烈日杲杲燋金爍石, 白雲(yún)浮動(dòng)飛鳥(niǎo)靜翔。


    沿河十裏的盛夏綠草被鮮血染紅, 河灘之上橫七豎八倒著無(wú)數(shù)屍首和傾翻的馬車。


    劉文興睜著眼倒掛在馬車之外，一群手臂上綁著藍(lán)色布條的士兵搜尋過(guò)來(lái)，看到了他，用刀指了指。其中一人貼上來(lái)看清他的五官，點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即一刀揮下砍斷了他的腦袋，將頭顱拎走。


    “逃！沿著山路往上逃！找安全的山洞躲……”


    喊話的人還未喊完，頭頂上便被開(kāi)出了個(gè)血窟窿，雙眼一翻倒了下去。


    全程被恭兒看了個(gè)一清二楚。


    她本該尖叫，十多歲的小女孩見(jiàn)到這等血腥場(chǎng)麵慘叫再正常不過(guò), 但她已經(jīng)麻木，隻是心中猛然一跳，甚至臉上的變化都極少。


    自詔武五年汝寧被破, 她和庚太後逃亡在外已有近三年的時(shí)光。三年之中她們被圍困，生死一瞬, 之後幾番波折最後落入了劉文興手中。皇祖母覺(jué)得她們安全了，畢竟劉文興是庚拜的人, 定會(huì)對(duì)她們好。但恭兒卻不覺(jué)得。


    她深知自己不過(guò)是庚氏的一枚棋子，被困的金絲雀，她和皇祖母都是。


    庚氏和劉氏稱她才是皇位正統(tǒng)繼承人，是大聿真正的天子。


    伴隨著這個(gè)口號(hào), 他們每日從早到晚地謀劃如何才能殺掉衛(wèi)氏和長(zhǎng)孫氏, 殺掉李封, 卻從未有一個(gè)人問(wèn)過(guò)她是否想要當(dāng)這皇帝。


    從她被先帝選中成為皇子，被封為“知秋王”開(kāi)始，就沒(méi)有人問(wèn)過(guò)她的想法，也沒(méi)有人在意。


    留在巨鹿，她隻是個(gè)傀儡。離開(kāi)巨鹿，她依舊是個(gè)傀儡。


    閆氏大舉討伐劉氏，還有多少勢(shì)力在暗中虎視眈眈。巨鹿被破，如今她又為了什麼而逃？


    恭兒看著閆氏的騎士向她奔來(lái)，站在原地動(dòng)也未動(dòng)。劉氏士兵拚死將她揪起甩上馬背，瘋也似的朝上山狂奔。


    “傻站著幹什麼！不要命了麼！”那人對(duì)著她的耳朵大吼。


    恭兒沒(méi)說(shuō)話，隻是冷笑一聲。


    劉家軍和庚氏軍隊(duì)的人越打越少，最後上山時(shí)連輛馬車都沒(méi)有了。


    庚太後扭傷了腳又不會(huì)騎馬，被士兵扛著上山。她一直衝著山下叫，唿喚恭兒的名字。庚太後頭發(fā)全白了，與在禁苑內(nèi)養(yǎng)尊處優(yōu)的那位皇太後判若兩人，現(xiàn)在的她沒(méi)有任何華貴的服飾，看上去還不如普通王妃保養(yǎng)得好。和恭兒相依為命的這些年，早也將恭兒當(dāng)做自己的親生孫女看待，如今看不到恭兒蹤影，心急如焚。


    恭兒很快就被送上山來(lái)，恭兒道：“給我們一匹馬，我會(huì)騎馬。”


    庚太後還在納悶：“你什麼時(shí)候?qū)W會(huì)的？”


    恭兒翻身上馬，向她伸出手來(lái)：“如果可能，我想永遠(yuǎn)都不必學(xué)。”


    恭兒這些年長(zhǎng)得飛快，原先在汝寧時(shí)瘦瘦小小白白嫩嫩，怎麼看都是個(gè)孩童。到巨鹿三年個(gè)頭如春筍一般瘋長(zhǎng)，黑了一圈，沒(méi)了皇家子弟的尊貴，卻更有力量，能將太後圈在身前護(hù)著了。


    “皇祖母，您聽(tīng)我說(shuō)。”二人一前一後坐在馬上，恭兒在庚太後的耳邊道，“若咱們跟著這些人走必定在劫難逃，您信得過(guò)我跟著我走，或許能逃過(guò)一劫。”


    “什麼？你要自己逃？”


