時間過得很快。距離咒術師升級說明會的結束，已經過了一周。
“噗咕噗咕！”
深夜，安靜無人的商店街被帳籠罩。而商店街內，長得像青蛙一樣的詛咒在店鋪的燈板上來迴跳躍，化作一道濕綠色的殘影。
它的蹼蹬在燈板表麵，發出急促的咚咚響聲，凸起的雙眼映出站在商店街中心的披風禿頭的影子。
見禿頭呆呆地站在原地，一動不動，青蛙詛咒後腿用力一蹬，箭一般撲向光頭，同時口中深紫色的長舌朝著那顆鋥光瓦亮的腦瓜彈射而出，針管一樣鋒利的舌尖閃過一道亮光。
“腦髓！吸光你的腦髓！”
咚！
……
埼玉舉著戴有紅色塑膠手套的拳頭，轉身背對著正在飛快消散的青蛙詛咒，問道：“這樣是不是就解決了？”
在他注視著的方向，伊地知潔高小心翼翼地從一塊被撞得凹凸不平的看板後鑽了出來，懷裏還抱著平板電腦。
屏幕的熒光把伊地知潔高瘦削的臉微微照亮。眼鏡社畜快速地伸出手指，在平板上點了幾下。
“是的，埼玉先生。小枝商店街的準三級詛咒已經被您確實祓除了，報告也申報上去了。”他鬆了一口氣，一邊解除商店街布下的帳，一邊抬頭對埼玉說道，“這樣一來，您升上四級咒術師後第一次被分配的任務就
已經完成了。現在就先迴車子那邊去吧。我開車送你迴高專去�！�
埼玉聞言，抬步朝著商店街的出口走去，一邊走一邊自言自語：“現在迴去的話，應該正好有時間玩一會兒遊戲。我和傑諾斯約好了今天晚上也跟他一起，和熊貓他們玩雙人對抗來著……”
“百斂·穿血！”
一道血箭突然從商業街出口朝著埼玉的胸口處射來，速度快得肉眼幾乎難以捕捉。
伊地知潔高尚未反映過來，便看見埼玉的手臂一閃，牢牢抓住了來到他胸前的什麼東西。
“嗯？這是什麼？”
埼玉怔怔地張開手掌，看到的隻有被他一掌捏碎後化作普通血液的血箭。
直到這時，伊地知潔高才反映了過來。他猛地抱緊了手裏的平板，眼鏡後的雙眼驚慌地四下張望：“有新的敵人！”
“……竟然能趕上我的‘穿血’的速度，你果然有點本事�！�
一個低沉的聲音響了起來。埼玉一愣，下意識朝著聲音傳來的方向看去。
夜風吹過，商業街出口方向傳來了不緊不慢的腳步聲。很快，一個男人的身影從店鋪的陰影之中走了出來。
那是一個身穿和服的男人，黑發在腦後紮成兩股匝起的辮子。他的臉色蒼白，鼻梁上有一道筆直的橫向咒紋，眼瞼下方透出幾分病態的青黑。那雙陰沉的眼睛，此刻正緊緊盯著埼玉。
伊地知潔高顫抖了起來——雖然並非咒術師、而是輔助監督，但伊地知潔高同樣是高專出身的業界相關人士，擁有感知到咒力的能力。從那個男人出現的瞬間開始，他就能感受到對方身上濃重的黑暗氣息。
來者……是特級的水平！
“你就是‘埼玉’嗎。”男人張口，低聲說道。
“是啊……”埼玉愣愣地撓了撓腦門，“但是我不認識你吧。”
“你不認識我，但你一定認識我的弟弟壞相和血塗吧�！蹦腥岁幧卣f道。
“誒，那是誰��？”埼玉的表情一如既往地呆滯，“不認得�！�
“……”
