清冷的月光下, 如銀似雪的劍刃指著李瑤英，寒光閃閃。


    李玄貞站在石階上, 瑤英立在階前。


    相隔不過(guò)幾步的距離。


    男人手中的長(zhǎng)劍隻需要再往前探幾分, 就能劃破小娘子?jì)赡鄣钠つw。


    瑤英慢慢抬起眼簾，臉上掠過(guò)一絲笑影。


    “長(zhǎng)生哥哥要?dú)⒘税⒃聠幔俊?br />

    她輕聲問(wèn), 綠鬢朱顏，長(zhǎng)睫忽閃，一雙秋水瀲灩的烏黑眸子。


    小時(shí)候的她喜歡這麼仰著小臉看人, 眨巴著又大又修長(zhǎng)的眼睛，粉妝玉琢，珠圓玉潤(rùn)，像顆散發(fā)著柔和光澤的明珠，和人撒嬌時(shí), 卷翹的眼睫輕輕閃動(dòng), 每一下都像閃在人心上。


    她笑盈盈看過(guò)來(lái)的時(shí)候, 很少有人能拒絕她的請(qǐng)求。


    於是當(dāng)她笑著喚他長(zhǎng)生哥哥，請(qǐng)他幫她捏一個(gè)泥人的時(shí)候，他點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。


    那個(gè)泥人卻是她準(zhǔn)備送給李仲虔的禮物。


    李玄貞手腕輕輕顫了顫, 月華在他臉上籠了層淡淡的陰影，辨不出喜怒。


    鄭璧玉神情困惑。


    長(zhǎng)生哥哥這個(gè)稱唿她很耳熟。


    李玄貞小字璋, 唐氏怕他養(yǎng)不活, 另給他取了一個(gè)寓意吉祥的俗名：長(zhǎng)生奴。


    從前隻有唐氏這麼叫李玄貞，後來(lái)唐氏不在了，這世上能這麼喚李玄貞小名的隻有朱綠蕓一個(gè)人。


    七公主怎麼會(huì)知道李玄貞的小名？


    鄭璧玉遲疑了一下, 道：“大郎……”


    勸阻的話還沒(méi)說(shuō)出口，李玄貞沉了臉，冷聲道：“你們都下去。”


    鄭璧玉眉頭緊蹙，迴頭看一眼瑤英，見(jiàn)她鎮(zhèn)定自若，心中愈發(fā)疑惑，臉上卻不露出，帶著宮人內(nèi)侍離去。


    晚風(fēng)輕輕拍打著廊下的幾盞竹骨燈籠，朦朧的光暈跟著慢悠悠地打晃兒。


    瑤英往前走了一步。


    劍尖離她凝脂般的脖頸堪堪隻有半指，她仿佛能感受到寶劍渴飲人血的凜冽殺意。


    她眼中毫無(wú)俱意，提著裙角，雙眸一眨不眨，繼續(xù)往前走。


    李玄貞握緊長(zhǎng)劍，凝眸俯視著她，一動(dòng)不動(dòng)。


    瑤英踏上石階。


    叮的一聲響，就在劍刃即將吻上她頸子的那一刻，李玄貞猝然收劍，往後退了一步，劍尖劃過(guò)地麵，發(fā)出刺耳的怪響。


    他沒(méi)做聲，偏開(kāi)視線，扔掉了寶劍。


    “別那麼叫我。”


    李玄貞冷冷地道。


    瑤英看著燈影中如一捧細(xì)雪的長(zhǎng)劍，出了一會(huì)神，改口道：“長(zhǎng)兄。”


    李玄貞神色冷淡。


    瑤英接著改口：“太子殿下。”


    李玄貞仍然沒(méi)有應(yīng)她，沉默了一會(huì)兒，問(wèn)：“為什麼想見(jiàn)我？”


    瑤英篤定地道：“謝超送迴的消息，想必東宮已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。”


    武將大多是寒門(mén)出身，而李玄貞正是寒門(mén)爭(zhēng)相效忠的對(duì)象，朝中大將有近一半曾和他並肩作戰(zhàn)，他們和東宮保持著密切的來(lái)往，戰(zhàn)場(chǎng)上的任何線報(bào)都瞞不住東宮。


