謎團(tuán)解開了。
這一刻,房間中所有人都不約而同,深深吐出一口氣。
忙碌了數(shù)日,終於解開了“書生”留下的暗號,並鎖定了敵人的位置,這讓錦衣們又激動(dòng),又緊張。
“所以, 這個(gè)曹園很可能與不老林有關(guān)?”女錦衣問道。
秀拳張開又握緊,有種提刀出發(fā)砍人的衝動(dòng)。
齊平點(diǎn)了點(diǎn)頭道,沉聲道:
“很有可能,書生留下這份情報(bào),定然是發(fā)現(xiàn)了什麼,但彼時(shí)未必確定,故而才在留下暗號後, 前往調(diào)查, 至於留給紅葉的鑰匙,便是未雨綢繆的後手……而他的失蹤,本身便是證明。”
他將自己的分析說了一遍,
眾人心頭一沉,雖未謀麵,但都對那位恐怕已遭不測的密諜生出敬意來。
旋即,便是憤怒。
“接下來怎麼辦?”一名錦衣問。
身為名義上“主辦官”的餘慶扭頭看向齊平,想聽聽他的看法。
齊平雙手撐著桌案,眼眸微瞇,瞳孔中倒映著火焰:
“兵貴神速,截至目前,事情已經(jīng)很清楚了, 這個(gè)‘天劍山莊’,有可能便是不老林在越州的據(jù)點(diǎn),而據(jù)我所知,這幫人與越國公亦有牽連,眼下留給我們的選擇其實(shí)不多。
其一, 便是潛入探查, 搜羅證據(jù), 徐徐圖之,但這個(gè)法子不大合用,一旦動(dòng)了,必定打草驚蛇。”
雖然說,齊平也可以換馬甲前往,但他不確定敵人有多強(qiáng)。
他的確想要找機(jī)會(huì)磨礪自己,但不意味著找死……
當(dāng)然,關(guān)鍵還是沒必要。
眾人點(diǎn)頭,覺得有道理。
齊平繼續(xù)道:
“其二,便是趁著對方還未反應(yīng)過來,先將其拿下,介時(shí),隻要能抓住不老林重要人物,越國公是否與之勾結(jié),便能直接得知。
不過這裏也有個(gè)問題,那就是一旦我們對天劍山莊下手,國公府很可能得到消息,抹除證據(jù)也好,派人支援也罷。
甚至於……出逃……都有可能。”
會(huì)嗎?
說不好。眼下雖仍無直接證據(jù),但多方信息彼此印證,越國公身上的嫌疑極大。
齊平必須要做準(zhǔn)備。
既要防止錦衣們出發(fā)的動(dòng)作,被越國公通報(bào)出去。
也要阻攔其出逃,甚至於……狗急跳牆。
齊平可沒忘記,單是國公府內(nèi),就有兩名洗髓,十幾個(gè)引氣,眼下天劍山莊敵人實(shí)力不明,他必須盡可能將場外因素“限製”住。
“我支持先下手為強(qiáng),”女錦衣是個(gè)暴力輸出的角色,果斷選二:
“我們可以分出一些人,兩個(gè)地方一起抓。”
“不行,敵暗我明,分兵太冒險(xiǎn)了,而且……我們眼下隻是‘懷疑’,並無實(shí)證,貿(mào)然抓一位國公,若是天劍山莊那邊沒有收獲,會(huì)很被動(dòng)。”一名錦衣分析。
一時(shí)間,眾人七嘴八舌,獻(xiàn)言獻(xiàn)策。
末了,一致看向齊平:“你說怎麼辦?”
齊平沉默了下,似乎也在猶豫,在心中衡量利弊,發(fā)覺很難有十全十美的方法。
既要帶上足夠的戰(zhàn)力前往抓人。
又要有個(gè)借口……封鎖住國公府,一旦沒抓到證據(jù),也有個(gè)轉(zhuǎn)圜的餘地。
怎麼辦?這一刻,他在腦海中羅列手中擁有的籌碼,分析,計(jì)算……片刻後,一個(gè)想法浮現(xiàn)出來。
“我有個(gè)主意。”齊平雙手撐著圓桌,環(huán)視眾人一圈,認(rèn)真說道。
……
……
府衙很大,是前衙後院的布局。
即,前方一片建築是辦公場所,後頭,則是分配給知府的住宅。
張?jiān)室患遥阕≡诟谩?br />
平素還好,隻是這幾天,張知府心情很是壓抑,連帶著胃口不好,人都瘦了一圈。
那一群錦衣自從抵達(dá)越州城,便窩在這邊不動(dòng)了,說是為調(diào)查不老林而來,張?jiān)室沧龊昧巳ε浜希M快將這群閻王送走的想法。
然而,查案隊(duì)伍的一係列操作,讓他心中隻有困惑。
抵達(dá)第一天,因一名女子,與國公府撞上,而後連管事都給氣走了,令他這個(gè)知府一陣緊張。
生怕京中欽差與本地大族發(fā)生矛盾,屆時(shí),他這個(gè)知府夾在中間,左右為難。
好在,後頭此事無疾而終,吳家似乎放棄了追究,這讓他鬆了口氣。
旋即,便是那一夜,大群錦衣蜂擁而出,搬了兩車書迴來,堪稱迷惑行為,此後幾日,便竟沒有出過門。
他想問個(gè)究竟,但忍住了,畢竟身在官場,明哲保身,有些東西,不知道為妙。
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隻是從送飯吏員口中,大概得知一群人在書中翻找什麼。
“難道是不老林的線索?”
