布雷恩先生再次蒞臨尼日菲爾德莊園的消息傳遍了鄉(xiāng)村。盡管貝內(nèi)特先生已經(jīng)在書(shū)信裏和他約定了見(jiàn)麵的時(shí)間�？伤�的夫人怎麼也坐不住。經(jīng)過(guò)好幾次的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，她發(fā)現(xiàn)與布雷恩先生見(jiàn)麵的機(jī)會(huì)實(shí)在是可遇而不可求。如果不主動(dòng)出擊抓住機(jī)會(huì)，隻怕一封信的誤差就能斷送見(jiàn)麵的機(jī)會(huì)。加之這一次和上次情況大不相同，可能是布雷恩先生的假期非常充分的關(guān)係（據(jù)可靠傳言他要在赫特福特郡待滿六周時(shí)間）。因此夏普夫人並沒(méi)有將好奇的鄰居們拒之門(mén)外。各家各戶的男主人以各樣的名義拜訪過(guò)那戶人家之後，就輪到女士們登場(chǎng)了。


    貝內(nèi)特夫人這段時(shí)間真可稱得上內(nèi)憂外患心急如焚。她的丈夫和布雷恩先生明明私交甚篤，卻偏偏不肯第一時(shí)間拜訪人家，害得她每天隻能在下午和別的夫人小姐們見(jiàn)麵的時(shí)候探聽(tīng)點(diǎn)消息。而這一探聽(tīng)就更叫她坐立難安。盧卡斯夫人帶著夏洛特?盧卡斯已經(jīng)在那家人那裏一起吃過(guò)茶點(diǎn)了。郎夫人的侄女們也一個(gè)不拉的叫人家記住了名字。高丁家的小姐隻比瑪麗大一歲卻硬是參加夫人們的聚會(huì)兩次。


    貝內(nèi)特夫人愁得在壁爐邊上走來(lái)走去。她倒是想直接衝進(jìn)書(shū)房再好好規(guī)勸自己的丈夫�？上�他們結(jié)婚的時(shí)候有了約定，書(shū)房是先生的私人領(lǐng)地，如果他不希望別人和他一起待在裏麵，就有權(quán)利把那個(gè)人請(qǐng)出去。她倒真的深思熟慮之後走進(jìn)書(shū)房和丈夫說(shuō)過(guò)好幾次，結(jié)果沒(méi)說(shuō)動(dòng)他卻被趕了出來(lái)。


    郎夫人看她快要把手帕扯爛了，隻好安慰她，等到那家人邀請(qǐng)大家去坐坐的時(shí)候，一定出麵將貝內(nèi)特母女介紹給那位先生。


    誰(shuí)料貝內(nèi)特夫人聽(tīng)到這話並不覺(jué)得安慰，反而覺(jué)得人家是在她麵前賣(mài)弄炫耀。她既然已經(jīng)覺(jué)得別人占盡了先機(jī)，難免對(duì)自己的處境擔(dān)憂。於是越發(fā)憤恨丈夫的不通情理，厭惡郎夫人的不可一世的樣子――就連她那幾個(gè)醜得可憐的侄女也再不能激起貝內(nèi)特夫人的同情和憐憫。她把那幾個(gè)女孩子數(shù)落了一通，還不能解氣，於是又把矛頭指向了女兒們。


    簡(jiǎn)給所有人泡了茶，一家人正圍坐著吃下午茶點(diǎn)。


    瑪麗因?yàn)槟臣�事這幾天心情一直有些低落。她沒(méi)心思吃點(diǎn)心和蘋(píng)果，隻是匆匆忙忙的喝完茶，正準(zhǔn)備整理一下手邊的東西去彈會(huì)兒琴，好排解一下鬱悶的心情。


    沒(méi)料到貝內(nèi)特夫人看見(jiàn)她站起來(lái)就嚷開(kāi)了。


    “瑪麗，你能不能不要一大早就去彈琴。每天早上都被你的琴聲吵醒的日子實(shí)在是太可怕了。而且你彈起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了，完全都不管家裏人受不受得了。大家都坐著吃點(diǎn)心，你看你非要跑到樓上去。你對(duì)家裏人的事情毫不關(guān)心，根本不在乎別人是如何被你折磨的。”


