中土神洲，大行古道。
李往矣繼續駕馭著驢車，往杏壇而去。
在大行古道兩側，匯聚的各方修士越來越多，密密麻麻幾乎像是兩條巨龍，跟隨在古道兩側。
少女雲暮色基本上每天，仍會出來兩個時辰，不過因為她不喜歡被這些人圍觀，所以施展了秘法遮掩了，沒有人知道她的存在。
這天傍晚，路過一個遺棄的古關隘的時候，紅潤的夕陽掛在西天，灑下絢爛的餘暉，將整座古關隘印染得古樸又滄桑。
小芊君站在驢車上，看到這美景很是歡喜。
但一想大師兄此行，又多少有些擔心。
忍不住問道：“大師兄，還有多久才能到杏壇啊？”
李往矣的目光越過古關隘，眺望前方，說道：“大概還有三天吧，怎麼，小芊兒有點不耐煩了？要不然我先把你送迴書院？”
小芊君搖搖頭：“不要，我要陪著大師兄。”
她已經不是以前的小芊君了，已經有點用了，萬一大師兄在杏壇遇到困境，她還是能幫點忙的。
當然，她還是相信自家大師兄的。
李往矣看著她這滿懷心事的樣子，忍不住莞爾一笑。
少女雲暮色則雙手托著下巴，靜靜地看著南方。
南方八百裏外，有一座葬仙山，三千年前她曾跟隨師傅老酒甕，登上尋訪過一位古仙人。
雖然最終並未尋得那位古仙人，但是師徒倆在葬仙山上，卻遊覽得很盡興，並得到了一些其它機緣。
“李公子，我要離開一趟。”她忽然開口道。
李往矣迴頭，順著她的目光看向南方那座隱約可見的高山，大概猜到她要做什麼，迴道：“雲姑娘且自去，記得及時歸來便好，你如今的狀態，仍舊不能離開萬象更新印太久。”
少女雲暮色點點頭，下一瞬便從驢車上消失了。
小芊君見了不禁好奇問道：“大師兄，雲姐姐好神奇的遁法，她現在是什麼境界呀？與大師兄你比，誰高一點？”
李往矣微笑道：“自然是她高，雲姑娘可是在碧落天上，待了三千年，別看她年紀不大，實際上論境界，整個人間也沒幾個人比得上她。”
小芊君聽得有些迷糊。
大師兄又說雲姐姐在碧落天待了三千年，又說她年紀不大，那到底是大還是不大？
如今的雲姐姐，到底是怎樣的一種狀態？
李往矣看出小家夥的疑問，卻笑而不語。
少女雲暮色與神主娘娘之間的關係，隻怕全天下也找不出第二對，確實有些複雜，小家夥不理解也是正常的。
很快驢車就穿過了廢棄的古關隘，走入了杏壇地界。
不出意外的話，三天後就能抵達杏壇。
不過當第二天清晨，旭日剛從東邊升起的時候，不出意外地還是出意外了，一個身著泛白長衫，身形清雋如鶴的老者，出現在了古道上，攔住了去路。
古道兩旁山巒上，看到有人攔路，頓時興奮起來。
終於又有戲可看了。
李往矣停下馬車，定神看去，朗聲問道：“敢問可是鶴穀先生當麵？”
身形清雋如鶴的老者沉聲迴道：“正是老夫。”
李往矣頓時作揖見禮：“北止戈洲寒山書院末學後進李往矣，見過鶴穀先生！”
老者拱手迴禮。
李鬆巖，字常年，別號鶴穀先生，一位純正厚道的九洲賢儒，同時也是中土神洲儒門學宮的第一博士。
不僅在天下儒生中，在百家聖地中也都頗有賢名，乃是公認的世間大儒。
更重要的是，這位鶴穀先生與李往矣先生周冷溪，交情甚篤，是以李往矣雖然是第一次見，仍然一眼便認出來了。
李往矣聽說早在一百多年前，鶴穀先生就已經踏入了聖境，沒想到他竟然留在了人間，沒有跟著飛升天外。
“先生大駕光臨，晚輩未曾遠迎，還請恕罪，不知先生有何指教？”李往矣客氣地說道。
小芊君倒是沒有聽聞過這位鶴穀先生，但見大師兄如此，也跟著起身拱手作揖見禮。
“小芊君見過鶴穀先生！”
