話說(shuō)當(dāng)下二人同去地底法壇，先將戊土禁製收去。然後出來(lái)將二個(gè)死人的劫灰遺蛻就地埋葬。秋雲(yún)本未斷絕煙火，洞中另一土室之內(nèi)藏有食物，二人忙了一夜，天明俱覺(jué)腹饑，各自吃飽，重商以後怎辦。


    秋雲(yún)自知來(lái)日大難，尤其師父和仇人十分情重，至死不悟，一旦歸來(lái)，必不甘休。


    就此舍去，投到桑仙姥門(mén)下，又覺(jué)問(wèn)心不安，異日還要應(yīng)誓遇禍。超群偏又情有獨(dú)鍾，死不肯舍，怎麼也想不出主意。二人守在一起，彼此纏綿難舍。直商談到了次日過(guò)午，秋雲(yún)終是心軟情癡，自覺(jué)超群為她舍死忘生，備曆險(xiǎn)阻艱難，就此分手，委實(shí)對(duì)他不住，迫不得已，告知超群說(shuō)：“昨來(lái)山主以前同門(mén)師弟妖道景文通，曾想搶奪先師所留法寶，逼著山主指明藏寶所在。尤師姊和我表麵故作不知，暗中行法發(fā)動(dòng)土洞禁製。妖人還沒(méi)到達(dá)寶穴，便為戊土真氣所傷，逃了迴來(lái)。以為山主故意給他當(dāng)上，爭(zhēng)鬧了一陣，忿忿而去，看那神氣必不甘休。我與法體遺物誓共存亡。妖人未露本相時(shí)，山主把他認(rèn)作心腹死黨，已略說(shuō)了此間虛實(shí)。現(xiàn)時(shí)洞外桑林準(zhǔn)備陷害桑仙的陣法我已收迴，卻把所有禁製法力悉數(shù)用在防禦上麵。少時(shí)再把東山坡土洞封閉，除你我用那乙木之寶前往，本來(lái)外人休想妄入一步。無(wú)如此中妙用和往來(lái)門(mén)徑，妖人知道好些，他又受過(guò)一次挫折，必定大舉來(lái)犯，多少總有攻陷之法，不可不防。我就住在你家，也必須等這妖人來(lái)過(guò)之後，或是誘他入伏，就此除去；或是不令攻人，並假裝山主已然複原，行動(dòng)自如，恨他昨日要挾，不與相見(jiàn)，卻命我們對(duì)敵，施展師傳法寶，使其知難而退，不敢再來(lái)。去此一害，始能定局。


    “但是這廝昨已受傷，來(lái)時(shí)難以預(yù)測(cè)。你如真?zhèn)�想念我，我傳你進(jìn)入後洞之法。到時(shí)你這裏卻不要來(lái)，以免萬(wàn)一我在地底參拜，不知你來(lái)，你於無(wú)意中入伏；或因情急抵禦，妄用乙木之寶破去我的禁法，彼此有害。可仍去東山坡上洞以?xún)?nèi)，照我傳授入門(mén)，先將禁製複原。然後用手撫按壁間晶鏡，高聲三唿‘秋雲(yún)’我便到來(lái)。如仍不至，便是我在地底行法參拜，你可在榻上坐候，我拜完真靈也就來(lái)了�！�


    “這次你於桑仙建功不小，迴去可代先師解去以前嫌怨，此行經(jīng)過(guò)不妨明告。她還不知山主與同黨妖人合謀，在此種植桑林，暗設(shè)惡毒陣法，準(zhǔn)備煉成，便派尤師姊前去誘她來(lái)此人網(wǎng)，知我撤去，必然高興。她本愛(ài)我，也許能有兩全之法，使我早日離開(kāi)，無(wú)須在此看守。我極感你深情，尤其是你雖愛(ài)我，而存心至誠(chéng)，不涉一絲庸俗兒女之念，更為難得。照你根骨為人，將來(lái)你我同歸桑仙門(mén)下，共登仙籍，大是可望。我孤零一身，又何嚐不願(yuàn)你在此廝守？但你家有老親，獨(dú)子鍾受，背親私出，為一女子千裏迢迢犯此奇險(xiǎn)，已非人子之道；再如流連不去，使父母驚優(yōu)，你固難逃不孝之罪，我也問(wèn)心不過(guò)。


    桑仙行跡詭異，脾氣古怪，常人不知就裏。萬(wàn)一父母為了你，多生疑慮，向她追詢(xún)，鬧出事來(lái)，如何是好？如真愛(ài)我，必須速迴。這也是我命苦，多生磨折。假使尤師姊不死，或是那三枚金丸全在，也可用它封閉寶穴、遺體，無(wú)須留此防守，偏都出了差錯(cuò)、人事無(wú)常，此後吉兇還不能逆料呢�！�


    超群被她以大義責(zé)難，想起家中父母和桑仙姥性情為人，頓生顧慮，歸心似箭。沒(méi)奈何，和秋雲(yún)握手依依，忍痛言別。秋雲(yún)眼含情淚，親自送出後洞懸崖之上，才行分手。


    超群先藏起那枚金丸，秋雲(yún)雖屢屢盤(pán)詰，超群因?yàn)樽约阂粫r(shí)私心，害得秋雲(yún)飽受磨折，惟恐說(shuō)出實(shí)話，秋雲(yún)怪他，隻說(shuō)：“那晚取出金丸的是另一人，本與桑仙姥無(wú)關(guān)。我結(jié)納桑仙姥，一切俱是此人所教。現(xiàn)時(shí)此人雲(yún)遊在外，歸期無(wú)定，遲早必能珠還。暫時(shí)雖拿不到，決不致被桑仙姥得去，為你師父異日之害。不過(guò)桑仙姥並不認(rèn)識(shí)此人，你如去我家，見(jiàn)時(shí)不可提起，恐惹出事來(lái)�！鼻镫�(yún)雖覺(jué)與以前所說(shuō)不符，一則愛(ài)情正深；一則又知超群以前毫無(wú)法力，不知此寶妙用；況且失寶之後才行相遇，以前雖然見(jiàn)愛(ài)，敵友未分，難免心有疑忌，未全吐實(shí)，也是人情。超群又把妹子臨終所教的話選了些來(lái)編謊，秋雲(yún)也就信以為真。


    超群走到路上，才想起不該騙她，無(wú)如話已出口，無(wú)法挽迴，真要說(shuō)了實(shí)話，也許她寒心翻臉，故爾幾次想要返迴去，俱都欲行又止。後見(jiàn)路越走越遠(yuǎn)，覺(jué)著若是二次去時(shí)再把金丸帶去，作為取寶之人已迴，越將謊圓上，比較穩(wěn)妥。念頭一轉(zhuǎn)，於是鑄成大錯(cuò)。


    超群生具異稟，腳程本快，歸途毫無(wú)耽擱，又得秋雲(yún)指他捷徑，不消二日，便已迴轉(zhuǎn)。因已到家，便父母知道也無(wú)妨礙，沒(méi)有繞走去時(shí)途徑，徑由正路入村。剛到村口，迎頭遇見(jiàn)家用佃工程二，見(jiàn)麵便驚叫道：“大官，你到哪裏去了？也不說(shuō)一聲。如今主母為了你已快送命；你阿爸急病在床；桑仙姥因和老主人夫妻吵架，業(yè)已負(fù)氣出走。你還不快迴家，看有什麼方法挽迴沒(méi)有？”超群素孝，聞言嚇得心中咚咚亂跳，飛步往家中跑去。到家一看，父母已然同在危急之中。


    原來(lái)超群走後，頭兩天老夫妻也還相信，以為愛(ài)子在後崖小屋內(nèi)為嬰兒鎮(zhèn)守法壇，未怎在意，到第三天上，桓妻因往後山一帶行獵活動(dòng)筋骨，偶然登高閑眺，遙見(jiàn)嬰兒獨(dú)自一人帶著滿(mǎn)身青氣，在前麵山坡上往來(lái)馳逐，隨即走入林中不見(jiàn)。一會(huì)便有一群山雞飛過(guò)，地上忽然射起千百縷青煙，滿(mǎn)空交織成網(wǎng)，將那山雞全部網(wǎng)將下來(lái)，一個(gè)也未逃脫。嬰兒隨又出現(xiàn)，好似閑得沒(méi)有事做，將山雞一隻隻拿起，把雉尾和翅根、翎毛一一拔去，疼得那些山雞悲鳴不已，嬰兒仍拔她的。拔完將雞毛聚在一起，將手一指，一股青煙射向雞毛叢中，雞毛立即滿(mǎn)空飛起，彩羽飛揚(yáng)，五色繽紛，映著日色，好看已極。


    約有頓飯光景，嬰兒好似玩厭，將青煙收迴，任其飄墜，並將山雞放掉。嬰兒扯雞毛時(shí)極為魯莽，多半鮮血淋漓，委頓不堪。山雞為青煙所禁，逃是逃不脫，本在延頸哀鳴，情急求脫，身上束縛一去，立即紛紛跳起，不顧命般四下驚竄。無(wú)如翅尾受傷，不能飛起，有的腿骨也被折斷，滿(mǎn)地?fù)潋v亂跳，狼狽已極。嬰兒見(jiàn)了這等慘狀，不但未動(dòng)惻隱，反比以前彩羽飛空還要覺(jué)得有趣，喜得哈哈大笑，聲甚尖厲，又放出青煙攔住逃路，嚇得那些山雞慘聲哀鳴，嬰兒卻引以為樂(lè)。


    桓母始終記著愛(ài)女是為嬰兒慘死，心中憤恨，又嫌她殘忍太甚，不願(yuàn)再看，已從便道走迴。剛巧有一個(gè)佃工去往城市購(gòu)物，帶迴好些超群喜歡的糕點(diǎn)�；改负鋈恍闹幸粍�(dòng)，想道：“愛(ài)子曾說(shuō)嬰兒行法正亟，須他相助守壇，要等事完始能出來(lái)見(jiàn)人，由此起便不見(jiàn)嬰兒出來(lái)走動(dòng)。既然行法，自然她是主體，為何愛(ài)子不能走出，她卻這等閑空，糟踐生靈？二人平日行止俱在一起，一直到夜，永無(wú)獨(dú)出之時(shí)；嬰兒況又不由正路，偷偷背人走出作孽：諸多可疑。自己一向厭惡這個(gè)怪物，自女兒死後，從未到後崖去過(guò)，不知他們鬧什麼把戲？這類(lèi)怪物有甚天良，女兒已為她葬送，莫不愛(ài)子又上了她當(dāng)，後崖永無(wú)人去，好歹也須知在裏麵作些甚事，免得出了亂子，發(fā)覺(jué)太晚�！被改冈较朐讲环判�，又想給愛(ài)子送點(diǎn)食物。因恐丈夫知道攔阻，以為嬰兒在村外玩得正高興，一時(shí)不致便迴；即便迴來(lái)撞上，母親為兒子送食物，怪物又是從小便在自家寄居，多兇惡也不能不講道理。便拿了些食物，也沒(méi)告知家人，獨(dú)往後崖探看。


    桓母初意嬰兒既在後崖設(shè)壇，愛(ài)子又那樣告誡不令人去，必有好些鬼門(mén)道，弄巧還許隻能遠(yuǎn)望，不能走進(jìn)。及至崖後，靜悄悄的，什麼跡象都沒(méi)有，心甚奇怪。試探著走到嬰兒屋前，見(jiàn)門(mén)虛掩，探頭往裏一看，滿(mǎn)地食物幹糧碎屑雜亂不堪，哪有一個(gè)人影。


    又見(jiàn)室中有一塊土地微微隆起，恰似一個(gè)新掘成的小墳。這一急真是非同小可。適才分明見(jiàn)嬰兒獨(dú)自在外，愛(ài)子並未相隨，疑心愛(ài)子已為嬰兒所害，那塊隆起的土地便是埋葬遺骨之所。一時(shí)情急，也未深思，恰巧上次埋葬桓女時(shí)，佃工還留有一柄鐵鍬在崖腳草地裏，忙去取來(lái)照地便掘。桓母原是內(nèi)家能手，接連幾下，便掘了一個(gè)坑。一看裏麵並沒(méi)有骨殖，心疑埋在深處。還待往下發(fā)掘，猛力一鐵鍬下去，忽聽(tīng)錚的一聲，一股青色煙光突自穴中冒起。跟著穴中沙土無(wú)故紛飛四散，硼出三枚鵝卵大的晶丸，青光熒熒，似要往上浮起�；改鸽m不知那是嬰兒內(nèi)丹所煉乙木之寶，但也明白與嬰兒關(guān)係重大，如若毀損，必不甘休。心中一慌，手舉鐵鍬照那三枚晶丸又是一下，錚的一聲，內(nèi)中一丸應(yīng)手立即粉碎，化為一股青氣迎麵撲來(lái)。猛聞到一股極濃烈的木香，那青氣撲向身上重有千鈞，頭重眼花，再也立腳不住。嚇得剛剛飛身縱出，驚懼迷惘中，耳聽(tīng)一聲怒喝，眼前似見(jiàn)嬰兒人影一晃，縱向屋內(nèi)，便自暈倒，失了知覺(jué)。


