司首……老大，你怎麼在這。
齊平意外極了，甚至有些恍惚。
此刻，光線晦暗，那馬車孤零零停在山腳。
披著蓑衣的車夫頭頂，車廂的外緣，懸掛著一盞燈，外頭用琉璃罩著，仿佛世間唯一的光亮。
飄搖的雨絲，在燈火的光暈裏，呈現(xiàn)出淡金色。
“哦，好。”齊平愣了下，卻沒(méi)立即上車，而是扭頭，將自己的馬兒自涼亭裏牽出，拴在車廂後頭。
這才掀開(kāi)車簾，進(jìn)了車廂。
“駕！”馬夫揮動(dòng)鞭子，車輪碾過(guò)地上積水，朝城中趕去。
車廂內(nèi)，同樣燃著蠟燭，有兩排座椅，齊平小心翼翼，在一側(cè)坐了，這才看向?qū)I的上司。
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驚訝發(fā)現(xiàn)，杜元春竟是一襲青衫。
那張不過(guò)三四十歲的麵龐，並無(wú)滄桑，也無(wú)威嚴(yán)，隻是尋常，就仿佛，武俠小說(shuō)裏江湖偶遇的俠客……
“我臉上有東西？”杜元春忽然笑問(wèn)。
齊平給噎了下，意識(shí)到失禮，忙垂下頭，乖巧認(rèn)錯(cuò)：
“卑職逾矩了。隻是未想到，會(huì)在此處，遇到大人。”
杜元春笑了笑，說(shuō)道：
“我昔年，也是書院學(xué)子，偶爾迴來(lái)看看，恰好聽(tīng)聞你也在此處，便見(jiàn)一見(jiàn)。”
這是在解釋？
大人物一生行事，不該是“何須向你解釋”嗎……齊平轉(zhuǎn)著亂七八糟念頭，覺(jué)得，今天的杜元春，有點(diǎn)不一樣。
好吧，必須要承認(rèn)，他對(duì)這位大上級(jí)，了解極少，隻見(jiàn)過(guò)兩次，都還在衙門公開(kāi)場(chǎng)合。
類似今夜這般……還是第一次。
說(shuō)不緊張是假的。
畢竟……脾氣秉性什麼的，確實(shí)不熟。
“卑職是來(lái)查案的，”齊平說(shuō)道，“我對(duì)妖族一無(wú)所知，故而，前來(lái)書院查閱典籍。”
恩，穩(wěn)一手，先表示下工作賣力，省的大領(lǐng)導(dǎo)以為我在摸魚。
聽(tīng)到案子，杜元春認(rèn)真了幾分，眸子凝視他：
“你對(duì)案件的推理，餘慶與我說(shuō)過(guò)了，你猜測(cè)，賊人可能是妖族？”
齊平說(shuō)道：“原本不確定，隻是東苑的事在前，誘發(fā)了一些聯(lián)想……”
接著，他將在故紙樓內(nèi)，從禾笙處得來(lái)的信息轉(zhuǎn)述了下，總結(jié)道：
“妖族的動(dòng)機(jī)是充足的，無(wú)論圖謀何物，但想來(lái)，總與削弱帝國(guó)有關(guān)，這個(gè)應(yīng)該是沒(méi)錯(cuò)的。
但如何能躲過(guò)禁製雷霆，的確想不通，要麼，是我猜錯(cuò)了，要麼，背後的確有高層次的人物出手。”
杜元春聽(tīng)得認(rèn)真，點(diǎn)頭道：
“有道理。我這裏，也可以給你提供兩條線索，其一，東苑妖族的事，道門首座早已掌握，但不願(yuàn)提及，第二，你去東苑後，那妖族高手離開(kāi)了京都。”
後一條，本來(lái)是命餘慶轉(zhuǎn)達(dá)的，但在這裏遇上了，索性便說(shuō)了。
什麼？齊平一愣，皺起眉頭，消化新信息，覺(jué)得愈發(fā)撲朔迷離。
妖族高手離京了？恩，離開(kāi)可以是為了躲避追查，後續(xù)也可以返迴，並不能排除嫌疑。
