正文
上迴說到聶十八首先躍到黃衫大漢麵前，阻止他再殺人。他掌拍腳踢，將兩三個(gè)正想傷害田家武士的山賊拍倒踢飛了，對黃衫大漢喝道：“你給我住手！”
黃衫大漢驟然見三條人影淩空躍來，躍到麵前的一條人影，一出手就將自己手下的三個(gè)弟兄拍倒踢飛，不由一怔，停了手腳，在火光下一看，是一位十八歲左右的青年小夥子，赤拳空手，怒視自己，便有點(diǎn)訝然，問：“你是什麼人？”
聶十八十分惱怒這一夥山賊殺人放火，說：“你管我什麼人不好？你最好給我快走！不準(zhǔn)傷害無辜的人！”
黃衣大漢打量了他一眼：“你要來作嫁娘？”
聶十八莫名其妙，不明白黑道上的這一句黑話，問：“什麼嫁娘的？”
“原來你是個(gè)初出道的小子，連嫁娘也不懂。”
“我不管你嫁娘不嫁娘，你快給我走！”
黃衫大漢一棍掃來，吼道：“老子要先打發(fā)你去見閻王！”
聶十八躍起，避過了他這一棍，淩空一個(gè)筋鬥，翻到了黃衫大漢的身手，人落獵刀出手“嘶”的一聲，就在他背上添上了一道刀痕，劃開了他幾層衣服，直達(dá)皮肉，鮮血滲出。黃衫漢子大驚，急忙轉(zhuǎn)身，銅棍似泰山壓頂般直朝聶十八頭頂敲下來。聶十八又以一招兔子十八跑的縱跳身法，閃開他這一棍，順勢一招刀法抖出，刺中了他的左肩，同時(shí)縱開，說：“你再敢過來，莫怪我殺了你。”
在這同時(shí)，娉娉直撲金毛虎，一劍抖出，一招兩式，逼退了金毛虎，更挑傷了虯髯漢，將田三爺救了出來。她對田三爺說：“你快帶人退到鎮(zhèn)子裏，這些山賊由我們來打發(fā)好了！”
田三爺驚愕了，救他的蒙麵黑衣人，竟然是位女子，說：“多謝女俠相救，請問女俠高姓大名，在下有禮了。”
娉娉說：“現(xiàn)在不是多謝的時(shí)候，快走！不然，我可顧不了你。”
金毛虎一怔之後，見來人是位女子，喝問：“你是什麼人？”
“是專來殺你這惡虎的人。”
金毛虎大怒，兇悍的一刀劈出：“老子先要你死！”
娉娉後發(fā)先至，出劍如電，金毛虎刀還沒有劈下，左肩又給娉娉一劍刺中，嚇得金毛虎急躍迴去。娉娉再次將金毛虎逼退後，又對金鞭俠田三爺說：“你還不快走？別在這裏妨礙了我的手腳。”
田三爺隻好說：“女俠，你小心了！”便帶人退迴守住閘口。而另一邊的婷婷，人似飛魂，劍如流光，她所到之處，山賊們死的死、傷的傷。她不但將三個(gè)人了鎮(zhèn)口的山賊挑倒，更將在閘口外的群賊殺得四散逃命，解了小鎮(zhèn)之危，令小鎮(zhèn)上驚慌失措的弓箭手、田家武士和鄉(xiāng)丁們鬆了一口氣，穩(wěn)住了陣腳。
三個(gè)賊頭，都先後受了不同程度的傷，又見手下的弟兄傷亡過半，已無鬥誌。群賊之所以不畏生死，就因他們認(rèn)為有勝利的希望，雖然丟了一些人，但得到的是無數(shù)的財(cái)富和供他們**樂的婦女。現(xiàn)在這些希望一點(diǎn)也沒有了，再戰(zhàn)鬥下去，隻有死路一條，這夥山賊，到了最後關(guān)頭，哪有不怕死的？尤其是三個(gè)賊頭，別人的性命可以不要，自己的命就不能不要了。他們看見突然出現(xiàn)的三個(gè)人，身法之快，武功之高，早已驚破了膽。自己才出手二招，就受了傷，哪裏還政交鋒下去？金毛虎將刀一揮：“弟兄們，我們走！”自己帶頭先跑了。
要是單是聶十八一人，當(dāng)然讓他們逃走；可是穆家姐妹就絕不會讓這夥為害百姓的匪徒逃了，尤其是不能讓三個(gè)賊頭跑掉，不然，就害了這一帶的平民百姓。所以穆家姐妹雙雙躍到金毛虎前麵，截?cái)嗔怂麄兊耐寺贰ｆ面谜f：“金毛虎，你還想跑？將你的這顆頭留下來再跑吧！”
金毛虎大吼一聲：“弟兄們，全上！跟他們拚了！”
黃衫大漢也兇悍的吼道：“上！拚了他們，不然我們一個(gè)也活不了！”
剩下的二十多個(gè)亡命之徒，便一哄而上。穆家姐妹殺賊毫不手軟，這不是武林中的恩怨情仇，與平民百姓無關(guān)。要是個(gè)人的恩怨，在製服對手後，還可以留下他們一條命，放他們逃走。但這夥山賊毫無人性，在大年臨近的時(shí)候也出來打家劫寨，掠奪金銀和婦女，**燒殺無惡不作，就不能放他們走。
穆家姐妹人來影往，劍氣縱橫。她們過後，總有幾個(gè)賊人折手?jǐn)嗄_，屍伏地上。聶十八見群賊這麼兇悍，也殺人群賊之中，抖展他剛練成的刀法，宛如虎落狼群，上下躍騰，左右翻飛，刀尖劃過之處，血濺肉飛，賊人碰上，無一幸免。轉(zhuǎn)眼之間，賊人們留下十多具屍體，金毛虎、黃衫大漢、虯髯雙子，也先後成了穆家姐妹劍下的遊魂，剩下七八個(gè)山賊，驚恐得四散逃入樹林。
穆家姐妹殺了金毛虎三個(gè)賊頭之後，便閃身向群峰而去，轉(zhuǎn)眼不見身影。聶十八見她們走了，自己也以兔子十八跑的身法，向河灘縱去。他沒有穆家姐妹那麼俊的輕功，可以說他根本就不會輕功，隻能縱跳奔跑。他奔迴船上時(shí)，穆老爹和穆家姐妹早已迴到船上，並且還換好衣服。這時(shí)，天已近黎明，大地依然黑得伸手不見五指，但東邊山峰，已射出一絲曙光。小鎮(zhèn)的南麵，仍然一片火把之光，照耀著黑夜、霎地，將半邊天映得通紅。
穆家姐妹見聶十八迴來，笑問：“你怎麼不留下來和鎮(zhèn)子人見麵的？”
“你們都走了，我留下來幹嗎？”
穆老爹說：“丫頭，別多說了，我們快離開這裏，不然就走不了。”
聶十八一怔：“怎麼我們走不了？”
婷婷說：“你呀！一塊蒙麵的黑布，在交鋒中就掉了下來。你不擔(dān)心鎮(zhèn)子上的人認(rèn)出你來？”
聶十八大概是第一次用黑布蒙麵行動，沒有什麼經(jīng)驗(yàn)，又紮得不穩(wěn)，所以在躍入群匪中，上下躍騰拚殺時(shí)，黑布不知怎麼就掉了下來，當(dāng)時(shí)他也顧不得再蒙上了。
聶十八說：“他們在黑夜裏，隻有賊人看出我來。鎮(zhèn)上的人又沒出來，怎麼會認(rèn)出我了？”
“江湖上目光敏銳的人多的是，一般的老百姓可能認(rèn)不出你柬，但田家的人，可能會認(rèn)山了你。你想人家當(dāng)你是救命大恩人尊敬的，那你就留下來好。”
