他不知墜落了多久，下方隱約開始有嘈雜傳來，而後猛地變大，金戈聲、撕咬聲、還有意義不明的嘶吼，木葛生分辨著這些聲音，下方似乎是一個戰場。


    最後他啪嘰一聲落了地，順勢一滾，接著迅速爬了起來。按理說人從這麼高的地方摔下來必死無疑，但除了劇烈的疼痛，他似乎沒有任何地方受傷。


    血槽和痛感成正比，這幻境確實蠻不講理。


    木葛生觀察著四周的情況，發現陰陽梯底部的狀況比臺階上惡劣得多，也更加激化——他在臺階上遇到的都是不甚棘手的小鬼，如今看來真正有攻擊力的兇神惡煞都聚集在底部，如果說在上麵他尚且能團滅，在這裏就隻有單挑的份兒。


    而且這裏的兇煞顯然更有智慧，紛紛拉幫結夥，木葛生看了看兩側，一邊聚集著一堆兇煞，看著對麵目露兇光，倒有些戰場對壘的架勢。


    慢著，木葛生突然意識到了不對。


    他現在的位置正好被雙方夾在中間，如果說這兩邊兇煞正在對壘，那他就是天上掉下個林妹妹，一屁股摔在了楚漢河界上。


    那些鬼哭狼嚎的兇煞不是在朝對方示威，而是在恐嚇他這個膽大包天的不速之客。


    好家夥，小醜竟是我自己。


    現在逃跑必然不是個好選擇，隻會讓原本敵對的雙方團結起來圍攻他這個闖入者，但虎著膽子正麵剛明顯也不是上策，他不可能打的過這麼多兇煞，除非用山鬼花錢。


    但這裏是幻境，他不敢斷定使用山鬼花錢會有什麼後果。


    跑不了也打不過，木葛生果斷往地上一躺，把軍服蓋在臉上，閉眼裝死。


    事隔經年，木小司令堪比城牆的臉皮再度在戰場上發揮了作用——隻要我什麼都看不見，那麼困擾的就不是我。


    不過那些兇煞雖然有拉幫結派的智慧，但判斷敵情的觀察力還是不夠，木葛生閉眼裝死，他們好像就真的以為這人死了，迅速把他晾在一邊，嘶吼聲很快傳來，雙方戰成一團。


    木葛生蜷縮在軍服下，利用聲音判斷方位，緩慢地挪出了戰場。


    上次他用這一招還是百多年前了，那時他第一次跟著木司令上戰場，老頭子托大，老馬失蹄打了敗仗。秉持著他還得迴去嘲笑他爹，活下來就是勝利的原則，他硬是從死人堆裏爬了出來。


    其實這姿勢挺不雅的，趴在地上一拱一扭，說不清像身殘誌堅的磐石還是百折不撓的蛆。


    等到四周終於稍稍靜了些許，木葛生覺得自己應該離戰場有段距離了，掀開軍服，準備看看到底是個什麼情況，結果遠處的場景瞬間震驚了他。


    那些怨煞不是在自相殘殺，恰恰相反，雙方的目標完全一致——他們不是在對壘，而在排隊，排成兩隊，從兩個方向進攻一處。


    那是一處泛著青光的所在，像一層透明琉璃的罩子，漾著水一般的波光。然而與外表的剔透截然相反，罩子非常堅固——每一個兇煞都咆哮著衝向它，一番砍砸劈鑿，甚至用嘴撕咬、用全身的力量在罩子上撞得血肉模糊，但最終全部失敗，青光紋絲不動。


    接著失敗者會被下一個兇煞吃掉，然後繼續之前的舉動。


    木葛生看著兇煞越來越少，然而越往後兇煞的力量越強，直到最後一個兇煞撞死在青光上。他完全看愣了，這是什麼有紀律有組織的自殺？


    然而等他走到近前，木葛生瞬間明白了，為什麼這些兇煞要前赴後繼地找死——因為青光之中，是一枚山鬼花錢。


    這是他當年留下的山鬼鎮，幾乎耗盡了他的一半壽命，鎮在，陰陽梯不開。


    柴束薪能打開陰陽梯是個例外，不過持有太歲烏孽血滴子之人，找遍全天下也難得。


    隻要山鬼鎮完好無損，怨煞兇絕永無出頭之日，得以保人間太平。


    怪不得他們拚了命也要撞碎青光，木葛生心想。他們是想毀了山鬼花錢。


    但是身為天算子，木葛生明白這有多不可能。


    無天無日，木葛生也不知道自己在陰陽梯裏待了多久，他一直在找柴束薪，無奈光線太暗，四周又實在太大，他幾次找的自己也迷了路。最後他幹脆駐紮在青光不遠處，這裏兇煞最為密集，估計柴束薪也遲早會來。


