哦，卡拉丹的大海，


    哦，雷托公爵的人民——


    雷托的堡壘已經(jīng)倒塌，


    永遠(yuǎn)倒塌了……


    ——摘自伊勒瑯公主的《穆阿迪布之歌》


    在保羅看來(lái)，他過(guò)去的一切及今晚之前的所有經(jīng)驗(yàn)都變成了沙漏中的沙粒。他坐在母親身旁，雙手抱膝。他們?cè)谝粋�(gè)用布和塑料搭成的小型臨時(shí)營(yíng)房中，一個(gè)小帳篷，是從撲翼飛機(jī)上的那個(gè)包裹中得來(lái)的。他們身上穿的衣服也是。


    保羅已清楚地知道那個(gè)弗雷曼工具包是誰(shuí)留的，是誰(shuí)給押送他們的撲翼飛機(jī)指了這條路線。


    嶽。


    那個(gè)奸細(xì)醫(yī)生把他們直接送到了鄧肯·艾達(dá)荷的手裏。


    透過(guò)帳篷的透明邊縫，保羅望著外邊月光下的一圈巖石，是艾達(dá)荷讓他們藏在這裏的。


    我現(xiàn)在已是公爵，卻還像小孩一樣躲藏，保羅想。這想法使他痛苦，但也不能否認(rèn)這麼做是明智的。


    就在今晚，他的意識(shí)發(fā)生了一些變化——周?chē)�的環(huán)境和事件極為透徹地展現(xiàn)在他的眼中。他感到自己無(wú)法阻擋數(shù)據(jù)的湧入，還有那冰冷的精準(zhǔn)力，讓每一個(gè)項(xiàng)目擴(kuò)展進(jìn)他的知識(shí)群，他的計(jì)算力正是以意識(shí)為中心的。這是門(mén)泰特的能力，甚至更勝一籌。


    保羅重新迴憶起當(dāng)時(shí)的情景，那架奇怪的撲翼飛機(jī)在夜色下向他們直撲而來(lái)，就像沙漠上空的一頭巨鷹，翅膀裹著疾風(fēng)。他怒氣衝衝，卻又無(wú)計(jì)可施。保羅意識(shí)中的事就是在此時(shí)發(fā)生的。那撲翼飛機(jī)向前疾飛，掠過(guò)一個(gè)沙脊，撲向正在狂跑的人影——他母親和他自己。保羅仍然記得那飛機(jī)在沙地上摩擦?xí)r發(fā)出的硫黃燃燒的氣味。


    他母親當(dāng)時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身，以為會(huì)受到哈克南雇傭兵激光槍的射擊，但卻認(rèn)出了正從撲翼飛機(jī)艙門(mén)口探出身向他們大叫的艾達(dá)荷。“快跑！南邊有沙蟲(chóng)！”


    但是，保羅在轉(zhuǎn)身之前就已知道是誰(shuí)在駕駛那艘飛機(jī)。撲翼飛機(jī)飛行和衝刺著陸的方式中有幾處微小的細(xì)節(jié)，小到連他的母親也沒(méi)察覺(jué)，但保羅卻以此精確判斷出了坐在裏麵操控飛機(jī)的人是誰(shuí)。


    帳篷裏，傑西卡坐在保羅對(duì)麵，她動(dòng)了動(dòng)身子。“隻有一種解釋?zhuān)�哈克南人抓住了嶽的妻子。他恨哈克南人！這一點(diǎn)我決不會(huì)看錯(cuò)。你已經(jīng)看到了他留下的紙條。可他到底為什麼要把我們從屠殺中解救出來(lái)？”


    她現(xiàn)在才明白這件事，而且仍舊不明所以，保羅想。這想法讓他感到震驚。早在從包裹中拿到公爵印章，讀到那紙條的時(shí)候，他就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這一事實(shí)，當(dāng)時(shí)他覺(jué)得這完全是理所當(dāng)然的。


    “別試圖原諒我。”嶽是這樣寫(xiě)的，“我並不想得到你們的寬恕。我已經(jīng)背負(fù)著沉重的負(fù)擔(dān)。我要做的事情已經(jīng)完成，但我沒(méi)有惡意，也不希望別人理解，這是我自己的泰哈迪-阿爾布汗，我的終極考驗(yàn)。我把厄崔迪公爵爵位印章交給你，以證明我寫(xiě)下的一切全是真實(shí)的。當(dāng)你們讀到我的留言時(shí)，雷托公爵已經(jīng)去世。你們不用太難過(guò)，我向你們保證，他不是孤零零一個(gè)人死去的，與我們有血海深仇的敵人將給他陪葬。”


    紙條上沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有署名，但那熟悉的字跡絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)——是嶽寫(xiě)的。


    保羅想著那封信，內(nèi)心再次感受到當(dāng)時(shí)的悲痛，那痛楚是多麼劇烈而陌生，似乎發(fā)生在他新的門(mén)泰特戒備心理之外。他得知父親已死，心中清楚這一切都是真的，但又覺(jué)得這隻不過(guò)是另一份需要輸入大腦以備使用的數(shù)據(jù)信息。


