瑤英一行人縱馬狂奔了一夜。


    身後隻有茫無(wú)涯際的雪原, 大王子的追兵沒(méi)有追上來(lái)。


    第二天早上，他們?cè)谝惶庪[蔽的山道旁停下休息。


    謝青清點(diǎn)人馬, 向瑤英稟報(bào)：“沒(méi)有落下一個(gè)人。”


    瑤英點(diǎn)點(diǎn)頭, 取出幾封事先寫好的信，分別交給幾個(gè)親兵：“之前我已經(jīng)讓人送信去涼州, 不過(guò)那些信未必能安全送到，送到了也未必有人當(dāng)迴事。你們帶著我的信，分頭速去蕭關(guān)、函穀關(guān)、潼關(guān), 還有涼州，找到戍守的將士，告訴他們務(wù)必提高警戒，做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”


    又取出兩封信交給另外兩個(gè)親兵，“你們直接去金城, 馬不停蹄, 星夜奔馳, 去金城都督府找一個(gè)叫杜思南的文人，告訴他，他想飛黃騰達(dá), 立功的機(jī)會(huì)到了。南楚若能退兵，他就能名揚(yáng)天下！”


    親兵們麵麵相覷, 道：“假如他們不信呢？”


    公主隻是一介女流, 而且還是一個(gè)遠(yuǎn)嫁和親的公主，她突然送去信件，哪個(gè)守將會(huì)當(dāng)真？


    瑤英催促親兵啟程：“不管他們信不信, 你們的信送到了，他們總會(huì)警惕些，不要耽擱，馬上走！”


    親兵們還是遲疑著不想走：“公主，我們的職責(zé)是保護(hù)您的安危，其他的事不和我們相幹，現(xiàn)在您還沒(méi)有脫險(xiǎn)，我們不能丟下您不管！”


    他們是李仲虔為李瑤英精挑細(xì)選的護(hù)衛(wèi)，隻效忠於李仲虔和七公主，哪怕天要塌下來(lái)了，他們都要守護(hù)在七公主身邊。


    瑤英抬手拂了拂鬢邊散亂的發(fā)絲，馬上跑了一夜，她披頭散發(fā)，形容狼狽，一雙眼睛卻清明而冷靜：“大敵當(dāng)前，國(guó)將不存，孰輕孰重，你們真的分不清？沒(méi)時(shí)間耽擱了！走！”


    親兵們交換了一個(gè)眼神，低下頭，不肯動(dòng)身。


    瑤英頭暈?zāi)垦＃�踉蹌了兩下，站穩(wěn)身子：“如今形勢(shì)緊急，諸君此去，未必能平安到達(dá)，我這是把大魏的將來(lái)、數(shù)萬(wàn)萬(wàn)百姓的生死都托付給你們了。”


    她朝親兵們一揖到底。


    “不論生死，你們都是大魏最忠誠(chéng)的戰(zhàn)士！若能活著迴到長(zhǎng)安，我當(dāng)為你們祝酒！”


    風(fēng)雪中，她嬌弱的身軀輕輕顫抖，看去是如此的楚楚可憐。


    又是那麼堅(jiān)定。


    親兵們咬了咬牙，目中含淚，朝她一抱拳，帶上信，爬上馬背，絕塵而去。


    瑤英望著他們遠(yuǎn)去的背影，一夜的疲倦浮了上來(lái)，手腳微微發(fā)顫，忽然哇的一聲，唇邊溢出血絲。


    “公主！”


    謝青立馬抱起她。


    瑤英躺在他懷裏，渾身都在發(fā)抖，接連嘔了幾口血沫。


    親兵遞來(lái)水囊，謝青喂瑤英喝了幾口水，手忙腳亂地用袖子擦去她唇邊血絲，又怕傷著她，抽出裏衣袖子，輕輕擦拭她下巴。


    瑤英緩了一會(huì)兒，掙紮著站起身，靠在馬背上，喘了幾口氣：“不能耽擱……一刻都不能耽擱……”


    別木帖比她先一天出發(fā)，她怕來(lái)不及。


    瑤英目光看向另外幾個(gè)親兵。


    “你們……跟上去……每個(gè)方向都得有人去報(bào)信……誰(shuí)最先平安抵達(dá)，立刻去各個(gè)關(guān)口報(bào)信！”


    親兵們含淚應(yīng)是，抱她上了馬背，撥馬轉(zhuǎn)身，朝著不同的方向疾馳而去。


    馬蹄噠噠，積雪混著泥土漫天飛揚(yáng)。


    最後瑤英身邊隻剩下了十多個(gè)護(hù)衛(wèi)，謝青拔出長(zhǎng)刀，板著臉道：“不能再派人出去了！公主，您身邊隻剩下我們了！葉魯部的追兵隨時(shí)可能追上來(lái)！”


    瑤英伏在馬背上，慘然一笑：“阿青……不管我身邊還剩下多少個(gè)護(hù)衛(wèi)……都是一樣的……”