鶴穀先生看向小芊君，臉上露出了一絲和藹的笑容：“小芊君，早就聽橫舟兄提起過你，果然是天性純良，靈韻可愛，世間難得。”
“這是一份【天沐靈水】，權當是見麵禮，你收下吧。”
老先生從袖子裏拿出一個白瓷瓶，以隔空禦物之術，送到小芊君麵前。
“橫舟”是自家夫子的字，小芊君一聽這話便知道這位老先生，與夫子是舊相識，看到這見麵禮卻不知道該不該收。
於是她扭頭看向自家大師兄。
李往矣揉了一下小家夥的腦袋，笑著說道：“鶴穀先生乃是先生的至交，長者賜不可辭，你就收下吧。”
小芊君立即雙手捧住白瓷瓶，甜甜地謝道：“多謝鶴穀先生！”
老先生看到小芊君收下了禮物，神色變得更加和藹。
往邊上一看，卻見李往矣也眼巴巴地看著自己。
他微愣，這是也想要見麵禮？
雖然你們都是周橫舟的弟子，也都是第一次見，但小芊君多大，你多大？
再說他今天來的目的，可不光是與故人之後敘舊的。
不過再一想，所謂“吃人嘴軟，拿人手短”，給了見麵禮是不是後麵的事，就更好辦了？
於是他忍痛從袖子裏，拿出了一卷剛得來的古籍孤本，傳送過去道：“伱既也是橫舟兄的弟子，見麵禮自然也不可少。”
“聽橫舟兄說你立誌讀遍天下書，這是一千二百年前西南天妖洲大賢龍陽先生留下的《龍陽夜雨集》，便送與你吧。”
李往矣聞言大喜，當即毫不客氣地收下了這本古籍：“多謝鶴穀先生！”
老先生嘴上胡子抖了一下，實際上這本《龍陽夜雨集》是剛從一位世家老友那裏打賭贏來的，他自己都還沒來得及翻閱。
但既然已經送出去了，也就隻能假裝淡定。
收了禮，那他便是長輩，於是他板著臉問道：“李更新，你可知我此番因何而來？”
李往矣正低頭翻看《龍陽夜雨集》呢，聞言搖頭道：“不知，還請先生明示。”
老先生道：“李更新，天水域嚴氏莊園三百八十三條性命，可是你所為？”
李往矣已經快速翻完了《龍陽夜雨集》，很是喜歡，小心收起後再次搖頭：“不是，晚輩身為儒門弟子，從小受聖賢之道教導，豈會做出這等喪盡天良之事？”
老先生追問道：“真的不是？”
“不是。”
“好，老夫相信你，那我再問你，你此行可是要去杏壇？”
這迴李往矣點了點頭：“是。”
“目的為何？真如外人傳揚的那般，要大鬧杏壇？”
李往矣一臉訝然：“怎麼會有這種傳言？晚輩作為北洲儒生，不遠萬裏前來中土神洲，自然是要去杏壇朝聖的。”
“這是天下儒生的應有之義，怎麼會有人認為，晚輩是去大鬧杏壇的？”
“這何其荒謬也！”
老先生很是懷疑地看著李往矣，李小子這番話自然是說得沒有一點問題的，可是他這語氣，卻透著一股輕佻，總感覺有些不對。
尤其是外界都傳言，因為李往矣殘害嚴氏莊園之事，是儒門中人首先揭露出來的。
杏壇又與墨城一道，向天下發出了九洲追殺令。
所以李往矣便恨上了杏壇，想要到杏壇，為自己討迴“公道”。
老先生覺得這也說得通，尤其是在李往矣一路擊退所有攔截，劍鋒直指杏壇之後，就更不懷疑了。
“鶴穀先生，我說的是真的，我以我家先生的品格，向你保證！”
見老先生懷疑，李往矣搬出了自家先生。
老先生曾在周冷溪寄給他的書信裏，看到過這位老友對其大弟子的介紹，性情疏懶、放浪不羈。
就算做出點什麼“欺師滅祖”的事，好像也不奇怪。
於是他再次問道：“你真的隻是去朝聖，拜謁夫子聖跡的？”
李往矣迴道：“當然還有別的事？”
老先生有些緊張：“什麼事？”
“洗刷我的冤屈啊，晚輩明明什麼都沒有做，結果全天下的人，都認為是我殘害了嚴氏莊園三百八十餘條性命，我自然不能認了，要拿迴我的清白。”