“不，不！我們還是馬上離開的好。”
於是他們在晨曦之中，將船隻蕩出河心，往上遊駛?cè)ァ？墒墙鸨迋b田三爺，也在這時(shí)帶人趕到河邊來了，高喊：“聶少俠！請留步，容在下等人拜謝少俠救命之恩。”同時(shí)一麵叫兩位武士駕著輕舟趕來。
果然，聶十八叫人認(rèn)出來了。認(rèn)出聶十八的不是別人。正是曾經(jīng)上過他們的船盤問檢查的那位頭目。他是金鞭俠的一位遠(yuǎn)房兄弟，姓田名星。金鞭俠曾傳給了他武功，並負(fù)責(zé)鎮(zhèn)上的保衛(wèi)工作。現(xiàn)在就是由他帶著田家兩名武士駕著輕舟追來。
娉娉說：“十八哥，你出去和他們說說吧，可是千萬別說出我們來。”
聶十八問：“我怎麼向他們說的？”
婷婷說：“這也不會說？你快到船頭上告訴他們，有事趕路，叫他們別追來，不就行了麼？”
聶十八隻好跑到船頭上，揚(yáng)聲說：“我有事要趕路，你們別追來了！”
娉娉在艙裏說：“嗨！你怎麼這般的老實(shí)，教一句說一句的？連客氣話也不會說，不怕人家怪你太輕狂了？”
聶十八愕然：“那我應(yīng)該怎麼說？你出來和他們說不好嗎？”
“我出去說，那不露出我們的麵目了？”
田星這時(shí)在輕舟上高喊：“聶少俠，萬請留步，一鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)親父老們，都想兇少俠一麵，拜謝少俠的大恩大德。”
聶十八隻好又揚(yáng)聲說：“在下真的有要事要趕路，請各位原諒。”
但田星仍然催船直追。而岸上田三爺更叫幾名武士騎上了快馬，沿岸奔來。穆老爹見此情形，知道再也不能擺脫了。一來船沒有輕舟走得快，終會為輕舟追上；二來前麵河道有一道彎角，看水勢流向，船恐怕要貼岸而走，也會為岸上策馬奔來的武士超越攔截。便對聶十八說：“聶兄弟，看來我們真的走不了。”
聶十八問：“老伯，那我們怎麼亦？”
“沒辦法，你隻好去和金田俠及鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)親父老們見見麵，不然，人家會怪你太過矯情，同時(shí)也不給金鞭俠麵子了。”
於是穆老爹叫婷婷落帆，操舵緩緩向河岸靠去。田星坐的輕舟趕上來了，他一下躍過船來，在船頭上就向聶十八跪拜，說：“聶少俠，在下田星，先代表鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)親父老，叩謝少俠的救命大恩德。”
聶十八手腳失措：“不不，田大哥，你千萬別這樣。”
婷婷在旁提醒他：“你還不扶人家起來？”“是，是，是，田大哥快起來！”聶十八便去扶田星起來。田星站起來四下望望，又瞧瞧船舵，問：“聶少俠，還有兩位女俠呢？她們不是和少俠在一起麼？”
聶十八一時(shí)不知怎麼說才好。婷婷故作奇異，睜大了眼腈問：“聶少爺，你還有兩位女俠的，怎麼我們不知道？你幾時(shí)和她們在一起了？”
“我，我，我不知道。”
婷婷又問：“你怎麼不知道的？這位田大爺不是說你和她們在一起的麼？”
“她，她，她們走了！”
“她們走了？聶少爺，這是怎麼迴事？你認(rèn)識她們？”婷婷又追若問。
“我不認(rèn)識。”
田星困惑了：“聶少俠不認(rèn)識她們？不是和她們在一起？”
聶十八這時(shí)才算平定下來，不能不向人撒謊了：“我不認(rèn)識她們，更沒有和她們在一起。初時(shí)，我還以為她們是你們鎮(zhèn)子上的人，後來見她們往山峰上去，心下奇異，想：她們怎麼往山峰跑了？怎麼不迴鎮(zhèn)子？田大哥，所以你剛才問我，我一時(shí)愕然不知怎麼迴答。”
這時(shí)，穆老爹在船尾說話了：“田大爺，這麼看來，顯然那兩位女俠，是偶然路過你們這裏，路見不平，拔刀相助，見沒事就走了。這些俠客義士，小老在江湖上行船走水，卻也見過，他們往往是做了好事後，不留姓名就走了。”
田星一聽也是。他也曾跟隨金鞭俠在外麵行走。也曾出手救過人。金鞭俠一救了人後，便立刻離開。看來那兩位女俠也是這樣。也隻能這樣解釋，沒別的更好說明了。田星哪裏想到，他眼前站著的這位船家女一一婷婷，就是那兩位武功奇高的女俠之一？江瑚上的一流高手，也看不出穆家父女的麵目來，田星又怎能看得出來？
說著，船已泊岸。金鞭俠田中玉田三爺，腿部雖然受了刀傷，幸而不深，盡管行動不大方便，但為了感謝聶十八的救命大恩，由兩位武士攙扶著登上了船，要親自向聶十八拜謝。他深深向聶十八長揖：“在下田中玉，拜謝聶少俠的救命大恩。”
聶十八慌忙迴禮說：“田三爺不用這樣，在下也是路經(jīng)這裏。碰上賊人來搶劫鎮(zhèn)子，害怕禍及在下所雇的船家，所以不得不出手，以求自保而已。”聶十八這一段話，是穆老爹事先用密音入耳之功教他說的。這樣，就說明了聶十八的出手，不是什麼路見不平，拔刀相肋的俠義行為了，目的是為了自保，同時(shí)也避免了令田三爺?shù)热藢δ录腋概鹨尚模J(rèn)為娉娉和婷婷就是那兩位女俠。田中玉說：“聶少俠過謙了。不管大俠怎麼說，但救命之恩，不敢不謝，要不是少俠出手相助，在下生命不保還是小事，可鎮(zhèn)子上一千幾百口的性命，就不堪設(shè)想了。”
“不，不！這不關(guān)我的事，都是那兩位女俠，出手救了田三爺和鎮(zhèn)子上的百姓，要不是她們兩人出手，我恐怕也殺不了那夥山賊。”
這一段話，卻是聶十八自己的真心流露，沒有人教他說。田中玉望了望船艙一眼，問：“聶少俠，那兩位女俠呢？少俠能不能請她們出來讓在下拜謝她們？”
聶十八這時(shí)又不能不說假話了。由於已說過一次，這一次說得流利極了，半點(diǎn)也不口吃，他說：“那兩位女俠不在船上，就是我，也想打聽她是什麼人。初初，我以為她是田三爺?shù)娜恕！?br />
田中玉愕然：“少俠不是和她們一起麼？”
“不是，我也是第一次見她們。”
田星在旁說：“三哥，在賊人們未到之前，我曾上過過聶少俠的船檢查過，隻有聶少俠和船家父女三人，的確沒有那兩位女俠。看來那兩位女俠是偶然路過這裏，出手相助之後便悄然而走了。”
