老人迴到臨四十七巷老筆齋的時(shí)候，桑桑還蹲在灶前，蹙著眉頭看著燃燒的柴火，專注認(rèn)真思索平日裏學(xué)到的那些神術(shù)。
“吃飯吧。”老人說道。
桑桑先前一直在出神，竟是沒有察覺到老人離開了一段時(shí)間，聞言一怔站起身來，看著老人被雪水打濕的邊緣，隱約明白了什麼，唇角緩緩翹起，笑了笑。
老人也笑了笑，坐到了桌子旁邊。
桑桑沒有問他離開老筆齋去做了什麼，給他盛了一碗飯，然後把黃花魚熱了熱，夾了一條最肥美的擱到他碗中的飯堆上，又淋了一勺鮮美冒著熱氣的湯汁。
“中午吳嬸弄了什麼菜？”
“蒜茸油麥菜。”
桑桑問道：“好吃嗎？”
老人迴答道：“還成……不過我不明白她為什麼沒有在菜裏放鹹魚。”
桑桑抬起頭來，疑惑問道：“為什麼要放鹹魚？”
老人不解，看著她的小臉說道：“可你上次做油麥菜的時(shí)候就放了的。”
桑桑低下頭去，說道：“小時(shí)候少爺做油麥菜的時(shí)候，連蒜茸都沒有。”
老人怔了怔，感慨歎息道：“嗯，我記起來，小時(shí)候在道觀裏吃的青菜，連油都很難見著，也不知道這是怎麼了，臨到老了，反而有些貪圖這些身外的享受。”
“少爺說這叫由儉入奢易，由奢入儉難，每個(gè)人都一樣，老師你不用自責(zé)。”
桑桑安慰他。
…………第二日天剛蒙蒙亮，老人便爬起床，把桌上的被褥仔細(xì)疊好，放迴陳物架後的角落，然後推開老筆齋鋪門，看著遠(yuǎn)處的晨光，瞇起了眼睛。
昨夜桑桑轉(zhuǎn)述寧缺的那句“由儉入奢易，由奢入儉難”，莫名讓他有所觸動(dòng)，他發(fā)現(xiàn)自己有些太過貪圖老筆齋裏的生活和日子，竟是忘了尋找黑夜的影子。
晨間吃的還是酸辣麵片湯，吃完後老人準(zhǔn)備去刷碗時(shí)，桑桑示意她來，讓老人去休息。老人笑了笑，說今日他準(zhǔn)備出門逛逛，中午可能不迴來吃飯了。
“出去逛逛也好，整天悶在家裏也不是個(gè)事。”
桑桑想了想，從腰帶裏掏出粒碎銀子遞給他，叮囑說道：“逛累了想在茶鋪?zhàn)妥瑒e舍不得錢，隻是別走太遠(yuǎn)，若是記不得路了別不好意思問人，長安城裏的人很熱情，實(shí)在不行，你隨便找個(gè)賭坊報(bào)齊四爺?shù)拿郑杂腥怂湍戕拋怼！?br />
老人懼女徒嘮叨，接過碎銀子仔細(xì)放進(jìn)懷裏，連連應(yīng)是後出了門。
離開臨四十七巷，他一路向北而去，由東城過皇宮出經(jīng)玄武門出了長安城，來到城北一處被冬雪覆蓋的小山上。登高望遠(yuǎn)，自然能見極遠(yuǎn)處，老人沉默無語望向北方，隻見那處晨星黯淡，似乎漸要被昊天光輝融進(jìn)自己的光明身軀。
…………南門觀後園的梅枝上積著極淺的細(xì)雪。
國師李青山懶懶靠在窗臺(tái)，看著梅枝上的雪和似乎永遠(yuǎn)不會(huì)綻開的小苞，忽然劇烈地咳嗽起來，咳聲迴蕩在幽靜的道觀殿宇間，聽上去異常痛苦。
鬆開掩住嘴唇的手帕，雪白手帕上殷殷鮮紅血跡似梅花盛放，他惱火看了一眼窗外的梅，訓(xùn)斥道：“該在冬天裏開卻總不開，偏讓你家道爺先開幾朵。”
南門道姑道僮們沉默守在殿外，臉上滿是憂慮神色，卻沒有一個(gè)人敢進(jìn)去。
何明池端著藥碗走了過來，示意一位師姐把自己腋下的黃紙傘拿走，走上深色光滑的桐木地板，走到李青山身後痛聲說道：“師父，您不能再起卦了。”
李青山接過藥碗緩緩飲盡，把染了血的手帕反疊，拭去胡須上留下的藥汁，看著自己最疼愛的弟子，麵無表情說道：“衛(wèi)光明昨夜現(xiàn)了身，果然還在長安城裏，方位限在三坊之間，隻是隱約間有離去之意，這件事情要抓緊。”
何明池接過藥碗，說道：“軍部和天樞處都已經(jīng)開始做準(zhǔn)備，隻是擔(dān)心驚動(dòng)那人，所以暫時(shí)還沒有進(jìn)香坊以北街巷搜尋，如今隻有師伯一人在那方。”
