棉布門簾挑開(kāi)，孟二旦大踏步走了進(jìn)來(lái)。


    “牛爺！生意紅火，恭喜發(fā)財(cái)啊……”他高聲說(shuō)著，衝牛爺一抱拳，揀個(gè)靠牆的位置，坐了下來(lái)。


    “多謝孟兄弟吉言！請(qǐng)坐請(qǐng)坐！”牛爺欠了欠身子，也向著孟二旦一拱手。


    孟二旦住進(jìn)了老太婆的院落，隻跟牛爺?shù)男【起^隔一條土路，日間常來(lái)喝酒，順便打探一下“追魂劍”的消息。走動(dòng)多了，自然彼此熟悉，說(shuō)起話來(lái)，也隨便多了。


    “羊倌兄弟，麻煩來(lái)壺酒。二嫂，羊肉燉爛些啊！先行謝過(guò)……”孟二旦坐定，不等牛爺開(kāi)口，自個(gè)朝後廚喊了一聲，又抱了抱拳。


    他雖然長(zhǎng)的粗獷，舉止一向卻很文雅。近來(lái)在對(duì)麵院落裏安排了住處，不爭(zhēng)是個(gè)風(fēng)月場(chǎng)所，倒也算得上安穩(wěn)。加之夜間又受了牡丹的滋養(yǎng)，除了每日起的晚些之外，見(jiàn)著人，說(shuō)話愈發(fā)顯得客氣了。


    羊倌嘟嘟囔囔應(yīng)答了一句，斜著眼睛，拖著一條腿，提個(gè)銅壺走出來(lái)，先給孟二旦沏了茶，迴頭又端來(lái)了酒壇酒碗。羊肉尚未出鍋，尤二嫂站在鍋臺(tái)前，似乎有些急躁地敲了敲鍋沿，迴頭拿起一根搟麵杖，在案板上砸了一下，又攥在手中搓了又搓。


    孟二旦對(duì)尤二嫂粗野的動(dòng)作毫不在意，他自顧自地抓起酒壇，一把拍碎封泥，倒上一碗酒，拿起來(lái)喝了一半，放下酒碗，抬起頭，又朝牛爺一拱手，問(wèn)道：“牛爺，不知最近可有消息？”


    時(shí)間雖已然不早，天氣漸涼，閑漢們往往來(lái)的比較晚，店裏一片安靜。


    牛爺坐在櫃臺(tái)後，當(dāng)然知道孟二旦的意思，他不置可否地?fù)u搖頭，兩隻眼睛又一動(dòng)不動(dòng)地望向了遠(yuǎn)方。


    店內(nèi)陷入了安靜。


    孟二旦不再發(fā)問(wèn)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，衝羊倌喊道：“兄弟，羊肉還沒(méi)好啊？那先來(lái)盤(pán)豆幹，總得有點(diǎn)下酒物啊……”