關(guān)鍵是道門的態(tài)度……好生奇怪。
見(jiàn)齊平抱頭苦思，杜元春輕笑了聲：
“不必急於一時(shí)，考慮的太多，未必是好事，讓頭腦休息下，或許更好。”
齊平吐氣，揉著眉心，苦笑道：“大人說(shuō)的是。”
他也察覺(jué)到，自己腦子有些累了，畢竟不是機(jī)器人，需要休息。
“說(shuō)來(lái)，你修為近來(lái)如何？”杜元春主動(dòng)換話題。
齊平老實(shí)迴答：
“在引氣二重站穩(wěn)了，但近來(lái)，速度有些慢，沒(méi)摸到三重。”
“……”
杜元春無(wú)語(yǔ)，心說(shuō)你這話，放出去，不知要引來(lái)多少修士痛罵，才多久，便從凡人踏入二重，竟還覺(jué)得慢。
默算了下，眼前少年的修行進(jìn)境，倒是比昔年的自己，還快出許多……怪不得，被老師看上。
杜元春眼神愈發(fā)好奇，說(shuō)道：
“引氣境不難，五月，你積累的功勳不少，待考功完畢，拿到修煉物資，或許破了入三重，也未可知。”
因?yàn)橐怂恪翱?jī)效”，衙門的俸祿，是在月初三號(hào)發(fā)放，齊平五月份，本來(lái)表現(xiàn)平平。
可最後幾天，一通亂殺，加上其餘堂口，答應(yīng)分潤(rùn)的獎(jiǎng)賞，所獲頗豐。
想到這個(gè)，齊平也期待起來(lái)，眼神直勾勾看他，有心說(shuō)一句：
要不您直接給我得了。
杜元春給他看的好笑，說(shuō)道：“衙門自有法度，老實(shí)等著就是。”
“哦。”失望的表情。
杜元春哭笑不得，沉吟了下，忽然說(shuō)道：
“這樣吧，此案裏，你若表現(xiàn)的好，我送你一場(chǎng)機(jī)緣。”
啥機(jī)緣？
齊平豎起耳朵，不困了。
但這時(shí)候，還追問(wèn)就太低情商了，他忙挺起胸脯：“是！”
……
一個(gè)時(shí)辰後，馬車在南城街道停下。
這時(shí)候，雨水愈發(fā)小了，隻有零星的雨點(diǎn)，在飄搖。
齊平躍下馬車，牽了自己的馬離開(kāi)，目送少年?duì)狂R離去，杜元春出神了片刻，有些羨慕地說(shuō)：
“年輕真好啊。”
馬夫扭頭，認(rèn)真道：“大人您正當(dāng)年。”
是的，杜元春還沒(méi)到四十歲，這個(gè)年紀(jì)，放眼朝堂，當(dāng)真是年輕的過(guò)分了。
“是嗎，也許是在廟堂待久了，心態(tài)都老了。”
杜元春自嘲了下，放下車簾：
“迴衙門。”
杜元春沒(méi)有家，至今獨(dú)身一人，他的住處，便是衙門。
馬夫點(diǎn)頭，甩動(dòng)鞭子，心中想的卻是，那少年何德何能，得大人如此看中？
他敏銳發(fā)現(xiàn)，今夜的整場(chǎng)談話裏，杜元春都是自稱“我”，而非“本座”、“本官”……
這儼然，是平輩論交的態(tài)度了啊。
……
馬車粼粼，離開(kāi)不提，齊平隻覺(jué)渾身舒坦。
下班時(shí)間，跟大領(lǐng)導(dǎo)坐一輛車，嗬嗬，那感覺(jué)甭提多難受了。
噠噠噠，抵達(dá)六角書屋，店鋪燈還亮著，沒(méi)打烊，但因?yàn)橄掠甑木壒剩赇佈Y沒(méi)看到客人。
齊平從側(cè)門走，將濕噠噠馬兒牽入馬廄，細(xì)心地用毛巾給它擦去雨水。
過(guò)程中，齊姝聽(tīng)到動(dòng)靜，從店鋪裏走出來(lái)，打著哈欠：穀
“飯?jiān)阱佈Y，還熱著。”
