火樹銀花合，星橋鐵鎖開。
馬車行至宮門前，梳好頭發的虞小滿探出腦袋張望，瞧著街道車水馬龍，燈市如晝，恍然想起今兒個正月十五，人族的上元節。
去年的上元節他尚未化出雙腿，遊到岸邊遠遠瞧著虞家村燈火輝煌，聽璧月姐姐講那些花燈多麼憨態可掬栩栩如生，滿溢的向往之情險些淹了堤岸。
今年非但趕上了，還來到京城，瞳中映著璀璨火光，耳邊迴蕩著熱鬧喧囂，虞小滿高興得快要飛起來，忍不住唿朋喚友：“快看快看，那盞燈好漂亮！”
除了在趕馬車的段衡，身邊能被他召喚的唯有陸大少爺一人。
陸戟顯然不愛湊熱鬧，隻往窗外淡淡掃一眼，附和般地“嗯”了一聲。
馬車停在宮牆外，扶得陸戟坐在四輪車上，虞小滿擼起袖子要去推他，被一邊的段衡攔下：“將軍經不住顛簸，還是讓小的來。”
虞小滿撇嘴，心道我也沒那麼毛手毛腳啊。不過到底清楚自己不擅長照顧人，虞小滿一路仔細看著段衡推四輪車的姿勢，以及如何推車跨過門檻，儼然在做接手的準備。
宴席設在太極殿，進到大內，穿過亭臺樓閣，看遍階柳庭花，虞小滿對一切都充滿好奇，前頭的景致尚未賞完，目光又被其他東西吸引了去。
他指著嵌在石牆裏的壁龕燈：“這叫什麼燈？比方才在星拱門看到的那兩盞還要亮。”
陸戟順著他手指的方向看一眼，道：“長明燈。”
“為何叫長明燈？”虞小滿來了興趣，“難道它風吹不熄，雨澆不滅嗎？”
這迴段衡搶在前頭答：“此燈以鮫人油為燃料，自可做到永不熄滅。”
聽到“鮫人”二字，虞小滿已經嚇了一跳，後麵跟著的“油”字更令他渾身哆嗦。
段衡以為這鄉下來的又在胡亂肖想，接著道：“看看就好，鮫人罕見亦難捕捉，魚油比珍珠翡翠還要珍貴，普天之下唯有皇室有資格使用。”
虞小滿被嚇到蜷肩縮頸，別開腦袋閉上眼，嘴硬道：“我不看我不看，這有什麼好看的。”
被榨油的恐懼一直持續到筵席開始。
宮宴規矩繁多，座次亦有講究，陸戟和虞小滿被安排在金龍大宴桌西麵的官座，周圍皆是武官，寒暄之後方可落座。
虞小滿頭迴進隻在話本裏看過的皇宮，眼前的場麵比想象中還要巍峨氣派。心驚膽戰地吃完整頓飯，期間皇帝說了些什麼，點了誰的名，虞小滿一概不知，隻覺得危機四伏，皇帝身邊的燈說不定也是那什麼長明燈。
筵席後半段，文武百官在皇帝的首肯下離開座位互相敬酒閑聊，虞小滿也稀裏糊塗地被鄰桌一位官家夫人領到殿前，抬頭看見一位身著華服的美婦人，才驚覺自己越級來到了宮人的地盤。
在身旁那位官家夫人的提醒下，虞小滿行大禮，喚了聲“虞娘娘”，待得皇帝也得空過來看看，虞小滿差點一跪不起，想到那燈，更是後背冒冷汗，大氣也不敢出。
“是臣妾娘家那邊的堂妹，初到皇城難免不適應，看著畏縮了些。”連自家堂妹長什麼模樣都不知道的虞娘娘在皇帝跟前閉眼吹，“雖說家裏官職不大，那地方依山傍水稱得上鍾靈毓秀，我這表妹也算知書達理，蕙質蘭心，配陸將軍足足有餘。”
說著讓虞小滿抬起頭，皇帝本來還有疑慮，瞧見一張端正漂亮的臉，便放下心：“陸家滿門忠良，陸戟更是少年英才，十六歲便披掛上陣，立下戰功無數，合該為他娶一房花容月貌的夫人。”
虞小滿滿腦子燈燈燈，被皇帝誇了也高興不起來。等人走了，幾名官家夫人圍上來問東問西，他心不在焉地隨口應付。
“虞家村在哪裏，先前沒聽過這地方呀？”
“挨著東海。”
“聽說海風生猛，你的皮膚怎的如此光滑水嫩？”
“曬得少。”
“在京城待著可還習慣，夫家待你可好？”
“挺好的。”
……