    其實(shí)，老太婆的院落裏，當(dāng)然是有專人做飯。並且，那裏的飯食茶酒，自是格外精致格外入味，遠(yuǎn)非尤二嫂粗鄙的廚藝可以相比的。


    那個(gè)飯食自然不便宜。


    不過(guò)，也是因人而異的。


    說(shuō)實(shí)話，在這個(gè)苦瘠的地方，像孟二旦一般，幹脆住進(jìn)那個(gè)院落裏的人並不多見(jiàn)。


    因?yàn)椋瑳](méi)有那麼多的銀子。


    春夏秋冬四朵花外加一個(gè)疑似仙子下凡的夢(mèng)茹，這些個(gè)人間尤物，幾乎沒(méi)有男人可以抵擋。


    多少人為了一親芳澤，不惜傾家蕩產(chǎn)妻離子散。


    哪怕如此，仍有多少男人樂(lè)此不憊……


    就如同那些成天跑到牛爺酒館裏吹牛閑侃嚼舌頭的閑漢們說(shuō)的一樣，真要能到對(duì)麵的院子裏快活一會(huì)，即便是出來(lái)就死，又有何妨？


    隻是說(shuō)說(shuō)而已，閑漢們喝一碗酒，往往連塊下酒的豆幹都配不起，要到對(duì)麵院子裏快活？怕是隻能在夢(mèng)中去了。


    白日夢(mèng)。


    稍有些閑錢的，偶爾進(jìn)去一趟，一踏進(jìn)那扇破門，早雙腿發(fā)軟魂魄出竅，恍惚間頓覺(jué)已不枉此生。


    也有那些往來(lái)的客商以及慕名遠(yuǎn)來(lái)的權(quán)貴，雖然有錢，更多也不過(guò)是圖個(gè)好奇貪個(gè)新鮮，見(jiàn)一見(jiàn)夢(mèng)茹，再挑一朵花安寢一宿，天一亮，就起身上路，從此再不相見(jiàn)。


    對(duì)於這種人，老太婆當(dāng)然是能敲的竹杠定然要敲，而且要敲的準(zhǔn)、敲的狠。即便一杯茶水，也要掏幾兩銀子才能喝的。


    孟二旦則不同，他一來(lái)，就幫老太婆護(hù)了場(chǎng)子，迴頭幹脆住了進(jìn)去，幾乎在牡丹的屋裏安了家。他人又客氣，掏銀子又大方。牡丹伺候舒服了，動(dòng)不動(dòng)還有賞錢，老太婆還欠著他的人情，如此之好的條件，自然沒(méi)有再要飯食錢的道理，躺在牡丹床上，等小丫頭給送進(jìn)來(lái)的時(shí)候，抓起筷子敞開(kāi)了肚皮吃就是了。


    何況，老太婆還時(shí)不時(shí)地吩咐做飯的小丫頭，按照孟二旦的口味，端進(jìn)牡丹房間的飯菜，已然做了不小的調(diào)整。


    但即便如此，孟二旦還是常到牛爺?shù)男【起^喝酒。


    他對(duì)每個(gè)人都很客氣，閑漢們來(lái)了，一樣連連抱拳連連問(wèn)好，還動(dòng)不動(dòng)抓起自己的酒，給閑漢們斟滿，要兩個(gè)下酒菜，自己沒(méi)動(dòng)兩筷子，轉(zhuǎn)眼全讓閑漢們吃了。


    一來(lái)二去，滿鎮(zhèn)子的閑漢們漸漸地，對(duì)孟二旦又是敬佩又是嫉妒，還有些依戀了。接連三天看不見(jiàn)孟二旦，閑漢們吹起牛皮來(lái)，都覺(jué)得少了五分味道。


    孟二旦似乎也很喜歡這種場(chǎng)景。


    他也時(shí)不時(shí)地跟牛爺及閑漢們打聽(tīng)下傳說(shuō)中那個(gè)神秘的“追魂劍”的消息，雖然直到現(xiàn)在，半點(diǎn)有價(jià)值的消息都沒(méi)打探到……


    尤二嫂站在後廚門口，人中還提著那根搟麵杖，她一聲不響，使勁搗了靠在門框上發(fā)呆的羊倌一下，又狠狠瞪了他一眼。


    羊倌冷不防挨了打，一迴頭，跟尤二嫂血紅的眼睛碰了個(gè)正著，著實(shí)被嚇了一跳，正要開(kāi)口，卻見(jiàn)尤二嫂從鍋中撈起一大塊羊肉，擱在一個(gè)大木頭墩子上，掄起一把門扇般的大砍刀剁了起來(lái)。


    原來(lái)是羊肉煮好了。


    羊倌不再發(fā)問(wèn)，一雙眼角總往上斜的眼睛一動(dòng)不動(dòng)看著尤二嫂剁好了肉，走進(jìn)去端在一個(gè)托盤(pán)上，出來(lái)放在孟二旦麵前。


