順德八年夏, 兇阿夋山腳, 聿軍大營(yíng)。


    幾個(gè)身穿笨重棉襖渾身上下隻露出眼睛的士兵們，正氣喘籲籲在骯髒的冰層上艱難行走。


    他們合力抬著笨重的木架，木架之上堆放著幾個(gè)髒到看不出原本顏色的口袋。他們所到之處引來(lái)所有士兵的側(cè)目，甚至有人直接站了起來(lái)，盯著口袋看。


    “散了吧，一樣的。”其中一名士兵道。


    人群中有人罵了一句髒話(huà)，退迴去繼續(xù)倒迴寒冷的帳篷裏，想要一覺(jué)睡到明日總攻之時(shí)，可是三日沒(méi)吃到一口像樣食物，肚子裏被各種各樣的樹(shù)皮樹(shù)根填充著, 脹得難受又惡心，他們根本睡不著。


    步階站在帳篷之外，亂糟糟的胡須已經(jīng)許久沒(méi)有修剪, 和鬢角連在一塊兒。他身上所穿的棉襖也破爛不堪，灰突突的臉上最醒目的便是高高的鼻子, 就連眼睛都被埋在瘋狂長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毛之下，在寒風(fēng)的刺激下瞇成一條縫, 非得撥找一番才能找到。滿(mǎn)臉的皺紋仿佛七旬老人，若他這模樣出現(xiàn)在汝寧，隻怕立即便會(huì)被人當(dāng)做乞丐。


    “步軍師。”扛著木架的士兵們沒(méi)力氣喊他，走到跟前才小聲了喚了一句, 更沒(méi)力氣彎腰, 手中一鬆, 木架子摔在未融化的雪上，一砸一個(gè)坑。


    “還是老樣子。”士兵們沮喪道，“還是隻挖到了一些樹(shù)根，這個(gè)破山是禿的，什麼都沒(méi)有。再這樣下去咱們連刀都要拿不起來(lái)了。”


    步階心神不寧並沒(méi)有在聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，急問(wèn)道：“你們可見(jiàn)到了甄將軍？”


    “甄將軍？沒(méi)有啊。怎麼，將軍不見(jiàn)了？”


    步階“哎”地歎了一聲。


    “軍師莫著急，將軍一向都有主意，我看阿璧也不見(jiàn)了，是不是將軍帶著它去打獵了？”


    正說(shuō)著，步階一直望向遠(yuǎn)處不安的目光忽然一定，士兵們不用迴頭也知道他看見(jiàn)了甄文君。


    馬還未停穩(wěn)甄文君便飛身下地，手中拎著一隻肥碩的獾。這隻獾還留著最後一口氣，隨著她這一躍胖胖的身子在空中微微一抽搐。


    甄文君的皮帽被大風(fēng)吹歪了，披風(fēng)也不知丟到了什麼地方，臉上笑容不減。一隻通體發(fā)黃四足雪白的短腿獵犬張著嘴吐出粉嫩的舌頭，跟著她一路飛馳迴來(lái)，也很興奮，甄文君一下地它就瘋狂搖尾巴，撲上來(lái)扒她的褲管。


    “阿璧別鬧。”甄文君揉了它的小腦袋兩下將它從身上剝下去，大步走向步階。步階和士兵們見(jiàn)到這隻獾眼珠子都要掉出來(lái)——肉！咬一口滿(mǎn)嘴流油的肉！


    “吃吃吃，肯定得吃，但是這點(diǎn)兒肉怎麼分給我二十萬(wàn)大軍？”甄文君和步階兩人走入帳篷內(nèi)，將門(mén)簾放了下來(lái)，將已死的獾丟在桌上。阿璧兩隻前爪搭在桌邊探上狗頭，呲牙咧嘴一副饞的要命的模樣，被甄文君趕走。


    “可是方才那幾個(gè)士兵已經(jīng)看見(jiàn)，不用一炷香的時(shí)間便會(huì)傳遍整個(gè)軍營(yíng)。將軍不分不行。”步階道。


    “如何分？燉到湯中燉化了分下去連點(diǎn)兒油星子都吃不出來(lái)，太浪費(fèi)了。還是說(shuō)將它送給重傷員，保他們一命？”


    步階道：“明日就是大戰(zhàn)了，能否在寒流來(lái)臨之前鏟除衝晉最後一部分餘孽，趕迴汝寧，就看這一戰(zhàn)成敗。將軍若是給了傷員，其他衝鋒陷陣屢立戰(zhàn)功的人會(huì)怎麼想？將軍，不患寡而患不均啊。”


