王寺通往獸園、沙園隱蔽處的角門霍然洞開, 十幾騎快馬飛馳而出，馬上騎手皆頭裹布巾, 一身淺藍長衫, 著銀色輕甲，披雪白錦袍, 腰佩長刀、短匕，肩上背了一張織繡華麗的彩絹，如一支支激射而出的箭矢, 穿過山崖下的夾道，飛快衝向茫茫無際的雪原。


    與此同時，城中把守各處的中軍近衛統領同時接到命令，開始分頭行動。


    王宮前的大道上，車水馬龍, 熙熙攘攘。


    以掌軍的康家、薛家、安家、孟家為首的豪族或騎高頭大馬, 或乘坐豪華寶車, 在私兵的簇擁中離開各自的宅邸，浩浩蕩蕩駛向王宮，氣勢逼人。


    歸附於王庭的三十七個遊牧部族的酋長也受邀前往王宮。


    人群在長街外匯集, 豪族互不理睬，為了昭示身份, 各家馬車故意拖拉著緩緩前行, 誰也不想成為最沉不住氣的那一個。


    馬嘶聲，車輪轆轆聲，寒風拍打旗幟的獵獵聲, 匯成一片巨大的聲浪，傳遍聖城大街小巷。


    氣氛沉重，一觸即發。


    王庭有攝政王輔政的傳統，每一次議立攝政王都免不了血雨腥風，豪族間勢必會進行一場你死我活的爭鬥，輕則死傷數人，重則幾軍互相殘殺，血流成河。


    上一次議立攝政王，康薛四家全部落敗，還沒來得及內鬥，蘇丹古已經控製住局勢，那一次罕見的沒有傷亡。


    這一次四軍已經駐紮在聖城外，大相等人司馬昭之心路人皆知，幾軍交戰不可避免。


    聖城百姓躲在家中，從窗縫窺看外邊情景，瑟瑟發抖，暗暗祈求城外的四軍千萬不要打進聖城。


    人們朝著王寺的方向頂禮膜拜，念誦經文，虔誠祈禱。


    不管豪族怎麼爭鬥，隻要佛子還是王，他們就能繼續過著太平安寧的日子。


    ……


    曇摩羅伽迴到禪室。


    帳中殘煙細細，瑤英仍在昏睡，唿吸聲很輕，雙頰暈紅。


    曇摩羅伽站在她身前，垂眸凝視她。


    他知道為什麼有人想在這個關頭擄走她，之所以問畢娑，隻是想從畢娑口中確認答案。


    在畢娑通稟她被帶走的那一瞬間，曇摩羅伽就明白了。


    一念妄心。


    風未動，旛未動，人心在動。


    他為王庭的將來、為臣民是否能安穩度日、擺脫亂世之苦而憂愁，這一次，他擔憂一個女子的安危。


    文昭公主並非他的子民。


    喜，怒，憂，思，悲，恐，驚。


    七情五欲，乃人之常情。


    而修行之人，就是要清淨戒行，降服五欲，斷絕七情，以得梵行，涅槃寂靜。


    凡所有相，皆屬虛妄。


    一切貪戀皆如夢幻泡影，指間流沙。


    曇摩羅伽俯身，拿起案上的經卷，放下氈簾，退到隔間窗下的一張短案前，盤腿而坐，背對著簾子，撫平紙張，提筆繼續默寫經文。


    風吹，雲動，天不動。


    水推，船移，岸不移。


    心不動，風旛不動。


    窗前一陣翅膀撲騰輕響，黑影晃動，蒼鷹撲到短案前，身上羽毛蓬亂，鳥喙叼起腳絆皮繩，討好地朝他湊了過來。


    曇摩羅伽頭也不抬，揮了揮手，淡淡地道：“將功贖罪，今天不罰你了。”


    蒼鷹叫了兩聲，放下皮繩，拍拍翅膀，落到鷹架上，瞇起眼睛。


    禪室岑寂如一片汪汪靜水，鎏金卷草紋熏爐靜靜噴吐著嫋嫋青煙。


    曇摩羅伽不疾不徐地書寫經文，眉眼沉靜，神情淡然。


    筆鋒劃過紙張的沙沙輕響持續到下午。


    曇摩羅伽寫完最後一句，擱下筆，捧起經卷，擺在佛像前，雙手合十，豐唇翕動，口中念念有聲。


    以殺止殺，不可取也。


    然而值此亂世，一味寬容優柔，隻會讓更多無辜黎民陷於戰亂之苦，民不聊生。


    簾外腳步響，緣覺走進禪室，小聲道：“王，備好車馬了。王公大臣快入宮了。”


