宋十九抿著嘴深深望他一眼，隨即往後躺了躺身子，將嘴唇遞到聽得入神的阿音耳邊，悄聲道：“塗老幺說你胖了些。”


    阿音正在興頭上，沒工夫同他言語，隻將嘴唇一抽，暗罵一句：“他大爺！”


    宋十九滿意地收迴身子，耷拉著眼皮坐迴來，對塗老幺連名帶姓道：“塗老幺，我是你大爺。”


    現學現賣得活靈活現，甚至連重音和輕聲都同阿音如出一轍，塗老幺卻沒見過將髒話罵得這樣純情的姑娘，又是好氣又是好笑，將腿架起來磕了兩個瓜子兒，悠著腦袋朝上頭一指：“你娘來了。”


    小丫頭片子，咱不敢同十一姐大小聲，咱還治不了你。


    宋十九氣結，塗老幺吐著瓜子皮嗤笑她：“嘿，不過活了十幾日，學人談愛情。”


    太好笑了。


    李十一在桌前坐下，換了身兒亮色的衣裳，眼見塗老幺右腳腳腕架在左邊大腿上來迴晃，宋十九咬著嘴唇滿臉不忿，見著她來，竟不是很願意瞧她，氣氛微妙得厲害。


    “什麼時候迴北平？”李十一問塗老幺。


    塗老幺一尋思，是入了膠東道，按講好的，這便是兵分兩路的時候了。隻是李十一向來是個不拘小節的人，任誰什麼時候跟著她，什麼時候走，從來也不過問一句，此刻問了，仿佛是有什麼下文。


    塗老幺自覺聰穎一迴，便答道：“你有什麼打算？”


    李十一道：“方才阿棠說的那個墓，我想去瞧一瞧。”


    “這冰天雪地的！”塗老幺提了聲調，見李十一態度堅決，又緩聲追了一句：“當真要去？”


    李十一點頭，塗老幺琢磨了一會子，道：“既來了，我也同你下了這個墓再走。”


    李十一欲言又止：“我原本不是要留你。”


    她看了一眼宋十九，那墓聽著有些兇險，方才翻了書，也沒什麼頭緒，原本想讓塗老幺將宋十九先帶迴北平，對上宋十九水吟吟的雙目，話頭堵在嘴邊，卻軟了迴去。


    好似那個蓮藕似的胳膊又環住了她的脖子，耳邊有小得同貓叫的一聲兒：“不要。”


    塗老幺瞧出來了，意有所指地暗笑一聲：“姑娘大了，不由人。”


    語畢他抖抖肩膀，尋不遠處的阿音講笑話去。


    宋十九抿著嘴唇目送塗老幺離開，又惱了一迴他輕快的背影，這才視線收迴來，宛宛轉轉地對上李十一若有所思的眼。


    李十一喝一口茶，看看她，也沒有說話的意思，但仿佛是打定了主意等她開口。


    宋十九也學著她飲一口茶，再看看她，忽然覺得這樣坐著也十分好。


    李十一握著拳頭抵住嘴唇，低低咳嗽了一聲，宋十九將嘴唇從茶杯上挪開，忽然想起了什麼要緊的，問李十一：“我問你，咱們，是娘倆兒不是？”


    李十一訝異的神色突如其來，盯了她三兩秒，才搖頭：“自然不是。”


    宋十九高興了，心頭大石落地，笑瞇瞇將頭枕在胳膊上，透著蜜桃一樣水靈的眼睛望著她。


    李十一卻皺了眉，難得地欲言又止。斟酌了好一會子用詞才開口：“你若要我的錢，也不必尋什麼由頭。”


    她想了想，好似明白了宋十九今日緣何心事重重，多半是沒爹沒娘的，不知來處也沒有去處，怕被她扔下，自個兒也沒什麼營生的本事，吃不起飯。


    這才想要認個娘。


    她想起宋十九嗚嗚哭著說自個兒“爹不疼娘不愛”的模樣，腦仁又隱隱作痛。


    宋十九怔忡：“錢？”


    李十一道：“你若要什麼，隻管花便是了。”


    她想了想，又添一句：“我既將你從墓裏抱出來，總不會不管你。”


    宋十九望著她認真的神色，嘴裏又含了兩遍“我總不會不管你”這句話，一時也不知該哭還是該笑，她望著李十一閉得並不牢靠的嘴唇，偏偏它色澤鮮潤弧度美好，什麼話講出來，都讓人覺得動聽。


    她歎一口氣，將頭埋在臂彎兒裏。


    又在阿棠店裏歇了一夜，第二日一早才收拾了東西動身。宋十九睡得不大好，起得十分早，未綁上辮子，隻以發箍將一頭青絲束了，柔順地垂在兩側，配上白嫩的小尖臉兒，很有些恬靜的學生氣。


    她扶著欄桿往下走，卻當先聽見了阿音同李十一壓抑的爭吵聲。


    塗老幺坐在一旁照例是縮著骨頭，大包小包堆在桌上，阿棠早早兒地開了門，翻了桌椅擦了地，捧著一杯茶坐在店門口發呆。


    李十一手揣在褲兜裏，靠在樓梯下方的牆壁上不作聲，隻聽阿音冷笑道：“金子，銀子，究竟比什麼都入咱們十一姐的眼，這才聽了一兩句，便要往那墓裏頭鑽。”


