話說(shuō)虎王又在山中住了數(shù)月，已是隆冬天氣。這日虎王正和雙猱、群豹在崖前馳逐為樂(lè)，漸覺(jué)雲(yún)暗天低，風(fēng)也沒(méi)有，像是要下長(zhǎng)雨的天氣。虎王笑對(duì)雙猱道：“你們看天要下雨了，老黑怎還不迴來(lái)？莫不和上次一樣，又遭難了吧？快找找它去。”康康道：


    “它因昨日看見(jiàn)山洞那一對(duì)小老虎沒(méi)奶吃，叫得可憐，近日山南像有了人跡，故今天特意前去查看小虎的媽是不是被惡人打死了。要是的話，便領(lǐng)了迴來(lái)，交給母豹們喂著。


    那裏路遠(yuǎn)，它去還不多一會(huì)。上次如不是火，它也不會(huì)困住。紅蟒自今不見(jiàn)，想已移去，尋常惡人怎傷得了它？”正說(shuō)之間，忽聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一聲虎嘯。二猱同叫道：“虎王你聽(tīng)，這不是它迴來(lái)了嗎？”虎王縱到崖腰上往來(lái)路一看，頃刻之間，山風(fēng)起處，一條黑影疾逾奔馬，一路躥坡跳澗，由長(zhǎng)林密莽之中飛也似跑過(guò)來(lái)。虎王一高興，也引吭揚(yáng)聲，與虎嘯相應(yīng)。康、連二猱早跳跳蹦蹦，飛身過(guò)澗，迎上前去，不一會(huì)，同騎虎背而歸。虎王縱下崖去接住，說(shuō)道：“一大清早你往哪裏去了，這時(shí)才迴？叫我好想呢。”黑虎便連叫數(shù)十聲。虎王聞聲知意，先愣了一愣，又笑道：“哪有這事？就這樣也難不倒我們，愁些啥子？那小虎既被那夥人捉去喂養(yǎng)，不曾弄死，就由它去吧。”黑虎又將頭連搖，吼嘯了幾聲。虎王道：“我今日有些發(fā)懶，不願(yuàn)出去，你定要去捉那長(zhǎng)頸鹿和黃羊兒，那我們就去吧。”說(shuō)完，立時(shí)騎上虎背，帶了雙猱，驅(qū)著豹陣，出發(fā)行獵。


    黑虎剛才吼叫原意是說(shuō)：“今早去尋昨日黃昏在山南所見(jiàn)兩隻乳虎，看母虎歸來(lái)否，到時(shí)小虎已經(jīng)失蹤。又在裏許間發(fā)現(xiàn)虎血，料知母虎已死。同類關(guān)心，跟蹤查看。”走了百十裏生路，在一個(gè)極隱僻的盆地裏發(fā)現(xiàn)一所田莊。莊前廣場(chǎng)上聚著許多人，有的練武，有的做工，另有幾十人正用牛肉引逗那兩隻小虎為樂(lè)。黑虎看出他們沒(méi)有殺那小虎之心，不願(yuàn)惹事。正躊躇間，猛覺(jué)出天氣有異。憑著它多少年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)和靈智，知將變天，今明日必降本山從未降過(guò)的大雪，不久全山封凍，人獸都難通行，無(wú)處覓食。又知近來(lái)群豹繁衍，洞中存糧向來(lái)至多能管個(gè)十天半月，恐山封久了，人獸均有楞腹之虞。


    恰巧近來(lái)山中鹿、漳、羊、兔之類甚多，尚可早辦。不顧得再查看小虎動(dòng)靜，慌不迭地趕了迴來(lái)報(bào)信，欲乘雪前及初降雪一二日間，人獸全數(shù)出動(dòng)，多打些野物，以作過(guò)冬之用。


    南山氣候溫暖，四時(shí)如春，虎王從小至大，從沒(méi)遇到過(guò)大雪。自恃武勇，又有虎、猱、群豹相助，以為就下雪也無(wú)關(guān)緊要。加以當(dāng)日身子發(fā)懶，意欲緩行。黑虎力說(shuō)：


    “天雪封山，人獸難行，非同小可。身上發(fā)懶就是變天之兆，萬(wàn)緩不得。”虎王隻得答應(yīng)前往。到了平日打黃羊之處一看，山原肢陀之間殘草狼藉，滿是羊蹄踐踏足印，羊卻不見(jiàn)一隻，看情形像是不久以前還有大隊(duì)羊群在此。


    山中氣候雖是和暖，畢竟隆冬時(shí)節(jié)，綠草不多，隻那一片山原野草豐肥，是大好羊群棲息之地。虎王每次獵羊，總是先命群豹四麵八方遠(yuǎn)遠(yuǎn)將羊圍住，不讓逃脫。雙猱再引吭一聲長(zhǎng)嘯，羊群立時(shí)懼伏，絕少逃竄，一任擇肥而取。虎王又是扶弱抑強(qiáng)的性情，覺(jué)著山中群獸隻有羊、鹿性最純善，又不傷生害命，每當(dāng)行獵，看見(jiàn)群羊悲鳴恐懼之狀，便生惻隱。平日到處搜殺的都是野豬，豺狼、豺狗之類，輕易不去傷它；就去也不準(zhǔn)虎、猱多取，尤其不準(zhǔn)弄死母羊和乳羊。所以羊群日益繁育，一年中雖免不了受到幾次侵害，兀自戀著那一片天生牧場(chǎng)不舍他移。


    這次虎王因黑虎力說(shuō)天將劇冷，一封山無(wú)處覓食，急切間獲不到大批野獸，隻羊群現(xiàn)成，才趕了來(lái)。原意隻弄個(gè)五七百隻到手，打好底子，再去尋找別的野獸。誰(shuí)知一隻俱無(wú)，這一來(lái)大出意料之外。知本山除自己時(shí)來(lái)騷擾外，別無(wú)可以為害之物。況且野羊多力性猛，頭角堅(jiān)銳，又極合群，不比家羊易侮。這上萬(wàn)的野羊勢(shì)眾力厚，差不多的猛獸除乘它走單時(shí)，偷偷摸摸弄它兩隻外，從不敢來(lái)侵犯。且地上麵又不見(jiàn)有其他猛獸足印。


    虎王正在奇怪間，忽聽(tīng)康、連二猱在前齊聲唿嘯。跑將過(guò)去一看，那一片草地中到處都是羊的血跡零亂。一會(huì)，連連又在前麵拾來(lái)兩三枝斷箭。仔細(xì)辨認(rèn)，式樣靈巧講究，箭鏈鋒利，並非山人所遺。可以斷定山中有了生人，羊必被他們驅(qū)走。正尋思間，又聽(tīng)黑虎嘯聲發(fā)自坡後，忙帶雙猱、群豹跟追過(guò)去。坡後的血愈多，矮樹(shù)叢莽中多處掛有扯落下的羊毛。虎、猱嗅覺(jué)俱極靈敏，目光尤銳，一同循著血跡殘蹤搜尋。行約四五十裏，接連穿越了好些僻徑險(xiǎn)路，最後由密林草棘之間尋到一個(gè)崖洞。穿將出去，又經(jīng)過(guò)一條極陰暗幽僻的山夾縫，才在山凹裏麵發(fā)現(xiàn)羊群，人卻不見(jiàn)一個(gè)。那裏地方不大，上萬(wàn)的黃羊密壓壓擠作一大片。受驚之餘，看見(jiàn)虎王率領(lǐng)虎、猱到來(lái)，嚇得狼奔象突，紛紛逃竄。被雙猱縱入群中振臂引吭，幾聲長(zhǎng)嘯，立時(shí)鎮(zhèn)住，不敢再跑。


    虎王仍照以前行獵之法，命黑虎率了群豹守候，二猱挑那肥壯老羊抓死，擒過(guò)來(lái)放在一處。二猱揮動(dòng)長(zhǎng)臂，縱躍如飛，利爪起處，小驢一般的肥壯黃羊，似拋瓜一般從羊群中飛舞而起。過(guò)有半個(gè)時(shí)辰，虎王見(jiàn)羊已弄到三百多隻。適才路上一耽擱，天已不早，又不忍目睹群羊延頸待死的慘狀，想乘黃昏以前趕往東山搜尋別的猛獸，去晚了怕尋不到多的。忙和黑虎一商量，喝住雙猱。命跟來(lái)的野豹，一豹一羊銜著出去。偏生地方太窄，豹群跟進(jìn)來(lái)的還不到一半，已將道路填滿，急切間不易退出。嗣經(jīng)康康由豹身上飛出，繞向前麵，領(lǐng)導(dǎo)在前野豹先退。虎王騎虎繼出，留下連連和三百多野豹，銜了所擒黃羊押送迴家。


    分派定後，各自分途。虎王帶康康先走向高處，四望群山蒼莽，並無(wú)人蹤。當(dāng)時(shí)忙著尋糧，顧不得再查訪那夥人的蹤跡，隻得乘著日頭，率領(lǐng)群豹漫山遍野又往東山趕去。