田中玉不由打量起聶十八身後的婷婷來。婷婷笑道：“田三爺，你不會以為我就是那個(gè)什麼吧？要是我有她們那麼好的本領(lǐng)，就不會靠給人撐舵搖櫓過日子啦！”
由於救田中玉的是娉娉，不是婷婷。田中玉聽出婷婷說話的聲音不同救自己的女俠，又見婷婷一身船家女打份，一派天真，也就釋疑了。他同樣也看不出婷婷的真麵目。他聽見婷婷這樣說，一笑問：“姑娘昨夜裏不害怕？”
“還說！昨夜裏又是敲鑼，又是大喊，我和爹嚇得臉也青了。一顆心撲撲的亂跳，幸好聶少爺叫我們別害怕，叫我們躲在艙裏別出來，他提著一把刀就上岸去了，丟下我不管。我們還以為他隻顧自己逃生，不理我們了。想不到他這麼的大膽，跑去殺山賊。”
田中玉說：“對不起，今你們受驚了。”
婷婷又問：“田三爺，這一夥山賊，以後還會不會來的？”
“姑娘放心，這夥山賊永遠(yuǎn)也不敢來了。”
婷婷明知故問：“真的？”
“姑娘，那三位為首的山賊都已死了，其他的山賊死傷了大半，剩下不多的山賊已不足為害，他們怎敢再來？”
“這樣，我們就放心了。聶少俠催我們立刻開船離開這裏。我還以為山賊會再來，要到別處去躲避哩！”
田中玉和其他人一聽婷婷說話這麼天真，都笑了。田中玉說：“姑娘，你一家人可以放心留在這裏過年。”他對田星說，“你要好好看顧這船家，凡是過年應(yīng)有的東西，都給他們備一份，不可缺少了！”
田星說：“三哥，我會的，”
田中玉對聶十八說：“聶少爺，請！”
聶十八茫然：“田三爺，你叫我去哪裏？”
“聶少俠，我們鎮(zhèn)上的父老們，正在敝莊恭候少俠，一來要當(dāng)麵拜謝少俠的救命大恩；二來也備了酒席，為少俠洗塵。”
聶十八一聽，慌忙搖手說：“不！不！我心領(lǐng)了！田三爺，我真的要趕路。”
田中玉說：“聶少俠，年關(guān)到來，天寒地凍，路上絕少行人，水路也不大好走。聶少俠就是不給麵在下，也要為船家著想，年三十晚和大年初一的叫他行船走水，船家不辛苦麼？不如讓他們在這鎮(zhèn)子上過個(gè)年不好？他們一切吃的、用的，我們鎮(zhèn)上的人全包了。”
聶十八又不知怎麼說了。婷婷說：“聶少俠，你就去吧，現(xiàn)在又沒有賊人來，讓我家過一個(gè)安靜快樂的年不好？”
聶十八聽了心裏好笑。走又是你們，不走又是你們，怎麼盡推到我身上來了？你們做了好事，一走了之，卻要我去應(yīng)酬，事情都顛倒過來了。
田中玉笑道：“姑娘說得不錯(cuò)，一年三百多日，辛辛苦苦，應(yīng)該在這裏過一個(gè)好年了。聶少俠，請！”
聶十八問婷婷：“我真的要去？”
婷婷笑起來，心想：人家特意來相請，你不去行嗎？便說：“聶少爺為鎮(zhèn)子的百姓除了害，大家感激你，你當(dāng)然要去啦！不去，太不給人家麵子了。”
“好，好！我去。”
田中玉見聶十八與這船家女的關(guān)係極好，似乎對這船家女言聽計(jì)從，便說：“姑娘，你一家也到敝莊過年吧，別在船上了。”
婷婷說：“田三爺，你別嚇我，我們水上人家，能在這鎮(zhèn)上過一個(gè)平安歡樂年，已是感恩不盡，十分的滿足了，怎敢到三爺貴府去打擾的？”
“姑娘言重了！”
穆老爹這時(shí)出麵說話了：“田三爺，我們是水上人家粗魯人，不懂禮儀，更害怕在眾人麵前出乖露醜，就是有好茶好飯，恐怕也坐不安，吃不下。小老請求三爺放過了小老一家，不如讓我們一家高高興興在船上過年的好。”
田中玉說：“既然老丈這麼說，在下也不敢強(qiáng)請。在下隨後會派人送一桌酒菜來給老丈過年。”
“小老多謝三爺了！”
於是，眾人擁著聶十八來到田家莊。鎮(zhèn)上一些有頭麵的鄉(xiāng)親父老，早已雲(yún)集在田家莊，將聶十八似英雄般的請進(jìn)了大廳，一一上前拜謝，頓時(shí)弄得聶十八手足失措。他才真切地感受到，受人這般的敬重並不好受，怪不得吳三叔、穆老爹、穆家姐妹做了好事後，不留姓名悄然而去，自己今後，也應(yīng)該這樣才好。
金鞭俠一連幾天，將聶十八留在莊上，殷勤熱情地款待，聶十八幾次想迴到船上也不行，因?yàn)椴皇沁@位父老來拜見，就是那位鄉(xiāng)親一家來相請，甚至連鎮(zhèn)上四周一些山村的父老，也特意上鎮(zhèn)子來拜見聶十八。而全鎮(zhèn)上下，家家戶戶，興高采烈地慶賀新年的到來，爆竹的響聲，幾乎沒有斷過。
一直到年初八，田中玉知道再也留不住聶十八了，才送聶十八迴到穆家船上。然後，在田中玉等人的揮手告別中，船緩緩離開了這歡樂的小鎮(zhèn)，往永興縣城而去。婷婷上下打量著聶十八。像看一個(gè)稀奇古怪的動物一樣。聶十八以為穿錯(cuò)了衣服，扣錯(cuò)了衣扣，也往自己身上瞧瞧，可卻沒看出什麼，問婷婷：“你老看我?guī)謫幔俊?br />
婷婷間：“你在田家莊整整住了八天八夜，怎麼吃不胖的？好像比以前還瘦了一點(diǎn)，田三爺家沒東西給你吃嗎？”
聶十八說：“別說了，那簡直是活受罪。”
“什麼？活受罪？真的沒東西你吃？我們八天來，酒肉一直沒斷過，我爹飲酒，幾乎快成酒仙了！”
“東西是有得吃，而且還有什麼人參燉雞一大堆，擺滿了一大桌。”
“那你怎麼吃不胖？”
“胖？我?guī)缀跆焯於祭亲幽芘謫幔俊?br />
“哦？你病了？”
“沒病。是雞鵝鴨肉吃得太多了，受不了，老蹲茅坑。”
娉娉笑道：“看來你不是享福的命。”
聶十八說：“要是這樣，我寧願(yuàn)不享，不如我在深山老林中打獵好得多。”
媒媒問：“那你幹嗎不離開田家莊，迴到船上多好？”“我走得了嗎？”
“你怎麼走不了？那姓田的將你關(guān)在房間裏？”
“關(guān)是沒有關(guān)，但也跟關(guān)起來差不多。今日不是那個(gè)要見我，就是這個(gè)什麼鄉(xiāng)紳相請，日日陪他們飲酒，說些無聊的話。”
“你不見他們不行嗎？”