    她昨兒隻顧聊閑兒，卻是今兒一早才聽塗老幺說起李十一要下墓。


    塗老幺打圓場：“哎！”


    阿音迴身一瞪他，眉毛挑得高高的，交叉胳膊挺了挺胸脯，截了他的話頭：“怎麼？我說錯她了？說好是來瞧師父，半道兒裏仍不忘摸個棺材，可見是師父的好徒弟了，總不忘吃飯的家夥事兒。這也是稀奇了，當年你師父在的時候，也不見你這樣殷勤。”


    李十一舌尖頂了頂牙關，緩慢掃了一圈兒，仍是未說話，抬頭見宋十九下了樓，喊她一聲：“十九。”


    阿音顧了宋十九一眼，將氣納迴去，隻迴身嗤一聲：“去！鑽錢眼子裏去！”便坐下搭起二郎腿。


    宋十九見她生氣，過去拉她的手。聽李十一道：“你若不願，不去也成。”


    “屁話！”阿音斥一聲，勾著宋十九的手心兒冷臉不再說話。


    李十一這招以退為進是百試不爽，活活吃死了她，吃定了她。


    該。她罵自己一聲。


    李十一過來，問她：“那你去是不去？”


    阿音指著宋十九和塗老幺，冷笑：“姑奶奶不去，誰給你收屍？這老、弱、病、殘？”


    麵前兩個人，她卻一字一頓地說了四樣，塗老幺在她的眼神裏明白過來，“弱”是宋十九，旁的都是他。


    李十一暗笑了笑，埋頭收拾起行李來。


    待收整完畢，阿棠仍舊坐在門口，入定一般一動不動，她今日沒梳頭，漆黑的秀發撥到一邊，發梢沾了些水，被冷風一吹結了冰渣子，她也渾然不覺，隻伸手有一搭沒一搭地捋。


    “我們要走了。”李十一走至她身後。


    阿棠溫溫道：“雪天路滑，慢著些。”


    李十一卻坐到旁邊，道：“昨兒的故事，還沒講完。”


    阿棠穿山度水的眼眸溢了些驚訝，轉頭看著她，笑問：“什麼？”


    李十一環顧四周，將眼神最後定在有些漏風的門臉兒上，問她：“你一月掙幾個大洋？”


    阿棠想了想：“這地方偏，多則五十，少則二十罷。”


    “你昨兒說，買那鮫人，花了幾百錢。”李十一抿了抿嘴角，“什麼緣由，能讓你花這樣多的銀錢，隻為點幾盞燈呢？”


    阿棠深深望著她，待冷風再起時，才又轉過頭去，微笑道：“要漲潮了。”


    阿音他們見李十一同阿棠坐在門口，心裏頭納悶，拎起行李也過來聽。阿棠同他們打過招唿，將頭依在門邊，道：“你倒是頭一個問


    我的。”


    她說：“我在等一個人。”


    “我生來無父無母，自幼在海盜窩裏長大，海上同地裏一樣，靠天吃飯，饑一頓飽一頓，麵黃肌瘦同大頭蘿卜似的。”不曉得誰給她起了名字叫棠玉，好似是抓來的一個教書先生。棠是海棠的棠，玉是翠玉的玉。


    “前幾年海上抓得緊，我們東躲西藏，被炮轟了，不當心便落了海，也是我命大，被衝到了這諸城岸邊，一個白麵小子救了我。”


    那小子生得頂漂亮，又白嫩，仿佛極少見太陽似的，卻是病懨懨的，眼睛有些毛病。


    “他照顧了我六七日，隨後便要家去，我問他可還來麼？他說他眼睛不大好，又不大認得路，恐怕尋不迴來了。”


    “我便說，我在靠海的地界盤一個小屋，點最亮的燈，他必定能找著。他笑說這樣便好了，一眼就能瞧見。”


    “我在岸邊做了兩年工，有了些銀錢，小屋開作了客棧。海邊風大，夜裏燈總是滅，我唯恐他尋不著我，便花大價錢買了那鮫人，熬油製了燈。”


    阿棠說得斷斷續續，人魚燈也同她的話一樣明明暗暗，卻始終不曾熄滅過。


    阿棠最後笑了笑，望著屋外說：“也不曉得，他什麼時候才能迴來呢？”


    她眼裏的希冀是那樣明顯，令她瞧起來像個十三四歲的少女。


    李十一聽完，望著遠處靜靜吹了會子風，清淡一笑，道：“我聽聞，鮫人的故土在南海，離這裏十分遠。你碰見了，是有福氣的。”


    阿棠訝異地揚了揚眉，隨即彎起眼角笑了笑。


    “既有福氣，大約能等到罷。”


    李十一不置可否，站起身收拾了東西，對宋十九三人點點頭，在冷風中辭別了阿棠同她小小的旅店。


    阿音嗆了一口寒氣，裹著大衣微微咳起來，仍是想著店裏那盞燈：“不曉得，那鮫人究竟是似魚還是似人？”


    李十一望著海霧彌漫的前路，道：“我師父說，她曾見過一次鮫人。”


    “鮫人一生可化形一次，變作人樣時，眼內有霧，視物不明，幻化七日，不複人形。”