鄭璧玉心弦顫動(dòng), 愣了半晌，霍然坐起身：“胡言亂語(yǔ)！”
謝皇後是望族嫡女, 怎麼可能與人茍合？
侍女沒敢吭聲。
鄭璧玉出了一會(huì)神, 問：“榮妃的胡話還有誰(shuí)聽到了？”
侍女迴道：“隻有薛貴妃和她身邊的幾個(gè)宮女聽見了，薛貴妃當(dāng)時(shí)笑說榮妃瘋了, 滿口胡言，這幾天卻悄悄把當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的宮女都打發(fā)走了，隻留下了她的心腹。”
那個(gè)心腹剛好是侍女認(rèn)的幹姐姐, 東宮的眼線之一。
鄭璧玉手指發(fā)麻，吩咐侍女：“榮妃瘋了，她嫉恨文昭公主，死前故意說這種胡話敗壞謝皇後的名聲，薛貴妃處置得很好, 這件事不許外傳。”
侍女低頭應(yīng)是。
鄭璧玉眼光閃爍, 低聲問：“榮妃到底是怎麼說的？”
侍女答道：“榮妃臨死之前大罵文昭公主, 說聖上的兒女，郎君個(gè)個(gè)挺拔壯健，女郎個(gè)個(gè)高挑豐肥, 為什麼隻有文昭公主自幼體弱，直到三歲了還不能下地？為什麼她從小不能斷藥, 每個(gè)月必須服用凝露丸？為什麼隻有文昭公主的眉眼不像李家人的眉眼？”
“薛貴妃反駁榮妃, 說那是因?yàn)槲恼压魈焐蛔恪！?br />
“榮妃大笑了幾聲，說文昭公主根本不是聖上的血脈，因?yàn)樗皇侵x皇後生的。”
鄭璧玉嘴巴微微張開, 一臉驚訝。
她還以為榮妃在暗示謝皇後不守婦道，原來她說的是李瑤英不是謝皇後所生。
侍女接著講述：“榮妃說，當(dāng)年宗族的人都支持二皇子……謝仲虔為世子，謝皇後的侍女對(duì)著唐皇後說了幾句冷言冷語(yǔ)的話，唐皇後憤然自盡，聖上一夜白頭，連仗都不打了，趕迴魏郡為唐皇後料理喪事。那時(shí)謝皇後也有孕在身，聖上才沒有責(zé)罰她。”
“榮妃告訴薛貴妃，其實(shí)謝皇後那時(shí)候根本沒有懷孕，皇後的乳母擔(dān)心聖上遷怒皇後，教皇後謊稱有了幾個(gè)月的身孕，謝皇後照做了。”
因?yàn)槔畹聨讉�(gè)月前迴過魏郡，每晚都宿在謝皇後院子裏，謝皇後又深居簡(jiǎn)出，所以沒人懷疑。
“榮妃說文昭公主絕非金枝玉葉，她是衛(wèi)國(guó)公抱來的孩子。”
衛(wèi)國(guó)公就是謝無(wú)量。
李瑤英和親葉魯部，李德下旨追封謝無(wú)量為衛(wèi)國(guó)公，李仲虔過繼到謝家，將會(huì)直接承繼衛(wèi)國(guó)公的爵位——名聲響亮，不過並無(wú)實(shí)權(quán)。
侍女最後道：“榮妃說她早就懷疑七公主的身世了，隻因?yàn)榕卤恢x仲虔報(bào)複才沒敢聲張。”
鄭璧玉心念電轉(zhuǎn)，靠迴憑幾上，久久沒有出聲。
直覺告訴她，榮妃說的話是真的。
鄭璧玉叮囑侍女：“這件事絕不能讓魏長(zhǎng)史聽到一點(diǎn)風(fēng)聲。”
侍女應(yīng)是，道：“殿下，榮妃胡言亂語(yǔ)，並無(wú)證據(jù)，即使傳了出去也不要緊。”
薛貴妃的副後之位是靠李瑤英得來的，她肯定不會(huì)泄露此事。