    “我要帶您逃。閆氏身處靖集郡，我曾在書(shū)上看過(guò)，靖集郡所有的城池都建在山野之間，他們的兵馬肯定非常適應(yīng)山地，選擇往山上跑必定是自尋死路。咱們得下山，繼續(xù)沿著水路走。皇祖母，我記得你會(huì)遊泳，必要的時(shí)候咱們得棄馬入河，這些山野村夫水性未必好。”


    “可、可是……”庚太後還在猶豫之時(shí)，果然閆家軍如野火一般從山下奔來(lái)，轉(zhuǎn)瞬間就已經(jīng)從三路包抄。恭兒沒(méi)時(shí)間等太後答應(yīng)，狠狠一鞭子抽下去，馬吃疼瘋跑起來(lái)。


    庚太後一顆心懸到了嗓子眼，她從未在烈馬之上奔得這樣快，山路崎嶇上上下下，即便有恭兒在後有力護(hù)航讓她穩(wěn)穩(wěn)地坐在馬上沒(méi)有墜落，可幾番顛簸之後庚太後惡心想吐，臉色發(fā)青。


    身後依舊有緊追不舍的馬蹄聲，庚太後捂著嘴要往後看，恭兒讓她集中注意力，保證不從馬上摔下去才是最重要的。


    正如恭兒所說(shuō)，閆家軍兵馬在山道上飛馳極為迅猛，如履平地，早也將企圖逃散的劉家軍殺了個(gè)精光，緊追在恭兒的馬後，狂笑著追來(lái)。


    狂妄又下流的笑聲和口哨聲讓庚太後頭皮發(fā)麻，若是落入這些人手中不知道會(huì)發(fā)生怎樣可怕的事情。


    “皇祖母……”恭兒渾身是汗，手也被韁繩磨破了，但她目光始終鎖定在前方，再次提醒，“集中注意力！”


    追兵馬上就要趕上，甚至開(kāi)始射箭想要將她們攔下。


    “怎麼敢……他們?cè)觞N敢！再怎麼說(shuō)哀家也是皇太後！”庚太後氣得兩眼發(fā)紅。


    “皇祖母，對(duì)這些士兵而言咱們倆就是可以邀功的物件，對(duì)於他們的主子而言咱們是好用的刀！缺胳膊少腿都沒(méi)關(guān)係，隻要活著就行！咱們已經(jīng)不是在禁苑了，母皇死了三年，該看清眼前了！”


    恭兒戳破了庚太後早就知道卻一直不想承認(rèn)的事。


    “懷琛她沒(méi)死！隻要一日沒(méi)見(jiàn)到她的屍首哀家就不會(huì)承認(rèn)她死了！”


    “即便皇祖母不承認(rèn)，母皇死了也是事實(shí)！”


    “你！”庚太後說(shuō)不出話。


    鐵騎將至，恭兒駕馬衝向山下激流。馬屁股被一箭射中，馬匹受驚開(kāi)始不受控製，恭兒和庚太後幾次都要被顛翻在地。


    “吸氣！”


    幾乎在喊話的同時(shí)恭兒一把將庚太後推下馬，摔進(jìn)河裏。庚太後慘唿一聲被洶湧的河水卷走。恭兒自小在河邊長(zhǎng)大水性極好，飛身下水很快追上了庚太後，將她從水中揪了起來(lái)。


    庚太後雖有些水性，可河水湍急，極度驚慌之時(shí)她無(wú)法控製自己的雙手雙腿。猛嗆了幾口水之後好不容易抓到了這株救命稻草，便用力往恭兒身上攀。落水之人最忌諱的便是緊張胡亂攀抓，恭兒水性再好也架不住驚慌的庚太後。


    就在二人雙雙要溺水而亡時(shí)，有人將她們撈了上來(lái)。


    恭兒嘔了好幾口水，終於恢複了意識(shí)。


    迷糊之間看見(jiàn)了許多藍(lán)色的布條，她便知道完了，落入了閆氏的手中。


    “來(lái)人，將她們捆起來(lái)！”


    庚太後大叫：“哀家看誰(shuí)敢動(dòng)！”


    “哼哼，庚太後，如今已是順德二年，莫非太後還做著陳年舊夢(mèng)不舍得醒嗎？”閆家軍校尉道，“來(lái)呀捆上呀，莫非還要我親自動(dòng)手麼？”


    士兵們握著繩索就要上前，恭兒旋身而起，手裏握著一把短刀極其兇狠地削下了一人手指。


    慘叫聲的確讓閆家軍有一時(shí)的躊躇，沒(méi)有立即再上前。


    “恭兒……”庚太後痛苦地閉上眼，“算了，掙紮下去隻是受苦。咱們自行了斷吧。”