    甄文君看著步階，陷入深深的沉思。


    此次北伐是她為主帥，深入北方的第三次北伐，距離離開(kāi)故土已經(jīng)近兩年的時(shí)間。去年的冬天是怎麼過(guò)來(lái)的死了多少人，她深深地記在心中。在北方的這些年她渾身都是凍傷，領(lǐng)教了這片鬼地方的寒冷，也算是理解為什麼衝晉人能有這麼大的決心南下。換成是她也不可能留在這兒。


    步階說(shuō)得對(duì)，他們必須趕在夏季過(guò)完之前迅速離開(kāi)這個(gè)倒黴的地方，否則又是一場(chǎng)煉獄。


    明日一戰(zhàn)勢(shì)在必得。


    將軍獵了一隻獾的消息果然很快傳遍了整個(gè)軍營(yíng)，本以為這兒從野兔果子貍到馴鹿狐貍早就被他們吃幹淨(jìng)了，沒(méi)想到將軍還能抓到一隻獾，實(shí)在讓人垂涎三尺。對(duì)於這些久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵而言，明日的大戰(zhàn)並不能成為重要的話(huà)題，將軍會(huì)怎麼處理這隻獾更讓他們?cè)谝狻?br />

    夜裏篝火起，大家如願(yuàn)看到了那隻獾，被甄文君吊在大營(yíng)最醒目的火盆之上。


    把所有將士召集於此，甄文君站在高臺(tái)上用馬戟指著那肥獾，於寒風(fēng)之中大聲道：“肉隻給最勇敢的士兵！明日誰(shuí)衝在最前麵，誰(shuí)殺敵最多，除了加官進(jìn)爵封萬(wàn)戶(hù)侯之外，還能享用這隻獾！聽(tīng)見(jiàn)了嗎！獨(dú)自享用！”


    臺(tái)下一片嘩然，口水流了滿(mǎn)地。


    甄文君實(shí)在太了解這群自己親手培養(yǎng)出來(lái)的士兵，忍著笑，大喊道：“你們這輩子能不能飛黃騰達(dá)！能不能填飽自己的肚皮！能不能榮歸故裏受全國(guó)百姓愛(ài)戴！就看這最後一戰(zhàn)！還記得汝寧之恥嗎！明日便是我們雪恥之日！”


    震天的喊聲響徹雲(yún)霄。


    “殺！殺！殺！”


    這隻獾還沒(méi)有落入任何人的口中就能激發(fā)全軍的士氣，步階站在一旁看著甄將軍，心內(nèi)一時(shí)激蕩不已。


    當(dāng)年甄文君還是個(gè)黃毛小兒時(shí)他便下定決心輔佐，終究沒(méi)有選錯(cuò)人。


    三十歲的甄文君已經(jīng)是大聿第一女將。


    不，是大聿第一武將。


    捷報(bào)傳到京師的那一刻，全城狂騰。


    這個(gè)茹毛飲血兇殘成性的民族，這個(gè)大聿所有百姓的噩夢(mèng)和恥辱，終於在順德八年被徹底撕碎了。從此以後他們?cè)僖膊槐睾ε侣?tīng)到“北疆”這兩個(gè)字，北疆劃入了大聿的領(lǐng)土，大聿的國(guó)土亦從四十八個(gè)郡擴(kuò)張到五十二個(gè)郡，幅員遼闊成為曆史之最。


    全大聿都在為了勝利而狂歡，禁苑的太極殿中卻有一人愁眉不展。


    此人便是當(dāng)今天子李封。


    李封和黃門(mén)侍郎劉紹大眼瞪小眼，最後隻聽(tīng)劉紹一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的歎息：


    “她到底是做到了。”


    順德八年，李封已是舞象之年，再?zèng)]兩年便及弱冠，偏偏在這個(gè)時(shí)候甄文君就要大勝歸來(lái)。


    這個(gè)女人才三十歲已經(jīng)是二品將軍了，朝中能夠與她相提並論的便是這些年鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)四方亂黨，掃除禾田郡龐氏、靖集郡閆氏，身披蕩蕩之勳的衛(wèi)景安。而這兩個(gè)人朋比為奸，說(shuō)到底是一家人。