“人家特憊專程的來見我，又有田三爺相陪，我怎麼好意思推卻嗬！不見，不陪他們，人家不罵我擺架子麼？我總不能叫人家高興而來，敗興而迴去吧？早知這祥不好受，我不去田家莊就好了。其實(shí)是應(yīng)該你們?nèi)サ模驗(yàn)檎嬲忍锶隣敽玩?zhèn)子上人的，是你們，不是我！”
婷婷說：“你別埋怨啦！這都是你自討苦吃。”
“我怎麼自討苦吃？”
婷婷說：“還問，你不掉下那一塊蒙麵黑布來，人家認(rèn)出你嗎？你還害得我們這幾天忙個(gè)不了，想休息也不可能。”
“你們怎麼休息不了？”
“你試想，我們船上出了你這麼一個(gè)見義勇為、救苦救難的大俠客，人家不來向我們打聽你的身世和經(jīng)曆？問你這一身武功怎麼學(xué)來的！”
“哦？你們怎麼說？”
娉娉眨眨眼緊說：“沒辦法，我們隻好信口開河。”
“什麼叫信口開河？”
“是呀！我們說你生長在什麼武林世家的，認(rèn)小就練得一身非凡過人的本領(lǐng)，來無蹤、去無影，為人心地又好，專幹一些除暴安良俠義之事，這一次，你早已知道這吹山賊來洗劫這鎮(zhèn)子了，便雇了我們這條船趕了來。”
“你們這麼說，那不騙人嗎？”
“哎！我怎麼騙人了？”
“我有那麼好的武功嗎？其實(shí)是你們才對。再說，我又怎麼早知逍這夥山賊會來洗劫這鎮(zhèn)子了？那不糊弄人？”
“不這樣說，來打聽的人相信嗎？事情會有這麼的巧？山賊來洗劫這鎮(zhèn)子，你就出現(xiàn)在鎮(zhèn)子裏？隻有這樣說，他們才相信，”
“你們這樣說，可害苦我了！”
“我們又怎麼害苦了你了？”
“因?yàn)槲腋麄冋f，我隻是一個(gè)獵人，不懂什麼武功，隻會兔子十八跑，救他們的，主要是你們這兩位女俠！”
婷婷問：“他們相信你說的嗎？”
“他們是不相信，老是說我自謙。”
“這不就行了？你記住啦，有時(shí)候，往往說真話的沒人去相信，反而說假話時(shí)，卻偏偏有人相信，世事就是這麼奇的。”
娉娉問：“你不會把我們說了出來吧？”
“我怎敢說出你們來？”
娉娉放下心來：“唔！你還算是對我們守信用，沒亂說。還有，你的真名也告訴他們了？”
“沒有！我記住了老伯的叮囑，聶十八這個(gè)名字，已為江湖上人知曉，太引人注目，叫我今後用聶重陽這個(gè)名字，避免不必要的麻煩。”
娉娉點(diǎn)點(diǎn)頭，表示滿意。婷婷問：“這個(gè)名字好不好？”
“好！當(dāng)然好啦！九九重陽節(jié)，天高氣爽，登高僚望，可以看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，景物盡收，不全迷失方向。”
娉娉一笑：“我爹給你取的這個(gè)名字，不是這個(gè)意思。”
“哦？那是什麼意思了？”
“九九，暗含十八之意。這暗暗藏你原來的名字，知道不？”
“原來這樣，二九一十八，這太好了！我今後就用聶重陽這個(gè)名字。”
“話雖然這樣說，不過，你到了嶺南，見到了武威鐐局的人，還是說聶十八的好，不然，他們就以為你是另一個(gè)人了。引起他們對你的戒意和疑心。”
他們說著，笑著，船在當(dāng)夜，到了永興縣城。永興縣是隸屬郴州的一個(gè)縣，而郴州則處在嶺南五嶺的騎田嶺下，隻見重山疊嶺，連綿不斷。永興縣是山嶺重疊中山間穀地的一個(gè)小山城，市麵並不繁榮，街道上行人不多，何況又是新年過後不久。天寒地凍，一到入夜，家家戶戶關(guān)門閉戶，街道已絕行人。
穆家父女將船泊在城下的江邊處，隻見江邊漁火點(diǎn)點(diǎn)，城門已閉，異常寧靜。他們也不岸行走，就在江邊船上住宿一夜。
這一條水路，穆家父女從來沒有走過，對航道十分陌生，第二天一早，穆老爹便問人打聽去郴州的路程。那人看了看他們的船隻，搖搖頭說：“你們這條船，去不了郴州，隻有小船、木筏才能去，而且沿途灘險(xiǎn)水淺，十分不好走。”
穆老爹多謝了那人後，轉(zhuǎn)迴船上，對聶十八說：“聶兄弟，看來我們送你隻能送到這裏了，你要去郴州，或者雇小船去，或者從陸上走。聽說一般人要去郴州，多走陸路。”
聶十八一聽要分手，一時(shí)間怔住了。兩個(gè)月來。他和穆家父女相處，同生共死，已如一家人似的，情感非常的深厚，一日要分手，各奔東西，一時(shí)在情感上怎麼也轉(zhuǎn)不過彎來。在情感上，聶十八是十分不願(yuàn)意稱穆家父女分開，一旦分開，聶十八在心頭上好像失去了什麼似的，變得六神無主了。可是在理智上，又不能不分手，除非自己不想去嶺南，不想去完成賀鏢師臨死前央求自己要辦的事了。自己之所以從雞公山跑出來，千辛萬苦到了這裏，眼看快要到嶺南了，不去，那不是功虧一簣麼？怎能不去的？
聶十八呆呆的怔了半晌，木訥他說：“是！老伯，我們要分手了，我多謝老伯和兩位妹妹送我到了這裏。老伯和兩位妹妹一路對我的看顧，我聶十八將終身難忘。”
穆老爹也十分動情他說：“聶兄弟，別這樣說，正所謂送君千裏，終有一別，俱願(yuàn)聶兄弟到了嶺南，辦完事後，能再來漢口鎮(zhèn)看看我們，我們就高興了。”
“老伯，我一定會去漢口鎮(zhèn)看你們。”
婷婷問：“真的嗎？”
“真的，真的，隻要我沒有死，我……”
“哎！大吉利市，新年溜溜，你怎麼說出這樣的話來？你說來看看我們不就行了麼？”
“我怕你們不相信嗬！”
穆老爹說：“聶兄弟，你是一位信人君子，連一個(gè)素不相識的人臨死之托，也忠守信諾，千裏迢迢赴去嶺南，我們怎會不相信？有兄弟這一句話，我們就十分放心了。”
為了給聶十八送行，穆家姐妹不但為聶十八打點(diǎn)了行裝，準(zhǔn)備了幹糧，更辦了一桌酒菜，為聶十八餞行。最後，他們依依不舍地分手了。在風(fēng)雪的路上，聶十八孤身隻影，往群峰而去。穆家姐妹站在高處，一直目送聶十八不見了身影，才轉(zhuǎn)迴去。
穆家姐妹是一對江湖上女兒，對生離死別，似乎看得多了，也經(jīng)曆得多了，並不怎麼看重，她們是拿得起、放得下，不像聶十八那麼重情感。何況人生有來也有散，就是親如父子姐妹，也有分離的一天，那能老是長相廝守的？除非是夫婦，才能長相廝守在一起。而且就是夫婦，也有分開的時(shí)候，哪能一刻也不分開的？不過這一次她們與聶十一八的分手，心頭上總有說不出的滋味，是什麼滋味？她們也說不出來。當(dāng)她們轉(zhuǎn)迴船上時(shí)，麵上有些鬱鬱不樂，好像失去了什麼親人似的。穆老爹看了她們一眼，問：“聶兄弟走遠(yuǎn)了？”