    虎行生風(fēng)，再加上那群野豹萬(wàn)蹄踏地，聲如雷鼓，益發(fā)震得山鳴穀應(yīng)，木落鳥(niǎo)飛。那消個(gè)把時(shí)辰，便已趕到。


    那東山一帶山深水惡，林木蓊翳，更有數(shù)百裏方圓一片原始森林，本是野獸出沒(méi)之區(qū)。虎王平時(shí)行獵原有兩處：一在森林側(cè)麵山坡之上，那裏鹿、兔、野豹之類最多，去時(shí)多在白天，方法先用群豹合圍，與獵羊差不多；另一處在密林深處，有一絕大池塘，塘前地勢(shì)空曠，大逾百頃。林內(nèi)各種野獸都有，大半日裏潛伏茂林深草裏麵，晚間便來(lái)塘邊走動(dòng)，飲水的飲水，泅泳的泅泳，各自成群，依時(shí)進(jìn)退，分毫不差，尤以月明之夜最為歡躍。虎王也是近數(shù)月間才由康、連二猱發(fā)現(xiàn)，乘月明去過(guò)好幾次，無(wú)不滿載而歸。


    因林中行獵，月夜最宜，去早了群獸潛伏未出，即使遇上，並非成群出遊，恐所得無(wú)多。虎王因見(jiàn)當(dāng)日天陰雲(yún)低，晚來(lái)無(wú)日，林中深黑，難以發(fā)現(xiàn)，意欲日問(wèn)入林尋獵野獸。黑虎力說(shuō)：“天變?cè)诩矗�事須從速，最好尋那現(xiàn)成易獵之獸。今日不能尋到大批存糧，豹群大多，日後難免絕食之虞。如實(shí)不忍多殺馴獸，便將豹群暫時(shí)驅(qū)散，任其自去覓食，各憑時(shí)運(yùn)。”虎王還是不肯。想了想，分出一半野豹交與黑虎，率領(lǐng)去獵鹿、兔、狗、豺之類；自己帶了康康和下餘群豹入林行獵。等連連率豹趕來(lái)，再留它在外，由黑虎入林接應(yīng)。黑虎通靈，知林內(nèi)慣出猛惡野獸，雖然神猱康康有天生伏獸之能，也不可不加仔細(xì)。行時(shí)再三叮囑康康：“此去不可擅離主人一步，如見(jiàn)有大隊(duì)成群的猛獸，急速長(zhǎng)嘯報(bào)警，以免閃失。”


    虎王同了康康，約帶著三百多隻野豹，豹王也在其內(nèi)。一進(jìn)森林，虎王便命豹群散列開(kāi)來(lái)，分中、左、右三麵齊向池塘合圍過(guò)去，自己隻帶康康、豹王和七八隻大豹飛步前進(jìn)。這時(shí)天上陰雲(yún)越厚，一點(diǎn)風(fēng)也沒(méi)有，林中靜蕩蕩的，隻聽(tīng)豹群踏著地上落葉草棘之聲，沙沙簌簌響個(gè)不住。虎王身手矯捷，行甚迅速，等走進(jìn)去約有二三十裏之遙，豹群相隔已遠(yuǎn)，蹄聲漸稀。到處陰沉沉的，不見(jiàn)一隻野獸的蹤跡。虎王心中不耐，對(duì)康康道：“我們以前白日裏也曾來(lái)過(guò)，多少總弄它幾十隻花騾、野豬迴去，今天怎的不見(jiàn)一隻，難道它們都死完啦？”康康道，“適才好似聞到一股子奇怪氣味，後來(lái)繞過(guò)十幾株大樹(shù)，再聞就沒(méi)了，定有不常見(jiàn)的奇怪東西藏在林裏。可惜今天連一點(diǎn)風(fēng)也沒(méi)有，樹(shù)木又大又多，甚為礙事，不到近前，聞不出它的氣味，找起來(lái)費(fèi)事多了。我想要有怪東西，定在池塘附近潛伏，這前半截是不會(huì)有的了。”


    虎王聞言，益發(fā)將腳步加緊，一路繞樹(shù)穿枝，抄近路朝前飛躍。林中本有一條野徑，兩旁林木較稀，三五隻野獸均可井馳。虎王這時(shí)心急抄近，所行之處大半虯枝低檻，密林緊接，最狹之處，人不能側(cè)身而過(guò)，須由林梢樹(shù)抄飛身縱躍。野豹身子肥壯，無(wú)法跟隨，隻能依路繞行。一會(huì)，便將豹王等七八隻大豹落在後麵，隻康康緊緊跟隨未離。行離池塘不遠(yuǎn)，康康還是且行且嗅，忽然一陣微風(fēng)，又聞到一股子極腥的怪味自池塘那邊一方傳來(lái)，比先前所聞濃烈得多。一看前麵，俱是大約十抱上下的參天老槐，上麵繁枝糾結(jié)，宛如天幕；下麵根幹相連，一株緊接一株，稍大的獸類不能走進(jìn)。因平日行獵，無(wú)論什麼樣的野獸多老遠(yuǎn)都能聞出氣味，惟獨(dú)適才這股子怪味，竟是出生以來(lái)不曾嗅到過(guò)。雖知?dú)馕对狡婀中入�的東西越是猛惡，仗著自己生具伏獸之能，天賦神力鋼爪，並未放在心上。


    康康正和虎王說(shuō)有了怪東西，虎王也聞到奇腥之氣隨風(fēng)吹來(lái)。康康更聞出那怪東西還不在少數(shù)，不禁有些心動(dòng)，忙對(duì)虎王道：“今天聞見(jiàn)的不知是個(gè)什麼怪物，又這麼多。


    來(lái)時(shí)路上不見(jiàn)一隻生物，也與往日不同，弄巧就許是林裏頭有了怪物的原故。且由我到前邊先看看去，因這裏樹(shù)大林密，它跑不進(jìn)來(lái)。虎王你隨後跟著，到了前邊如不見(jiàn)我迴來(lái)，又未聽(tīng)見(jiàn)我的喊聲，先不要走出林去。”說(shuō)罷，將身子一躍，便穿越林抄，往前飛去。康康先隨虎王，畢竟與人同走，隻得慢一些，這時(shí)才顯出它的本領(lǐng)。隻見(jiàn)一條黃影在暗林深處，虯枝盤(pán)結(jié)之間，見(jiàn)縫就鑽，也不著地，似半天陰雲(yún)中忽有流星過(guò)渡，略為隱現(xiàn)，便已消逝。


    虎王膽大氣豪，不過(guò)想早一點(diǎn)尋到野獸蹤跡，把黑虎和康康所囑全沒(méi)放在心上。康康一走，更是心急，無(wú)奈越往前，林木枝幹生得越密，天色本來(lái)不好，林蔭所蔽，晦如黑夜，處處都是阻礙，急也無(wú)用。那裏相隔池塘隻有四五裏遠(yuǎn)近，卻走了好一會(huì)才到達(dá)。


    眼看密林將盡，從林中看過(guò)去，已能辨出一線水光。虎王猛想起：“康康去了好久，怎麼沒(méi)聽(tīng)到嘯聲？自己先雖走得快，快到時(shí)卻為密林所阻，耽擱好些時(shí)，那幾百野豹算計(jì)起來(lái)，就是還未走到，也該聽(tīng)到一點(diǎn)走動(dòng)的聲音，這般靜蕩蕩的，是何緣故？白猿分手時(shí)曾再三叮囑，說(shuō)深山幽穀、暗林絕壑之中，往往藏著鬼怪，又有狐、蟒尋仇，如見(jiàn)形跡可疑，便須留神，急謀退路。清波上人賜符時(shí)也說(shuō)，如見(jiàn)天地晦冥，陰風(fēng)四起，便須當(dāng)心留神。今日林中情況與往日大不相同，雖還沒(méi)見(jiàn)陰風(fēng)，天卻這般暗法，莫非林中真?zhèn)�出了鬼怪？”想到這裏，不禁心中一動(dòng)，將身旁所帶靈符取出看了看，又將塗雷所贈(zèng)古玉符摸了一摸。


