進了裏屋, 小花為她們三人奉上茶點, 晶瑩剔透的棗泥餅和冒著熱氣的豆粉糕，讓一早起來沒有吃飯的甄文君頓時饑腸轆轆。衛庭煦拈起一塊棗泥餅遞到甄文君嘴邊, 醬色的棗泥餅趁的衛庭煦的手指格外雪白。


    甄文君張口咬住棗泥餅, 含糊地道了聲謝, 便聽見阿燎在一旁嘖嘖作聲：“庭煦還真是寵愛文君妹妹, 看來我是跟你討不來她了。”


    衛庭煦拿著帕子將指尖的油漬拭去：“少說這些胡言亂語逗她, 接著你方才所說繼續, 綏川如今如何了？”


    阿燎正了神色道：“及錫國和淵丘大戰已有一年，及錫國主被淵丘大軍生擒, 太子扮成流民原本想要逃來大聿搬請救兵複國, 卻不想半路就淵丘大將攔截，當場宰了。太子入境不成, 可大量的及錫子民全都到綏川來了, 如今綏川已然成了第二個及錫國。及錫蠻子不堪教化, 入境之後燒殺擄掠無所不幹，離及錫國最近的歧縣百姓深受其害，可身為一郡太守的謝太行竟卷了鋪蓋細軟攜家帶口的逃了！豈不可笑？他謝氏一門莫不是烏龜王八投的胎，盡是一窩子的卵蛋！”


    阿燎跟說戲一般說得神采飛揚，說完之後哈哈大笑。


    甄文君一塊棗泥餅沒吃完，聽見了如此重要的消息, 頓時失去胃口。流民之亂她早有預想, 可沒想到會這麼嚴重。聽阿燎的意思是整個歧縣如今都被流民占領了。那中樞朝廷呢？難道坐視不管嗎？還有那謝家, 謝太行真是酒囊飯袋、蟠木朽株, 國難當頭竟帶頭跑了，倒真是沒有看錯他。隻是阿母在哪兒？謝太行就這樣跑了能跑去哪兒，恐怕隻有洞春謝家嫡係宗族了。甄文君猜測阿母這樣重要的砝碼謝太行一定不會草率處理，可聯係不到謝家人，她無論如何無法安心。想起昨天胥翁疑似暗號的咳嗽，甄文君決定要找機會單獨見一見胥翁。


    “來了也沒用，死在半路倒是給李舉省了敷衍的功夫。朝廷要是有兵可出早就出了，還會等到今日他及錫亡國嗎？”衛庭煦輕笑一聲，將用過的帕子遞給小花，小花將其疊好放置成一摞，迴頭一塊兒清洗，“謝太行這一跑，倒是把綏川整個拱手讓人了。綏川一破流民便會大舉進入洞春，洞春乃京師鄰郡，淵丘再攻洞春，一旦洞春失守淵丘大軍必定直搗大聿心腹，北方主力不得不分兵迴京。北方本就難守的關塞說不定頃刻之間就被摧毀。到時候兩路大軍夾擊大聿，李舉可得急到撓破腦袋了。”


    阿燎哈哈笑：“如今格局，李舉雖有國杖謝扶宸等一幹老臣撐腰，但長公主亦有太後和變革新派的支持，論起來兩方勢均力敵，可說到底誰能得百姓之心誰就能將大權握入手中。北方被四大胡族騷擾了這麼些年，李舉手裏的將軍戰死沙場者屍身如山，依舊沒能將胡族清掃不說，反而被人連奪八郡。不說北方深受戰亂之苦的平民，就是中原的百姓也早就人心惶惶、怨聲載道。大聿之無能便是李舉之昏庸。若是能以長公主之名平息綏川之亂，賑濟黎民，民心便會更向長公主傾斜。”