    順德元年時(shí)長(zhǎng)孫曜便開(kāi)始組建參事院，從那時(shí)開(kāi)始整個(gè)朝野便落入了他的手裏。他想要廢誰(shuí)提拔誰(shuí)天子根本就不用知道，衛(wèi)庭煦丁憂(yōu)期間已經(jīng)升任新組建的兵部，任兵部左侍郎。順德六年之時(shí)長(zhǎng)孫曜病重，三十二歲的衛(wèi)庭煦更是在他的推舉下一躍成為司徒，位列三公，這在大聿的國(guó)史上從未有過(guò)，躍升速度堪比坐上了向月升。


    順德六年末，甄文君第三次北伐，大軍剛剛離開(kāi)京師，長(zhǎng)孫曜就病逝了。


    身為參事院院首，長(zhǎng)孫曜在臨終之前推行了“簡(jiǎn)律”，簡(jiǎn)律號(hào)召大戰(zhàn)在前，全國(guó)上下從天子到百姓所有人節(jié)衣縮食，一切從簡(jiǎn)，節(jié)約錢(qián)糧供給聿軍。朝中所有要臣，無(wú)論喜喪，假長(zhǎng)三日，三日之後便要返迴中樞，恪盡職守。


    當(dāng)時(shí)李封便覺(jué)得其中有詐，長(zhǎng)孫曜做每一件事都不會(huì)是胡亂落子，這迴的簡(jiǎn)律推行得如此之快肯定有貓膩。果不其然，十日之後長(zhǎng)孫曜卒，劉紹本想要鼓動(dòng)李封趁此大好良機(jī)奪權(quán)，可三日之後護(hù)國(guó)將軍長(zhǎng)孫悟治喪完畢便返迴朝中，和侍中衛(wèi)景安一塊兒推舉衛(wèi)綸弟弟，現(xiàn)任大理寺卿兼參事院輔官衛(wèi)合為院首。


    李封當(dāng)然不願(yuàn)意，好不容易熬死了長(zhǎng)孫曜，他也已經(jīng)十七歲，已經(jīng)不需要什麼參事院，他想要自己掌握這個(gè)朝堂，掌握李家的江山。


    可長(zhǎng)孫悟和衛(wèi)景安卻沒(méi)有一丁點(diǎn)兒想要放手的意思。


    更何況，還有那衛(wèi)庭煦。


    衛(wèi)庭煦不僅是大聿第一女官，更是第一位坐上三公高位的女官。


    衛(wèi)合掌控院首之後，參事院中除了遠(yuǎn)在南方的關(guān)訓(xùn)之外，真正掌控中樞的隻有衛(wèi)和長(zhǎng)孫這二姓。衛(wèi)合為官已近四十年，從平蒼小小的縣令做起，十年如一日，之後調(diào)任中樞也是從五品小官慢慢往上爬。衛(wèi)合廉潔奉公兢兢業(yè)業(yè)，在朝中和百姓之間名聲都很好。但若是說(shuō)到有出將入相之才，有資格坐上院首這個(gè)位置，恐怕衛(wèi)合還是差了點(diǎn)兒。如今將他置於如此重要的位置是想以他的年齡和資曆堵住眾臣的嘴，否則已經(jīng)有了權(quán)傾朝野的衛(wèi)庭煦，再來(lái)一位三十多歲的院首，隻怕奏疏要收到手軟，節(jié)外生枝。


    有衛(wèi)合在前，衛(wèi)庭煦長(zhǎng)孫悟和衛(wèi)景安作為輔員，能將所有決策通過(guò)衛(wèi)合之手傳達(dá)下去。衛(wèi)合隻不過(guò)是這三人的傀儡罷了。


    而這三人之中，又以衛(wèi)庭煦最難捉摸。


    若是甄文君凱旋而歸，天子還要再封她點(diǎn)兒什麼？這妻妻二人一位手握中樞一位虎符掛腰，身為天子的李封真不知道還有什麼可以給她們的。


    江山嗎？


    李封問(wèn)劉紹：“今年銓選的名冊(cè)送來(lái)了嗎？”