    虎王走到密林盡頭，先不出去，閃在一株大樹(shù)後麵。剛要探頭往外尋視，忽聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)嗒一聲，喀嚓一聲巨響，像是一株大樹(shù)折斷的聲音。一看林外廣原中幽曠空寂，方塘若鑒，並無(wú)動(dòng)靜。耳際似聞沙沙沙一片微響發(fā)自對(duì)岸，再定睛往池塘那邊一看，對(duì)岸廣原平沙之上，正聚著千百成群從未見(jiàn)過(guò)的怪獸，一隻隻生得比水牛還要健壯，俱都聚在一起，或蹲或俯，或臥或立，意態(tài)甚為暇逸。靠林邊剛折倒一株大樹(shù)，看時(shí)正在搖搖下落，還未及地。樹(shù)下倒臥著一隻怪獸，剛才緩緩起立。後麵站著幾隻同類，各瞪著一雙藍(lán)光閃閃的圓眼，愣愣地望著。卻不見(jiàn)康康的影子。虎王看出那株大樹(shù)是被頭一隻怪獸撞折，見(jiàn)它起立時(shí)神態(tài)，隻撞得有些頭暈，並未受傷，連聲也未出。暗訝：“這東西有如此猛力，無(wú)怪康康聞著氣味便料不是尋常。看起來(lái)，還真不好弄呢。康康原是尋覓野獸，對(duì)岸野獸這麼多，它卻往哪裏去了呢？”


    虎王念頭動(dòng)處，心裏一莽撞，剛要引頸長(zhǎng)嘯，大聲相喚，猛瞥見(jiàn)斷樹(shù)後麵密林內(nèi)射出一條黃影，直朝怪獸群中飛落，一看便知是康康。如照平日，無(wú)論獸群多少，康、連二猱到時(shí)隻是一聲極尖銳震耳的長(zhǎng)嘯，獸群立時(shí)被這一嘯之威鎮(zhèn)住，大半動(dòng)也不動(dòng)，再去動(dòng)手挑選，任憑取舍。這次來(lái)勢(shì)甚猛，不知何故，也並未出聲。那些怪獸也好似不甚在意，當(dāng)中幾個(gè)肥壯的依然搖頭擺尾，悠然自適。虎王方在奇怪，那康康身手也真迅捷，腳未落地，兩條長(zhǎng)臂伸處，便照準(zhǔn)一隻大怪獸的頭頸皮抓去。按著往日擒獸慣例，待要抓著飛身高起，再朝地上擲去，摔它一個(gè)半死，誰(shuí)知那怪獸不特身軀健壯，力大非常，動(dòng)作也頗敏捷。一見(jiàn)康康抓到，將頭一低，避過(guò)雙爪。再將頭一低，微一偏身，倏地昂首，揚(yáng)著那支上豐下銳的獨(dú)角，朝著康康當(dāng)胸挑去。


    康康想是知道怪獸獨(dú)角厲害，落時(shí)在空中一個(gè)倒仰，轉(zhuǎn)折過(guò)來(lái)，正落在怪獸後腿之上，四爪並用，一同抓了一把。二次待要飛起，吃怪獸眸的微微一聲極輕的怒吼，奮身一甩，一個(gè)大迴旋過(guò)來(lái)，反將康康甩脫，落到地上。這一來(lái)，竟將那近身幾隻怪獸惹惱，共有七八隻，紛紛將前腿低屈，後腿高聳，低頭揚(yáng)角，急如弩箭離弦，並排著照準(zhǔn)康康撞去。身後沙土似浪濤一般，卷成急漩，緊緊相隨。康康到底比它輕靈得多，一連兩縱，便到密林邊際。先前斷樹(shù)旁那幾隻怪獸，大約早和康康鬥過(guò)，康康一到，本就在抖毛發(fā)威，作勢(shì)欲上。康康第二縱落地時(shí)，正和前幾隻相隔不遠(yuǎn)，也各自輕輕眸了一聲，低頭往前撞去。同時(shí)後麵七八隻也自趕到。此時(shí)康康業(yè)已三次縱起，飛人密林之內(nèi)。


    這些怪獸看似身軀敏捷，雄壯多力，心思卻是極蠢。跑起來(lái)和箭一般，一個(gè)勁低了頭朝前直駛，其勢(shì)又急又猛。前麵明明有合抱大樹(shù)柏隔，竟如不見(jiàn)，不問(wèn)青紅皂白，仍然猛力照前便撞。先前隻斷一株，虎王看時(shí)還不甚覺(jué)出那怪獸的威力，這一來(lái)，頓添聲色。隻聽(tīng)嗒嗒連聲，雜以喀嚓喀嚓之聲，連成繁音巨響，暗塵驚飛，枝柯亂舞，稍細(xì)一點(diǎn)的成抱大樹(shù)，又被撞斷了四五株。折落的粗枝巨幹，更是滿地飛舞，半晌方歇。撞暈了的怪獸，在地下也躺有八九隻。那一帶林木繁密，怪獸體壯，本難走進(jìn)。妙在先時(shí)那般強(qiáng)橫，不肯收勢(shì)，一經(jīng)碰壁，吃了點(diǎn)虧，立時(shí)收住勢(shì)子。躺了一會(huì)，緩緩起立，仍然搖頭擺尾，行若無(wú)事。


    那未追康康的怪獸為數(shù)何止千百，俱圍著一隻最大無(wú)比的主獸，立臥閑步，好似沒(méi)把敵人放在眼裏，一副事不關(guān)心神氣，怔怔地望著前麵，並無(wú)絲毫動(dòng)作。


    虎王這時(shí)才看出康康和獸鬥已非一次，雖未吃了虧，也並沒(méi)占著絲毫便宜。平日威鎮(zhèn)百獸的金毛神猱，那些怪獸競(jìng)不知畏懼，不禁駭然。心想：“這紅牛一般的東西，多而有力。康康既不能取勝，自己過(guò)去也是白饒，不如會(huì)著康康，再作計(jì)較。”當(dāng)下便沒(méi)有露麵，徑由林內(nèi)繞著池塘過(guò)去。路雖較遠(yuǎn)，還算林邊樹(shù)木較稀，沒(méi)有先前難走。加以虎王膽大，原意打算定了計(jì)策，再行現(xiàn)身獵取群獸，並非全是畏怯，遇到難行之處，便貼著林邊外麵行走，一路掩掩藏藏飛跑，不過(guò)有頓飯工夫，即行趕到。


    這時(shí)康康已然連出數(shù)次。每出去一迴，必和上次一樣，逗得十來(lái)個(gè)怪獸拚命追逐，直到林前被阻，撞暈了頭，方始停步，那前排成抱林木連被撞折了二三十株。到了後來(lái)，林前一片沙地上橫七豎八，盡是斷木巨幹阻礙，怪獸追來(lái)，還沒(méi)撞到樹(shù)上，便被阻住。


    好幾隻氣性大、威發(fā)得猛的小獸，一味猛進(jìn)不休，有的腳被地上橫臥著的堅(jiān)實(shí)老幹的權(quán)碰套上，有的誤踏朽木，前蹄深陷在樹(shù)窟窿內(nèi)，急得帶著殘枝巨幹亂奔亂撞，眸眸怪叫。


    無(wú)奈那些前排林木至少也是百年間物，枝繁葉茂。怪獸仗著天生就的蠻力堅(jiān)角，撞折它固是容易。但是林木上半截牽枝拖葉，何等笨重，又是浮擱在地，一套在腳上，任使多大的力，隻能隨著拖拽，急切間拔不出來(lái)。邊拖邊掙，索性連其餘未陷住的蹄腿也陷了進(jìn)去。再不就是前邊好容易拔出一腿，後麵又陷進(jìn)去了兩隻。彼此一陣亂掙亂拔，不一會(huì)，又將斷木殘枝牽連，此糾彼結(jié)，聯(lián)成一片，越發(fā)難以脫出。


    康康由林內(nèi)懸空飛躍，一躍數(shù)十丈高遠(yuǎn)。並且身子輕靈，勝逾飛鳥(niǎo)，即便落到亂木繁枝之上，水上蜻蜓般一點(diǎn)即起，絕不礙事。後來(lái)更看出這些怪獸專以力敵，無(wú)甚大效，索性不去傷它，仗著密林為屏蔽，專一引逗，誘它來(lái)追。那怪獸也真是蠢笨，每逗必追，每追必撞，不是撞得木裂頭暈，便是陷入亂幹殘枝之內(nèi)，不能自拔。竟是刻板文章，一毫不知變換，也不會(huì)選擇空處，尋徑人林。最奇怪的是，上千怪獸，大半都圍繞著一個(gè)最肥大健壯的主獸，餘者十八為群，沒(méi)有被康康引逗到的，竟都行所無(wú)事，睬也不睬。


    說(shuō)是不會(huì)合群禦侮，但每一群中，康康隻要觸惱了一個(gè)，下餘八九個(gè)卻又一樣拚命追逐，隻不知它是個(gè)什麼心理。前後個(gè)把時(shí)辰，被康康引逗了七八次。到了後來(lái)，怪獸前進(jìn)愈難，陷身林網(wǎng)的已有二十隻左右。先還強(qiáng)力掙紮，輕聲怒吼，逐漸力竭精疲，倒臥林網(wǎng)殘枝之內(nèi)，大半不見(jiàn)轉(zhuǎn)動(dòng)。未次康康剛從林外飛迴，正遇虎王趕到。