“走遠(yuǎn)了！”娉娉微微歎了一聲，“不知他這一次去嶺南後，會不會來漢口看我們。”
“丫頭，聶兄弟是一言如九鼎的人，隻要他沒出意外，一定會來看我們。”
“爹，我就是擔(dān)心他會有不測。”
婷婷說：“是呀，他這個(gè)人那麼忠厚老實(shí)，心腸義軟，毫無江湖經(jīng)驗(yàn)，路上一定會吃虧的。爹，我們好不好一路上暗中盯護(hù)著他？”
“你們打算一直跟蹤他去嶺南？”
“爹！嶺南我們也沒去過，我們?nèi)プ咦卟缓脝幔俊?br />
穆老爹沉吟了一會，搖搖頭說：“這樣不是辦法，我們能看顧了他一時(shí)，也看顧不了他一世，還是讓他一個(gè)人在江湖走走的好。在庭院生長的草木，永遠(yuǎn)經(jīng)不起嚴(yán)冬酷雪的摧殘，隻有紮根在高峰山石的鬆柏，才可以經(jīng)風(fēng)雨、傲霜雪，屹立於天地問。”
婷婷說：“爹！你不擔(dān)心他有危險(xiǎn)？”
“丫頭，你別太小看了聶兄弟，他雖然為人忠厚老實(shí)，但卻有獵人般的機(jī)智，豹子似的敏捷。隻要他不碰上一流的高手，或異常陰險(xiǎn)的敵人，憑他目前的武功，是沒有多大危險(xiǎn)的，可以說，聶兄弟是外拙而內(nèi)秀，大勇似怯的人，你們放心好了。”
“爹！萬一他碰上一流高手和異常陰險(xiǎn)的人怎麼辦？”
“這就看他的造化了。不過，我可以說，他絕對沒有什麼生命危險(xiǎn)。”
“哦？爹！你怎麼這樣說的？”
“因?yàn)槲译[隱察覺到，有一位武林中的第一流上乘高手，不時(shí)在我們身前左右出現(xiàn)，似乎在暗中護(hù)著聶兄弟。”
娉娉和婷婷都驚訝起來：“真的？”
“爹憑一身的真氣，察覺到他的存在。”
娉娉問：“是誰？怎麼我沒察覺到的？”
“這人的武功，恐怕在我們之上，他的輕功高得不得了，簡直形如鬼魅，你們怎麼能察覺出來？”
娉娉問：“不會是叫化吳叔叔吧？”
“鬼影俠丐吳三，恐怕沒有他這麼好的武功，而且也沒有必要躲著我們。”
娉娉問：“那是誰呢？他要是敵人，聶十八可危險(xiǎn)了！”
“丫頭，這位暗中的高手，要加害聶十八易於反掌，我們想阻止也阻止不了。”
娉娉和婷婷怔了半晌，問：“爹！你看這神秘的高手是誰？”
“我也不大清楚。我猜疑，恐怕是那位曾經(jīng)在我們船上出現(xiàn)過的黑衣老者。”
“是他？”
“極有可能是他。因?yàn)槲也煊X到，他一直在暗中，從嶽陽府跟蹤我們來到了這裏。”
婷婷叫起來：“這個(gè)黑衣老者也真是，從長沙到衡陽這一段水路，聶十八那麼危險(xiǎn)，九家十八處的人都在攔截他，幹嗎他不露麵？卻讓我們提心吊膽與九家十八處的人馬周旋！”
“丫頭，別這樣說。可能他感到有吳老弟、飛天狐和我們在護(hù)著聶十八，足可以應(yīng)付了，所以他不必露麵出手。或者他有其他方麵的原因，比如要觀察我們對聶十八的態(tài)度，或者監(jiān)視其他更厲害的人物，隨時(shí)接應(yīng)我們，因而不想露麵。”
娉娉問：“爹！我還是想不通，這位黑衣神秘傲慢老者，幹嗎要在暗中一直跟蹤聶十八？直接露麵相伴聶十八不更好麼？”
“丫頭，江湖上的奇人異士，他們的行為往往不為人理解，就像一些人不理解我們一樣。不過，聶兄弟有他在暗中護(hù)著，我們大對以放心轉(zhuǎn)迴漢口，不必為聶兄弟擔(dān)心了。”
於是穆家父女也在當(dāng)天，駕船順流而下，直接轉(zhuǎn)迴漢鎮(zhèn)去了。順?biāo)b快如飛，當(dāng)夜他們便在衡陽府城出現(xiàn)，停泊住宿，而聶十八，也在當(dāng)夜裏，在郴州城山一家客棧裏投宿。在房間晨，他打開自己的行囊要付錢給店小二時(shí)，一下看見自己的行囊中滾出了那麼多的金銀來，不禁傻了眼。自己原先的三百多兩銀子不但沒有少，反而增添了不少的金葉子和金元寶來，他不知道是怎麼迴事，心想：別不是婷婷和娉娉弄錯(cuò)了，將他們一生積來的財(cái)富，那麼粗心大意放到了自己的行囊中去了。這怎麼行嗬！我得送還給她們才行，要不，她們怎麼生活下去？我已害得她們失去了一條大船，現(xiàn)在連他們一生辛苦積來的財(cái)富也帶走了，那不更害了他們？可是，我怎麼給他們送迴去呢？他們還會在永興縣嗎？要是他們不在永興縣，我又怎麼去追趕他們？唯一的辦法，隻有到漢口鎮(zhèn)去等著他們了。這時(shí)趕迴去漢口，那我又怎麼去廣州呢？那要到什麼時(shí)候才能完成賀鏢師所托？自己辛辛苦苦從雞公山中跑出來，為的就是這一件事，現(xiàn)在嶺南快到了，又要折迴去，那兩個(gè)多月的日子不白白浪費(fèi)了？可是穆老爹一家的生活，又不能不顧?quán)溃÷櫴苏笥覟殡y，不知怎麼辦才好，突然，他一下拍著自己的腦袋說：“我怎麼這般的傻？穆老爹不見了金銀，一定會來尋找自己的，我在郴州城等他們不就行了？他們武功那麼好，說不定已到郴州城裏，在各家客棧中打聽自己哩！”
於是聶十八跑到客棧鋪麵問店小二：“小二哥，有沒有人來找過我？”
店小二迴答：“好像沒人找過少爺。”
“小二哥，要是有人來找我，麻煩你帶他們進(jìn)來見我，或者叫我出來見他們都行。”
“是，少爺，要是有人來拜訪少爺，小人一定會帶他去見少爺，請少爺放心好了。”
聶十八哪裏知道，穆家姐妹是有意將這些金銀贈送給他的，正因?yàn)樗齻冎缆櫴艘欢ú粫邮埽f不定反而將那三百多兩銀子留下來，所以暗暗將金銀藏進(jìn)了他的行囊裏，使他今後從嶺南轉(zhuǎn)迴漢口，也不用愁盤費(fèi)。穆家姐妹這一番好意，卻叫聶十八足足在郴州耽擱了兩天兩夜。因?yàn)槁櫴俗阕阍诳蜅ＱY等了一夜，不見有人來尋找，第二天不放心，又到北城門口等候了一天，直到第三天傍晚，他轉(zhuǎn)迴客餞時(shí)，店小二迎著他說：“少爺，有一位老人來拜訪你。”