    我愛(ài)我父親，保羅想，且確信無(wú)疑。我應(yīng)該哀悼，應(yīng)該感覺(jué)到某種情感。


    但他卻沒(méi)有這種感覺(jué)，隻有一點(diǎn)：這是一條重要信息。


    這條信息跟別的事沒(méi)什麼兩樣。


    他的大腦自始至終都在增加感覺(jué)印象，進(jìn)行著推演和計(jì)算。


    保羅想起哈萊克說(shuō)過(guò)的話：“心情這玩意兒隻適合牲口，或是做愛(ài)。不管是什麼心情，如有必要，你就必須戰(zhàn)鬥！”


    也許這就是根源，保羅想，我會(huì)稍候再哀悼我的父親……當(dāng)有時(shí)間的時(shí)候。


    但內(nèi)心那冰冷的精密感覺(jué)毫無(wú)減弱的意思。他發(fā)覺(jué)這嶄新的意識(shí)僅僅是開(kāi)始，它正在慢慢擴(kuò)大。他在接受聖母蓋烏斯·海倫·莫希阿姆的考驗(yàn)時(shí)，第一次感覺(jué)到那可怕的目的，如今這種感覺(jué)正滲入他的全身。他的右手——曾經(jīng)感受到劇痛的手——正隱隱作痛。


    這就是他們所說(shuō)的魁薩茨·哈德拉克的狀態(tài)嗎？保羅暗自發(fā)問(wèn)。


    “有那麼一小會(huì)兒，我覺(jué)得哈瓦特又錯(cuò)了一次，”傑西卡說(shuō)，“我想嶽也許不是一個(gè)蘇克醫(yī)生。”


    “他就是我們想的那樣……但還要更多。”保羅說(shuō)。他心裏在想：她怎麼領(lǐng)會(huì)得這麼慢？他接著說(shuō)：“如果艾達(dá)荷找不到凱恩斯，我們就會(huì)……”


    “他不是我們唯一的希望。”她說(shuō)。


    “我不是這個(gè)意思。”他說(shuō)。


    她聽(tīng)出他語(yǔ)氣的生硬冷酷，帶著命令的口吻。傑西卡在灰暗的帳篷中盯著他，透過(guò)帳篷透明的邊縫，在月光輝映的巖石背景下，保羅是一個(gè)輪廓分明的剪影。


    “你父親手下的其他人一定也有逃脫的，”傑西卡說(shuō)，“我們得重新把他們聚集起來(lái)，找……”


    “我們得靠自己，”他說(shuō)，“當(dāng)務(wù)之急是找到我們家族的核武器。必須趕在哈克南人之前找到它們。”


    “不太可能被發(fā)現(xiàn)，”她說(shuō)，“它們藏得很隱秘。”


    “不能存半點(diǎn)僥幸心理。”


    而傑西卡卻在想：他腦袋裏肯定在想，家族核武器可以威逼整個(gè)星球和香料的安全，作為一種脅迫手段。但他現(xiàn)在最大的希望就是隱姓埋名，逃脫追捕。


    母親的話又引起了保羅另外一連串的思緒——一位公爵對(duì)今晚流離失所的人民的關(guān)心。人民才是一個(gè)大家族真正的力量，保羅想。他想起了哈瓦特的話：“與人分別才令人傷心，而地方隻不過(guò)是一個(gè)地方。”


    “他們派出了薩多卡人，”傑西卡說(shuō)，“我們必須先等薩多卡撤離之後再做行動(dòng)。”


    “他們覺(jué)得我們已經(jīng)陷入了沙漠和薩多卡的圍困，”保羅說(shuō)，“他們打算將厄崔迪人斬盡殺絕，不留一個(gè)活口。你說(shuō)我們的人會(huì)有人逃脫，但我想你還是別抱太大希望。”


    “他們不可能做無(wú)限期的冒險(xiǎn)，不然就是將皇帝也參與其中的真相暴露天下。”


    “不可能嗎？”


    “我們的人一定會(huì)有人逃脫。”


    “真的？”


    傑西卡轉(zhuǎn)過(guò)身，兒子冰冷的語(yǔ)氣令她驚恐，他對(duì)可能性有著精確的算度。她意識(shí)到保羅的思維已然超越了她，在分析判斷上比她更加全麵。她曾經(jīng)幫助他訓(xùn)練這種才智，但現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)自己對(duì)此感到恐懼。她思緒連篇，迴想起公爵給予她的樂(lè)土，現(xiàn)在這一切已經(jīng)失去，她不禁熱淚盈眶。


    事已至此，無(wú)可挽迴了，雷托，傑西卡心想，“甜蜜的愛(ài)，痛苦的結(jié)局。”她把手放到腹部，意識(shí)集中在腹中的胎兒身上。我已經(jīng)奉命懷上了這個(gè)厄崔迪女兒，可聖母錯(cuò)了：一個(gè)女兒也救不了我的雷托。這個(gè)孩子僅僅是未來(lái)死亡之路上的一條生命。我懷上她，是出於本能，而非服從。


    “再試試通訊接收器。”保羅說(shuō)。


    無(wú)論我們?cè)觞N抑製，思維總在不停地發(fā)展，她想。


    傑西卡找出艾達(dá)荷留給他們的接收器，打開(kāi)開(kāi)關(guān)，儀器麵板亮起綠光，從揚(yáng)聲器中傳來(lái)一陣尖細(xì)的聲音。她調(diào)低音量，搜尋頻道，帳篷裏響起了厄崔迪人的戰(zhàn)時(shí)用語(yǔ)。