    恭兒握著短刀盯著他們每個(gè)人，企圖將他們的臉全部記下，一個(gè)字一個(gè)字地從牙縫裏擠出來(lái)：“最好將我們?cè)谶@兒殺了，若是我們不死，終於一日我會(huì)迴來(lái)，取你們狗命！”


    眾人哈哈大笑，笑聲還在河灘上迴蕩。


    “好好好，那本大爺就等著你了。”校尉親自上來(lái)要奪她的刀，她不會(huì)刀法隻憑借著一股蠻勁搏鬥，校尉就看她出醜，嘴上“哎喲喲”地叫喚著，腳下輕輕一掃，恭兒失去平衡摔倒在地。在她摔倒之時(shí)校尉一扯她的衣衫，當(dāng)她落在骯髒的泥地時(shí)胸口露出一大片雪白。


    恭兒什麼都顧不上，立即將領(lǐng)口拽了迴來(lái)，盯著地麵的臉頰紅得滴血。


    “校尉，莫做這些事，以免節(jié)外生枝。”有位百夫長(zhǎng)提醒他。


    “有什麼可怕？閆公說(shuō)了，將逆黨後人抓迴去，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)屍，你覺(jué)得我對(duì)閆公的話有何誤解？哼，那瑞王謀朝篡位占我大聿江山這麼多年，如今庚太後和這小不點(diǎn)兒落到本校尉手裏，本校尉這是在為真正的明帝出氣，為天下百姓出氣！你懂什麼！”


    被一頓嗬斥那百夫長(zhǎng)也不敢再多說(shuō)，縮了迴去。


    校尉舔了舔幹燥的嘴唇就要再上前來(lái)，恭兒伏在地上死死拽著衣襟，看向不遠(yuǎn)處的短刀。


    校尉發(fā)現(xiàn)了她的目光，將短刀踢飛。


    校尉伸手摸她的後背，恭兒一直伏著，沒(méi)有任何動(dòng)靜。


    庚太後在一旁尋死覓活地喊，根本沒(méi)人搭理她。


    “看來(lái)你是放棄抵抗了，這才乖，少受點(diǎn)罪，爺保證會(huì)溫柔對(duì)……”


    恭兒忽然轉(zhuǎn)身，將藏在身上的另一把短刀紮進(jìn)了校尉的眼睛裏。


    校尉捂著鮮血狂噴的眼睛大叫，就在這時(shí)不知從何處飛來(lái)的利箭穿透了所有士兵胸口，一排排的士兵齊刷刷倒地。校尉立即抽劍，劍還未出鞘身上就被箭射出了無(wú)數(shù)血窟窿，轟然倒地。


    不過(guò)眨眼的功夫所有的追兵都被射殺。恭兒和庚太後看著周圍屍體傻了眼。


    “這是……誰(shuí)？”庚太後過(guò)來(lái)將恭兒抱住。


    恭兒學(xué)著小時(shí)候偷偷看的繪簡(jiǎn)裏的故事，朗聲道：“是哪路英雄出手相救，還請(qǐng)現(xiàn)身一見(jiàn)！”


    大難之中居然有人出手相助，逢兇化吉，真是老天有眼！看來(lái)她們二人命不該絕！


    恭兒和庚太後還未高興多久，隨著山野之上的伏兵一塊兒出現(xiàn)的，居然是她們?nèi)杖找挂瓜胍�啖其肉飲其血的衛(wèi)氏！


    衛(wèi)庭煦獨(dú)自坐在白馬之上，身上穿著銀色鎧甲，雖沒(méi)有拿武器，但身旁黑馬之上的人勝過(guò)所有武器。甄文君身披玄色重甲頭戴鳳翅兜鍪，紅紅的長(zhǎng)纓在頭頂飄揚(yáng)，居高臨下地看著地上這對(duì)可憐的祖孫。


    衛(wèi)庭煦微笑問(wèn)候道：“庚太後，別來(lái)無(wú)恙。”


    庚太後見(jiàn)到此人便想到她的懷琛嘔血失明的慘狀，氣得牙根發(fā)癢，大叫道：“衛(wèi)子卓你這狗賊！有本事便殺了哀家！哀家定化作厲鬼日日夜夜糾纏你！”


