第二百六十五章陳公公


    臨近年關(guān)的時(shí)候，京城下了一場(chǎng)大雪。紫禁城後宮的一處偏僻宮室裏，一個(gè)有些年紀(jì)的老太監(jiān)正坐在火爐旁不斷的揉搓著自己左腿的膝蓋。他的這條腿早年間受過(guò)傷，最怕寒涼，一到冬天就跟針紮似的難受，用了諸多辦法也總沒(méi)效應(yīng)。今日又下了一場(chǎng)大雪，他去外頭走了一圈，迴來(lái)便疼的不得了。正在難受間，隻聽門口“吱呀”一聲，從外頭進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕些的小太監(jiān)。小太監(jiān)進(jìn)來(lái)後從懷裏拿出一個(gè)油紙包來(lái)，笑著走到老太監(jiān)跟前：“幹爹，看我?guī)��?lái)了你最愛(ài)吃的豬頭肉和鹵煮花生米。”


    話音未落，小太監(jiān)便看到了老太監(jiān)揉搓膝蓋的左手，他連忙將鹵味往桌子上一放，快步走到老太監(jiān)跟前：“幹爹，你這腿又開始疼了？今天是不是又背著我出去了？我不是告訴你了嗎？有什麼事等我迴來(lái)替你去做，你非不聽，看看，這會(huì)子又遭罪了吧？”一邊嘀咕一邊手腳麻利的從一旁的角落裏拿來(lái)一個(gè)木盆，又找出一個(gè)用紗布包著的藥包放了進(jìn)去，然後提起爐子上的水壺倒進(jìn)大半盆開水去。


    緊接著，小太監(jiān)便將木盆端到老太監(jiān)身前，利落的將老太監(jiān)的鞋襪脫了把他的雙腳泡到盆裏。水溫有些燙，老太監(jiān)驚唿一聲：“你個(gè)小兔崽子，要燙死我不成？”小太監(jiān)毫不客氣的迴應(yīng)：“燙死你活該，誰(shuí)讓你自己作死的？和你說(shuō)了多少次了，這下了雪又不用你修剪花草，不要出門，省的受涼了迴來(lái)膝蓋疼。可你就是不聽！有本事別讓膝蓋疼。”


    老太監(jiān)拿手輕拍了一下他的頭：“你這臭小子，還管到幹爹頭上來(lái)了，反了你了。”心裏卻在感歎：大冷天的你幹爹我也不想出去啊，可是主子的話不能不聽啊。他一把年紀(jì)了難道不想著頤養(yǎng)天年，如今還拖著一副病弱的身子來(lái)迴奔波，還不是為了眼前這小子？


    隻是這臭小子一點(diǎn)也不知感恩，嘴裏依舊嘟嘟囔囔的說(shuō)個(gè)不停，但還是絲毫不嫌棄的給他洗了雙腳，又用手給他按捏雙腿，等水涼了，他的疼痛也緩解了許多。小太監(jiān)拿了一塊軟布將他的雙腳擦拭幹淨(jìng)了，便扶著他走到床上。老太監(jiān)看著要去倒髒水的小太監(jiān)突然問(wèn)：“小子哎，你想不想去乾元殿當(dāng)值？”這話讓小太監(jiān)腳底下一蹌踉，差點(diǎn)把手裏的盆子甩出去。他迴過(guò)頭沒(méi)好氣的對(duì)老太監(jiān)說(shuō)：“我的幹爹唉，咱下迴能不能別開這樣的玩笑了？”


    老太監(jiān)看著他的背影，輕輕笑了一下。


    展眼就到了年下，除夕這日，悠然一家子照樣去了國(guó)公府那邊預(yù)備著祭祖之事。韓氏見了悠然，笑道：“這幾年都有你提前幾日過(guò)來(lái)幫襯著，我輕快了許多。今年沒(méi)了你幫襯，竟然一下子不適應(yīng)起來(lái)，這腰都快要折了似的。明年，你還得早些過(guò)來(lái)。”雖說(shuō)，國(guó)公府後頭也住著一些旁支的年輕媳婦，但是韓氏用不慣她們。再說(shuō)她們對(duì)國(guó)公府的事務(wù)遠(yuǎn)沒(méi)有在這長(zhǎng)大的悠然熟悉，縱使是韓氏不嫌她們，這些人過(guò)來(lái)了一時(shí)半會(huì)的也插不上手。