    虎王一問(wèn)情由，才知康康先前在林中聞到那股怪獸的氣味，便知林中有了奇特猛惡的東西。走到後來(lái)，聞見(jiàn)氣味越濃，更見(jiàn)不到一個(gè)獸跡，越知事有蹊蹺。康康是初生犢兒，出世不久，並不懂得什麼叫害怕。不過(guò)見(jiàn)天色將晚，如遇大群怪獸，連連、黑虎都不在側(cè)，群豹不知為何一個(gè)也沒(méi)趕到，恐自己上前迎敵，虎王孤身一人受到群獸圍攻，應(yīng)付不開(kāi)，受到侵害。當(dāng)時(shí)隻顧搶向前麵去探查獸跡，竟忘了來(lái)時(shí)黑虎再三叮囑，不可離開(kāi)虎王之言。往暗林中走沒(méi)多遠(yuǎn)，嫌那一帶林木太密，縱躍穿行不能爽利，一賭氣，索性挑空闊處往側(cè)後麵繞行。仗著天賦本能，真比飛鳥(niǎo)還快，不一會(huì)繞到正路前麵。


    眼看出林不遠(yuǎn)，再有三四裏，便是林心池塘。正跑在起勁頭上，一眼瞥見(jiàn)豹王同了七八隻花斑大豹，忘命一般繞著林木往迴路飛跑。情知有異，攔住豹王一問(wèn)，果然前麵有了大群極猛惡的怪獸。豹王未到以先，已有十多隻從別徑繞出去的大豹趕到，初見(jiàn)那些怪獸，以為蠢然一物，和牛相似，一個(gè)個(gè)飛撲上前。誰(shuí)知?jiǎng)傄怀隽郑�便被�?dāng)頭幾隻怪獸迎住，僅止一個(gè)照麵，幾乎全數(shù)死於怪獸鋼牙銳角之下。再被後麵獸群合圍上來(lái)，一陣爭(zhēng)奪吞嚼，頃刻撕成粉碎，咽了下去，皮骨無(wú)存。那東西跑得又飛快，內(nèi)中隻逃迴一隻見(jiàn)機(jī)先退的老豹子，仗著密林阻隔，怪獸身大，一味直撞，多半不善繞越，才得免死。


    豹王得信，趕去一看，認(rèn)出那東西乃大雪山所產(chǎn)的一種猛獸，牙角犀利，力大無(wú)比。多年前，山裏不知從何處跑來(lái)兩個(gè)，一大一小，傷卻無(wú)數(shù)生物，虎豹全奈何它不得，時(shí)為所害。過(guò)了數(shù)月，不知去向，不想這裏竟聚著這麼多。虎王。神猱又不在側(cè)，如何敢櫻其鋒。更恐同族趕來(lái)受害，又恐惹動(dòng)怪獸，不敢大聲唿嘯，連忙飛跑逃迴，意欲分路攔阻豹群前進(jìn)。


    康康得知就裏，略一尋思，忙命豹王速與林外黑虎送信；豹群暫時(shí)不進(jìn)，四下分伏，聽(tīng)嘯聲進(jìn)退。自己仍朝前趕去。一會(huì)到達(dá)，恐虎王不知，聞聲前來(lái)涉險(xiǎn)，並未似往時(shí)唿嘯。試縱身林外一看，那些怪獸不但不似別的獸類見(jiàn)了金猱就畏縮懼伏，竟嫌它生得瘦小，不足以膏饑吻，沒(méi)有怎樣看在眼裏。還是康康先動(dòng)手，才惹翻了一隻，雙方鬥在一處。餘獸仍隻旁觀，並未上前。


    這些怪獸原來(lái)是雪域有名的獨(dú)角紅犀，公的多，母的少。別的獸類多半是公的為尊，生得也比母的雄壯威猛，獨(dú)這獨(dú)角紅犀卻正相反。又因母的少的原故，每十來(lái)隻公的隻擁有一隻母的在內(nèi)，算一小群。另有一隻主獸，群犀鹹惟它的馬首是瞻，也是一隻母的。


    除惹翻主獸，要全數(shù)上前拚命而外，便以每一小群中的母犀為主。對(duì)方如不將這隻母的招惱，無(wú)論和群中哪一隻公犀惡鬥，別的公犀也隻看著不聞不間。


    康康先和一隻公犀鬥了一陣，隻抓傷了幾處皮肉，並未十分得手。後來(lái)鬥到酣處，無(wú)意中縱起，恰落在那一群中的母犀身上。康康就勢(shì)隨手抓了它一爪，將母犀觸怒，鬥將起來(lái)，餘下八九隻公犀這才忘命一般紛紛齊上。康康已覺(jué)出這東西不但力大猛惡，頭角尤其厲害，不比別的猛獸易侮。一見(jiàn)敵眾我寡，不是路頭，忙即縱入林中退避，隱身樹(shù)抄，往前觀察來(lái)勢(shì)，再打點(diǎn)除它之策。隻見(jiàn)那些獨(dú)角紅犀來(lái)勢(shì)疾驟，眨眼工夫便追到林前，身大林密，本來(lái)人林不易，但它卻不尋徑追入，竟照直跑來(lái)，一揚(yáng)頭朝前硬撞上去，全撞到樹(shù)幹之上。林前樹(shù)木雖沒(méi)林中古樹(shù)粗大，也有半抱粗細(xì)，況且後麵俱是連排密生的大木，紅犀頭角雖是堅(jiān)銳，要想撞折衝人，豈非夢(mèng)想。頭一次僅被撞折了一株，紅犀已十九撞得頭暈，停勢(shì)子不能再追。那便是虎王初見(jiàn)樹(shù)斷之時(shí)。康康見(jiàn)狀，知是蠢物，更放了心。連出幾次，又看出群犀以母犀為長(zhǎng)，不禁發(fā)了頑皮心思。一味飛上前去，觸怒母犀，引它率犀來(lái)撞個(gè)頭暈倒地，自己看了好玩。撞到未幾次上，惹得紅犀追逐的越多。那麼粗壯堅(jiān)實(shí)的林木竟吃紅犀連二連三地猛撞，折斷了二三十株，散亂滿地。群犀也被亂木陷住了好多隻，康康越發(fā)高興。


    虎王童心猶盛，見(jiàn)了也覺(jué)好笑。聞言反誇獎(jiǎng)了幾句，叫它再出引逗，使其自陷，全忘此來(lái)用意。於是康康又出去鬥了幾次，每出總挑一群新的逗弄，以致群犀與它為仇的越眾。除後麵靠小山圍擁著主獸的一大群相隔較遠(yuǎn)，尚未引動(dòng)外，在前一點(diǎn)的，都被康康惹惱，一見(jiàn)它出，紛紛率群拚命追逐，雖有林前亂樹(shù)阻隔，容易受陷，並不畏懼。這一來(lái)，卻苦了先失陷的那些紅犀，本來(lái)陷身木網(wǎng)，發(fā)急亂掙，鬧得力竭筋疲，躺臥在殘枝斷幹堆中動(dòng)彈不得，再被這麼多同類不顧死活急撞上來(lái)，一陣胡亂踐踏，不消幾次，全都了賬。隻換了有限三五隻新被陷住的，在那裏拚命。林前一片已無(wú)空隙，盡是亂木。


    死犀堆滿。犀群來(lái)勢(shì)雖眾，無(wú)奈四蹄大半踏在軟處，使不上勁。有時(shí)蹄腿被亂木繁枝繞住，衝起來(lái)更不得勢(shì)，隻聽(tīng)犀頭撞到大樹(shù)幹上啪啪山響，樹(shù)卻輕易不再斷折一株。但是林前的死犀和亂於繁枝，漸被犀群踏得寸斷，僅剩二三株殘缺的大木橫臥在地，輕易已陷它不住。所幸林木越往後越繁密粗大，紅犀在自拚命用力猛撞，一隻也未被它衝人。


    虎王隱身林內(nèi)，細(xì)看那些怪獸，最大的身長(zhǎng)有一丈三五，與水牛一般肥壯，看去比牛要堅(jiān)實(shí)靈活得多。一張闊門(mén)像鍋鏟一般翹起，隱現(xiàn)出兩排雪也似白的鋼牙。頭生一隻烏光閃亮的獨(dú)角，形粗而扁，長(zhǎng)的竟達(dá)二三尺以上。兩隻滴溜滾圓的怪眼，藍(lán)光閃閃，越顯兇威。加上獸群既多，天又陰沉，從暗林外望，隻見(jiàn)黑壓壓一片裏，閃耀著數(shù)千百點(diǎn)藍(lán)色星光，好看已極。跑起來(lái)更是絕塵飛駛，一窩蜂似，其快非常。帶起一片膻風(fēng)，使得前排林木枝鳴葉舞，聲如濤湧，其勢(shì)端的驚人。