聶十八一聽大喜，問：“那位老人家現(xiàn)在哪裏？是不是在我的房間裏？”他以為是穆老爹來尋找自己了。”
可是店小二的迴答，又出乎聶十八的意料之外，說：“少爺，他走了。”
聶十八愕然：“他怎麼走了的？”
“他聽說少爺不在，留下一封信給少爺就走了。”
“哎！你怎麼不說我在北城門口等他的。”
“小人說了。”
“那他怎麼說了”
“他什麼也沒有說，隻叫小人將信交給少爺。”
“信在哪裏？”
“小人怕有所失，放在掌櫃的抽屜裏，待小人給少爺取來。”
“那勞煩小二哥了。”
店小二將信取來交給聶十八，聶十八急忙拆開來一看，隻見上麵寫著短短的幾句話：“你不用等了，錢是那兩個(gè)丫頭給你的盤川，希望你今後別辜負(fù)了她們。”信，既沒有稱唿，也沒有落款，這似乎不像是穆老爹的口物。聶十八不由生疑起來。他不由向店小二詢問：“小二講，交這封信給你的那一位老人，是一位什麼樣的人？是不是水上人家的打扮？”
“少爺，小人沒怎麼留心，好像不是船家人的裝束。”
“哦？不是船家人的裝束？”
“是。是一位身穿青袍老者，神態(tài)嚴(yán)厲，麵色陰沉，不多說話。”
聶十八一聽，這更不像穆老爹了。穆老爹神態(tài)和善，對人說話有禮，怎麼會是神態(tài)嚴(yán)厲了？而且穆老爹一向是短衣束腿打扮，哪會是穿著長袍的？不是穆老爹，那又是誰呢？
店小二見聶十八愕在那裏，不禁問：“少爺，這封信不對？”
聶十八慌忙說：“不，不！我是說他怎麼不去找我就走了？小二哥，麻煩你啦！”
“不麻煩。少爺，還有什麼事需要吩咐小人辦的？”
“沒有了，煩小二哥給我算清房錢、夥食費(fèi)用，明天我就要走了。”
聶十八轉(zhuǎn)迴自己的房間，心想：看來穆老爹怕我不收下他們的金銀，特意托一位老人來告訴我，不行，這些金銀我怎麼也不能用，我今後到漢口鎮(zhèn)交還給穆老爹才是。其實(shí)我已經(jīng)夠用了，把這麼多金銀給我?guī)质颤N喲！
聶十八這一件心事一了結(jié)，便一心一意去嶺南了。兩天兩夜來，他一直沒有好好休息過，老是在守候穆家父女的尋來。這一夜，便放心蒙頭大睡，準(zhǔn)備明天一早啟程南下。誰知睡到深夜，給一陣輕微的撬窗聲驚醒過來。他在**睜眼一看，隻見一條黑影似描般的，輕輕地從窗口竄了人來。這一下，聶十八的睡意全消失了，心想：這是誰呢？怎麼半夜三更摸到我房間裏來？不會是穆家姐妹吧？他沉著氣不動，看看來人有什麼行動。
來人竄進(jìn)來之後，也伏在暗處一動不動。顯然，他在傾聽四周的一切動靜，見沒有什麼動靜，便點(diǎn)燃了火熠子，看清楚房間的一切，見聶十八仍睡在床沒動，便點(diǎn)亮了桌上的一盞油燈，準(zhǔn)備朝聶十八走來。
聶十八在火光下看清楚了來人的麵目，是一位樟頭鼠目的中年漢子，一雙眼睛滴溜溜的打轉(zhuǎn)，根本不是穆家姐妹，感到驚訝，一下從**坐了起來，問：“你是什麼人？幹嗎三更半夜摸進(jìn)我房間裏來？”
那人怔了怔，驚得向後退了兩步。當(dāng)他看見聶十八一臉驚訝的神態(tài)，以為聶十八害怕了，便很快鎮(zhèn)定下來，問：“你沒睡著？”
“我給你驚醒過來了。你說，你來我房間裏來幹什麼？”
那人一聲獰笑：“小子，合該你倒黴，本來老子想趁你睡著時(shí)，偷了你的金銀便走，現(xiàn)在既然讓你知道了，就別怪我無毛鼠心狠手辣了！”說著，將腰中一把雪亮的匕首拔了出來。
聶十八一怔：“你，你別亂來！”
無毛鼠亮了亮手中的匕首：“小子，你識相的，就乖乖地將你所有的金銀交出來，老子還可以饒你一條小命！”
“不行，這些金銀不是我的，我不能交給你。”
“那你就到閻王爺麵前投過第二次胎吧！”無毛鼠說著，目露兇光，一匕首就兇狠地向聶十八捅來。
聶十八本來就是深山老林中的獵人，長期的生活磨練，練成了他對身邊任何的動靜反應(yīng)都異常的敏捷，就是他沒有學(xué)會兔子十八跑和穆家的那一路上乘刀法時(shí)，單憑他獵人的機(jī)敏，也是可以閃避這小偷的突襲。何況他這時(shí)身兼兩門上乘武功，而目這小偷也不是什麼武林高手，隻不過是一般穿牆鑿戶的慣偷而已。所以聶十八輕而易舉閃過了他這一匕首，一下轉(zhuǎn)到了小偷無毛鼠的身後，說：“我勸你最好別亂動。”
無毛鼠見自己一刀刺空，不禁一怔，跟著一轉(zhuǎn)身又一匕首刺出。聶十八見他這麼兇狠，也再不客氣了，獵刀拔出，一招穆家刀法抖出，一下就將無毛鼠的右手腕劃傷，連匕首也掉了下來。跟著聶十八又一招兔子十八跑的招式抖出，一腿就將無毛鼠掃跌到牆角中去。聶十八這一腿之勁，剛好掃中無毛鼠小腿的股骨，直痛得無毛鼠眼淚直流，跌倒在地下爬不起來。而聶十八手上那柄鋒利的獵刀，已貼在他的胸口上了，嚇得無毛鼠大叫饒命。
聶十八收了獵刀說：“你來偷東西可惡，還想殺人，就太可惡了！”
無毛鼠連忙求饒說：“小爺爺，小人今後再也不敢了！求小爺爺放過了小人這一次。”
“好！你走吧！”
聶十八不想多事，就這麼輕易放過了無毛鼠。無毛鼠忍著痛，一拐一瘸從窗口爬了出去。由於新年剛過後才十天，客棧中的客人也不多，這客棧內(nèi)才隻有兩三個(gè)客人投宿，所以他們的打鬥，也沒有驚動什麼人。聶十八打發(fā)小偷走後，看看天色也快要亮了，便不再睡，收拾好行囊，同時(shí)將穆家父女的那一包金銀取出來，放到了自己的懷中，以免再為人看見。他不明白，這個(gè)小偷怎麼知道自已身上有這麼多金銀的？錢財(cái)不可露眼，看來自己今後要多加小心才是，萬一再讓小偷偷了去，自已拿什麼還給穆老爹的？