    事有湊巧。桓雍適因一事要尋老伴商量，先以為人在田場(chǎng)上。剛走出屋，忽見(jiàn)崖後一股青氣上衝，跟著便聽(tīng)嬰兒暴跳怒罵之聲�；赣喝�日不見(jiàn)愛(ài)子，雖然事前已說(shuō)明，也是有些懸念。聽(tīng)嬰兒厲聲怒吼，情知有異，以為愛(ài)子守壇不慎，誤了嬰兒的事。嬰兒性情乖戾，惟恐有甚不測(cè)，父子關(guān)心，情不由己，便往崖後趕去�；赣阂坏�，便見(jiàn)老伴臥倒在地上，似已身死。嬰兒正站在門(mén)前厲聲咒罵，手指一條青氣，剛由老伴身上收迴。


    愛(ài)子卻並不在側(cè)。猛想起老妻昨日曾說(shuō)嬰兒是個(gè)怪物，心腸歹毒，愛(ài)子近日寢食不安，麵有愁容，與虎狼同居，殊多可慮�，F(xiàn)在室中空空，並無(wú)人影，更不似設(shè)壇景象，分明愛(ài)子已遭不測(cè)，被老妻走來(lái)看破，情急拚命，為嬰兒所殺。不禁悲痛急忿，暗把生平隨身不離的連珠棗核釘握在手內(nèi)，縱身上前�？偹惚然钙奚髦�，沒(méi)有冒失動(dòng)手。一麵準(zhǔn)備拚命，一麵仍然強(qiáng)壓忿怒喝問(wèn)道：“我兒何在？我妻與你何仇，為何將她打死？”嬰兒怒道：“你兒有事出山去了，明天自會(huì)迴來(lái)。除他一個(gè)，你們?nèi)�家通沒(méi)一個(gè)好人。你那老婆子自尋死路，我想殺她，看在你女兒分上，還沒(méi)有下手呢。”


    桓雍一聽(tīng)，愛(ài)子或許尚在，老妻必是嬰兒所害無(wú)疑，多年夫妻情分，哪能不急。無(wú)如愛(ài)子吉兇未卜，對(duì)方是個(gè)怪物，老妻一身武功比自己並差不許多，上來(lái)便倒，可知厲害。惟恐一擊不中，反為所乘，立刻便是一場(chǎng)大禍，不由把來(lái)時(shí)銳氣餒了許多。眼含痛淚，抱起老妻一看，周身仍是溫軟，隻是沒(méi)有氣息知覺(jué)。忍不住氣忿，指著嬰兒顫聲說(shuō)道：“我與你有甚冤孽，好好一個(gè)女兒被你害死？照名分說(shuō)，你是我外孫，我們平日對(duì)你也不薄，就算是外人鄰裏，也不應(yīng)對(duì)我妻子下此毒手。如若稍有天良，急速將我妻子救醒，將我兒尋了迴來(lái)；否則，我就做鬼也不與你甘休。休看你法術(shù)高強(qiáng)，這等為惡橫行，終會(huì)有個(gè)報(bào)應(yīng)，那時(shí)上幹天怒，就來(lái)不及了�！�


    說(shuō)時(shí)，嬰兒三隻怪眼齊閃兇光，怒道：“你那老婆子存心不良，乘我不在屋內(nèi)破我仙法，自己無(wú)知，觸動(dòng)乙木真氣，將七竅閉住。等我心動(dòng)趕迴，她已受傷倒地。那做賊的家夥還在屋裏，怪著誰(shuí)來(lái)？你看也不看，便滿(mǎn)口亂說(shuō)。如非看在你兒女分上和居停之惠，依我脾氣，你夫妻一個(gè)也休想活命。我自借體化生，誰(shuí)是你的外孫？早知你們除超群之外全憎嫌我，還說(shuō)這等無(wú)禮的話，我走好了�！彼煜蚧钙夼�視一眼，迴到屋裏轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，一片煙光閃過(guò)，走將出來(lái)，指著桓雍喝道：“你夫妻雖然不好，我總算受過(guò)你們衣食居留之惠，尚未報(bào)答。你那兒子資質(zhì)心性都好，現(xiàn)奉我命，也為他自己婚姻之事，出門(mén)去了。隻因你們作梗，我又脾氣不好，生怕隙未兇終，才未明言。哪知你老婆子愚昧無(wú)知，依然自取其禍，使我不能照你女兒臨終之言，到了年限再去�，F(xiàn)她隻將氣閉住，人並未死，我一舉手便可迴生。隻因恨她平日無(wú)禮，視我如仇，今日又傷了我的真氣，須費(fèi)百日之功始能複原，不殺她已是便宜，咎由自取，樂(lè)得任她多受一點(diǎn)活罪。你如曉事，你子迴來(lái)，可速令他去至後山尋我。我以後與你們?nèi)缤�陌路，稍有忤犯，決不輕容。


    除你子外，別人切莫前往，免得惹出不好的事，又道我狠。”說(shuō)罷往外便走。


    桓雍才知老妻暗中來(lái)此窺伺，不知怎地觸動(dòng)法術(shù)，受傷閉氣暈倒，自不小心，並與嬰兒無(wú)幹。聽(tīng)那口氣，分明有救。隻因一時(shí)情急，語(yǔ)大剛直，致將嬰兒觸怒，決絕而去。


    同時(shí)又想到女兒臨終再三叮囑，又急又悔，想將嬰兒挽留，好言求告，急喊：“仙姥慢走，老朽狂悻無(wú)知，千乞原恕。”急忙伸手去拉時(shí)，嬰兒麵上突現(xiàn)獰厲之色，冷笑道：


    “你做夢(mèng)呢！”說(shuō)時(shí)將手一甩�；赣好陀X(jué)嬰兒身上煙光微微一振，鼻端聞到一股木香，似有千斤重力迎麵撞來(lái)，再也支持不住，倒退了好幾步，幾乎跌倒。再看嬰兒，已然走遠(yuǎn)。知她心狠情薄，難於挽迴，隻得勉強(qiáng)抱了老妻走迴屋去。


    桓雍氣急悔恨之餘，再被乙木真氣震了一下，周身酸痛。眼看老妻雙目緊閉，滿(mǎn)麵愁苦之容，知她心中尚有知覺(jué)，所受痛苦必定酷烈。切盼愛(ài)子歸來(lái)，或能挽救，偏是不歸。又不知嬰兒所言到底如何。幾下裏夾攻，憂(yōu)思成疾，不由病倒在床上。


    嬰兒自離桓家，便在後山崖一帶出沒(méi)，並未迴村，也未走遠(yuǎn)。佃傭們俱感主人恩厚，不時(shí)前往偷探，見(jiàn)嬰兒神情越發(fā)喜怒無(wú)常，後山生物多受殘害。所居崖洞外麵老有火光，像是捉來(lái)烏獸在彼烤食。有那大膽一點(diǎn)，自覺(jué)平日嬰兒對(duì)他不甚憎嫌的，知嬰兒不會(huì)弄吃的，故意做好一些食物與她送去，就便探詢(xún)口氣，窺伺有何舉動(dòng)。嬰兒見(jiàn)來(lái)人與她送食物，也不怎樣歡喜，隨手接過(guò)就吃。吃完囑咐，超群如迴，速令往見(jiàn)。並說(shuō)超群如再等數(shù)日不迴，也許給人擒住，自己也許前去救他，一同往別處去，不再迴來(lái)，神情似頗關(guān)切�？墒侨サ娜穗b要提到桓老夫妻病況，微露出請(qǐng)她大度包容，仍迴去住，將人救轉(zhuǎn)的意思，嬰兒立即暴怒，喝令速走，不許少留。


    到了昨日晚間，嬰兒忽在崖後舊居門(mén)外出現(xiàn)。恰被一個(gè)佃工碰見(jiàn)，心疑她在外不慣，有了悔意，想就勢(shì)勸解，好將兩老夫妻救轉(zhuǎn)。又疑嬰兒平素強(qiáng)橫，這次好似自己和主人決絕，怎又來(lái)此？隻見(jiàn)她麵有愧色，不等人開(kāi)口，便已掉頭縱向崖腰之上，攀援縱越，捷逾猿鳥(niǎo)，如飛往外駛?cè)�，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。


    超群天性素厚，想不到才走幾天，家中就遭此橫逆之事。父親雖然病重，看見(jiàn)愛(ài)子歸來(lái)，心頭一寬，還算不甚兇險(xiǎn)；老母卻是氣息已絕，隻周身尚還溫軟，不似死人情景，心中萬(wàn)分憂(yōu)急。知道解鈴還須係鈴人，連自己外室也未進(jìn)去，匆匆說(shuō)了幾句，便問(wèn)明嬰兒棲身之所，飛步趕去。到後一看，哪有人影。遍問(wèn)佃工家人，自從昨晚在屋後發(fā)現(xiàn)過(guò)一次，今早也曾有人往探，便未再見(jiàn)她人影。超群無(wú)奈，隻得率眾在她以前足跡所經(jīng)之地四外搜尋，仍無(wú)蹤跡。超群雖知她日前有往別處尋找超群之言，一則嬰兒屢說(shuō)自己形態(tài)詭異，一身青氣圍繞，出去必遭人暗算，不俟道成長(zhǎng)大飛行自如，隻能在桓家棲身，不能走開(kāi)，這次負(fù)氣出去，隻在近處棲身，便是明證；二則仙都方向途徑並不知悉，連超群也是輾轉(zhuǎn)尋訪，最後仍是無(wú)意之中尋到，似她那種相貌性情，出山到了有人煙處，寸步難行，決難問(wèn)出途徑。她也深知這次不能同往，便由於此。秋雲(yún)並說(shuō)所居隱秘，仙凡足跡皆所不知，自己實(shí)是天緣湊巧，才能尋到�，F(xiàn)時(shí)又將全洞封鎖，外觀隻是一片石土，外人走到也不能發(fā)現(xiàn)。即使嬰兒真往仙都，也難追上。父母又在危急之中，其勢(shì)不能遠(yuǎn)離，除等嬰兒自迴，更無(wú)法想。


    超群由午後尋起，尋到半夜，終無(wú)朕兆。正在愁急，忽想起妹子臨終曾說(shuō)她身有乙木靈乳餘精，日後葬處當(dāng)有一株小桑生出，家中如有人病危，隻需將土挖開(kāi)，由屍口內(nèi)將主根拔出，搗汁敷服，立可起死迴生。那日走過(guò)老桑穴口，曾聞異香，定已成長(zhǎng)，迴來(lái)隻顧急找嬰兒，竟未想到，何不試它一試？超群想到便做，急忙取了一束火把，持了器械趕向崖後，援上崖去。剛到桓女墓穴外麵，便覺(jué)那日所聞異香隱隱襲鼻。入內(nèi)一看，靠裏一麵果然生著一株二尺來(lái)高的小桑樹(shù)，枝葉扶疏，色彩鮮明�；鸸庹仗�，似有一片極淡的青色煙光環(huán)繞樹(shù)幹，心中大喜。因恐將根掘斷，過(guò)於小心，連鍬鋤也未用，隻將隨身小刀拔出，將土緩緩剔鬆，一點(diǎn)一點(diǎn)發(fā)掘下去。約有尺許來(lái)深，便見(jiàn)主根，碧嫩如王，隻無(wú)旁枝。又掘下尺許來(lái)深，現(xiàn)出棺材，桑根便由木板縫中挺生�？制浯嗾凼Я遂`效，掘時(shí)更加仔細(xì)，用刀齊著根側(cè)，先將棺蓋開(kāi)裂一洞，用手揭開(kāi)，舉火一照，不禁傷心起來(lái)。


