“由暗而生，暗中至暗�！�
“汙濁殘穢，盡數(shù)祓除。”
……
高專監(jiān)控室內(nèi)，六塊屏幕上的圖景幾乎同一時間變成了黑色。
“怎麼迴事？”庵歌姬茫然地睜大了眼睛，迴頭望向坐在一旁的銀發(fā)女子，“冥冥，為什麼監(jiān)控全部消失了？”
一級咒術(shù)師冥冥將長發(fā)一前一後紮成兩條麻花辮。紮在前麵的麻花辮擋住了她的麵頰，隻露出一小片雪白尖細(xì)的下頜和鮮紅的嘴唇。交流會團(tuán)體戰(zhàn)中用來監(jiān)控現(xiàn)場狀況、並將圖像傳導(dǎo)到高專的監(jiān)控係統(tǒng)所用的烏鴉，就出自她的手筆。
“很遺憾，烏鴉關(guān)注的地區(qū)並未發(fā)現(xiàn)異常。”冥冥用指關(guān)節(jié)抵著下頜，思索了一下說道，“比賽場地太大，烏鴉隻能觀察到一小部分地區(qū)。應(yīng)該是其他尚未被烏鴉觀測到的地區(qū)出現(xiàn)了異常。”
“有人在交流會場地放下了‘帳’�！币苟暾勒酒鹆松�，“有侵入者�！�
一行人紛紛站了起來，準(zhǔn)備前往團(tuán)體賽的迷宮處。夜蛾正道的手握上門把，餘光卻忽然瞥到有什麼不對。
在所有人都準(zhǔn)備行動的時候，五條悟卻坐在椅子上一動不動，手指輕輕點(diǎn)著椅背，一副若有所思的模樣。
“悟？”
隨著夜蛾正道的聲音，所有人都停了下來，迴頭看他。
“哦，”五條悟像是現(xiàn)在才迴過神來的樣子，抬頭問道，“你們要去做什麼？”
“交流會的迷宮被人侵入了，現(xiàn)在當(dāng)然是去解決侵入者！”庵歌姬難以置信地問，“倒是你，還坐在那裏幹什麼？”
“我就不和你們一起過去了�！蔽鍡l悟思索著說，“迷宮那邊沒問題的。我就在這裏坐鎮(zhèn)就好。如果連我也過去的話，反而會造成戰(zhàn)力的浪費(fèi)�！�
“哈？意味不明�！�
庵歌姬一臉茫然。反而是夜蛾正道聞言，看了五條悟一眼。
這一瞬間，他明白了五條悟的意思。
迷宮那邊沒有問題，因為有那個人在。
“就按照悟的說法做吧�！币苟暾琅ら_了門，“我們走吧�！�
……
“哦？天怎麼黑了？”
埼玉一邊在迷宮內(nèi)前進(jìn)，一邊不解地仰頭看著不斷擴(kuò)張的“帳”，自言自語：“這個好像在少年院的時候見過。嘛，總之先到聲音傳來的地方再說�！�
一邊說著，埼玉一邊一腳踢碎了一堵牆。他肩頭掛著披風(fēng)，以一種小學(xué)生運(yùn)動會賽跑一樣的姿勢循聲而去。
然而跑了幾步後，埼玉卻突然一愣。
戰(zhàn)鬥的聲音似乎分了兩邊傳來，其中一處戰(zhàn)場在西邊，另一處戰(zhàn)場卻在西南。
“算了，隨便吧。”埼玉隨意挑了一個方向，擊碎牆壁跑了過去。
……
這就是，真正的、特級咒靈的可怕之處。
寬闊的迷宮通道之中，塞滿了重重疊疊、遮天蔽日的植物枝條，中心的枝條已經(jīng)化作一棵巨樹。而在巨樹最頂端，正站立著一個身高兩米左右、眼窩長出樹苗的咒靈——花禦。
花禦的樹枝仿佛分別擁有各自的生命般蜿蜒盤旋，軟的能像繩索一樣將人緊緊束縛住，而硬的則能一擊刺穿人的心髒。