    虎王先見(jiàn)康康隻能逗它們自陷自撞為樂(lè)，不能取勝，也頗驚心，不敢輕出。嗣見(jiàn)怪獸伎倆不斷如此，天又越發(fā)暗將下來(lái)，心裏一發(fā)急，恰值康康新由身側(cè)飛出，方欲跟出嚐試，腳底一點(diǎn)，勁身剛縱起，猛覺(jué)兩耳風(fēng)生，胸前似有兩條黑影一閃。虎王久居山中，慣與百獸蟲(chóng)蟒惡鬥，耳目異常靈敏，知道有東西暗算，益發(fā)把氣往上提，兩手一分，穿過(guò)林抄，往前縱去。腳甫及地，又聽(tīng)身後枝葉騷然亂響。虎王忙迴過(guò)身來(lái)一看，一個(gè)比自己要高出一兩倍的人形怪物，正當(dāng)自己適才存身的樹(shù)側(cè)，伸著兩條瘦骨難看的長(zhǎng)臂分枝撥幹，追將過(guò)來(lái)。看神氣，似已早掩到了自己身後，意欲暗算。幸而自己恰在它下手前俄頃縱起，怪物吃了身子大高的虧，亂枝繁密，本多阻礙，自己又是朝前斜飛，所以撲了個(gè)空，不曾得手。先見(jiàn)那麼繁密的老幹亂枝，吃怪物兩條瘦長(zhǎng)鐵臂微一分撥，紛紛折斷，也頗驚心。嗣見(jiàn)怪物雖然力大非常，走起路來(lái)卻是雙腳直去，跳躍挪移，除兩臂外身子不甚靈活，估量無(wú)礙，才放了心。


    虎王定睛仔細(xì)一看，那怪物生得活似一具死人骷髏。通體瘦硬，其黑如鐵，胸前和大腿上全長(zhǎng)著一兩寸長(zhǎng)的白毛。頭如栲栳，凹鼻朝天，掀唇突嘴，露出上下兩徘白森森的利齒，口角邊各有兩隻獠牙，上下交錯(cuò)。目眶深陷進(jìn)去，從裏麵射出豆大兩點(diǎn)碧光。


    一頭白發(fā)，似一團(tuán)亂茅草頂在頭上。兩隻蒲扇大的怪手像鳥(niǎo)爪一般。形象真?zhèn)�猙獰兇惡已極。


    虎王洞中雖從山人那裏要有一些刀、矛、弓、箭，用來(lái)引逗康、連二猱為樂(lè)，因每次出獵有神虎、金猱輔佐，山中群獸聞風(fēng)喪膽，輕易用不著他動(dòng)手，一向不曾帶過(guò)兵刃。


    而那怪物生得長(zhǎng)大多力，自己上前，恐夠它不著，反被撈住，又有林木阻隔，無(wú)法施展身手，隻得一麵後退，隨手在地上拾些石塊打去。虎王那麼大手勁，發(fā)出的石塊最小的也有碗大，怪物身子閃躲不靈，每下都打個(gè)正著，按說(shuō)不死也受重傷。誰(shuí)知怪物除不時(shí)用手防護(hù)雙目外，全然不懼，石塊打在他身上嗒的一響，便被震落。未後虎王拾了兩塊缽盂大的尖角頑石，雙手用力，頭一下故意朝怪物前額打去。怪物橫臂一擋，無(wú)心中將目光遮住。不想虎王緊接著第二塊頑石又對(duì)準(zhǔn)它突出的暴牙打去，一下打了個(gè)正著，喀嚓一聲，竟將怪物突出的暴牙利齒打折了七八枚，連左右角上下交錯(cuò)的兩枚獠牙一起打斷。


    怪物受到重創(chuàng)，不由暴怒，猛的一聲尖銳淒厲的怪嘯，揮動(dòng)長(zhǎng)臂利爪，連跳帶衝，急追過(guò)來(lái)。偏生那一帶林木較稀，怪物前進(jìn)較易。虎王一下得手，高了興，隻顧立定身拾石飛擲，忘了退避，直到怪物追離較近，才行知覺(jué)，百忙中猛動(dòng)靈機(jī)，暗忖：“林外現(xiàn)有許多猛獸，這毛人也兇猛得很，何不引它出去，使其互相惡鬥？這裏樹(shù)不大密，不好動(dòng)手，石塊又打不死它，我老和它糾纏作甚？”虎王想到這裏，邊退邊往下一看，這才聞警迴身，繞著林木，同怪物且鬥且退，沒(méi)有留神出林道路，不知怎地一偏，錯(cuò)了方向，退了這一陣，反倒相距林外遠(yuǎn)了一些。再側(cè)耳一聽(tīng)林外麵的動(dòng)靜，獸群眸眸輕吼之聲匯為繁響，夾著劈劈啪啪撞木之聲，響個(gè)不已。可是那聲音卻在遠(yuǎn)處，也不見(jiàn)康康迴來(lái)，心中好生奇怪。


    虎王眼看怪物相追愈急，欲誘它出林，偏又有一片斷崖在前斜列作梗，上麵滿生荊棘、刺藤、矮樹(shù)之類，不易攀越。略一端詳?shù)貏?shì)，見(jiàn)左側(cè)林木較密，仗著身子輕靈，仍抬石塊去打怪物，徑怪往左側(cè)繞去。怪物追臨切近，前有斷崖阻隔，眼看伸手可得，忽見(jiàn)敵人身子一轉(zhuǎn)，便穿人左側(cè)密林之內(nèi)，忙也轉(zhuǎn)身追去。虎王見(jiàn)它來(lái)追，仗著林木掩蔽，不用現(xiàn)身引逗，手中沙土、石塊發(fā)個(gè)不絕。引得怪物益發(fā)暴怒，竟不問(wèn)前邊有什麼阻隔，揮舞雙臂，一味橫衝亂撞。所過(guò)之處，隻聽(tīng)一片喀嚓之聲，亂枝老幹紛紛斷落如雨，稍細(xì)一點(diǎn)的樹(shù)，挨著便被推撞得不歪即倒。


    到了後來(lái)快要出林之際，虎王閃在一株大半抱粗細(xì)的棗樹(shù)後麵。怪物情急生智，明明看出敵人隱身在側(cè)，故作未見(jiàn)，假意分枝撥幹，四下胡找，身子卻漸漸往側(cè)麵棗樹(shù)前橫移，準(zhǔn)備挨到切近，一發(fā)即中。虎王也是膽大心粗，因見(jiàn)怪物行動(dòng)遲蠢，不覺(jué)疏忽了一些，手裏恰又拾到兩塊合用的石塊，以為怪物尚未發(fā)現(xiàn)自己。心想：“出林在即，容易退走。打了它這一陣，隻有一塊石頭打中，餘者俱似不關(guān)痛癢。”也打算等它走近，重襲故智，再給怪物一下重的。這一來(lái)，雙方暗想心思，不謀而合，俱在隱忍待發(fā)。


    虎王見(jiàn)怪物已距離棗樹(shù)不過(guò)丈許，樹(shù)前恰又比較空曠，隻見(jiàn)怪物橫著走來(lái)，不現(xiàn)正麵，恐打不中臉上要害之處，正想出聲引它側(cè)轉(zhuǎn)臉來(lái)下手。忽然瞥見(jiàn)怪物身後的大樹(shù)後麵，似有兩點(diǎn)藍(lán)光一閃，頗似黑虎的雙目，心中一動(dòng)，不禁又延遲了一下，怪物自然走離更近。還沒(méi)等虎王出聲，怪物倏地旋轉(zhuǎn)身子，往下一矮，伸開(kāi)兩條長(zhǎng)臂，對(duì)準(zhǔn)虎王，連人帶樹(shù)一把抱去，隻聽(tīng)樹(shù)枝折斷之聲響成一片，其勢(shì)迅疾異常。虎王驟出不意，大吃一驚，知道不妙，百忙中無(wú)計(jì)可施，一時(shí)情急，雙足一踹樹(shù)根，身子斜著往後縱起便退。


    因隻顧逃脫毒手，竟未想到身後還有林木阻隔，後腦殼正撞在一株大樹(shù)上麵。退時(shí)用力過(guò)猛，頭腦受了劇震，當(dāng)時(shí)撞暈，兩眼金星亂冒，跌倒在地，轉(zhuǎn)動(dòng)不得。怪物近在咫尺，虎王神思昏迷中，自覺(jué)隻有閉目等死，決無(wú)幸理。


    待了一會(huì)，虎王神誌少複，覺(jué)得腦後脹痛欲裂，耳聽(tīng)身前樹(shù)聲如潮，夾著折枝和怪物亂吼之聲，匯為繁喧，沙土暴雨一般打到臉上，怪物利爪卻並未抓上身來(lái)。虎王心中奇怪，試睜眼一看，麵前頻現(xiàn)怪狀：那一棵棗樹(shù)已被怪物連根拔起。金猱連連不知何時(shí)跑來(lái)，躲在怪物腦後，兩隻腳勒緊了怪物的咽喉，雙手抱緊怪物的頭，兩隻利爪業(yè)已深深抓入怪物二目之內(nèi)。黑虎同了豹王蹲伏近側(cè)，作勢(shì)欲撲，尚未上前。怪物頭吃連連抱住，並未還手，一味抓緊手中棗樹(shù)亂舞亂甩。多年老樹(shù)大都根深須密，和上半截枝幹差不了多少，林木又密，哪裏施展得開(kāi)，在自聲勢(shì)浩大，一下也挨不著頭上敵人。加以雙目已瞎，連方向也辨不出來(lái)。怪物到處受著困阻，急得口中連聲怪吼，腳底亂跳，神情狼狽已極。


