好不容易將打結的頭發梳理好, 疼得阿穩眼淚直流。
黑泥汙垢滲透到了指甲和皮膚裏，用普通的皂莢根本洗不幹淨。她看見池子邊上有一排木盒, 精致的木盒之中放置著一袋袋不同香味的澡豆，以及不同功效的香藥料。阿穩一一聞過去, 香味淡雅不膩, 像是精心挑選過, 很貼合阿歆的氣質。木盒邊上是三短兩長用以搓背的浮石, 還有諸多不知道用途的洗浴物件，全都整齊地排列在池邊。
阿穩雖然在北邊長大沒見過多少富貴人家的用具, 但是眼睛不瞎, 能看出這些東西十分精巧昂貴，沒怎麼被用過，大抵是誰送來布置好, 但阿歆一直都沒動。
肯定的，阿歆不喜歡這些。
阿穩冷笑一聲。
雖然阿歆是在汝寧長大的, 可這裏根本不像她的故鄉。
她就是塊石頭，還是在北疆被冷風吹久了完全不開化的石頭。這麼多年了，如果她真的能和她喜歡的那位“了不起的人”在一起，又為何會獨自待在北疆？
想必是一場苦戀。
就像她對阿歆一樣。
阿穩將所有的香藥料都倒入熱氣騰騰的池子裏, 抓了一大把澡豆拚命往身上搓, 浮石刮了一遍又一遍，剪幹淨了指甲, 才看上去像個人樣。
紅腫的腳踝經由熱水浸泡後沒那麼疼了, 她從池中走出來, 走到立著的巨大銅鏡麵前。
鏡子裏是個正在發育的年輕娘子，細腰長腿，濕漉漉的頭發還沾著水。水滴在她身體上匯聚，然後變成一條條小水流向下流動。
盡管參加過大戰也生活在寒冷之地，可阿穩非常年輕，無論是肌膚還是眼神都飽含著年輕的氣息，誘人的生命力。
她對著鏡子端詳了片刻，看了眼丟在池邊的衣衫，什麼也沒穿走了出去。
阿歆坐在屋中還在繼續清點消失的士兵去向，聽見赤腳踏在木板上的聲音。餘光裏看見了一具身體在慢慢靠近。
阿歆胸口微微地起伏，移開了眼睛。
阿穩坐到她麵前，抱住她。
“忘了那個人吧。”阿穩將頭靠在阿歆的肩膀上，“我等了你很久。”
左手垂在身側，右手握住了劍柄，以阿歆的武藝隻需手腕一轉，阿穩性命不保。
“拿上你的東西，在我沒殺你之前離開�！卑㈧I無表情地看著屋角被剪得頗為可愛的海棠盆玩。
“你和她是不可能的�！卑⒎�將她又抱緊了一些。
阿歆將劍抽出了劍鞘，與此同時傳來了院門被推開的聲音。
阿穩一驚，抬起了身子。
“卿卿！”是李延意的聲音。
阿穩詫異地看著阿歆。
阿歆道：“她是當今天子�！�
阿穩驚慌之下張了張嘴，用口型說了“什麼！”二字，立即站起來，滿屋子找衣服。
阿歆無奈地將自己的外衣脫下丟給她，站起來道：“從後麵那個窗戶走，翻個院牆就能出去。”
阿穩胡亂將衣衫裹上，忍著腳痛翻出了院子。
李延意在院子裏看了圈沒看見阿歆的影子，想必她在屋內。這身男裝讓李延意行動極其自如，三兩步邊跑到了內院，就要去敲門時阿歆自己將門打開了。
有好幾日沒見到阿歆，四目相對之時李延意忍不住嘴角往上揚，若不是身後還有兩名追隨的追月軍士兵，她真想馬上抱住她的阿歆。
“你們就在這兒等著寡人�！崩钛右廪掝^道。
“是！”兩人齊聲迴應。
李延意和阿歆進了屋，就在關門的一瞬間李延意的笑容迅速消失，看遍了屋內的每個角落，最後轉向阿歆：“誰來過�！�
阿歆將阿穩的事情如實說了。
阿穩，又是這個人。阿歆還在北疆的時候李延意就知道這個人成天跟著阿歆，如今阿歆迴了汝寧，她居然還跟了迴來，居然敢跟迴來？
“你這表情有夠可怕的。”阿歆將竹卷拿起來。
“當我將她淩遲之時表情更可怕。幸好她逃得快�！�
阿歆笑了笑沒再在意這件事，捧著竹卷展開，和李延意細說衛綸在暗中偷取中樞軍隊之事。李延意側耳傾聽，目光落在腳下的疊席上，想象著方才那個沒穿衣服的阿穩是如何抱住了阿歆，想得她翻江倒海的惡心。