男人的眉毛猛地跳了跳，臉上的表情愈發不悅：“你真的忘了嗎？在八十八橋的事件裏，溫泉旅館的門口，你可是把我的兩個弟弟給狠狠揍了一頓啊。”
“誒？”
埼玉一愣，右手食指拇指展開成l形架在下巴上，苦思冥想了一陣，突然恍然大悟，“哦，就是那兩個裸奔的人��！”
隨著“裸奔”一詞的出現，男人的氣壓更加低了。
“我名為‘脹相’，是壞相與血塗二人的兄長�！蹦腥说吐曊f道，“我們三人，是九相圖中的三兄弟。”
聽聞“九相圖”一詞後，伊地知潔高的臉色頓時變得慘白一片，身體開始劇烈顫抖了起來。但埼玉對此毫無反應，依舊是一臉呆相。
脹相繼續說道：“你知道嗎？我們九相圖兄弟原本是人，但卻被剝奪了做人的機會。”
“誒？”埼玉一愣，“所以說你們現在到底是不是人？”
“嗬，你也對我們兄弟的身世感興趣嗎？”脹相微一抬頭，眼中閃過一絲冷徹的光，“既然如此，那在你死前告訴你也無不可�！�
埼玉：“啊，不用講了。我不是那個意思�！�
然而脹相無視了埼玉的話，徑自陷入了迴憶之中。
“我們的母親，是明治時期一名體質特殊的女子。她身為人類，卻能夠產下與咒靈的孩子。”脹相娓娓敘來，“發現這一點後，母親逃進了咒術師開設的寺廟，以為自己能夠在那裏得到庇護，然而那卻是她的噩夢的開始……”
埼玉：“……你這家夥不聽人說話啊�！�
“咒術界最為邪惡的術師加茂憲倫看上了母親的體質，想要得到人類與咒靈混血的孩子。因此，他強迫母親九次懷孕，九次流產。被取出來的胚胎便是我們九相圖兄弟……”
“之後我們兄弟作為特級咒物被搶奪、轉手，最終被封存在高專倉庫……”
埼玉的表情已經逐漸變得扭曲了起來，麵部線條從爽朗光滑的線變得越來越毛燥。而脹相麵沉如水，依舊在繼續述說他們兄弟的來曆。
“咒靈把我們偷了出來，尋來十惡不赦的惡人給我們受肉……”
“咒靈讓我們複活、獲得自由的身體。原本我們已經決定跟咒靈方合作，幫助他們收集兩麵宿儺的手指�！�
埼玉的眉毛擠成了一團，整張臉都開始抽搐了起來。
“但從八十八橋迴來之後，弟弟們突然要求我放棄與咒靈合作，並且拒絕做出傷害人類的事情。仔細詢問之下，才知道他們與你遭遇，認定無論是多強的咒靈都無法戰勝你，並且立下了不再害人的咒縛……”
“為了搞清楚真相，我一路追蹤著你的線索來到這裏。弟弟們必須遵守咒縛，不能和人戰鬥，所以我得代替弟弟們……”
“混賬！”突然之間，忍無可忍的埼玉大吼出聲，一下打斷了脹相的話。
“什麼？”
還沉浸在自己的思緒中的脹相因為埼玉的打斷大吃一驚。
隻見埼玉的光腦門上青筋凸起，口沫橫飛地大聲叫道：“太長了！你給我在二十個字內總結清楚��！”
“……”
一陣夜風穿過整條商業街，揚起了脹相腦後的頭發與埼玉肩上的披風。
沉默持續了片刻。
“我的弟弟們涉世未深，因為你產生了心靈創傷。”脹相最終下了結論，“你對我的弟弟做了不該做的事情。既然如此，身為兄長的我就必須全力貫徹哥哥行為，讓你付出代價�！�
埼玉臉上的表情逐漸從不爽變得納悶。
這貨到底在說什麼啊……