    瑪麗還不明白這是遷怒。她看媽媽說(shuō)得這麼認(rèn)真又嚴(yán)厲，正在開(kāi)門(mén)的動(dòng)作就頓了下。她不敢迴頭坐下，因?yàn)槟撤N未能被壓抑的類似的感覺(jué)被激發(fā)，導(dǎo)致眼眶裏蓄起了液體。可是她也不敢走出去，因?yàn)椴徽撊绾蝸G下正在和你說(shuō)話的人走開(kāi)，都是那麼的不禮貌。尤其那是母親教訓(xùn)孩子的時(shí)候。瑪麗進(jìn)退不得。她突然想：這都是怎麼了。為什麼原本無(wú)事，可現(xiàn)在大家都好像對(duì)她煩透了。


    “媽媽。”伊麗莎白站了起來(lái)，“是我約了瑪麗。我打算今天好好練習(xí)一下平衡率。後天要去夏洛特家吃晚飯，上午的時(shí)候我聽(tīng)夏洛特說(shuō)，盧卡斯夫人也邀請(qǐng)了尼日菲爾德一家，對(duì)方答應(yīng)踐約了。上次夏洛特來(lái)我們家的時(shí)候不是告訴我們，布雷恩先生精通音樂(lè)的事情嘛。那位先生雖然不擅長(zhǎng)鋼琴，但是對(duì)小提琴演奏卻非常在行。夏洛特還說(shuō)，如果有機(jī)會(huì)的話，可以請(qǐng)那位先生合奏。因?yàn)樯洗卧诟叨〖宜�就和高丁小姐合奏了一曲。�?tīng)說(shuō)他手裏有很多鋼琴和小提琴合奏的曲譜，高丁小姐提起那些曲譜就向往不已�！�


    “是嗎？”貝內(nèi)特夫人半信半疑，可她還是叫伊麗莎白的說(shuō)辭給打動(dòng)了。雖然伊麗莎白和瑪麗都不是她計(jì)劃內(nèi)的角色，但是如果她的女兒能讓別人另眼相看，那麼又有什麼好介意的。況且那位先生真要是喜歡這種亂七八糟的合奏，那就難免要多往家裏走動(dòng)。到時(shí)候，她心裏期盼的那件事就更有找落了。


    想到這裏貝內(nèi)特夫人的臉色好看多了，她迴複成往日的和藹可親，對(duì)兩個(gè)女兒吩咐道：“那就好好練練，麗萃，記得千萬(wàn)別被高丁小姐比下去了。”


    “好的媽媽，那麼我和瑪麗先上樓啦�！币聋惿�白朝簡(jiǎn)頑皮的眨了下眼，“簡(jiǎn)，你也要來(lái)練習(xí)一下嗎？”


    簡(jiǎn)哭笑不得，嗔了妹妹一下。


    “對(duì)對(duì)，簡(jiǎn)。”貝內(nèi)特夫人跳了起來(lái)，可是她馬上又想到簡(jiǎn)對(duì)藝術(shù)的領(lǐng)悟力和她差不多，相比之下硬要和藝術(shù)搭點(diǎn)邊的話，隻能說(shuō)簡(jiǎn)更擅長(zhǎng)刺繡和馬術(shù)。優(yōu)雅而又勇敢的策馬奔馳，在貝內(nèi)特家的小姐們之中隻有大小姐能做到。伊麗莎白和凱瑟琳甚至都沒(méi)有爬到馬背上過(guò)。


    “算啦，簡(jiǎn)不會(huì)鋼琴�！必悆�(nèi)特夫人不無(wú)遺憾的說(shuō)道，“你和瑪麗加緊練習(xí)就行了�！�


    伊麗莎白笑著點(diǎn)頭，她打開(kāi)客廳的門(mén)，然後牽著瑪麗的手走出去，最後又把客廳的門(mén)關(guān)上。房門(mén)關(guān)上的一瞬間，她關(guān)切的轉(zhuǎn)過(guò)身，把手放到瑪麗的肩膀上：“沒(méi)事吧，瑪麗？”