張知府不明白,雖對齊平的名聲有所耳聞,也沒有半點(diǎn)輕視之心。
但……他想破頭也搞不懂,這又是什麼查案手段。
“坐在屋子裏,隻看書本莫非就能破案了?古怪。”
張知府搖頭,用過晚飯後,迴屋吹燈入睡,輾轉(zhuǎn)反側(cè),卻遲遲無法入眠,冥冥中有種預(yù)感,仿佛有什麼大事要發(fā)生。
就在這時(shí)候,忽而,院外傳來敲門聲。
張知府倏然驚醒,於黑暗中坐起身來,睡在旁邊的妻子亦揉著眼睛起身:
“老爺……”
“噓。”張知府豎起一根手指,踩上鞋子,披上睡衣,接著月光推開房門,就看到院門口,家中老仆正站在院門口,與人說著什麼,聞聲扭頭道:
“老爺,找您。”
張?jiān)市闹幸痪o,快步上前,驚訝道:“餘千戶?您這是有事?”
他莫名有些慌張。
餘慶邁步進(jìn)入,麵無表情,說道:“單獨(dú)說話。”
“……好。”張?jiān)视仓^皮將他請入書房,點(diǎn)燃蠟燭,方關(guān)上門,便急著問道:
“餘千戶深夜造訪,有何貴幹?”
餘慶平靜地盯著他,說道:“我記得,張大人曾說,會(huì)不遺餘力幫助抓捕賊人,可對?”
張?jiān)蚀罅x凜然:“自然。”
餘慶微笑:“不懼一切?”
張?jiān)室徽蝗灰庾R(shí)到了什麼,能做到南方第一大城市的知府,這位文官自然是個(gè)絕頂聰明之人。
隻是,很多時(shí)候,他不願(yuàn)去想,難得糊塗。
可這一刻,當(dāng)聽到餘慶這句問話,他意識(shí)到,沒法再糊塗下去,沉默了下,張知府臉上的中庸與愁苦忽然退去。
富態(tài)的臉上,彌漫開一股凜然的官威。
這位在越州城官場中,被冠以“和事老”、“和稀泥”、“平庸”的四品大員,終於露出了他深藏的獠牙,笑了笑,說:
“餘千戶可知,陛下當(dāng)初為何命我一個(gè)北方人,來做這個(gè)越州知府?”
“為什麼?”餘慶問。
張?jiān)蕷U了口氣:“因?yàn)榱藷o牽掛。”
餘慶笑了,從懷中取出齊平交給他的絲綢紙卷,徐徐展開:
“越州知府張?jiān)剩又迹 ?br />
……
……
陳宅。
廂房中,盤膝坐在床上的齊平倏而撐開雙眼,迴歸本身,確認(rèn)了下“封印”完好。
他抬手將其抹除,推門走出房間,隻見黑夜當(dāng)空,星漢燦爛,時(shí)間早已到了後半夜,夜色最深的時(shí)候。
陳家人還在酣睡,齊平並未打擾,邁步走出門去,辨認(rèn)了下方向,沿著大街奔行。
夜涼如水,整個(gè)城市都在沉睡,繁華散去,大街上空蕩無人。
齊平一路疾行,過了不知多久,抵達(dá)了一處院落,抬頭,望見院外一棵樹上,果然蹲著一頭褐色的貓頭鷹。
“先生?先生?”齊平唿喚。
下一秒,沉睡的貓頭鷹睜開雙眼,幽碧色的眸子凝視著他,有些納悶:
“幹嘛?不是剛分開?莫非是國公府派了其他人去你那?身份廢掉了?”
四先生猥瑣的嗓音出現(xiàn)在齊平腦海中。
齊平搖頭:“不是,對方似乎並沒有急著來尋我。”
四先生:“那有什麼事?你總不會(huì)要來告訴我,案子有了突破了吧。”
調(diào)侃的語氣,那張貓頭鷹的臉上,露出人性化的,打趣的笑容。
齊平點(diǎn)頭:
“晚輩的確已經(jīng)破了案子,並已經(jīng)鎖定了不老林成員藏匿的地方,準(zhǔn)備抓人,隻是不確定敵人虛實(shí),還請先生出手。”
話落,貓頭鷹笑容僵住了,渾圓的大眼珠子裏滿是茫然和不可思議。
兩個(gè)人才分開多久?
有沒有一個(gè)時(shí)辰?
你就突然跑過來,告訴我案子破了,已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)手了?
第一個(gè)反應(yīng)是齊平在開玩笑,但也知道,不至於此,所以……這就是京都裏盛傳的探案高手的本事嗎?