    祭祖都是快要黑天的時(shí)候才開始，悠然來(lái)的時(shí)候剛過(guò)晌午，韓氏雖然口頭抱怨，但是色色事務(wù)早都預(yù)備妥當(dāng)了，隻等到了時(shí)辰開始。兩人趁著這個(gè)機(jī)會(huì)說(shuō)了一迴各家八卦，正說(shuō)的起勁呢，外頭丫鬟報(bào)說(shuō)宮裏頭來(lái)人送皇帝陛下親賜的“福”字了。自打高祖起，皇帝親自書寫“福”字賜給宗室王公和親近大臣的慣例就流傳了下來(lái)。雖然就是一張紅紙寫個(gè)字，還不一定寫的怎麼樣，但若是國(guó)公府這樣的世家大族哪一年沒(méi)有收到這個(gè)，就要自己當(dāng)心了。別看沈澤如今算得上“位高權(quán)重”，但依然不在有此殊榮之列。好在他和國(guó)公府是一個(gè)祖宗，倒不必非得多領(lǐng)一張。


    雖然隻是一張紙，因著“禦賜”兩字便變得重若千斤來(lái)，眾人忙擺了香案，在沈明昌夫婦的帶領(lǐng)下俱都跪拜之後，才小心翼翼的從太監(jiān)手裏接了過(guò)來(lái)。行完禮後，沈明昌笑著對(duì)前來(lái)送字的太監(jiān)說(shuō)：“這位公公倒是眼生，想必是新到禦前伺候的，不知尊姓大名是？”沈明昌不認(rèn)識(shí)，悠然倒是一眼認(rèn)出了這個(gè)太監(jiān)。


    這小太監(jiān)不是旁人，正是那天給老太監(jiān)洗腳的那個(gè)，也是曾在大康門外和悠然打過(guò)照麵的陳江。說(shuō)來(lái)陳江至今都有些暈暈乎乎的，那天老太監(jiān)的話他隻當(dāng)做是個(gè)玩笑，壓根就沒(méi)往心裏去。誰(shuí)知過(guò)了沒(méi)兩天，便有乾元殿的總管親自點(diǎn)了他的名字，把他調(diào)到了禦前當(dāng)值。他原先在司禮監(jiān)不過(guò)是個(gè)低等的帶班太監(jiān)，隻比那些沒(méi)品級(jí)的稍好一些。如今一下子成了正六品的禦前太監(jiān)，當(dāng)真是青雲(yún)直上了。雖說(shuō)伴君如伴虎，禦前當(dāng)值是風(fēng)險(xiǎn)大，但是收益高啊。像今日送福字這事，那些頂尖的王府公主府的輪不到他，但是大總管瞧他順眼，給他派了四五家公侯府第，光這孝敬就足夠他們爺倆闊綽的過(guò)一整年了。


    陳江笑著迴道：“不敢當(dāng)，小的名叫陳江。”沈明昌嗬嗬一笑：“原來(lái)是陳公公，還請(qǐng)裏麵坐坐喝杯茶水。”這是最後一家，陳江也奔波的有些疲累了，便點(diǎn)頭道：“連跑了四五家，我還真有些渴了，既然如此，就叨擾府上了。”


    沈明昌笑道：“公公肯賞臉就是不錯(cuò)了，哪算是叨擾。”正說(shuō)話間，府裏的大管事小跑過(guò)來(lái)，說(shuō)是宗祠那邊有些急事要沈明昌和韓氏過(guò)去拿主意。沈明昌頓時(shí)臉色有些不虞，陳江忙笑道：“既然是祭祀之事，斷然馬虎不得，國(guó)公爺隻管去忙，隨便找個(gè)下人帶我去偏廳喝杯茶水就是了。”


    韓氏忙笑道：“這怎麼能成？”然後指著悠然道：“澤哥兒媳婦，你先招唿一下陳公公，我和你大伯去去就來(lái)。”悠然點(diǎn)頭應(yīng)下，陳江還認(rèn)識(shí)悠然，笑道：“剛才瞧著就像您，隻是這身形變了，沒(méi)太敢認(rèn)，恭喜您再獲佳兒。”悠然笑著謝過(guò)，然後問(wèn)候陳江道：“有日子沒(méi)見，未曾想陳公公高升到禦前侍奉了，當(dāng)真是可喜可賀。”


    兩人一邊說(shuō)一邊到了花廳裏坐下，丫鬟端來(lái)茶水，陳江當(dāng)真是有些渴了，足足喝了兩三碗才覺(jué)得好受一些。轉(zhuǎn)頭見悠然一直盯著自己瞧，倒有些不好意思起來(lái)：“渴的狠了，讓夫人笑話了。”