    原來(lái)桓女麵色仍與生時(shí)無(wú)異，桑根便生在口內(nèi)。想是死後尚有知覺(jué)，預(yù)計(jì)日後要來(lái)掘取，口竟開(kāi)而未合。因是上重下輕，四外無(wú)甚依附，桑樹(shù)已然旁側(cè)欲倒。超群用手一扶，覺(jué)著根下虛浮，強(qiáng)忍悲痛輕輕一提，竟是隨手而起。見(jiàn)根下隻是幾根寸許長(zhǎng)、小手指粗細(xì)的短須，肥嫩異常，清馨撲鼻。行時(shí)忘帶幫手，恐有殘毀，不敢放下，隻得先救父母要緊，連棺材也顧不得掩埋，徑持小桑飛身縱下。超群迴到屋內(nèi)，取來(lái)玉缽，先將桑根脆嫩之處連根須折斷。嫩根才一折斷，便有一股淺碧色的乳汁流出。再用杵搗碎，益發(fā)清馨四溢，香騰滿(mǎn)屋。超群一嚐，人口甘芳，微帶一點(diǎn)酸澀之味。知是靈藥，忙用一個(gè)小碗盛著，端到榻前。因見(jiàn)其母牙關(guān)緊閉，其妹又有半敷半服之言，便取一些先滴人其母鼻內(nèi)，又給前胸抹了些，再分出一點(diǎn)服下去，當(dāng)時(shí)神誌便略清。超群覺(jué)著靈效，等了一會(huì)，見(jiàn)其母牙關(guān)漸啟，兩眼已經(jīng)微睜，心中大喜，便將剩下的多半徐徐灌將下去。


    果然其應(yīng)如響，隻聽(tīng)喉中格格連聲，其母忽然大叫道：“悶煞我了！”隨即翻身坐起。


    桓雍也起立走了過(guò)來(lái)，母子、夫妻相抱一起，悲喜交集。


    正要述說(shuō)前事，超群忽然想起後崖妹屍還未掩埋，父母初愈，恐傷親心，假說(shuō)：


    “這桑樹(shù)還可存活，為異日之用，此時(shí)必須種植，遲則難活�！蹦昧四菙喔�桑樹(shù)往外便跑。桓氏夫妻隻當(dāng)他是向嬰兒處求取來(lái)的桑樹(shù)，不知取自亡女屍口，一想桑根如此靈效，便也由他，不曾攔阻。超群因小桑根株雖斷，有救父母之恩，不舍棄去。意欲埋葬妹屍以後仍插墳上，也許靈氣未盡，能夠重生，所以不曾拋掉。及至趕到崖後，還沒(méi)上去，便見(jiàn)崖腰墓穴內(nèi)有青色煙光外映。情知有異，並沒(méi)想到有人在內(nèi)，忙即趕將上去。才援上穴口，便見(jiàn)墳已平好，桑仙姥正往外走。


    桑仙姥先見(jiàn)超群似頗喜歡，及見(jiàn)他手裏持有半株無(wú)根小桑，立即轉(zhuǎn)喜為怒，三隻怪眼齊射兇光，一張醜臉更是青森森地，獰惡可怖。一開(kāi)口便厲聲暴喝道：“我那木精靈乳是你盜去的麼？當(dāng)初因你妹子再三逼索，我又念在她和我的情義，才給了她幾滴，本可多活些時(shí)，她卻死得那麼快，我一直疑心她藏在一旁，或是給了別人。日前離去你家，才想起那靈乳精氣不會(huì)消滅這麼快，如她真地服下，葬處必有小桑之類(lèi)生出。剛來(lái)查看，偏巧遇見(jiàn)你家佃工，我說(shuō)過(guò)永不再來(lái)，不好意思，隻得走去。又想往仙都尋你迴來(lái)代我來(lái)取。不料竟連遇惡人，受了好些阻礙，總未尋到。心想我那內(nèi)丹所化靈乳，如不被你妹子強(qiáng)索了去，減去功力，此時(shí)已能禦空飛行，多遠(yuǎn)都能前往，何致困居在此受人的氣？


    越想越難受。又惦記著你老不迴來(lái)，許被對(duì)頭困住。意欲乘夜來(lái)此尋到靈乳，增長(zhǎng)道力，隻要一口氣能飛行一二十裏，便可避開(kāi)有人所在，一路起落尋去。歸途忽在後山發(fā)現(xiàn)一個(gè)木瘦瓶，那原是我當(dāng)初內(nèi)丹的外囊，你妹子對(duì)我說(shuō)此物已在抵禦天劫時(shí)為雷火所毀，怎得在此？?jī)?nèi)中並還有仙乳遺留的氣息。如是有心藏匿，必藏你家，不會(huì)埋在野外，埋得又不深。後來(lái)我料是降生時(shí)節(jié)被雷擊墜，飛落後山，日久為土所掩。以前我常疑心你妹子將我靈乳偷給了你父母，所以我盡管住在你家，對(duì)他二老全無(wú)感情。經(jīng)此一來(lái)，倒減了不少忌忿。哪知到此你妹子棺木已被人發(fā)掘，別無(wú)異兆。剛為她重新埋好，便遇你來(lái)，才知靈乳精英所結(jié)之寶已被你盜去。此物關(guān)係我成就遲早，急速還我，否則休怪我狠。”


    超群見(jiàn)她越說(shuō)越怒，知道一發(fā)作便不可收拾。且喜她細(xì)情未知，不致危及父母。一邊聽(tīng)著，一邊暗中早打點(diǎn)好迴答的主意。話一聽(tīng)完，先不答複正題，張口頭一句便先說(shuō)此行大獲全功，不但把嬰兒對(duì)頭殺死，並還由秋雲(yún)相助，破了仇人所設(shè)陷阱�？闯鰦雰狐I色微轉(zhuǎn)，然後從頭述說(shuō)自己如何費(fèi)盡辛勞，備曆艱險(xiǎn)。秋雲(yún)如何早已歸心，隻因仇人禁製太嚴(yán)，無(wú)法逃出。最終二人合力，出死人生，才竟全功，並把仇人戊土精氣凝煉的至寶破去一枚。又將聽(tīng)秋雲(yún)說(shuō)，還有一枚金丸已在事前失去，如今隻剩一枚，吃醜女死時(shí)不知用什方法藏起，雖未全數(shù)消滅，但已不能為害，一一說(shuō)了。嬰兒聞言，果然高興，誇獎(jiǎng)了幾句。忽又怒道：“你此行功勞甚大，如無(wú)今晚之事，豈非極好？我對(duì)你仍要酬報(bào)，但我說(shuō)了便須實(shí)踐。如今你家已不能再住下去，這十多年的歲月萬(wàn)不能耐。那盜去的是甚東西？必須還我�！�


    超群深知嬰兒性情固執(zhí)好強(qiáng)，隻能與她講理，專(zhuān)用柔順也是不行，已然疏忽，晚了片刻，被她闖來(lái)發(fā)現(xiàn)，決賴(lài)不掉。如不設(shè)法善處，馬上便是一場(chǎng)大禍。便厲聲答道：


    “無(wú)論仙凡，均有天良。休說(shuō)我妹子待你的恩義，便你應(yīng)劫降生之時(shí)，天災(zāi)降臨，何等猛烈，我父母冒著雷火大險(xiǎn)和仇敵的五行禁製，出死人生，飽受危險(xiǎn)，才保障你平安降生。不久，我妹子便為你血枯而死。我全家不但不忌恨你，反倒奉若神靈，為你另建居室，百事順從。又命我廢了學(xué)業(yè)，長(zhǎng)年陪侍。我妹子死時(shí)也曾再三向你叮嚀，好好看待我父母，多加寬容。你就不念骨肉之親，也應(yīng)念在居停之德。何況我父母平日對(duì)你隻有尊崇，並無(wú)忤犯。


    “這次我雖想念秋雲(yún)，假使你不是想除未來(lái)隱患，也未必會(huì)容我去，論起來(lái)，還是為你去的。我一個(gè)十幾歲全無(wú)法力的尋常幼童，隻憑你傳我三支木箭，跋涉山川，間關(guān)千裏，冒著無(wú)窮險(xiǎn)難兇危，為你去出死力。我父母年老，有一愛(ài)女，已死你手，隻剩我一個(gè)獨(dú)子，多日不見(jiàn)，自是不免懸念。你如守我行時(shí)之約，不在人前出現(xiàn)，二老隻當(dāng)我和你在此行法守壇，即便走來(lái)見(jiàn)我不在，你隻要明說(shuō)，也還不會(huì)出事。你偏不知韜晦，鎮(zhèn)日在外殘殺生物，使我母親看出破綻，生了疑慮，來(lái)此查看，誤認(rèn)愛(ài)子遇害，埋骨室內(nèi)，因而觸動(dòng)乙木真氣，閉氣暈倒。我父親又誤認(rèn)母子二人俱遭毒手，才致和你爭(zhēng)論，卻也並無(wú)惡言。後來(lái)聽(tīng)你說(shuō)了真情，並還極口向你賠罪。你終決絕，幾乎使我父也受重傷。漫說(shuō)二老一時(shí)無(wú)知，情急之舉，不應(yīng)計(jì)較；就多不好，你也應(yīng)看在亡妹和我份上，等我迴來(lái)，再作計(jì)較。為何見(jiàn)死不救，一怒而去？”


    “等我迴來(lái)，到處尋你不見(jiàn)。眼看父母病危，心如刀割，萬(wàn)般無(wú)奈，想起崖上神木是你昔年依附之所，也許靈應(yīng)可以相通，意欲來(lái)此求告。因聞亡妹墓上木香，無(wú)心中發(fā)現(xiàn)靈異之跡。掘出桑根一看，根須柔嫩，清香撲鼻。久禱無(wú)靈，當(dāng)你一去不歸，急病亂投醫(yī)，因那桑根生自屍口，許有靈效，采歸服用，二老幸脫危境。迴來(lái)掩埋亡妹棺木，你竟在此，才一見(jiàn)麵，不問(wèn)我此行艱苦，便以惡言恫嚇。自你降生起，我便終日相伴，幾時(shí)違背過(guò)你？墓中是我亡妹，此桑長(zhǎng)自墳頭屍口，即有靈乳，你已給她服用，論哪一樣也應(yīng)以我家為主體。那桑根短小，除鮮嫩清香外，並無(wú)奇處，我父母服後好大一會(huì)才漸迴醒，決不如你所言功效之甚。此事隻能怪你心狠，見(jiàn)死不救，逼我走投無(wú)路。蒙上天鑒憐，巧得靈藥，救我父母迴生。墳和死人是我家的，你事前又不曾提過(guò)，怎得說(shuō)我偷盜你的東西？此靈乳已給我父母服下，事情是我做的，你如不講情理，昧卻天良，以強(qiáng)淩弱，有甚災(zāi)禍，我自當(dāng)之，殺剮由你好了。”


    超群說(shuō)時(shí)，嬰兒早已怒不可遏，兩隻怪手抓緊超群兩臂。超群盡管被她抓得疼痛徹骨，依然強(qiáng)行忍耐，侃侃而談，神色自如，絲毫不為所屈。嬰兒見(jiàn)他孤憤激烈，正義凜然，漸漸心折，把手鬆開(kāi)。始而怒目注定超群，不住搔首尋思，不知如何是好。後又厲聲盤(pán)詰超群此行經(jīng)過(guò)和對(duì)頭洞穴中情景。超群知是緊要關(guān)頭，隻盼嬰兒能因自己此行辛苦，解去惡意，以為有了轉(zhuǎn)機(jī)，極口鋪陳，惟恐不詳，一點(diǎn)也未思索，雙方對(duì)談竟過(guò)了半個(gè)時(shí)辰。偏巧桓雍夫妻見(jiàn)愛(ài)子久出不歸，著人來(lái)喚。超群忙答：“我和桑仙姥說(shuō)話，一會(huì)迴去�！眿雰郝勓�，忽然觸動(dòng)，獰笑道：“我也不是不念你全家對(duì)我好處，否則那日你父母都沒(méi)命了。我因自生下來(lái)後，你母便拿我當(dāng)仇人怪物看待，我自然心中大忿，特意使她多受幾天罪。原想借此懲罰，等你成功迴來(lái)，再教你去救她。其實(shí)不難，隻須用我所傳木箭朝她麵上一晃，立可迴生。再養(yǎng)上數(shù)日，便能複原。不料我因不放心你，恐有閃失，往返耽延，鑄成大錯(cuò)。你救親心切，事出無(wú)知，我也不再怪你。無(wú)如此物關(guān)係我成就遲早，休看你父母已然服下，我仍能吸取迴來(lái)。你如殉係，我便成全你的孝道，雖然忘恩背德，也說(shuō)不得了�！�


    超群不知嬰兒此時(shí)功候未到，不能前知；又已問(wèn)出二老所服靈乳實(shí)是屍腹餘氣所鍾，又細(xì)查那半段殘桑也遠(yuǎn)不如所料之盛；再為超群至孝所折，心早緩和。隻因想令超群去做那損人利己的事，故意要挾。超群聞言，不禁魂驚膽悸，嚇得戰(zhàn)兢兢跪倒在嬰兒麵前，哀聲哭求，寧甘百死，以代父母，求她不可下此毒手。嬰兒道：“我素日言出必行，你所深知。而你也是個(gè)素不失信的人。要你父母不死也行，必須從我一事�！背�群立時(shí)心情一鬆，慌不迭應(yīng)道：“隻要不傷我父母，無(wú)不可以應(yīng)命。還有一個(gè)秋雲(yún)，我知你是愛(ài)她的，而她又已歸順，又是有功之人，你也不會(huì)叫我去害她吧？”嬰兒道：“我怎能令你傷她，不過(guò)此事必須背她而行。如若成功，不特你父母可以無(wú)恙，你還可以把她接來(lái)與你成為夫婦，於我也有好些益處�，F(xiàn)時(shí)成敗係於你一言，你去不去？”


    超群見(jiàn)她說(shuō)到未兩句又是聲色俱厲，唯恐變卦，忙答：“請(qǐng)仙姥說(shuō)出甚事，隻要我能辦到的，無(wú)不應(yīng)命。”嬰兒道：“你上次深入虎穴尚且成功，這迴更是容易。你適才不是說(shuō)，你先去的東山坡上洞牆上有兩門(mén)縫印推不動(dòng)嗎？那門(mén)裏麵便是前到你家借救你妹子為名，想害我的道婆埋骨之所。你到那裏，不可使秋雲(yún)知曉，也不可相見(jiàn)。隻用她所傳進(jìn)門(mén)之法人內(nèi)，將我木箭順壁上門(mén)縫痕印一劃，一推便開(kāi)。裏麵如再見(jiàn)門(mén)戶(hù)，或是地上有甚痕印，也是如此。下到底層，無(wú)論遇上甚阻力，隻要用此箭，便可破去。照此前行，尋到女屍，禁法必然發(fā)動(dòng)，由屍口飛出一團(tuán)黃光。你仍用箭將它製住，不可損毀，迫令現(xiàn)形下墜，不問(wèn)是甚東西，急速給我取迴。去時(shí)，我再費(fèi)一日之功，傳你製箭之法，以免隻能發(fā)收，不能隨心駕馭，無(wú)心壞了至寶，損人而不利己。得手後急速迴來(lái)，你父母便有福無(wú)禍；如若不聽(tīng)我話，妄與秋雲(yún)私見(jiàn)，你全家上下休想活命。秋雲(yún)不能與你偕來(lái)，便為了這點(diǎn)牽掛。她事後發(fā)現(xiàn)，不知是你，必當(dāng)是她師父的另一對(duì)頭所為。由此無(wú)所依戀，事已至此，非來(lái)就你不可，豈不是我和你都好了麼？”


    超群救親心切，又愛(ài)秋雲(yún)過(guò)度。知她為守乃師遺體，不肯攜手同歸，這樣作法雖與秋雲(yún)心意有違，卻可省她牽腸掛肚，孤身一人長(zhǎng)年守在土穴之內(nèi)，受那淒苦況味，自己也可與她長(zhǎng)相廝守。嬰兒言出必踐，不答應(yīng)也不行，沒(méi)奈何，隻得應(yīng)了。嬰兒麵色立轉(zhuǎn)和緩，隨令超群自迴，明日一早去至後山崖洞內(nèi)傳授法術(shù)。說(shuō)完走去。


    超群如釋重負(fù)，迴到家中。因日內(nèi)又要出門(mén)好幾天，不敢再為隱瞞，便變著話頭把經(jīng)過(guò)略為說(shuō)了�；咐戏蚱蘼勓宰允菓n(yōu)慮。超群再三剖陳利害，並說(shuō)：“此事成後，嬰兒縱不立時(shí)遠(yuǎn)去，也決不致對(duì)於我家再有擾害。仙都我已去過(guò)一次，輕車(chē)熟路。對(duì)頭妖人已死，隻剩穴中枯骨，手到成功，決無(wú)他慮�！眱衫戏蚱抟宦�(tīng)，不放他去也是不行�；改赶虢姓煞蚝蛺�(ài)子同去。超群知道穴中戊土禁製甚是厲害，如令嬰兒傳授老父法力，決然不允。力說(shuō)：“事雖平順無(wú)險(xiǎn)，但須縝密敏捷。爹爹全不明白其中奧妙，到了那裏，反使兒子費(fèi)力，多些顧慮。還是一人前去，省得一心兩顧，易於誤事�！倍�老隻得罷了。


    次早，超群去見(jiàn)嬰兒，請(qǐng)其傳授製箭之法，仗著夙根深厚，天資穎悟，半日便已學(xué)會(huì)。嬰兒大喜，便命隔日起身前往。並說(shuō)對(duì)頭與自己秉乙木之氣而生不同，原是生人修成，功候頗深。隻因當(dāng)初所習(xí)便是這類(lèi)道法，那些戊土之寶雖與她異日歸來(lái)成道有關(guān)，沒(méi)有也實(shí)無(wú)大害，不過(guò)要多百餘年苦煉之功罷了。此時(shí)已轉(zhuǎn)世，再過(guò)些年她迴到故居埋骨之所，見(jiàn)寶失人亡，不能再作威福，也許因禍得福，就此舍卻本來(lái)旁門(mén)左道，另投門(mén)路苦修，得成正果都說(shuō)不定。秋雲(yún)道行淺薄，隻知奉命惟謹(jǐn)，何能深悉。超群盡管答應(yīng)嬰兒，終覺(jué)秋雲(yún)忠於乃師，念念不忘，又有昔日對(duì)師誓言，來(lái)時(shí)還囑他向嬰兒化解前怨，自己不但未為辦到，反將乃師元命所關(guān)之寶盡去，害她一敗塗地，不可收拾，良心上怎對(duì)得過(guò)？偏又被逼處此，無(wú)計(jì)可施，方在愧恨不安，聞言料知嬰兒從無(wú)假話，心始釋然。


    當(dāng)日迴去稟知父母，次日未明便即起身，向嬰兒辭別，重往仙都趕去。


    超群初去時(shí)一心記掛父母安危，唯恐到時(shí)被秋雲(yún)撞見(jiàn)作梗，不能下手，全家難免慘禍，特意算準(zhǔn)秋雲(yún)在前洞行法參拜之際，偷偷前往，哪知二人俱是命該遭劫，超群受了嬰兒挾製，不敢和秋雲(yún)相見(jiàn)。秋雲(yún)在洞中雖然渴念，但知超群不會(huì)這麼快趕迴，又知出入路徑方法，來(lái)時(shí)必照自己傳授，向鏡中喚人，一到即知，因而全神戒備著正洞來(lái)的仇敵，不曾留意東山坡土穴會(huì)出亂子。而超群前次隱藏的一枚金丸，兩麵瞞著，始終沒(méi)有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)口告知秋雲(yún)，也致鑄成大錯(cuò)，悔已無(wú)及。


    超群到的這一天，秋雲(yún)由頭一晚起便有了警兆，兀自心神煩躁，坐立不安，恍如大禍將至。覺(jué)著嬰兒尚幼，不能前來(lái)；並且她的仇敵已去，超群早應(yīng)到家，又是自己禍福與共的千秋伴侶。心想：“東山口墓穴雖是根本重地，但那一帶禁製神妙，隱秘非常，外觀隻是一個(gè)尋常不起眼的小土坡，便到近前也看不出。下麵又埋有師父的遺體、法物，即使有人疑心發(fā)掘，觸動(dòng)戊土禁製，墓穴立即下沉，上麵老是千尋黃土，發(fā)掘不盡，休想到底。除超群已知其中奧妙，可以隨便出入，外人休想闖進(jìn)一步。日前妖道連那鏡中通路俱未走完，便即遇阻退迴，自信萬(wàn)無(wú)一失。倒是前洞既已堵塞，並有重重禁製，但是妖道常來(lái)之地，位置、方向仍可辨出。此時(shí)心驚肉跳，必應(yīng)在此�！蔽┛謩�(shì)孤無(wú)援，萬(wàn)一疏忽，被妖道邪法攻入。越想越覺(jué)可慮，連地穴中參拜也都停止，終日守在前洞裏麵準(zhǔn)備。


    事也真巧，妖道已去多日，獨(dú)於這時(shí)約一同黨趕來(lái)。本意並不一定和主人翻臉，隻欲強(qiáng)迫著再試一迴。及見(jiàn)洞外桑林全拔，陣法已撤；崖洞也已不見(jiàn)，變?yōu)閷?shí)質(zhì)。先在外麵厲聲唿喝，令速現(xiàn)出門(mén)徑，沒(méi)聽(tīng)?wèi)?yīng)聲。以為主人記著日前之怨，有心決絕；又以為是不能行動(dòng)，怯敵食言，閉關(guān)相拒。不由大怒，一麵厲聲怒罵，一麵施展法寶攻山。實(shí)則禁法神妙，妖道決攻不開(kāi)。秋雲(yún)終是心寒膽小，從來(lái)又沒(méi)經(jīng)過(guò)大陣仗，覺(jué)出兆頭不佳，竟為妖道聲勢(shì)所懾，越以為先前料中。惟恐有失，嚇得連那日和超群商定用來(lái)對(duì)付敵人的一番話全忘了說(shuō)。專(zhuān)一藏在裏麵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心防守，一步也不敢離開(kāi)。以致超群在後洞墓穴為所欲為，一點(diǎn)影子也不知道。


    超群到後先照秋雲(yún)所傳入洞，隨又如法施為，將洞口照舊隱去。然後照嬰兒所說(shuō)行事，取出木箭，順著壁間門(mén)印一劃，一陣黃煙冒過(guò)，順手一推便開(kāi)。走進(jìn)去一看，裏室和外室一樣，四壁金光閃閃，明如晶玉。除當(dāng)中有一土榻外，空無(wú)一物，壁間也不再見(jiàn)有門(mén)戶(hù)痕跡。超群仔細(xì)看了一陣，尋不到門(mén)徑。暗忖：“秋雲(yún)明說(shuō)乃師法體藏在這裏，出困以前她和醜女先還來(lái)過(guò)，怎會(huì)查看不出端倪？此榻位置在當(dāng)中，與地渾成，都如黃玉一般，光色、質(zhì)地全無(wú)少異，形式卻極古雅，與外間不同。莫非這便是墳？下麵藏有死屍也說(shuō)不定�！毕胗媚炯�試試，又恐榻內(nèi)便藏有死屍，無(wú)心毀損屍頭，法寶得不迴去，徒勞無(wú)功，還不好交代。事須從速，又恐秋雲(yún)走來(lái)撞上。略為盤(pán)算，便將三支木箭取出。


    兩支緊握手內(nèi)，以防萬(wàn)一；隻將一支如法施為，向榻角近土之處擲去。五行生克，果具妙用，一觸即發(fā)。箭尖上青光剛剛射向榻角，唿的一聲，那座比晶玉還要堅(jiān)硬透明的土榻整個(gè)爆散，滿(mǎn)洞金光、黃雲(yún)齊向身上壓湧而來(lái)。當(dāng)時(shí)光彩奇亮，耀眼難睜，超群七竅堵塞，幾乎閉過(guò)氣去。幸而超群上次嚐到過(guò)戊土禁製的厲害，早就提防它突然暴發(fā)，難子抵禦，下手時(shí)十分謹(jǐn)慎，隻在丈許以外指定箭光行事，人沒(méi)挨近。乙木之寶又有極大威力，具有克製妙用。超群一見(jiàn)光煙蓬起，眼花頭暈，便知埋伏觸動(dòng)，忙把護(hù)身青氣放出。一麵再將手中雙箭同時(shí)發(fā)出，與頭一支會(huì)合，化成三道青光，飛向金光、黃雲(yún)之中，隻繞馳了兩周，金光、黃雲(yún)便已消滅。戊土精氣一破，青光照處，再看那洞，已成了一個(gè)土穴。上氣刺鼻，甚是黑暗，迥非初進(jìn)時(shí)金牆玉璧，光彩輝煌情景。土榻已無(wú)蹤跡，隻當(dāng)中地麵上陷了一個(gè)丈許方圓洞穴。