    曇摩羅伽睜開眼睛。


    和他預計的時間差不多。


    他去裏間換了身袈裟，離開前，迴頭看向氈簾。


    緣覺知道李瑤英就睡在氈簾後麵，眼觀鼻，鼻觀心，大氣不敢出一聲。


    “假如文昭公主醒了，請她留下，護她周全。除非阿史那將軍本人親來，不得鬆懈。”


    曇摩羅伽收迴視線，吩咐近衛巴爾米。


    巴爾米恭敬應是：“屬下定會保護好公主。”


    風聲唿嘯，天邊陰雲籠罩。


    僧兵簇擁著曇摩羅伽步出禪室，他立於階前，一襲雪白金紋袈裟，風吹衣袂翻飛，深邃眼眸掃視一圈，法相莊嚴，清冷出塵。


    雲層壓得低低的，風聲一聲比一聲凜冽，庭中密密麻麻站滿了人，卻一聲咳嗽不聞。


    近衛、僧兵全副武裝，單膝跪於階下雪地中，一手握刀，一手握拳置於胸前，抬頭仰視著曇摩羅伽，目光狂熱。


    曇摩羅伽俯視眾人，道：“四軍已陳兵於城外，諸位隨我去王宮，此去生死難料，若有怯懦者，不必隨行。”


    近衛們立刻道：“我們不怕死！”


    跪在隊列最前麵的畢娑站了起來，拔刀出鞘，朗聲道：“中軍近衛永遠是王最忠臣的護衛，是佛子最英勇的奴仆，四軍作亂，朝政不寧，佛子乃民心所係，眾望所歸，我等甘願為佛子粉身碎骨，萬死不辭！”


    其他近衛跟著他一起立誓，聲如洪鍾。


    在士兵們的怒吼聲中，王寺外傳來陣陣轟隆巨響，大門被耐心耗盡的四軍騎士合力推開，薛家的一名統領帶著屬下直接闖入王寺。


    寺中僧人齊聚大殿之內，盤坐著念誦經文，任四軍騎士長驅直入。


    統領站在殿前，輕蔑地掃一眼眾僧，手握長刀，態度傲慢，道：“各位領主都到齊了，請王速去王宮議事，別耽擱了時辰！”


    近衛奔出長廊，厲聲質問：“你是什麼人，也敢在王寺大聲言語？！就不怕驚擾到王麼！”


    統領皮笑肉不笑地道：“我也是奉命行事，王一定不會怪罪我的。”


    話音剛落，一道陰冷腥風撲麵而來，銀芒閃動，統領嚇了一跳，閃身躲開。


    叮的一聲刺耳銳響，一把匕首釘在他剛才站立的地方，刀柄輕輕晃動。


    這一刀要是紮在身上，傷口一定深可見骨。


    統領嚇出一身冷汗，抬起頭。


    藍衫白袍的近衛緩步走下石階，幾十雙眼睛齊齊瞪視著他，而在人群之後，身著袈裟的佛子曇摩羅伽緩步踱出，目光睿智，優雅從容。


    四軍騎士中許多人是平民出身，平時沒有機會拜見佛子，此刻，他們仰望著傳說中的佛子，心弦震動，愣在當地。


    近衛擁著曇摩羅伽離開王寺。


    消息傳出，在王寺外徘徊的百姓紛紛聚攏過來，跪在長街兩側，匍匐行禮。


    不知道誰帶了個頭，四軍騎士也一個接一個跪了下去，神情恭敬，口念佛號。


    統領沒想到蘇丹古死後佛子依然如此鎮定，眼見百姓士兵都對他愛戴有加，知道自己今天這個下馬威是施展不出來了，呆了一呆，像隻泄了氣的皮球，滿身跋扈氣勢登時煙消雲散。


    他眼珠一轉，堆起滿臉笑，跟上近衛。


    “王，末將是薛延那將軍派來迎接您的。”


    近衛冷笑幾聲，攔著統領。


    統領敢怒不敢言，隻得跟在隊伍旁邊，從王寺到王宮的路上，絞盡腦汁想湊上前，卻連曇摩羅伽的袈裟衣擺都碰不到。


    ……


    王宮正殿，氈簾高掛。


    諸位已經抵達的官員和部族酋長坐於帳中，等了片刻，聽到殿前鍾聲齊鳴，知道曇摩羅伽來了，起身相迎。


    曇摩羅伽上一次公開露麵已經是去年的事了，眾人隔著一層低垂的錦帳偷眼看他，看他臉上神情平靜，心中各有思量。


    部族酋長彼此交換了一個擔憂的眼神。


    此時聖城中，除了王寺之外，其他地方已落入世家豪族之手，王宮也被由世家掌軍的禁衛軍團團包圍，佛子身邊雖然有忠心的近衛，可是他隻帶了區區幾十人來王宮，就憑這幾十個人，待會兒萬一世家發難，佛子該怎麼脫身？