“接招吧，埼玉。”脹相伸直手臂，雙掌一合，鮮血在他掌心旋轉，化作各種各樣的形狀，“證明給我看，你真的像我的弟弟們所說的那樣強。那樣我就心甘情願地同意弟弟們的請求，結束和咒靈的合作。否則，你會被我殺死在這裏。”
“不要啦�！眻斡衲樕蠈憹M拒絕，“為什麼我非要這麼做？我根本沒有和你戰鬥的理由。”
“哼，是嗎……需要理由嗎……”
脹相的太陽穴微微一跳。如果埼玉拒絕與他戰鬥的話，就算他再發出攻擊，也隻會像剛才的攻擊那樣被避開而已。
但下一秒，脹相突然想到了什麼，目光倏地從埼玉的光腦殼上轉移到了站在一旁瑟瑟發抖的伊地知潔高身上。
咒力稀薄，體質看上去也很瘦弱，不是術師，應該是個陪同人員……
那一瞬間，脹相找到了逼迫埼玉出手的方法。
“百斂……穿血！”
由脹相掌心發出的血箭再次以極快的速度射出，而這一次對準的卻並非埼玉，而是角落裏的伊地知潔高。
不到一秒，血箭便直逼伊地知潔高的胸膛而去。他的眼鏡鏡片上已經微微反射出迫近的血箭的影子來，而輔助監督本人則根本沒能反應過來，依舊一動不動地站在原地。
“咻”地一聲，血箭割裂了空氣，瞬間穿透了伊地知潔高的平板，隨後一頭刺入一家店鋪門口的led燈牌之中，將燈牌穿了一個直徑五厘米左右的圓孔。
“……誒？”
知道這時，伊地知潔高的瞳孔才因為愕然而猛地縮小。led燈牌的碎裂聲傳導至耳畔。他猛地低下頭，頓時發現自己的雙手雙腿都已經懸空了，還在前後搖晃。
“唿……好危險……”
頭頂傳來埼玉的聲音。伊地知潔高發現自己被埼玉攔腰夾在了腋下，瞬移一般來到了距離剛才站立之處十幾米的地方。
他沒能在被埼玉帶走的那一瞬間握緊的平板留在了原地，先是被“穿血”擊穿，隨後才在地心重力的作用下“哢噠”一聲落在了地麵，已經熄滅成黑色的屏幕隱隱約約能看見交錯的裂紋。
伊地知潔高猛然明白過來——如果沒有?斡瘢剛才的攻擊穿透的就不隻是平板電腦了，還會包括他的胸腔?
埼玉依舊保持拎著伊地知潔高的姿勢，鬆了一口氣，隨後扭頭看向依舊保持著出招姿勢的脹相：“喂，你幹什麼啊。”
“你不是說沒有理由要和我戰鬥嗎？”脹相掌心又有血液凝聚，“那我就給你一個理由，埼玉�！�
沉默片刻後，埼玉放下了伊地知潔高。後者雙腳剛落在地上，就發出了“噫”的驚唿聲。
“我問你。”埼玉站在伊地知潔高身前，麵向脹相，沉聲問道，“你剛才，是真的想幹掉他嗎？幹掉伊……”
“呃，伊……”
埼玉沉默了一會兒，冷靜說道：“眼鏡大叔�！�
站在埼玉身後的伊地知潔高小聲開口：“都說了我隻有26歲，不是大叔……而且事到如今，埼玉先生您還不記得我的名字嗎？”
“如果剛才你沒有出手的話，我的攻擊就會切實地幹掉他�！泵浵酂o視了伊地知潔高，緊盯著埼玉說道，“如何，你還不願意出手嗎？”
“……如果你對無辜的人動手的話，情況就另當別論了�！�
埼玉反手輕輕一推伊地知潔高的肩膀：“你先離遠一點。”
看著伊地知潔高連忙朝著店鋪後麵跑去，脹相心知埼玉已經決定和他戰鬥，臉上的表情微微一鬆，隨後又繃緊了起來。