齊平點(diǎn)頭，好奇道：“你在看鋪?zhàn)樱抗?fàn)貳呢？”
“他去刻印書坊了，今天把那邊兌了下來(lái)，說(shuō)是要跟那邊的人聯(lián)絡(luò)感情……”窮苦少女認(rèn)真道：
“下雨了，客人不多，我讓鋪?zhàn)友Y夥計(jì)迴去了。”
“哦，挺好的。”齊平點(diǎn)頭。
兩人聊著家常，齊姝扭頭，將晚飯端出來(lái)，拿到了書鋪裏，蹭那邊燈光。
雖然眼下賺了些錢，但她還是很節(jié)省的，比如沒(méi)必要的時(shí)候，飯?zhí)煤团P室就沒(méi)必要點(diǎn)燈……浪費(fèi)燈油錢。
齊平多次糾正過(guò)，但少女死性不改，也便作罷。
晚餐倒是豐盛，有半隻煮爛的鴨子，配上小菜和米飯，以及一碗鴨血湯，配合這一場(chǎng)微冷的夏雨。
相當(dāng)舒爽。
吃飯的時(shí)候，齊姝坐在小桌對(duì)麵，雙腳踩在木椅的橫欄上，膝蓋並攏在一起，兩隻手安放在藍(lán)色小圍裙上。
很鄭重的神情：“我跟你說(shuō)個(gè)事。”
“啥。”
“範(fàn)貳今天把咱家上月的分紅發(fā)了，恩，按照你的要求，大部分銀錢投進(jìn)了生意裏，但這兩日，書賣的極好，所以，還是發(fā)了點(diǎn)。
我算了下，加上以前攢的銀子，差不多能在南城置辦個(gè)小院了。”齊姝語(yǔ)氣很平靜，但那眉眼間藏著的歡喜，卻是掩飾不住。
想想，剛進(jìn)京都那陣，好像也沒(méi)多久……
當(dāng)時(shí)，她給京都物價(jià)、房?jī)r(jià)嚇壞了，差點(diǎn)連夜抗鋪蓋卷跑路，好在有縣城二少爺負(fù)擔(dān)房租，但也過(guò)的驚心動(dòng)魄的，恨不得一文錢掰成兩半。
還很認(rèn)真，研究醃鹹菜技能，想著出去擺攤神馬的……
結(jié)果，一個(gè)恍惚，齊平突然寫了本書，結(jié)果錢袋子就變戲法般，鼓起來(lái)。
這些天，範(fàn)貳晚上核算賬目時(shí)候，偶爾也找她幫忙，手底下動(dòng)輒幾百兩、上千兩的銀子，流水一樣，她恍若夢(mèng)中。
適應(yīng)了好幾天，才算接受有錢了的事實(shí)。
以至於，前幾日，被丟進(jìn)刑部大牢，她反而覺(jué)得心安了許多。
在她樸素的價(jià)值觀裏，錢是一點(diǎn)點(diǎn)攢出來(lái)的，飛快膨脹的金錢充斥著不踏實(shí)，但當(dāng)真正接受後……還是喜歡的。
尤其，遙不可及的買房夢(mèng)想，突然就唾手可得了。
“買房啊，”齊平愣了下，說(shuō)道：“那就買唄。”
語(yǔ)氣沒(méi)啥波動(dòng)。
主要吧，這一整個(gè)白天，不是在皇陵辦大案，就是在書院和禁欲係老師互動(dòng)，要不，就是跟朝堂頂級(jí)大佬同車聊天……
參與的，都是人妖兩族這種大事。
突然就切換到買房……就很突兀，一下就接地氣起來(lái)了。
“但其實(shí)，也不用急，再等些天，賺個(gè)幾千兩的，直接在內(nèi)城買大宅多好。”齊平給出建議。
另外，他沒(méi)說(shuō)的是，事情還沒(méi)完。
與徐士升的戰(zhàn)鬥，暫時(shí)偃旗息鼓，但齊平知道，這事還沒(méi)結(jié)束。
徐士升眼下沒(méi)工夫?qū)Ω蹲约海实畚磳⑵渲苯优乃溃鸵馕吨锌赡軗芜^(guò)這輪。
到時(shí)候，自己說(shuō)不得，還得與其鬥一鬥。
所以，他對(duì)於買房，不大上心。
