東京高級(jí)料理店“隱月亭”門口，立起了一塊“本日包場(chǎng)”的看板。


    埼玉跟隨著禪院家的使者進(jìn)入了vip包廂裏，便立刻看見了包廂內(nèi)的兩個(gè)身影。


    出乎意料的是，坐在此處的人並非禪院直毘人，而是禪院家嫡子禪院直哉；坐在他右後方的，則是身穿黑底花鳥紋振袖和服，正襟危坐的禪院真依。


    禪院直哉的表情相當(dāng)僵硬。看見埼玉時(shí)，他的目光還閃爍了一下，迴憶起過(guò)去曾經(jīng)被埼玉攻擊到某個(gè)部位的不愉快經(jīng)曆。


    ……距離禪院直哉被埼玉擊中股〇間，已經(jīng)過(guò)了兩周。


    雖然當(dāng)初，禪院直哉在家入硝子那裏得到了反轉(zhuǎn)術(shù)式治療，使得他不必成為孤睪的咒術(shù)師。但不知為何，那天禪院直哉在離開的時(shí)候恰好遇到了五條悟。


    雙方都是禦三家的嫡係，自然早就互相認(rèn)識(shí)。然而禪院直哉卻發(fā)現(xiàn)，五條悟看向他時(shí)，露出了某種微妙的、仿佛洞察一切的笑容來(lái)。


    ——總覺得那白毛掃把頭已經(jīng)知道了他敏感部位遭受襲擊的事！


    但即便如此，禪院直哉也隻得暫時(shí)無(wú)視五條悟那詭異的笑容，匆匆趕迴了住所。


    在那之後，他經(jīng)過(guò)一番觀察，終於確定自己被傷害的部位真的已經(jīng)修複如新了。但接踵而來(lái)的，卻是一個(gè)更加嚴(yán)重的新問(wèn)題。


    他的重要零件，好像隻能看不能用了。


    這段時(shí)間裏，禪院直哉做了各種各樣的檢查，看了一大堆醫(yī)生，並且接受了大量的心理諮詢。但一切都是無(wú)用功。


    每當(dāng)他注意到自己的零件的時(shí)候，浮現(xiàn)在他腦海中的，就是不斷朝著他股〇間逼近、越來(lái)越大的紅色拳頭，以及那顆像是隨便在雞蛋上撒了一把粗糙呆滯的五官的光頭……


    於是他瞬間就萎了。


    想到這裏，禪院直哉猛地抽了一口涼氣。


    “嗯？”埼玉注意到禪院直哉的異常，不解問(wèn)道，“你怎麼啦？”


    “……沒什麼。”禪院直哉閉了閉眼。


    另一邊，禪院真依看著埼玉，臉上並沒有什麼特殊的表情。


    桌上的和果子已經(jīng)擺好。雪白的瓷碟裏，端端正正地?cái)[放著一組精致的點(diǎn)心，分別是羊羹、最中、椿餅、蕨餅和幾件造型不一的練切。旁邊是一杯色澤澄澈的清茶。


    “我還以為來(lái)的人會(huì)是老爺子呢。”埼玉一邊往嘴裏塞了一塊點(diǎn)心，一邊說(shuō)道。


    “……雖然會(huì)麵是由老頭定下，但老頭有其他事情要處理。來(lái)會(huì)見你的人，是作為禪院家嫡子、禪院下一任家主的我。真依則是因?yàn)樵��?jīng)在交流會(huì)上與你有過(guò)一麵之緣，所以才一起來(lái)了。”禪院直哉沉聲說(shuō)道，“你就偷笑吧，禪院家派出嫡子來(lái)會(huì)見，足以說(shuō)明你所受到的重視程度。”


    埼玉撓了撓光頭：“這也沒什麼可笑的吧……”


    “總之，自從前兩天的涉穀事件之後，老頭子就對(duì)你的實(shí)力讚譽(yù)有加。”禪院直哉沒有理會(huì)埼玉的話，自顧自地說(shuō)道，“因此，他希望能招攬你進(jìn)入禪院家，成為禪院家的一員。”


    針對(duì)禪院直毘人的這一決策，禪院直哉的內(nèi)心有些複雜。


    一方麵，他清楚埼玉的實(shí)力確實(shí)很強(qiáng)，假如能讓他成為禪院家的一員，於禪院家而言就是如虎添翼；但另一方麵，他與埼玉之間，還有著一拳之仇。