    瑤英向各方求援，沒(méi)有一點(diǎn)迴音，一定是東宮先發(fā)了話，所以沒(méi)人敢對(duì)她伸出援手。


    李玄貞沒(méi)說(shuō)話。


    瑤英知道他這是承認(rèn)了，攥緊手指。


    東宮果然知道李仲虔現(xiàn)在身陷重圍，派出援軍刻不容緩，不能再耽擱了。


    李玄貞似笑非笑，用一種嘲諷的口吻道：“七妹想求我救李仲虔？別費(fèi)口舌了。”


    讓他救李仲虔，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！


    事實(shí)上，東宮不僅不會(huì)出手救人，還打算趁此機(jī)會(huì)永絕後患。


    就算李瑤英拿出那個(gè)泥人，他也不會(huì)出手救仇人之子。


    “我知道太子殿下必然不會(huì)答應(yīng)。”


    瑤英聲音幹澀，神情平靜，一字字道，“所以我們來(lái)做一個(gè)交易，你派出飛騎隊(duì)救出我阿兄，我代替福康公主嫁去葉魯部，如何？”


    飛騎隊(duì)隻聽(tīng)他的號(hào)令。


    夜風(fēng)輕拂，竹骨燈籠罩下?lián)u曳的燈影。


    李玄貞瞳孔一縮，垂眸看著瑤英，神情震驚，憤怒，憎惡。


    “你有什麼資格和我做交易？”


    他扭開(kāi)臉，仿佛很不屑的樣子。


    “我明白，太子殿下恨我阿娘，恨我阿兄，殿下覺(jué)得是我阿娘逼死了唐皇後，你曾說(shuō)過(guò)，要我阿娘也嚐一嚐受辱的滋味。”


    瑤英低頭，理了理袖子，直挺挺地朝李玄貞跪了下去。


    摩羯紋地磚鋪設(shè)的廊道堅(jiān)硬冰涼，隔著幾層紗羅織料，雙膝隱隱生疼。


    瑤英直直地跪著，抬起頭，“我代阿娘於殿下麵前受辱，殿下可覺(jué)得暢快？”


    李玄貞詫異地看著她，臉上神情微微抽搐。


    瑤英跪著沒(méi)動(dòng)，迎著他譏諷的目光，臉上沒(méi)有一絲波瀾。


    “現(xiàn)在我們可以談交易了嗎？”


    她問(wèn)，語(yǔ)調(diào)平靜。


    李玄貞這迴沉默得更久，上前一步，冰涼的手指挑起瑤英的下巴。


    粗糙的指腹摩挲肌膚，像刀背刮過(guò)一樣。


    瑤英想起這雙手曾經(jīng)掐著自己的咽喉，讓自己無(wú)法唿吸，不禁輕輕戰(zhàn)栗起來(lái)。


    李玄貞居高臨下地看著她，目光冰冷：“七妹，早知如此，何必當(dāng)初？”


    瑤英坦然迴望，神情堅(jiān)定，沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)搖。


    就像當(dāng)年他給她選擇的機(jī)會(huì)，她義無(wú)反顧掉頭就走時(shí)的神情一模一樣。


    李玄貞手指驀地捏緊：“七妹，我給過(guò)你機(jī)會(huì)。”


    瑤英迎著李玄貞冰冷的注視，微微一笑，雖然跪著，氣勢(shì)卻一分不減：“太子殿下，我阿娘是謝氏女，阿兄是李仲虔，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不會(huì)變。”


    她天生不足，三歲之前，謝滿願(yuàn)衣不解帶地照顧她，她才能活下來(lái)。


    三歲之後，李仲虔照料她長(zhǎng)大，教她讀書(shū)寫(xiě)字，從戰(zhàn)場(chǎng)中救下她，兄妹倆相依為命。


    母親和兄長(zhǎng)是她的親人，她不會(huì)為了自保和李仲虔斷絕關(guān)係，即使這麼做會(huì)徹底惹怒李玄貞。


    李玄貞嘴角一扯，鬆開(kāi)手，背過(guò)身去。


    “李仲虔活不了幾天，我用不著和你做交易。沒(méi)了李仲虔的庇護(hù)，即使裴公能勸聖上收迴賜婚旨意，我也有辦法逼你同意代嫁。七妹，你還是沒(méi)有和我交易的資格。”