    虎王見(jiàn)連連得手，黑虎也同時(shí)趕到，膽氣頓壯，不顧腦後痛楚，強(qiáng)掙起身，繞向黑虎身旁，走過(guò)怪物側(cè)麵，才看出它那一雙利爪雙雙深陷木裏，拔不出來(lái)，難怪它不能用手禦敵。便將適才引它去鬥怪獸的主意對(duì)黑虎說(shuō)了。怪物眼吃連連抓傷，兩耳仍是靈敏，暴怒急跳中忽聞人語(yǔ)，他是起禍根苗，第一仇敵，如何容得，立時(shí)手舉棗樹(shù)追蹤過(guò)來(lái)。


    虎王忙叫虎、豹不要迎敵，速隨自己繞退出林，引它去鬥那些怪獸。邊說(shuō)邊繞著林木往林外跑，不時(shí)發(fā)聲引逗。怪物在林內(nèi)雙手舞著那株棗樹(shù)，一路東闖西撞，循聲追去，一會(huì)，居然被它追向林外。


    原來(lái)事有湊巧，怪物起初去抓樹(shù)後仇敵時(shí)，滿以為它的手長(zhǎng)，出其不意，一下準(zhǔn)可連人帶樹(shù)一齊抱住。抓死之後，再過(guò)去吃敵人的腦子心血。卻不想螳螂捕蟬，黃雀在後。


    金猱連連率領(lǐng)群豹押送黃羊剛迴轉(zhuǎn)，與黑虎相見(jiàn)，正要替換黑虎入林相助虎王行獵，恰值豹王奉了康康之命趕出報(bào)警，說(shuō)池塘那邊出了大群獨(dú)角紅犀。黑虎深知此物習(xí)性，皮革、角、爪俱有用處，並且肉極好吃，正愁今日鹿、狼、狐、兔之類的野獸打得不多，難得有這一大群好東西，如能全數(shù)得到，豈非絕妙？又因紅犀猛惡，人極難敵，恐虎王有了閃失，匆匆留了數(shù)十隻豹子看守獵得的野獸，同連連。豹王和一百多隻大一點(diǎn)的豹子如飛往林中趕去。


    連連、黑虎跑得快些，行離池塘隻約裏許遠(yuǎn)近，黑虎忽然聽(tīng)到一聲極尖厲的怪嘯。


    黑虎通靈識(shí)貨，一聽(tīng)便知前邊林內(nèi)有了山魈，忙囑連連：“不可妄動(dòng)。這東西身逾堅(jiān)鋼，爪利如鉤，周身隻有雙眼和胸前當(dāng)心一塊極小的氣穴是它要害。此外除了仙人的飛劍、法寶，多快刀斧都不能傷它分毫。首先是那一雙利爪厲害非常，如與之相遇，切忌被它撈著，務(wù)要看準(zhǔn)要害，謹(jǐn)慎下手。”連連耳目和嗅覺(jué)最靈，老遠(yuǎn)已聞出主人也在那裏，料定虎王正和山魈惡鬥。它膽大慣了的，全沒(méi)把黑虎囑咐放在心上，一味關(guān)心虎王安危，邊應(yīng)邊和黑虎往前飛跑，裏許的路，晃眼即到，正趕上山魈暗算虎王之際。它這裏雙臂剛往樹(shù)上要抱去，恰被虎、猱看見(jiàn)，並看出虎王好似沒(méi)有防備。救主情急，不暇再計(jì)及本身安危，雙雙飛縱過(guò)去。一個(gè)向上，四爪齊施，照準(zhǔn)山魈咽喉、眼目下手，一個(gè)縱到山魈身後，伸開(kāi)虎爪，抓緊腰問(wèn)，往前便抓。兩個(gè)都是一般急智，意欲乘它未抓到人以前，停它一下勢(shì)子，好使虎王脫出毒手，主意並不高明。尤其在上麵下手的更是危險(xiǎn)，一個(gè)鬆手不及，吃山魈迴手抓住，連連縱然力大身堅(jiān)，也未必能夠幸免。


    也是那山魈合該數(shù)盡。它原是側(cè)身移近，猛一迴身向樹(shù)抓抱，隻知注意樹(shù)後敵人，別的通沒(méi)顧到。吃黑虎、金猱上下一夾攻，既急於要護(hù)敵人來(lái)攻，又忙著要護(hù)它那雙怪眼。偏生地窄林密，樹(shù)老幹多，全往上長(zhǎng)，鐵幹糾結(jié)。本是想往迴收爪禦敵，還沒(méi)收迴一半，雙目已吃連連利爪深陷進(jìn)去，奇痛攻心。爪又被那堅(jiān)韌的繁枝老幹阻住，倉(cāng)猝不能全數(shù)折斷，手抬不起來(lái)。神誌一慌亂，反倒運(yùn)足力量，怪吼一聲，照準(zhǔn)樹(shù)上抓去。棗木紋理細(xì)密堅(jiān)實(shí)，不似別的林木鬆脆易折。山魈爪長(zhǎng)如鉤，又是屈抓進(jìn)去，力用得絕猛，一下將雙爪深深插陷木裏，夾了個(gè)結(jié)實(shí)，再也拔不出來(lái)。它頭上盤(pán)踞著的敵人更是淘氣，雙腳夾緊它的咽喉，前爪陷入它的眼內(nèi)。見(jiàn)它雙爪受製，無(wú)法用武，並不忙著將它眼珠挖出，隻用雙爪不住抓弄，山魈任多厲害也吃不住。因?yàn)橥礃O難禁，越發(fā)將樹(shù)抓緊，始終忘了用力將爪拔出，一味亂跳亂蹦，意欲舉樹(shù)反擊頭上之?dāng)常�林中障礙橫生，偏又施展不開(kāi)。直到追向林外空曠之處，那樹(shù)的枝葉根須已被它亂扯亂撞，多半折落，舞起來(lái)較在林內(nèi)自然要方便些。


    虎王出時(shí)，先看那群怪獸已換了追逐方向，仍是十來(lái)隻一群朝著對(duì)麵林中猛撞不休，林前地下的斷樹(shù)又倒下好幾十株。正端詳康康所在，耳聽(tīng)怪物追近，猛一迴首，一眼看到怪物並未被地上亂木絆倒，雙爪插處，木縫大裂，舞起來(lái)漸漸有些活動(dòng)。知道那爪一鬆，連連難免吃虧，忙喊：“連連仔細(xì)！你還不取了它眼珠下來(lái)，隻管呆在它頭上則甚？”話才說(shuō)完，山魈負(fù)痛，恨極了仇敵，手舉大樹(shù)，循聲追上來(lái)，橫著便掃。虎王雖然早已縱過(guò)一旁，山魈這一甩，居然甩脫了一雙爪，想起頭上仇敵，正要往上抓去。黑虎看出連連尚未覺(jué)察，恐其不及縱退，一聲怒嘯，飛縱上去，舉起虎爪，照準(zhǔn)山魈前爪撲了一下。虎王也在旁急喊。連連方才警覺(jué)，雙爪用力一挖，將山魈一對(duì)碧綠眼珠挖在爪裏，兩腳一鬆，就勢(shì)一拳腿，就著它頸肩上一登，飛身縱落。山魈又是一陣劇烈的奇痛，慘嗥了一聲，再舉爪抓敵時(shí)，連連業(yè)已縱退出去老遠(yuǎn)，黑虎更是早已往旁縱開(kāi)，哪會(huì)撈著。


    那康康原因林前亂木殘枝曾陷倒了好些紅犀，可惜後來(lái)被犀群踏平寸斷，不能再使自陷。黑虎、連連尚還未到，自己又難取勝。未次出林引逗犀群時(shí)，忽然想起除了左側(cè)斷崖圍著池塘，四方八麵俱是密林，何必限定哪一個(gè)地方？以為虎王見(jiàn)狀總會(huì)繞著過(guò)去，也沒(méi)迴來(lái)通知，徑從犀群頭上越過(guò)，直朝相隔二三裏的對(duì)麵密林中飛去，一路之上，專挑群中母犀抓弄，引逗了十好幾群紅犀，紛紛低首揚(yáng)角，急追猛撞過(guò)去。不消片刻，仍和這邊一樣，樹(shù)撞折了十好幾根，紅犀也有幾隻被陷亂木之內(nèi)。