    “……撤退，在山嶺那邊會(huì)合。菲多報(bào)告：迦太格已經(jīng)沒(méi)有幸存者，公會(huì)銀行已遭洗劫。”


    迦太格！傑西卡想，那是一個(gè)哈克南人的溫床。


    “是薩多卡，”那聲音說(shuō)，“注意穿著厄崔迪軍服的薩多卡。他們……”


    揚(yáng)聲器裏傳來(lái)一聲怒吼，接著一片沉寂。


    “試試別的頻段。”保羅說(shuō)。


    “知道那意味著什麼嗎？”傑西卡問(wèn)。


    “我預(yù)料到了。他們想讓公會(huì)把銀行被摧毀的罪名怪到我們頭上，隻要公會(huì)和我們對(duì)立，那我們就被困在厄拉科斯上了。再試試別的頻段。”


    傑西卡掂量著他的話：我預(yù)料到了。他到底怎麼了？傑西卡慢慢迴到儀器上，轉(zhuǎn)動(dòng)旋鈕，從揚(yáng)聲器裏不時(shí)傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的吼叫，都是厄崔迪人的戰(zhàn)時(shí)用語(yǔ)：“……撤退……”“……集結(jié)在……”“……被困在洞穴裏……”


    另一方麵，還有一些聲音從其他頻段上傳來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)是哈克南人歡唿勝利的吼聲。還有嚴(yán)厲的下令聲，戰(zhàn)況報(bào)告。都是隻言片語(yǔ)，傑西卡還不能進(jìn)行記錄破譯，但那語(yǔ)氣顯而易見(jiàn)。


    哈克南人大獲全勝。


    保羅搖了搖身旁的包裹，聽(tīng)到了裏麵兩袋水的汩汩聲。他深深吸了一口氣，抬頭從帳篷的透明邊緣望出去，看著外麵星光下的山巖。他抬起左手摸了摸帳篷入口處的括約型密封裝置。“馬上就要天亮了。”他說(shuō)，“我們可以再等一天，看艾達(dá)荷能不能迴來(lái)，但到晚上他再不迴來(lái)，我們就要自己行動(dòng)了。在沙漠裏，必須夜行日宿。”


    傑西卡腦中慢慢想起一個(gè)傳說(shuō)：如果沒(méi)有蒸餾服，一個(gè)躲在沙漠隱蔽處的人每天需要五升水以維持體重。她感覺(jué)到了身上的蒸餾服，那又滑又軟的表麵正緊貼著自己的身體，他們的性命就仰仗這些衣物了！


    “如果我們離開(kāi)這兒，艾達(dá)荷就找不到我們了。”她說(shuō)。


    “現(xiàn)在已經(jīng)有手段可以讓任何人招供，”他說(shuō)，“如果艾達(dá)荷天亮還不迴來(lái)，我們必須考慮他被俘的可能性。你以為他可以熬多長(zhǎng)時(shí)間？”


    這問(wèn)題不需要迴答。傑西卡沉默無(wú)語(yǔ)地坐著。


    保羅打開(kāi)包裹，從裏邊取出一本帶照明條和放大器的微型手冊(cè)。書(shū)頁(yè)上，綠色和橙色的字母向他躍來(lái)：“水袋、蒸餾帳篷、能量帽、循環(huán)導(dǎo)管、沙地唿吸泵、雙筒望遠(yuǎn)鏡、蒸餾服維修包、記號(hào)槍、地圖、過(guò)濾塞、指南針、沙地鉤、沙槌、弗雷曼工具包、狼煙……”


    在沙漠中生存需要這麼多東西。


    他把手冊(cè)放在身旁的地上。


    “我們能去哪兒呢？”傑西卡問(wèn)。


    “我父親說(shuō)過(guò)沙漠之能，”保羅說(shuō)，“沒(méi)有它，哈克南人就統(tǒng)治不了這個(gè)星球。他們從未真正統(tǒng)治過(guò)這個(gè)星球，將來(lái)也不會(huì)，就算有一萬(wàn)支薩多卡軍團(tuán)，他們也辦不到。”


    “保羅，難道你是說(shuō)……”


    “我們手中握有全部證據(jù)，”他說(shuō)，“就在這兒——這個(gè)帳篷，這個(gè)包裹和裏麵的東西，這些蒸餾服。我們知道，公會(huì)給氣象衛(wèi)星開(kāi)了一個(gè)高得嚇人的價(jià)格，我們還知道……”


    “氣象衛(wèi)星跟這有什麼關(guān)係？”她問(wèn)，“他們不可能……”傑西卡頓住了。


    保羅發(fā)覺(jué)自己高度機(jī)敏的意識(shí)正在讀取她的反應(yīng)，計(jì)算著每一個(gè)細(xì)枝末節(jié)。“你終於明白了，”保羅說(shuō)，“氣象衛(wèi)星可以觀測(cè)地麵。沙漠深處存在著某些東西，經(jīng)不住頻繁的觀測(cè)。”


    “你是說(shuō)公會(huì)控製著這個(gè)星球？”