就是泄露了也不打緊，榮妃臨死前的胡言亂語(yǔ)，誰(shuí)會(huì)當(dāng)真？沒有證據(jù)，她說得再真切也不過是瘋?cè)睡傉Z(yǔ)。
而且文昭公主以李氏公主的身份和親遠(yuǎn)嫁，就算她不是皇帝的親生女兒，現(xiàn)在也是了。
鄭璧玉喃喃地道：“別人信不信，沒什麼要緊……”
關(guān)鍵是這件事要不要告訴太子？
太子之所以憎惡李瑤英，就是因?yàn)槔瞵幱⑹侵x氏之女，假如他知道李瑤英不是謝氏所生……
鄭璧玉眉頭緊皺。
嫁進(jìn)李家後，她打聽過當(dāng)年唐氏自盡的經(jīng)過。
李家男人時(shí)常在外征戰(zhàn)，唐氏和謝氏留在魏郡，李德每隔幾個(gè)月會(huì)迴家探望兩位夫人。
唐氏自盡的那天，李玄貞剛好歸家，親眼看到燒得不成人形的母親從火海裏撲了出來，倒在他腳下。
其實(shí)當(dāng)天原本該迴魏郡的人是李德，他離家時(shí)答應(yīng)會(huì)迴家陪兩位夫人過節(jié)，後來因戰(zhàn)事吃緊，隻打發(fā)大兒子迴家。
所以，唐家世仆曾悄悄告訴鄭璧玉，唐盈原本的打算是活活燒死在李德麵前。
結(jié)果陰差陽(yáng)錯(cuò)，讓李玄貞目睹了她的慘死。
臨終前她近乎癲狂，一遍遍囑咐李玄貞為她報(bào)仇。
這十多年來，李玄貞幾乎夜夜夢(mèng)魘，夢(mèng)到母親瀕死的模樣。
鄭璧玉曾委婉勸李玄貞放下仇恨。
雖然唐盈是在和族老、謝皇後的侍女發(fā)生口角紛爭(zhēng)後怒而自盡，但歸根究底她的死不是謝氏造成的，他為什麼非要針對(duì)謝貴妃母子？
他在其他事情上都能聽得進(jìn)勸告，連朱綠蕓的事也能妥協(xié)，事涉謝氏，怎麼就這麼偏激呢？
李玄貞冷笑了一聲，沒有和鄭璧玉解釋什麼。
鄭璧玉心裏隱隱有個(gè)猜測(cè)。
當(dāng)年的事情可能有什麼不為人知的內(nèi)情，李玄貞為了保護(hù)唐盈，隱瞞了些東西。
為此，他明明不討厭七公主的為人，卻一次次傷害七公主。
鄭璧玉思前想後，權(quán)衡了一番，決定將榮妃的話告訴李玄貞。
七公主是無(wú)辜的。
她起身去了書房，提筆給李玄貞寫了封信。
賜婚旨意正式頒布後，李玄貞率領(lǐng)魏軍去了涼州，和諸胡部落騎兵分三路攻打何氏。獲勝後他留在涼州，還沒迴京。
鄭璧玉寫好信，交給家奴，叮囑他務(wù)必親手交到李玄貞手上。
家奴恭敬應(yīng)喏。
……
秦非離開的半個(gè)月後，瑤英隨葉魯部抵達(dá)涼州附近。
葉魯酋長(zhǎng)已經(jīng)從涼州出發(fā)，再過不久就能和他們?cè)谌~魯部每年冬天駐紮的河畔匯合，以葉魯部的風(fēng)俗完成婚禮。
涼州古稱雍州，地勢(shì)平坦遼闊，自古以來就是“人煙撲地桑柘稠” 的富饒之地，“ 車馬相交錯(cuò)，歌吹日縱橫”的西北商埠重鎮(zhèn)，古時(shí)素有通一線於廣漠，控五郡之咽喉之重地之稱。
唐朝玄奘法師西行取經(jīng)時(shí)曾途經(jīng)涼州，那時(shí)涼州僧商侶往來，無(wú)有停絕。
