待了一會(huì)，黑人又聽(tīng)到前麵烏龍嘯聲越猛，仿佛大難將臨，到了生死關(guān)頭。略一尋思，突然哀聲說(shuō)道：“我奉二位老主人之命，如與洞外之人說(shuō)話問(wèn)答，犯了誓言，必遭慘禍，形神皆滅，為此不敢開(kāi)口，無(wú)奈烏龍十分厲害，這次實(shí)在是我不好，不該騙它吃了好些苦頭，出來(lái)一和我拚命，別的不說(shuō)，隻被所噴丹氣裹住，這罪孽先受不了，本身元?dú)膺�要損耗。未入洞前，原可逃走，因舍不得老主人的恩意，又知小主人對(duì)我素來(lái)愛(ài)惜，生氣隻是一時(shí)，等到氣消，仍可求他饒恕。我費(fèi)多年心力，煉來(lái)抵禦災(zāi)劫的原身，又被主人封閉，不到時(shí)機(jī)，無(wú)法取出。隔山妖道洪霄，知我於他有用，正用邪法到處搜尋我的蹤跡，如非藏在老主人洞中，真神原體又經(jīng)仙法分開(kāi)，早遭毒手。我一出洞，必被擒去。如有北玄珠在手，還可仗著此寶，由地遁直飛洛明爾峰火窟，尋到一個(gè)被妖道禁閉多年的怪人，與之聯(lián)合，暗入妖洞，將地底那本道書副冊(cè)得到手內(nèi)，學(xué)會(huì)克製之法，同尋妖道報(bào)仇。雖然冒險(xiǎn)，事尚有望。空手出去，直似自投死路。方才我聽(tīng)小主人口氣，二位仙長(zhǎng)頗似老主人行時(shí)所說(shuō)的那些人，否則不會(huì)來(lái)此，任你多高仙法，也難破禁而入。
算起來(lái)雖非外人，到底拿不準(zhǔn)，因此不敢開(kāi)口。現(xiàn)因小主人怒火頭上，決不輕易饒我，烏龍更非尋我報(bào)仇不可，實(shí)在無(wú)法。想起二位仙長(zhǎng)已和小主人兄弟相稱，自非外人，又蒙開(kāi)恩詢問(wèn)，沒(méi)奈何，隻得盡情奉告。我看出二位仙長(zhǎng)人甚慈祥，也許和小主人一樣，見(jiàn)我這類素?zé)o惡行，極知自愛(ài)，隻因天賦異稟，最幹造物之忌，命如紙薄的怪物，念我修為不易，終年受著危害，稍微露麵，遇見(jiàn)正教中人還容分說(shuō)，遇見(jiàn)異派妖邪簡(jiǎn)直休想活命，實(shí)在可憐，必蒙代抱不平，加以援助。至於今日之事，固是我天生惡性，又太好強(qiáng)怕羞，明知闖禍，見(jiàn)了主人迴來(lái)，仍然違命，盜寶而逃，許多不好。但那惡念，經(jīng)我多年苦修，已有克製之功，雖然犯過(guò)，一轉(zhuǎn)念間便自悔悟。妖道對(duì)我不容，無(wú)非因我不屑與之聯(lián)合之故。如為出力，與之同謀，縱不奉為上賓，也必不致加害。我已逃出禁製，主人又未追我迴來(lái)，如何情願(yuàn)迴洞受罰，不肯離去？說(shuō)來(lái)太長(zhǎng)，無(wú)暇多言。烏龍脫困出來(lái)，隻一對(duì)麵，便無(wú)幸理。還望大發(fā)慈悲，隻求助我免此一難，代向小主人求情，必有後報(bào)。我聽(tīng)烏龍怒吼，似已脫困而出，不把話說(shuō)好，再遲就來(lái)不及了。”
崔、成二人聽(tīng)到未幾句，同聲冷笑道：“你不把以往真情說(shuō)出，誰(shuí)來(lái)管你閑事？以為我們貪圖你的酬報(bào)，就什事都行了麼？”說(shuō)時(shí)烏龍吼聲已由遠(yuǎn)而近。黑人越發(fā)驚慌，緊靠二人身前，顫身疾唿：“烏龍就來(lái)了，我以前便吃過(guò)它的大虧，想起心寒。還望二位仙長(zhǎng)恕我失言之罪，隻要不令烏龍傷我，照實(shí)奉告就是。”二人雖無(wú)把握，細(xì)想商清先前口氣，又對(duì)自己十分尊敬，烏龍不住怒吼示威，並未尋來(lái)，可知故意恫嚇，並非真要如何。便笑答道：“不用如此害怕，隻要所說(shuō)有理，定必為你求情，即或不然，在話未說(shuō)完以前，我必請(qǐng)你小主人禁止烏龍和你為難。你看如何？”黑人喜道：“如此甚好。
二位仙長(zhǎng)隻要肯聽(tīng)我說(shuō)完，必加憐憫。隻烏龍是我克星，除聽(tīng)老少主人的話而外，向來(lái)不通情理。還望二位仙長(zhǎng)隨時(shí)留意，免它冷不防猛下毒口，把我裹去，那就糟了。”二人含笑應(yīng)諾。黑人隨說(shuō)出身經(jīng)過(guò)。
原來(lái)這黑人並非人類，乃是蠻荒深山中所產(chǎn)怪物，本名蠻都，連自己也不知是如何降生。初生時(shí)似猴非猴，相貌醜怪，略帶一些人形，其名自唿。因稟兩間厲氣所生，出生在滇南深山中瘴瘍最多之處，自來(lái)帶有毒質(zhì)。每遇天時(shí)變化和子午二時(shí)，必由身上發(fā)出一種蘭花香味，奇毒無(wú)比，無(wú)論人獸，均不能近，隻一聞到那股異香，休想活命。總算蠻都雖然天賦惡質(zhì)，但是具有極高的智慧，機(jī)警非常，性又慈善，深明善惡之分。自知身有奇毒，人不能近，休說(shuō)生物，便是林木花草，染了他身上的香氣，不滿三日，也必枯死。如若隨意走動(dòng)，不知要害多少生靈。始而藏在毒癘惡瘴凝聚的沼澤地底，不與生物相近，以免傷害。無(wú)如天性好強(qiáng)，最喜模仿人類動(dòng)作，見(jiàn)人便自心喜，忍不住想要親近。他雖滿腹盛意，對(duì)方如何承當(dāng)?shù)闷稹Ｃ慨?dāng)朔望子午二時(shí)，或是風(fēng)雨晦明，香氣最濃之際，人立下風(fēng)，相隔數(shù)丈左近，聞到那股香氣，當(dāng)即暈倒，重則身死，輕則染上麻風(fēng)，決無(wú)活路。幾次試過(guò)，既恐傷人太多，異日遭受孽報(bào)，又覺(jué)孤身無(wú)偶。山中野獸不願(yuàn)為伍，最喜的是人，偏又無(wú)法親近。即便降格相求，尋幾個(gè)和他相貌差不多的猩猩猿猴之類，一同遊息，照樣也是聞香即死，無(wú)法近身。越想越傷心，隻得藏身蠻煙瘴雨，荒涼隱僻之區(qū)。不時(shí)向天號(hào)哭悲鳴，仰問(wèn)蒼夭：化育群生，理應(yīng)一律。既然生他，沒(méi)有同類，已太孤寂。又令身賦奇毒，不論人獸，挨近就死，稍一疏忽，便要傷生害命，造那無(wú)心之孽，同是生物，所受偏如此孤零殘酷。
似這樣時(shí)常號(hào)唿，過(guò)了些年，更加靈慧，竟然悟出身是化生，乃各種毒氣精英凝結(jié)而成，斷定將來(lái)必?zé)o好果，除非把本身精氣煉成人形，才能免劫修道。經(jīng)過(guò)百多年苦煉之功，又服了好些靈藥仙草，居然煉到功候。無(wú)如功候越深，五官兩腋間的毒氣也越濃厚，休說(shuō)與人物挨近，十裏以內(nèi)，聞香必死。經(jīng)此一來(lái)，越發(fā)害怕，每次出遊，必要飛往高峰之上，仔細(xì)查看，下麵有無(wú)人獸蹤跡，與之背道而行。每遇生物人類在山中遇險(xiǎn)，趕往救援，去時(shí)定必大聲唿嘯，連打手勢(shì)，先使警覺(jué)，再搶往下風(fēng)，然後出手。仗著平日靈警，飛行神速，山中樵采的人經(jīng)他救活的不知多少，野獸生物更是不計(jì)其數(shù)。因恐無(wú)心害人，好意變成惡意。不是對(duì)方萬(wàn)分危急，非死不可，決不輕與人獸生物相近。因其每出必要登高查看，無(wú)意之中卻占了極大便宜。本來(lái)這類稟賦奇毒的怪物，正教中人遇上，易生誤會(huì)，多想將其殺死除害。前百多年，尚未學(xué)會(huì)人言，相貌又極醜怪，便有善心，也無(wú)法表現(xiàn)出來(lái)。除非對(duì)方法力真高，知他底細(xì)，遇上固是兇多吉少。而那左道中人，更把這類怪物認(rèn)為活寶，不是想將他生魂和奇毒之氣攝去，祭煉法寶，便是迫令拜師，使其助長(zhǎng)兇焰。如非一念善心，早已不免於禍。
一次為救一個(gè)被毒蛇所傷的走方郎中，不料對(duì)方陰險(xiǎn)詭詐，人又靈巧，頗有見(jiàn)識(shí)。
早在途中聽(tīng)一妖道說(shuō)起，洛明爾峰附近有一怪物，名叫蠻都，生具奇毒，如能得到，不論死活，均有大用。見(jiàn)與所聞相同，竟是恩將仇報(bào)，假意感謝，說(shuō)是日後往訪，結(jié)為朋友。蠻都每次救人，均恐誤傷，照例不肯近那被救的人，都把他認(rèn)為山中鬼怪，得命就逃，極少與之間答。這次見(jiàn)所救是個(gè)漢人，對(duì)他感恩，願(yuàn)與親近，自是歡喜。事有湊巧，當(dāng)日晴天，事前恰又采到一本靈藥，兼有禦毒之效。采時(shí)曾費(fèi)不少心力，原為自己應(yīng)用。
因覺(jué)對(duì)人好投機(jī)，割愛(ài)相贈(zèng)。並與約定：以後見(jiàn)麵，必須先搶上風(fēng)，自己再將兩翼毒氣強(qiáng)行閉住，相隔兩丈以外問(wèn)答，方可無(wú)害。那郎中便是妖道洪霄，此時(shí)還未與怪人夫妻相遇，略會(huì)武功而外，並無(wú)法力。約定再見(jiàn)，便即別去。跟著便用心機(jī)，時(shí)往約晤。一麵尋訪前遇妖道，打算暗害。總算運(yùn)氣，無(wú)意之中發(fā)現(xiàn)陰謀。就這樣，仍未報(bào)複，隻將洪霄怒罵了一頓放走。由此行動(dòng)格外謹(jǐn)慎，輕不遠(yuǎn)出。
似這樣又過(guò)了數(shù)年，忽在無(wú)意之中巧遇仙緣，得到一部道書，無(wú)師之學(xué)，日久自然通曉。剛煉成不久，本身元神也已凝煉，不似以前元神隻一離體，便無(wú)什神通。心正高興，不料他這裏有了成就，妖道洪霄也有了遇合，巧遇怪人夫妻，把對(duì)方道書騙去，加功勤習(xí)，神通法力比怪人更大。最後又將女怪人擒住，禁閉洛明爾峰煙火窟底。總算怪人父子機(jī)警，又得神僧之助，逃往大雪山隱藏起來(lái)，未遭毒手。洪霄為防對(duì)方報(bào)仇，除每日在山中苦煉法寶而外，輕不出山。又急幹將那道書副冊(cè)得到手中，日常去往峰前窺探，威逼女怪人獻(xiàn)書投降。因其所習(xí)並非邪教，對(duì)於蠻都無(wú)什用處，本已忘卻。這日忽遇以前所識(shí)妖道文化真人楊攸，雙方以前本有一麵之緣。原來(lái)?xiàng)钬胺ㄉ醺撸纫?jiàn)洪霄靈警，原有收徒之意。蠻都的出身以及靈效，也是楊攸所說(shuō)。後令洪霄出麵，陰謀暗算，想將蠻都擒住，祭煉法寶，並收洪霄為徒。也是洪霄一時(shí)私心，惟恐事成之後，楊攸中變飛走，無(wú)處尋蹤，欲仗所給妖符，將蠻都困住，卻不獻(xiàn)出，以為要挾之計(jì)。不料弄巧成拙，楊攸雖然受騙，陰謀卻被蠻都識(shí)破。洪霄把妖符毀去，無(wú)法複命，知道妖道生性兇殘，歸必不容，一時(shí)心慌，逃往深山之中，遇險(xiǎn)待斃，幸蒙怪人救去，反倒學(xué)成道法。