    超群過(guò)去低頭一看，洞並不深，與土榻一般大小，四壁俱是美玉砌成。裏麵有一短榻，榻上臥著一個(gè)中年道姑。頭前有一石燈臺(tái)，燈光極強(qiáng)，照得下麵明如白晝。腳前放著一個(gè)小陶盆，滿(mǎn)盛著水。左手持著一柄小金刀，右手握著一根枯木，木上也插有一柄小金刀。安穩(wěn)合目，仰麵向上，神態(tài)如生。離頭尺許以上有一個(gè)三尺許小龕，裏麵放著幾件質(zhì)如金玉的刀叉劍戟以及一些零星物事。


    超群發(fā)現(xiàn)內(nèi)有兩枚金丸，比前見(jiàn)三枚稍小，黃光閃閃，頗與嬰兒所說(shuō)內(nèi)丹相似，忽動(dòng)靈機(jī)。暗忖：“嬰兒兇殘心狠，敵人已不能再為她害，還要逼我來(lái)此侵害死人遺體，做這類(lèi)虧心沒(méi)品的事。如照秋雲(yún)所說(shuō)，此地禁製重重，比起前洞埋伏厲害得多，並不似她說(shuō)的那麼容易�？催@布置，好似含有金、木、水、火、土五遁用意，她三支木箭尚有那麼大威力，焉知敵人這些布置沒(méi)有妙用？一個(gè)不巧，吃了大苦，還累父母受害。還有道姑與我無(wú)仇無(wú)怨，又是秋雲(yún)最敬愛(ài)的恩師，愛(ài)屋及烏，怎麼也不應(yīng)害她。受逼而來(lái)，原非得已。何不先把這小金丸取到手內(nèi)，再照她所說(shuō)試上一試？能如所言成功更好，否則迴去好有搪塞。此丸與她行時(shí)所說(shuō)肉丸情景極為相似，也許就是此寶都說(shuō)不定�！背�群想到這裏，伏身穴口，往龕中一掏，便容容易易取了上來(lái)，隨手掂了掂，藏向懷內(nèi)。


    再將木箭握在手內(nèi)，向道姑麵上連畫(huà)了三次，並無(wú)動(dòng)靜，也不見(jiàn)有黃氣自口中冒出。


    嬰兒行前叮囑，事由臆測(cè)，如若此法不行，超群便應(yīng)發(fā)揮木箭威力，將屍側(cè)所有法物毀去，最後將箭插向?qū)瓶谝詢(xún)?nèi)，必有靈效，決不至於毫無(wú)所得。超群因此舉過(guò)於狠毒，太對(duì)不起秋雲(yún)，不忍下手；就拿了這兩枚小金丸迴去，又恐搪塞不住，貽害父母；再如延捱，秋雲(yún)走來(lái)闖見(jiàn)，不特大事全休，還許為此絕交反目。躊躇了一陣，自覺(jué)不能再捱，天人交戰(zhàn)之餘，終以父母安危為重。沒(méi)奈何，隻得站在穴口，朝道姑通白，力述自己迫不得已之苦。說(shuō)道：“上仙如若有靈，可將內(nèi)丹獻(xiàn)出，兔致?lián)p及法體，有負(fù)秋雲(yún)姊姊重囑厚愛(ài)�！毙难Y還再想試探著行事，不將三箭齊用，但能不侵害屍體最好。哪知對(duì)方防禦周密，設(shè)有五行禁製，便嬰兒未成氣候以前親身自來(lái)，也是傷她不了，何況超群一個(gè)凡人。當(dāng)土榻消失，超群用箭在道姑麵上畫(huà)時(shí)，那些禁製已漸發(fā)動(dòng)。如非超群心地仁厚，臨事謹(jǐn)慎，隻想搪塞，不曾依照嬰兒所說(shuō)魯莽行事，就連命也保不住了。


    超群祝罷立起，正朝穴底查看如何下手，忽聽(tīng)穴中隱隱有水火風(fēng)聲透出，聲雖細(xì)微，甚是真切。心方奇怪，猛一瞥見(jiàn)屍腳陶盆中水無(wú)故旋轉(zhuǎn)，頭前燈火也炎炎上騰。一個(gè)波濤洶湧，一個(gè)烈焰熊熊，發(fā)射出萬(wàn)道火花，勢(shì)均猛惡。因是具體而微，顯得非常好看。


    再一看，屍手金刀突煥奇光，另一手所握樹(shù)枝也似遇見(jiàn)大風(fēng)，搖舞有聲，時(shí)有細(xì)微青煙冒起。超群不知危機(jī)已迫，童心未退，覺(jué)著好玩。這些法物均非嬰兒始料所及，不知如何下手，緩得一緩，下麵五行禁製勢(shì)愈猛烈。這才想道：“照此繼長(zhǎng)增高，水火大作，如果不是戊土，不能用乙木克製，少時(shí)如何抵擋？至少也應(yīng)將出路開(kāi)通，免得臨時(shí)慌亂，逃不出去�！蹦铑^一轉(zhuǎn)，卻救了自己性命。立即跑向門(mén)側(cè)一看，那裏已變成一座土壁，竟推不動(dòng)。越發(fā)驚慌，忙將木箭放出，一道青光射向壁上。雖衝開(kāi)了一個(gè)小洞，可是隨分隨合。情知不妙，不敢再延，忙將三箭一齊放出，施展全力，猛衝出去，當(dāng)前上壁才得崩散。


    超群到了外麵一看，仍和前見(jiàn)景物一樣。隻是衝勢(shì)太猛，將那光明如玉的地麵毀裂了一大片。急匆匆照秋雲(yún)所傳，剛將門(mén)戶(hù)開(kāi)通，正想迴身進(jìn)入後室再試一迴，猛聽(tīng)身後水火風(fēng)雷之聲大作。迴頭一看，後麵上室已然不見(jiàn)，化為一片金光、黃雲(yún)，雜以水火風(fēng)雷之聲襲來(lái)，比起日前在前洞所遇，勢(shì)更強(qiáng)盛。超群先還自恃，一麵發(fā)揮乙木真氣護(hù)身，一麵取了一支木箭朝前擲去，滿(mǎn)擬仍和前次一樣。哪知青光到處，金光、黃雲(yún)倏地爆散，化為一片烈焰，將木箭裹住燃將起來(lái)，火勢(shì)猛烈異常，晃眼湧到身前。超群一見(jiàn)不好，趕緊縱身出洞，火也跟著追來(lái)，方覺(jué)不妙，一聲雷震，在火光中忽飛起一片白光，閃得一閃，青煙散處，那支木箭立化烏有，火勢(shì)也快要追上。加緊飛逃出來(lái)，洞外山坡上林木又多，紛紛燃燒，一時(shí)烈焰飛揚(yáng)，蔓延全山。同時(shí)下麵洪濤大作，由洞口逃路向後山湧來(lái)。上有烈火，下有洪波，四外林木又被引燃，狂風(fēng)四起，地暗天赤。嚇得超群無(wú)路可逃，一路急竄，縱到左側(cè)空地山石之上，上下四外水火狂風(fēng)也漸合圍而至。眼看火雲(yún)下壓，就要葬身水火之內(nèi)。


    也是超群不該慘死。正在驚惶無(wú)計(jì)，猛瞥見(jiàn)左側(cè)山坡頂上地勢(shì)較高，又無(wú)樹(shù)木，以為水勢(shì)就下，急切問(wèn)不能漫過(guò)，中間雖隔有一片點(diǎn)燃了的矮樹(shù)，自信輕身功夫還可由火頭上冒險(xiǎn)衝過(guò)，隻要能縱到坡上，便脫出火雲(yún)圈外，或能逃得性命。於是奮起平生之力，一縱十?dāng)?shù)丈，徑由大樹(shù)叢中越過(guò)。身到空中，猛覺(jué)囊中兩枚金丸甚是沉重，以致預(yù)定地方並未縱到，差點(diǎn)還要落在火裏。心中害怕，不由手伸人囊，將金丸取出，二次往坡頂縱去。腳才落地，那水火竟有知覺(jué)，也隨著追來(lái)，壓迫更為緊急，火雲(yún)如血，已快壓到頭上。下麵洪波浩浩，也似凝聚之物，水頭高約數(shù)十丈，並不往四外旁溢，山一般直向身前壓到，相去不過(guò)兩三丈。當(dāng)這危機(jī)瞬息，一發(fā)千鈞之際，超群見(jiàn)火離頭頂不足三五丈，來(lái)勢(shì)急驟，火雲(yún)隨著展布，晃眼廣逾十畝，怎麼也躲避不及，已烤炙得頭暈眼花，舌幹口燥，氣透不轉(zhuǎn)，自分必死，駭?shù)眯幕杲灶�，一時(shí)情急，仍想逃命，一邊覓路縱逃，一邊隨手把金丸累贅向上打去。


    洞中五行禁製本以戊土為主，相生相克，自行變化，那兩枚金丸正是此中樞紐。超群如若發(fā)得不是時(shí)候、地方，或朝水中打去，不但自身仍難幸兔；而且這五行禁製已經(jīng)引發(fā)，無(wú)人製止，秋雲(yún)又在前洞禦敵，不知後洞墓穴有此巨變，勢(shì)必互為生化，闖出大禍，非得過(guò)四十九日，五行互克互消，才能自滅，那時(shí)全山林木、生靈也俱成灰燼了。


    這時(shí)無(wú)心巧合，正合了火、土相生，克製癸水妙用。超群不會(huì)運(yùn)用戊土之寶，脫手時(shí)仍是原樣。一到火裏，立時(shí)爆散，化為一片黃雲(yún)，將火托住。緊跟著，火、土相合，成了一體，火雲(yún)全變成了黃色�；鹧嫒�隱，天塌一般向下壓倒。


    這時(shí)下麵洪濤依然繼續(xù)增高，洶湧不已。超群萬(wàn)不料金丸能阻火勢(shì)，乘這略一停頓之際，忘命往前飛逃，剛縱出十餘丈，滿(mǎn)天黃雲(yún)倏地下壓，勢(shì)絕猛烈，超群便飛也飛不出圈子外去，不由亡魂皆冒。方把眼一閉，暗道：“我命完了�！庇X(jué)著黃雲(yún)似已壓到，身外空空，不冷不熱，那水也未湧到身上。睜眼一看，水已不見(jiàn)，隻有一片五色煙光，匹練般往下麵山坡卷退迴去，晃眼無(wú)跡。自身仍好好的，直似做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。可是地上濕漉漉的，許多燒焦了的林木殘枝遍地縱橫，又非幻境，隻不知怎會(huì)得救。


    超群壯起膽子掩向坡後一看，上洞已然不在。照秋雲(yún)所傳入洞之法試…施為，也不見(jiàn)洞口現(xiàn)出。心想：“木箭已毀，無(wú)法再進(jìn)。衣發(fā)皆焦，做的又是負(fù)人的事，無(wú)顏去尋秋雲(yún)。但就此迴去，又如何交代？”正在惶急憂(yōu)慮，忽又想道，“那火和水退得太快，分明是金丸妙用。小的已是如此神妙，大的可想而知。家中幸虧還藏有一枚。嬰兒素信自己，此次並非不為盡力，實(shí)是她來(lái)時(shí)所說(shuō)好些不對(duì)，怎能怪我？早知如此，還不如適才取到金丸便走，還好得多。事已至此，為救父母，說(shuō)不得隻好食言背信，編套話迴複，用家中那枚去向嬰兒搪塞了。”想到這裏，便往迴趕去。到時(shí)怕與嬰兒相遇，不敢由村前繞越，特意繞道翻山迴去。