    “送來(lái)了。”劉紹將名冊(cè)送到李封手中。


    自李封迴到汝寧之後，被廢許久的黃門(mén)也隨之迴歸禁苑。


    李封不可能讓一群追月女兵們跟在身後。他不像李延意那般雷厲風(fēng)行，他不喜歡到處跑，就喜歡待在禁苑之中享受。反正也不需要他批奏折，天下發(fā)生再大的事也有參事院解決，有衛(wèi)家和長(zhǎng)孫家撐著，他就聽(tīng)聽(tīng)小曲兒，生生皇子就行。所以有黃門(mén)在身邊照顧他是理所當(dāng)然的事，先前他向衛(wèi)庭煦抱怨，說(shuō)自己已經(jīng)不小了，不想那幾個(gè)粗魯女子為他更衣，他要重建黃門(mén)。衛(wèi)庭煦沒(méi)說(shuō)什麼反對(duì)的話(huà)，很快就帶了一批小黃門(mén)給他，日日夜夜伺候著，欽點(diǎn)了個(gè)黃門(mén)侍郎來(lái)管理小黃門(mén)，其實(shí)就是衛(wèi)庭煦的眼線(xiàn)。


    李封討厭這黃門(mén)侍郎，卻與劉紹走得頗近。


    劉紹是當(dāng)年被李延意清掃出禁苑的黃門(mén)之一，一直在汝寧當(dāng)馬夫。李封被送迴汝寧時(shí)，經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)洗刷的汝寧百業(yè)蕭條人影稀少，能幹活兒的人更少，見(jiàn)劉紹曾經(jīng)在禁苑中伺候過(guò)懷帝，便將他叫了迴來(lái)，繼續(xù)服侍李封。


    劉紹也是燕行人，與李封算半個(gè)同鄉(xiāng)，此人諂詞令色打勤獻(xiàn)趣，又頗會(huì)為李封布置酒肉場(chǎng)所，搜刮民間美人，很快就博得了李封的好感。在劉紹的慫恿下李封做局誣陷衛(wèi)庭煦指派來(lái)的黃門(mén)侍郎，沒(méi)經(jīng)大理寺的審問(wèn)便將其殺了，讓劉紹接任。


    李封擔(dān)心衛(wèi)庭煦會(huì)追究因?yàn)榇耸屡c他追究，劉紹卻道：“陛下乃是天子！又何須懼怕臣子？這豈不是乾坤顛倒朝綱混亂嗎！”


    李封：“話(huà)雖如此……但若不是衛(wèi)司徒也沒(méi)有寡人的今天。”


    李封一直都告訴自己，這江山本來(lái)就是衛(wèi)庭煦送給他的，沒(méi)有衛(wèi)庭煦他還不是在燕行穿梭在各個(gè)巷子裏偷雞摸狗？沒(méi)有衛(wèi)庭煦他阿父阿母每日都為三餐發(fā)愁，根本不可能擁有封地，擁有錦衣玉食。


    “微臣知道陛下是知恩圖報(bào)的君子，可現(xiàn)在陛下已經(jīng)是萬(wàn)乘之尊，乃是飛龍歸位。既然已經(jīng)迴到了帝位這天下便是陛下做主，哪有那衛(wèi)氏和長(zhǎng)孫氏在其中竊權(quán)罔利的道理？陛下本就是正統(tǒng)繼位之君，衛(wèi)氏和長(zhǎng)孫氏不過(guò)是做了應(yīng)該做的事，陛下也大大封賞了他們，如今他們還要再圖本不該屬於他們的東西，那便是肆行不軌，有謀逆之意！”


    這些話(huà)一開(kāi)始李封隻不過(guò)是聽(tīng)一聽(tīng)，隨著年齡的增長(zhǎng)，他試圖攝政的想法都被參事院毫不留情地打了迴來(lái)，讓他倍感受挫，心中不快。


    劉紹的鼓動(dòng)更甚，而他的長(zhǎng)子也降世了，開(kāi)心之餘他亦覺(jué)得該為自己的兒子謀劃江山。不，應(yīng)該說(shuō)，將江山握迴李氏的手中。


    甄文君的大勝讓李封更加心神不寧。他明白甄文君雖然和衛(wèi)庭煦的關(guān)係非常微妙，但二人一日還是一家人，便一日不能疏於防範(fàn)。


    這兩年他沒(méi)少在廢女官這件事上暗暗下功夫，當(dāng)然，他也沒(méi)敢太明目張膽地行動(dòng)，而是慢慢推進(jìn)。


    如今天下之勢(shì)已由不得他慢慢來(lái)，李封接過(guò)劉紹遞來(lái)的銓選名冊(cè)，從頭到尾看了一遍，在看到一個(gè)人的名字時(shí)眼睛一亮，用朱砂筆圈了起來(lái)。


    “就是她了。”