直到幾十年前，涼州仍然是北方最繁華的重鎮(zhèn)之一。
後來中原王朝衰落，天下大亂，西北先後被強(qiáng)盛的吐蕃和各個(gè)崛起的部族侵占。前朝朱氏立國(guó)時(shí)未能收複西北，商旅如織、駝鈴悠悠迴蕩的絲綢之路已經(jīng)斷絕多年。
瑤英坐在馬車裏，偶爾掀開車簾極目眺望，眼前所見，天地茫茫，一片荒涼。
方圓百裏之內(nèi)，人煙絕蹤。
越往西北走，天氣越來越惡劣，陰沉沉的天色漸漸有了風(fēng)雪的跡象，天際處連綿起伏的山巒峰頂白雪皚皚，猶如沉眠的巨龍。
雲(yún)橫秦嶺家何在，雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。
道路越來越崎嶇難行。
雖然路上有胡婢殷勤侍候，算不上風(fēng)餐露宿，但對(duì)於這幾年一直嬌養(yǎng)的瑤英來說，還是頗為辛苦。
當(dāng)他們需要翻越山脈時(shí)，她必須下了馬車和其他人一樣騎馬。
李仲虔教過她騎馬，也常常陪她去跑馬，不過那都是在平坦寬闊的原野上，是豔陽(yáng)高照的三春天，而不是坎坷崎嶇的山路，朔風(fēng)凜冽的深秋。
在山道上騎馬遠(yuǎn)比平地騎馬辛苦多了，而且為了躲避風(fēng)雪、及時(shí)在天黑前找到安全的過夜處，他們往往一走就是一整天。
瑤英的大腿磨得傷痕累累，傷口結(jié)了血痂又被磨破，嬌嫩的手指被韁繩勒出一個(gè)個(gè)血泡。
每當(dāng)隊(duì)伍停下休息時(shí)，她坐在馬鞍上，渾身骨頭散了架似的，手指頭都抬不起來，塔麗和阿依必須一人抱著她的一邊胳膊才能攙她下馬。
這天他們終於翻過數(shù)座大山，到達(dá)一處位於山穀間的開闊平原，瑤英挪到了馬車上，阿依跪在一邊為她上藥。
謝青照舊騎馬跟在馬車旁，刀柄掀開車簾一角，遞進(jìn)一隻小瓷瓶。
“公主，這藥是我平時(shí)用的，比公主帶的那些藥膏藥性更烈，用的時(shí)候會(huì)很疼，不過好得更快。”
說完，又補(bǔ)充一句：“不會(huì)留疤。”
瑤英趴在憑幾上，接過瓷瓶，輕笑：“你倒是心細(xì)。”
他平時(shí)總板著一張冷臉，像個(gè)二愣子，沒想到竟然會(huì)主動(dòng)給她送藥。
刀柄收了迴去，車簾重又放下。
不一會(huì)兒，傳來謝青的聲音：“公主……今天是您的生辰。”
瑤英呆了一呆。
恍惚想起小的時(shí)候，她去參加堂姐的及笄禮，一直到天黑還舍不得走。李仲虔過來接她，看她睡眼朦朧，舍不得吵醒她，背她迴去。
她趴在李仲虔背上，又精神了起來，嘰嘰喳喳告訴他宴會(huì)有多熱鬧。
李仲虔哈哈大笑：“等小七及笄的時(shí)候，阿兄也給你辦一場(chǎng)及笄禮，比今天的更盛大更熱鬧，整條街的樹上全掛滿彩燈。”
瑤英抱著李仲虔的脖子蹭了蹭：“我不要及笄禮，隻要阿娘和阿兄陪著我，吃碗壽麵就行了。”
那時(shí)候無(wú)憂無(wú)慮。
沒想到真到了及笄時(shí)，連吃一碗壽麵都成了奢望。
瑤英怔了許久，久到阿依為她擦好藥膏告退出去了，才慢慢迴過神。