楊攸疑他背叛，再遇時(shí)一言不發(fā)，便下毒手。後見(jiàn)洪霄法力頗高，所煉法寶也頗神妙，忙即喝止，互一談敘，才知經(jīng)過(guò)。雙方分手雖隔多年，這類惡人大都一見(jiàn)投機(jī)。洪霄覺(jué)著自己勢(shì)孤，那三個(gè)怪人一個(gè)不曾擒到，早晚為心腹之患。想要離山他去，又恐仇敵迴來(lái)，動(dòng)搖根本大計(jì)。另一本道書也許仍在洞中隱藏，苦幹用盡心機(jī)，推算不出它的真實(shí)所在。極盼有一同黨互相聯(lián)合，相機(jī)行事。楊攸也因?yàn)閻憾嗄辏笞诱讨桑忠?jiàn)洪霄所習(xí)道書，頗有用處，於是訂交，約定互相傳授。起初洪霄還存私心，不肯明言道書尚有一冊(cè)不曾尋到。恰好楊攸所居，也離當(dāng)?shù)夭贿h(yuǎn)，乃一座新辟的洞府，無(wú)須住在一起，免了好些疑忌。後來(lái)雙方越處越好，楊攸又勸洪霄收了幾個(gè)徒弟，同惡相濟(jì)，兇焰日盛。
最後洪霄盡吐隱情，二人商議，謀取道書之心更亟。一麵在洞前設(shè)下妖陣，以備待機(jī)而動(dòng)；一麵常往火窟窺探。
楊攸先以為蠻都這類生具奇毒的怪物，正教中人恐其長(zhǎng)成氣候，有意無(wú)意，均要傷人，隻一遇上，便不容其活命；左道旁門，又把他視若至寶，必欲得而甘心。本就成了眾矢之的，無(wú)論何派，均不容其存留。加以本身毒氣，隨同年歲日漸猛烈，即便藏得隱秘，不被對(duì)頭發(fā)現(xiàn)，因?yàn)槠娑荆c天賦戾氣相互感應(yīng)，平日還好，每遇大風(fēng)雷雨，便受感應(yīng)，遭受迅雷猛擊，越來(lái)越猛，往往接連兩三日，還須他本身能夠抵禦。才能停止。
每遭雷擊之後，元?dú)饩泻膿p，當(dāng)年伏著危機(jī)。尤其是每一甲子，必有一次天劫。
昔年洪霄一去無(wú)蹤，曾往原處搜尋，均未尋到一絲影跡。不知蠻都機(jī)警靈慧，料知洪霄受左道中人主使，而所居之處瘴氣最重，上麵常有五色雲(yún)霧，風(fēng)吹不散，容易被人發(fā)現(xiàn)。
逐走洪霄之後，立即逃往古森林中，掘一洞穴，深藏地底，經(jīng)過(guò)十年之久，方始迴轉(zhuǎn)老巢。楊攸連尋多日，不見(jiàn)蹤跡，誤認(rèn)被洪霄暗中擒去，或被正教中人發(fā)現(xiàn)，一齊除去，所以連洪霄也不見(jiàn)蹤影。
事有湊巧，妖道所用冷焰搜魂之法，幅員雖廣，相隔蠻都藏處隻十餘丈，便即停止，恰巧避開(kāi)。而洪霄所居，相隔蠻都洞穴雖近，前時(shí)山中清修，不常出外，後來(lái)怪人逃走，時(shí)往火窟窺探，老是陰錯(cuò)陽(yáng)差，多少年來(lái)，不曾撞見(jiàn)一次。蠻都也在此時(shí)學(xué)成好些法術(shù)，智慧較前增加了許多。因?yàn)橄雽⒃衲裏挘瑮壍舯緛?lái)軀殼，並將本來(lái)肉體行法祭煉，以備將來(lái)抵禦天劫之用。主意雖好，無(wú)如法力日高，本身毒氣也更加強(qiáng)，元神出外行動(dòng)，隻要在地麵上現(xiàn)身，他那毒氣，方圓百裏之內(nèi)，無(wú)論人獸，均非中毒不可。惟恐造孽，或受正邪雙方忌恨-覦，哪裏還敢移動(dòng)。沒(méi)奈何，隻得藏向地底處，並開(kāi)出三條地道。
初意原為隱身防敵之用，不料好心好報(bào)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)新開(kāi)的兩條地道，一條通往洛明爾峰火窟，一條通往外表作梅花形的古洞之內(nèi)，暫時(shí)雖難開(kāi)通，但那地勢(shì)已被查明，而火窟機(jī)密也被看出了幾分。平日行藏更加隱秘，洪霄一次也未發(fā)現(xiàn)。後來(lái)二邪相遇，談起此事，隻覺(jué)蠻都十九已死，萬(wàn)沒(méi)想到仍藏附近，並還具有神通。二妖人相聚也有多年，休說(shuō)生心，一直不曾再提前事。
這日也是蠻都該當(dāng)轉(zhuǎn)禍為福。第一日發(fā)現(xiàn)二妖人的蹤跡，想起近來(lái)毒氣越重，無(wú)法離開(kāi)，二妖人近在咫尺，早晚發(fā)現(xiàn)，心正愁急，無(wú)計(jì)可施。偶往火窟上麵查看形勢(shì)，忽聽(tīng)壑底有一怪人悲嘯，似離新辟地洞相隔不遠(yuǎn)。猛觸靈機(jī)，迴到原洞，以全力向前開(kāi)通。
誰(shuí)知盡頭之處，不特堅(jiān)如重鋼，並有極厲害的法力禁製。內(nèi)裏怪人似早前知，並還唿嘯相應(yīng)。雙方隻有丈許之隔，竟難再進(jìn)一步。怪人語(yǔ)聲又與常人不同，不能通曉。後來(lái)耐心聆聽(tīng)，互相問(wèn)答了好幾天，仗著對(duì)方能通人語(yǔ)，漸漸解悟。這才問(wèn)出老少三怪人受害經(jīng)過(guò)，同仇敵愾，一拍即合。又問(wèn)出女怪人前受神僧點(diǎn)化，仗著佛法，在火窟中潛修多年，神通廣大。日前神僧所賜一片樹(shù)葉，忽然發(fā)聲，說(shuō)蠻都日內(nèi)來(lái)此，令其聯(lián)合，隻等另一通往仙梅洞的道路開(kāi)通出來(lái)，便離出頭之日不遠(yuǎn)；而開(kāi)通火窟的前古奇珍北玄珠的主人，也將遇合。此是蠻都與三怪人未來(lái)成敗關(guān)頭，千萬(wàn)留意，不可惜過(guò)。由此同在地底，不時(shí)隔著洞壁對(duì)談，知非得到寶珠不能會(huì)合，取出那本道書，別的卻不知道。
蠻都正在日夜盼望，是日忽被楊攸發(fā)現(xiàn)蹤跡。雖得遁入壑內(nèi)，下麵火勢(shì)大猛，並未到底，再也無(wú)法下去，上麵又被邪法封禁，隔在中間，上下不得。一麵強(qiáng)忍痛苦，一麵更須防到楊攸尋來(lái)洪霄，合力加害。而陷身時(shí)火勢(shì)甚小，已難支持，萬(wàn)一烈焰暴湧，被卷入火眼之中，立化劫灰，休想活命。正在心驚膽寒，無(wú)計(jì)可施，幸而商氏夫妻偶往火窟查看，用法寶試探火力，發(fā)現(xiàn)蠻都在下，算出前因後果，救了上來(lái)。蠻都聽(tīng)出所用法寶正是北玄珠，又感救命之恩，立時(shí)拜倒，請(qǐng)求追隨為奴。商氏夫妻始而固執(zhí)不允，後經(jīng)愛(ài)子商清力請(qǐng)，代為求說(shuō)，方始允諾。商腸隨與約定，說(shuō)：“我隱居在此，原有深意，平日與隔山妖道兩不相犯。你此後不能離洞遠(yuǎn)出，以免因你生事。小主人天性好動(dòng)，不能乘我夫妻不在，隨你遠(yuǎn)出。火窟所困怪人，脫難時(shí)機(jī)尚還未至，不可性急。你天性靈敏，也知自愛(ài)，無(wú)如稟賦天地間邪毒乖戾之氣而生，一旦安居，不受危害，日子一久，便難安分。你又最喜模仿人類言動(dòng)，平日不與外人接交還顯不出。在我洞中居久，見(jiàn)我法寶甚多，保不生心偷盜。以後如有違犯，輕則驅(qū)逐出洞，永不收留，重則便受戮魂之誅，悔無(wú)及了。”
蠻都力言：“自從出世以來(lái)，從未生一惡念。盡管生具惡性，但有自知之明。平日人天共忌，飽受憂危，長(zhǎng)年悲憤不平。好容易仙緣遇合，轉(zhuǎn)禍為福，如何敢於辜恩背德，有了安身立命之處，反倒為惡起來(lái)？隻是那具肉體具有奇毒，必須深藏地底，因?yàn)檎趟侄R天劫，不能消滅。此時(shí)元神雖然凝煉，仍不能久離本體，形神之間又有感應(yīng)，一旦分解，不能按時(shí)迴去，年時(shí)一久，肉體必要腐爛，毒氣越重，更難收拾。還望大發(fā)慈悲，加以解救，使小奴元神能與原體分開(kāi)，又能保存，以備禦敵之用，感恩不盡。”商腸不允，商清又代力求。商妻晏玄瑛指著蠻都笑說(shuō)：“你那心事，我全知道。以你此時(shí)功力，形神分離並非不能，隻不過(guò)你要多受幾日苦痛，元神還要損耗而已，你卻說(shuō)得那等難法，可見(jiàn)仍有取巧私心。姑且依你，以後這等行為用心，卻來(lái)不得。必須隨時(shí)留意，…旦犯過(guò)，自作自受，就來(lái)不及了。”隨施仙法，將蠻都形體隔斷，並將藏處行法禁閉，帶往洞中，隨同修煉。
蠻都先見(jiàn)主人對(duì)他懷疑，心還不服，誰(shuí)知日子一久，果然犯了惡性，靜極思動(dòng)，同了商清時(shí)常溜往洞外。始而隻在附近閑遊，商氏夫妻隻作不知。漸漸膽子越大，走得漸遠(yuǎn)。商清年幼氣盛，童心未退，本就喜事。蠻都既恨妖道，可憐怪人遭遇，又與約定，同共禍福存亡，急於將其救出，取那道書。知道商清最得父母鍾愛(ài)，無(wú)論什事，隻要經(jīng)其苦求，磨纏不休，終能如願(yuàn)。道書副冊(cè)，本係自己和三怪人成敗安危，最好早日取出，以防落在仇敵手內(nèi)。學(xué)成之後，和上次一樣，將其焚化，即便報(bào)仇，除去妖道，於事也無(wú)補(bǔ)。老想慫恿商清下手。結(jié)果書未盜成，差一點(diǎn)惹出事來(lái)，接連兩次過(guò)去。商氏夫妻見(jiàn)他屢犯戒條，欲加驅(qū)逐，均經(jīng)商清苦求得免。
最後一次，偶往火窟探詢女怪人的丈夫、兒子可曾尋來(lái)。女怪人因其許久未見(jiàn)，神僧所說(shuō)日期似已將至，心中愁急，怪他違約背信。蠻都麵熱，不好意思，又聽(tīng)對(duì)方哭訴苦況，十分悲慘，起了同情之心，一時(shí)仗義，脫口答應(yīng)：三數(shù)日內(nèi)，必向小主人力求，借來(lái)北玄珠，先把道書取到，救其出險(xiǎn)，使其尋來(lái)丈夫、兒子，再打複仇主意。不料當(dāng)時(shí)好勝，一口答應(yīng)，見(jiàn)了主人，卻不敢開(kāi)口，挨到第三日，才吞吞吐吐試朝商清一說(shuō)，滿擬多少有點(diǎn)指望。誰(shuí)知商清已奉父母密令，深知邪法厲害，時(shí)機(jī)未至，又受了兩次虛驚，性又孝順，一奉嚴(yán)命，便不敢違，竟加拒絕。蠻都大話已然出口，難於交代，沒(méi)奈何，隻得暗中下手。這日恰巧商氏夫妻神遊未歸，商清又帶烏龍去往遠(yuǎn)方山中采藥，以為正是機(jī)會(huì)。知道那粒北玄珠以及其他好些奇珍至寶，均藏在後洞寶庫(kù)之中，容易盜取，滿擬手到成功。不料珠剛?cè)〉茫鋈灰宦暸Z，將其震暈過(guò)去。醒來(lái)一看，人已陷入埋伏之中，四圍均是烈火風(fēng)雷猛攻。雖仗法力防身，手中持有北玄珠，不曾受苦，要想脫身，已是萬(wàn)難。同時(shí)耳聽(tīng)商清求告之聲，由雷火包圍中傳來(lái)。定睛朝前一看，原來(lái)老少三位主人全在門外，手指自己，正在談?wù)摗?br />
大意是說(shuō)：蠻都屢次犯過(guò)，均因商清苦求，得免嚴(yán)罰。近更膽大妄為，妄想盜寶逃走。本當(dāng)發(fā)動(dòng)神雷，使其形神皆滅。一則念他雖有惡性，仍知感恩，天良不曾喪盡；再則，這次盜寶起因，由於同伴催逼，好勝所致；三則，寶庫(kù)之中藏珍甚多，隻取北玄珠，未生貪念；四則，商清又代苦求。因此從輕發(fā)落，任其挑選：一是從此驅(qū)逐出洞，永不許相見(jiàn)；一是禁閉寶庫(kù)之中，日受風(fēng)雷烈火攻打，靜待時(shí)機(jī)到來(lái)，始能脫困，在此期間，再若犯過(guò)，二罪俱發(fā)，便要形神皆滅。