    裴公保下瑤英的法子是陽(yáng)謀，陽(yáng)謀隻能勸聖上廢了那份賜婚的詔書(shū)，防不住其他人暗地裏打算。


    現(xiàn)在李仲虔出了事，魏明自有法子逼怕瑤英代嫁。


    她隻是個(gè)女子，失去唯一的倚仗，無(wú)法和東宮抗衡。


    更沒(méi)有資格和東宮交易。


    瑤英沉著地道：“朱綠蕓等得了嗎？聖上等得了嗎？葉魯酋長(zhǎng)又能等到幾時(shí)？”


    婚期越來(lái)越近了，她派人打聽(tīng)過(guò)，朱綠蕓整日以淚洗麵，李玄貞怎麼舍得讓朱綠蕓一直擔(dān)驚受怕下去？


    “況且，就算魏明能想出逼迫我點(diǎn)頭的法子，他怎麼保證我心甘情願(yuàn)？”


    瑤英意有所指地道，“假如我出了什麼意外，假如我不小心毀了自己的臉，又或者我不幸亡故……隻要有一丁點(diǎn)小差錯(cuò)，魏明的陰謀詭計(jì)全都派不上用場(chǎng)。你們沒(méi)辦法強(qiáng)迫我，而整個(gè)大魏，隻有我能代替福康公主。”


    李玄貞麵色陰沉。


    瑤英擔(dān)心李仲虔的安危，不想和李玄貞多做糾纏，站起身，拍拍裙子袖角：“請(qǐng)?zhí)�子殿下立刻派出飛騎隊(duì)，隻要我阿兄平安歸京，我會(huì)遵守諾言，替嫁和親。我這人向來(lái)說(shuō)話算話，不會(huì)反悔。”


    “我隻等半炷香，半炷香後飛騎隊(duì)還不動(dòng)身，不管魏明怎麼威逼，我就是死也不會(huì)替嫁。”


    李玄貞濃眉擰起。


    瑤英沒(méi)有出聲催促他，站在一邊，等他做決定。


    片刻後，她忽然緊緊地捂住胸口，神情痛苦，踉踉蹌蹌著走了兩步，唇邊溢出一縷血絲。


    李玄貞怔了怔，一把拽住瑤英的胳膊，迫使她抬起頭：“你怎麼了？”


    瑤英臉色蒼白，渾身都在顫抖，汗水濕透層層衣衫，發(fā)鬢也被汗珠浸透，燈火下泛著柔潤(rùn)的濕光，整個(gè)人像從水裏撈出來(lái)的一樣。


    李玄貞半抱著她，感覺(jué)到她柔軟的身體迅速變得冰涼，沒(méi)有一點(diǎn)熱乎氣。


    “你病了？”


    他鼻尖沁了幾滴汗，有些手足無(wú)措，輕輕拍瑤英的臉。


    瑤英手腳綿軟，靠在他懷中，抬手抹去唇邊血跡，慢慢抬起臉。


    李玄貞低頭看她。


    瑤英雙唇發(fā)烏，臉上沒(méi)有一絲半點(diǎn)的血色，唇邊卻漸漸浮起一絲笑，一邊痛苦得輕顫，一邊道：“你答應(yīng)了。”


    李玄貞愣住。


    瑤英渾身發(fā)抖，滿臉的虛汗，牙齒咯咯響，憔悴不堪的臉上透出幾天以來(lái)最燦爛的容光。


    “李玄貞，你已經(jīng)答應(yīng)交易了。”


    她感覺(jué)得到，她再一次避免了李仲虔注定戰(zhàn)死的結(jié)局，所以再次受到懲罰。


    阿兄有救了。


    ……


    鄭璧玉再看到李瑤英的時(shí)候，她躺在李玄貞懷中，氣若遊絲，臉色微微發(fā)青。


    “怎麼一轉(zhuǎn)眼的工夫成這樣了？”


    鄭璧玉看著丈夫的眼神刀鋒一樣嚴(yán)厲，“你傷著七娘了？”


    李玄貞搖搖頭，放下瑤英：“我沒(méi)傷她，她突然無(wú)緣無(wú)故地嘔血。”


    鄭璧玉趕李玄貞出去，一疊聲讓請(qǐng)醫(yī)者來(lái)給瑤英診治。


    李玄貞轉(zhuǎn)身要走，袖子一緊。


    他迴頭。


    瑤英緊緊地攥著他的袖子，手指用力到發(fā)白，趴在床邊，有氣無(wú)力地道：“飛……飛騎隊(duì)……”