“讓我看看你的實力吧，埼玉！”他再次合掌，“讓我的弟弟們發起咒縛的仇，今天就由做哥哥的我來報！”
“我能看得出來，你確實不一般。你和我過去遇到的所有敵人都不一樣。”
埼玉抬步朝著脹相走來，背後白色的披風飄飄。他那雙無神的雙眼直勾勾地盯著脹相，竟然令脹相不知為何產生了幾分寒意。
“看得出來嗎？”脹相聞言微微低頭，麵孔被一層淡淡的陰影覆蓋。
“啊，看得出來�！眻斡褚徊讲较蚯�，一字一頓地說道，“因為你比所有人都更加弟控。”
“……”
多說無益。脹相將掌心的血液壓縮到了極致：“赤鱗躍動……百斂……”
“穿血！”
血箭第三次從他手中射出，但這次不止一發，而是五發。
五條鮮紅的血箭流星一般朝著埼玉緊逼而去。而埼玉保持著平常的表情，往後直挺挺一倒，避開了血箭。
五條血箭直直沒入埼玉身後店鋪內，將玻璃櫥窗撞得粉碎。眼看著埼玉躲開了自己的攻擊，脹相卻並未露出氣餒的神色，目光卻微微閃爍了起來。
埼玉能夠躲開“穿血”早在他的預料之中，而他擊出“穿血”的目的，也並非直接傷害埼玉，而是為了執行“赤血操術”的另一個重要功能……
一道一道血箭擊出，被埼玉一一閃避。被閃開的血箭飛向四麵八方，迸濺在了商店街四處，場麵仿佛血案現場。
“說是要和我戰鬥，但是你隻會用同一招吧�！痹俅我皇值杜鼣嘁坏姥�，埼玉表情如常地說道。
“哼。”
脹相從鼻孔發出嗤笑，臉上卻依舊毫無表情：“麵對著我的赤血操術還能問出這樣愚蠢問題的你，雖然速度了得，但卻頭腦簡單……”
埼玉：“……”
“赤血操術真正的精髓，並不在於凝固血液進行射擊�！�
出乎埼玉的意料，脹相突然停止了“穿血”的攻擊。他麵對著愣愣站在原地的埼玉，低聲說道：“你還沒有發現嗎？就在剛才你閃避、擊碎我射出的‘穿血’的時候，我的血液就已經覆蓋你周圍的所有東西了�！�
埼玉聞言，下意識往四周看去，目光掠過周圍深深淺淺的大片血跡：“啊……”
“赤血操術的精髓，在於能夠通過血液……操控接觸到的一切�！�
周圍覆蓋上血液的看板、燈牌、大片破碎的玻璃，店鋪內沉重的收銀機、櫃臺、桌椅，甚至停在附近的私家車，都在脹相說出這句話之後，倏地開始微微顫動了起來，在空氣中漾開令人毛骨悚然的嗡嗡聲響。
埼玉收迴目光，無神的雙眼重新直視前方脹相的身影。而他那光可鑒人的頭頂，反射出四周被血液依附的雜物浮至空中的倒影來。
受肉複活之後，隨著身體的融合程度上升，脹相對這具身體的血液的操縱愈發得心應手。能夠利用血液控製的東西也越來越大、越來越沉重。一開始從花盆、遙控器大小的小物，到桌椅、電視、空調等大小的家具，再到現在移動重量以噸計數的車輛也不在話下……
脹相低聲說道：“就像這樣�！�
那一瞬間，所有沾上脹相鮮血的東西都同一時間從四麵八方朝著埼玉轟擊而下！接二連三的鳴響在商店街中心炸裂，隨之炸開的，是?鶘的火光與漆黑的煙塵——那是汽車油箱爆誹生的動靜?