再想想自己蹲守了大半個(gè)月,一無所獲,突然有些悲涼。
“先生?先生?”齊平皺眉,發(fā)現(xiàn)這貓頭鷹突然不動(dòng)了,好似失去了靈魂。
忽而,一陣風(fēng)吹來,齊平抬頭望去。
便見一輪明月中,身材高瘦,披著髒兮兮道袍,容貌猥瑣的四先生飄然而至:
“去哪?帶路。”
……
府衙。
一群錦衣推開門,從燈火通明的房間中湧出,朝著各自的房間走去。
類似的一幕這幾日經(jīng)常發(fā)生,每一天,大家都要熬的很晚,隻是今日格外晚了些。
而且,眾人的神態(tài)也與以往不同,顯得很是振奮。
“吱呀。”
當(dāng)洪嬌嬌輕手輕腳推開門時(shí),就看到同屋的花娘“嚶嚀”一聲起身,一副柔弱的樣子,鬆垮垮的“睡衣”滑落,露出半個(gè)雪白的肩膀:
“洪校尉,迴來了?”
洪嬌嬌點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“吵到你了吧,繼續(xù)睡吧。”
“沒有,”花娘忙擺手,下地點(diǎn)了燈,一副楚楚可憐的樣子:
“洪校尉能收留奴家,花娘感激不盡,是我麻煩了校尉大人才是。”
洪嬌嬌聞言眼神柔和地說:“放心吧,也許很快,你就不用擔(dān)心國公府了。”
花娘一愣,似是不解:“這話何意?”
洪嬌嬌閉嘴,似乎懊惱於失言,擺擺手,笑道:
“沒什麼,隨口一說。”
說著,竟也不再繼續(xù)這個(gè)話題,而是自顧自脫了靴子,爬上床,倒頭睡下。
花娘眼神一動(dòng),並未多問,而是吹熄了燈,靜躺了一陣。
等洪嬌嬌睡著,便裝作要如廁的模樣,悄然下床,捂著小腹,夾緊雙腿,披上一件單薄的小衣,出了房間。
也就在她關(guān)上房門的剎那,原本睡熟的洪嬌嬌,驀然睜開雙眼。
……
門外。
花娘看了眼四周,發(fā)現(xiàn)院中安靜無人,便沿著走廊來到了某間還亮著燈的屋子外,輕輕敲門:
“胡大人,胡大人在嗎。”
“吱呀。”房門打開,容貌粗獷的大嗓門校尉愣了下:“花娘?怎麼了?”
花娘福了一身,柔柔弱弱的樣子,望了眼房間內(nèi):“奴家能進(jìn)去坐坐嗎。”
“哎呀,外頭天冷,趕緊進(jìn)來。”老胡一拍腦袋,忙說道。
一雙招子,卻是色瞇瞇朝著花娘寬鬆的衣袍裏看,卻又裝出一副正人君子模樣。
花娘瞥見這一幕,心中冷笑。
這幾日來,她屢屢與這胡來接觸,已經(jīng)掌握此人習(xí)性,在一群錦衣裏,是最好色的一個(gè)。
偏生與那齊平關(guān)係不錯(cuò),便成了極好的突破口。
這幾日,已經(jīng)套出不少消息,今日也不例外。
進(jìn)了房屋中,她便借由洪嬌嬌失語的那句話,詢問起為何這般說,胡來起初表示自己不方便說,此事涉及案情。
但等花娘眼淚啪嗒啪嗒一掉,一套話術(shù)丟出,便慌了神。
花娘見狀祭出大殺器,以退為進(jìn),並成功跌倒……胡來軟玉在懷,一下忘了保密。
當(dāng)即將府衙中的齊平,並非真實(shí),真實(shí)的齊平化身‘陳平’,在外調(diào)查,已有所發(fā)現(xiàn),明日就要?jiǎng)邮蛛?yún)雲(yún),一股腦說出。
“花娘呀,等我們拿了那越國公的罪狀,到時(shí)候,他自身難保,便再?zèng)]法找你的麻煩。”胡來自信道。
花娘歡喜道:“竟是這般麼,奴家這廂多謝恩公。”
胡來笑道:“應(yīng)該的,應(yīng)該的。”
兩人又曖昧片刻,花娘以怕洪嬌嬌發(fā)現(xiàn)人不在,影響了胡來聲譽(yù)為由,貼心地離開了。
走出房門,柔柔的目光轉(zhuǎn)為冰冷與嫌棄,吐了口氣,提起裙擺,快步朝著院外逃去。
不多時(shí),又敲開了府衙內(nèi)送飯的一名小吏,將情報(bào)傳了出去。
等小吏離開,踏破黎明前的黑暗,朝國公府奔去後。
花娘這才打了個(gè)哈欠,往迴走,想著若是被洪嬌嬌發(fā)現(xiàn),如何應(yīng)對。
然而,沒走出幾步,她整個(gè)人僵在原地。
隻見,胡來正抱著肩膀,笑嗬嗬靠在一根廊柱旁,盯著她:
“情報(bào)送出去了?”
老胡一雙色眼中,沒了邪念,隻有老辣。
花娘雙腿一軟。
……
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