卻說那崇侯虎聽聞二弟被擒，當(dāng)下大驚失色。想自出征冀州以來損兵折將，如今連自己的親弟弟也被擒拿，豈不令人羞愧難堪？而最重要的是，崇侯虎自己身為北伯候，連番失利之下兵力大折，聲威大跌。如今這天下，沒有實(shí)力豈能震懾旗下諸鎮(zhèn)？到時(shí)候自己這北伯候的名頭恐怕是有名無實(shí)啊！


    便在此時(shí)，兵士來報(bào)說是西伯侯帳下散宜生求見，崇侯虎心中不悅，那姬昌一直按耐不動，任由自己連戰(zhàn)連敗，到如今才派人求見，可惡至極！


    崇侯虎心中有氣，令人帶進(jìn)大帳，質(zhì)問道：“大夫，為何你主公姬昌到如今還不曾出戰(zhàn)，是不是有意抗旨？”


    聽到崇侯虎說這麼重的話，散宜生知道崇侯虎心中恐怕大是不滿，忙道：“我主公言：兵者兇器也，人君不得已而用之。特命我前來勸那蘇護(hù)迴心轉(zhuǎn)意，如果他不從，再提兵來罰。”他可不敢讓姬昌背上抗旨不尊的罪名。


    崇侯虎一聽心中更是不滿。


    你有意見可以，但連個(gè)人都不派來說一下，直到自己損兵折將之後才來通知，這不是坐山觀虎鬥嗎？


    可惜雖然心中不滿，但那西伯侯姬昌實(shí)力在四大諸侯中位列第一，即使自己也得退讓三分，更何況如今虎落平陽。於是崇侯虎隻得作罷，令人護(hù)送散宜生至冀州城下，等著看他的好戲。


    那蘇護(hù)素來敬仰西伯侯姬昌，見他使者前來不敢怠慢，派人將他帶進(jìn)大營。


    散宜生進(jìn)入大營之後，見到蘇滬，自貼身錦囊中取出西伯侯姬昌的親筆信，交給他。


    蘇護(hù)接過信拆開，隻見信中道：


    “西伯侯姬昌百拜冀州君


    侯蘇公麾下；昌聞：‘率土之濱，莫非王臣。’今天子欲選豔妃，凡公卿士庶之家，豈得隱匿。今足下有女淑德，天子欲選入宮，自是美事。足下竟與天子相抗，是足下忤君。且題詩午門，意欲何為？足下之罪，已在不赦。足下僅知小節(jié)，為愛一女，而失君臣大義。昌素聞公忠義，不忍坐視，特進(jìn)一言，可轉(zhuǎn)禍為福，幸垂聽焉。且足下若進(jìn)女王廷，實(shí)有三利：女受宮闈之寵，父享椒房之貴，官居國戚，食祿千鍾，一利也；冀州永鎮(zhèn)，滿宅無驚，二利也；百姓無塗炭之苦，三軍無殺戮之慘，三利也。公若執(zhí)迷，三害目下至矣；冀州失守，宗社無存，一害也；骨肉有族滅之禍，二害也；軍民遭兵燹之災(zāi)，三害也。大丈夫當(dāng)舍小節(jié)而全大義，豈得效區(qū)區(qū)無知之輩以自取滅亡哉。昌與足下同為商臣，不得不直言上瀆，幸賢侯留意也。草草奉聞，立候裁決。謹(jǐn)啟。”


    蘇護(hù)看完之後，久久不語，良久之後才道：“姬伯之書，實(shí)是有理，果是真心為國為民，乃仁義君子也。蘇護(hù)敢不如命！我隨後便進(jìn)女朝商贖罪。”


    散宜生聞言大喜，當(dāng)下告辭，迴西岐複命去了，崇黑虎在一旁也是高興不已。


    然而，他們卻不知姬昌的心思。


    姬昌自從朝歌迴到西岐之後，便準(zhǔn)備隔岸觀火，讓冀州和崇侯虎大戰(zhàn)，免得消耗自己的實(shí)力。不料這崇侯虎如此無用，冀州實(shí)力也是不凡，竟然打得崇侯虎潰不成軍。若是在這樣下去，自己西岐的人馬豈不是要親自上陣對敵。


    姬昌見此便派散宜生前來，準(zhǔn)備勸降蘇護(hù)，也是讓蘇護(hù)欠下


    自己人情。而且，若是蘇護(hù)之女真的極美，一旦紂王貪戀女色，疏於朝政，對自己西岐也是有好處的。


    崇黑虎迴營之後，將那蘇全忠放迴，領(lǐng)了自己三千人馬，上了金睛獸，迴曹州去了。蘇全忠迴到冀州，知曉了父親決定，雖心中不願(yuàn)，但也知道此是大勢所趨，隻得從命。


    次日，蘇護(hù)親自領(lǐng)五百家將，帥三千人馬，護(hù)送蘇妲己啟程前往朝歌，妲己聞言，淚下如雨，拜別母親、長兄，千嬌媚，真如籠煙芍藥，帶雨梨花。


    一路急行，這一日來到恩州，見恩州驛驛丞前來迎接，便自住下。


    卻說這驛之中於一年之前，來了一隻妖精，隻見它悲風(fēng)影裏露雙睛，一似金燈在慘霧之中；黑氣叢中探四爪，渾如鋼鉤出紫霞之外；尾擺頭搖如狴犴；猙獰雄猛似狻猊。正是那奉命入朝歌，暗中霍亂朝綱的九尾妖狐。