    孟二旦叫聲“叨擾”，隨手抓起一根肋條，送到嘴邊，又抬頭看了看牛爺。


    牛爺依舊坐在那裏，兩眼盯盯望著遠(yuǎn)方，渾似一尊石頭雕像……


    閑漢們陸續(xù)進(jìn)門，店裏逐漸熱鬧了起來(lái)。


    不知不覺(jué)間，日頭西斜。


    牛爺依舊坐在櫃臺(tái)後，一動(dòng)不動(dòng)望著遠(yuǎn)方。


    窗外，大雪尚未融化，白茫茫一片，清冷而寂寥。


    沒(méi)有人看見(jiàn)，牛爺深陷的眼窩中，騰起一片迷霧……


    眼前的雪景逐漸模糊，記憶深處的另一幅雪景愈發(fā)清晰。


    一個(gè)年齡不過(guò)六七歲的少年，手握半支斷箭，立於孫家大院門口。


    大門緊閉。


    少年站在雪地上，渾身發(fā)抖。


    臉上還留著淚痕。


    接連幾日，他失去了外公、失去的父親，如此橫禍，絕非一個(gè)如此年幼的少年可以承受……


    父親是後半晌才被抬迴來(lái)的。


    幾個(gè)上山打柴的鄉(xiāng)民發(fā)現(xiàn)了他。


    雪地上躺了大半天，整個(gè)人已然變得僵硬。


    寒冷的天氣，也完好地保存了身前的傷痕。


    體無(wú)完膚，觸目驚心。


    白狼自然是沒(méi)能找迴來(lái)。


    父親沒(méi)找到白狼，還真的沒(méi)有再站著走進(jìn)這間草屋。


    是被人抬著進(jìn)來(lái)的。


    滿臉鐵青的母親，這次竟也沒(méi)有流淚，也沒(méi)有昏厥。她默默地看了半天父親瞪得溜圓的眼睛，愣了半天，突然走上前，衝父親早已僵硬的臉，劈裏啪啦抽了好一頓巴掌……


    少年呆呆站在旁邊，麵色煞白，渾身發(fā)抖。


    突然，母親停了下來(lái)，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，彎下腰，一把將少年緊緊抱在了懷裏。


    少年下意識(shí)地伸出兩條胳膊，也抱住了母親。他覺(jué)得母親的身體比冰塊還冷，母親抖的比他還要厲害……


    少年望著那扇黑油漆的大門，一動(dòng)不動(dòng)。


    漸漸地，兩行淚水又流了下來(lái)。


    他猛然抬起胳膊，用衣袖擦了擦眼睛，兩隻早凍得通紅的手抓住那半支斷箭，咬著牙，試圖將它折斷。


    兵器對(duì)於武人、弓箭對(duì)於獵手，都是堪稱第二生命的，他外公還有他父親，既為獵手，兼習(xí)武藝，自然，對(duì)手中的兵器弓箭都是珍愛(ài)有加，平日裏，一使用完畢，就仔細(xì)包裹起來(lái)，藏在他找不見(jiàn)的地方。


    如今，家中連遭變故，少年在母親的懷裏抖了半天，突然，一下子掙脫了出來(lái)，開(kāi)始翻箱倒櫃找了起來(lái)。


    母親仿佛靈魂出竅，呆呆立在父親身旁，對(duì)眼前少年異常的舉動(dòng)，渾然不覺(jué)。


    少年尋找半天，隻尋得半支斷箭。


    他拿在手中掂了掂，突然一抹眼淚，頭也不迴地走出了草屋……


    箭桿雖細(xì)，卻很堅(jiān)韌，少年咬牙切齒，用力折了半天，箭桿依舊不斷。


    少年無(wú)奈，突然看見(jiàn)路旁雪地上，一堆石頭高高凸起。尋思片刻，徑直走了過(guò)去，伸出一隻紅的幾乎透明的小手，扒開(kāi)厚厚的積雪，挖出石頭，將箭桿放在了一塊石頭上，左手扶著，右手又舉起一塊石頭，用力砸了起來(lái)。