蠻都深知妖道到處搜尋他的蹤跡，除卻降順，休想活命，因而再三力求，情願(yuàn)受罰，不願(yuàn)離開(kāi)。開(kāi)頭倒也能夠忍受，日子一久，依然靜極思動(dòng)，每一想起前與怪人定約之事，便自愁煩。及至商氏夫婦遠(yuǎn)遊海外，行時(shí)囑咐烏龍：隨小主人一同留守，並按時(shí)日給蠻都送進(jìn)飲食。蠻都乃精魂煉成，因賴純陰之氣而生，須用沼澤中特產(chǎn)的幾種樹(shù)根草果補(bǔ)益元?dú)狻２恢魅私柚敢?guī)治罪，實(shí)在含有深意。見(jiàn)所給食物太少，時(shí)覺(jué)腹饑。總算烏龍義氣，主人一走，不特多送食物，每遇蠻都受那風(fēng)雷烈火猛攻之時(shí)，並將丹氣噴出，代為防禦，經(jīng)此一來(lái)，少受好些苦痛。蠻都雖然心感，畢竟苦難大久，又急於往赴怪人之約，幾次向商清求告，商清偏是不肯。正急得沒(méi)法，這日恰值商清開(kāi)洞出山，行時(shí)帶了所收靈猩小黑，說(shuō)往妖窟窺探，由此一去不歸。心中越發(fā)憂疑，想了又想，決計(jì)帶了北玄珠，去尋怪人，助其脫困。然後再往妖道洞中，偷取道書。知道烏龍是他克星，以前因?yàn)榉敢?guī)，曾經(jīng)吃過(guò)苦頭。近日仗著夭生靈慧，悟出寶庫(kù)中的禁製，妄想逃走。先乘烏龍靜臥之際，在北玄珠護(hù)身之下，衝開(kāi)禁製，居然脫困而出。隻恐烏龍追趕，試出以後，仍迴庫(kù)內(nèi)，等了兩天，突向?yàn)觚埱缶取Ｕf(shuō)近來(lái)元?dú)庀奶酰凰埔郧澳軌蛑С郑笃湎嘀觚堈S商清先迴，竟為所愚。先噴丹氣，敵住雷火。見(jiàn)蠻都仍是苦痛難當(dāng)，唿救不已，哀痛甚慘，一時(shí)激動(dòng)義氣，衝往門內(nèi)，本意以全力相助。不料剛一入門，蠻都便飛遁出來(lái)，將禁製全數(shù)引發(fā)。烏龍發(fā)覺(jué)，已經(jīng)無(wú)及。商清恰由前洞趕到，見(jiàn)他盜寶逃走，忙將內(nèi)洞入口封閉。蠻都心想：“事已至此，索性一不做，二不休，強(qiáng)衝出去，等到成功迴來(lái)，再向小主人求告請(qǐng)罪。好在小主人性情素所深知，隻要一陣悲哭，任其打罵，等氣一消，即可無(wú)事。”於是一麵求告，一麵向外強(qiáng)衝。商清原奉父母密令，挨到崔、成二人尋來(lái)，故意將他放走，等把寶珠收迴，借著懲罰，故意表示驅(qū)逐，不再理他。蠻都好容易有此仙緣遇合，寶珠未得，如何肯逃，一心想要求恕。商清隻是不理。
而老主人又曾說(shuō)過(guò)，最忌與外人問(wèn)答，犯者必死。心想：“小主人這次雖然嚴(yán)厲，至多厭惡不理，在老主人未歸以前，還有法想。烏龍必恨自己恩將仇報(bào)，隻一出困，決不甘休。”想起以前出洞犯規(guī)，烏龍奉命去擒，吃那丹氣裹住，深受痛苦，心膽皆寒。實(shí)在無(wú)法，才向崔、成二人求救。
二人剛把大概聽(tīng)完，猛瞥見(jiàn)蠻都身後人影一閃，前見(jiàn)烏龍突在臺(tái)前現(xiàn)身。成全還未開(kāi)口，猛聽(tīng)一聲慘唿，一股黑色丹氣已箭也似急，直射上未。蠻都立被裹去，往迴一掣，便到了臺(tái)下花林前麵空地之上，隨同烏龍丹氣伸縮顫動(dòng)，滾轉(zhuǎn)如飛，哀號(hào)之聲甚急。二人黨著蠻都雖是天生惡物，難得有此誌氣，向道堅(jiān)誠(chéng)，性情強(qiáng)毅，由不得起了同情之念。
無(wú)奈主人不在，烏龍未必聽(tīng)話。正在同聲疾唿：“神獸留情，等你主人到後，問(wèn)明經(jīng)過(guò)，是否如他所言，再行處治。”隨聽(tīng)身後罵道：“要他吃些苦頭，才知厲害。”迴頭一看，正是商清，忙代求說(shuō)。商清手指蠻都，笑罵道：“我如不看二位哥哥麵上，休想饒你。
烏龍快將他放下，我有話說(shuō)。你到前洞去吧。”烏龍怒吼了一聲，丹氣往迴一收。蠻都便落向地上，望著臺(tái)上三人不住叩頭，累得直喘，神情狼狽已極。
商清喝道：“你這老鬼，氣苦了我。還不與我快滾，再如不走，還叫烏龍治你，免得留在洞中鬧鬼氣我。爹娘迴來(lái)，還要受你的累。”蠻都似覺(jué)商清口氣堅(jiān)決，與往日大不相同，不禁惶急萬(wàn)分，跪伏地上，放聲大哭起來(lái)。商清也不理他，隻說(shuō)：“二位哥哥，你們看這東西有多討厭。我們?cè)诖孙嬀疲砜奚裉?hào)。且不理他，等我們吃完，自有法子治他。”二人早看出商清有心做作，各在一旁故意勸解，商清氣道：“別的不說(shuō)，單他這樣鬼叫，吵得人心煩，就該處死。”蠻都忽在下麵接口哀告道：“主人莫生氣，不哭就是。”商清怒道：“愛(ài)哭不哭，反正容你不得。”隨說(shuō)：“二位哥哥，此是家父母所藏三百年美酒和一些果品，還有兩樣尚未取來(lái)，我們先吃一些吧。”話未說(shuō)完，蠻都已由地上爬了起來(lái)，往臺(tái)後走去，行路遲緩，神情也頗萎靡，仿佛受傷甚重，苦痛已極。偷覷臺(tái)上好幾次，並向崔、成二人示意求援。商清連正眼也未看他一下。
隔不一會(huì)，蠻都忽然捧了一個(gè)大自玉盤，內(nèi)裏盛著兩種仙果：其一似肥桃，其大如瓜，白似銀玉，共隻兩枚，已各切成四片；其一形似櫻桃，大如龍眼，色似朱砂。老遠(yuǎn)便聞到一股異香。依然一扭一拐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到案前奉上。見(jiàn)商清始終不理，隻向來(lái)客殷勤請(qǐng)用，意似著慌。試探著又把玉壺取過(guò)，代賓主三人斟酒。南州見(jiàn)他神情可憐，笑道：“商賢弟，看我二人麵上，饒了他吧。”商清也未答話，倏地迴身，朝著蠻都麵上一拳，底下又是一腿。隨聽(tīng)一聲哀鳴，滾跌出去老遠(yuǎn)，半天爬不起來(lái)。二人方覺(jué)處治稍過(guò)，商清已戟指罵道：“鬼東西，再敢裝腔作態(tài)，我又叫烏龍收拾你了。你還當(dāng)是從前，無(wú)論闖什大禍，隻要你一做作，我便饒你，沒(méi)有那麼便宜的事了。”
蠻都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走近前來(lái)，朝著商清哭告道：“並非裝腔作態(tài)，隻因這次禁閉日久，受傷大重。近些日來(lái)覺(jué)出精氣雖有損耗，元神卻較以前清純，似乎有些異樣。日前想起自從禁閉以來(lái)，日受風(fēng)雷烈火猛攻，先覺(jué)元?dú)獯蠛模懿蛔。嗤捶浅！＿^(guò)了數(shù)月，本身元?dú)怆m耗去了一大半，已然習(xí)與相安，那麼猛烈的烈火風(fēng)雷，竟能勉強(qiáng)支持，老主人走後，又蒙烏龍徇情，漸漸處之泰然。以前那股罡煞之氣，居然消去十之八九，人卻不曾複原。本來(lái)靜極思動(dòng)，老想到外麵去，小主人再一久出不歸，迴憶怪人之約，憂心如焚，於是設(shè)計(jì)圖逃，想與怪人會(huì)合，不問(wèn)能否報(bào)仇，先把關(guān)係未來(lái)成敗的道書取到手內(nèi)，再作計(jì)較。剛準(zhǔn)備停當(dāng)，不知烏龍已與主人相見(jiàn)，一路同迴，先到了一會(huì)，誤以為是在前麵修煉，還覺(jué)今日機(jī)會(huì)真好，心中歡喜。等把烏龍誘入洞內(nèi)困住，猛發(fā)現(xiàn)小主人迴轉(zhuǎn)，這一驚真非小可。當(dāng)時(shí)勢(shì)成騎虎，欲罷不能。想要迴去，即便小主人大度包容，烏龍見(jiàn)我恩將仇報(bào)，定必不肯甘休，也非要我好看不可。思量無(wú)計(jì)，隻得大膽橫心，準(zhǔn)備衝逃出去，把事辦完，再行迴洞請(qǐng)罪。做夢(mèng)也沒(méi)想到，小主人還有二位仙長(zhǎng)同來(lái)，將我截住。小主人隨後追來(lái)，奪迴寶珠。當(dāng)我逃出之時(shí)，心已後悔。寶珠不曾到手，這一出洞，自然兇多吉少，哪裏還敢出去？初意小主人素來(lái)憐愛(ài)我這苦命的人，至多和以前一樣，打罵一陣，略一哀求，便可無(wú)事，誰(shuí)知如此生氣。我見(jiàn)哀求無(wú)用，主人即去放烏龍，正急得心寒膽戰(zhàn)，朝二位仙長(zhǎng)求說(shuō)，吃烏龍暗中掩來(lái)，用丹氣將我裹住，當(dāng)時(shí)周身宛如烈火焚燒，痛苦已極。如非二位仙長(zhǎng)求情，主人再晚來(lái)一步，就能保得殘生，要想複原也無(wú)望了。此時(shí)周身宛如針刺，痛苦非常，決非和從前一樣，有心做作。明知罪該萬(wàn)死，受苦應(yīng)該，但老主人行時(shí)曾說(shuō)，在未與敵人動(dòng)手以前，如與外人說(shuō)話，便有形神俱滅之憂。方才不合膽小情急，不等問(wèn)過(guò)小主人，便和二位仙長(zhǎng)說(shuō)話。如今苦痛並未免去，卻擔(dān)了不少心事。這二位仙長(zhǎng)，不知是否算是外人。如是自己人，固然無(wú)妨，否則吃了大苦，日後還不免於慘劫，有多傷心呀！”說(shuō)時(shí)，聲淚俱下，神情越加悲痛。
商清怒罵道：“不知好歹的東西，得了人家好處，還不承情，你沒(méi)見(jiàn)人家替你出力麼？”蠻都慌不迭辯道：“小奴怎敢欺心，隻求主人想什方法，減少痛苦，就感恩不盡了。”商清笑道：“在自修煉千年，怎連吉兇剝複之機(jī)都不知道？因你生性刁狡，屢次惹事，害我受累，大已氣人。即以此次而論，事情雖在老主人的算中，我如下手稍遲，或是二位哥哥稍微疏忽，被你帶了寶珠逃走，豈不又是一場(chǎng)大禍？為此恨你不過(guò)，本來(lái)不想明言，由你自作自受，現(xiàn)看在二位哥哥分上，稍微指點(diǎn)。你因生具惡質(zhì)，非經(jīng)我爹爹法力禁製，日用風(fēng)雷烈火猛攻，將那惡毒之氣化盡，不能超劫成道，即便隨我父子不生二心，也隻保得目前安守，一旦大劫臨身，仍難幸免。當(dāng)你覺(jué)得元神有些異樣，沒(méi)有以前堅(jiān)凝，同時(shí)對(duì)那風(fēng)雷烈火又覺(jué)能夠抵禦時(shí)，便是本身惡質(zhì)將要化盡之兆，隻要忍苦，再熬上三五個(gè)月，本身精氣便可完全凝煉清純，與道家元神一樣。你偏不能忍耐，仗著鬼心思，誘騙烏龍。我若詢情，暫時(shí)雖可減少一半苦痛，惡質(zhì)卻未去盡。從我爹爹走後直到如今，別無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，否則功候早成，何致再有盜寶逃走這類惡念？你雖被烏龍丹氣裹住，吃了一場(chǎng)大苦，但那殘餘惡質(zhì)，經(jīng)此一來(lái)全被化去，總算因禍得福，如何不知利害？
本來(lái)所受還不止此，因二位哥哥再三代你說(shuō)好話，我也憐你修為不易，格外從寬，看出你那惡質(zhì)剛一化盡，立將烏龍喝止，才未傷及你的本命真元。至於二位哥哥，既來(lái)洞中與我結(jié)為兄弟，如何算是外人？當(dāng)初老主人禁你與外人說(shuō)話，原因你稟賦大惡，容易生事之故。惡質(zhì)已去，隻要和初入門時(shí)一樣忠誠(chéng)，一切領(lǐng)命而行，更無(wú)他慮，盡管放心好了。倒是烏龍丹氣太惡，這才將你與本身真元混雜的惡毒之氣強(qiáng)行煉化，受苦不小，想要止痛複原，非有一粒太乙清寧丹不可。二位哥哥各有一粒，乃我爹爹留贈(zèng)，原備深入火窟，防身之用。此時(shí)仙府靈丹，九宮塔上所失三件奇珍，不特關(guān)係九俠弟兄他年成敗，並與洛明爾峰地底所伏禍胎有關(guān)，除非得到冷魂峪女魔主波旬婆的地寒針，要想出入火窟，收迴藏珍，一任護(hù)身法寶多神妙，也非此丹不可，如何能夠轉(zhuǎn)賜與你？好在至多四十九日苦痛。當(dāng)初你如不與烏龍狼狽為奸，勾結(jié)徇情，此時(shí)早已成功。你固不會(huì)受這活罪，它也不會(huì)為你所愚，受這一個(gè)多時(shí)辰風(fēng)雷厄製之苦。是你自作自受，怪著誰(shuí)來(lái)？”