    但目前禪院家主仍然是禪院直毘人，而不是他禪院直哉。為了說(shuō)服埼玉，禪院直毘人更是將僅僅與埼玉在交流會(huì)上見過(guò)一麵、平時(shí)八竿子打不著的禪院真依也一起叫了過(guò)來(lái)，可謂是相當(dāng)重視這一次會(huì)麵的結(jié)果。


    禪院直毘人與禪院直哉父子二人的關(guān)係極為微妙，既是具有血緣關(guān)係的親人，卻又彼此防備。在這種情況下，禪院直哉實(shí)在沒有辦法，不得不遵循家主的命令。


    “埼玉，你進(jìn)入咒術(shù)界已經(jīng)有兩個(gè)多月，也總該了解禪院家在咒術(shù)界的分量了吧？”禪院直哉高傲地?fù)P起下巴，單刀直入地說(shuō)道，“現(xiàn)在的你就是咒術(shù)界裏人人喊打的過(guò)街老鼠。雖然五條悟讓你住進(jìn)了他家的房子，但他現(xiàn)在被獄門疆封印，就連自身都難保，更不用說(shuō)幫你了。”


    “如果想要扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，重新在咒術(shù)界獲得一席之地，你就放聰明點(diǎn)，乖乖來(lái)禪院家。”


    金發(fā)嫡子朝著埼玉投來(lái)不屑的目光：“除了禪院家，還有誰(shuí)能幫你重新成為咒術(shù)師呢？”


    “不，我也不打算重新成為咒術(shù)師。”


    禪院直哉的麵前，舉起了一隻套著廉價(jià)紅手套、指腹還沾著一點(diǎn)餅屑的手來(lái)。


    埼玉保持著抬手拒絕的姿勢(shì)，有些無(wú)語(yǔ)地說(shuō)：“為啥我非得當(dāng)咒術(shù)師不可呢？我隻是個(gè)興趣使然的英雄，隻要能貫徹興趣就好。不如說(shuō)成為咒術(shù)師之後的那段時(shí)間，我總是覺得很憋屈。”


    “說(shuō)什麼大話，”禪院直哉完全不信，“我勸你最好別玩欲擒故縱的這一套。錯(cuò)過(guò)了禪院家伸出的橄欖枝，你就徹底完蛋了。”


    “我可沒有欲擒故縱。而且邀請(qǐng)我的也不止你們家。”


    埼玉掰開手指數(shù)道：“另外的人也來(lái)找過(guò)我。剛才加茂家請(qǐng)我吃了午餐，也邀請(qǐng)我加入。另外，五條悟還說(shuō)打算讓我接替他當(dāng)家主。但是我都拒絕了。”


    “加茂家邀請(qǐng)你？”禪院直哉微微一怔，“不，你光說(shuō)加茂家也就算了。五條悟居然會(huì)讓你代替他當(dāng)家主？你撒謊也打個(gè)草稿吧？”


    埼玉默默地看著他：“不，我說(shuō)的是實(shí)話。”


    “你小子絕對(duì)就是在撒謊，”禪院直哉斷言道，“要是五條悟真的邀請(qǐng)你當(dāng)五條家家主，我根本想不到你要拒絕的理由。畢竟那可是一步登天的機(jī)會(huì)，當(dāng)上五條家家主，你還不是唿風(fēng)喚雨，想要什麼就有什麼？”


    “不是我說(shuō)，我們關(guān)於咒術(shù)師的理解好像完全不一樣吧。”埼玉雙眼直直盯著禪院直哉，“我很早之前就覺得了，像是你，或者喝酒的老爺子，還有一些我不太認(rèn)識(shí)的家夥，似乎都把這一行當(dāng)做特權(quán)階級(jí)。”


    埼玉的表情突然變得認(rèn)真了起來(lái)。他豎起右手食指，嚴(yán)肅說(shuō)道：“但是，身為咒術(shù)師要做的並不是享受特權(quán)，而是消滅惡勢(shì)力、保護(hù)其他人吧？”


    “哈？你這是什麼發(fā)言？”禪院直哉雙眉倒豎，顯然因?yàn)閳斡竦脑捀械诫y以置信，“咒術(shù)師就是特權(quán)階級(jí)，就是比普通人更加高貴的存在。大家都是為了成為人上人，才去當(dāng)咒術(shù)師的吧！”