    她反應(yīng)太遲鈍。


    “不！”保羅說(shuō)，“是弗雷曼人！為了保住秘密，他們私底下買(mǎi)通了公會(huì)。他們的金錢(qián)就是任何擁有沙漠之能的人能輕易得到的——香料。這個(gè)答案並非通過(guò)什麼二次計(jì)算得來(lái)的，是直接分析計(jì)算的結(jié)果。相信我！”


    “保羅，”傑西卡說(shuō)，“你還不是一個(gè)門(mén)泰特，你不可能確信……”


    “我永遠(yuǎn)也不會(huì)是門(mén)泰特，”他說(shuō)，“我是另外的東西……一個(gè)怪胎。”


    “保羅！你怎麼能這麼說(shuō)……”


    “讓我一個(gè)人待一會(huì)兒！”


    他別過(guò)頭，看著外邊的黑夜。我為什麼不能哀悼？他暗自發(fā)問(wèn)。他感到自己身上的每個(gè)組織都在發(fā)出這一渴求，但卻永遠(yuǎn)也無(wú)法辦到。


    傑西卡還是頭一迴聽(tīng)她兒子發(fā)出如此痛苦的聲音。她想伸出手，抱住他，安慰他，幫助他——但她感覺(jué)到自己無(wú)能為力。他必須靠自己闖過(guò)難關(guān)。


    地上那閃光的弗雷曼工具包手冊(cè)引起了她的注意。她將它撿起，看了一眼扉頁(yè)，讀道：“‘友好的沙漠’手冊(cè)，一個(gè)充滿生機(jī)的地方。看哪，阿亞特，生命的布漢。請(qǐng)相信，太陽(yáng)不會(huì)將您焚燒。”


    讀起來(lái)像是阿紮之書(shū)，她想起當(dāng)年研讀偉大秘密的情景。難道宗教力量已降臨在厄拉科斯？


    保羅從包裹中拿出指南針，接著又放了迴去。“看看這些特有的弗雷曼器械，多麼精巧，真是無(wú)與倫比！咱們得承認(rèn)，創(chuàng)造出這些東西的文明一定有著無(wú)可辯駁的淵博知識(shí)。”


    他語(yǔ)氣中飽含苦楚，傑西卡仍為此擔(dān)心，她猶豫了一下，繼而把注意力重新放迴到書(shū)上，她審視著一幅厄拉科斯天空的星座圖。“穆阿迪布：老鼠座。”她注意到那尾巴指向北方。


    保羅扭過(guò)頭，借著手冊(cè)上的亮光，看著他母親在昏暗中的舉動(dòng)。現(xiàn)在，我該實(shí)現(xiàn)我父親當(dāng)初的願(yuàn)望了，他想。在她還有時(shí)間哀痛時(shí)，我必須把父親當(dāng)初讓我轉(zhuǎn)達(dá)的話告訴她。如果以後再哀痛，勢(shì)必會(huì)帶來(lái)麻煩。想到自己竟然會(huì)有如此精確的邏輯，他不禁暗暗吃驚。


    “母親。”他說(shuō)。


    “怎麼了？”


    她聽(tīng)出兒子的語(yǔ)氣有所變化，那聲音使她感到不寒而栗。她還從未聽(tīng)過(guò)這麼嚴(yán)酷的控製力。


    “我父親死了。”他說(shuō)。


    她在內(nèi)心尋找各種事實(shí)的結(jié)合點(diǎn)——這是貝尼·傑瑟裏特評(píng)估信息的方法——最後她找到了結(jié)果：一種巨大損失的感覺(jué)。


    傑西卡點(diǎn)點(diǎn)頭，卻說(shuō)不出話來(lái)。


    “我父親曾交代我一件事，”保羅說(shuō)，“如果他出了事，他想讓我向你轉(zhuǎn)達(dá)一句話。他擔(dān)心，你可能會(huì)以為他在懷疑你。”


    那毫無(wú)價(jià)值的懷疑，她想。


    “他想讓你知道，他從未懷疑過(guò)你，”保羅說(shuō)，他將整個(gè)騙局解釋了一遍，接著說(shuō)道，“他想讓你知道，他自始至終都相信你，也一直愛(ài)著你，珍視著你。他說(shuō)他寧願(yuàn)懷疑自己也不會(huì)懷疑你，但他有一個(gè)遺憾——沒(méi)有讓你成為他的公爵夫人。”


    傑西卡的淚水順著臉頰淌下，她用手抹了一把淚，心想：這是對(duì)身體之水的愚蠢浪費(fèi)！但她知道這個(gè)想法的真正意圖——想要化悲痛為憤怒。雷托，我的雷托啊！她想，我們對(duì)自己的愛(ài)人做的都是什麼樣的可怕之事啊！她狠狠一揮手，把微型手冊(cè)的照明燈熄滅。


    她渾身顫抖，抽泣起來(lái)。


    保羅聽(tīng)著母親悲痛的哭聲，感到心裏空蕩蕩的。我感覺(jué)不到悲痛，他想，為什麼？為什麼？他覺(jué)得這是一個(gè)可怕的缺點(diǎn)：自己竟感覺(jué)不到悲痛。


    有得必有失。傑西卡想起《奧天聖經(jīng)》裏的這句話，於是念了起來(lái)：有留必有去；有愛(ài)必有恨；有和平，也會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)。