    “沒(méi)事�！痹趮寢尯徒憬阏f(shuō)話的時(shí)候，她已經(jīng)把眼淚逼迴去了。


    “剛剛的話你別放在心上。媽媽是被盧卡斯夫人帶來(lái)的消息給惹急了，所以心情不太好已而。她並不是真的認(rèn)為你的琴很吵人，事實(shí)上媽媽還對(duì)簡(jiǎn)和我說(shuō)過(guò)，吃過(guò)晚飯聽(tīng)你彈琴還真有消食的作用�！闭f(shuō)到這裏，伊麗莎白聳了下肩膀。


    “我知道�！�


    “那麼我們先去樓上好嗎？”伊麗莎白又一次牽起妹妹的手，“既然已經(jīng)誇口說(shuō)要彈琴了……”


    “真的要和布雷恩先生合奏？”


    “我想這是不可能的吧。”


    “你不是說(shuō)，布雷恩先生喜歡合奏嗎？”


    “我這麼說(shuō)了嗎？我是說(shuō)布雷恩先生有很多合奏的曲譜。這還是他學(xué)音樂(lè)的老師送給他的禮物。實(shí)際上他和高丁小姐的合作，隻是因?yàn)楦叨〖矣幸话逊浅Ｃ�貴的小提琴，是個(gè)古董。布雷恩先生對(duì)那把琴有興趣想要試試音色，於是才會(huì)有那個(gè)故事的發(fā)生。”伊麗莎白笑得很得意，“可是你得知道。夏洛特家的鋼琴?gòu)椘饋?lái)音色並不是十分準(zhǔn)，而且他們家也沒(méi)有小提琴。我想他們是不會(huì)在邀請(qǐng)的口信裏特別要求客人帶上樂(lè)器的，這可不和規(guī)矩�！�


    “那麼合奏的事情……”全部都是你胡說(shuō)的？瑪麗很想這麼問(wèn)。


    “看來(lái)是沒(méi)指望了。”


    伊麗莎白想要表現(xiàn)出遺憾的樣子，可是瞧她笑吟吟的樣子，一點(diǎn)都看不出有什麼可遺憾的。瑪麗明白，二姐對(duì)母親說(shuō)那樣一番故意引人遐想的話，全部都是為了袒護(hù)她，心裏不由的感動(dòng)了。她想到自己現(xiàn)在還不能和蘇好好說(shuō)話，那是因?yàn)樽约簩?shí)在受不了，自己是方麵纏住對(duì)方惹人煩的事實(shí)。她也一定經(jīng)常惹姐姐們心煩，因?yàn)樗齺K不是一個(gè)聊天的好對(duì)象，所以簡(jiǎn)或者伊麗莎白並不曾找她傾吐心願(yuàn)�？杉幢氵@樣，在沒(méi)有蘇的時(shí)候，她還總是想要在那些緊密的關(guān)係裏插上一腳，好分享些快樂(lè)。她既想父母疼愛(ài)她，也想姐姐們喜歡她，如果可以的話，妹妹們最好也崇拜著她�，F(xiàn)在她想著蘇要是完全屬於她就好了，雖然從某種意義上來(lái)說(shuō)差不多就是這樣，可是蘇又對(duì)她說(shuō)，最怕被小孩子糾纏。被大家喜歡這樣的事情隻是想想而已，就覺(jué)得太過(guò)分了。為什麼她想要的東西這麼多呢。她如果更專注點(diǎn)，或者更理智點(diǎn)，也許蘇就不會(huì)覺(jué)得她煩人了。


    瑪麗害怕讓蘇知道自己的想法，於是麵對(duì)蘇的時(shí)候總不能很自然的說(shuō)話，這就導(dǎo)致了直到這會(huì)兒她都覺(jué)得怪怪的。就是不知道素有沒(méi)有察覺(jué)異樣�，F(xiàn)在蘇因?yàn)橥砩线�要看書(shū)所以下午的時(shí)候就去休息了，她才能安心的一個(gè)人想一會(huì)兒該怎麼辦。