    “不，我是因?yàn)榕d趣才進(jìn)入這一行的。”埼玉秒答。


    “你這家夥是怎麼迴事？跟你這樣說(shuō)話完全說(shuō)不通……”


    禪院直哉的目光閃爍了一下，餘光突然瞥到了靜靜坐在一旁的禪院真依。


    突然，他一把抓住了禪院真依的胳膊，將她硬拽了過(guò)來(lái)。


    禪院真依沒有料到禪院直哉會(huì)突然這樣做，毫無(wú)防備地被他拖到了身邊，甚至一個(gè)踉蹌、差點(diǎn)摔倒在榻榻米上。


    “埼玉，”禪院直哉攥著禪院真依的胳膊，趾高氣昂地問(wèn)道，“你覺得真依和真希怎麼樣？”


    聞言，禪院真依的瞳孔猛然一縮。而埼玉還在一臉茫然：“什麼怎麼樣？”


    “我是問(wèn)你對(duì)她們的想法。”


    禪院直哉曖昧地笑了笑，迫使禪院真依抬起頭，直麵著埼玉，“雖然你和真依的接觸僅限於交流會(huì)，但真依和真希是雙胞胎，無(wú)論是臉的模樣還是胸部大小都一模一樣。真希你倒是經(jīng)常能見到吧？”


    “就算不說(shuō)別的，她們作為女人也相當(dāng)不錯(cuò)。”禪院直哉低頭注視著禪院真依的臉，“特別是真依。真依的臉長(zhǎng)得足夠漂亮，而且就算讀了高專，也一直小心翼翼，從來(lái)沒有在身上留下過(guò)傷疤。她的實(shí)力雖然沒法和咒術(shù)界的男人比，但在女人裏也算不錯(cuò)。”


    聞言，禪院真依藏在和服衣袖下的拳頭用力攥緊了。


    “不……”埼玉說(shuō)，“我也沒有特意注意過(guò)她們的外表，沒覺得她們特別漂亮。而且你這種形容方式很失禮吧。”


    “你這是在揣著明白裝糊塗嗎？那我不妨實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，埼玉，”禪院直哉重新將目光投向了表情呆然的光頭，“家裏的老頭子說(shuō)什麼都想要招攬到你。如果你借機(jī)提出想要和禪院家的女孩結(jié)婚的話，老頭恐怕也會(huì)同意的吧。”


    “嫡女你是別想了，嫡女能遺傳祖?zhèn)餍g(shù)式的幾率更大，必須用在更重要的用途上。但是庶女的話，隨便你想要哪個(gè)都行。”


    埼玉不由得一陣無(wú)語(yǔ)：“哪有一見麵就要人結(jié)婚的，這種事情不是應(yīng)該根據(jù)雙方自己的意見來(lái)決定嗎？”


    “……你還真是什麼也不懂啊。”


    禪院直哉絲毫不給禪院真依留情麵，帶著幾分譏誚說(shuō)道：“真依雖然遺傳了術(shù)式，但她的術(shù)式既不是祖?zhèn)餍g(shù)式，用處又不大。這樣下去，她在禪院家也隻能做做雜活，沒辦法像男人一樣作為咒術(shù)師活躍。隻有像你這樣的人和她結(jié)婚入贅，給禪院家?guī)��?lái)更大的利益，她才能完成自己的使命。”


    在禪院直哉肆無(wú)忌憚的評(píng)價(jià)下，禪院真依的麵頰滾燙，喉嚨因?yàn)殡y堪而變得無(wú)比幹澀。


    “還是說(shuō)，比起真依，你其實(shí)更喜歡真希？”


    禪院直哉揚(yáng)了揚(yáng)眉，手指在空中畫了個(gè)圈，“想要真希也不是不可以。雖然真希現(xiàn)在離家出走，但她遲早有一天會(huì)迴禪院家的。”


    “畢竟她是個(gè)女人，一個(gè)女人可沒辦法像男人一樣在外麵闖蕩，吃了苦頭就會(huì)知難而退了。等她迴來(lái)之後，我就把她給你。”禪院直哉得意地說(shuō)。


    “不，我並不是這個(gè)意思。你可真是不會(huì)聽人說(shuō)話啊。”埼玉的神情嚴(yán)肅了起來(lái)，“不過(guò)我姑且先問(wèn)一句，你們?yōu)槭颤N要做到這種地步？她們很明顯都不願(yuàn)意這麼做吧？”