“陛下？”阿歆見她雙眼發直，忍不住提醒了一聲。
“衛綸和衛子卓這對父女配合當真默契�！崩钛右獾溃爱敵跣l子卓處於暗中，衛綸是掩護�，F在衛子卓到了幕前，衛綸便退居幕後，在不為人知的地方悄悄儲備軍力�？刹榈谋p少了六萬，想必不可查的數量更加龐大�！�
阿歆道：“保守而言起碼有八萬以上�！�
“可是八萬人不是個小數目，衛綸要藏在什麼地方？汝寧是不可能藏了，莫非藏於他的老家平蒼？”李延意不解，“無論藏在什麼地方都很明顯。一旦被發現便是實打實的造反，闔族掉腦袋的罪，衛綸竟如此大膽？”
“陛下，若我是衛綸，別說八萬，即便有八十萬交於我手中也能完全不露痕跡，陛下想查也查不到。”
“哦？”
“手握重兵並非要將他們聚集在一塊兒。衛氏在平蒼乃是最大的士族，光是嫡係可以追查的土地就有上萬頃，更不用說數量龐大的旁支。平日裏將士兵打散到各家當家奴，甚至分給他們土地讓他們成為一般的農戶，不僅能夠自行耕種屯糧，還能有效防止中樞追查�！�
阿歆說得不無道理，李延意心事重重，頓時沒了私服出訪的輕鬆愜意。
“不過陛下不必擔心。”阿歆寬慰她，“如今禁中的追月士兵已逾兩萬，我還會繼續將這支軍隊擴建。不出兩年定能交給陛下一支戰力卓越，能以一敵十的精英軍隊。其他可供中樞調用的軍隊加起來有三十萬以上，衛氏和長孫氏想要反，並沒有那麼容易。”
聽罷阿歆的話李延意並沒有任何開心的情緒。
“追月軍是你離開前送我最後的禮物嗎？”李延意推開通向花園的門，負著手走出去。
阿歆跟隨在後，來到池塘邊。
“我不喜歡你稱唿我為‘陛下’，即便以前咬牙切齒直唿我的名字都好，都讓我知道你還是在乎我，你我還有前路可談。如今你一口一句的陛下，是在諷刺我還是在恨我？當初誅殺謝家的確是我所為，可這是政鬥的結果，不是他死便是我亡。這件事我以為你很早以前就明白了。不知當時若是你阿父贏了，如今你會怎樣思念我。每每想到此事，我竟有些……”
阿歆打斷她：“如今豺狼當前，並不是適合談這些事。所有的事情發生便不可逆轉，哪有什麼‘假如’‘若是’。我早已接受一切，沒接受的是陛下。”
李延意猛然迴頭，阿歆想要再說什麼，卻見李延意紅了眼眶，千言萬語便卡在喉嚨，沒再說。
李延意知道，無論她們二人之間的關係如何僵化，隻要她一落淚阿歆便隻有認輸這一條路。
什麼都不再說，李延意環住阿歆的腰，親吻她。
“隻有你才會是我的皇後，是大聿的皇後�！崩钛右獯烬X間的香味和她蓬勃的野心一樣明顯，“馬上就要實現了。隻有你登上這個位置我們才可以聯手握住江山。有多少快樂的日子在後麵等著咱們，阿歆，你不要再固執了。”
阿歆隻是閉著眼，沉浸在她柔軟雙唇的甜蜜之中。
本該開心的私會以一種詭異的方式開場，在更加詭異的氣氛下結束，李延意知道自己甚至沒能將阿歆送上極樂之巔。
結束時二人都很疲憊，一身的汗。
阿歆將臉埋在李延意的懷裏，雙臂將她扣得很緊。
……
李延意離開積學府的時候阿歆彎腰矗立於門口，向她行天子之禮。
李延意意猶未盡地離開，坐上了馬車後怎麼想都覺得不安，汝寧城這麼大，那阿穩人生地不熟，如何能夠光憑打聽就準確找到阿歆的住處？
莫不是有人刻意指引？
一直在暗中保護阿歆的阿烈此時正在李延意的馬車之中，並向李延意匯報了方才發生的事，果然和阿歆親口所說一字不差。
除了對阿歆坦誠的安心之外，阿烈的匯報讓李延意眼中也有了幾分淩冽的寒意，唇角稍稍揚起：
“她在乎這個阿穩�！�
盡管李延意十分清楚這個阿穩不會成為她的威脅，可她太了解阿歆了。別人都當她鐵石心腸，其實她才是最心軟之人。當初在孟梁和阿歆並肩作戰上是這個阿穩，之後北疆相伴的也是她。當衛家被徹底鏟除之時，阿歆極有可能離自己而去。到那個時候這個阿穩卻能一直伴隨她身邊，無論用什麼身份，都是身為天子的李延意所得不到的。
李延意握著竹簡的手青筋暴起，久久地看著阿烈�！皻ⅰ弊衷谒谥修D了無數次，最後化為一聲歎息。
“那個阿穩沒地方可去，肯定還會迴積學府。你且繼續留在府中給寡人看著那個阿穩，莫讓她傷了阿歆，也留意她的去向，和什麼人聯係�！�
“喏！”
“還有，將阿歆屋裏的疊席都拆了重新鋪。今天她穿的衣服也都燒了�！�
“喏……”
阿烈下了馬車，一個滾身消失在黑夜裏。
阿穩果然迴來了，死皮爛臉地求一個睡覺的地方。阿歆將自己的臥房讓了出來，自己睡在書房。
好幾日阿穩都沒發現阿烈的存在，阿歆怕阿烈獨自一人在樹上待這麼多天寂寞，便和她聊聊天。
“天子讓你來殺阿穩？”
阿烈沒有迴答她，身影一晃，她藏匿的那棵樹輕輕搖擺，此人消失不見。
阿穩一瘸一拐地從屋裏出來問她：“你在跟誰說話�！�
“現在就離開汝寧�！卑㈧дf，“如果你不想死的話�！�
“那個女帝要殺我？”
阿歆沒再搭理她。
“她要殺我的話，姐姐你會救我嗎？”
阿歆將她的劍抽出來，小心翼翼地擦拭。
“所以我這個人的死活，你根本不關心。姐姐，你心腸真狠�！�
“我已經警告過你，是你不願意走�！�
“你在哪兒，我就在哪兒。你不喜歡汝寧，你總是要離開的。你也不屬於禁苑，你屬於更廣闊更自由的地方。你的身份注定不可能進入禁苑，不可能被現在朝堂上的那些人接受，更重要的是你過不去自己心中這一道坎。你肯定要走的，李延意不會跟你一起走。到最後能陪著你的是我。”
阿歆歎了口氣，迴頭看著眼淚流了滿麵的阿穩道：
“我想忘了她但是忘不了。多少次我想要離開可是離不開。就算我真的走了，這輩子也不可能忘了她�！�
“怎麼不可能！人這顆心最擅長的就是遺忘！五年！十年！你總會忘記她的！”
“不會�！卑㈧дf，“她就是我的心�！�
阿穩悶了三日後，背著一個布包來找阿歆：“我要走了�！�
阿歆正在寫著什麼，嗯了一聲，沒有抬頭。
阿穩哭個不停：“如果我真的死在女帝手裏，姐姐你會有一絲怨恨她嗎？”
阿歆歎了口氣：“我謝氏一門都死在了她的手裏。我勸你離開，隻是覺得生命可貴希望你能珍惜。我已經為你備好了馬車，托了陳叔送你迴家�！�
“我早就沒家了。”
阿歆寫字的手頓了頓說：“車裏有足夠的銀兩，想要去任何地方都足夠了�！�
阿穩走了。阿歆總算是鬆了口氣，她的小命算是保住了。
阿歆將寫好的新一輪追月兵征募書卷好，四周一片死寂。
她在原地跪坐片刻，走到了院子裏。
院子裏依舊很安靜，沒有任何風和人聲。樹上也沒有人。
一直都在暗中跟隨著她的阿烈不在。
烈陽之下阿歆出了一身冷汗，立即將馬從馬廄裏拽了出來，向著城外狂奔。
出了城，官道上來來往往的車輪印很多，混亂她的判斷。
她沿著官道向前追，發現一片被傾軋得亂七八糟的草叢。順著草叢往深處奔，忽然而至的懸崖讓她心中轟然一聲，緊忙勒住了韁繩。
懸崖之下是阿穩乘坐的馬車。
阿歆一身的傷繞遠路抵達山崖之下時天已經完全黑了。她找到了阿穩和馬夫的屍體。
阿穩扭曲的臉上依稀可見驚恐的表情，阿歆將她的眼睛合上，靜靜地陪了她一會兒後。
塵歸塵土歸土，在外的魂兒總要迴故土。
阿歆送阿穩的屍體迴了老家孟梁，一去便是三個月。