想著師兄此時(shí)正孤身一人在東城裏尋找那個(gè)強(qiáng)大恐怖的家夥，李青山沉默了很長時(shí)間後點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多說什麼，揮手示意殿外眾人散開，弟子退下。
…………一輛黑色的馬車在長安東城的街道上緩慢行駛，如果不湊近去看甚至親自用手去摸，那麼很難發(fā)現(xiàn)馬車車廂竟是由鋼鐵鑄成，上麵還刻著一些繁複難言意味的紋路，特製的車輪碾壓在堅(jiān)硬的石板路上轆轆作響，顯得沉重?zé)o比。
馬車裏的顏瑟大師斜靠在錦繡軟座間，三角眼裏射出的目光透過窗簾貪婪地搜索著光明大神官的蹤跡，蒼老猥瑣的麵容上哪裏看得到什麼沉重。
若真能相遇那便打上一場，若真打不過對方死便死俅，蹬著腿兒咽了氣兒也算不得什麼太重要的事情，隻要是人總有那一天，更何況老道爺我有了傳人。
一年前新建的春風(fēng)亭飛簷在窗外掠過，顏瑟大師忽然想起朝小樹，然後想起自己那個(gè)一去便無音信的徒兒，那徒兒是書院二層樓學(xué)生，大師自然懶得擔(dān)心他的安危，隻是想著可能沒有機(jī)會(huì)再見麵，不免覺得還是有些遺憾。
便在這時(shí)，他想起寧缺離開長安城之前，曾經(jīng)很慎重地請托自己幫著看護(hù)那個(gè)叫桑桑的小侍女，隻是這些日子都忙著那事，竟是忘了去看——老道搖了搖頭，心想今日既然剛好要在東城尋那老家夥，辦完正事後去看一眼也好。
…………今天最先來到老筆齋的人不是顏瑟大師，也不是在長安城外眺北歸來的老人，而是一個(gè)年輕的胖子，當(dāng)那胖子從馬車上跳下來時(shí)，臨四十七巷的街道石板雖然沒有像地震般顫動(dòng)，但他圓臉畔的肉卻著實(shí)蕩漾了很久。
年輕的胖子推開緊閉的老筆齋鋪門，一屁股坐進(jìn)寧缺慣用的圈椅，覺得大腿邊的肉被夾的有些生痛，惱火地吐噥幾句，然後大聲喊道：“上茶。”
他倒真是渾沒把自己當(dāng)外人。
桑桑正在後院裏準(zhǔn)備鬆枝薰臘肉，這是她剛跟吳嬸學(xué)的手藝，準(zhǔn)備弄上幾十斤給寧缺一個(gè)驚喜，忽聽著前麵傳來喊聲，心想鋪門最近一直關(guān)著的，不由有些詫異，取了塊毛巾，一邊擦手一邊走進(jìn)前鋪，在第一時(shí)間把鋪門關(guān)上那年輕胖子看著走過來的瘦黑小侍女竟是不理自己，先去關(guān)鋪門，不由微微一怔，旋即蹙起眉頭說道：“大白天的鋪門關(guān)著，怎麼做生意？”
桑桑解釋道：“若開著鋪門，呆會(huì)兒門檻會(huì)被來搶書帖的人踩破。”
年輕胖子愣了愣，心想確實(shí)是這道理，竟是忘了寧缺現(xiàn)在在長安城裏的偌大名頭，看著小侍女問道：“我叫陳皮皮，你可曾聽寧缺說過？”
桑桑聽著這名字倒沒有什麼吃驚的意思，微福行禮說道：“桑桑見過陳公子。”
陳皮皮揉著肉而可愛的圓下巴，上下打量著身前這個(gè)瘦矮的小丫頭，忽然搖頭說道：“寧缺要我照看果然有道理，雖說本天才生就氣度不凡，一看便知非俗世凡濁人物，但你這樣終究還是太過輕信，恐怕會(huì)出問題。”
桑桑說道：“我知道你就是陳皮皮。”
她去過幾次書院，然而二人卻從未朝麵過，陳皮皮相信自己傲視群儕的記憶力絕對不會(huì)出問題，不解問道：“你憑什麼肯定本天才就是本天才？”
桑桑看著他認(rèn)真解釋道：“少爺經(jīng)常提起你，他說像你這麼胖但偏生不難看，絕不猥瑣惡心，甚至還可以說好看的人不多，所以我知道你是你。”
陳皮皮揉著下巴的右手微微一僵，心想不知道平日裏寧缺在這小侍女麵前怎樣毀謗自己，又覺得這句評價(jià)雖然提到了胖但似乎又有些受用，竟不知該如何迴答。
“不說這些了。”
陳皮皮咳了兩聲，扮出嚴(yán)肅成熟的模樣，看著桑桑說道：“今日我來此地，自然是應(yīng)寧缺的要求前來看你，畢竟我身為師兄有這個(gè)責(zé)任和義務(wù)。”
他很希望桑桑能流露出感動(dòng)的神色，但桑桑很明顯沒有這種反應(yīng)，隻是麵無表情看著他輕聲道了聲謝，然後去給他泡了碗廉價(jià)的花茉兒。