    而且聖城外還有四支軍隊。


    眾人神色各異。


    近衛上前稟報，領主們都到了，唯有康家和薛延那還沒到。


    安、孟兩家大怒：“王都到了，他們還不現身，太不把王放在眼裏了！”


    曇摩羅伽端坐於寶榻之上，不動聲色。


    安、孟兩家挑唆了一陣，見他始終氣定神閑，臉上不見一絲波瀾，訕訕地止了話頭。


    少傾，殿門外人影晃動。


    康莫遮和薛延那前唿後擁，走進大帳，大刀金馬地坐下，環顧一圈，這才站起身，朝簾後的曇摩羅伽匆匆抱拳：“我來遲了。”


    錦帳後的曇摩羅伽一語不發，似乎拿兩個大臣沒辦法。


    眾人小聲議論紛紛，康家和薛家的態度如此囂張，看來今天攝政王肯定從這兩家選出。


    安、孟兩家恨得直咬牙。


    “王。”孟家領主眼神閃爍了兩下，越眾而出，道，“攝政王蘇丹古已死，朝中政事不可荒廢，亟需立定新攝政王，王心中可有了人選？”


    其他人麵麵相覷：孟家居然是頭一個跳出來催促佛子的。


    薛延那和康莫遮立刻心生警惕。


    他們對攝政王之位勢在必得，但是盯著這塊肥肉的人實在太多了，誰都想咬下一口，每個人都是敵人，所以四軍才徘徊於城外。孟家、安家實力不如他們兩家，攪合其中，會不會打著鷸蚌相爭漁人得利的主意？


    薛延那冷笑道：“攝政王的人選當由朝中大臣推選！我提議來一場比武大會，誰武藝高強，誰就是攝政王，否則不能服眾！”


    其他三家聞言，嗤笑一聲，薛延那正值壯年，他提出比武，不就是明擺著說他想當攝政王！


    安家領主道：“攝政王不僅要能領兵征戰，也得主持政務，代佛子料理國事，比武大會不可行。”


    薛延那嘴角一勾，拍拍腰間佩刀，意有所指地道：“不能比武，那要如何讓我薛家勇士個個心服口服？”


    “論資曆，論對王庭的功勞，我推舉大相！”


    “大相已經任相位多年，雖然勞苦功高，但年事已高，而且不擅長征戰對敵，不能兼任攝政王。”


    “我推舉安統領！”


    眾人各執一詞，爭得臉紅脖子粗，康、薛兩家更是劍拔弩張，針鋒相對。


    孟家煽風點火：“今天王召我等前來，就是為了議定攝政王的人選，大相和薛將軍皆有競爭之意，爭執不下，恐怕會傷了兩家和氣，如何是好？”


    氈帳之內一片吵嚷聲。


    突然，錦帳內傳出一聲拍掌聲。


    眾人慢慢安靜下來，齊齊望向錦帳。


    緣覺站在帳前，沉聲道：“王說，議立攝政王前，必須先解決一件事。”


    他頓了一下，目光從每個人臉上轉過。


    “首先，必須查出暗殺攝政王的真兇是誰。”


    一語落下，眾皆嘩然。


    眾人詫異地對望一眼，眼皮直跳。


    蘇丹古死得蹊蹺，誰看不出來？


    當年世家內鬥，蘇丹古橫空出世，搶走攝政王之位，世家心中不滿，從來沒有停止過對蘇丹古的追殺，朝野內外心知肚明。


    佛子閉關期間，蘇丹古死於盜匪之手，康、薛幾家肯定或多或少摻了一腳。


    現在蘇丹古已死，佛子失去臂膀，倉促出關，他一直待在王寺，別說調動軍隊，可能連到底發生了什麼都還沒理清楚，在他還沒反應過來之前，世家逼近聖城，迫使他趕緊立下新的攝政王——佛子是聰明人，看清時勢，不會和世家硬碰硬，畢竟他還要依靠世家治理王庭。


    這些年，佛子和世家之間一直維持著微妙的平衡，世家和世家間也是如此。


    畢竟人人都明白，一旦打破平衡，誰也無法收拾亂局。


    今天，深諳平衡之道的佛子卻不肯再裝糊塗，執意要為蘇丹古查明真相。


    佛子就不怕世家惱羞成怒，直接帶兵衝進聖城？


    不等眾人從詫異中迴過神，緣覺看向薛延那，厲聲喝問：“薛將軍，有人向王密告，說你正是暗殺攝政王的真兇，你可認罪？”


    霎時，滿堂寂靜，落針可聞。


    眾人目瞪口呆。