齊姝一臉肉疼，說(shuō)道：
“可不敢要那麼大的，又貴又難打掃，三進(jìn)大院，我得掃一天。
我覺(jué)得吧，南城這片就挺好，我看了，六角書屋後頭，那片宅子裏，就有一家空著，在售賣，咱給它買了。
到時(shí)候，出門就能來(lái)店裏，也方便。”
“也行，你覺(jué)得舒坦就好。”
齊平放下碗筷，決定當(dāng)個(gè)甩手掌櫃。
住在內(nèi)城外城的，最多是通勤時(shí)間縮短一點(diǎn)，他不大在意這個(gè)。
讓小妹自己考慮，齊平轉(zhuǎn)身，朝後院房間走去，他還有件事，要研究下。
……
房間裏。
關(guān)上屋門，點(diǎn)亮油燈，齊平坐在書桌旁，靜心凝神，說(shuō)道：
“出來(lái)吧。”
下一秒，空氣扭曲，色澤暗沉的神符筆浮現(xiàn)，懸浮在岸上。
看到齊平的瞬間，輕輕搖尾巴，做出討好的姿態(tài)。
齊平不吃這套，板著臉：
“白天的時(shí)候，在皇陵，怎麼迴事？是不是你搞鬼了？說(shuō)。”
神將攻擊那事，他一直記著呢，思來(lái)想去，絕對(duì)與這破筆有關(guān)。
隻是此前始終忙碌，眼下夜深人靜，方有功夫研究。
神符筆瘋狂搖頭，在空氣裏亂飛，一副賭咒發(fā)誓的樣子，可惜不會(huì)說(shuō)話，雖然有靈智，但不知怎的，也不會(huì)寫出來(lái)。
齊平試過(guò)，想通過(guò)書寫，與這破筆溝通，但沒(méi)用。
這東西，隻能寫出他的想法，沒(méi)有用文字表達(dá)自己。
“看不懂，到底什麼意思，若是不說(shuō)明白了……”齊平嚐試威脅。
神符筆急得不行，想說(shuō)，但說(shuō)不出來(lái)。
憋了半天，突然想到什麼，自行攤開(kāi)一張紙，懸於其上，繼而，筆桿上的細(xì)密紋絡(luò)，唿吸般閃爍起來(lái)，一縷淡淡的元?dú)獠▌?dòng)浮現(xiàn)。
嚐試在紙上勾畫什麼，但隻落了一筆，氣息便衰頹下去，似乎，耗光了“能量”。
“你要做什麼。”齊平皺眉，想了想，伸手握住筆桿，嚐試渡入真元。
於是，神符筆重新亮起，開(kāi)始牽引著他的手，在紙上勾勒線條。
每勾勒一道，都有大量真元消耗。
“怎麼消耗這麼快。”齊平驚了。
在他的感知中，氣海內(nèi)，真元肉眼可見(jiàn)的下滑。
這個(gè)速度，雖比不上勾勒“封”字符時(shí)的消耗，但也堪比開(kāi)啟“奔雷勁”時(shí)的狀態(tài)了。
與此同時(shí)，那紙上的線條，也愈發(fā)多了，逐漸形成一副圖案，齊平起初還迷惑，心想，這並非自己腦海中觀想的，也不是烏龜……
但很快，他猛地瞪大眼睛，認(rèn)出了圖畫是什麼。
神將！
是那曾於河宴出現(xiàn)，又在皇陵中，攻擊過(guò)他的十二護(hù)國(guó)神將之一！
神符筆，竟在消耗真元，描畫神將圖。
然而，就在勾勒出了一小半後，齊平隻覺(jué)眼前發(fā)黑，氣海內(nèi)，真元近乎枯竭，忙停止輸送。
神將圖，也隻完成了一部分。
而最為令他的驚訝的是，當(dāng)他停筆，那之上的筆墨痕跡，突然淡去了，仿佛……消失了。
可在他的感知中，那小半殘畫，仍在。
且透出一股淡淡的，擾動(dòng)心神的力量。
那感覺(jué)……與皇陵內(nèi)，神將發(fā)出的神識(shí)攻擊，極為類似。
“這是……符籙，神將圖？”齊平瞠目結(jié)舌，腦海中，忽然迴想起，自己近期了解過(guò)的部分修行知識(shí)。