蠻都聞言，雖仍不免苦痛，麵上卻帶喜容。聽(tīng)完，稟聲哀告道：“老少主人如此深恩成全，小奴感謝不盡。隻是痛苦難當(dāng)，身子老似散了一般，實(shí)在支持不住，還望小主人和二位仙長(zhǎng)恩憐，救我一救才好。”崔、成二人聽(tīng)出商清果有成算，欲令自己示恩，兩次想要開(kāi)口，仍吃商清暗中示意止住。後見(jiàn)蠻都委實(shí)痛苦非常，不是做作。崔南州人最俠氣，首先忍不住，暗忖：“自己帶有魔宮地寒針，並未和商清說(shuō)起。主人所贈(zèng)靈丹，如為已有，商清早應(yīng)取出相贈(zèng)，可見(jiàn)故意這等說(shuō)法，想由自己開(kāi)口，轉(zhuǎn)賜蠻都無(wú)疑。”
念頭一轉(zhuǎn)，插口說(shuō)道：“那地寒針，我和八弟均帶有幾根。伯父所賜靈丹，如在賢弟手內(nèi)，請(qǐng)轉(zhuǎn)賜蠻都一粒如何？”商清驚喜道：“此針專禦毒火至寶，我還以為在七哥七嫂手中，未必帶來(lái)呢，這樣再好也沒(méi)有。實(shí)不相瞞，我對(duì)蠻都也頗憐愛(ài)，隻嫌他稍微安身，便出花樣，真?zhèn)�又可憐又可恨。先聽(tīng)神僧留音遺偈，因有好些話不能預(yù)泄，故未說(shuō)全。
內(nèi)中曾提此針，隻知是在九俠弟兄手內(nèi)，並未明言何人帶來(lái)。想不到二位哥哥均帶得有此至寶，出入火窟，不至於中毒受害。但是話須言明，靈丹也是至寶，不特可解火毒，並抵得一甲子的功行呢。”
南州慨然答道：“修道人全仗自身修為，無(wú)須乎此。伯父母的深恩大德，固所心感，蠻都身受奇苦，非他不救，仍請(qǐng)轉(zhuǎn)賜他吧。”成全也早悟出商清之意，力言自己無(wú)須此丹，情願(yuàn)一齊轉(zhuǎn)賜。蠻都聞言喜極，跪伏在前，不住偷覷三人神色，滿臉都是企望之容。
商清笑道：“沒(méi)出息的東西，真?zhèn)�便宜了你。”隨向崔、成二人道：“此雖仙府靈藥，修道人得去固是有益，若賜蠻都，他更受惠無(wú)窮。我知二位哥哥義氣，決不獨(dú)享，索性一齊成全蠻都，使其凝神超劫，永脫危機(jī)，與我們無(wú)異，也不在他多年向道堅(jiān)誠(chéng)的苦心孤詣。”隨將兩粒靈丹取出，交與蠻都，令向二人謝恩，再去原住洞中服下，運(yùn)用玄功，打坐一日夜，自有奇效。蠻都喜出望外，將丹接過(guò)，朝著三人連連叩拜。又將崔、成二人雙足捧起，踏向他的頭上，顫聲說(shuō)道：“主人與二位仙長(zhǎng)如此深恩，蠻都無(wú)話可說(shuō)，且等日後拜謝吧。”說(shuō)罷，就地一滾，仍化為一溜黑煙，往外飛去，但比先前要慢得多。
崔、成二人又想詢問(wèn)，商清笑道：“今日大便宜他。二位哥哥雖失靈丹，卻救了一個(gè)可憐人。事已過(guò)去，暫時(shí)不必提了，我們吃點(diǎn)酒果吧。”二人料知商清尚有隱情，也就不再多問(wèn)。桌上擺滿各種酒菜，多非塵世之物。商清陪了二人，邊說(shuō)邊吃，隻說(shuō)蠻都還有一晝夜苦功，便可永脫危機(jī)，與生人無(wú)異，卻不令二人再提前事。對(duì)於魔宮取針經(jīng)過(guò)，詢問(wèn)其詳。二人始終不知何故。洞中無(wú)日夜，雙方又是一見(jiàn)投機(jī)，加以景物靈奇，到處琪花瑤草，光明如晝，後洞一帶，地勢(shì)廣大，長(zhǎng)達(dá)數(shù)裏，遊玩之處甚多。吃完之後，賓主三人遊覽全洞，到處留連，不知不覺(jué)度過(guò)了好多天。崔、成二人隻知曆時(shí)頗長(zhǎng)，不知先前吃過(guò)靈藥仙果，有辟穀健神妙用，服後可以不再饑疲，因未覺(jué)倦，頓忘朝夜。
到了未一天，成全笑問(wèn)商清：“我們來(lái)此已久，仙山無(wú)日月，一局殘棋可抵人生百年幻夢(mèng)。我們尚有要事，隻顧留連忘返，莫要誤了時(shí)機(jī)，卻不得了呢。”商清笑答：
“八哥不必多慮，我留二兄在此，原有用意，如何能與爛柯一局相提並論呢？”南州接口道：“這些時(shí)來(lái)，雖覺(jué)時(shí)光甚長(zhǎng)，因?yàn)橄删办`奇，處處引人入勝，不饑不疲，忘了睡眠。又想蠻都一晝夜的光陰便可複原，必尋我們拜謝，不料一去未來(lái)，因此不曾想到會(huì)有這麼久時(shí)光。這且不去說(shuō)它。記得來(lái)時(shí)，各位仙長(zhǎng)神僧多有預(yù)示，本令我們往洛明爾峰上麵尋一住處，一麵窺探妖人動(dòng)靜，一麵在煙火崖上守伺壑底女怪人的動(dòng)靜。內(nèi)中雖有幾句說(shuō)到提前來(lái)此，當(dāng)有遇合之言，但未說(shuō)明。不料無(wú)意之中會(huì)來(lái)此地，與賢弟相見(jiàn)，結(jié)為骨肉之交。有此賢居停，自然得益不少，隻是事出意外，與仙示不甚相合。賢弟既聽(tīng)神碑留音，可知此中微妙麼？”
商清答道：“自來(lái)仙機(jī)難測(cè)，事前如未明言時(shí)地，往往先後倒置。聽(tīng)昨日三哥轉(zhuǎn)告仙人之言，好似事在兩可，不得乎彼，必得乎此。隻管放心，決無(wú)差錯(cuò)。如照神碑留音仙示，好似小弟與九俠兄嫂，以及火穴取寶，頗有關(guān)聯(lián)。由此當(dāng)和二位哥哥一同進(jìn)止，或者能效微勞，也未可知。至於蠻都之事，以弟原受家父指點(diǎn)，別有用意，先並不知底細(xì)。直到被困上洞，發(fā)現(xiàn)神碑以前，忽然尋到家父母預(yù)留的一封書信，方知就裏。日前好些均是做作，連那兩粒靈丹也是家父留賜蠻都之物，隻令小弟便宜行事而已。這廝雖然生稟惡毒之質(zhì)，極知求好，向道堅(jiān)誠(chéng)，尤其是感恩心重。我知二位哥哥此來(lái)有一難題，必須在諸位兄嫂到齊以前，先往火窟，與怪人見(jiàn)上一麵。此事甚難，非蠻都甘冒奇險(xiǎn)，先將通往火窟的秘徑開(kāi)通不可。這廝機(jī)智絕倫，一向不肯吃虧，耳目靈敏。那粒寶珠，又不能先給他帶去。小弟為二位哥哥示恩，恐被識(shí)破，故此不肯明言。其實(shí)這廝對(duì)我最是感恩，知我三人情同骨肉，便不這樣做作，他也出力。無(wú)如人太刁猾，利害之分算得太清，到了緊要關(guān)頭，就許畏難退縮，不得不留點(diǎn)神。
“三哥說(shuō)他未來(lái)拜謝，實(shí)則這廝因聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)，火窟藏珍乃九俠弟兄所有，以為二位哥哥也是寶主人，不久便要前往涉險(xiǎn)，因感日前對(duì)他恩義，第二日複原之後，又苦煉一日夜，試出所賦惡質(zhì)毒氣完全盡淨(jìng)，連烏龍的丹氣也不能傷他分毫，這才起身。因想借用寶珠，知我不肯，盤算了兩天，沒(méi)敢開(kāi)口。最後才和烏龍商量，直說(shuō)好話，求其相助。烏龍好高，和他交情頗深，雖因他吃了點(diǎn)苦，並未懷恨，連用丹氣裹他，都是奉命而行。先恐違背家父之命，不敢遠(yuǎn)出，後經(jīng)蠻都極力慫恿，說(shuō)家父隻不許烏龍出見(jiàn)天光，並未禁它地底通行。還有小主人身帶法寶，隻要在洞內(nèi)，無(wú)論言動(dòng)，均能查聽(tīng)，事如不可，當(dāng)早禁止，為何未聽(tīng)唿喚？新來(lái)二位佳客，又是主人好友，我們?yōu)樗麄冃冢b有喜歡，決無(wú)他慮。烏龍才被說(shuō)動(dòng)，一同起身。因洞口設(shè)有禁製，烏龍又恐違命，逼得蠻都無(wú)法，索性一勞永逸，將昔年地底通往本洞一條故道合力攻穿。先去老巢藏身之處，查看一遍。再由地底直赴火窟，兩下裏合力，想將地底隔斷之處，用水磨功夫強(qiáng)力攻破，與女怪人見(jiàn)麵，問(wèn)明上下出入之法，相機(jī)行事。或是迴來(lái)報(bào)信，使二位哥哥去時(shí)通行自如，兔致涉險(xiǎn)。此時(shí)他和烏龍正在下手，想與怪人裏應(yīng)外合，將地底秘徑打通。成功雖然有望，恐怕還要費(fèi)上不少的事呢。
“二位哥哥仍作不知，過(guò)了今天，我弟兄三人便照預(yù)計(jì)行事，上來(lái)各走一路，二位哥哥仍往洛明爾峰等候。小弟暗往妖人巢穴試他一下，如將道書先得到手，不特永除後患，更可預(yù)占上風(fēng)，或是費(fèi)上幾月苦功，將書煉成，更可手到功成。不過(guò)事非容易，妖人巢穴我曾去過(guò)，防備十分嚴(yán)密，邪法也頗厲害，去時(shí)必須縝密。否則雖有上洞所得法寶和雷澤神砂，冷不防下手，也有幾分勝算，一個(gè)不巧，妖人隻吃一點(diǎn)虧，傷他幾個(gè)妖徒。後洞藏書之所，深居地底，妖人本不知道，經(jīng)此一來(lái)，反被警覺(jué)，豈非弄巧成拙？
為此格外小心，連二位哥哥也不能同去了。”
崔、成二人知他年幼膽大，因記傷害靈猴之仇，想得那道書，明知厲害，依然犯此奇險(xiǎn)，又是一人前往，雙方已成骨肉之交，斷無(wú)坐視，不等說(shuō)完，同聲勸阻。南州並說(shuō)：
“一人前往，未免勢(shì)孤，我們骨肉至交，理同患難，要去都去。休看我和八弟無(wú)什法力，俱有法寶隱形，多條退路也好。清弟孤身獨(dú)行，深入虎穴，犯此奇險(xiǎn)，實(shí)在放心不下。
好在妖人不多時(shí)日，便應(yīng)伏誅，何必忙此一時(shí)，能夠不去最好。”商清笑說(shuō)：“休當(dāng)我年幼無(wú)知，行事冒失。實(shí)則早有成算，勢(shì)在必行，決無(wú)更改。我如不應(yīng)前往，那粒雷澤砂，仙人也不會(huì)見(jiàn)賜了。盛意心感，如不放心，請(qǐng)二位哥哥在隱形壁防身之下，往來(lái)煙火崖上，略現(xiàn)形跡。妖人為防外人窺探火窟，.曾在洞前設(shè)有一麵寶鏡，向火崖窟一看，有人行動(dòng)，立被查見(jiàn)，當(dāng)時(shí)進(jìn)來(lái)。此是聲東擊西，調(diào)虎離山之策。二妖人隻要被引走一個(gè)，小弟便可減去許多險(xiǎn)阻。再要隻有一人在彼被二位哥哥引開(kāi)，小弟更無(wú)敗理。這比三人同去要好得多。我這預(yù)計(jì)雖非萬(wàn)全，但決不致如二兄所說(shuō)，自蹈危機(jī)，陷入羅網(wǎng)，放心好了。”二人聽(tīng)出商清意甚堅(jiān)決，經(jīng)過(guò)連日暢談，知他法力並非尋常，又得母氏鍾愛(ài)，留有兩件防身法寶。自己僅仗神戈、隱形壁和兩道靈符，魔宮所得地寒針?biāo)o(wú)多，須留火窟取寶之用，不能再有損耗，此外別無(wú)法力，同去隻盡朋友之誼，真要遇見(jiàn)強(qiáng)敵，甚或使其受累，都在意中。力勸不聽(tīng)，所說(shuō)也非無(wú)理，隻得聽(tīng)之。