    保羅的意識(shí)已經(jīng)開(kāi)始了冰冷的精確算度。在這個(gè)充滿敵意的星球上，他看到了前方的路。他甚至不用開(kāi)啟安全的夢(mèng)之門(mén)，就能將自己的預(yù)知意念集中起來(lái)，看到經(jīng)過(guò)計(jì)算的最有可能的未來(lái)，但除此之外還有別的一些景象，幾近神秘——就仿佛他的意識(shí)切入了某種不受時(shí)間影響的層麵，體驗(yàn)著未來(lái)的微風(fēng)。


    突然，他好像找到了一把關(guān)鍵的鑰匙，意識(shí)又躍入了另外一個(gè)境界。他緊緊依附著這個(gè)新層麵，搖搖晃晃地抓著，擔(dān)心它會(huì)滑走，同時(shí)向四周窺視。感覺(jué)像是身臨一個(gè)球體中，一條條大道伸向四麵八方……但這仍是一個(gè)初步的大概印象。


    他記得兒時(shí)曾見(jiàn)過(guò)紗巾在風(fēng)中飛舞的景象。而現(xiàn)在，他覺(jué)得這未來(lái)在某種表麵旋轉(zhuǎn)扭動(dòng)，就像那塊在風(fēng)中飄蕩的紗巾，縹緲不定，難以捉摸。


    他看到了人。


    他感覺(jué)到無(wú)數(shù)可能，各種冷熱。


    他知道名字、地方，他感受到無(wú)數(shù)的情感，他閱遍無(wú)數(shù)未知之地的信息。有時(shí)間去探測(cè)、檢驗(yàn)、感受，卻沒(méi)時(shí)間歸出形狀。


    這是從遙遠(yuǎn)過(guò)去到遙遠(yuǎn)未來(lái)的一係列可能性——從最可能到最不可能的。他看到自己的各種死亡方式。他看到新的行星、新的文明。


    人。


    人。


    他們成群結(jié)隊(duì)，不能曆數(shù)，但保羅的意識(shí)卻能數(shù)得一清二楚。


    甚至還有公會(huì)的人。


    他想：公會(huì)——從那兒可以找到出路。他們會(huì)接受我的怪異，視它為一件他們所熟知的、具有極高價(jià)值的物品——香料。我會(huì)保證向他們提供這種不可或缺的香料。


    但一想到他將永遠(yuǎn)在這個(gè)探索未來(lái)可能性的生活中度過(guò)，就像在茫茫太空中引導(dǎo)飛船的公會(huì)宇航員一般，他便感到極度震驚。這也是一條路。在其中一些出現(xiàn)公會(huì)人員的可能未來(lái)中，他發(fā)現(xiàn)了自身的怪異之處。


    我還有另外一種眼力，我可以看見(jiàn)另外一個(gè)地帶：無(wú)數(shù)可通行之路。


    這一領(lǐng)悟給他帶來(lái)安心，卻又使他驚恐——另外一個(gè)地帶的無(wú)數(shù)地方在他眼前不斷變幻。


    這感覺(jué)來(lái)得迅速，去得也快。保羅意識(shí)到，整個(gè)體驗(yàn)僅發(fā)生在一個(gè)心跳的時(shí)間內(nèi)。


    然而，他自身的意識(shí)已經(jīng)被掀翻，現(xiàn)在走入了一條駭人的路途。他左右四顧。


    夜幕仍然籠罩著這個(gè)隱蔽在山巖中的帳篷。他母親仍在悲泣。


    他自己仍感受不到悲痛……他的意識(shí)已與那個(gè)空曠之地分離，正穩(wěn)步進(jìn)行著它的工作——處理數(shù)據(jù)，評(píng)價(jià)，計(jì)算，給出答案，就像門(mén)泰特所用的方式。


    現(xiàn)在，保羅發(fā)現(xiàn)自己擁有了前人從未有過(guò)的海量信息。但要忍受內(nèi)心那片空曠之地也絕非易事。他覺(jué)得必須將什麼東西毀滅，就好像在他內(nèi)心有個(gè)定時(shí)炸彈的定時(shí)器，正嘀嗒作響。不管他怎麼做，它照樣響下去。它記錄著他四周環(huán)境的一切微小差異——濕度的細(xì)微變化，溫度的微降，一隻蟲(chóng)子慢慢爬過(guò)帳篷的屋頂，透過(guò)帳篷透明的邊縫，可以看到滿天的星光，黎明正緩緩逼近。


    那片空曠之地令他難以忍受，就算了解定時(shí)器的設(shè)置也沒(méi)多大用處。他可以看到自己的過(guò)去，看到這一切的起始——所受的教育，能力的磨煉，精心設(shè)計(jì)的高強(qiáng)度複雜訓(xùn)練，甚至在某個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻讀到《奧天聖經(jīng)》……最後，是香料的大量攝入。他還可以看到未來(lái)——看到最駭人的地方——一切的最終目標(biāo)。


    我是一個(gè)怪物！他想，一個(gè)怪胎！


    “不，”他說(shuō)，“不！不！不！！！”


    他發(fā)覺(jué)自己正在用雙拳捶打帳篷的地麵。（他那毫不妥協(xié)的意識(shí)卻把這作為一個(gè)有趣的情感信息記錄下來(lái)，置入了計(jì)算中。）