    超群到家見(jiàn)著父母一問(wèn)，才知嬰兒自超群走後不特未來(lái)，也無(wú)人再見(jiàn)她的蹤跡。昨日佃工借送食物往探，隻在所居洞穴外遇到一個(gè)身材高瘦的道裝少年，見(jiàn)了去人，迎前攔阻，不令走近。那佃工不眼氣，和他爭(zhēng)論說(shuō)：“這地方、道路又不是你的，我給洞中桑仙姥送吃的，怎不能走？”道人說(shuō)：“桑仙姥正在洞中有事，請(qǐng)我在此看守。食物如願(yuàn)留下，交我?guī)м挘徽嬉�過(guò)去，若吃了苦，莫要後悔。”佃工見(jiàn)那道人眼睛甚亮，聽(tīng)說(shuō)與嬰兒一路，便沒(méi)敢招惹，隻把東西留下，退了迴來(lái)。大約又是精怪之類(lèi)，決非好人。


    桓母見(jiàn)愛(ài)子衣履殘破汙穢，神情狼狽，欲令更換再去，超群假說(shuō)：“事已辦好，這樣顯我勞苦，為她受罪，更要好些�！闭f(shuō)罷，匆匆迴到己室，將金丸取出。


    趕往一看，果有一羽衣星冠，相貌清奇的道人在彼。似早知超群來(lái)意，未等開(kāi)口，便先發(fā)話道：“你是桓超群麼？無(wú)怪桑道友說(shuō)你好根骨，果然不差。我晚來(lái)了一步，致你此行白白炮受驚險(xiǎn)，毫無(wú)所獲�！背�群聞言，心方一動(dòng)，忽聽(tīng)洞內(nèi)嬰兒遙唿，忙和道人走進(jìn)。一看，數(shù)日不見(jiàn)，嬰兒身材仍是那麼矮小醜怪，麵上神情卻平和了許多，下半截身子全埋土內(nèi)，乍見(jiàn)超群，竟似憐惜。剛說(shuō)了兩句安慰的活，忽然望著超群驚喜道：


    “我隻當(dāng)你此行白白受苦，雖然走時(shí)麵無(wú)死氣，不致送命，但是決無(wú)所獲，如何身有戊土的精氣外映？難道你真得手了麼？此事大出我意料之外，受益不小，快取出來(lái)我看。”


    同時(shí)那道人在側(cè)也似看出，麵有喜容。


    超群這次獻(xiàn)出金丸，因是急救父母，迫於無(wú)奈。及聽(tīng)道人口氣，似已前知，情形不似去時(shí)緊急。方打主意如何可以保全，嬰兒便在洞中唿喚。心想：“進(jìn)門(mén)先不說(shuō)話，看嬰兒如何說(shuō)法，相機(jī)應(yīng)付�！睙o(wú)如戊土精氣竟被看出。否則，照著對(duì)方兩人語(yǔ)意，大可不用獻(xiàn)出�；诤抟咽菬o(wú)及，沒(méi)奈何，隻得取出金丸，照著預(yù)擬的話說(shuō)了。


    嬰兒喜道：“我並不知對(duì)頭法力那麼高，防備又如此周密。日前為了尋你，遇見(jiàn)一個(gè)惡人，幾乎吃虧被擒。多蒙銅椰島天癡上人門(mén)下一位道友路過(guò)相助，用元磁之寶收去惡人困我的法力，方免失陷。我彼時(shí)把雙方都當(dāng)成了敵人，沒(méi)有向他禮謝問(wèn)話，便即返迴。直到前夜，上人又命這位樓道友來(lái)傳仙示，才知敵人墓穴設(shè)有五行循環(huán)相生的禁製，除卻他們自己人，誰(shuí)也難於攻破。以為你僅失去木箭，保全了性命，已是便宜。不料你會(huì)這樣忠心，居然將她戊土精氣所煉至寶得了一粒迴來(lái)。我現(xiàn)蒙上人和樓道友仙法相助，隻消修煉四十九日，便可另覓仙山，修煉三年，立成正果。如得此寶，不但旱成，還可增長(zhǎng)好些道力，我日前原因你為人誠(chéng)實(shí)，鍾愛(ài)秋雲(yún)，不肯食言背信，故此以你父母安危來(lái)作挾製，其實(shí)並無(wú)傷害之心。今既為我建此大功，不特是你，便秋雲(yún)也決不負(fù)她，遲早必使你二人如願(yuàn)相償，永為連理。你放心好了�！闭f(shuō)罷，又說(shuō)那道人名叫樓滄洲，乃天癡上人門(mén)下第六弟子，令超群上前拜見(jiàn)。


    三人正談?wù)f問(wèn)，遙聞洞外女子驚號(hào)之聲，超群聽(tīng)似秋雲(yún)聲音。忙趕將出去一看，果然正是秋雲(yún)，業(yè)已受傷倒地。這時(shí)洞外禁製已然發(fā)動(dòng)，遍地雲(yún)煙。超群情急萬(wàn)狀，急喊：


    “秋雲(yún)姊姊。”正往前飛縱，耳聽(tīng)身後喝道：“超群，不可莽撞，等我過(guò)去給你救來(lái)�！�


    超群本覺(jué)愧對(duì)秋雲(yún)，又見(jiàn)她受傷狼狽之狀，料是因已後洞破法而起，心如刀割，神誌已亂。隻顧救人心切，也沒(méi)想到自己是凡人，秋雲(yún)尚且入網(wǎng)，何況是自己，竟把樓滄洲之言置若罔聞。樓滄洲偏又為人謹(jǐn)慎，自覺(jué)師門(mén)法令嚴(yán)厲，此次奉命引度桑仙，於本門(mén)成就關(guān)係甚大。所居又是曠野間的一個(gè)崖洞，神木靈脈所在之地，其勢(shì)又不能遷往別的僻靜之處，桑仙修煉期中，保不定有外魔來(lái)此擾害，為此在環(huán)洞四外設(shè)下極嚴(yán)密的禁製。


    除卻自己引導(dǎo)，外人若不知誤人，立有性命之憂(yōu)。


    秋雲(yún)滿(mǎn)腔悲憤，苦痛尋來(lái)，先到桓家尋超群，本還不知後洞之事是超群所為。偏巧桓母愛(ài)子情切，上次病愈，聽(tīng)愛(ài)子說(shuō)起秋雲(yún)如何好法，便記在心裏。及至見(jiàn)麵，果然美如天仙，認(rèn)作未來(lái)兒媳。隻顧憐愛(ài)，不知利害輕重。一麵咒罵嬰兒；一麵把超群日前如何受逼，去盜死人口裏內(nèi)丹，適才迴來(lái)，鬧得頭發(fā)燒焦，衣履破碎，滿(mǎn)身泥土，不知受了多少苦處等等盡情說(shuō)出。秋雲(yún)一聽(tīng)後洞之事竟是超群做的，益發(fā)心如刀割。既恨仇人狠毒，又憤超群負(fù)心食言，便打了拚命的主意。不過(guò)她為人溫婉，又知超群為救父母，無(wú)力與仇人相抗，被迫無(wú)奈，鑄此大錯(cuò)，還有幾分可原，因此雖是悲憤填膺，仍用好言安慰?jī)衫戏蚱蓿�一點(diǎn)不露神色，假說(shuō)桑仙住處除超群外，外人不能去，不可令人去喊。


    此來(lái)有事和桑仙商量，必須自往，隨即辭兩老趕來(lái)。


    樓滄洲本在洞外終日守候，因發(fā)覺(jué)超群身有戊土精氣，隨入洞中詢(xún)問(wèn)。不料陰錯(cuò)陽(yáng)差，秋雲(yún)不早不晚，恰巧趕到。樓滄洲先見(jiàn)當(dāng)?shù)仉m無(wú)人跡，周?chē)�林木甚多，惟恐樵夫無(wú)知走人，遭了誤傷。外層禁製隻是人走近便被阻擋，進(jìn)得越猛，撞迴越重，至多重重跌上一交，並無(wú)大害；若再前進(jìn)丈許，便有無(wú)窮變化，厲害非常。秋雲(yún)也是情急拚命，死生成敗，皆非所計(jì)，來(lái)勢(shì)過(guò)猛。到了頭層遇阻，覺(jué)出仇人防禦不過(guò)如此，意欲驟出不意，衝人洞內(nèi)行刺，猛下毒手。二次施展全力，剛把頭層禁製衝破，立將樓滄洲所設(shè)元磁真氣引發(fā)，受傷倒地。等樓滄洲追出，見(jiàn)超群不聽(tīng)喝止，禁製已然發(fā)動(dòng)，一時(shí)不能收迴，隻得飛身縱去，將二人一同抓起。因是相隔太近，超群縱躍敏捷，也為磁氣所傷，撲向秋雲(yún)身上，痛暈過(guò)去。幸是救援尚速，再晚一會(huì)，全身便糜爛了。樓滄洲一看超群不會(huì)法術(shù)，竟比秋雲(yún)所受的傷還重，雖能救轉(zhuǎn)，再想學(xué)道修煉，已是艱難，好生慨歎。忙即一手一個(gè)，扶人洞內(nèi)。


    桑仙姥本意道成即命超群去將秋雲(yún)接來(lái)，同往銅椰島，見(jiàn)過(guò)天癡上人，踐了助煉神木劍之約，另覓洞府修煉。見(jiàn)狀知道秋雲(yún)迴生以後不過(guò)多費(fèi)功力苦煉，尚無(wú)大礙；超群則已經(jīng)絕望，也是慨惜萬(wàn)分。當(dāng)下由樓滄洲行法解救，取出靈丹，給二人服下。約有半個(gè)時(shí)辰，才漸救醒�？钟腥嗽俚盖稗H，樓滄洲囑咐了桑仙姥幾句，仍去洞外守望。


    超群醒後，隻覺(jué)周身有點(diǎn)酸麻，尚還不知厲害。一眼瞥見(jiàn)秋雲(yún)玉容憔悴，怯生生坐在對(duì)麵，眼含清淚，低著頭一言不發(fā)，神情甚是可憐，心中痛極。脫口喊了聲：“姊姊。”便要起身?yè)淙ァＩＯ衫衙�喝止道：“你二人已為元磁真氣所傷，雖然迴生，仍須靜養(yǎng)，不可妄自言動(dòng)。在這幾天以?xún)?nèi)，務(wù)要平心靜氣，喜怒哀樂(lè)，絲毫不能動(dòng)念；否則自身元?dú)庠僖幌�耗，立有性命之憂(yōu)。你為救秋雲(yún)情急，忘了自身毫無(wú)抵禦之力，受傷更重，此後隨我入山修煉已恐無(wú)望。有心令你日內(nèi)屍解，仗樓道友法力轉(zhuǎn)劫重生，重新救度，以你夙根轉(zhuǎn)劫再來(lái)，反倒因禍得福，比等你老死轉(zhuǎn)生度化實(shí)強(qiáng)得多。並且不久便可與秋雲(yún)重新聚會(huì)，同在我們門(mén)下。你如不願(yuàn)，我也不來(lái)勉強(qiáng)。我如果修煉圓滿(mǎn)，便隻能先帶秋雲(yún)往銅椰島，你和我二人見(jiàn)麵便須數(shù)十年後。你是否墜落，昧卻夙根，還不一定。


    你自思量吧。”


    超群還未及答話，那邊秋雲(yún)蓄下必死之念，醒後便在暗中運(yùn)氣調(diào)元，本來(lái)早就發(fā)動(dòng)，因聽(tīng)超群受傷竟是為她，重又勾動(dòng)情懷，欲發(fā)又止，遲延了一會(huì)，後聽(tīng)與超群已難聚首，心想：“今日這等慘局，全是仇人一手造成，實(shí)實(shí)放她不過(guò)。超群情重，能夠隨我也好�！蹦铑^一轉(zhuǎn)，滿(mǎn)腔悲憤重又勾起，更不尋思，隨將身藏兩柄火靈刀悄悄取出。桑仙姥麵向超群說(shuō)話，不曾看見(jiàn)。超群一心惦念秋雲(yún)，被桑仙姥喝止，不許過(guò)去，耳朵聽(tīng)話，目光卻注定秋雲(yún)，不曾旁瞬。正在心中悲急，緒如夢(mèng)絲，忽見(jiàn)秋雲(yún)將前在崖頂行刺時(shí)囊中所藏兩柄玉刀緊握手裏，麵容隨即慘變，一雙剪水雙瞳立射兇光。猛想起上次相見(jiàn)時(shí)曾聽(tīng)她說(shuō)，乃師所有法寶俱受乙木克製，當(dāng)桑仙初降生時(shí)還可一拚，現(xiàn)在功力日強(qiáng)，已俱無(wú)用。獨(dú)這兩柄赤玉刀，如出不意，還能傷她。別時(shí)又說(shuō)身受師恩，如有人損她法體，必踐誓言，拚死複仇。見(jiàn)狀心方一動(dòng)，桑仙姥一轉(zhuǎn)臉，也已瞥見(jiàn)。方喝：“秋雲(yún)，你取此刀，意欲何為？”秋雲(yún)本擬出其不意，驟然發(fā)動(dòng)，不料情虛膽怯，欲以全力暴發(fā)，稍慢瞬息，竟被仇人看破，越發(fā)心慌。口裏顫聲答了句：“這是送給你的�！彪S說(shuō)，牙關(guān)一錯(cuò)，手揚(yáng)處便是兩道刀形烈焰朝對(duì)麵飛去。


