻認(rèn)出那人，叫道：“易大哥幾時(shí)來(lái)到此處的？”他說(shuō)話之時(shí)，連自己也嗅到強(qiáng)烈刺鼻的酒臭。
那人迴過(guò)頭來(lái)，腮下一部大胡子，正是窮家?guī)透呤忠淄ɡ怼Ｋ溃骸霸谙聞偟剑氩坏角『门錾狭松賯b。”
他跟他們走到街上，裴淳正想動(dòng)問淳於靖的下落。楊嵐卻怒喝道：“走！走！誰(shuí)要你跟著我們？”
易通理立刻道：“那麼小人告辭了。”轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)自去。
裴淳滿腔酒意，頭腦微微迷糊，對(duì)此也不甚在意，扶著楊嵐順大街走去。不久，他們又踏上另一家酒樓上。這一次他們轟飲笑鬧都無(wú)人騷擾，四下的客人們最多偷偷投以好奇的一瞥，便又趕緊把視線移開。
他們實(shí)在喝了不少，都醉醺醺的胡亂說(shuō)話。楊嵐向他哈哈笑道：“裴淳，我很對(duì)不起你。”
裴淳睜大雙眼，道：“什麼事對(duì)不起我？”
楊嵐道：“我心中很愛你，所以應(yīng)該嫁給你，讓你忘記薛飛光和雲(yún)秋心她們。”
裴淳道：“這如何算得是對(duì)不起我的事情？哈！哈！妙極了，你嫁給我吧！”
楊嵐伸手給他一個(gè)耳光，怒道：“胡說(shuō)，誰(shuí)要嫁給你來(lái)？”
裴淳發(fā)愣道：“這不是你說(shuō)的麼？那就一定是我喝醉了，自已以為聽到你這麼說(shuō)。”