    衛庭煦這麼一說甄文君才想明白，原來一直以來衛庭煦口中的謝家並不是綏川謝太行一家，而是洞春嫡係，謝扶宸便是洞春謝家家主。這麼一來她們的忌憚倒是說得通了。那李舉的名字似乎也有些耳熟，在哪兒聽過……甄文君一激靈想起來了，李舉可不就是當今天子？這幫人也真是明火執仗，果然是長公主的人，居然敢直唿天子名諱。


    衛庭煦笑得意味深長：“子勻已在去綏川的路上，我們明日出發下月便能與他匯合。”


    “哦？李舉居然能讓子勻去綏川？”


    “自然不肯，但多虧了謝太行那老賊這一跑，謝扶宸氣到告病未去上朝。加之群臣力薦，李舉一張笨嘴拙舌根本無從拒絕。子勻入綏川後想必不用兩個月便能驅除及錫流民之患。”


    甄文君默默將豆粉糕吃掉了一大半，惹得小花在一旁一直斜乜她。


    子勻這名字和子卓有異曲同工之妙。說衛子卓乃衛家幺兒，想必在她之上應該還有許多長兄長姐，這子勻或許就是她的兄長。


    “文君妹妹。”衛庭煦突然將她拎了出來，甄文君急忙抹去嘴角的粉渣，急忙將口中的半口糕點吞咽入肚，應道：


    “在！”


    “如今我身份已然暴露，反倒可以不必再遮遮掩掩再受拘束。這迴去綏川你便是我的左膀右臂，諸多大事將交托你手，切莫讓姐姐失望。”


    甄文君又指天篤地地發了一通誓，抬頭時見阿燎單手支著腦袋，耷拉著眼皮嘴角露著看透一切的笑意，這模樣讓甄文君心內一凜，眼神遊移著，急忙迴憶是不是方才自己聽得太認真，沒控製住臉上露出琢磨之態，讓阿燎察覺到了什麼？


    “漂亮。”阿燎搖著頭，感歎道，“文君妹妹的美我全都看在眼裏。”


    甄文君眼珠子在上眼皮上劃了一大圈，暗自白了她一眼：“多謝燎公子謬讚。”


    在陶君城待了一年，總算要離開此地。直到靈璧收拾好所有行裝叫來了三輛馬車之時，甄文君依舊沒等來謝家的消息，連胥公都沒登門。或許謝太行真是忙著逃命沒空與她聯絡了……想到此處甄文君略為迷茫。謝家有消息傳來她痛恨，可謝家杳無音信她又揪心。


    三輛馬車基本沒裝什麼細軟，隻帶了些衣衫裘皮、食材和庖廚器具。衛庭煦雖吃得不多可就喜歡小花給她擺上一桌子漂亮的膳食，所以光是食材庖具都裝了一大車。靈璧小花和衛庭煦甄文君四人同坐一輛寬敞的雙馬大車，其他婢女坐在另一輛車上。


    眾人都將上車，小花要把衛庭煦抱入車中，衛庭煦道：“再等一會兒。”


    “等誰？”靈璧有些疑惑。


    “等胥公仲計。”


    靈璧和甄文君對視一眼，三日之期已到，仲計始終沒露麵，想來也是有自知之明生怕治不好被挖眼剁手，不敢來了。


    不過聽衛庭煦說得篤定，似乎料定那師徒二人一定會來。


    等了兩炷香，胥公和仲計果然騎著牛車趕來。


    仲計向衛庭煦行禮道：“我已經想過了，雖鬼鳩之毒難解，對醫者而言卻是千載難逢的機會。此毒早已絕跡於世，我隻在醫書裏見過。學者破萬卷武者行險峰，而醫者畢生追求的便是能夠懸壺濟世，破解奇毒。中了鬼鳩之毒還能存活至今之人恐怕不會有第二位，仲計能夠遇到實在是仲計之幸。別說賠上一雙眼睛一雙手，就算要了我的性命我也想要嚐試。請女郎成全。”


    小花麵上難得有動容之色，衛庭煦讓她起身。


    “我們要前往綏川，你們師徒可願意一同前往？”