“埼玉先生！”躲在商鋪後的伊地知潔高發出一聲驚慌的唿喊，但他的聲音立刻就被爆炸的巨響吞沒，像是落入海洋的水滴一樣消失得無影無蹤。
脹相的麵孔被火光映照得明明暗暗，又隨著爆炸結束而徹底暗了下去。他注視著前方的黑煙，唿出一口氣來。
結束了。
埼玉這家夥確實相當了得，難怪會把他的弟弟們嚇成那樣。脹相心想，迴憶起埼玉那驚人的肉〇體速度，又感到有些遺憾。
那種強大的身體素質，是人類之中絕無僅有的。假如並非處於對立狀態的話，脹相還相當欣賞埼玉的能力。
不過現在想這些也沒有用了，畢竟那光頭已經死在剛才的爆炸中了。
“既然這家夥死了，那我的弟弟們和他立下的咒縛就不用繼續遵守了吧�！�
脹相轉過身，目光投向伊地知潔高躲藏的方向。
“不過那個輔助人員看到了我的臉。如果受肉後的長相被記住的話，說不定會引來五條悟那樣的家夥。以防萬一，還是把他也清理……”
脹相說出一半的話卡在了喉嚨裏。他察覺了什麼不對，猛地停下了腳步，朝著黑煙的方向看去。
烏黑的煙霧中，隱隱約約浮現出一個人影——而在那人影的頭部，一星亮光閃爍了一下。
煙霧徹底散去，埼玉毫發無損地站在原地，隻有原本幹淨的衣服沾上了大片的灰塵。而剛才被脹相的血液所操縱的物品在他腳下堆成漆黑的一堆，已經因為爆炸認不出原來的樣子。
“什麼！”
脹相猛然睜大眼睛，難以置信地看著眼前的情景。而埼玉從廢墟堆裏抽出腿來，“哢噠”一聲踩在落在他身邊的、不知道什麼東西被炸毀焚燒後剩下的碎片上，就這樣深一腳淺一腳地走了出來。
“說了那麼一大堆話，歸根結底不過是用街邊隨便找到的東西扔人罷了�！�
埼玉走到一家甜品店門口，彎下腰來，手指“轟”地一聲深深沒入店鋪下方。
隻聽一陣接連不斷的撕扯巨響，埼玉微一用力，將整間店鋪從地基開始，硬生生地拔了出來。隨後，他兩手舉著巨大的店鋪，仿佛螞蟻托大象般一步步朝著脹相走過來，由此投射而出的、巨大的陰影逐漸籠罩住了脹相的全身。
脹相的瞳孔劇烈顫抖，下意識後退一步。他張了張口，想要說話，但卻什麼也說不出來。
“用街邊入手的東西扔人什麼的，有什麼了不起啊。我也會啊。”
埼玉呆滯的死魚眼緊盯著麵色驚駭的脹相，舉著店鋪房子逐漸逼近。
轟！
……
一小時後，高專宿舍內。
“話說埼玉，你今天比約好的時間遲了一些，衣服看上去也髒兮兮的呢。”熊貓問道，“四級任務的時候出什麼事了嗎？”
“啊，就是幹完活之後突然有一個紮著小辮子、臉上還有紋身的家夥跳了出來，說是要和我戰鬥，所以耽擱了一點時間。畢竟我已經持續了三年的英雄活動，招人記恨也是一件很正常的事情。”
悅耳的電子音在房間裏迴響，埼玉全神貫注地盯著屏幕，簡筆畫一樣的眼睛倒映著色彩不斷躍動著的屏幕：“話說比起這個，你們不要緊嗎？還有空分心問我剛才的事情。”
電視屏幕被分成四個畫麵，畫麵中各自有一個小人在不斷躍動。而埼玉和傑諾斯、熊貓和狗卷棘分別組隊，控製著遊戲角色蹦蹦跳跳地前進。
“啊，那個道具！那個多一條命的道具！”埼玉手裏抓著手柄，整個人都隨著屏幕裏遊戲人物的動作左右〇傾斜，“傑諾斯，快去拿那個道具！”
“是，老師！”傑諾斯立刻控製著自己的人物朝著道具的方向跑去，“……��！”
隻見屏幕一側突然彈出一朵食人花，一口將傑諾斯控製的角色吞下了肚子。傑諾斯的角色立刻無法控製，進入了複活冷卻時間。
埼玉和傑諾斯同時瞪大了眼睛。而這時候，狗卷棘操縱著角色不緊不慢地小跑著過去，輕輕鬆鬆地就將道具收入囊中。
“醃魚子~”
狗卷棘右手鬆開手柄，衝著埼玉和傑諾斯擺出了一個v字手。熊貓樂嗬嗬地在一旁解說：“趁著傑諾斯被食人花消化的時候，棘把道具拿到手了呢！”
“……”
“哢嚓”一聲細微的脆響傳入眾人耳中。
“啊，對不起，”埼玉低下頭看著手裏的手柄，“剛才情緒一激動，不小心把手柄外殼捏碎了一點點……”
“大芥！？��？”（←來自手柄主人狗卷棘的驚唿）