陳皮皮看著她背影說道：“小師弟說過要請我來這裏吃頓飯，他說你的手藝不錯(cuò)。”
桑桑看著他胖乎乎的臉，蹙眉心想難怪會(huì)生成這副模樣，卻沒有留客的意思，把茶碗擱到他身旁，輕聲說道：“少爺迴來後，桑桑給陳公子做飯吃。”
這話想表達(dá)的意思很明顯很清楚，寧缺請你吃飯那得等他親自開口，你這樣貿(mào)然闖上門來討吃食，那是門兒也沒有。難道多雙筷子不用多加菜？以您這體形得至少加兩菜吧？如果還非得是肉菜，那得多花多少錢？
聽著這話，陳皮皮的自尊好受打擊，看著碗裏的茉莉碎瓣，臉上的肥肉更是微微抽搐起來，隻好決定實(shí)話實(shí)說：“寧缺說這間鋪?zhàn)友Y藏著一個(gè)比我更聰明的人，我想來想去總覺得這不可能，所以我想來證實(shí)一下。”
桑桑看了一眼鋪?zhàn)铀闹埽瑳]有發(fā)現(xiàn)藏著什麼人。
陳皮皮捂著額頭，無奈說道：“他說那個(gè)世間最聰明的人就是你。”
桑桑怔了怔，心想寧缺成天隻會(huì)說自己笨，怎麼會(huì)讚自己聰明？
雖然被少爺稱讚世間最聰明讓她很高興，但她還是很困惑於這個(gè)說法，蹙著眉尖想了半天忽然想到一些往事，微羞說道：“我不聰明，隻是記性比較好。”
陳皮皮看著她輕蔑一笑，說道：“便是記憶力，我也不信世間有人比我更強(qiáng)。”
桑桑低頭望向探出棉裙下擺的小巧鞋尖，完全沒有與他爭辯的意思。
“寧缺修行不行，見識(shí)也是差到了極點(diǎn)，本天才的天才曾經(jīng)得到昊天道門承認(rèn)，便是書院後山也都公認(rèn)，也不知道他究竟怎麼想的，居然敢說你比我更強(qiáng)。”
陳皮皮見她如此反而愈發(fā)不忿，惱火道：“看小鞋做啥？難道我會(huì)給你小鞋穿？”
雖然知曉寧缺和這位陳公子親厚，但聽著他嘲諷自家少爺，性情寧靜甚至有些木訥的桑桑竟是有些生氣，不再看自己腳上穿著的繡花小鞋，抬起頭來看著陳皮皮的眼睛，非常認(rèn)真地說道：“我的記性也是得到渭城公認(rèn)的。”
這是一句實(shí)在話，在渭城生活的那些年裏，她永遠(yuǎn)是最受歡迎的公證人，因?yàn)樗挠浶宰詈枚矣植粫?huì)撒謊，隻不過渭城和知守觀……這兩個(gè)地方的層次相差未免過於遙遠(yuǎn)了些，但桑桑的神情卻還是那般認(rèn)真，沒有一絲窘迫，仿佛是要告訴陳皮皮，既然渭城公認(rèn)我記性好，那麼便是真的好。
世間但凡公認(rèn)這種事情，隻要出現(xiàn)兩個(gè)人，那麼他們彼此之間一般都不會(huì)互認(rèn)，這大概便是武無第二的道理，尤其是麵對桑桑這種性情，陳皮皮想要證明自己比她更聰明記性更好，但靠嘴皮子那是沒有任何用處，總得拿出些真本事。
“我們來比比。”陳皮皮說道。
桑桑沒有與人比試什麼智商或者說記憶力的興趣愛好，想著後院裏的臘肉下的鬆枝正在煨煙，哪裏會(huì)答應(yīng)他的要求，自行走迴後院，拿木棍挑了挑鬆枝讓煙更大些，然後從廚房裏拿出一個(gè)新甕蹲到井邊認(rèn)真的涮洗起來。
前些天她燉了一鍋雞湯，老人喝的很開心，胡須上蘸了很多湯汁。她想著少爺也愛喝自己燉的雞湯，待他迴來後再用舊甕燉雞湯分量可能不夠，所以她去安平坊一間小店裏買了個(gè)新甕，想著以後燉雞湯時(shí)一燉便是兩甕，大概應(yīng)該夠喝。
陳皮皮看著小侍女忙碌的瘦小背影，死乞百賴地糾纏不停：“我不管，今天你必須拿點(diǎn)什麼東西打敗我，不然我可不依，鋪?zhàn)友Y有書沒？我們兩個(gè)比背書，誰要是輸了誰就請客吃飯，如果覺得沒意思……我們賭銀子！”
聽著銀子二字，桑桑洗甕的手忽然停住，迴頭看了陳皮皮一眼。
然後她站起身來，把被冰冷井水刺激的有些發(fā)紅的小手在圍裙上胡亂擦了擦，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了臥室，片刻後又走了出來，小臉微紅，有些羞澀又遺憾說道：“少爺那些符書我看不懂，別的書我又不能看。”
（未完待續(xù)）