議定之後，又在洞中待了一日，蠻都、烏龍仍未迴轉(zhuǎn)。商清說(shuō)今日便須趕往妖窟，各照預(yù)計(jì)行事。便一同出洞，先由商清將二人送往洛明爾峰，指點(diǎn)藏身之處，並在事前傳了遠(yuǎn)視之法，令向妖窟遙望。兩日之內(nèi)如不見(jiàn)迴，除非發(fā)現(xiàn)妖陣煙光大起，風(fēng)雷暴作，烈焰邪火籠罩當(dāng)?shù)夭簧ⅲ藳Q不會(huì)失陷，無(wú)須因?yàn)榫煤虿粴w，前往犯險(xiǎn)。至多隻在煙火崖上略現(xiàn)形跡，以為疑兵，便可得益不少。說(shuō)罷別去。二人見(jiàn)商清行時(shí)把手一揮，立有一道銀光飛出隱形壁寶光之外，上來(lái)並不直飛妖窟，先朝斜刺裏高空中射去，宛如流星過(guò)渡，一閃即滅，神速已極。知其避開(kāi)妖窟正麵，由右側(cè)來(lái)路作弧形繞飛過(guò)去。存身之處，原是峰旁一個(gè)小洞，地勢(shì)絕佳，相隔峰頂頗近，但當(dāng)陽(yáng)麵，右臨火窟，並不甚冷，恰在妖人鏡光所照之外，便無(wú)隱形壁防身，除非妖人前知，也難查見(jiàn)。二人看好形勢(shì)，相準(zhǔn)退路，估計(jì)商清快到妖窟，先就峰頂居高遙望。因經(jīng)商清指點(diǎn)，這才發(fā)現(xiàn)左側(cè)大片嶺崖之後，有大片花林掩映。因那一帶亂山雜遝，林莽縱橫，相隔又遠(yuǎn)，地勢(shì)甚偏，除開(kāi)近頂這一點(diǎn)地方，稍微移動(dòng)，便難觀察，那洞更是隱僻，故此日前不曾發(fā)現(xiàn)。待了一會(huì)，妖窟方麵不見(jiàn)動(dòng)靜。二人雖聽(tīng)商清那等說(shuō)法，仍難放心。南州提議，飛往妖人所設(shè)花城前麵查看。成全黨著商清有許多話均未明言，看似年幼輕率，實(shí)則人頗沉穩(wěn)機(jī)警，堅(jiān)執(zhí)成見(jiàn)，必有原因，初來(lái)不知底細(xì)，不如照他所說(shuō)行事，比較穩(wěn)妥。反正無(wú)事，不如去往煙火崖上守候，當(dāng)?shù)匦蝿?shì)較低，原難望遠(yuǎn)，但有商清所傳遠(yuǎn)視之法，妖窟仍可望見(jiàn)，稍有動(dòng)靜，立時(shí)現(xiàn)形誘敵。妖人最注重是火窟一帶，要有外人到此，定必飛來(lái)，即使商清遇險(xiǎn)，妖人一走，也可減去不少阻力。南州聞言應(yīng)諾，同往煙火崖上飛去。
到後一看，當(dāng)日壑底火煙，越發(fā)濃密，騰騰上湧，黑煙如潮，滾滾飛揚(yáng)，中雜大小火柱，由千尋壑底朝上衝射，轟轟之聲震耳欲聾，大量火煙已快透出兩邊崖岸之上，天空被映成了暗赤顏色。當(dāng)頂一片廣約千百丈，更如血也似紅，也分不出是雲(yún)是霧。時(shí)聞壑腰巨石危崖被火燒熔，朝下崩墜，發(fā)為巨震，以及沙石衝射激撞之聲，合成巨響。震得山搖地撼，濃煙火柱之外，大量碎石沙礫滿處飛舞，互相摩擦，發(fā)出來(lái)的火星彌漫全壑，明滅萬(wàn)變，宛如億萬(wàn)星砂所組成的一片火海。身在隱形壁防護(hù)之下，雖未受到毒火奇勢(shì)侵害，稍一近前，便覺(jué)火力奇猛，前進(jìn)甚難。有時(shí)又覺(jué)出火洞中具有極強(qiáng)大的吸力，似要將人裹去。威勢(shì)猛惡，委實(shí)驚人，從來(lái)未見(jiàn)。暗忖：“這等兇狂的地火毒焰，雖有法寶防身，人在上麵還未下去，尚且如此厲害，再過(guò)些日火勢(shì)更猛，硬要由這千尋烈火之中，衝人壑底毒火發(fā)源之處，取那藏珍，更不知如何艱危兇險(xiǎn)。照著各位仙長(zhǎng)神僧所說(shuō)口氣，分明非由正麵下去不可。蠻都、烏龍即便開(kāi)通地底秘徑，也隻到達(dá)火穴附近，入內(nèi)照樣艱難。就算由彼人內(nèi)，火口正路的奇險(xiǎn)仍難避免。見(jiàn)了女怪人，至多問(wèn)出火窟形勢(shì)，並無(wú)大助。還有怪人父子已奉神僧之命，說(shuō)時(shí)機(jī)將至，許其來(lái)此救妻複仇。別時(shí)曾經(jīng)約定，不知何故尚未前來(lái)。”
南州力言：“任何事業(yè)，均非容易，所望越大，阻力也越多。必須以堅(jiān)誠(chéng)毅力，排除萬(wàn)難，方有成功之望。我弟兄二人萬(wàn)裏投荒，來(lái)此瘴病煙火酷熱之區(qū)，離七弟夫婦到日尚遠(yuǎn)，仙示又未明言，白吃苦頭，有多冤枉？商賢弟行時(shí)曾說(shuō)，非滿兩日，難定吉兇，口氣甚有把握。在此呆望，也看不出敵人動(dòng)靜。方才曾見(jiàn)對(duì)麵壑中有烈火燒熔的一個(gè)崖洞，與商賢弟所說(shuō)女怪人被困之處上下斜對(duì)。反正無(wú)事，不如仗著法寶防身，試衝下去，到了那裏，再朝下麵唿喊，看有無(wú)應(yīng)聲，相機(jī)探詢，就便問(wèn)他蠻都、烏龍是否相見(jiàn)，豈不也好？”
成全也覺(jué)有理，忙以隱形壁防身，發(fā)揮全力，試探著由火柱尖縫中衝煙冒火，朝著對(duì)洞飛去。上來(lái)覺(jué)著火中阻力甚大，寶光竟被擋住，不易前進(jìn)，後見(jiàn)火力時(shí)大時(shí)小，有的火柱並有極強(qiáng)吸力，終於試出盈虛消長(zhǎng)之理。候到兩根較大火柱同時(shí)發(fā)威，火力相等，正在相持排蕩之際，由當(dāng)中空處猛力前衝，開(kāi)頭仍是甚難，及至衝到兩柱相對(duì)之處，居然一衝而過(guò)。剛一過(guò)界，身後立有一股極強(qiáng)大的火力湧將過(guò)來(lái)，如非法寶防身，應(yīng)變機(jī)警，差一點(diǎn)沒(méi)被撞向滿布熔石沸漿的火崖之上。
初意這等猛惡的烈火，兩邊崖壁全都燒紅，熔石沸漿如瀑布也似，一條條順著缺口飛舞滾瀉，洞中山石已全酥熔，如非法寶防身，休說(shuō)在此立足，人早燒成劫灰。及至到後一看，那崖洞孤懸崖腰近頂之處，相隔上麵不過(guò)七八十丈。因其崖勢(shì)內(nèi)凹，往裏深入，洞口一帶漱泉流溢，石紅如火，內(nèi)裏仍是好好的。最奇的是，外麵那等酷熱，有如火海，入口丈許，竟然發(fā)現(xiàn)一種紫紅色的苔薛。二人因知火勢(shì)猛惡，法寶不能離身，未敢冒失嚐試。後見(jiàn)越往裏去，這類苔薛越多，內(nèi)裏陰森森的，並還聞得水聲。心想：“此是金鐵石土，挨著消熔的烈火地獄，怎會(huì)還有苔薛之類生物？難道還有陰涼所在暗藏於此？”
為防萬(wàn)一，把身後行囊中的幹糧取了一塊，擲出寶光之外一試，未見(jiàn)熱煙冒起，與初來(lái)時(shí)在崖頂用幹肉試探，一離寶光，便自燒焦，情景迥不相同。伸手向外又試了一下，除覺(jué)洞外一麵天時(shí)炎熱而外，並不十分難耐，洞內(nèi)深處卻似有涼氣吹來(lái)。料定內(nèi)裏陰涼，中有奇景。便把法寶收去，拿在手內(nèi)，戒備前行。一時(shí)好奇，想探洞中底細(xì)，把初來(lái)時(shí)招唿壑底怪人之念竟然忘卻。
那洞深約三兩裏，越往裏走，氣候越?jīng)觯盟瞥醵饩埃巡辉儆X(jué)炎熱。快到盡頭，忽見(jiàn)前麵暗影中水光閃動(dòng)。過(guò)去一看，原來(lái)對(duì)麵洞壁往裏凹進(jìn)，當(dāng)中一個(gè)形似半月的圓洞，高約丈許，上麵崖洞形似半傘，向外突出。洞前有一月牙形的石縫，長(zhǎng)約兩丈，恰將圓洞圈住。由縫中噴出一般弧形清泉，朝上斜射。洞頂也有…灣同樣大小的石縫，寬約尺許，將下麵噴出來(lái)的泉水接住。上下兩縫大小相同，石質(zhì)又極堅(jiān)瑩，溫潤(rùn)如玉，便鬼斧神工也不過(guò)如此整齊。那泉水隻是薄薄一層，乍看仿佛由上麵拋下來(lái)一幅弧形鮫絹，不經(jīng)注視，決看不出是由下而上。最奇的是上麵石縫寬如巨吻彎張，神龍吸水，那大片月牙形的噴泉常年朝上噴射，絲毫不見(jiàn)外溢，四邊全無(wú)水濕之痕。僅聞水聲轟轟，由地底深處往上傳來(lái)。還未近前，便覺(jué)奇寒之氣逼人，不可以近。噴泉雖然薄如輕絹，但是又勻又急，反光甚強(qiáng)。洞本深黑，盡頭近水之處吃水光一映，竟是纖微畢現(xiàn)，整潔異常。
漸漸看出內(nèi)洞比外麵高大得多，廣約二三畝，通體洞壁渾成，質(zhì)如晶玉，平整清潔，淨(jìng)無(wú)纖塵。先前所見(jiàn)紫苔，兩邊洞壁全被布滿，又肥又厚。受水這一麵尤其更多，上麵並還生著大片奇花，其大如豆，朵朵勻圓，白如銀玉，望去宛如極大一片紫色繡毯，上麵綴滿億萬(wàn)明珠，與水光交映，幻為異彩。此外左壁下還橫著一張琴幾，上陳五弦鐵琴，色作青碧，又長(zhǎng)又大，古色斑斕，但無(wú)虧蝕之痕。琴後有一圓石，上麵也長(zhǎng)滿紫苔。那琴仿佛虛置在此，已有多年無(wú)人用過(guò)。二人伸手～端，琴重異常，如生了根一般，以二人之力，竟未端起。
成全暗忖：“此是什麼金鐵所製，如此沉重得出奇。”手往琴弦之上方要勾撥撫弄，忽聽(tīng)洞內(nèi)有一極微弱的老人口音喝道：“爾等不可妄動(dòng)。我要兩三日。功行才得完滿，複原起身。你如妄動(dòng)此琴，闖出禍來(lái)，就悔無(wú)及了。”二人聽(tīng)出語(yǔ)聲發(fā)自水後圓洞之內(nèi)，好生驚奇。忙趕過(guò)去一看，裏麵黑洞洞的，什麼也看不見(jiàn)。成全料是一位有道力的高人，不知何故隱藏在此。那圓洞黑暗，看不真切。忙和南州一同下拜，躬身問(wèn)道：“弟子崔南州、成全，因探火窟，誤入仙府，適聽(tīng)發(fā)話，才知老仙長(zhǎng)隱居在此。意欲入洞參拜，瞻仰仙容，不知可否？”待了一會(huì)，不聽(tīng)迴音。成全和南州商量，由洞口水簾之中衝入求見(jiàn)。
忽又聽(tīng)老人喝道：“你二人怎如此冒失？如果無(wú)人指教，豈能來(lái)此，如經(jīng)高人指點(diǎn)，算出我脫困在即，來(lái)此助己助人，建這一場(chǎng)功德，當(dāng)知洞中隱伏危機(jī)，有的一觸即發(fā)，立肇大禍，豈是兒戲？斷無(wú)如此冒失之理。我老人家在此走火坐僵已數(shù)百年，昨夜雖然煉到功候，元嬰初成，力尚微弱，必須再經(jīng)二三日，始能複原起身，此時(shí)說(shuō)話都難。你們初進(jìn)洞時(shí)，我還在欣慰，以為恩師遺偈果然應(yīng)驗(yàn)，這數(shù)百年苦難並未白受。後看出你們本身雖無(wú)什法力，既能衝破大火毒焰和元磁精英殘餘之氣，冒險(xiǎn)入洞，必有至寶隨身。