    “保羅！”


    他母親坐在他身旁，抓著他的手，隱約可以看到一張蒼白的臉，正盯著他。“保羅，怎麼啦？”


    “你！”他說(shuō)。


    “我在這兒，保羅，”她說(shuō)，“沒(méi)事的。”


    “你對(duì)我做了什麼？”保羅叱問(wèn)。


    她的思路猛然清晰起來(lái)，覺(jué)得保羅的問(wèn)題中含著某種深刻的根源。她迴答：“我生下了你。”


    這個(gè)迴答源於她的本能，也源於她那細(xì)微的理解力，真是恰到好處，使保羅冷靜下來(lái)。他感覺(jué)母親的手正抓著他，抬頭望著那張臉的模糊輪廓。（他那如洪流般的意識(shí)以全新的方式注意到母親麵部結(jié)構(gòu)的某些基因痕跡，匯同其他信息，得出了最終的答案。）


    “放開(kāi)我。”他說(shuō)。


    她聽(tīng)出保羅語(yǔ)氣中的強(qiáng)硬，便服從了。“保羅，你願(yuàn)意告訴我出了什麼事嗎？”


    “你知道你在訓(xùn)練我時(shí)都做了些什麼嗎？”保羅問(wèn)。


    他的語(yǔ)氣中已經(jīng)沒(méi)有孩童的痕跡，傑西卡想。“我所希望的，就跟所有父母一樣——希望你……出人一等，與眾不同。”


    “與眾不同？”


    她聽(tīng)出了他口氣中的怨恨，於是說(shuō)道：“保羅，我……”


    “你要的不是一個(gè)兒子！”他說(shuō)，“你要的是一個(gè)魁薩茨·哈德拉克！是一個(gè)男性貝尼·傑瑟裏特！”


    保羅的怨恨使她畏縮。“可是，保羅……”


    “你和我父親商量過(guò)這事嗎？”


    她在哀痛中輕輕對(duì)保羅說(shuō)：“保羅，不管你是什麼，你身體內(nèi)流淌著我和你父親的血。”


    “但你沒(méi)說(shuō)過(guò)訓(xùn)練的事，”他說(shuō)，“沒(méi)說(shuō)過(guò)那些……喚醒了……沉睡者的東西。”


    “沉睡者？”


    “它在這兒，”保羅用手指指著頭和心，“在我身體裏。它在不斷地發(fā)展，發(fā)展，發(fā)展，發(fā)展，發(fā)展，發(fā)展……”


    “保羅！”


    她聽(tīng)出保羅已近乎歇斯底裏。


    “聽(tīng)我說(shuō)，”保羅說(shuō)，“你想要聖母聽(tīng)聽(tīng)我的夢(mèng)，現(xiàn)在，你來(lái)替她聽(tīng)一聽(tīng)吧。我剛才做了一個(gè)白日夢(mèng)，你知道為什麼嗎？”


    “你必須冷靜，”她說(shuō)，“如果有……”


    “香料，”保羅告訴她，“它蘊(yùn)藏在這兒的每一樣?xùn)|西裏——空氣中，土壤中，食物中。抗衰香料。它就像真言者之藥。它是一種毒藥！”


    傑西卡驚呆了！


    保羅放低聲音，重複道：“一種毒藥……精致巧妙，不知不覺(jué)……不可逆轉(zhuǎn)。隻有當(dāng)你停止服用後，才會(huì)有性命之憂。我們?cè)僖膊豢赡茈x開(kāi)厄拉科斯，除非我們能把這個(gè)星球的一部分帶在身邊。”


    他的語(yǔ)氣非常嚇人，令人難以辯駁。


    “你，還有香料，”他說(shuō)，“任何人食取足量的香料後就會(huì)發(fā)生變化，但還要感謝你，我可以清醒地意識(shí)到這種變化。我不會(huì)讓它在不知不覺(jué)中悄悄地發(fā)生作用，因?yàn)槲夷芸匆?jiàn)它。”


    “保羅，你……”


    “我看得見(jiàn)它。”他重複道。


    保羅的話裏透著瘋狂，傑西卡不知所措。


    但他重新開(kāi)口時(shí)，聲音裏又恢複了堅(jiān)忍的控製力。“我們困在這裏了。”


    我們困在這裏了，傑西卡也同意。


    她沒(méi)有懷疑保羅話中的真實(shí)性。不管是貝尼·傑瑟裏特施以壓力，還是什麼陰謀詭計(jì)，都不能使他們完全擺脫厄拉科斯：香料使人上癮。早在意識(shí)察覺(jué)這個(gè)事實(shí)前，她的身體就已經(jīng)把它表現(xiàn)出來(lái)了。


    這麼說(shuō)，我們將在這裏度過(guò)餘生，傑西卡想，在這個(gè)地獄般的星球上。這是為我們準(zhǔn)備的地方，隻要我們能躲過(guò)哈克南人的追殺。我的作用毋庸置疑：我就是為貝尼·傑瑟裏特的大計(jì)保存重要血緣種係的一匹母馬。


    “我必須把我的白日夢(mèng)告訴你，”保羅說(shuō)——現(xiàn)在他語(yǔ)氣中充滿了怒氣——“為了讓你相信我所說(shuō)的，我首先要告訴你：你將在這裏——厄拉科斯——生下一個(gè)女兒，我的妹妹。”