    康康方有些得意，猛聽(tīng)對(duì)麵林中厲聲怪嘯，方想起主人怎還未見(jiàn)過(guò)來(lái)？意欲趕迴探看。因它屢次三番引逗，無(wú)意中將犀群中那隻主犀惹怒。隻因那主犀懷有身孕，懶得追逐，隻輕輕怒吼了一聲。雖還未追，可是全體犀群已都把陣列開(kāi)，紛紛低頭聳角，作勢(shì)待發(fā)，隻等主犀一開(kāi)步，便並列急衝上前。這千百猛獸密層層排集起來(lái)，勢(shì)更猛惡。康康雖是膽大，也識(shí)得這東西的厲害。見(jiàn)去路已被犀群遮斷，一個(gè)橫飛不過(guò)去，身落其中，吃了苦就不是輕的。心又惦記虎王。正想不出過(guò)去的主意，又聽(tīng)出了有黑虎嘯聲，知道無(wú)礙，才放了心。於是仍引逗群犀追撞林木，不時(shí)朝著對(duì)麵觀望。


    康康好容易盼到虎王出林，忽見(jiàn)黑虎身後死犀亂木之上，連縱帶跳追出一個(gè)手舞大樹(shù)的大毛人，連連卻抓緊在那毛人頭上，心裏不禁高興。恰值廣原中大隊(duì)犀群因主犀久無(wú)動(dòng)作，漸漸鬆懈，收了勢(shì)子。康康便拚著冒險(xiǎn)，想趕將過(guò)去，急於要知毛人就裏。這次康康過(guò)廣原時(shí)，本無(wú)引逗犀群之意，仗著身輕靈巧，覷準(zhǔn)落腳之處，隻幾縱躍間，已到廣原中間。眼看越過(guò)犀群，一個(gè)不留神，縱到主犀身旁，大隊(duì)犀群疑它又來(lái)侵犯主犀，本就在哞哞嗥叫作勢(shì)。偏巧康康落地時(shí)，旁邊一隻比狗略大的小犀，不知為何受了驚，從斜刺裏急躥過(guò)來(lái)，正衝向康康身前，來(lái)勢(shì)異常猛驟，幾乎撞到腿上。康康閃身避過(guò)去，順手一把抓起小犀的頭頸皮，往犀群中擲去。跟著腳一點(diǎn)飛過(guò)，朝前便縱。此舉原出無(wú)心，不料這一擲，正撞在主犀懷著身孕的大肚子上，當(dāng)時(shí)負(fù)痛觸怒，眸的一聲，低著頭，昂著三尺來(lái)長(zhǎng)一支獨(dú)角，開(kāi)步便追。場(chǎng)中千百群犀立時(shí)全數(shù)騷動(dòng)，紛紛輕聲怒吼，軟蹄踏在沙上，響起萬(wàn)點(diǎn)輕雷，激起百丈沙塵，似狂潮怒湧，風(fēng)卷殘雲(yún)一般追將過(guò)來(lái)。聲勢(shì)之浩大，比起適才小群追逐，何止百倍。


    康康聞聲迴顧大驚，知道不能力敵。又見(jiàn)來(lái)勢(shì)急驟，相隔虎王立處不過(guò)一箭多地，恐虎王被獸群撞傷。百忙中一眼瞥見(jiàn)右側(cè)岡尾一帶林木分外嚴(yán)密粗大，不過(guò)有半裏多長(zhǎng)的岡尾橫梗其間，地勢(shì)高高下下。若誘引犀群來(lái)撞，雖沒(méi)平地合適，卻是藏身閃躲的極好所在。忙將身子一側(cè)，往橫裏飛去。


    這時(shí)在前排追逐康康的盡是一些大紅犀，跑得極快，雙方相隔不過(guò)十幾丈遠(yuǎn)近，首尾相銜，一晃即要追上。康康往側(cè)飛起時(shí)還長(zhǎng)嘯了一聲，原意是將犀群引向側(cè)麵。誰(shuí)知犀群發(fā)起性來(lái)，俱是低頭急馳，一味照直猛進(jìn)，收不住勢(shì)子。前麵不遠(yuǎn)，偏又立著金猱連連，生得與康康一般無(wú)二。雖有少數(shù)紅犀看見(jiàn)仇敵向側(cè)飛去，意欲轉(zhuǎn)身追去，無(wú)奈本身既收不住蹄步，身左右又有同類並列作梗，急切間轉(zhuǎn)不開(kāi)身，後麵大小千百犀群又如潮水一般擁至，略一停頓，便會(huì)互相撞上。再加主犀未轉(zhuǎn)向，照例不能改途，惟有緊緊相隨。


    那當(dāng)先飛馳的主犀看見(jiàn)康康飛起，步還沒(méi)有收住，一抬頭又見(jiàn)連連在前，還有一人一虎一豹同在一處分立。隻山魈剛挖去了雙目，一抓仇敵沒(méi)有抓住，一爪抓緊斷樹(shù)，一爪猱眼，在那裏負(fù)痛慘嗥。它身材本來(lái)高大，下半截又被樹(shù)阻住，犀目?jī)H能平視，看不甚高，隻當(dāng)是一株樹(shù)木，沒(méi)有看清。又誤把連連當(dāng)成了適才仇敵，因相隔已近，眸眸怪叫，益發(fā)奮力追去。


    這邊虎王同了黑虎、豹王、連連挖瞎了山魈雙目，剛剛各自縱開(kāi)，潛伺在側(cè)，想引逗它去鬥犀群，忽見(jiàn)康康由樹(shù)林飛來(lái)，在犀群中一個(gè)起落，忽將千百犀群同時(shí)激怒，猛追過(guò)來(lái)，康康又往斜刺裏縱去。雖然勢(shì)甚駭人，但因那裏離林甚近，且已都識(shí)得紅犀習(xí)性，全想誘它們到了跟前才退，正在觀望。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，那山魈奇痛攻心，忿怒已極，忽聞呻曄嘯聲，也誤把康康當(dāng)成了仇敵，以為逃向側(cè)麵。再一聽(tīng)犀群萬(wàn)蹄如雷，又是日常隨意淩踐之物，正好拿它們來(lái)殺一殺氣。竟忘了雙目被挖，身已成了廢物，有力也無(wú)處使。怒吼一聲，爪舉斷樹(shù)，縱跳起來(lái)便追。


    那些紅犀的巢穴原來(lái)離那池塘還遠(yuǎn)，隻因當(dāng)?shù)爻隽松谨蹋�拿它們�?dāng)作日常食糧。雖然犀群有力，無(wú)奈天生克製，見(jiàn)了那山魈就害怕亂竄，不敢衝前去撞。山魈爪利如鉤，獠牙似鋸，力氣絕大，紅犀被它抓起，隻一撕，立時(shí)生裂嚼食。日子一多，死在它爪內(nèi)的不知多少。後來(lái)犀群受不住侵害，好容易擠過(guò)密林，逃到池塘廣原之上，棲息遊泳，安逸了不多幾天。山魈得不到食，滿林亂找，身高林密，也費(fèi)了不少事，才繞尋到此地。


    路上還在林中捉到一隻迷路的紅犀，吃了一飽。康康先時(shí)入林所聞怪氣息，便是那隻死犀的遺臭。山魈到後，從林內(nèi)看見(jiàn)大隊(duì)犀群正在遊散。一則剛剛吃飽；二則因在林中搜尋犀群，繞了許多圈子，頗非容易，恐一出去又將犀群驚走，不大好尋。意欲留著它們，每日乘間縱出撈取，長(zhǎng)期享受。正當(dāng)要出未出之際，一眼瞥見(jiàn)側(cè)麵林內(nèi)有了生人，不由饞吻大動(dòng)，從虎王身後掩來(lái)。不料人沒(méi)弄到手，竟惹下殺身之禍。


    那些紅犀兩耳不靈，不能聽(tīng)遠(yuǎn)。先時(shí)隻顧追敵，並未看見(jiàn)山魈，本來(lái)不知畏避，若以犀群之力合撞上來(lái)，十個(gè)山魈也被踏扁，何況那山魈又失了雙目。不料正往前急衝之間，正值山魈厲聲怒吼，猛地吃了一驚。主獸首先抬頭，看見(jiàn)山魈在前，嚇得心膽皆裂，腳底又收不住勢(shì)，驚慌過(guò)度，身子一偏，便往斜刺裏飛跑躥去。主犀因是在前領(lǐng)隊(duì)的頭一個(gè)，還能閃避，身後群犀卻吃了大苦。前兩排互相排擠，跟著主犀亂躥；後麵的聞得山魈怒吼，個(gè)個(gè)膽寒，目光被前兩層犀群擋住，前犀已改道亂躥，還不知就裏，仍舊照直前衝，首尾相接，一個(gè)收不住蹄，紛紛撞在前犀腿腹之間。中間犀群再被最後幾排衝將上來(lái)，也吃了同樣的苦頭。各自負(fù)痛驚吼急躥，前擁後擠，互相踐踏，左衝右突，撞作一堆。立時(shí)塵沙滾滾，一陣大亂，眸眸怒吼之聲，宛如雷鳴一般。