    仲計看向胥公等他定奪。胥公哀歎一聲：“去吧去吧，老朽這把年紀半身已入土，難得徒兒心存高遠之誌，老朽隻好跟著徒兒浪跡天涯了。”


    胥公和仲計跟著她們的馬車一同前往綏川，他們兩人自有牛車跟隨其後。仲計說小花要禁食禁水一整日，明日開始銀針探穴。小花並不理會她，隻看著衛庭煦。衛庭煦輕輕點點頭，她便無話多言。


    小花將衛庭煦抱入馬車之中，四輪車也搬了進去。馬車內有兩張鋪著柔軟皮毛的軟塌，靈璧在軟塌之間掛上帷帳，將其分隔。小花與衛庭煦睡在東側，靈璧和甄文君睡西側。


    三輛馬車緩緩上路，甄文君認出那馬夫便是最早江道常和阿椒行刺時的暗衛之一，再往其他車上望去，馬夫小卒都是暗衛。這些人各個雙眼如劍，時時刻刻都在緊盯四周。別說甄文君本就善於記憶，就算換個凡夫肉眼也很難忘記這幾個兇相畢露之人。


    往綏川一路需要月餘時間，雖有官道直通，但時下亂世多賊寇，馬車雖刻意低調望上去頗為質樸，還是難免會落入賊人之眼。這幾位在側，還有視野之外的護衛暗中保護，賊寇倒是不足為懼，但若是政敵重兵埋伏，恐怕也會多有波折。


    看衛庭煦和靈璧她們完全沒有談論過一路兇險之事，莫非……甄文君往馬車四周看，莫非這馬車也有各種暗器機巧？


    衛庭煦行事作風向來猜不透，甄文君隻知她胸有成竹。而此刻謝太行自身難保，恐怕也無法抽身再來行刺她。如今甄文君還真不想謝家來攪和，她好不容易才得了衛庭煦的信任，這次綏川之行衛庭煦對她給予厚望，她還指望著能夠多建奇功。有朝一日她若是能借衛庭煦甚至是衛家之力救出阿母，那便是再好不過。


    衛庭煦身子弱經不起顛簸，馬車一路都行得很慢。出了城甄文君才想起來，問靈璧道：“阿燎沒跟咱們一塊兒去麼？”


    靈璧笑道：“阿燎出行太過招搖，女郎一向都和她約定碰頭的地點後分開行路。”


    “原來如此。”甄文君看著掛起的帷帳之後近在咫尺的衛庭煦，忽然想到她要在這馬車之內與性情難測的衛庭煦親近月餘，想想也是頭皮發麻。幸好那阿燎不在，否則更是難熬。


    在馬車上過了五日，才在一處小縣城中的驛站中落了腳。一行人從馬車上下來，衛庭煦臉色也不太好，小花抱她下來時，甄文君見她眉頭微皺地靠在小花肩上，唇色也略略發白，顯然也是備受舟車勞頓之苦。


    甄文君把四輪車從馬車上卸下來，擔憂地看著衛庭煦：“姐姐臉色不好，是否要胥翁來看看？”


    衛庭煦虛弱地笑笑：“讓妹妹擔心了，休息一日就好了。此去綏川路途遙遠，妹妹今夜也好好休息。”


    甄文君：“是，姐姐也早些安歇。”


    小花將衛庭煦抱去房內，靈璧也拿了些換洗衣物問甄文君是要先沐浴還是先用膳。甄文君看了眼天色道：“時辰還早，我先洗個澡清爽清爽。”


    靈璧應了去準備熱水，這幾日甄文君在馬車上顛得骨頭都散架，腰酸腿痛隻想行套拳法活動活動筋骨，可四下暗衛眾多她也不敢明目張膽地練功，隻好在驛站的院子裏抻了抻腰腿。


    正要迴房之際，對麵走來個白須老者。甄文君本沒注意到那老者，可擦肩而過時對方說出的兩個字卻讓她萬分駭然。


    老者喊道：“阿來！”


    甄文君驟然抬頭，見小花和衛庭煦正站在頭頂迴廊之上冷冷地看著她。