    他不怎麼和兇煞交手，除非為了自保。一方麵因為這裏的兇煞明顯比青階上的強橫太多，他未必打得過，另一方麵這些兇煞也確實越來越接近陰兵的存在了，陰陽梯中是需要陰兵的，他們的存在意味著一種秩序。


    木葛生畢竟不可能在這個幻境裏待一輩子，他走之後，陰陽梯中的平衡需要陰兵來維持，靜待百年後的轉生之機。


    數日觀察下來，木葛生發現那天他撞見的排隊找死團是個例外，陰陽梯底部的主旋律依然是弱肉強食，每天都有無數兇煞在周圍廝殺。不過看多了確實會審美疲勞，到最後木葛生開始沒事找事幹，他把能收集到的屍骸堆積在一起，挖一個坑，勉強作為簡單的墳墓。


    他還丟三落四地記起了多年前師父教過的往生咒，雖然佛祖聽了可能會被氣死，但總算聊勝於無。


    某天木葛生正坐在坑底念經，突然聽到外麵一陣地動山搖，他踮著腳探出頭去，隻見兩名兇煞正打的天昏地暗，他瞇眼旁觀了一會兒，覺得或許陰兵要誕生了，雙方都很強，接近了某種極限。


    不知過了多久，一方落敗，伴隨著一聲巨響轟然倒地。按照兇煞們的習慣，勝利的一方會把失敗者吃掉，從而變得更加強大。


    要開飯了。木葛生托著下巴心想。估計這哥們兒吃完這頓就該升級了。


    然而事實恰恰相反，他聽見對方發出一種奇怪的哨音，接著許多小鬼跑了出來——木葛生看愣了，他以為陰陽梯底部都是大兇大煞之物，哪又來的這麼多小鬼？


    更令他震驚的事還在後麵，隻見小鬼們一擁而上，開始分食落敗的兇煞，而勝利者站在一旁無動於衷。這完全違背了陰陽梯的生存法則，就算他在飼養這群小鬼，也不可能把一整塊肥肉分出去，這所有小鬼的煞氣加起來都沒那麼多。


    與其說他是在飼養小鬼，不如說他是在養他們。不是兇煞的做法，而是符合人類認知的養育。


    媽的，沒跑了。木葛生心想，這貨十有八九就是柴束薪。


    他正想著怎麼去接近對方看個分明，結果隻聽轟隆一聲響，對方整個垮了下來——他似乎外麵穿著什麼東西，結果支撐不住，倒在了地上。


    木葛生嚇了一大跳，手腳並用爬出了坑，飛快地跑了過去，他覺得自己上輩子在戰場上追殺都沒跑過這麼快——那群小鬼看見他倒下，紛紛聚了過去，看來是準備把他大卸八塊然後分食。


    柴束薪這倒黴玩意兒不知哪根筋搭錯了，養蛇為患，到了無間地獄還想著懸壺濟世。


    木葛生迅速跑上前，一腳踹飛四周的小鬼，接著看向地上的人——果然是柴束薪。


    雖然滿是血汙，但木葛生還是一眼認出了那張臉，他不知道柴束薪在這裏都經曆了什麼，不過他認出了對方身上的青銅盔甲——這是陰兵的盔甲。


    可能是在哪裏撿的，畢竟陰陽梯裏曾有千軍萬馬駐紮，不過能意識到這東西有什麼用的大概也隻有他這個靈樞子。兇煞們隻知道這玩意兒硌牙不好吃，但諸子都明白，陰兵的盔甲絕非凡俗之物，穿上它，甚至能被同化。