狗卷棘已經(jīng)由於過度使用咒言而昏倒在地；禪院真希在戰(zhàn)鬥中不慎被花禦的樹枝刺穿身體，大量失血，同時被樹枝緊緊纏�。欢诨蓦m然目前還能夠行動，但他的腹部已經(jīng)被花禦種入兩顆以咒力為食的種子，吞噬著他的咒力與血肉，開出長著森森利齒、不斷尖笑著的花來。
伏黑惠越是使用咒力，就越會讓腹部的怪花受到滋養(yǎng)、快速成長。而等怪花長到一定程度後，他的身體就會被怪花的根部從腹部徹底撕開。
但是兩位前輩已經(jīng)無法行動，伏黑惠心知假如自己因為肚子上的咒種而無所作為的話，他們?nèi)齻�人很快就會立刻被花禦殺死。
絕望的境地之中，伏黑惠已經(jīng)下定了就算豁出自己的身體也要將兩名前輩救出的覺悟。他強(qiáng)忍著腹部撕裂般的疼痛，雙掌合起。
站在所有樹枝頂端的花禦朝著伏黑惠的方向微微扭過頭來，混雜著雜音的聲音響起，像是在嘲笑著他的不自量力：“沒有用的。你不過是一個小小的人類，又怎麼能夠?qū)勾碇兄参锏囊庹I……代表著地球的意誌的我呢？”
“惠，不要動用咒力！”被樹枝捆得動彈不得的禪院真希竭盡全力地衝著伏黑惠叫道：“等那些花長大，你會立刻死掉！”
“現(xiàn)在已經(jīng)不是考慮這個的時候了！”
伏黑惠咬著牙迴答。腹部的絞痛隨著他調(diào)動咒力的行為愈發(fā)明顯。他強(qiáng)忍著疼痛，微微張開嘴唇。
花禦略一轉(zhuǎn)身，突然踩著枝條構(gòu)成的斜坡就朝著伏黑惠飛奔而下。
——這是最後的一擊了。對於伏黑惠來說，這是唯一的、救出兩名前輩的機(jī)會；而對於花禦而言，這是徹底解決所有人的攻擊。
式神召喚的第一個音節(jié)已經(jīng)滾到了伏黑惠的舌尖。然而此刻，不遠(yuǎn)處的迷宮卻突然傳來了由遠(yuǎn)及近的巨響，就連地麵都因此微微震動。
伏黑惠因為地麵的震動腳下一滑，掌心原本為了召喚鵺而結(jié)出的咒印潰散開來。腹部的怪花原本已經(jīng)產(chǎn)生了膨脹的趨勢，但卻因為瞬間消失的咒力而打住了。
奔到中途的花禦猛然停步，做好了警戒準(zhǔn)備。
轟！轟！轟！
伏黑惠隻來得及朝著聲音響起的方向看去。而這一瞬間，他目光所及之處，附加了天元的術(shù)式的、理應(yīng)堅固無比的牆突然被一股巨力擊碎，磚石瓦礫順著力道的方向飛濺開來。
除了已經(jīng)昏迷的狗卷棘外，依舊清醒著的人——無論是伏黑惠、禪院真希，還是高高站在樹枝頂端的花禦，都同時流露出愕然的情緒。
伏黑惠的雙眼猛然睜大，藍(lán)色的瞳孔劇烈顫抖了起來，其中映出了那個隨著飛濺的碎石一同躍入牆內(nèi)的、身穿黃色連體衣與白披風(fēng)的身影。
雪白披風(fēng)在身後拉成直線，光頭於瓦礫之中隱隱閃光。那一瞬間，擊碎牆壁後跳入戰(zhàn)場的埼玉透過碎石與枝條看見了伏黑惠三人，不由得微微一怔。
“啊。”他穩(wěn)穩(wěn)地落在地上，驚訝地仰頭看著花禦的咒力化作的巨樹，“迷宮裏竟然還有這樣的東西？”
“……埼玉！”伏黑惠握緊拳頭，大聲吼道。然而就在同一瞬，他的餘光瞥到了鬼魅一般突襲而至的蒼白身影。