    傑西卡的雙手抵著帳篷的地板，後背靠著彎曲的布牆，壓製住內(nèi)心湧出的一陣恐懼。她知道自己目前還沒(méi)顯出有孕在身的跡象，她自己也隻是通過(guò)貝尼·傑瑟裏特的能力，發(fā)覺(jué)了身體的蛛絲馬跡，明白肚子裏已經(jīng)懷有一個(gè)僅僅幾個(gè)星期大的胚胎。


    “隻為服務(wù)。”傑西卡喃喃道，死抱著那句貝尼·傑瑟裏特箴言，“此身隻為服務(wù)而存。”


    “我們將在弗雷曼人那裏找到一個(gè)家。”保羅說(shuō)，“你們的護(hù)使團(tuán)已在那裏為我們贏得了一個(gè)避難所。”


    他們已在沙漠裏為我們準(zhǔn)備了一條路，傑西卡暗自思忖，可他怎麼會(huì)知道護(hù)使團(tuán)？麵對(duì)保羅強(qiáng)烈的怪異之處，她越來(lái)越難克製住內(nèi)心的恐懼。


    保羅打量著黑暗中的母親，他嶄新的洞察力將她的恐懼和每一個(gè)反應(yīng)看得一清二楚，就好像她正站在一盞炫目的燈光下。保羅的心中慢慢湧出一絲惻隱之心。


    “這裏可能會(huì)發(fā)生的事，我還不能告訴你，”他說(shuō)，“我甚至還不能告訴自己，盡管我已見(jiàn)到了它們。我可以感覺(jué)到未來(lái)，但這似乎並不受我的控製，它就這麼發(fā)生了。在最近的未來(lái)，比如說(shuō)一年後，我能看見(jiàn)一些……一條路，像我們的卡拉丹中央大道一樣寬闊。有的地方我看不見(jiàn)……蒙在陰影中的地方……就好像在山背後，”他又想到了那塊飄舞的紗巾，“……還有許多岔路……”


    他一言不發(fā)，腦中全是記憶裏看見(jiàn)的那些東西。他這一生從沒(méi)有過(guò)任何預(yù)見(jiàn)性的夢(mèng)想或是經(jīng)驗(yàn)，能讓他完全承受住這突如其來(lái)的一切，時(shí)間的麵紗被突然扯下，露出了赤裸裸的真相。


    他迴想著那段經(jīng)曆，同時(shí)想起了自己那可怕的目的——他生命的重負(fù)就像一個(gè)不斷膨脹的泡泡……時(shí)間也在它麵前不斷退卻……


    傑西卡摸到了帳篷的照明開(kāi)關(guān)，點(diǎn)亮了燈。


    昏暗的綠光驅(qū)散了陰影，減輕了她的恐懼。她看著保羅的臉、他的眼睛——看透內(nèi)心的直視目光。她知道自己在什麼地方見(jiàn)過(guò)這種目光：在災(zāi)難記錄中的圖片裏——在那些經(jīng)曆饑餓和巨大傷害的兒童的臉上。眼睛深陷，嘴成直線，麵頰下陷。


    這是領(lǐng)悟到可怕事實(shí)的表情，她想，是一個(gè)人被迫知道自己必死命運(yùn)時(shí)的表情。


    他確實(shí)不再是孩子啦！


    傑西卡開(kāi)始拋開(kāi)一切，思考保羅話中暗含的深意。保羅可以看到未來(lái)，看到一條逃跑的路。


    “有一個(gè)方法可以躲過(guò)哈克南人的追殺。”她說(shuō)。


    “哈克南人！”保羅嗤之以鼻，“把這些變態(tài)的人丟在你的腦後。”他看著母親，借著光線審視著她臉上的皺紋，那些皺紋暴露了她的心思。


    她說(shuō)：“你不該把這些人說(shuō)得好像沒(méi)有……”


    “別太肯定你能明確其中的界限，”他說(shuō)，“我們的過(guò)去與我們?nèi)缬半S形。而且，我的母親，有一件事你還不知道，但你應(yīng)該知道——我們是哈克南人。”


    她的意識(shí)陷入了恐慌，一片空白，所有的感覺(jué)都被封閉了。但保羅依然不依不饒，繼續(xù)拖拽著她。“下次麵對(duì)鏡子時(shí)，仔細(xì)看看你的臉——現(xiàn)在先看看我的。如果你不自欺欺人的話，你會(huì)看出那些蛛絲馬跡。再看看我的雙手、我的骨骼。如果這一切都還不能讓你相信，那就相信我的話。我見(jiàn)過(guò)未來(lái)，讀過(guò)一份檔案，見(jiàn)過(guò)一個(gè)地方，我擁有所有的資料。我們是哈克南人！”


    “是……哈克南人的叛逃者，”她說(shuō)，“是嗎？是某一房表親……”


    “你是男爵的親生女。”他說(shuō)。聽(tīng)到此話，傑西卡用手捂住了自己的嘴。“男爵年輕時(shí)有過(guò)許多風(fēng)流韻事，有一次他被一個(gè)女人引誘了。但那女人是你們中的一員，是一位貝尼·傑瑟裏特，為了基因遺傳的目的而做的。”