見陸將軍的新夫人沒有參與聊天的意思，找不著樂子的眾人扭頭重新拚桌，順勢調轉話題。
“聽說沈尚書家的姑娘總算肯嫁人了。”
“也是可憐，等了這些年，硬生生拖到這個歲數。”
“原本郎才女貌，天造地設的一對，誰能想到陸將軍的腿當真藥石難醫。”
“沈家姑娘也算有情有義，陸將軍如今娶了妻，她也該放心了。”
……
聽她們提到陸戟，虞小滿迴過神，豎起耳朵聽。
詩禮簪纓出身的女眷們嘮起嗑來別有一番技巧，既不冒犯又能聽懂的程度，幾句閑聊拚拚湊湊，竟讓虞小滿彼串成一個不輸民間話本的跌宕起伏的故事。
上元佳節，良宵苦短，京城解了宵禁，筵席也未設時限，天子與朝臣把酒言歡，熱鬧持續到後半夜。
殿內燈火通明，有幾名頂不住的官家女眷先行告退，三三兩兩歸家去，虞小滿混在其中，離了太極殿，穿過樹木蔥蘢的小徑。
他記得先前段衡就是往此方向去的，便大著膽子走進曲徑通幽處，孰料這處並非王公貴族們把酒言歡的場地，而是一片寂靜園林。
虞小滿吃飽喝足，還聽了一籮筐閑話，此刻就想趕緊迴去泡個腳，然後倒頭就睡。
可這地方半個人影都瞧不見，隻在前頭拱門旁點了兩盞燈籠。沿著來時的路往迴走的時候，虞小滿邊走邊想該去哪裏找陸戟，卻在路過一方波光蕩漾的池塘時停下腳步，麵露向往之色。
算算日子，近半月沒下過水了。
所幸大家都在前殿喝酒，這犄角旮旯無人造訪，虞小滿躡手躡腳挪到池塘邊，蹲身脫去鞋襪，挽起褲腿再撈起裙擺，先用腳尖點了下水麵，看著散開的一圈圈漣漪，到底沒扛住誘惑，慢慢地將腿伸進水裏。
再次鑽出水麵的不是腳，而是半條柔軟剔透的尾鰭。長長地舒了口氣，虞小滿闔眼歎息，這可比用盆泡腳舒服多了，要是陸府也有這樣一方池塘該多好。
他兀自泡著，任由魚尾輕輕擺動，被清淩淩的水洗濯，倚在池邊的身體鬆弛下來。
而後就聽見由遠及近的腳步聲，以及熟悉的車輪碾壓地麵的響動。
從水裏爬起來已然來不及，那兩人停的地方與池塘隻隔了一棵樹，稍有動作都會被發現。虞小滿如同被施了定身術，魚尾貼著池底水草，捂著嘴巴一動也不敢動。
一樹之隔的那頭，先出聲的是一名女子：“年關那陣我隨父親下江南，聽說你娶親了，還未來得及道一聲恭喜。”
嗓音清脆中帶著一抹女兒家的柔軟，虞小滿聽不出她是誰。不過接下來出聲的那位，倒是一下子就聽出來了。
“多謝。”陸戟的聲音依舊低沉，語氣淡淡的，“年關事忙，未曾得空登門拜見，若是方便，代我向令尊問好。”
“你究竟是沒空登門，還是不願登門？”女子問道。
此話一出，陸戟和泡在水裏的虞小滿俱是一愣。
陸戟如何作想無人得知，虞小滿卻從這簡短的對話中弄清了兩人的關係。想必此女子便是方才席上官家女眷們討論的那位了，姓沈名暮雪，名滿京城的第一才女，也是陸戟曾經的未婚妻。
等了一陣，沈暮雪又問：“你究竟打算躲到什麼時候？”
與她的心急追問比起來，陸戟的沉默不止冷淡，甚至有些事不關己。
他說：“如今我已娶妻，你也即將嫁人，理應避嫌。”
沈暮雪輕笑出聲：“避嫌？先前怎麼不聽你說起這兩個字？”
“我以為你知道。”
“我不知道！”沈暮雪忽地拔高嗓子，顧不得貴女儀態地急道，“我隻知道三年前送你到城關，你答應過我，迴來就登門提親。”
說著語調逐漸轉低，似在嗚咽：“你說過……會娶我。”
良久，陸戟迴答：“你也說了，三年前。”