    山魈追沒(méi)幾步，便被擋住去路。紅犀剛一挨上，先甩了爪中斷樹(shù)，就地下抓起一隻，伸開(kāi)爪向肚腹上一抓，便已皮破腸流。捧起來(lái)吸了幾大口犀血，胡亂吃些心髒，便又丟開(kāi)。後來(lái)覺(jué)著哪裏都有紅犀礙腳，急得伸爪在地上亂抓一氣；又聽(tīng)仇敵長(zhǎng)嘯之聲就在近側(cè)，急欲得而甘心，不顧再取來(lái)抓吃，一抓起便扔。那大紅犀到了山魈手內(nèi)，竟如拋瓜擲球一般，丟出老遠(yuǎn)。


    這大隊(duì)犀群見(jiàn)了山魈原想逃走，因擠在一起，急切間衝突不出。山魈又縱得快，漸漸衝人犀群中心。犀群越發(fā)害怕，衝撞得更急。山魈雙目失明，縱起身來(lái)，大半踹落在紅犀身上。紅犀負(fù)痛，拚命一掙。山魈晃了兩晃，幾番搖搖欲倒。剛複得踏實(shí)地，別的紅犀又受同類擠撞，朝它衝來(lái)。有這多猛獸在腳底身側(cè)密集，擠來(lái)撞去，剛抓起扔落了一個(gè)，又衝來(lái)好幾個(gè)，任山魈多大神力也禁不住，一連好幾次跌倒在犀群身上。還算紅犀都是死心眼，已成驚弓之鳥(niǎo)，由它自跌自起。山魈壓到它們身上，隻是一味驚叫掙逃，並無(wú)用角相觸之意，便宜山魈多活片時(shí)。否則不等後來(lái)虎王等下手，早就被紅犀銳角重蹄弄成粉碎了。


    總算犀群向惟主犀馬首是瞻，主犀一退，前排群犀略擠了擠，陸續(xù)跟去。山魈一縱到犀群中心，前麵少了一層畏忌，也陸續(xù)向側(cè)麵橫岡上主犀去路如飛追去。四外一散，中心的也逐漸鬆動(dòng)。就這樣也亂有頓飯光景，犀群才得順過(guò)身子，緊隨主犀身後跑去。


    可是吃山魈一路亂抓亂甩，連傷帶死的也不下好幾十隻。


    這時(shí)康康已被虎王命連連悄喚過(guò)來(lái)，與虎、豹聚在一起。先想讓犀群將瞎山魈撞死，再作計(jì)較。不料紅犀怕它已極，連它跌倒都不敢去招惹。眼看犀群如潮水一般，身後卷起數(shù)十丈飛沙塵旋，密壓壓向橫岡之上縱去，遙聞樹(shù)倒枝折之聲響成一片繁音，犀群業(yè)已衝進(jìn)了一半。又見(jiàn)那山魈自康康被虎王喊迴，聽(tīng)不到嘯聲，一連跌倒了幾次，吃紅犀衝突擠撞，到底仍免不了挨著幾下重的。心火無(wú)處發(fā)泄，不禁又遷怒到紅犀身上。冒著沙塵，一路急跳亂縱，往前追趕。虎王忙命豹上喚來(lái)群豹，將廣原中百餘隻死傷倒臥的紅犀銜迴洞去，當(dāng)日打獵無(wú)多，僥幸得了這百餘隻猛獸，看去又肥又大，足供豹群飽餐多日。


    虎王見(jiàn)犀群被追逃走，自然意還不足，也不管天氣早晚，忙上虎背，緊隨山魈之後，想多撿一點(diǎn)便宜。偶一迴頭，康、連二猱不知何時(shí)離開(kāi)，竟未在側(cè)。一問(wèn)黑虎，說(shuō)已從林中間道抄向前去。虎王嫌前麵沙塵大多，迷漫耳目，也想由林內(nèi)繞過(guò)。黑虎搖頭不肯。


    虎王知人過(guò)不去，隻得少停，等獸陣過(guò)完，沙塵稍息，順路追上岡去。


    原來(lái)那條橫岡上的林木，盡是本山特產(chǎn)的天生大樹(shù)，與別處不同。其生長(zhǎng)甚速，經(jīng)年成抱，但是虛有其表，樹(shù)命不長(zhǎng)，性脆易折，容易枯萎，岡尾又窄，隻前麵一片林木尚密。入林不過(guò)數(shù)丈，逐漸稀少，現(xiàn)出石地，不時(shí)發(fā)現(xiàn)枯了的斷木。此樹(shù)多是一根根直立生長(zhǎng)，中有空隙。遠(yuǎn)觀枝幹濃密，互相虯結(jié)，底下卻可通行。林中野獸平日都從此道來(lái)往，犀群遠(yuǎn)處遷居也由此道而來(lái)。不過(guò)來(lái)時(shí)是從容繞越，去時(shí)顧命奔逃，勢(shì)甚疾驟，一味並列照直猛撞，犀多力猛，更易撞折，前排林木撞倒了數(shù)十根。林近側(cè)的紅犀因撞暈倒地，不能即時(shí)起立，被後麵千百同類?ài)`踏而死的，也不下二十多隻。


    林中走不數(shù)步，一下岡便是山石磊阿，肢陀起伏，寸草不生。因是石地，前麵塵土已不似適才彌漫飛揚(yáng)，隻剩腥風(fēng)膻氣迎麵襲來(lái)。暮色灰茫中，遙望大隊(duì)犀群密壓壓一大片滾滾飛馳。康、連二猱卻在最前頭上下跳躍，不時(shí)長(zhǎng)嘯，迴身引逗。山魈又聽(tīng)到前麵有了仇敵嘯聲，追蹤更急，無(wú)奈地勢(shì)高低不平。亂石錯(cuò)落，棋布星分，沿途作梗，跑不多遠(yuǎn)便跌在地。惱得山魈怒發(fā)性起，不住怪聲怒吼。犀群前有仇敵挑戰(zhàn)，後有兇魔追迫，益發(fā)往前爭(zhēng)先急躥。陣眸輕嘯之聲四起，雜以山魈和二猱嘯吼之聲，響動(dòng)山林。


    虎王見(jiàn)山魈踉踉蹌蹌，狼狽暴跳神情，先時(shí)頗覺(jué)好笑。嗣見(jiàn)越追越遠(yuǎn)，二猱老不迴轉(zhuǎn)，山魈時(shí)跌時(shí)起，到處阻梗，又追犀群不止，暗忖：“以毒攻毒，應(yīng)該引其迴鬥。似這樣在它前頭，越引越遠(yuǎn)，引到幾時(shí)方止？”欲發(fā)聲唿喊，又恐將山魈引迴，此舉更成徒勞。正躊躇間，忽見(jiàn)前麵雙峰陡起，宛如門(mén)戶，中間現(xiàn)出一條廣穀，甚是寬平。那穀虎王前一二年在林外打獵，曾經(jīng)到過(guò)，不想竟與森林相通。穀內(nèi)兩邊高崖壁立如削，盡頭是一個(gè)寬闊險(xiǎn)峭的百丈深壑，下麵原是蓄水深潭，上有極大瀑布。因?yàn)榉Y口來(lái)路地勢(shì)頗高，一進(jìn)穀口逐漸低下，每當(dāng)夏秋之交，四外山洪暴發(fā)，水勢(shì)就下，萬(wàn)流奔放，齊注穀內(nèi)。多少年來(lái)，把壑底石地衝激成無(wú)數(shù)根大小石筍。近年泉流忽竭，又值冬季，壑底的水流向別處，森森怪石似劍一般顯露出來(lái)。對(duì)岸一片平野，草木繁茂，地勢(shì)比前麵稍低一些。兩邊相隔，倒有四五十丈。兩邊石壁縫裏長(zhǎng)著許多盤(pán)鬆老藤，怒出挺生，直延到壑口之上。因穀中暖和，經(jīng)冬猶密，遠(yuǎn)望極似相聯(lián)，卻難飛渡。


    犀群本欲逃迴以前老巢，轉(zhuǎn)折時(shí)吃康、連二猱犯險(xiǎn)一逗，逗得主犀野性大發(fā)，順勢(shì)追趕仇敵，往穀中衝去，大隊(duì)犀群跟在後麵，全不知死期迫近。康、連二猱將犀群引上死路，仍然不肯罷休，逗弄不已。這時(shí)山魈已更落後，吼聲被來(lái)路峰壁擋住。紅犀耳目不靈，一隔遠(yuǎn)便聽(tīng)不到山魈吼聲，竟忘了身後殺星，追定當(dāng)前仇敵，不得到不罷休，一味拚命朝前猛衝。