    保羅說(shuō)到“你們”時(shí)的語(yǔ)氣就像給了她一個(gè)耳光，但這使她恢複了理智，發(fā)覺(jué)自己無(wú)法反駁他的話。現(xiàn)在，有關(guān)自己過(guò)去的許多盲點(diǎn)逐漸連到了一起。貝尼·傑瑟裏特需要的這個(gè)女兒，並不是為了結(jié)束厄崔迪和哈克南之間的世仇，而是為了修正他們血係中的某些遺傳基因。是什麼呢？她找到了一個(gè)答案。


    保羅像是看出了她的心事，說(shuō)道：“他們以為是我，但我並不是他們所期望的，我提前來(lái)到人世。他們並不知道。”


    傑西卡雙手捂住了嘴巴。


    聖母在上！他就是魁薩茨·哈德拉克！


    在他麵前，傑西卡感到自己無(wú)遮無(wú)蓋，渾身赤裸。他的雙眼能看出任何隱秘，什麼東西都逃不過(guò)。而這，傑西卡很清楚，就是她恐懼的原因。


    “你覺(jué)得我是魁薩茨·哈德拉克，”他說(shuō)，“扔掉這個(gè)想法。我是另一種你意想不到的東西！”


    我必須想辦法遞個(gè)消息到學(xué)校去，傑西卡想，也許通過(guò)交配目錄可以知道發(fā)生了什麼事。


    “他們不會(huì)知道我的事。要知道也為時(shí)太晚。”保羅說(shuō)。


    傑西卡想要轉(zhuǎn)移他的注意力，於是放下手，說(shuō)道：“我們會(huì)在弗雷曼人那裏找到一個(gè)安身之地？”


    “弗雷曼人有句俗話，讚美他們的永恆之父，夏胡魯。”保羅說(shuō)，“那句話是這樣說(shuō)的：‘時(shí)時(shí)準(zhǔn)備讚美你遭遇的一切。’”


    而保羅心裏在想：是的，我的母親，我們將藏身在弗雷曼人中。你也會(huì)有一雙藍(lán)色的眼睛，也會(huì)因蒸餾服的過(guò)濾管而在漂亮的鼻子旁留一個(gè)痂……你將生下我的妹妹：尖刀聖厄莉婭。


    “如果你不是魁薩茨·哈德拉克，”傑西卡說(shuō)，“那是……”


    “你不可能知道。”他說(shuō)，“你不親眼目睹，就不會(huì)相信。”


    他心想：我是一顆種子。


    他突然發(fā)覺(jué)自己墜落到的這片土地是多麼肥沃，有了這個(gè)領(lǐng)悟，那可怕的目的不禁充滿心中，爬過(guò)內(nèi)心的那片空曠之地，意欲用悲痛令他窒息。


    在前方的道路上，他看到了兩條岔道——在其中一條岔道上，他碰到了邪惡的老男爵，對(duì)他說(shuō)道：“你好，外公。”想到這條路上所要發(fā)生的一切，保羅感到一陣惡心。


    在另一條道路上，除了尖銳的戰(zhàn)鬥，便是灰色的朦朧。他看到了一種武士宗教，烈火在全宇宙蔓延，厄崔迪的黑綠戰(zhàn)旗在喝了香料酒的瘋狂戰(zhàn)軍的頭頂飄揚(yáng)。其中有哥尼·哈萊克和他父親的幾個(gè)老部下，人數(shù)少得可憐。所有人都佩戴著鷹飾紋章，是從供奉父親頭顱的神龕中拿出來(lái)的。


    “我不能走那條路，”他喃喃道，“那是你們學(xué)校那些老巫婆們所期望的。”


    “我聽(tīng)不懂你說(shuō)什麼，保羅。”他母親說(shuō)。


    他沒(méi)有吭聲，思緒紛飛，自己的確就像是一粒種子，同時(shí)第一次經(jīng)曆到的那可怕目的的種族意識(shí)又不斷撩撥著他。他發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)不再恨貝尼·傑瑟裏特，不恨皇帝，也不恨哈克南人。他們都紛紛陷落在各自種族的需求中，為了更新散落的遺傳因子，為了在一個(gè)更大更新的基因池中配對(duì)，融合和改進(jìn)血緣體係。而種族隻知道一種可靠的辦法——那種經(jīng)過(guò)千錘百煉，所經(jīng)之路無(wú)一漏過(guò)的古法：聖戰(zhàn)。


    當(dāng)然，我不能選擇這一方法，他想。


    但他的心眼再一次看到裝著他父親頭顱的神龕，還有那黑綠戰(zhàn)旗揮舞下的猛烈戰(zhàn)鬥。


    傑西卡清了清嗓子，對(duì)他的沉默深感不安。“那麼……弗雷曼人會(huì)給我們一個(gè)庇護(hù)所？”


    保羅抬起頭，透過(guò)帳篷中的綠光，他看著母親臉上的近親繁殖的貴族痕跡。“是的，這是一種方法。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們將把我稱為……穆阿迪布。即‘指路之人’。是的……他們將這麼稱唿我。”


    他閉上雙眼，想著：父親，現(xiàn)在我可以哀悼您了。他感到淚水從雙頰淌下。