    順著埼玉的視線，禪院直哉的目光落在了死死咬著嘴唇、將頭壓低的禪院真依身上。


    他施恩般鬆開了手，禪院真依連忙縮迴了胳膊。


    她垂著頭，下意識(shí)地抱著手臂，身體有些發(fā)抖。


    “什麼願(yuàn)意不願(yuàn)意的，”禪院直哉皺了皺眉，內(nèi)心浮現(xiàn)出庶女就是上不了臺(tái)麵的想法，“這就是禪院家女人存在的使命。上千年來(lái)，女人們都是這麼過(guò)來(lái)的，沒理由讓她們當(dāng)例外。”


    禪院直哉站了起來(lái)。他一步步走到了埼玉跟前，居高臨下地盯著埼玉那光禿禿的頭頂。


    禪院家的嫡子大人傲慢地說(shuō)：“男人從其他咒術(shù)師家族娶一名正妻與數(shù)名側(cè)室，生下大量有可能繼承強(qiáng)大術(shù)式的孩子；而女人則用來(lái)招攬強(qiáng)者入贅，以及與其他咒術(shù)師家族聯(lián)姻——這才是禪院家人脈眾多、實(shí)力強(qiáng)大的秘訣。”


    “一切都是為了使禪院家成為咒術(shù)界最強(qiáng)的家族，都是為了那句話。”


    禪院直哉用悠揚(yáng)的京都腔將那句話念了出來(lái)：“非禪院家者，愧為咒術(shù)師；非咒術(shù)師者，愧為人。”


    靜默持續(xù)了片刻。


    “……是嗎，你們變的強(qiáng)大，就是為了做這種事情嗎。”


    埼玉默默地站起了身。他微垂著頭，眼窩被陰影所覆蓋。


    “嗬，你終於想明白了嗎……”


    禪院直哉剛想再說(shuō)什麼，他的話卻突然被埼玉打斷了。


    “就算你剛才說(shuō)了一大通，但說(shuō)實(shí)話，我也感受不到禪院真依的實(shí)力和你有什麼區(qū)別。”埼玉的表情一如既往，“而且我隻是憑興趣解決詛咒的，如果連我也可以，那誰(shuí)都可以做到，她一定也可以吧。”


    “女人？男人？強(qiáng)不強(qiáng)大、活著的意義和性別一點(diǎn)關(guān)係都沒有吧。”


    “什麼嫡庶，什麼妻妾，什麼存在的使命之類的，甚至不惜強(qiáng)迫其他人做不想做的事情。你們當(dāng)咒術(shù)師，為的就是這個(gè)嗎？”


    隨著埼玉的話音落下，他的拳頭逐漸舉起，往後彎曲，對(duì)準(zhǔn)了站在他麵前的禪院直哉。


    埼玉抬起了頭。臉上的陰影消失之後，他的表情竟然依舊是那副看不出情緒的模樣。


    “人存在的意義可不是這種事情啊。”他平靜地說(shuō)道，“如果為了變強(qiáng)要做這樣的事的話，那我勸你們還是不要繼續(xù)變得強(qiáng)大為好。”


    那一瞬間，埼玉一拳擊出。桌上吃到一半的精致茶點(diǎn)瞬間被連碟掀翻，就連木製小桌都被衝飛出去，重重撞在了牆壁上。


    唿嘯的氣流湧動(dòng)聲轟然爆響，一陣颶風(fēng)襲來(lái)，禪院真依下意識(shí)地舉起手護(hù)住腦袋，緊緊閉上了雙眼。


    和服衣袖被風(fēng)壓撕扯，黑色的短發(fā)一陣紛飛。直到感受到颶風(fēng)停止，禪院真依這才顫抖著放下抱頭的手，朝著埼玉與禪院直哉的方向看去。


    寬闊的包廂內(nèi)充滿了刺得人眼淚直流的煙塵。禪院真依瞇著眼睛等了許久，終於等到煙塵由濃轉(zhuǎn)淡，其中出現(xiàn)兩個(gè)影影綽綽的身影來(lái)。