    伊麗莎白牽著瑪麗一同做到了鋼琴前麵，她挑了個(gè)活潑的曲子，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)瑪麗，要不要來(lái)一次有趣的四手聯(lián)彈？


    瑪麗點(diǎn)點(diǎn)頭，於是兩個(gè)人就分配好了聲部，各自擺好了琴譜。


    歡快的調(diào)子從兩人的交錯(cuò)落下的指尖下方溢出，一時(shí)間連帶著房間裏的空氣都似乎活潑起來(lái)了。


    瑪麗接著琴聲趁機(jī)問(wèn)了一直想請(qǐng)教的問(wèn)題：


    “麗萃。能問(wèn)個(gè)問(wèn)題嘛？”


    “嗯哼，你說(shuō)吧。”伊麗莎白雖然比妹妹彈得要差些，彈錯(cuò)了幾個(gè)音，但是這一點(diǎn)也不妨礙她自得其樂(lè)。她分心在彈琴和享受音樂(lè)兩件事情上。


    “簡(jiǎn)和夏洛特都是你要好的朋友。你更喜歡她們中的哪一個(gè)呢？”


    “更喜歡哪一個(gè)？這個(gè)問(wèn)題還真沒(méi)有想過(guò)。”


    曲子到了變奏的部分，按鍵的節(jié)奏變快了。瑪麗準(zhǔn)確無(wú)誤的動(dòng)作好像在追著姐姐彈出的上一個(gè)音符，於是伊麗莎白變得更用力了些。


    “如果，你想過(guò)誰(shuí)對(duì)自己最重要，是不是會(huì)對(duì)另外一個(gè)稍微疏忽些呢？”


    “為什麼？”


    “因?yàn)橹两幻苡芽偸请b有那幾個(gè)啊�！�


    “我可是不是這麼想的。我覺(jué)得人需要各種各樣的朋友吧。不管是不是同等的親密，但是多種肯定是必須的。因?yàn)槲壹刃枰�能讓我尖銳理智思考問(wèn)題本質(zhì)的朋友，也需要能教會(huì)我寬容諒解，不斤斤計(jì)較的朋友。這兩個(gè)對(duì)我都非常重要，能幫助形成對(duì)待人和事務(wù)的正確可行的觀點(diǎn)。而這兩類朋友又是那麼截然不同，你幾乎不可能在一個(gè)人身上找到。所以與其從一個(gè)朋友身上苦苦苛求各種素質(zhì)，還不如爽快的多結(jié)交些朋友。我認(rèn)為即便是朋友，在生活中也是扮演不同的角色的。就像我麵對(duì)夏洛特的時(shí)候，必須更冷靜下，但是麵對(duì)簡(jiǎn)大可以撒撒嬌，要是反過(guò)來(lái)，我就不想那樣做。你明白我的意思嗎？我因?yàn)椴煌�的需要所以要各種朋友，同理我在不同的朋友眼中多少也有些不同吧。”


    “你是說(shuō)，至交並不該隻有一兩個(gè)？”


    “應(yīng)該是這樣。不然把你全部的需要和理想都加諸在對(duì)方身上，她會(huì)受不了吧。朋友的定位應(yīng)該更細(xì)更明確些�！�


    原來(lái)我不能這麼做，原來(lái)這麼做對(duì)方真的會(huì)很煩――不知道為什麼雖然這想法稱得上是一種打擊，但是瑪麗的心情卻好像鬆懈了一些。


    歡快的曲子越來(lái)越急，越來(lái)越活潑。瑪麗負(fù)責(zé)的高音部的音符也慢慢敲到了鋼琴的最右端。高亢尖細(xì)的金屬音仿佛細(xì)絲探入瑪麗的體內(nèi)，於是那沉重的背脊就被提拔的輕鬆起來(lái)。