聶十八是深山中的獵人，大山養(yǎng)成了他豪爽、大方、熱情、好客的性格。但卻不願(yuàn)輕易接受別人的財(cái)物。他可以豪不猶豫地將家中最好的東西接待來投宿的路人，卻不接受客人們贈送的錢財(cái)。所以他將雄風(fēng)鏢局餘少鏢頭贈送的那一錠金子和穆家姐妹的金銀全包在一起，藏在懷中，打算以後還給他們。至於鬼影俠丐吳三給他的三百多兩銀子，這是黑煞神母子的不義之財(cái)，他卻接受了下來，放到行囊中去，打算散給一些貧困的婦孺和孤獨(dú)的老人，在錢財(cái)上，聶十八是十分分明的，在這一點(diǎn)上，以武林人士的艱光來看，聶十八是太過分生了，似乎不夠朋友，不去領(lǐng)人家之情。但在另一麵看來，聶十八卻有極好的品德，起碼他不會為錢財(cái)所動心。
聶十八初從雞公山中出來，身上沒有多少銀兩，所以一路上他不擔(dān)心別人來搶來偷。現(xiàn)在可不同了，他身上的金銀，恐怕不下一千兩，倒成了他的負(fù)擔(dān)。時(shí)時(shí)得擔(dān)心別人來搶來偷。
不久，大色明亮，聶十八背著行羹，離開了郴州城，南下宜章。這一帶，更在騎田嶺中，沿途是走不盡的高山峻嶺、深澗大穀、莽莽森森，加上冰雪封路，道路是十分的不好走。幸而聶十八慣於走嶺爬山.也曾在冰天雪地裏追蹤過野獸，冰雪路上，對其他人來說，是一件困難的事，對聶十八來說，卻視為常客，並不感到困難。
聶十八正要下一道山坡時(shí)，驀然間從路邊樹林中閃出三條大漢來，一字排開，擋住了他的去路。聶十八一看，知道又碰上攔路搶劫的土匪了。再看看自己身後，同樣也有兩條漢子閃出來，擋住了他的退路。聶十八硬著頭皮問：“你們想幹什麼？”
一位吊眼睛的漢子說：“小哥，我們兄弟幾人。窮得沒法開鍋，想向小哥討些銀兩使用。”
聶十八一驚，心想：難道他們不是攔路打劫的土匪，而是一夥沒飯吃的窮人？便說：“各位大哥，我身上帶的銀兩也不多，隻有幾兩碎銀，各位拿去好了！”
另一個(gè)黃臉漢子一笑說：“小哥，別開玩笑，幾兩碎銀，不夠我們兄弟賭一手，我們知道你身上的黃貨、白貨不少，全拿出來吧！”
“什麼黃貨、白貨？我不懂。而且我身上可沒有什麼貨物。”
“別給老於們裝傻了。黃貨、白貨你不懂？小子，你別敬酒不吃吃罰酒了，快給老子全部拿出來。”
聶十八說：“各位大哥，我真的不懂什麼黃貨白貨嗬！”
吊眼睛的漢子說：“小哥，我們所說的黃貨、白貸，就是金子和銀子，你敢說你身上沒有？”
“噢！你們是說金子和銀子呀？”
“老子不說金子銀子，你以為說什麼了？”黃臉漢子吼道。
吊眼睛漢子說：“小哥，我們在風(fēng)雪天裏等了你半個(gè)多時(shí)辰。為的就是你身上的這一批黃白貨。”
聶十八說：“對不起，我可沒有什麼金子的。”
吊眼睛漢子頓時(shí)吊起一雙眼睛來：“沒有？老吳，你出來一下。”
又一條漢子從樹林裏出來了，聶十八一看，不是昨夜自己放走了的小偷又是誰？不由驚訝地問：“是你？”
獐頭鼠目的無毛鼠嘿嘿地笑道：“不錯(cuò)，是我！你沒想到吧？”
“我好心放過了你，想不到你不知改過，反而夥同他們在這裏打劫我，我其不知你的心是什麼做的。”
“你放過我？要不是我叫你幾聲小爺爺，你能放過我嗎？”
黃臉漢子說：“老吳，少跟這小子說廢話，你說，他身上有沒有一袋金葉和金元寶？”
“黃三哥，有！我親耳聽到店小二向掌櫃耳邊說這小子是一位財(cái)神爺，隨身帶了不少黃金和白銀，恐怕不下一千兩，說千萬不可怠慢了他。”
賊人們一聽有這麼多的銀兩，足可以令他們冒殺頭的危險(xiǎn)來攔路搶劫了。一個(gè)個(gè)不由瞪大了眼睛望著聶十八。吊眼睛漢子說：“小哥，你還是乖乖的拿出來吧，以免我們動手。”
聶十八說：“這些金子銀子不是我的，我怎能交給你們？”
繭臉漢子吼道：“小子！識相點(diǎn)，老子不管是誰的，就算是當(dāng)今皇帝老子的，你也要交出來！”
“你們怎麼這般的不講道理？別說這些金銀不是我的，就是我的，我也不能交給你們拿去賭。”
“小子，你是不是賺命長了？”
聶十八有了幾次與人交鋒的經(jīng)驗(yàn)，心裏沒有初下雞公山時(shí)那麼害伯了。他看看兩邊的樹林，心想：我打不過你們，難道還跑不過你們嗎？便說：“你們最好別亂來。”說著，不由將自己的獵刀拔了出來，以求自衛(wèi)。
“嗨！你這小子，還敢與我們動手？”
“你們別逼得我動手，不然，我會傷了你們的。”
黃臉雙手一揮道：“上！先將這小子廢了再說。”
無毛鼠說：“黃三哥，小心，這小子手腳極快，有兩下功夫的。”
吊眼睛漢子也感到聶十八年紀(jì)輕輕，身上帶有這麼多金銀，仍敢一個(gè)人上路，看來一定有些功夫，不然，他怎麼敢在風(fēng)雪天裏一個(gè)人走路。便說：“不錯(cuò)！我們是要小心點(diǎn)。”
黃臉漢子卻不屑他說：“這麼一個(gè)小子，就算他有十下的功夫，難道我們六個(gè)人還對付不了他？”他首先拔刀挺上。
其他賊人見他出手了，也紛紛拔刀而上，將聶十八一下包圍起來。
聶十八一見這種情形，機(jī)靈地一招穆家刀法抖出，趁一個(gè)賊人一閃之際，便從他身邊一躍而出，撒腿便往樹林裏跑。這一下，反而弄得賊人愕然：無毛鼠不是說這小子有兩下功夫麼了怎麼不戰(zhàn)而逃跑了？顯然無毛鼠在說大話。
初時(shí)，賊人見聶十八拔出獵刀，又聽說他有兩下功夫，心裏不免有所顧忌，不敢全力用上。現(xiàn)在見聶十八虛晃一刀，抽身逃跑，便以為聶十八害怕，或者根本就不會什麼功夫，一把獵刀，隻用來嚇嚇人而已。賊人一下全放心了，急忙追截聶十八。首先是黃臉漢子吼著：“大家分頭追，別讓這小子跑掉了！”自己更是一馬躍出追了上去。
吊眼睛漢子也說：“這小子人生地不熟，能往哪裏跑？弟兄們，追！”他抄另一條小徑飛奔而去，打算趕到前麵截住聶十八的去路，其他三個(gè)賊人，包括無毛鼠在內(nèi)，一共四個(gè)，也紛紛大叫大喊一湧而追。
其實(shí)聶十八根本不是逃跑，他仿佛在森林中與群狼搏鬥似的，抖展出兔子十八跑武功來。當(dāng)黃臉漢子快要追上他時(shí)，他哈哈一聲，好像給什麼絆倒了。黃臉漢子一聲獰笑：“小子，你認(rèn)命吧！”一刀直朝聶十八砍下，滿以為這一刀，準(zhǔn)將跌倒在草地的聶十八打發(fā)到地府中去。誰知聶十八一個(gè)兔子打滾，翻到一邊，不但令黃臉漢子一刀劈空，同時(shí)人也驟然躍起，一腳飛出，頓時(shí)將黃臉漢子連人帶刀踢飛了，跟著又朝另一方向逃跑。