“我都忘了……”她掀開車簾，仰起臉，看著謝青，笑靨如花，“阿青，難為你還記得這個(gè)。”
她早忘了今夕何夕。
謝青低著頭，沒有看瑤英。
“我明白公主為什麼不帶春如她們來葉魯部。”他望著馬蹄下覆了薄薄一層白雪的沙地，“假如您帶她們來了，她們看到公主吃了這麼多的苦頭，一定整天哭哭啼啼。”
瑤英一笑，聽謝青的口吻，他好像很嫌棄春如？
謝青手指緊緊攥著刀柄：“而且她們?cè)谶@裏……一定難逃大王子的魔爪。”
瑤英臉色微沉。
大王子粗魯野蠻，看她的眼神一點(diǎn)都不遮掩。可能是終究畏懼父親葉魯酋長(zhǎng)的緣故，這些天大王子不敢對(duì)她有不敬之舉，但是卻每天當(dāng)著她的麵將部落裏的女奴扯入帳中，不一會(huì)兒，帳篷裏就傳出毫不掩飾的聲響。
前幾天大王子更是直接找瑤英討要塔麗，她斷然拒絕。
大王子瞇了瞇眼睛，沒說什麼，夜裏偷偷摸去塔麗的帳篷，欲行不軌，幸虧塔麗機(jī)警，沒有讓他得逞。
瑤英掃一眼左右，馬車旁跟著的都是她的親兵。
她輕聲道：“阿青，大王子這是想讓我害怕。”
嬌滴滴的漢家公主，遠(yuǎn)嫁和親，還沒見到丈夫就遇到這樣的事，一定嚇得驚慌失措——隻要她惶恐不安，大王子很可能就會(huì)下手。
謝青握著刀柄的手青筋暴起：“公主，我去殺了他。”
瑤英蹙眉：“阿青……你殺不了大王子。”
葉魯部的勇士都是在馬背上長(zhǎng)大的，弓馬嫻熟，謝青不是大王子的對(duì)手。
謝青麵孔緊繃：“如果我?guī)е魈幼吣兀俊?br />
瑤英搖頭：“阿青，我們不能跑……”
她這個(gè)時(shí)候離開就是失約，而且南楚的細(xì)作已經(jīng)深入長(zhǎng)安，一旦她離開，盟約被毀，南楚肯定煽動(dòng)葉魯部發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，屆時(shí)生靈塗炭，中原再次陷入戰(zhàn)亂，她的下場(chǎng)也不會(huì)比現(xiàn)在好到哪裏去——要麼落入南楚手中，淪為他們挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的工具，要麼被憤怒的葉魯部抓迴蹂躪。
瑤英耐心和謝青解釋：“我們現(xiàn)在不能跑，也跑不了，朝廷為什麼一定要和諸胡部落結(jié)盟？為什麼非要倚仗葉魯部的騎兵才能發(fā)兵收複涼州？”
謝青抬起頭，目光直直地落在她臉上。
瑤英道：“因?yàn)檫@裏是他們的地盤。”
中原王朝早在幾十年前徹底失去對(duì)河隴、西域的控製，假如沒有諸胡部落的協(xié)助，魏軍連涼州到底盤踞著多少勢(shì)力都不清楚，談何一舉收複？
“阿青，我現(xiàn)在是大魏公主，是葉魯可汗即將迎娶的夫人，隻要盟約還在，大王子就不敢輕慢於我。”
她眼簾抬起，看向遠(yuǎn)方。
“如果我跑了，大王子馬上就會(huì)抓到我們，一個(gè)犯了錯(cuò)的魏朝公主落到他手上，能有什麼下場(chǎng)？”
謝青身上滾過一道戰(zhàn)栗。
大王子是故意的，他恐嚇公主，讓公主驚懼，就是等著公主出錯(cuò)！
謝青鬆開手指，極力按下多日來的浮躁。