    怪不得剛剛那麼能打，敢情是用這玩意兒狐假虎威呢。


    木葛生不敢出聲，隻好試探著拍了拍柴束薪的臉，接著發現自己碰不到對方，觸摸的地方變成了一團虛影。他反應過來，柴束薪還活著。


    他隻好側著臉觀察柴束薪的唿吸，心說壞了。


    對方跳下陰陽梯時就已經是強弩之末，陰陽梯中九死一生，若非靠青銅盔強撐，可能早就消耗殆盡，但如今對方氣若遊絲，也已是油燈枯竭。


    他真的要死了。木葛生愣了一會兒，反應過來。


    三九天，柴束薪，術精岐黃的藥家公子，如今卻也大限將至。


    雖然明知對方在陰陽梯中死過一次，但如今親眼目睹，他才明白這是一種怎樣的感受。


    現在不是悲春傷秋的時候。木葛生定了定神，如今柴束薪之所以還有一口氣，全憑青銅盔甲吊著，一旦去掉盔甲，這人必死無疑。


    據他所知柴束薪並沒有套著這副盔甲活一輩子，那麼關鍵問題是，這人死之後，是怎麼活過來的？


    柴束薪陳述往事時，對這段經曆語焉不詳，他以為對方是在陰陽梯裏遇到了什麼奇遇——可如今這人馬上就要被小鬼吃了，他媽哪來的奇遇？小鬼肚子裏嗎？


    是不是我在這兒礙事了？木葛生覺得自己可能是個變數，打算嚐試把這人放在這裏不管看看。結果他剛走出去沒兩步遠，小鬼們就一擁而上，他隻好趕緊掉頭迴來。


    媽的，這根本走不開啊！


    木葛生簡直要團團轉，然而更抓馬的事還在後麵，一個小鬼趁他離開時咬掉了柴束薪身上的盔甲，等他再過去時，直接抓住了對方的手腕。


    他能碰到他了。


    木葛生整個人僵在原地。


    心亂如麻，他第一反應就是把這群小鬼都殺了，然而剛邁出一步，他就想到這是柴束薪辛辛苦苦養的，至少要等這人活過來問清楚，到底是為了什麼，明辨是非後再論死活。


    死了的活不過來，活著的死不了，仿佛有什麼從頭頂轟然砸下，砸斷了他的神經，砸碎了他的脊梁，五髒六腑全盤錯位，血液從心口嘩啦啦湧了出去，淹沒口鼻，幾欲窒息。


    等木葛生迴過神來，發現自己正死死地抓著柴束薪的衣領，周圍的小鬼都似乎被他嚇住了，退開老遠。


    他不知道自己剛剛發出了什麼聲音，耳朵裏嗡嗡作響，他的嗓子啞了，整個頭似乎要爆開，幾欲作嘔。


    木葛生不知在原地坐了多久，他拉著柴束薪的手，感到對方身體越來越冷。不能再等了，等那不知在哪的奇遇出現，這人就要涼透了。


    他整了整對方的衣領，接著把人打橫抱起來，朝不遠處走去。


    陰兵有同化怨氣的能力，柴束薪套著青銅盔，死後原本該直接轉化為陰兵。但這裏有一個致命的矛盾點——他是靈樞子。


    靈樞子一生懸壺濟世，廣結善緣，六根整然，五戒圓備，死後應得福報，平安轉生。


    但他是死在陰陽梯裏，這裏有山鬼花錢鎮壓，任何魂魄都出不去。


    再加上受到煞氣浸染，他原本的善根幾乎消耗殆盡，已經是半個怨靈。


    如果放任不管，他的怨靈會成為陰陽梯中怨煞的一員，就算成為陰兵，也是神誌全無，根本不會有成為羅剎子的可能。


    如今想要讓事態走上木葛生所熟知的軌跡，隻有一個辦法。


    木葛生抱著柴束薪走進了青光裏。


    雖然所有的怨煞都對山鬼鎮束手無策，但他可以，身為不屬於這個時空的人，山鬼花錢原本就是他的東西。


    他看著青光中心的一枚銅錢，伸手握住，感到一絲熟悉的暖度。


    山鬼花錢中藏有浩瀚，長期在陰陽梯中浸染，已經儲存了大量煞氣。


    木葛生將花錢塞入柴束薪口中，接著咬破手指，將血塗抹在對方的嘴唇上。


    隻有天算一脈知道山鬼花錢的用法，木葛生閉上眼，血液和花錢產生共鳴，他仔細分辨著其中儲藏的煞氣，慢慢梳理，最後引入柴束薪體內，在他的經脈中遊走。


    有青色和紅色的細線在柴束薪脖頸上浮現，交織纏繞。


    不知過了多久，山鬼花錢上的煞氣幾乎消失了，青光也變得暗淡，但隨即一股更為霸道的兇煞膨脹開來，如同潮水般席卷了一切。青色暴漲，幾乎淹沒了整個陰陽梯，此起彼伏的嘶嚎聲消失了，取而代之的是深海般的死寂。