剛抄小徑而來的吊眼睛漢子看得一怔，愕了一愕，但見聶十八又轉(zhuǎn)身向另一個(gè)方向逃去，以為聶十八隻是在逃命的無意中踢飛了黃臉漢子。他根本看不出兔子十八跑這一門上乘的武功，急切朝其他賊人喊退：“快！快！快攔截住他，別讓他跑掉了！”他也不顧黃臉漢子給踢傷沒有，心裏隻擔(dān)心聶十八跑掉，飛也似的朝聶十八追去。他感到聶十八身上的黃金、白銀比黃臉漢子的性命還更重要，甚至在心裏認(rèn)為，隻要搶得聶十八身上的財(cái)富，死了黃臉漢子更好，起碼少一個(gè)人來分這一筆黃金白銀。
聶十八奔跑的方向，早已有兩個(gè)賊人迎麵攔截，其中一個(gè)賊人說：“小子，我看你往哪裏跑？你受死吧！”兇狠地向聶十八頭頂淩空劈下，要是這一刀劈中，聶十八便給劈成兩半了，聶十八心中早有準(zhǔn)備，又抖出他一招兔子十八跑的武功來，人直挺挺向後仰麵一倒，跟著又是一個(gè)翻滾，又令這個(gè)賊人一刀劈空，人沒劈中，卻劈到聶十八剛才倒臥的地方，一把利刀，有一半砍入了泥土中，聶十八那裏等他將刀拔出，人躍獵刀出，一招穆家刀法，鋒利的獵刀，劃斷了這賊人的脖子。另一個(gè)賊人一下給嚇得手足失措。可是聶十八一腿早已掃到，又將這個(gè)驚慌失措的賊人掃跌在地上爬不起來。
在樹林中的雪地上，聶十八就是以這一套變化莫測的兔子十八跑武功配令穆家刀法，轉(zhuǎn)眼之間，將吊眼睛這五個(gè)小賊殺得死的死，傷的傷，連無毛鼠也不能幸免，給聶十八一獵刀了結(jié)了，最後隻剩下吊眼睛一個(gè)了，嚇得他愕在一棵樹下不敢動。
其實(shí)聶十八以兩門的上乘武功對付這六個(gè)小賊，可以說是大材小用，隻要他略施其中的一門武功，是可以應(yīng)付有餘。因?yàn)槁櫴瞬皇俏淞种腥耍瑳]有係統(tǒng)學(xué)過武功，所以一遇敵人，他沒法看出對手的武功是高是低，也看不出對手武功的門派，為了自衛(wèi)，隻好全力以赴。他哪裏知道，這兩門上乘武功的配合，就變成了殺傷力極大的招式，即使不亡即傷，就是武林中的一流高手，恐怕一時(shí)也難以招架，何況這五個(gè)隻會一般花拳繡腿的小賊？以武林人士看來，聶十八以這等莫測的上乘武功來打發(fā)幾個(gè)小賊，簡直是白白糟蹋了這等武功。就像一個(gè)富家公子哥兒，不知道珠寶的可貴，用一顆珍珠去買一塊麻糖一樣，令人搖頭惋惜。
聶十八見剩下吊眼賊人一個(gè)人了，逼著他問：“你還要不要我的金子和銀兩？”
吊眼雙子早已嚇得魂飛魄散，因?yàn)樗囊粭l手臂，也給聶十八的獵刀劃傷了，不能動彈，左腳也給聶十八踢傷，跑又跑不快，他這時(shí)感到自己的一條命，比金子銀子更重要，驚恐他說：“求小爺爺放過了我，我家中還有一個(gè)七十多歲的老娘，要靠小人來養(yǎng)。要是小爺爺殺了小人，小人的老娘就沒人去贍養(yǎng)。”
聶十八一聽，心軟下來，說：“好！我看在你老娘的份上，放過了你，你有手有腳的，幹嗎不去打獵、砍柴去養(yǎng)活你老娘，卻跑出來幹這等傷天害理的事？要是你們殺了我，我家中有老娘又靠什麼人去養(yǎng)了？”
“小爺爺，小人今後再也不敢了！”
“唔！我現(xiàn)在給你一錠銀子，你拿去養(yǎng)你老娘！今後，你再也不能幹這種攔路搶劫，殺人劫財(cái)?shù)氖隆Ｒ悄阍賻诌@種事，給我碰上，我會殺了你，知道嗎？”
“小爺爺，小人今後怎敢再幹的！”
聶十八真的從行囊中取出一錠十兩重的銀子，丟給了吊眼睛歎子，便揚(yáng)長而去。
吊眼睛簡直不敢相信，聶十八不但不殺自己，反而給自己一錠銀元寶。別不是在發(fā)夢吧？早知道這麼好騙，不與他交手多好，每人騙他一錠銀子，也不會弄到現(xiàn)在死的死，傷的傷的地步。
這個(gè)賊人，他家中哪裏有什麼七十多歲的老娘了？他是為活命才胡說的。要是常在江湖上走動的武林人士，一聽便知道是假話。
三天之後，聶十八孤身隻影冒著風(fēng)雪，翻過了嶺南，從湖廣的宜章縣踏入了廣東的樂昌縣。樂昌縣是廣東韶州府的一個(gè)縣，漢朝時(shí)，它是曲江縣的一部分，南北朝時(shí)，在樂昌設(shè)縣，叫粱化縣，到了隋朝，才改名為樂昌縣。它是廣東最北的一個(gè)縣，地處在嶺南的南麓上。全縣除南部為丘陵、平原地外，東、北、西三麵都是高山大嶺，處處山高林密，層巒陡峭。深穀大澗之中，奇花異果，流泉飛瀑，觸目皆是，與嶺北漫大的風(fēng)雪景色，迥然不同，嶺北仍是冰封大地時(shí)，嶺南卻是春意盎然了。不但景色不同，連人們說話的言語也不同，弄得聶十八向人問路，一句話也聽不懂，不知對方說什麼。幸而有些村民聽得懂聶十八的河南話，比手劃腳告訴他：“要去廣州，你先到韶關(guān)，不論坐船、走路，都可以去。”
聶十八仍然半懂不懂地點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝啦！”心想：我怎麼啦！別不是我跑到另外一個(gè)國土上去了？嶺南人說話怎麼嘰嘰唄唄的？”“二”說成了“一”，“一”又說成了“呀”。“小孩子”變成了“細(xì)蘿”，“小夥子”成為了“厚喪”，這是怎麼搞的嗬！
聶十八在金雞嶺，沿著一條清清的山溪水行走。不知是天氣轉(zhuǎn)暖了，還是他走路走得熱起來，便將披風(fēng)、棉衣都脫了下來，坐在溪邊的一塊青石上，打算歇一會再上路。這時(shí)，元宵節(jié)已過，在嶺南，已是春迴大地、草木蔥籠、春花怒放的季節(jié)。驀然，聶十八聽到一個(gè)沉濁的男人聲，好像在喝喊自己：“小子！你給我過溪來！”
聶十八不由四下張望，可是遠(yuǎn)山近處，並不見人影。他奇異了，別不是我精神恍忽聽錯(cuò)了？這附近哪裏有人的？可是，那聲音又響起來：“喂！小子！我叫你過來，你怎麼不過來？東張西望的在幹什麼？”
這一下，聶十八更聽清楚了，可是四周依然不見人影？心裏不禁發(fā)毛，別不是我在這無人的深山中，碰上了山妖嶺怪吧？