今日正當(dāng)毒火最強(qiáng)之時(shí)，恐你們二人不能久停，或是一時(shí)疏忽，誤蹈危機(jī)，將洞口一帶已酥熔的火岸震塌，或是妖道查知，生出枝節(jié)，於萬(wàn)分要緊關(guān)頭，撤去禁製，放你二人入內(nèi)。不料你們先似無(wú)心誤人，隻在寒泉前麵略看了看，便自離開(kāi)。後又妄動(dòng)太古奇珍青銅琴，再不阻止，隻要將三四兩弦胡亂勾動(dòng)，重則引起巨災(zāi)浩劫，輕則把妖道引來(lái)作梗，彼此受害。實(shí)在無(wú)法，才將你們喊開(kāi)。我已說(shuō)過(guò)，還有兩三日，我便可複原相見(jiàn)。
你們竟不能耐，妄想衝破水簾而入。此是癸水元精太陰奇寒之氣所化，我仗師傳仙法，苦煉此水，已三百年，原為到時(shí)防禦毒火洽劫之助，豈是妄動(dòng)得的？如無(wú)至寶防護(hù)，此水隻一上身，立中寒毒，固是必死；如有克製此水之寶，將其衝破，縱不前功盡棄，也要多費(fèi)我不少心血，始能運(yùn)用。何苦無(wú)事惹事？可同在外麵，不許妄動(dòng)。並將來(lái)意告我，是否有人指點(diǎn)，或是無(wú)心誤入，來(lái)此火窟是何用意。隻要不是對(duì)頭所遣，彼此都有好處，後日便相見(jiàn)了。”
二人聽(tīng)那語(yǔ)聲依然微弱，似頗吃力，前半並還帶有怒意，正想明言來(lái)意，心中尋思，還未開(kāi)口。老人又接口怒道：“你們快說(shuō)實(shí)話，我老頭子向不受人欺騙，休看此時(shí)人正坐僵，要在我麵前行詐，休想活命！在你們未說(shuō)實(shí)話以前，想要脫身都無(wú)望了。”二人聞言，暗忖：“各位師長(zhǎng)神僧語(yǔ)均暗示，隻說(shuō)早來(lái)當(dāng)有奇遇，各憑機(jī)緣，事在人為。除等李琦夫婦會(huì)合，一同下手之時(shí)，曾示機(jī)宜而外，餘者均未明言，也許有深意。這老人法力甚高，語(yǔ)氣強(qiáng)做，話須慎重，免得惹出事來(lái)。”又聽(tīng)歸路已斷，意似恫嚇，心中一動(dòng)，猛觸靈機(jī)，也不往後觀看。成全一麵示意南州，不令開(kāi)口，慨然說(shuō)道：“我們弟兄十人，原奉長(zhǎng)白三仙之命，來(lái)洛明爾峰取迴九宮塔上奇珍。我二人奉命先來(lái)，查探附近盤踞的兩個(gè)妖人動(dòng)靜，知道有一女怪人被妖道困在對(duì)麵壑底，偶見(jiàn)此洞與之相對(duì)，為防妖道發(fā)現(xiàn)，欲借此洞隱身，向其詢問(wèn)，無(wú)心深入，並無(wú)他意。”
老人喜道：“你們果是長(zhǎng)白三仙的門下麼？這太好了。隻是你們既在三仙門下，那件九宮奇珍何等重要，情勢(shì)如此兇險(xiǎn)，看你二人並無(wú)法力，分明人門不久，如何當(dāng)此大任？我與三位老前輩分別多年，昔年大老劉真人對(duì)我頗為垂青，他老人家性情我所深知，門下弟子向不容人欺侮，照例派將出來(lái)，有勝無(wú)敗，不成無(wú)歸。這等兇險(xiǎn)之境，卻命兩個(gè)後起無(wú)能之人來(lái)作前站，於理不合。聽(tīng)你所說(shuō)，似非虛偽，可將詳情說(shuō)出，是否真人另有用意，就知道了。”二人聽(tīng)出對(duì)方竟與三仙相識(shí)，不禁心喜，忙把前事略微告知。
隻把火窟探險(xiǎn)推在眾人公議，三仙隻命二師兄桓平預(yù)示未來(lái)機(jī)宜，對(duì)於白衣老人長(zhǎng)指禪師所說(shuō)，全都隱起不提。老頭笑答：“果不出我所料，長(zhǎng)白三仙決不會(huì)令兩個(gè)毫無(wú)法力的新進(jìn)門人犯此奇險(xiǎn)。話說(shuō)太多，頗覺(jué)勞神。你們可在外麵席地而坐，將身帶食物取出，略微歇息，等我靜坐片時(shí)，還有話說(shuō)。”
二人退往一旁，覓地坐下，沒(méi)有兩個(gè)時(shí)辰，忽聽(tīng)老人唿喚，忙走過(guò)去。老人間道：
“我想此事可疑，長(zhǎng)白三仙雖未命你二人先來(lái)，暗中必還有人主持，否則哪有如此大膽？
這裏虛實(shí)，也不會(huì)知道得如此清楚。我隻問(wèn)你們，有一身穿麻衣，指甲甚長(zhǎng)，時(shí)以元神出遊的和尚，和一相貌枯瘦的黑臉白須老人，可曾見(jiàn)過(guò)？對(duì)你們有什麼話說(shuō)？務(wù)要明言。
你我已成一家，即便是老厭物暗中主持，我也不會(huì)見(jiàn)怪，但說(shuō)無(wú)妨。”二人聞言，知道所說(shuō)是指長(zhǎng)指禪師與黑人藍(lán)蛟所遇老人而言，聽(tīng)出雙方似有嫌怨，恐生枝節(jié)，同聲說(shuō)道：
“我二人上月曾在北天山遇一老禪師，也和方才一樣，無(wú)意之間，誤人禁地，被兩怪人困住，後蒙禪師暗用法力，令兩怪人代傳十地禪功。剛剛學(xué)會(huì)，忽在耳邊發(fā)話指點(diǎn)，說(shuō)所遇怪人，乃山中靈拂與人交合而生，現(xiàn)將難滿出世，火窟之行，雙方有益等語(yǔ)。醒來(lái)一看，已被佛法移往飛雲(yún)嶺。別的全未提起。見(jiàn)時(shí)，禪師正在入定，好似坐關(guān)多年，不曾離開(kāi)。麵前還懸著一麵玉磐，指爪甚長(zhǎng)，纏繞全身。始終不曾交談，全由怪人轉(zhuǎn)述。
是否長(zhǎng)指禪師，也不知道。那位黑麵白發(fā)老人，從未見(jiàn)過(guò)。”二人原因藍(lán)蛟所遇異人，隻聽(tīng)傳說(shuō)，不曾見(jiàn)過(guò)，這等說(shuō)法，不算謊言。
老人果然相信，想了想，笑道：“其實(shí)那老厭物以前原是我的好友，後為一事反目，鬧得兩敗俱傷。他在北天山，受那風(fēng)雪玄霜之苦。我也陷身火窟，在此受罪。都是多年苦難，不能脫身。此間鄰近火窟，所居山洞，常年受那烈火焚燒，早晚酥熔，隻一崩陷，定必墜人地底火窟之中。即使逃得元神，肉身也必化為烏有，還要損耗不少元?dú)狻Ｐ叶虑鞍l(fā)現(xiàn)地底藏有前古殘留的癸水元精真氣，經(jīng)我苦求師長(zhǎng)，一麵在此受罰坐關(guān)，一麵加功苦煉，將其煉成和天一貞水妙用差不多的法寶，以為他年幫助來(lái)人消滅烈火，防禦浩劫之用。經(jīng)此一來(lái)，無(wú)形中我卻占了便宜，比他所受要強(qiáng)得多。何況事隔多年，我固因禍得福，他也功行快要圓滿，昔年仇怨，已談不到。便算他為人深沉，自不出麵，暗中指點(diǎn)你們來(lái)此，以踐昔年所說(shuō)大話，雙方本是良友，隻要不再似那樣盛氣淩人，也無(wú)所謂了。”
二人聽(tīng)老人口氣緩和，己不似初上來(lái)時(shí)那等氣盛，本想把藍(lán)蛟與老人的遇合重新吐露。後想：“此人在此受罰，禁閉多年，可知以前行為未必純善，彼此又是初會(huì)，先既未說(shuō)，再如多口，反而不好。”便未再提。因老人推說(shuō)時(shí)還未至，不肯先說(shuō)姓名，兩間不答，成全又問(wèn)：“那黑麵老人叫什名字？現(xiàn)住何處？聽(tīng)祖師兄口氣，下麵火窟中的烈火，多年鬱怒莫宣，越發(fā)猛烈。加以古仙人的禁法曆年太久，必要失效，稍一不慎，引起無(wú)邊浩劫，恐非我們幾個(gè)未學(xué)後進(jìn)之士所能成功。不知此老是何來(lái)曆，到時(shí)是否也來(lái)相助？還有弟子等毫無(wú)法力，隻憑一麵隱形壁、一柄古神戈和十幾根地寒針、兩道太乙青靈神符，日內(nèi)還想深入火窟一探虛實(shí)，並與女怪人相見(jiàn)，能否安然出入，也望老前輩指示一二。”老人喜道：“老厭物姓名來(lái)曆，少時(shí)再說(shuō)。九宮塔上隱形壁，你竟帶來(lái)了麼？難怪方才初來(lái)時(shí)身形時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，我未看出。此寶除隱形防身之外，還有好些妙用，有此至寶，我後日脫困無(wú)疑的了。可能連那地寒針與我一看麼？”二人笑問(wèn)：“老前輩身前現(xiàn)有寒泉阻隔，如用法寶防身衝進(jìn)，豈不有害？”老人笑答：“你們無(wú)須衝進(jìn)，隻將兩寶取出，我自出來(lái)觀看。”二人應(yīng)諾，便將身帶法寶、靈符一同取出。
老人未再發(fā)話，也未現(xiàn)形。隔有半盞茶時(shí)，忽在噴泉瀑布之上現(xiàn)出形影，乃是一片青光，圍擁著一條兩尺來(lái)長(zhǎng)的小人影子，夾在噴泉之中。泉水照樣朝上噴射，人影卻不動(dòng)搖，也不往外濺射。初現(xiàn)時(shí)，光影模糊，還看不真，漸漸明顯，直與真人無(wú)異，青光似由身上發(fā)出，也看不出穿什衣服。才一現(xiàn)身，先朝二人點(diǎn)頭微笑。二人知是道家所煉元神，忙同下拜。老人將手連擺，意似令起。二人見(jiàn)他滿臉喜容，便取靈符、法寶，各以全力施為。老人不住點(diǎn)頭，高興非常，隻不開(kāi)口。等到二人演習(xí)完畢，青光一閃，人影不見(jiàn)。
又待一會(huì)，才聽(tīng)老人喜道：“九宮奇珍，諸般威力，妙用無(wú)窮，不必說(shuō)了。更想不到你們所說(shuō)太乙青靈神符，竟是大荒東溟無(wú)終嶺前輩散仙枯竹子所贈(zèng)。壑底火窟中的烈火，乃是千萬(wàn)年前地肺中遺留的大火毒焰，兇威猛惡，無(wú)與倫比，中間又雜有元磁精英餘氣。法力稍差的人到此，既受那毒火圍攻，又要被那元磁真氣吸住，有力難施，稍一不慎，形神皆滅，化為劫灰，厲害已極。我雖奉有家?guī)熤瑹挻诵幷嫠蛴X(jué)火勢(shì)太猛，近年越發(fā)厲害，仍然放心不下。日前洞頂忽現(xiàn)家?guī)熕粝墒荆弥氐琢一鹛N(yùn)蓄年人，威力越猛，地心火眼一帶已被燒熔成了一座方圓千百丈的極大洪爐，通體布滿烈焰，當(dāng)中矗立著五根火柱。本來(lái)出口大小，加以仙法禁製未全失效，無(wú)從宣泄，不久便要爆發(fā)，方圓一兩千裏之內(nèi)，齊化火海。憑我那點(diǎn)法力和多年苦功煉成的玄陰真水，決難勝任。以前又曾發(fā)過(guò)宏願(yuàn)，本意自身孽重，縱是身受火劫，拚犯奇險(xiǎn)，也要將此毒焰消滅，為世除害，話雖如此，心實(shí)憂疑。對(duì)山還有兩個(gè)妖人覬覦火窟藏珍，竟不顧倒行逆施，布下妖陣，打算到時(shí)於中取利。這類修道人的災(zāi)劫，照例又難推算出它一定時(shí)日，為此優(yōu)疑。今聽(tīng)二位一說(shuō)，才放了心。
“你二人先前實(shí)是不知底細(xì)，下時(shí)那樣艱難。別的不說(shuō)，這隱形壁和魔宮至寶地寒針，出入火穴已無(wú)大礙，況又加上兩道竹葉靈符，更無(wú)慮了。隻是這樣前往，不過(guò)探明虛實(shí)，要想深入重地，破此大火毒焰，並將藏珍取出。仍是萬(wàn)難。便你弟兄九人各帶仙府奇珍，並用地寒針消滅烈火，也非我相助不可。第一，火窟太大，到時(shí)下麵成了火海，上麵湧出一座水峰，衝霄直上，如無(wú)我這玄陰真水、癸水寒泉所化冷雲(yún)真氣將火穴閉住，終難成功。尤其魔宮地寒針雖有滅火之功，因是千萬(wàn)年玄霜寒冰精英所化，罡煞之氣太盛，即令烈火被其消滅，所積冷霧聚而不散，事前如無(wú)法寶將其收去，又留異日大害。