“那為什麼非要去杏壇？”
“晚輩是儒門弟子，對我的追殺令又是杏壇與墨城一起發出的，鶴穀先生難道認為還有別的地方，比杏壇更適合洗刷我的冤屈麼？”
老先生思考起來。
最終他點了點頭，道：“你說的有點道理，可是一路走來，你為何並不說？”
李往矣委屈道：“世人早已認定我就是那十惡不赦的大魔頭，何曾給過我機會言說？哪一個不是一跑來，就喊打喊殺的？”
“也就淳厚公道如鶴穀先生，才會容我解釋。”
“可憐我堂堂儒門嫡傳，身處儒學最盛的中土神洲，卻無容身之地，無言說之時，何其慘也！”
小芊君在旁邊有些看不下去了，想用兩手遮住臉龐，大師兄也太會演了，簡直比戲臺上的那些伶人演得還像。
鶴穀先生看了，卻忍不住升起一股憐惜之情。
橫舟兄已經飛升天外，李小子雖有聲名在外，卻再無長輩護持，尤其是在這人生地不熟的中土神洲，倍添可憐。
他作為橫舟兄的至交，早就該出來才是。
自己偏偏反而聽信了謠言，也來為難他。
“辛苦你了，是老夫考慮不周。”老先生憐愛道，“杏壇已經開過了夫子大會，要讓派出一位夫子，將你請到杏壇。”
“學宮也欲派出掌律夫子，前來質詢。”
“李小子，這樣吧，你就安心帶著小芊君繼續上路，其他的事交給老夫，老夫自問在這中土，還是有幾分薄麵的。”
李往矣沒想到老先生還真會信自己，頓時有些不好意思了。
他好像又一次“君子欺之以方”了。
當下感激涕零道：“多謝鶴穀先生，晚輩感激莫名，無以為報，實在是……受之有愧！”
老先生擺手道：“不用，我與你家先生有百十年的交情，區區小事，何足掛齒？”
“你繼續前行吧，老夫去也！”
隨後老先生便駕馭長風離去了。
李往矣笑了起來。
而兩側山巒上，原本期盼著打起來的，好好看一場戲的各路修士們，則都有些失望。
李往矣不管他們，迴到車架上，揮動鞭子，繼續駕馭驢車東行。
小芊君小聲地說道：“大師兄，這麼欺騙鶴穀先生，是不是不太好？”
李往矣剜了她一眼：“誰騙人了？我說的句句都是實話。”
小芊君吐舌頭，做了一個鬼臉。
李往矣敲了一下她的腦袋，讓她來駕車，他躺下拿出《龍陽夜雨集》翻看了起來。
……
就在李往矣優哉遊哉去往杏壇的時候，天水大域嚴氏莊園遺址，迎來一個臉上有疤的高大身影。
遺址附近的遊俠野修們，看到這位臉上帶疤的高大身影，都不敢上前，反而跑得遠遠的，免得被找上。
因為這位，正是嚴氏一族的當代族長，嚴家老大嚴宗天。
收到消息的他，終於從海外返迴了。
遊俠野修們不敢靠近，卻有幾位中年文士和墨家遊俠，迎了上去。
與他們一起，還有那位五六歲的嚴氏遺孤。
“大伯！”
看到熟悉的身影，唯一剩下的嚴宗朝的小女兒，立即撲了上去。
嚴宗天彎下身，將侄女接住抱起，又擦了擦她眼角的淚水，柔聲說道：“妞妞，不用害怕，大伯迴來了。”
小姑娘點點頭：“嗯嗯，大伯，爹爹和娘親，還有大娘、大姐，兄長他們都死了，大伯要為他們報仇！”
聽著小侄女奶聲奶氣，又可憐兮兮的聲音，嚴宗天臉色一片冷淡，道：“我會的，妞妞放心，一切交給大伯。”
小丫頭再次點頭，便什麼也不說了。
不一會兒便趴在嚴宗天的肩膀上，睡過去了。
直到這個時候，嚴宗天才看向身旁的儒門文士而後墨家遊俠：“多謝諸位！”
儒門留守文士和墨家遊俠，一起迴禮：“嚴大先生客氣了，李往矣那廝實在是太狠毒了，竟然能下此毒手，如今嚴大先生終於迴來了，便可尋他清算了！”
(本章完)