——那是花禦！即便因為埼玉的突然出現(xiàn)而產(chǎn)生了瞬間的愣怔，但它依舊立刻決心要幹掉他。
等不及咒種長大了嗎？
花禦右臂一揮，甩出的幾顆枝條編織的圓球頓時朝著伏黑惠激射而來，圓球中心亮光一閃，末端如同針管般的尖銳木樁倏然彈出，直刺伏黑惠的身體。與此同時，剛才還一動不動的枝條也瞬間暴動起來，攻向已經(jīng)失去了行動能力的狗卷棘和禪院真希。
然而在擊中伏黑惠之前，隻見殘影一閃，伏黑惠的身影瞬間便消失在了原地。
幾根銳利的木樁同時刺中了同一片空氣，枝條也卷了個空——原本已經(jīng)處於花禦掌握之中的三個人，幾乎是在一瞬間消失了。
——不，並不是消失。
花禦站在盤虯的樹枝上，微微直起腰來。而就在它的身後，在樹枝蔓延之地的盡頭，雪白的披風(fēng)飛揚(yáng)而起。
埼玉的背上背著昏迷的狗卷棘，左右手分別抓住了禪院真希與伏黑惠。此刻他正背對著花禦，彎下腰將救出的三人一一放在地上。
“他真是輕啊�！眻斡穹畔铝吮成系墓肪砑�，看了看他的小身板，自言自語地說道。
隨後，他迴過頭，問滿臉愕然的禪院真希與伏黑惠：“你們沒事吧？看上去很辛苦啊�！�
伏黑惠早已經(jīng)曆過類似的事情，見狀隻是抬起手按著額頭，緩緩唿出了一口氣。而禪院真希此刻的茫然卻無論如何也掩飾不住。
“你把迷宮的牆砸穿了？”她驚愕地問道，“把附有天元大人的術(shù)式的牆給破壞掉了？”
“誒，那個牆上有咒術(shù)嗎？”
埼玉一愣，隨後突然想起自己之前揮刀弄壞了“鬼牙”的經(jīng)曆，有些心虛地移開了目光。
“不，不會又要我賠吧？雖然賠不起……但是那個牆是不是也可以用膠水……”
“……”
禪院真希驚訝地盯著埼玉仔細(xì)打量。她沉默了幾秒，雖然很難相信這個事實(shí)，但還是問出了口：“埼玉，莫非你……很強(qiáng)？”
埼玉停止了膠水的話題，重新扭迴頭看了禪院真希一眼，理所當(dāng)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯，我很強(qiáng)�！�
“那你……難道之前一直在扮豬吃老虎？”禪院真希忍不住追問。
“誒？”埼玉頓時露出了為難的表情，兩條眉毛皺成“八”字形，“我可從來沒說過自己弱吧……你們也沒問過我啊。”
“……”
那一瞬間，禪院真希猛然意識到，自己對待埼玉時的想法，和其他生來就具有術(shù)式的禪院族人對待自己的看法沒什麼兩樣。
明明自己就是因為天與咒縛的影響無法使用咒力，被禪院家輕視，為了爭一口氣才走上現(xiàn)在的路的。但她卻又因為埼玉沒有咒力、無法使用咒具，而擅自將他歸類為弱者的行列。
“這不是，違背了我的本心嗎……”
禪院真希喃喃自語，隨後抬起頭直視著埼玉，目光堅定地說道，“對不起，以及……謝謝你�！�
“誒？”埼玉一愣，“為什麼要突然對我道歉？”
禪院真希輕笑一聲：“……是我自己的原因。”
相信每一個人的可能性……她下定了決心，這將成為她未來的準(zhǔn)則之一。
禪院真希朝著埼玉伸出了手：“歡迎來到高專�！�
這是與初次見麵時，時隔一周的握手。
“啊，為什麼現(xiàn)在突然這麼說？”
埼玉的表情有些意外，但還是和禪院真希握了握手。
一旁的伏黑惠見狀，忍不住微微垂下頭，唇邊泛起一絲笑意，但很快又因為腹部咒種的疼痛而咬緊了牙關(guān)。
就在這時，身後的陰影如同水波一樣逐漸迫近，緩慢籠罩在了眾人身上。埼玉迴過了頭，便看見大量互相糾纏的樹枝越長越高，以排山倒海之勢湧來。
“——無視我，自己在一旁說悄悄話——這樣真的好嗎？”
花禦站在樹枝頂端，居高臨下地冷冷看著幾人。它裸露在外的牙齒依舊一動不動，但發(fā)出的雜音卻通過一種奇妙的方式進(jìn)入了眾人的腦海。
埼玉愣愣地看著花禦，摳了摳耳朵：“這什麼？奇怪的聲音傳了過來�！�
“哦！”他突然想到了什麼，右手握拳在左掌上一擊，隨後抬手衝著花禦一指，興衝衝地說，“既然大家都在圍攻你，那你一定就是迷宮出口的那個二級咒靈了吧！打倒你之後就能離開迷宮獲得勝利之類的！”
“……”
花禦沉默不語。而禪院真希連忙提醒：“這不是二級咒靈，而是特級咒靈！它是侵入者！”
“啊，真的？”埼玉那張興致勃勃的臉頓時變得呆滯了起來。
“你難道沒有感覺到它異常的氣息嗎？”禪院真希大吃一驚，這一瞬間，她再次懷疑起自己的判斷來——連咒靈的強(qiáng)大與否都感知不到的埼玉，真的是個強(qiáng)者嗎？
“我覺得它和其他的咒靈也沒什麼區(qū)別啊�！眻斡裰钢ǘR，扭頭愣愣地說。
“……不，它是特級，還是特級之中頂尖的那種。”
禪院真希握緊手裏的特級咒具“遊雲(yún)”，目光落在了花禦的身上，“實(shí)在是太強(qiáng)了，普通的特級絲毫無法與之比肩�；荻亲由系闹浞N也是它的攻擊之一�！�
埼玉盯著伏黑惠肚子上的花看了幾秒，隨後將目光放在了花禦身上。
“是嗎？這麼說隻要打敗了它，伏黑肚子上的花就會消失對吧？”他突然問道。
“是這麼說沒錯……”禪院真希點(diǎn)了點(diǎn)頭。
埼玉微微低頭。重新抬起頭時，他那呆愣的表情突然變得認(rèn)真了起來，戴著手套的手握成拳頭。
“真是說得人心癢癢啊。好，就讓我會會他�！眻斡衿诖卣f。
“誒？”禪院真希大吃一驚，“你打算自己上？”
“啊，不行嗎？”埼玉秒迴頭，恢複了簡筆畫一樣的表情，疑惑地問道。
“雖然你很強(qiáng)，但我剛才不是說過了嗎？它可是特級中的特級！就算你剛才能從它的攻擊下救出我，也未必能戰(zhàn)勝它�！倍U院真希握緊了手裏的遊雲(yún)，“棘已經(jīng)昏迷了，惠沒辦法使用咒力，但是我還能行動。至少讓我輔助你。”
“不用啦。你的傷口看上去很痛�！眻斡竦哪抗饩従徱频搅硕U院真希的肩膀。在那裏，她的高專〇製服破碎，露出肩頭被花禦的樹枝紮透的、巨大的血洞來。
“現(xiàn)在根本不是在意這些的時候吧！我可是二年級的前輩��！怎麼能讓後輩獨(dú)自上陣？”
禪院真希握緊遊雲(yún)就要上前。但突然，她另一邊無傷的肩膀搭上了一隻戴著紅色橡膠手套的手。
那一瞬間，因為天與咒縛而獲得強(qiáng)大肉〇體力量的禪院真希，愕然發(fā)現(xiàn)自己就這樣被埼玉輕而易舉地單手按住了。