    煞氣逡巡，萬鬼俯首。


    木葛生鬆了口氣，用花錢劃破柴束薪的舌尖，接著在上麵塗了一滴他的血。


    當初製作山鬼鎮時，他押上了天算子的一半壽命，如今煞氣盡數被渡給柴束薪，山鬼鎮幾乎作廢，他是沒有多餘的壽命再做一枚山鬼鎮了，好在有柴束薪在。


    他渾身上下都被山鬼花錢淬洗過，大煞壓身，逆天改命，作為羅剎子重生。


    羅剎子剛剛誕生時的一滴舌尖血，足以作為新的山鬼鎮，保陰陽梯百年無虞。


    木葛生看著柴束薪的掌紋，重新算了一下對方的命盤。羅剎子通常在亂世降生，而且往往生在死人堆裏，大都是逃難時生下的孩子，鬼氣纏身，性情兇暴。而像他這樣硬生生用山鬼花錢改命的，諸子七家裏也是頭一遭。


    生前靈樞子，身後羅剎命。從救人到殺人，木葛生覺得的自己幹的事真像個瘋子。


    不過比起柴束薪敢從陰陽梯上往下跳，他們半斤八兩。


    “擅闖城西關、鎮壓陰兵、跳進陰陽梯……我們可真是一起從頭瘋到尾。”木葛生想起往事種種，不禁感慨：“接下來我們還要再瘋上百年。”


    你救了我，我救了你。


    百年後，我們依然如故。


    四周變得很靜很靜，用山鬼花錢洗淬心脈極為耗神，疲憊湧了上來，木葛生將柴束薪安置好，接著走迴自己之前挖好的墳坑。


    他躺了下來，在不知不覺間睡去。


    再次醒來時，木葛生聽到了說話聲。


    嗓音嘶啞，但他還是認出了柴束薪的聲線，對方在他頭頂不遠處，似乎在自言自語。


    “逆天改命，本是孤注一擲，我本已做好了去陪他的準備，沒想到居然真的會成功。”


    是我幫你改的好罷，換你自己早就成孤魂野鬼了，還有誰要你陪，還嫌奈何橋不夠擠嗎？


    “既然活下來了，我還有沒完成的事。”


    不孝子，你還要作什麼妖？


    “不過在那之前，我會留在這裏。”


    留這裏幹嘛？


    “陰陽梯裏需要新的陰兵，在那之前我不會走，我會照顧好你們，就像以前約定的那樣。”


    老天爺這又是在說啥？


    “你長得很快，我還記得當初你來探望父親的樣子，拉著你妹妹的手，告訴我他迴來了。”


    木葛生實在聽不懂，偷偷探出腦袋，看到柴束薪在不遠處，麵前站著兩個小鬼，他蹲了下來，正喃喃地說著什麼。


    “那時你不肯走，非要偷偷進軍營，還托我照顧你妹妹。”


    他沉默片刻，道：“我不該答應你們的。”


    木葛生看著不遠處的兩個小鬼，身形不高，手拉著手，他突然就知道柴束薪在說誰了。


    他想起了那個在碼頭賣報的少年，神采飛揚地叫他木哥。


    這是小鋒子和他的妹妹。


    他也隨即明白了柴束薪養著這群小鬼的原因。


    柴束薪不知道對方用了什麼辦法、又花了多久，才在這無邊無際的黑暗中一點點找到了當年那些熟悉的人們。怨魂進入陰陽梯後大多變的麵目全非，又事隔經年，就算是木葛生自己，也已經很難認出曾經一起居住在古城的那些故人。


    但柴束薪做到了。


    不遠處有咀嚼聲響起，透過朦朧的黑暗，他看到柴束薪撕下一條衣擺，裹住胳膊，空氣中彌漫著淡淡的血腥氣。


    柴束薪在用自己的血肉喂養他們。


    羅剎子的血肉，能讓怨魂從最快的速度變成陰兵，等待之後的轉生。


    木葛生看了一會兒，重新躺了迴去，他掩埋在零碎屍骸裏，繼續背著七零八落的往生咒。


    對方的喃喃自語依然從頭頂傳來，像是為他而念的經文。