瑤英笑了笑：“阿青，不管發(fā)生什麼，我會(huì)好好活下去。”
阿兄養(yǎng)好傷以後，一定會(huì)來找她。
在那之前，她得好好活著。
她轉(zhuǎn)頭望著東邊方向，天邊一座座巍峨雄壯的崇山峻嶺阻隔了她的視線，在那些山巒之後，是她的故土。
“早晚有一天，我們會(huì)迴到中原，和家人團(tuán)聚。”
她要迴去。
不管有多艱難。
謝青點(diǎn)點(diǎn)頭，握緊刀柄。
不管到了哪裏，他都會(huì)好好保護(hù)公主。
隊(duì)伍繼續(xù)朝西進(jìn)發(fā)。
幾天後，瑤英看到了戈壁之間一條隨著山勢(shì)蜿蜒流淌的河流，河水還未結(jié)冰，河邊長(zhǎng)有稀稀落落的荒草，偶爾可以看到有牛羊在河畔喝水。
塔麗告訴瑤英：“順著這條河再走幾天，就能到牙帳了。”
他們?cè)诤舆呇b滿水囊，沿著河道折往東南方向。
河流是戈壁唯一的水源，越往東南走，路上能看到的牛羊越多，有時(shí)候還會(huì)遇上舉族遷徙的部落和駝鈴陣陣的商隊(duì)。
瑤英聽到鈴聲，掀開車簾，打量那支行走在寒風(fēng)中的商隊(duì)。
親兵忽然擁了上來，簇?fù)碇鸟R車往一旁的山坡駛?cè)ァ?br />
塔麗看一眼那支商隊(duì)，臉上露出悲憫的神情，對(duì)茫然的瑤英道：“公主，大王子準(zhǔn)備劫掠那支商隊(duì)。”
瑤英沉默。
劫掠是葉魯部的本性，他們?cè)隈R背上長(zhǎng)大，不懂耕種，不懂織作，他們生來就跟隨父輩在草原上掠奪一切可以掠奪的東西，食物，人口，財(cái)富。
等馬車到了地勢(shì)較高的地方，大王子勒馬迴首，隔著人群，看向馬車裏輕紗蒙麵的瑤英，緩緩拔出從一場(chǎng)戰(zhàn)役中繳獲的吐蕃彎刀。
他雙眼一眨不眨地望著瑤英，眼神比漫天撲來的箭矢還要鋒利。
霸道，野蠻，殘忍，冷血。
猛烈的征服欲撲麵而來，混雜著嘶嘶咆哮的電流。
瑤英身上一陣寒栗滾過，袖中雙手微微顫抖。
她知道露出怯懦之態(tài)隻會(huì)讓大王子更加得意，指尖深深陷進(jìn)柔嫩的掌心，穩(wěn)住心神，一動(dòng)不動(dòng)。
薄紗後的美麗麵孔麵無(wú)表情，高貴淡漠。
如斯優(yōu)雅，如斯清冷。
似雪峰之巔盛開的花，無(wú)邊蒼穹高懸的月。
正因?yàn)楦卟豢膳省⑦b不可及，才更誘人，更魅惑，更讓人無(wú)法控製對(duì)她的渴望和占有欲。
真想一把撕碎纏裹著那副美麗軀體的衣衫，讓這朵嬌花在自己掌中盛放。
讓她哭泣，讓她臣服。
熱流滾過身體，大王子渾身血脈賁張，低頭輕舔冰冷的刀刃，仿佛舌頭底下的薄刃就是漢人公主滑嫩如羊脂的皮肉。
情欲和殺戮欲交織，他無(wú)比爽快，身體哆嗦了兩下，咧嘴大笑。
蹄聲如雷，大王子一馬當(dāng)先，手舉彎刀，奔向廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)。
他的親兵緊隨其後，十九人組成嚴(yán)整的隊(duì)形，猶如一頭嗜血的猛獸，張開獠牙，很快在商隊(duì)陣前撕開一條口子。