——即便她現(xiàn)在受了傷，但竟然能被沒有咒力的人僅憑力量徹底壓製……
既然埼玉單手就能按住她，那他或許確實(shí)不需要她幫忙……
“真希的話，就在這裏照顧其他人吧�！眻斡穹畔率�，轉(zhuǎn)身朝著花禦走去，身後的披風(fēng)獵獵飛舞，劃出了高揚(yáng)的弧度，“大家剛才都經(jīng)曆過一場辛苦的戰(zhàn)鬥了，所以接下來的事情，就交給我吧。”
他走到花禦跟前站定，仰頭看著它。
“來吧�！痹谏磲岫U院真希和伏黑惠的目光中，埼玉挑起眉毛，開門見山地說道。
花禦盯著下方那個大言不慚的光頭。
“你也想要挑戰(zhàn)我嗎？”它說道，“就連咒力都沒有的你？剛才救人隻是湊巧。光憑沒有咒力的你，真的戰(zhàn)鬥起來的話，恐怕連我的一擊都抵擋不了吧�！�
“你恐怕還不知道我的來曆吧？”花禦問。
“不知道�！眻斡窈敛华q豫地迴答。
“我，是森林的意誌的化身。”
花禦微微仰起頭，眼窩中長出的樹枝微微顫動。它張開手臂，做出了一個虛虛環(huán)抱的姿勢來。
“人類的存在真的有必要嗎？地球哺育了人類，但人類卻在破壞地球。人類是地球上的毒蟲。因為人類的存在，森林、海洋、大地……日複一日地哭泣。”
“我隻是想要保護(hù)森林而已�！彼p聲說道，“就連這樣小小的願望，也無法滿足嗎？就算為此不得不消滅所有人類，也不行嗎？”
埼玉無言地看著它，光頭微微發(fā)亮：“就算再怎麼用這隻是件小事的口吻說出來，也還是不行的吧。”
“……但是，你並沒有和我討價還價的資本�！�
花禦低下頭，像是在注視著埼玉一般，輕聲說道：“你隻是一個沒有咒力的人罷了。有能力阻止我的人，包括最強(qiáng)的咒術(shù)師五條悟，或者還有除了他以外的另外三名特級咒術(shù)師�！�
“剛才在迷宮外的那個金發(fā)改造人或許也能做到。隻是或許——因為現(xiàn)在他麵對的是漏瑚。等他從漏瑚手裏活下來再說吧。”
金發(fā)改造人——是傑諾斯嗎？
埼玉的思維默默飄遠(yuǎn)了點(diǎn)。原來傑諾斯也遭遇了這家夥嗎？然後現(xiàn)在在和另外一個家夥打？
這麼說，剛才西邊的戰(zhàn)鬥聲，就是傑諾斯在戰(zhàn)鬥嗎？
但他的思維還沒有轉(zhuǎn)迴來，花禦的聲音就再次響了起來。
“你既不是咒術(shù)師，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那個金發(fā)改造人。所以，留給你的命運(yùn)就隻有……”
“今天死在這裏！”
話音剛落，前方的樹枝就仿佛同時得到了號令一般，朝著埼玉瘋狂疾衝而下。與此同時，花禦穩(wěn)穩(wěn)地踩著樹枝，仿佛衝浪選手一般一路滑行。
滑行途中，它一把撕開包裹左臂的布料，露出了一條泛著詭異光澤的漆黑左臂，以及左肩上鮮血一般的鮮紅供花。
“我已經(jīng)厭倦了。無論說多少次，你們這些人類都無法理解自身存在的罪孽，與這個地球的悲哀�！�
殷紅的供花微微顫動，花禦張開雙臂，疾奔而至：“就讓我拿出真本事來，以這一擊，將你……以及你身後的三個人一同消滅！”