隻有玄陰真水與之相應(yīng)，能使合而為一。隻消再經(jīng)一甲子的苦功，煉成之後，便與水母宮中所藏天一貞水妙用相同。此時(shí)分贈(zèng)諸位，以為行道之用，多麼猛惡的烈火，隻消數(shù)滴，立可消滅。
“我後日便當(dāng)複體迴生，功行圓滿，但非有人護(hù)法，不能防禦危機(jī)，助我脫難。先見(jiàn)二位難友功力有限，還在擔(dān)心，有此二寶，便可成功。到時(shí)，隻須一人手持金戈，防禦外敵衝破禁製，來(lái)此暗算；再由一人手持隱形壁與一枚地寒針，注定上洞受水之處。
這股寒泉，在我法力催動(dòng)苦煉之下，周而複始，已三百年。所經(jīng)之處，乃是一條弧形圓洞。除外麵這一段兩口相對(duì)，略微中斷而外，內(nèi)裏上下通連，寒泉由下而上飛馳噴湧，循環(huán)不斷，水量已不甚多。到我元神複體脫困之日，真水也同煉成，這片水簾必先收去。
噴泉一止，上麵水口許有綠色火花噴射出來(lái)，此是山那麵千萬(wàn)年前鬱積的陰火，雖無(wú)對(duì)麵壑底火焰猛烈，量也不大，但也另具一種威力。我每日擔(dān)心的，除對(duì)山兩妖道，恐其到日來(lái)此窺探，萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)此洞可疑，隻被看出內(nèi)有禁法掩蔽，並有這天生的水火奇珍，決不放過(guò)，定必千方百計(jì)，以全力來(lái)攻。我已複體起身，自無(wú)所畏。最可慮的是，當(dāng)此緊要關(guān)頭，二妖人突來(lái)侵害，一個(gè)不巧，便誤大事。先前我看家?guī)熯z偈，提起妖道邪法厲害，並未說(shuō)是要來(lái)。因?yàn)槿藛蝿?shì)孤，須防萬(wàn)一，心生疑慮，還拿不定。最關(guān)重要的，還是這股陰火所煉真水，雖可將其消滅，一則糟蹋可惜，再則此火將來(lái)也頗有用。如用真水，雖能使其抵消，不致為害，但是兩有損失。一個(gè)無(wú)力兼顧，吃它震裂水口，噴出火焰，所到之處，全部酥熔，這個(gè)洞府先保不住。再與對(duì)麵毒焰會(huì)合，發(fā)難更快，威力也大得多。現(xiàn)有此針，再妙沒(méi)有。可在碧色火花剛向外噴之時(shí)，手持一針，朝裏打去。
如聽(tīng)內(nèi)裏風(fēng)濤怒吼和連珠霹靂之聲，不可害怕，隻須把那道竹葉靈符暗中準(zhǔn)備。如見(jiàn)下麵水口也有碧光火花噴出，可用靈符神光將其封閉，再用一根地寒針注定上麵水口，以防萬(wàn)一。隻要無(wú)碧色火星噴出，一任聲勢(shì)多麼猛惡，無(wú)須理會(huì)。我因?yàn)楸焕昃茫?dāng)此成敗關(guān)頭，未免過(guò)慮，事情固無(wú)如此兇險(xiǎn)，而我複體也隻片刻之間，不會(huì)那麼長(zhǎng)久。我嬰兒已然煉到功候，僅剩紫闕玄關(guān)尚未攻破，預(yù)料至多還有三日，自然越快越好，也許能夠提前一日，更少好些顧忌。現(xiàn)在出口已被禁製隔斷，既蒙仗義相助，在此三數(shù)日內(nèi)，請(qǐng)二位道友不可離開(kāi)。今日甚為勞神，方才因想觀察那兩件法寶的妙用，又將元神飛出，少時(shí)便須加功運(yùn)用，不再與道友問(wèn)答，事完再麵謝吧。”
二人見(jiàn)他對(duì)於隱形壁十分注意，到時(shí)如何運(yùn)用卻不提起，連問(wèn)數(shù)聲，未聽(tīng)迴音，隻得罷了。重又迴到原處。因老人說(shuō)那玄陰真水關(guān)係太重，二人天性義俠，覺(jué)得對(duì)方修為不易，不知犯什罪條，受此苦厄。難得能以虔心毅力，排除萬(wàn)難，未了還拚以身殉道，救此空前災(zāi)劫，又與長(zhǎng)白三仙頗有淵源，於是起了同情之感，對(duì)於商清妖窟之行便忽略過(guò)去，一心一意想助對(duì)方脫難。因?yàn)樽陨頍o(wú)什法力，惟恐誤事，照老人所說(shuō)，演習(xí)了好幾遍。洞中不分晝夜，也不知經(jīng)過(guò)多少時(shí)候。
到了第二日子夜，忽想起來(lái)時(shí)已久，商清不知如何，意欲出洞行法查看。來(lái)路洞壁已然封閉，成了一片整的，先前因在暗影之中，不曾留意，等到看出，心中發(fā)慌。欲向老人請(qǐng)求，詢問(wèn)來(lái)了多少時(shí)。忽見(jiàn)暗洞之中大放光明，這才看出老人紅麵無(wú)須，身材短小，相貌與前見(jiàn)元神相同，隻是滿臉皺紋，所穿衣服曆年太久，已全破碎。身子盤坐石地之上，上半身皮骨外露，枯瘦如臘，手掐靈訣，指定外麵。頭頂中心升起一股青光氣，又勁又直，發(fā)光之處似有一個(gè)小孔。身旁放一革囊和一口小竹箱。雙目緊閉，麵有笑容。
想起商清雖然愁慮，無(wú)奈出口已斷，老人已當(dāng)緊要關(guān)頭，其勢(shì)無(wú)法離開(kāi)，便與求說(shuō)，也必不會(huì)放走。心想：“商清走時(shí)曾說(shuō)，如在妖窟被困，當(dāng)有雷聲火光，邪霧蒸騰。這裏雖看不見(jiàn)，既無(wú)雷聲傳來(lái)，也許無(wú)事。”
心念才動(dòng)，忽聽(tīng)老人頭上有一嬰兒口音說(shuō)：“二位道友速作準(zhǔn)備，想不到難期一滿，水到渠成，竟會(huì)如此容易。今才第二夜，功行便已圓滿，不特要少好些危害，事也容易得多。如非防備臨場(chǎng)慌亂，子時(shí)以前我便複原起身了。昔年法寶、衣物，方才忽已出現(xiàn)。
並還拜讀家恩師的柬帖，得知今夜成功，好些益處。對(duì)山兩妖道又正被人絆住，無(wú)暇來(lái)犯，這裏的事尚不知道，挨到明天就難說(shuō)了。你那好友商清，雖然膽大犯險(xiǎn)，終能平安迴來(lái)，無(wú)須顧慮。再有個(gè)把時(shí)辰，我便成功。本來(lái)想在隱形壁防護(hù)之下收那陰火，成道友難免虛驚，並非本願(yuàn)，先未明言，打算到時(shí)相機(jī)行事，真要不行，再行奉告，現(xiàn)已無(wú)須。我知道友收發(fā)此寶由心，但在此個(gè)把時(shí)辰之內(nèi)，仍望小心戒備，隻要聽(tīng)雷聲一響，速將此寶飛入洞內(nèi)，將我肉體護(hù)住。如見(jiàn)地麵陸沉，綠火奇光上湧，便是我仗著真水之力，參合先後天生克妙用，收那陰火，不必過(guò)慮，隻照所說(shuō)行事，轉(zhuǎn)眼大功告成。事完如不放心商道友，不妨先往百花城一探。如遇妖道，不可輕敵，能於暗中下手，不現(xiàn)身形最好。”二人聽(tīng)那語(yǔ)聲清脆娛耳，知其元嬰已成，就要複體起身，便照所說(shuō)，在前戒備。
待有半個(gè)多時(shí)辰，老人頭上青光越發(fā)強(qiáng)烈，直封洞頂，倒卷而下，將全身護(hù)住，身便藏在光氣之內(nèi)，離地?cái)?shù)尺，懸空不動(dòng)。隨聽(tīng)頭上叭的一聲，一團(tuán)拳大青光流輝四射，滿洞飛舞了一轉(zhuǎn)，忽然掉頭向外，投入寒泉瀑布之中，一閃不見(jiàn)。瀑布上麵立現(xiàn)青光，噴射更急。二人知到時(shí)候，南州忙持金戈靈符，將臉朝外，留神戒備。成全因聽(tīng)老人先前口氣，似無(wú)外敵到來(lái)，方想喚住南州，無(wú)須再顧前麵。猛聽(tīng)前麵地底起了異聲，瞥見(jiàn)暗影中似有青白光焰激射而出，耳聽(tīng)南州大喝之聲。心方驚疑，忽又聽(tīng)身後地底水眼之下一聲雷震。想起前言，不暇再往前看，心中一驚，忙即迴顧，那片寒泉已然噴完，隻剩一片數(shù)尺長(zhǎng)泉尾，朝上洞疾射進(jìn)去，一瞥不見(jiàn)。惟恐遲延誤事，忙把靈符、隱形壁連同兩支地寒針拿在手內(nèi)。一道青色冷光已由下麵水口飛出，當(dāng)中裹著一個(gè)尺許長(zhǎng)的嬰兒影子，直向老人頭上發(fā)光小孔之中射入，一閃無(wú)蹤。隨聽(tīng)洞中風(fēng)雷波濤之聲宛如潮湧。
忙把隱形壁化作一片烏油油的寶光飛入洞內(nèi)。剛把老人防身青光罩住，上麵洞口便有火星隱現(xiàn)。不敢怠慢，忙取地寒針打?qū)⑦M(jìn)去。說(shuō)也真巧，一溜中雜千萬(wàn)銀星的灰白色寒光剛射進(jìn)去，碧色火星正往外噴，吃寒光往裏一湧，當(dāng)時(shí)返迴，寒光隨同追進(jìn)。想起前言，正朝下麵水口注視，洞中風(fēng)濤雷火之聲已如海嘯山崩，震得上下洞壁一齊搖撼。忽然滿洞皆是五色烈焰，將老人包裹在內(nèi)。這時(shí)老人護(hù)身青光之外，更籠罩著一層寶光，一任雷火紛紛爆炸，烈焰圍燒，分毫不動(dòng)，青光反更強(qiáng)烈。正在心驚目眩，加意戒備，轟隆一聲大震，洞中地皮忽然坍塌，下麵湧起一團(tuán)青白二色的青光，大如栲栳。看來(lái)勢(shì)似朝老人腳底打去，因吃兩層寶光擋住，不曾攻進(jìn)，老人身外光團(tuán)卻受了衝動(dòng)，震撼不停。
四外風(fēng)雷烈火似受感應(yīng)，突然往下一圍，那麼猛烈的雷火，挨著那團(tuán)奇光，便自消滅，眼看由大而小，轉(zhuǎn)瞬全消。
忽聽(tīng)老人睜眼喝道：“成道友，請(qǐng)將法寶收迴。事情順?biāo)欤眯┣珊稀４硕崔D(zhuǎn)眼下沉，將火穴泉眼齊關(guān)住。寒泉陰火均被我煉成至寶，已得到手，大功告成，更無(wú)他慮。
我就出來(lái)，與二位道友相見(jiàn)拜謝了。”成全聞言大喜，忙把手一招，隱形壁迴飛，青光往側(cè)一分，老人立時(shí)下沉。奇光往上一撞，便已無(wú)蹤。同時(shí)上麵洞壁也似融雪山崩，往下崩塌。青光一閃，老人立由上麵電馳飛來(lái)，落向身前，朝成全拱手笑道：“洞口禁製已撤，老朽衣履已全換好；昔年法寶也蒙家?guī)熧n還。此處不是久居之所，道友還有兩怪人來(lái)訪，在前洞等候。大功告成，彼此同喜，我們走吧。”說(shuō)時(shí)，地底風(fēng)雷之聲雖止，卻似開(kāi)了鍋的沸水一般，響聲比前更密，上下四麵洞壁一齊搖撼，近水口處地麵己似波濤起伏，帶著大片裂石之聲，眼看全洞就要崩塌神氣。遙望前麵暗影中，崔南州已不知去向。隻盡頭洞口火煙迷霧之中，仍有火星閃動(dòng)，和初人洞時(shí)所見(jiàn)一樣。聞言驚疑，微一停頓，還未及答，老人忽道：“成道友速用法寶防身，待我行法，稍緩震勢(shì)。”隨說(shuō)，揚(yáng)手飛出一片青光，擋向來(lái)路。成全看出全洞就要崩塌，勢(shì)已危急，剛把隱形壁取出，老人已飛近身來(lái)，笑說(shuō)：“成道友不必多疑，崔道友現(xiàn)在對(duì)麵崖上，事完就可相見(jiàn)了。”
成全原因南州隻憑一柄古神戈，決難抵禦毒火，見(jiàn)人不在，未免疑慮。聞言忙催遁光，一同飛起。老人似以全神貫注身後來(lái)路，手發(fā)青光，已布滿全洞，一任成全主持飛行，一言不發(fā)，不多一會(huì)，便飛出洞外。