    終於，堅(jiān)韌的箭桿被砸斷。


    少年拿起到眼前，端詳了一會(huì)，伸手在積雪下扒拉出一塊平整些的石頭，將箭桿斷麵還有箭頭磨了半天，又伸出一隻小手摸了摸，似是很滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，歪著腦袋思索了一會(huì)，將連著一點(diǎn)點(diǎn)箭桿的箭頭藏了起來(lái)，手裏握著一塊石頭，站起身，朝那扇黑油漆大門走了過(guò)去。


    大門緊閉。


    少年抓起石頭，用力在大門上砸了起來(lái)。


    “咯吱”一聲，大門洞開(kāi)，一個(gè)後生走了出來(lái)，斜著眼睛一瞥少年，斷聲喝到：“哪來(lái)的野孩子，滾！”


    少年鼓著嘴，一聲不響，貓起身子就往那個(gè)門縫裏鑽。


    後生大怒，一把揪住少年的衣領(lǐng)，拎小雞一般拎了起來(lái)，一用力，將個(gè)少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔在了門外的雪地上，又罵道：“滾！”


    少年瘦弱的身子輕飄飄飛了出去，跌倒在地上，又打了一個(gè)滾，嘴裏含糊不清地哼了一句，從地上爬了起來(lái)，臉上表情很是痛苦，然而一句話不說(shuō)，抬手抹去眼中淚水，又低著頭，小牛犢一般衝後生撞了過(guò)去。


    後生見(jiàn)狀，冷笑一聲：“嗬，還真是強(qiáng)……”一邊笑著，一邊搓搓手，一腳將少年踢了出去。


    少年又是很痛苦地哼了一聲，然而還是一言不發(fā)，眉頭緊鎖，又爬了起來(lái)，將一隻手藏在身後，又衝後生撞了過(guò)去。


    “哈！不要命啊……”後生又是一笑，一伸手，將少年劈胸揪住，一把提了起來(lái)，湊到麵前，冷笑著問(wèn)道：“小子，真想找死啊？”


    少年掙紮著，還是一聲不響。


    “嗬！是個(gè)啞巴啊……”後生尋思著，胳膊一伸，將少年舉了起來(lái)，準(zhǔn)備扔掉。


    突然，少年一隻手猛地揪住後生的發(fā)髻，藏在身後的手一下子砸了下去。


    那塊石頭還握在他手中。


    後生一聲慘叫，胳膊一軟，兩個(gè)人一起跌倒在地上。


    少年趁機(jī)爬了起來(lái)，從門縫裏鑽了進(jìn)去。


    後生捂著腦袋，搖搖晃晃地跟著跑了進(jìn)去。


    又有一個(gè)後生，抱著一條毯子從垂花門走了出來(lái)，跟在後麵的後生見(jiàn)狀，忍住劇痛，大聲吼道：“攔住那野小子！攔住那野小子……”


    抱著毯子的後生見(jiàn)狀，一腳將少年踢翻在地上，後麵的後生趕上，一把按住少年，掰開(kāi)他的手，搶下石頭扔到一邊，抬手給了少年幾巴掌，又伸出一隻腳，將少年踩在腳下。


    少年躺在地上，掙紮不得，嘴裏哼著，依然不說(shuō)話。


    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，孫大頭也跟著從垂花門走了出來(lái)。


    少年看見(jiàn)孫大頭，嘴裏含含糊糊不知道哼了個(gè)什麼，拚了命地掙紮起來(lái)，被後生踢了一腳，又踩住了。


    孫大頭見(jiàn)狀，正要發(fā)問(wèn)，那個(gè)腦袋上挨了一石頭的後生搶著說(shuō)道：“老爺，這不知道是哪來(lái)的野孩子，啞巴！跑到老爺府上來(lái)撒野——您看，這不，還把小人腦袋給打破了……”