    那一瞬間，禪院真依不由得驚愕地睜大了眼睛。


    埼玉依舊保持著出拳的姿勢(shì)，他的拳頭抵在禪院直哉胸前，距離他的身體隻有寸許，但卻確確實(shí)實(shí)並未擊中。


    但從禪院真依的角度看來(lái)，麵對(duì)埼玉、背對(duì)著她的禪院直哉留給她的，隻有一個(gè)光溜溜的背影。


    禪院直哉那一身考究繁重的和服，已經(jīng)徹底被埼玉的一拳風(fēng)壓撕裂了。


    禪院真依驚訝得無(wú)以複加，張大嘴說(shuō)不出話來(lái)。而埼玉看見禪院直哉的模樣，不由得有點(diǎn)傻眼。


    “啊，衣服……”


    “……”


    直到這時(shí)，禪院直哉的臉才從煙霧中露了出來(lái)。


    ——隻見禪院家的嫡子大人呆呆站在原地，金色短發(fā)被掀飛的茶杯潑濕，一縷縷濕發(fā)呈現(xiàn)出濃金的顏色，水珠還在往下一滴滴墜落。


    他雙眼發(fā)直，身體一動(dòng)不動(dòng)，活像一具木偶。


    埼玉怔怔看著禪院直哉，光頭上的汗逐漸浮現(xiàn)出來(lái)：“該不會(huì)是……死掉了吧？”


    “……”


    靜默持續(xù)了幾秒，禪院直哉的額頭上終於開始沁出汗珠來(lái)，仿佛他整個(gè)人已經(jīng)死去一遍，現(xiàn)在才重新活了過(guò)來(lái)一般。


    “埼玉，你……”


    禪院直哉的牙縫裏，擠出了困獸一般的咆哮之音。他那雙眼尾上挑的狐貍眼此刻死死地瞪著埼玉，眼白變得通紅，但尾音中卻帶著一絲顫巍巍的哭腔。


    “你竟然對(duì)我……”他咬牙切齒地吼道，“就連老頭子都沒有讓我丟過(guò)這樣的臉！”


    “那個(gè)，我不是有意的……”埼玉解釋道，“有點(diǎn)沒控製好力度，一不小心就……”


    “你給我去死啊！”


    禪院直哉沒等埼玉說(shuō)完，就惡狠狠地撂下了一句話來(lái)。


    他握緊了拳頭，衝著禪院真依扔下了一句“迴去”，隨後便一腳踢開了包廂的門，身影消失在了門外。


    禪院真依的臉上依舊帶著愕然。但她還是站起了身，跟了出去。


    一片狼藉的vip包廂內(nèi)，隻剩下埼玉一個(gè)人呆呆地站在那裏。


    “……那家夥居然就這樣走出去了。”他自言自語(yǔ)，“不過(guò)整家店都被包下來(lái)了，應(yīng)該不會(huì)有人看到他裸奔的樣子吧。”


    外麵傳來(lái)了幾聲清脆的鳥鳴。風(fēng)吹動(dòng)樹葉，揚(yáng)起一陣又一陣沙沙的響聲。


    光頭伸長(zhǎng)脖子，看了看窗外的天色：“反正沒別的事了，我也迴去吧。”


    埼玉抬腿就朝包廂外走去。


    但就在這時(shí)，剛才送來(lái)和果子的店員小心翼翼地碎步來(lái)到了包廂門口，側(cè)影投映在了和紙拉門上。


    “失禮了，剛才我聽到這裏有一些比較大的聲音，請(qǐng)問(wèn)需要服務(wù)嗎？”她隔著門禮貌地問(wèn)道。


    “啊，不用……”埼玉連忙說(shuō)道。


    “好的。另外，剛才有兩位客人已經(jīng)離開了。請(qǐng)問(wèn)您是現(xiàn)在就已經(jīng)用餐完畢，準(zhǔn)備結(jié)賬嗎？”店員又接著問(wèn)道。


    “……咦？”


    那一瞬間，埼玉仿佛泥雕木塑般呆在原地：“結(jié)，賬？”


    “是的。”門口的店員輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)道，“如果您需要現(xiàn)在就結(jié)賬的話，就由我來(lái)帶您前往會(huì)計(jì)處。”


    就在這一瞬間，埼玉終於意識(shí)到了朝著他迎麵撲來(lái)的、無(wú)比嚴(yán)峻的事實(shí)。


    ——雖然聲稱這一頓下午茶是禪院家請(qǐng)客，但禪院直哉離開的時(shí)候，並沒有結(jié)賬。