    如換平日，桑仙姥事前不曾防備，相隔這麼近，縱然不死，也必重傷。無(wú)如樓滄洲法力高強(qiáng)，防衛(wèi)周密，全洞內(nèi)外均有極厲害的禁製，桑仙姥早在元磁真氣暗中籠罩之下。


    除卻地肺中萬(wàn)年蘊(yùn)結(jié)的陰陽(yáng)兩極真火，任何法寶均難傷害。桑仙姥下半身雖埋土內(nèi)，隻有每日由於初起到正午六個(gè)時(shí)辰入定，平時(shí)本身法力一樣可以發(fā)揮自如。秋雲(yún)報(bào)仇心切，不曾探明底細(xì)，冒昧行刺，事先又沒(méi)想好退路，以致弄巧成拙。


    超群見(jiàn)她突然犯險(xiǎn)行刺，料定卵石不敵，嚇得心魂皆悸，急喊：“姊姊，萬(wàn)使不得！”聲隨人起，趕急撲將過(guò)去。原想桑仙姥心狠手辣，一個(gè)行刺不成，當(dāng)時(shí)一還手，便無(wú)生理。即使僥幸刺中，照平日所聞，目前任多厲害的法寶，要想致她死命已是萬(wàn)難，至多受上點(diǎn)傷。怨毒一深，更無(wú)幸免。何況洞外麵還有厲害同黨，可以一唿即至。分明大禍已成，兇多古少，惟恐秋雲(yún)遭了毒手，想攔在她前麵。以為桑仙姥投鼠忌器，又愛(ài)自己，隻要當(dāng)時(shí)不為所傷，再以情義苦求，或能寬免，保得殘生。哪知三方麵勢(shì)子都快，幾乎同時(shí)發(fā)動(dòng)。


    桑仙姥一見(jiàn)玉刀和秋雲(yún)神色，便知她心藏叵測(cè)，不由勃然暴怒，更不怠慢。一麵發(fā)動(dòng)樓滄洲所設(shè)禁製；一麵隨將本身乙木真氣由口中噴出，一股綠氣夾著千百點(diǎn)碧光，瀑布一般直朝秋雲(yún)射去。秋雲(yún)玉刀稍為先發(fā)，超群一心在秋雲(yún)身上，全沒(méi)想到自身安危，恰於此時(shí)縱到。那兩道刀光首先被元磁真氣撞開(kāi)。秋雲(yún)一見(jiàn)，自知無(wú)幸，忙拔腰間佩刀。


    同時(shí)那股乙木真氣已先衝到，竟連自刎都來(lái)不及，連同超群一起撞向身上。雙雙哀號(hào)了一聲，同時(shí)相抱跌倒，閉氣身死。等到桑仙姥看出超群搶護(hù)，趕緊收勢(shì)，已是無(wú)及。痛恨秋雲(yún)，急怒交加，當(dāng)時(shí)恨不能將秋雲(yún)形神一齊消滅，氣得厲聲怒叫。等樓滄洲聞聲趕入，秋雲(yún)畢竟修道多年，魂魄堅(jiān)凝，人一畢命，元神便已遁走。


    樓滄洲心意卻與桑仙姥不同，見(jiàn)這一雙癡兒女終於為情而死，好生感歎惋惜。一麵將超群元神護(hù)住，一麵對(duì)桑仙姥道：“秋雲(yún)人既多情端好，根基又厚，初意本欲歸附，並無(wú)為仇之意，隻因你行事太狠，逼她如此，孤忠激烈，視死如歸。超群事親至孝，也是被你逼得左右為難，終於為了一念情癡，誤送性命。都是可敬可憐的人，你怎麼還恨他們？適才二人同受重傷，我本想就此成全他們屍解，一同轉(zhuǎn)劫修為。無(wú)如你將來(lái)離開(kāi)銅椰島往小南極修煉時(shí)，必須有人隨伴。超群受傷太重，已不能偕往。他家隻此獨(dú)子，父母尚在，兄弟全無(wú)，照人情說(shuō)，萬(wàn)無(wú)令其死的理。你的性情古怪，非和你有夙緣的人不能共處，想來(lái)想去，隻有秋雲(yún)比較合適，你卻又鬧出這等事。你日前如不作那損人利己的事，他二人一雙兩好，隨你一同修道，豈非三全其美？這樣一來(lái)，超群卻占了便宜。


    我現(xiàn)將他真魂護(hù)住，俟你修煉期畢，我再給他另覓一個(gè)好廬舍；或令轉(zhuǎn)劫脫生，他年成道，再令他去訪秋雲(yún)再生下落，仍全了他二人前世心願(yuàn)好了。”桑仙姥聞言，方始消了怒氣。


    樓滄洲看出超群元神跳動(dòng)不寧，屢想往外衝出，俱被禁法阻止。知他依戀父母，急欲迴家，心越憐憫。便喝道：“你身已死，因是凡人，不比秋雲(yún)魂魄堅(jiān)凝。外麵日光如火，天風(fēng)勁急，你雖具有至性，氣旺神完，不致為風(fēng)日消滅，但日問(wèn)出去，終是禁受不住。並且此時(shí)出去，你父母未到睡時(shí)，不能入夢(mèng)，徒使心驚肉跳，得些驚兆，於事無(wú)補(bǔ)。


    即便夜裏能去，如使知道愛(ài)子死耗，老年父母隻你一人，其何以堪？勢(shì)必悲痛萬(wàn)分，反違你的孝思。我因你重新托生須在十年以後始能引度，而原身兩受重傷，心身全毀，不能複體。桑道友既然須人，而你父母思子情切，也不能耐此長(zhǎng)久歲月，本意桑道友功行圓滿(mǎn)，帶你另覓廬舍，為了成全你的孝道，今晚子夜便用我本門(mén)心靈相通之法，遙向銅椰島仙師代為乞恩。必派同門(mén)師兄弟來(lái)，代我引你出山，先覓一好廬舍。這樣，至多十餘日即能重生。雖然相貌變易，音聲言動(dòng)仍是一樣。對(duì)你父母可說(shuō)桑道友嫌你貌陋，服了我的靈丹變了相貌，免知你死傷心。我再賜你靈丹、道法，乘著桑道友在銅椰島還有幾年耽擱，你自在家中盡孝，就便勤修，以俟到時(shí)我來(lái)引度。今晚我再抽空見(jiàn)你父母，設(shè)詞支吾；說(shuō)你生具宿根，異日必有仙緣遇合，現(xiàn)與秋雲(yún)同往仙山采藥，半月即迴。將前事一齊隱起，亦可顯些靈跡，當(dāng)無(wú)不信之理。豈不比你魂歸訴哀，互相慘痛強(qiáng)得多麼？”超群不能出聲，聞言萬(wàn)分感激，連向滄洲拜謝，方始寧?kù)o下來(lái)。


    一會(huì)入夜，樓滄洲先將男女二人屍首埋葬，抽空趕往桓家，如言行事�；咐戏蚱拚�盼佳兒、佳婦迴來(lái)，心中焦急。聞言雖然失望，因見(jiàn)滄洲仙風(fēng)道骨，言動(dòng)儒雅，話又委婉真切。並說(shuō)超群劫難甚多，如不得桑仙之助便難活命，此時(shí)助人，將來(lái)即是助己。桑仙姥四十九日完滿(mǎn)便即仙去，永不再擾你家。多的時(shí)日已過(guò)，何在此有限數(shù)十日？?jī)衫戏蚱扌乓詾檎妫�以為不久可去大患，反倒高興起來(lái)。


    滄洲匆匆辭出迴洞，便向銅椰島行法遙拜。次早天明，便來(lái)了同門(mén)師弟林春。先將天癡上人所賜靈符護(hù)住超群元神，出外物色廬舍。第六天上，林春便代他在錢(qián)塘江上尋到一個(gè)極好的軀殼。對(duì)方是個(gè)美少年，年才十六七歲，並為富家子弟。因與學(xué)伴西興訪友，渡江時(shí)突遇暴風(fēng)，船翻淹死。林春恰巧路過(guò)，行法救起行人。隻將少年屍身攝往無(wú)人之處，將超群元神合了上去，又給服了一些丹藥，立即迴生。


    超群自是悲喜交集，先向樓、林二人叩謝，趕緊迴家，與父母家人相見(jiàn)�；咐戏蚱尴冗�不信，經(jīng)超群極力解說(shuō)，聲音、動(dòng)作又都完全無(wú)異，才漸漸信了�；改竼�(wèn)起秋雲(yún)，超群想起傷心，不敢明言，隻得推說(shuō)自己和秋雲(yún)俱都遭劫該死，全仗樓仙長(zhǎng)仙法解救，重變形體，以避災(zāi)劫，自己幸得躲過(guò)。秋雲(yún)因是自不小心，壞了本體，不能還陽(yáng)，現(xiàn)往他處投生，須等十年之後始得相見(jiàn)了。二老知超群鍾愛(ài)秋雲(yún)，反倒再三勸慰。


    每日超群仍往後山，從樓滄洲學(xué)習(xí)吐納之術(shù)。仗著夙根深厚，天性聰明，一點(diǎn)便透，三四十日工夫，居然把基本功夫?qū)W會(huì)。樓、桑二人俱都欣喜，極口誇獎(jiǎng)。


    一晃，桑仙姥功行圓滿(mǎn)，隨了滄洲飛去。行時(shí)，超群說(shuō)想念秋雲(yún)，跪地苦求，請(qǐng)?jiān)O(shè)法尋覓援引。滄洲笑道：“你二人本有夙緣，他年自能相逢。此時(shí)漫說(shuō)無(wú)暇及此，就能尋到，銅椰島一時(shí)也不能帶去，隻有暫住你家。她已是凡體，你也道基未固，本來(lái)情好大深，稍一把握不住，便失真元。還有她那前師已早轉(zhuǎn)世，被一散仙收去為徒，法力頗高，不久便要重返故居，收取前生法寶。此人前生之事記得甚真，性又褊狹，見(jiàn)墓穴已非舊觀，失卻好些重寶，必當(dāng)秋雲(yún)叛她，保不定跟蹤尋來(lái)。秋雲(yún)不在，你隻要照我所說(shuō)迴複，便可無(wú)妨；如見(jiàn)秋雲(yún)在此，必不甘休，一個(gè)不好，連你也難活命，豈不愛(ài)之適以害之？轉(zhuǎn)不如任其寄身別處，人海茫茫，無(wú)處尋覓，倒還安全。隻等桑道友銅椰島事完，遷居南極，將你接去，再過(guò)兩三年便能與秋雲(yún)聚首。共總不到十年光陰，一混就過(guò)，你心急則甚？”桑仙姥也如此說(shuō)法。超群隻得忍痛罷了。


    超群送走樓、桑二人以後，便在室中侍奉父母，也不外出。每值閑中無(wú)事，便請(qǐng)求父母允他將來(lái)出家。兩老夫妻自然不舍得，經(jīng)不起超群長(zhǎng)年陳說(shuō)，知他立誌出家，又見(jiàn)他修煉進(jìn)境甚快，屢顯靈異之跡，料難挽迴，也就漸漸心迴意轉(zhuǎn)，認(rèn)作運(yùn)數(shù)如此，不再?gòu)?qiáng)迫他授室完婚了。後來(lái)歲月一久，桓雍夫妻受了愛(ài)子感動(dòng)，加上服過(guò)靈乳的功效，年紀(jì)雖老，身子日益強(qiáng)幢，自知應(yīng)了女兒之言，修齡可期，便也動(dòng)了出塵之想。超群自己伴同父母學(xué)道，以求長(zhǎng)生，再照自己所知，盡心傳授。似這樣，膝下承歡之餘，便同修為一