    孫大頭聽(tīng)了，麵帶疑惑地咂咂嘴，尋思道：“野孩子？啞巴？”說(shuō)著，彎下腰，湊近了一看，突然說(shuō)道：“這不？這不就是那個(gè)——那個(gè)倒插門家的娃娃嗎……”


    是倒插門家的孩子？後生一愣，旋即，又踢了少年一腳。


    “走開(kāi)！”孫大頭一把推開(kāi)後生，劈手抓住少年，兩臂一用力，將少年提了起來(lái)，又看看後生腦袋上的血跡，冷笑一聲，說(shuō)道：“好小子，真有種啊……”


    少年掙紮著，還是不說(shuō)話。


    後生上前一步，彎腰屈膝地對(duì)孫大頭說(shuō)道：“老爺，這是個(gè)啞巴……”


    啞巴？孫大頭看了少年一眼，似在自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“這倒插門家的娃娃我知道，不是啞巴啊？”說(shuō)著，孫大頭突然將提在半空的少年用力晃了兩下，厲聲問(wèn)道：“小子，到我家裏幹什麼，說(shuō)，幹什麼？想給你那個(gè)沒(méi)出息的倒插門的窩囊廢老爹報(bào)仇？說(shuō)……”


    抱著毯子的後生也湊上來(lái)，嬉笑著附和道：“嗬，毛頭小子，真是不自量力……”


    孫大頭看了一眼後生，又是一聲冷笑。


    少年突然一扭身子，兩條胳膊死死抱住了孫大頭的脖子，一張滿是淚痕的臉，死命朝孫大頭的大腦袋砸了下去。


    “啊！”一聲慘叫，孫大頭突然張大了嘴巴，兩個(gè)後生大驚，慌忙撲上去，死命拉開(kāi)了少年扔在地上，卻見(jiàn)孫大頭肥膩的脖子上，一股鮮血猛地噴了出來(lái)。


    再看少年，隻見(jiàn)他怒目圓睜，咬牙切齒，嘴中，死死咬著一根箭頭。


    銳利的箭頭連著短短一截箭桿，足有二寸多長(zhǎng)，這少年居然藏在了嘴裏！


    難怪他一直不出聲，挨了半天打，少年的嘴，早就被箭頭劃爛了。


    兩個(gè)後生哪管的了這些？急忙扶住孫大頭，隻見(jiàn)孫大頭兩眼空空，望著天空，大張的嘴巴忽閃忽閃，活似一條扔在沙灘上瀕死的狗魚(yú)。


    少年趁機(jī)爬了起來(lái)，貓著腰，鑽進(jìn)了垂花門。


    孫大頭脖子上的鮮血還在不斷冒出來(lái)，抱毯子的後生呆呆看了半天，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手去捂，卻聽(tīng)見(jiàn)孫大頭的喉嚨裏，傳出一陣“唿哧唿哧”聲響……


    腦袋上挨了一石頭的後生也手忙腳亂，捂著腦袋，一會(huì)起來(lái)一會(huì)蹲下，原地打了幾個(gè)轉(zhuǎn)，不知所措。


    突然，一股濃煙從正房孫大頭的住處冒了出來(lái)。


    後生連忙往前跑了兩步，迴頭一看，才發(fā)現(xiàn)少年早已不見(jiàn)了蹤影。


    他幾步並作一步，飛也似地跑到正方門口，一腳踹開(kāi)房門，“唿”的一聲，一股火苗躥了出來(lái)，後生大駭，慌忙退了出來(lái)，急的在院子裏轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，突然，似乎想到了什麼，急忙跑到一間堆放雜物的房間去尋工具，一步跨進(jìn)去，正看見(jiàn)那頭白狼的屍體赫然擺在屋子正中。


    定睛一看，白狼的腦袋上，少了兩個(gè)耳朵……


    一陣馬蹄聲響起，牛爺眼前的迷霧突然消失。


    窗外，山還是山，雪，依舊是雪。