況且那場仗未得凱旋，本朝大軍在捷報頻傳的情況下原計劃乘勝追擊，誰想追至邊陲峽穀山坳時遭遇敵軍伏擊，因地形不利製約發揮，全軍吹起衝鋒號角浴血奮戰，仍死傷慘重，主帥更是在此役中殘了雙腿，再無法掛帥出征。
“我不在乎，陸哥哥，我不在乎。”沈暮雪上前兩步撲於他身前，“你不能上戰場也好，站不起來也罷，當年我既應了你，就沒想過嫁別人，我可以照顧你，照顧你一輩子……我不在乎旁人怎麼看怎麼說，我隻想與你在一起。”
聽到這裏，虞小滿騰出一隻手捂胸口心髒位置。
這番熱烈剖白聽得他都感動不已，世上大抵沒有哪個男子能拒絕此等情真意切。
何況沈暮雪還是萬裏挑一的美人，從相貌到才情再到家世，無一不出類拔萃。
虞小滿不禁在心裏感歎，若是這樣的兒媳，再苛刻的婆母怕是也挑不出錯處，不像我……
很短暫的時間裏，他把接下來將要發生的事設想好了——陸戟接受沈暮雪，兩人相擁而泣，共同與父母抗爭，最後長輩妥協，二人雙宿雙棲。
而他呢，便是這個故事裏無足輕重的小角色，為了不阻礙兩位的姻緣，當然是自己討了休書去，自此人間蒸發，再不出現。
可是陸戟的腿，還沒找到法子治呢。
虞小滿光顧著發愁，忽略了心頭一閃而過的失落，還險些漏聽了陸戟的迴答。
從聲音裏分辨，陸戟的反應似乎還沒有一個旁觀者來得激烈，聲線是冷的，語速也不緊不慢。
“可我在乎。”他說，“就當三年前的許諾是玩笑話，你我從此婚喪嫁娶，各不相幹。”
返程路上，明月當頭，人群熙攘。
虞小滿趴在窗邊假裝看夜景，經過燈火明亮處，便斜眼偷瞟端坐在車內的陸戟，見他左邊臉頰泛紅的五指印尚未消去，心情不免複雜，一麵心疼陸戟挨巴掌，一麵又覺得這個巴掌他理應受著。
璧月姐姐說了，把妻子惹哭的夫君不是好男兒。
不過現下陸戟的妻是自己，不是那個沈暮雪。
想到這裏，虞小滿又沒來由地覺得輕鬆，好像剛才白為某些事糾結煩惱了。
迴到府上，碰了水的裙擺還沒幹透，虞小滿本想洗個腳換身衣服，抱著盆推開門，就見雲蘿指揮著兩個家仆把盛了熱水的碩大木桶往屋裏搬。
比劃了下大小，坐一個人綽綽有餘。
虞小滿呆呆地看著木桶被放在屋裏正中位置，喊住轉身要出去的雲蘿：“請問姐姐，這是……”
雲蘿沒拿正眼瞧他：“沐浴用的，記得把屏風拉上。”
顧不上琢磨又哪裏得罪了這位姐姐，待得掩上門，虞小滿走到木桶前蹲下，感受著蒸騰的濕潤熱氣氤氳麵頰、鑽入鼻腔，在這透著薄寒的初春深夜，比在宮裏頭的池塘還要令人舒爽暢快。
既是送上門的，不享受是傻子。
於是直起腰，兩腿一蹬，撲通一聲跳進桶裏，濺起水花無數。
細長的腿迅速幻化為魚尾，溫熱清水淌過鱗片，令它們久旱逢甘霖般地煥發光芒。
快活了一陣，虞小滿停止撲騰，身上漸漸有些不適。
對於一條長期生活在海底的冷水魚來說，人類洗澡的水溫還是偏高了些，在裏頭泡久了頭暈目眩，喘息也急促起來。
不想變成水煮魚，得出去透透氣。
雙臂攀住桶沿，嘩啦一聲響，虞小滿半個身子鑽出水麵，抬手抹了一把臉上的水，恰好瞧見屏風還折疊在牆邊，剛解了發帶打算甩出去把它拉開，忽然聽得門開的動靜。
虞小滿心頭一跳，扭頭往門口看，見是陸戟，下意識鬆一口氣，而後突然想起什麼，連忙垂手遮掩下 身。
魚尾尚未來得及收，露了一截在外頭，幸而桶沿高，身上衣裳也沒脫，陸戟八成沒看見。
虞小滿又鬆一口氣，全然沒察覺自己顧下不顧上，漏了重要部位。
直到順著陸戟審視般的目光低頭看去，目睹浸水濕透的衣料貼在自己身上勾勒出的平坦胸脯，登時傻眼了。
作者有話說：
聽到動靜以為老婆掉水裏的陸戟：……