    衛(wèi)庭煦似乎很讚同她的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    恭兒一直都聽(tīng)皇祖母說(shuō)衛(wèi)子卓如何如何陰險(xiǎn)毒辣又是如何如何蛇蠍心腸，是個(gè)喜怒不形於色的奸人。可眼前這女人，大概是恭兒見(jiàn)過(guò)的所有男人女人之中最漂亮的人了，也很溫和。對(duì)著她們笑著說(shuō)話時(shí)沒(méi)有咄咄逼人的感覺(jué)，反而……恭兒在衛(wèi)庭煦的臉龐上琢磨著，反而像是在等待對(duì)方開(kāi)口。


    甄文君見(jiàn)這小小娘子居然被撕開(kāi)了衣衫，實(shí)在有失風(fēng)化，便見(jiàn)自己的披風(fēng)扯下來(lái)丟給她。


    恭兒：“……謝謝將軍。”


    甄文君這一動(dòng)作徹底讓恭兒確信了心中所想。


    “速速殺了哀家！莫說(shuō)那麼多廢話！”庚太後叫著。


    她庚太後實(shí)在太恨衛(wèi)庭煦，隻要提到個(gè)“衛(wèi)”字，都會(huì)讓她失去理智。


    衛(wèi)庭煦露出“既然如此”的表情，身邊的士兵很快上來(lái)就要拿她們。


    “等一下，衛(wèi)女郎……不，衛(wèi)……”恭兒想了半天，想起她是秘書(shū)監(jiān)，“秘書(shū)監(jiān)！我們祖孫二人如今落入你之手，也沒(méi)想過(guò)活路，但我們死了對(duì)你沒(méi)有任何好處！反之，若是我們能繼續(xù)活下去，對(duì)你而言才是最有利的。”


    “哦？怎麼說(shuō)。”衛(wèi)庭煦問(wèn)她。


    恭兒道：“今日衛(wèi)氏發(fā)兵隻怕知曉的人不在少數(shù)，若是我和皇祖母死在這兒，天下人就會(huì)篤定秘書(shū)監(jiān)就是毒殺先帝逼死太後和知秋王的罪魁禍?zhǔn)祝�那些歌謠裏所唱的內(nèi)容不就成真了嗎？到時(shí)候隻怕豺狐野心之類的罵名會(huì)一直跟隨秘書(shū)監(jiān)。但若是讓當(dāng)今陛下設(shè)一道詔令，寬恕吾等性命，那麼天下人都知道秘書(shū)監(jiān)善待湣帝遺孤，乃是寬仁之人，之前毒殺湣帝的謠言就不攻自破了。再讓皇祖母以太後之名寫(xiě)一封罪書(shū)，將當(dāng)年如何坑害真正明帝的事跡一一認(rèn)下，秘書(shū)監(jiān)便沒(méi)有任何後顧之憂。即便我與太後繼續(xù)活下去，也無(wú)法對(duì)天子和秘書(shū)監(jiān)產(chǎn)生半分威脅。這樣一石二鳥(niǎo)各得其所的方法，秘書(shū)監(jiān)不會(huì)反對(duì)吧。”最後恭兒轉(zhuǎn)向甄文君，眼中含淚道，“隻求秘書(shū)監(jiān)和將軍能給一處安靜之地，供我們祖孫二人了此殘生！”


    恭兒之言正是衛(wèi)庭煦來(lái)巨鹿的最重要的目的，本以為庚太後能看得明白，誰(shuí)知最後說(shuō)出這番話的居然是這十三歲的小孩兒。


    衛(wèi)庭煦仔仔細(xì)細(xì)地打量她，見(jiàn)她雖然說(shuō)得動(dòng)容，其實(shí)眼神裏沒(méi)有任何討?zhàn)埖纳駪B(tài)。


    這隻是她的謀略，而不是在求饒。


    恭兒甚至一直沒(méi)有將短刀放下。


    衛(wèi)庭煦沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)拒絕，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離開(kāi)了。


    恭兒和庚太後麵麵相覷，直到有人駕來(lái)一輛馬車請(qǐng)她們上車，恭兒才鬆了一口氣，渾身的冷汗此時(shí)才簌簌而下。


    恭兒向車夫討了水，遞給庚太後喝，庚太後沒(méi)喝，反而說(shuō)了一句話：


    “懷琛當(dāng)年便說(shuō)你像一個(gè)人。”


    恭兒：“誰(shuí)？”


    “像那衛(wèi)子卓。”


    恭兒愣了一愣，直到馬車開(kāi)始轟隆隆地啟程，恭兒才道：


    “所以她才不打算將皇位傳給我，是嗎？”


    庚太後看向恭兒，此時(shí)恭兒眼中的犀利與危險(xiǎn)，和那衛(wèi)子卓如出一轍。