    葉魯部的人追不上來(lái)，在別木帖慫恿大王子誅殺葉魯可汗、忠於老可汗的勇士和他的兄弟們時(shí)，葉魯部已經(jīng)覆滅了。


    不，應(yīng)該說(shuō)在別木帖成為葉魯可汗義子的那一刻，葉魯部落就成了別木帖的盤中餐。


    之前她以為葉魯部真正一夜覆滅的原因是大王子的貪婪。


    現(xiàn)在她才明白，不止葉魯部，整個(gè)河隴的部族都將一夜滅亡。


    誰(shuí)都逃不了。


    “我逃不了。”瑤英閉了閉眼睛，“他已經(jīng)將我視作他的獵物，我逃不了。”


    鷹的兒子，狼的子孫，短短幾年間像狂風(fēng)一樣席卷整個(gè)草原的金帳北戎，獨(dú)霸西北一百多年，先後滅王庭、中原，勢(shì)力從東方延伸到西方拂林，遠(yuǎn)至黑海，讓東方和西方無(wú)數(shù)國(guó)度為之戰(zhàn)栗的男人，擁有一雙淺金色的眼瞳。


    別木帖就是海都阿陵。


    那個(gè)在西域的曇摩羅伽和中原的李玄貞死後終於沒(méi)了敵手的北戎首領(lǐng)，一個(gè)以殺人為樂(lè)、率領(lǐng)他的鐵騎將太平不到三代的中原再度拖進(jìn)戰(zhàn)火，無(wú)情摧殘中原百姓的暴君。


    瑤英逃不出他的手掌心。


    可她還是要搏命出逃。


    不僅如此，她還不自量力，螳臂當(dāng)車，試圖以她渺小孱弱的力量去阻止海都阿陵的計(jì)劃。


    她不會(huì)領(lǐng)兵打仗，不懂行軍布陣，她隻是一個(gè)弱小的女子，身邊隻有幾十個(gè)親兵，她無(wú)法阻止海都阿陵。


    那就讓能夠阻止他的人去阻止！


    中原是她的故土，她的家鄉(xiāng)，那裏有她的母親，她的兄長(zhǎng)，有無(wú)數(shù)個(gè)和她一樣渴望太平的普通老百姓，有曾經(jīng)在她身臨險(xiǎn)境時(shí)伸手拉她一把的陌生人。


    願(yuàn)時(shí)和歲豐，河清海晏。


    願(yuàn)江山如畫，太平安樂(lè)。


    中原的太平是數(shù)萬(wàn)英烈換來(lái)的，是一個(gè)個(gè)像謝無(wú)量那樣胸懷天下的義士換來(lái)的，不該這麼快就被踐踏，被摧毀。


    她還要迴去，要和阿兄團(tuán)聚。


    瑤英喘勻了氣，繼續(xù)指揮親兵：“你們也去金城……海都阿陵肯定封鎖了東西要道……你們路上要注意隱藏蹤跡……快馬加鞭……不能耽擱……”


    親兵們對(duì)望一眼，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什麼，瑤英眼皮越來(lái)越沉，身子晃了晃，眼看就要摔下馬背。


    謝青搶上前，蹬鞍上馬，抱住瑤英。


    瑤英昏昏沉沉，扯了扯他的衣袖：“去涼州……告訴……告訴李玄貞……海都阿陵來(lái)了……”


    謝青低低地嗯一聲，“公主，您已經(jīng)派出很多人了，總有人能找到太子。”


    從那個(gè)化名別木帖的男人離開(kāi)部落的一刻起，公主就開(kāi)始想方設(shè)法送出消息，所有能想到的辦法她都用過(guò)了。


    現(xiàn)在，她該考慮考慮她自己的處境。


    瑤英氣息微弱，暈了過(guò)去。


    這半個(gè)月她幾乎沒(méi)合過(guò)眼，昨晚又一夜奔馳，她受不了這樣的辛苦。


    謝青低頭，展開(kāi)披風(fēng)，輕手輕腳地裹住瑤英。


    他看一眼剩下的親兵：“除了葉魯部人，我們的身後還不知道有多少北戎兵，東邊也可能被封鎖了……退無(wú)可退，前路艱險(xiǎn)，我們將要麵對(duì)的不是一個(gè)部落，一群勇士，而是數(shù)萬(wàn)人的軍隊(duì)，橫掃草原的騎兵，你們可以自尋去路。”


    親兵們握緊雙拳，怒道：“你當(dāng)就你謝青一個(gè)人有忠肝義膽嗎！我們不會(huì)拋下公主！大不了一死！”


    “對(duì)！我們當(dāng)初都發(fā)過(guò)誓，保護(hù)公主，萬(wàn)死不辭，要走你走！”


    “很好。”謝青點(diǎn)點(diǎn)頭，將昏睡的瑤英掩進(jìn)衣袍裏，免得她被寒風(fēng)吹到，“我們送公主迴中原。”


    不管有麵對(duì)多少敵軍，要經(jīng)過(guò)多少磨難。


    他要送公主迴家。


    長(zhǎng)風(fēng)唿號(hào)，親兵們默默爬上馬背，跟在謝青身後。


    雪原一望無(wú)際，狂風(fēng)怒吼。


    他們護(hù)送著沉睡的七公主，踏上東歸之路。