枝條狠狠撞在埼玉立足之處，轟然巨響與大股煙塵一同炸開，瞬間將埼玉與花禦的身形吞沒。就連迷宮寬闊的通道似乎都不足以容納戰(zhàn)鬥產(chǎn)生的塵埃，黑煙直衝上天際。
攻擊之激烈令地麵都震動了起來。失去意識躺在地上的狗卷棘隨著地麵的震動朝著戰(zhàn)場的方向滑去，隨後被禪院真希立刻一把抓住。
“可惡！”
禪院真希一隻手攥緊遊雲(yún)，另一隻手抱著狗卷棘的腰，死死盯著煙塵翻滾的深處。
——在攻擊落下的前一秒，她還是看見了。麵對著氣勢洶洶的樹枝與殺氣四溢的花禦時，埼玉竟然一動不動地站在原地，連躲都沒躲一下。
之後，戰(zhàn)鬥的煙塵就徹底遮擋住了她的視線。
“埼玉那個笨蛋！”她咬牙說道，心涼了半截，“怎麼連躲都不知道躲！”
“真希前輩�！�
一旁的伏黑惠突然叫住了她。禪院真希頓了頓，迴過頭，便看見她的小學(xué)弟捂著腹部，同樣全神貫注地盯著前方的煙塵。
“或許……事情並沒有發(fā)展到那麼糟糕的地步……”伏黑惠目光炯炯，眼神中竟然帶著幾分信賴。
“……”禪院真希下意識重新看向前方，突然察覺到了不對。
距離剛才那一擊落下到現(xiàn)在，已經(jīng)過了十秒左右。但前方煙霧深處一直靜悄悄的，之後再也沒傳來什麼聲響。
——不正常。如果花禦贏了的話，現(xiàn)在自己，還有伏黑惠理應(yīng)都已經(jīng)遭受襲擊了才對。
但現(xiàn)在煙霧之中依舊毫無動靜，難道說……
隨著時間的推移，煙塵緩緩散去。地麵一角，花禦的一隻指甲尖銳的腳掌連帶著站立著的小腿露了出來。
看到這一幕，禪院真希的眼角猛地一跳。
果然花禦還活著！
這麼說，為了他們挺身而出的埼玉果然還是已經(jīng)……
沒辦法，現(xiàn)在隻能靠她來抵擋了。想到這裏，禪院真希用力握住手裏的遊雲(yún)，剛準(zhǔn)備繼續(xù)戰(zhàn)鬥，卻突然發(fā)現(xiàn)了幾分不對。
眼前的圖景仿佛一張畫卷般，從邊角開始緩緩展開。花禦的腳掌和小腿顯露了出來，隨後是膝蓋、大腿……
到那裏便戛然而止了�；ǘR隻剩下兩條站立著的腿，孤零零地豎立在原地，腿部以上的位置空空蕩蕩，大半個身體都消失無蹤。而它大腿中央的斷口，是被一股巨力瞬間撕裂的痕跡。
煙塵進(jìn)一步散開。在那兩條孤零零的腿旁，埼玉那光頭披風(fēng)的身影逐漸顯現(xiàn)了出來。隻見他微微低著頭，眼睛看著自己戴著紅色橡膠手套的拳頭，一副像是若有所思，又像是若有所失的模樣。
伏黑惠微微移開了捂住肚子的手——在他的掌下，隻剩下咒種紮根時留下的、縱橫猙獰的傷口。那兩朵怪花不知何時已經(jīng)消失殆盡。
禪院真希僵硬地站在了原地，半晌才開了口：“埼玉？”
“啊？”
埼玉聽見了她的聲音，放下了拳頭，緩緩迴過了頭。
“你……把它給幹掉了？”禪院真希覺得喉嚨幹澀，沙啞地問道。
“嗯�！眻斡裼悬c(diǎn)精神不振地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽你說它很強(qiáng)，明明我原本還稍微期待了一下，結(jié)果又是一拳就解決了。”