這時(shí)，壑底烈火毒焰雖然減退好些，黑煙火霧反更濃厚，火力依舊兇猛。成全正代南州擔(dān)心，老人迴手一招，青光忽全飛出，將洞口閉住。跟著便聽(tīng)洞中轟隆大震之聲，由內(nèi)而外，狂湧過(guò)來(lái)，到了洞口，響聲越猛。外麵毒火受了地震波動(dòng)，也自飛揚(yáng)，重又迴複以前猛惡之勢(shì)。老人一麵令成全暫候，一麵行法封洞。等洞中震塌之聲響到洞口，手掐靈訣，朝近側(cè)剛冒起來(lái)的火柱一指。那粗細(xì)十丈的火苗，本裹著千重濃煙，由壑底冉冉上升，忽往洞崖這麵噴泉般衝射下來(lái)，晃眼燒穿一洞，隨同老人手指所到之處，大片堅(jiān)厚崖石立被燒熔，成了沸漿流汁，朝原來(lái)崖洞上麵倒灌下去。不消片刻，便將崖石燒熔了百餘丈方圓一片，火燒之處，漸漸成了一個(gè)弧形洞口，約有數(shù)十百丈高寬。隱聞壁中騰沸之聲宛如海嘯。又經(jīng)片刻，老人把手一揚(yáng)，那倒下來(lái)的火柱前端重又筆直複原。
一片青光過(guò)處，上麵崖石忽然中裂，往下一壓，將空處填滿，等到青光收迴，又成了一片整崖。老人立時(shí)麵轉(zhuǎn)喜容，笑說(shuō)：“本來(lái)還有一點(diǎn)危險(xiǎn)，幸仗道友至寶防身，不特把這難關(guān)渡過(guò)，並還免了好些後患。仍請(qǐng)仗此至寶防備萬(wàn)一，待我一試玄陰真水，到時(shí)是否勝任。”
成全急於與南州相見(jiàn)，無(wú)如當(dāng)?shù)仉x對(duì)麵崖頂還有一兩百丈高下，壑中火霧迷漫，黑煙如潮，一片暗赤昏茫之景，相隔又遠(yuǎn)，更有許多火柱擋住，轟轟之聲震耳欲聾，什麼也看不見(jiàn)。雖知老人不是左道妖邪，畢竟初交，行蹤詭秘，所說(shuō)每有不符之處。先前又曾說(shuō)過(guò)，須防強(qiáng)敵破禁入洞，令南州代為防禦。當(dāng)自己以全力助他脫難時(shí)，曾見(jiàn)洞口一麵有青光一閃，南州人忽失蹤。在未見(jiàn)麵以前，終不放心，勢(shì)又不能半途而廢，心甚愁急。及見(jiàn)老人行法閉洞，引火燒崖時(shí)，麵上神情十分緊張，隻得耐心靜守。聽(tīng)說(shuō)事情已完，忙催遁光，正用前法，欲由火柱之中穿行過(guò)去。
老人笑說(shuō)：“道友隻仗此寶防身已足，老朽三百年苦功也許不會(huì)白用呢。”說(shuō)罷，將腰間所佩革囊一指，立有數(shù)十百縷白如銀練的寒光朝火柱縫中衝射過(guò)去。本來(lái)火勢(shì)奇猛，並具極大吸力。當(dāng)崔，成二人初次通行時(shí)，雖仗法寶防身，不曾受傷，卻被火力阻礙，不是被水猛衝，便是被這強(qiáng)大吸力裹住，幾乎進(jìn)退皆難，最後費(fèi)了好些心力，才能脫出火網(wǎng)。見(jiàn)老人所發(fā)寒光細(xì)隻如線，方想真水大少，怎能破這烈火？心念才動(dòng)，那數(shù)十百縷寒光才一近火，忽然分散，隨同往外衝射之勢(shì)，逐漸分布開(kāi)來(lái)，晃眼化為兩片薄如輕絹的水雲(yún)，由裏而外，將兩邊火柱逼緊，當(dāng)時(shí)開(kāi)出一條火巷，隨同前進(jìn)之勢(shì)，由火柱叢中往前方伸長(zhǎng)過(guò)去。老人先伸手向外試了試，笑顧成全道：“道友姑將寶光稍撤，看看真水妙用如何？”
成全見(jiàn)所行正當(dāng)火柱林立之處，最小的火頭也比人高出一二十丈，自從兩片水雲(yún)開(kāi)出一條長(zhǎng)巷之後，外麵盡管烈焰熊熊，黑煙洶湧，內(nèi)裏卻是一片清涼。最奇的是那麼狂烈火焰，竟被這兩片薄如紈絹的水雲(yún)逼住，不得近前。才看出真水妙用，不禁驚奇。初意那火隻被真水逼住，不致傷人，寶光之外，奇熱當(dāng)所不免。因而不敢冒失，便學(xué)老人的樣，先伸一手向外，覺(jué)出無(wú)什熱氣烤炙，再把頭臉露出一試，竟是涼爽非常。細(xì)一查看，水雲(yún)以外，仍是暗赤濃黑之景，如行火海之中。上下四外的烈焰毒火，全被那薄如蟬翼的水雲(yún)逼住。隻最前麵水花亂濺，宛如銀雨飛灑。所到之處，無(wú)論多麼猛惡的烈火，全被衝蕩開(kāi)去，水花立化水雲(yún)，展布開(kāi)來(lái)，隻見(jiàn)水雲(yún)亂轉(zhuǎn)。有時(shí)相隔火柱較近，照得內(nèi)外通明。一根接一根巨大的火柱，直似千丈紅晶，拔地而起，矗立濃煙火海之中，前麵擋著兩片銀霞，頓成奇觀。方在讚美稱奇，老人笑道：“我隻略試此水妙用，居然有望，不在三百年來(lái)苦心。雖然為數(shù)頗多，每用一次，終有一點(diǎn)損耗。如不糟蹋，事完還可分贈(zèng)，隻用它來(lái)開(kāi)路吧。”隨將手一招。
成全迴顧身後那條橫亙火海的銀色雲(yún)煙，一閃即收，隻化為丈許大小一幢水雲(yún)，護(hù)住二人全身，前麵伸出丈許長(zhǎng)一蓬銀花，向外衝射。飛行起來(lái)，更較輕快，就這幾句話的工夫，已然越過(guò)火海，朝對(duì)崖斜射上去，晃眼到頂。仍不見(jiàn)南州影跡。方待詢問(wèn)，忽聽(tīng)怪嘯之聲，頗似前赴飛雲(yún)嶺，中途所遇怪人父子嘯聲。隨聽(tīng)南州也在唿喝，心中一喜，忙即趕去。
忽又聽(tīng)老人耳旁疾唿：“多謝二位道友相助，十分感激。老朽因?yàn)榉讲欧纻渑f居泉眼崩塌，地底空虛，將來(lái)消滅太火毒焰時(shí)引起別的危害，又生枝節(jié)，曾舍一件法寶，並仗家?guī)熕綮`符妙用，引火燒山，將對(duì)崖山石熔化，倒灌地底，將其填成實(shí)心。先不料事情發(fā)動(dòng)這麼快，連多年隨身的一口水沉竹箱均未能取出。內(nèi)中衣履雖已取換，尚有兩葫蘆靈丹和一些物事在內(nèi)，未及攜走。等到飛出被困之處，才行想起，已是無(wú)及。沒(méi)奈何，隻得另用一件法寶將其護(hù)住，欲由百丈崖石之內(nèi)裂山而出。後又想起，這裏除所居水洞一帶崖腹石質(zhì)堅(jiān)凝而外，餘者常年受那烈火燒熾，近火一麵石質(zhì)多半酥熔，恐又生出別的枝節(jié)。幸而下手尚快，火柱之力又大，乘著封山之際，將其提升上來(lái)，現(xiàn)存近頂崖石之內(nèi)。形勢(shì)緊急，難於兼顧，又看出道友急於與崔道友相見(jiàn)，老朽尚奉有別的使命，事機(jī)瞬息，而那竹箱關(guān)係重要，不得不去取來(lái)，以致暫時(shí)不便同行。見(jiàn)了崔道友，請(qǐng)代致謝，老朽事完，即與二位道友相見(jiàn)了。還有火壑上空，最好不要隨意飛行往來(lái)，如果有事，也須繞越，否則易為妖人覺(jué)察，並防飛得太快，偶然疏忽，中那火毒呢。”
成全聞聲迴顧，人已無(wú)蹤，便朝南州發(fā)話之處趕去。老人依舊說(shuō)個(gè)不住，聲音聽(tīng)去漸遠(yuǎn)，卻甚清晰，直到說(shuō)完才止。成全方答遵命，目光到處，瞥見(jiàn)南州立在對(duì)麵火壑的危峰凹中，正朝下麵疾唿，人卻不往外走。忙飛走過(guò)去，笑問(wèn)：“三哥怎能飛越火海，受此奇熱？”南州忙說(shuō)：“八弟快將怪人父子喚將上來(lái)，少時(shí)再作細(xì)談。但不可離開(kāi)此問(wèn)，走往右麵來(lái)路，以防妖道發(fā)現(xiàn)，來(lái)此擾害。方才嘯聲，就許把妖人引來(lái)，我們還須留意呢。”成全一看當(dāng)?shù)匦蝿?shì)，原來(lái)那崖凹本是一片參天峭壁，因受烈火常年烤的，不知何年把中心石崖燒熔，崩塌了一大片，再經(jīng)若幹年風(fēng)煙衝刷，淘空出一個(gè)大深凹，其高竟達(dá)七八十丈，寬約三四十丈，內(nèi)外崖石雖如犬牙交錯(cuò)，上下森列，地勢(shì)卻甚寬大。
知道近崖一帶，無(wú)論人物，萬(wàn)難駐足，雖然離火尚遠(yuǎn)，奇熱如焚，生肉放在地上，轉(zhuǎn)眼便可烤焦成炭。前已試過(guò)，不知南州怎會(huì)停留在此，心中奇怪。因聽(tīng)怪人父子在下，南州神情又頗緊張，不暇多問(wèn)，隻得用隱形壁防身，貼著峰壁，往下麵飛降。忽聽(tīng)壁底蠻都疾唿：“崔師伯不要喊了，小主人三日未歸，恐有閃失。現(xiàn)在他父子夫妻三人已然相見(jiàn)，妖人轉(zhuǎn)眼尋來(lái)，如避不及，請(qǐng)即隱身，去往百花妖洞查探小主人下落要緊。”
成全聞言，心方一動(dòng)，忽聽(tīng)破空之聲十分強(qiáng)烈。緊跟著便有大片紫黑二色的煙光由妖洞那麵直射過(guò)來(lái)，當(dāng)?shù)亓⒃诨\罩之下。因有身後危崖?lián)踝。m未上身，右側(cè)崖凹以外已被這類邪煙布滿。南州正由崖凹飛出，、見(jiàn)麵匆匆低語(yǔ)道：“隻顧為這兩怪人操心，忘了商賢弟的安危。快同隱身，趕往妖洞一探為是。”話未說(shuō)完，成全看出妖人業(yè)已驚覺(jué)飛來(lái)，形勢(shì)不妙，忙將南州身形一同隱起。剛答：“快走。”耳聽(tīng)壑底怪人嘯聲又起。
同時(shí)一道白光，正如長(zhǎng)虹飛墜，落向右側(cè)崖缺口外，現(xiàn)出一個(gè)白麵無(wú)須，背插妖旗，腰掛雙劍，手持長(zhǎng)劍的妖道。才一落地，仿佛有什警兆，揚(yáng)手便是大蓬紫黑色的煙光，猛朝崖中暴雨一般打到，晃眼分布為大片。成全見(jiàn)邪法厲害，南州又在搖手示意，催令起身，似有成見(jiàn)，便乘邪煙尚未湧到身前，忙縱遁光，往斜刺裏空隙之處飛衝出去。來(lái)的正是妖道洪霄，想係惡貫將盈，來(lái)前明明查聽(tīng)出仇敵嘯聲，並還雜有人語(yǔ)，到時(shí)又曾發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝菀撞厝耍污E可疑，因怪人在壑底怒嘯咒罵，勾動(dòng)怒火，一時(shí)疏忽，忘了詳細(xì)觀察，竟被二人悄悄隱形溜走，直飛他的巢穴重地，事前一點(diǎn)不知。等到迴去，發(fā)現(xiàn)根本動(dòng)搖，又中敵人反間之計(jì)，以致同惡相殘，自取滅亡，這且不提。
崔、成二人飛到途中，遙望百花城妖洞一帶，四麵繁花環(huán)列，燦若雲(yún)錦。因相隔頗遠(yuǎn)，花城前麵設(shè)有禁製，豎著一麵妖幡，將天空飄來(lái)的餘煙擋住，當(dāng)日風(fēng)向又複相反，這一麵盡管烈焰上騰，煙霧迷漫，連天空全映成了一片暗赤，花城這麵天氣卻甚晴朗，百裏香光，天青雲(yún)白。看去靜蕩蕩的，景物十分清麗，休說(shuō)爭(zhēng)鬥之跡，連妖陣和設(shè)壇之處，均未現(xiàn)出一點(diǎn)形跡。成全知道越是這樣，事越可慮，分明商清失陷已久，不禁著起急來(lái)，正催遁光向前急進(jìn)。南州忽說(shuō)：“八弟且慢。”遙指前麵長(zhǎng)嶺，一同下落。那嶺橫亙?cè)诖笃皆行模瑑膳詠K有無(wú)數(shù)山巒綿亙錯(cuò)列，山上下更有大片森林草莽遮蔽。由洛明爾峰前往，左麵是百花城妖窟，右麵便是商清所居仙梅洞。日前二人探尋妖窟，便被這條長(zhǎng)嶺擋住目光，以致錯(cuò)過(guò)。此時(shí)下落之處，乃是嶺脊最高所在，居高臨下，遙望妖窟，深藏亂山之中。
（編校者按：根據(jù)卷首“前引”，本書尚有許多內(nèi)容未寫，遂成未完之作，甚惜。）