    李玄貞看著她，麵無(wú)表情地抽迴自己的袖子。


    “我已經(jīng)讓飛騎隊(duì)出發(fā)了。”


    瑤英慢慢閉上了眼睛。


    醫(yī)者不一會(huì)兒提著藥箱趕了過(guò)來(lái)，沒(méi)瞧出什麼毛病，隻能先給瑤英開(kāi)了安神的藥。


    鄭璧玉心急如焚，生怕瑤英有什麼好歹，親自守著瑤英。


    翌日早上，瑤英從昏迷中醒來(lái)，不顧醫(yī)者的阻攔，掙紮著下地。


    她不能在東宮多待。


    鄭璧玉已經(jīng)得知瑤英和李玄貞之間的交易，長(zhǎng)歎一口氣，扶她起身：“七娘，你真的想清楚了？”


    昨晚魏明和李玄貞起了爭(zhēng)執(zhí)。


    魏明不願(yuàn)救李仲虔，李玄貞執(zhí)意要救，兩人為此一直吵到大半夜。


    公主府的奴仆卻是一臉歡欣，連夜跑迴公主府報(bào)信，今早那邊的宮人就過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)朱綠蕓肯吃飯了。


    瑤英麵色仍然蒼白如雪，苦笑著道：“阿嫂，覆巢之下，焉有完卵？阿兄若果真命喪河穀，阿娘和我無(wú)依無(wú)靠，人為刀俎，我為魚(yú)肉，到那時(shí)，我連可以拿來(lái)交易的東西都沒(méi)有。”


    謝氏滿門(mén)戰(zhàn)死，謝貴妃失去依靠，母子三人隻能任人宰割。


    為了保護(hù)她和阿娘，李仲虔棄文從武，跟隨李德南征北戰(zhàn)，以戰(zhàn)場(chǎng)上的殘暴兇名來(lái)震懾魑魅魍魎。


    亂世之中，李仲虔是謝貴妃和她的底氣。


    沒(méi)了阿兄，她要麼乖乖代嫁，要麼以死抵抗。


    既然結(jié)局都是一樣的，不如由她自己來(lái)主導(dǎo)這次交易，換取李仲虔的平安。


    隻要能救阿兄，瑤英什麼都可以犧牲。


    鄭璧玉喃喃歎息，送她出了內(nèi)院。


    李玄貞剛從公主府迴來(lái)，仍然是昨天的衣裳，臉色說(shuō)不上好，也說(shuō)不上不好。


    他看著瑤英，眉頭輕皺：“你病了，怎麼還下地走動(dòng)？”


    瑤英麵色發(fā)白，虛弱地笑了笑，“長(zhǎng)兄不必?fù)?dān)心，隻要我阿兄平安，我會(huì)信守諾言，完成大魏和葉魯部的婚約，就算我要病死了，也會(huì)撐過(guò)婚宴那一天。”


    李玄貞臉色微沉。


    瑤英緩了緩，眼簾抬起，望著李玄貞那雙和李仲虔很像的鳳眸。


    “李玄貞，我向你低頭，和你交易，朝你下跪，不是因?yàn)槲矣X(jué)得我阿娘有罪，覺(jué)得我們欠你什麼，隻因?yàn)槿跞鈴?qiáng)食，不得不如此。”


    “我從不認(rèn)為是我阿娘逼死了唐皇後。她們之間的悲劇，是亂世之中剪不斷理還亂的陰差陽(yáng)錯(cuò)。二哥更是無(wú)辜，從來(lái)沒(méi)有傷害過(guò)你們母子，隻因?yàn)槭俏野⒛锏膬鹤樱�因�(yàn)橥�脅到你的地位，就被你視作眼中釘，被聖上遷怒。”


    李玄貞沒(méi)有作聲，目送瑤英孱弱一步一步走遠(yuǎn)，孱弱的身影消失在林翳深處。


    ……


    瑤英強(qiáng)撐著走出庭院。


    謝青疾步上前，扶著她上了馬車(chē)。


    “貴主，迴王府？”


    瑤英搖搖頭，說(shuō)話的聲音細(xì)微如絲：“不，我們進(jìn)宮。”


    她即將遠(yuǎn)嫁草原。


    這一去，大概就是永別。


    在走之前，那些陳年舊賬，要一筆一筆算清楚。