    九尾狐妖得女媧娘娘之命，潛入恩州，寄居於這驛館之中，雖不知女媧娘娘為何不令其前往朝歌，而是來至恩州。但想到聖人手段豈是自己一介小妖能理會的，便隻得從命。


    這日聽聞冀州蘇護(hù)獻(xiàn)女進(jìn)宮，才知道娘娘所謀之遠(yuǎn)，當(dāng)下飼機(jī)出手，行那李代桃僵之術(shù)。隻是她方自趁夜?jié)撊肽翘K妲己房中，欲行其事，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)渾身動彈不得。


    就在此時(shí)，隻見一個(gè)道人在自己麵前顯出了身形，正仔細(xì)的打量自己。


    九尾妖狐當(dāng)下大駭，知道此人道行精深，便自要開口求饒。卻聽那道人言道：“你也不必驚慌，我知你身負(fù)使命，自不會害你性命，不過吾卻不允許你傷害這妲己。”


    那九尾妖狐此時(shí)


    被製，性命被人捏在手了，心中早已驚恐萬分。但聽到道人這話，於是開口道：“此乃女媧娘娘意旨，這，這····。”


    道人，也就是秦辰見千年狐妖如此，也不想為難她這樣一個(gè)小妖，於是說道：“狐妖看在你如此識趣的份上，我送你一句話，你可要牢牢記住，有道是狡免死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。女媧安排你下界並不是什麼好事，小心自己神形俱滅。”


    見九尾狐貍迷糊的樣子，秦辰也就繼續(xù)講解道：“女媧讓你迷惑紂王，若是紂王做出了那天怒人怨之事，因果糾纏之下你豈可逃脫？即使有聖人庇護(hù)，到時(shí)也免不得轉(zhuǎn)世重修，付諸流水。你可要好自為之，為他日留條後路！”


    千年狐妖聽到秦辰之言，幡然大悟，心中也頗有感觸，說道：“小妖多謝大人指點(diǎn)，隻是若不聽娘娘吩咐，小妖也是在劫難逃。”


    秦辰擺了擺手說道：“也罷，好事做到底，吾之蓬萊島亦欠缺人手，我就收下你！”


    九尾狐妖大驚，聽聞蓬萊島一詞，心中略微猜出秦辰身份，一雙眼睛疑惑的盯著秦辰。


    秦辰也不表示，大手一揮，將那九尾狐妖直接給送到了蓬萊島。


    不過幾日，蘇護(hù)便來到了朝歌城外，安下營寨。蘇護(hù)先差官員進(jìn)城，求見武成王黃飛虎。


    黃飛虎見了蘇護(hù)進(jìn)女贖罪文書，邊忙出城迎接，他與蘇護(hù)一起將隨行的人馬住紮好後，便護(hù)同女蘇妲己進(jìn)城，到金亭館驛安置。


    次日紂王登殿，鍾鼓齊鳴，文武侍立，百官朝賀畢。紂王說道：“有奏章者出班，無事退朝。”


    紂王言未畢


    ，午門官上前說道：“陛下，冀州侯蘇護(hù)在午門候旨，進(jìn)女請罪。”


    紂王說道：“傳旨宣來。”


    蘇護(hù)身服犯官之服，不敢冠冕衣裳，上前俯伏說道：“犯癡護(hù)，拜見陛下！”


    紂王說道：“冀州蘇護(hù)，你題反詩午門‘永不朝商’，及至崇侯虎奉敕問罪，你尚拒敵天兵，你有何說？”


    紂王接著又對隨侍官說道：“將此賊拿出午門斬首示眾，以正國法！”


    紂王言未畢，隻見首相商容出班說道：“蘇護(hù)反商，理當(dāng)正法，但前日西伯侯姬昌有本，令蘇護(hù)進(jìn)女贖罪，以完君臣大義。今蘇護(hù)即尊王法，進(jìn)女朝王贖罪，情有可原。且陛下因不進(jìn)女而致罪，而今日蘇護(hù)已進(jìn)女而又加罪，如此一來誰還敢聽從陛下之命令。還望陛下赦免蘇護(hù)之罪。”


    紂王一聽，頓感為難，於是順勢而下，說道：“愛卿所言甚是，隻是若不處理此廝，眾皆難服。”


    於是免去蘇護(hù)冀州候之責(zé)，從此以後，冀州便由朝廷派人直接管理。


    而後，紂王又在大殿之上當(dāng)著眾大臣的麵大肆褒獎(jiǎng)西伯侯姬昌與北伯候崇侯虎兩人，賞賜兩人大量珍寶。隻是對於崇侯虎來說，這珠寶雖然珍貴，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及那損失的兵力。


    此戰(zhàn)之後，崇侯虎的勢力大減，周邊藩鎮(zhèn)蠢蠢欲動，甚至有諸侯不聽其號令，而朝廷也趁機(jī)把黑手伸進(jìn)了他的領(lǐng)地之內(nèi)，漸漸的拉攏了一批絕對臣服於商朝的諸侯。要知道，之前的商朝是通過東西南北四大地方諸侯管轄八百鎮(zhèn)，名義上這些都是朝廷的領(lǐng)土，實(shí)際上朝廷根本管不到那裏。


    如此，商王朝的實(shí)際控製力又加強(qiáng)了許多。


    （本章完）


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