    光陰易過(guò)，晃眼將近十年。一算約期早過(guò)，始終不見(jiàn)樓、桑二人到來(lái)接引。戊土對(duì)頭也未前來(lái)訪查秋雲(yún)蹤跡。超群所習(xí)雖不甚深，但是道家吐納練氣的根本功夫，因?yàn)樘熨Y穎悟，用功又勤，十年如一日，永無(wú)絲毫懈怠，自然融會(huì)貫通，不知不覺(jué)中功力大長(zhǎng)。


    此外，樓、桑二人傳的兒種防身辟魔諸法術(shù)，也都練得精熟。久候無(wú)音，心念秋雲(yún)，無(wú)殊饑渴，隻不知她投身何所，無(wú)法尋訪。屢向銅椰島通誠(chéng)遙拜，也無(wú)征兆。


    等到第十一年上，相思大切，實(shí)忍不住，以為秋雲(yún)死在本山，投生之處料不會(huì)遠(yuǎn)，意欲姑盡人事，先在近山村鎮(zhèn)訪問(wèn)。漸漸越訪越遠(yuǎn)，幾乎把近山村鎮(zhèn)府縣全都訪遍。同時(shí)又遣家中精幹佃傭輾轉(zhuǎn)托人，隻要聽(tīng)出有秋雲(yún)死難那日降生的女孩，立即趕往查看。


    一晃又是四五年，仍無(wú)線索可尋。超群情深一往，終不死心。先還恐己他出，樓、桑二人突然尋來(lái)，錯(cuò)過(guò)仙緣，出去時(shí)均在家留有地址，如有人來(lái)，立可用快馬尋迴，不敢走遠(yuǎn)。這日一想：“所約早已過(guò)了期限，以桑仙姥的性情行為，直不似個(gè)正經(jīng)修道的人，也許在銅椰島仙府中犯甚大過(guò)，受了嚴(yán)罰，故此違約不來(lái)。秋雲(yún)轉(zhuǎn)世已十?dāng)?shù)年，人早成長(zhǎng)，不知能否記得前生之事？萬(wàn)一昧卻夙根，今生父母又不知她的來(lái)曆，將她嫁出，物欲銅蔽，忘了本來(lái)，由此墮落凡世，難再修為，永無(wú)相見(jiàn)之期，追源禍?zhǔn)�，豈不又是自己誤她？樓、桑二人如有心接引，即便因己遠(yuǎn)出相左，也必留下地址，等自己迴來(lái)問(wèn)知再去尋找，也是一樣。秋雲(yún)之事卻是萬(wàn)不能緩�！毙挠衅珢�(ài)，關(guān)心太切，便自己給自己解說(shuō)，越想越覺(jué)有理。主意打定，告知父母，帶了盤(pán)川，重又遠(yuǎn)出尋訪。


    哪知事情真巧，他等了十?dāng)?shù)年樓、桑二人也未來(lái)，剛走不到十天，樓滄洲便已飛降。


    桓老夫妻自從學(xué)道以來(lái)，疑忌全消，已不似昔年心念，見(jiàn)麵甚是恭敬。問(wèn)起來(lái)意，才知天癡上人因所居銅椰島為地極元磁精氣所萃，無(wú)論什麼法寶、器具，隻要是五金之質(zhì)，到了島上，立被島後磁峰吸去。所以島上寸鐵皆無(wú)，上人師徒所用飛劍仙兵，俱是島上堅(jiān)木所製。近因門(mén)人不時(shí)奉命外出采藥，遇上敵人，師傳法寶雖然神奇，但是飛劍本質(zhì)大差，常為敵人所破，白用許多功夫祭煉，直和佩在身上的飾物一樣，不切實(shí)用。知道隻有采取東方乙木精氣煉成飛劍，才可以發(fā)揮妙用，由二十年前起便命門(mén)人四出尋訪。


    門(mén)人輾轉(zhuǎn)尋到中土，由一門(mén)徒無(wú)意中在武夷山中將桑仙姥尋到。當(dāng)時(shí)本想約她同往銅椰島見(jiàn)師複命，不料桑仙姥雖是東方乙木之精轉(zhuǎn)世，因出生不久，性更乖張，暴戾多疑，竟把好心當(dāng)作惡意，仗著天賦本能，隱身逃走。跟蹤追趕了兩次，俱被遁脫。那門(mén)徒恐她離本土遠(yuǎn)-，或生他變，被別人網(wǎng)羅了去，更難如願(yuàn)，隻得行法通靈，向師遙祝。上人隨運(yùn)玄機(jī)，費(fèi)一日夜之功，推算出靈木降生因果。傳示樓滄洲，授以機(jī)宜，令其趕往武夷，依言行事。


    桑仙姥自知?dú)夂蛭闯�，容易啟人覬覦。自尋超群遇見(jiàn)敵人，吃了點(diǎn)虧，又被人跟尋了兩次，逃迴後山後，行跡越發(fā)隱秘，宛如驚弓之鳥(niǎo)，遇上生人，先存仇視。樓滄洲費(fèi)了不少心力口舌，力言無(wú)他，把本意說(shuō)明之後，桑仙姥才喜諾。滄洲因武夷乃桑樹(shù)生根之所，如不將崖上老桑根下精氣吸盡，他年老桑重生，仍有好些隱患。當(dāng)下先用師傳妙法助桑仙姥脫去本根聯(lián)係，增長(zhǎng)道力。桑仙姥未出走前在桓家後屋每夜身埋土內(nèi)修煉，便是為此。初意少說(shuō)也須三二年才能成功。如俟氣候成長(zhǎng)，須俟十餘年後。一聽(tīng)隻消四十九日即能成道，越發(fā)喜出望外，聽(tīng)命施為。居然到期煉成。


    雙方原約定桑仙姥功候圓滿(mǎn)，同去銅椰島，由她用本身乙木精氣，將島上千年銅椰化為神木，再由天癡上人伐木煉劍。事完，接引超群前往，拜在她的門(mén)下，一同送往小南極，覓一海島，隱居修煉，使成正果，並助她免去好些劫難。這本是雙方有益的事，無(wú)如桑仙姥盡管因人成事，惡根依然未盡。又以出生不久，不曾見(jiàn)過(guò)甚世麵，見(jiàn)銅椰島上美景如仙，宮室壯麗；又有天生元磁精氣凝成的一座磁峰，於她修為最關(guān)緊要。心想如將此島據(jù)為己有，異日道成，但可獨(dú)自稱(chēng)尊，為所欲為，連那天性相克的大白庚金也製她不了，宇宙之內(nèi)更無(wú)可以傷她之物。所有應(yīng)受災(zāi)劫，也不必再須天癡上人相助，便能從容應(yīng)付，永為五行之長(zhǎng)。因而到島才隻數(shù)日，便起貪心，妄想反客為主。表麵相助上人煉那靈木飛劍以及各式仙兵器具，暗中卻加緊修為，隻等功候精純，便即發(fā)難，取而代之。


    她和上人本可互相為利，彼此交受其益，這一陽(yáng)奉陰違，成了仇敵。到第四年上，居然冒險(xiǎn)發(fā)難。以上人道術(shù)神奇，她自然不是對(duì)手；何況上人一見(jiàn)便看出她雖得人身，未具人性，早將其好謀兇心識(shí)破，有了準(zhǔn)備。起初還想她於自己將來(lái)成道有關(guān)，又知此人記仇心甚，不欲反顏相向，屢用善言點(diǎn)醒，期其悔悟，哪知她覺(jué)出上人對(duì)她生疑，發(fā)動(dòng)更速，終於被上人用仙法禁住。上人因恨她下手狠毒，有的地方竟出意料，若功力稍差，立為所乘，如非將來(lái)還有大用，幾乎處死，使其萬(wàn)劫不複。幸得滄洲仰體師意，代為求恩，將她送往小南極青虹島上，囚居島洞之內(nèi)，每日子、午二時(shí)受那金、水相生禁製之苦，迫使降服。誰(shuí)知桑仙姥心性特強(qiáng)，一旦成仇，至死不忘，受罪越多，仇恨越深，寧甘百死，也不肯降服，使上人他年受她之助。威脅利誘，百折不迴，枉費(fèi)了若幹心力，終無(wú)悔悟。


    上人一則相見(jiàn)之初曾經(jīng)互有誓約，不便加害；二則自己他年成道，非得她助不可，這樣必然仇恨越結(jié)越深。又聽(tīng)輪值監(jiān)防的門(mén)人歸報(bào)，她因一日兩次金、水之厄受苦不過(guò)，竟想自殘屍解，轉(zhuǎn)劫投生，前來(lái)報(bào)仇。尋思無(wú)計(jì)，又命滄洲前往輪值，故賣(mài)人情，私停金、水之禁，再以婉言勸導(dǎo)。桑仙姥起初仍是不肯，一提起上人，便咬牙切齒，毒口咒罵。後來(lái)滄洲反複勸說(shuō)，上人又故命門(mén)人查看滄洲詢(xún)情也未，用了一迴苦肉計(jì)，將滄洲處罰了一頓，同囚島洞之內(nèi)，共受金、水之厄。桑仙姥好容易免去受罰，不料二次重受，又累滄洲同當(dāng)，越發(fā)難耐。滄洲又故用幻象，加上許多做作，鎮(zhèn)日苦勸，桑仙姥方始漸漸屈服。上人又聽(tīng)她時(shí)常思念超群、秋雲(yún)，才看出她恩怨分明，隻是生性冷酷，不易被人打動(dòng)，並非完全絕滅天性，沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。又磨折了些日，才由監(jiān)防行法的弟子代二人向師求恩，撤去禁製，也不再提將來(lái)用她的話，放將出來(lái)。


    滄洲便勸她就在青虹島上修煉，自己趕往中土來(lái)尋超群。因年時(shí)已久，見(jiàn)到以後，當(dāng)時(shí)能訪出秋雲(yún)再生下落更好，否則滄洲尚奉師命，受有重任，不能久停，便先將超群送往青虹島上，隨桑仙姥修煉數(shù)年。等有了幾分法力，再來(lái)中土尋訪秋雲(yún)下落。不料人已離家外出。桓雍留他不住，超群此去又沒(méi)有一定地方，歸期久暫難定，恐誤仙緣，便請(qǐng)指示方向途徑，以便超群迴來(lái)再去。滄洲道：“我此番迴去，便和全體同門(mén)隨定家?guī)煙挼�，非等三年之後不能離開(kāi)一步。桑道友渴念令郎，並有用他之處，甚時(shí)前往皆是一樣。隻不過(guò)那青虹島遠(yuǎn)在小南極，中隔數(shù)十萬(wàn)裏大海，不特風(fēng)濤險(xiǎn)惡，中間一段還有數(shù)萬(wàn)裏的厚冰雪山，海中時(shí)有十百裏大小冰山隨波漂流，便是鐵鑄巨舟遇上也無(wú)幸免，天氣酷寒和海中巨鯨、惡鯊之類(lèi)尚在其次，常人如何飛渡？此事想是因桑道友性情不好，弄巧成拙，自貽伊戚，陰錯(cuò)陽(yáng)差，少此一二幫手，以致功候不能十分圓滿(mǎn)，他年不免多受苦厄也未可知。令郎根器深厚，便無(wú)桑道友，早晚也有遇合，何況還離他不得，成道機(jī)緣決不致因此一行錯(cuò)過(guò)。隻要過(guò)三四年，等我再來(lái)尋他，始能如願(yuàn)了�！被赣郝勓詿o(wú)法，隻得強(qiáng)留款待，停了半日送走，桓妻終是婦人之見(jiàn)，巴不得愛(ài)子能在家中多留幾年。


    哪知因此一耽延，桑仙姥和超群、秋雲(yún)俱多受了好些苦難。


    超群遍尋秋雲(yún)蹤跡仍無(wú)下落，歲暮迴家省親，聞?wù)f滄洲來(lái)過(guò)，因情係秋雲(yún)，並不十分可惜。知秋雲(yún)可以同往島上，訪求之心更切。又疑秋雲(yún)夙根未昧，人已出家，隱居深山之中修煉，所以尋訪不到。由第二年起改了主意，舍卻城市，帶了幹糧，徑往各地名山和沿途庵觀之中尋訪。要知後事如何，且看下迴分解。