陸府丫鬟仆婦眾多，有資格在內院走動的來迴就幾個，是以這事都沒怎麼對峙便有了定論。


    先是雲蘿指證說大少奶奶這些天總往外跑，還格外勤快給大少爺泡茶喝。有迴她路過瞧見大少奶奶在往杯子裏加什麼東西，看到她手足無措地躲藏，一看就知道有鬼。


    此言得到了申嬤嬤的肯定：“上迴我路過廚房，也瞧見大少奶奶鬼鬼祟祟地把什麼東西往大少爺的湯碗裏放，我還尋思著例湯都是各房的丫鬟送到主子房裏的，怎的勞動少奶奶大駕了。”


    “你瞧清楚，”陸戟沉聲問，“是這藥粉嗎？”


    申嬤嬤伸長脖子盯地上的粉末瞅了一眼：“可不是嗎，白的，用布袋裝著呢，想必不是第一次幹這事了。”


    陸戟與馮曼瑩不對付在陸府早就不是秘密，好些個下人都知道馮曼瑩愛吩咐廚房給大少爺煲湯以示慈母心腸，而陸戟從來不喝，幾乎都原樣送去原樣端迴來，最後隻能倒進泔水桶裏。


    因此這一點當不成什麼確鑿證據，即便被愚弄，陸戟仍壓著怒火試圖將事情經過捋順，問虞小滿：“是你將這藥粉下在我茶碗裏？”


    虞小滿已經從軟榻上下來了，垂首立於書房一角，被數人指證也不反駁不解釋，隻愣愣地盯著地上那攤白色粉末瞧。聽到陸戟的聲音，才給了反應，抬頭看著他，點了下頭：“是，但這粉末不是……”


    沒等他說完，申嬤嬤便搶了話：“大少奶奶倒是幹脆，省去了審問的麻煩。”


    雲蘿方才還有些怕，這會兒也挺直腰桿：“同我想的一樣，許是大少奶奶入府數月不得大少爺的寵，才想了這法子，誰想被我們瞧見了。”


    大少爺與進門不久的大少奶奶不和睦也算人盡皆知，尤其是先前二人不願同床共枕，逼得陸老爺派人去看著的事更證實了這一點。


    這會兒聽大少爺房裏的雲蘿說，大夥兒才知道竟比傳言還要糟，瞧大少奶奶急不可耐尋到書房來，怕是先前大少爺都不曾近過她的身。


    一時噓聲四起，從別處趕來看熱鬧的家仆們咬著耳朵，將輕蔑嘲笑的目光落在這位恬不知恥的大少奶奶身上。


    陸戟也看著虞小滿。


    他沒穿鞋，赤足站在地上，一邊褲腿皺巴巴卷著，露出一截細白小腿。再往上，衣裳穿得還算整齊，頭發有些淩亂地披散在頸窩，擋了他半張臉，瞧不出表情。


    藥性來得猛去得也快，昨夜的事陸戟已然記不太清了，加上刻意不去迴憶，倒好似真的什麼都沒發生過。


    昨日一直與陸戟在一起的段衡也沒想到事情會是這樣，起先還替虞小滿開脫，說昨天大少奶奶是後來才趕到的，被雲蘿截了話去：“大少奶奶先把加了料的茶讓我給大少爺送去，接著便裝作無事人來到書房，天底下哪有這樣巧的事？”


    段衡還是覺得不對勁：“那也不能證明藥就是夫人下的吧？”


    雲蘿被他問得一噎，半晌才道：“你這麼說是懷疑我？眼下人贓並獲，東西可是大少爺親自找到的，還有什麼好說的，不然搜搜看，我身上有沒有這種坑害人的藥。”


    周遭的下人紛紛附和，覺得雲蘿說得在理，這種事歸根結底還是講求證據。


    雲蘿得了聲援，更是委屈，抹了一把眼角：“我在大少爺身邊服侍了三年，對大少爺的心天地可表，你竟這樣汙蔑我，我、我還不如撞牆死了——”


    說著就梗著脖子拔腿往牆邊衝，被圍觀眾人攔了下來。


    “你這是何苦呢，整個陸府上下誰人不知你對大少爺忠心耿耿？”申嬤嬤也上去攔她，一副痛心疾首的樣子，轉身麵向陸戟，“這事也算水落石出了，大少爺您做個主吧，這麼多雙眼睛看著，總不能讓身邊的人寒了心啊。”


    陸戟自是曉得她說的身邊的人指雲蘿，也曉得該如何處理方可堵住悠悠眾口。


    可不知為何，明明是他最痛恨的事，臨到做決定，他卻有些狠不下心了。


    他最後一次問虞小滿：“藥可是你下的？”


    如若虞小滿說不是，他便有理由重新徹查此事。


    作為武將，陸戟向來殺伐果決，遇事也從不猶豫，唯有這次他陷入兩難，一麵覺得人贓並獲沒什麼可再追究的，一麵又想給虞小滿解釋的機會。


    代嫁一事瞧著確是虞村長一家搞的鬼，虞小滿隻是個聽令的。待得稍稍冷靜，思及先前種種，陸戟無論如何也想不出他下藥害自己圖什麼，除非他另有隱瞞，渾金璞玉般的外表全都是裝出來的。


    從前的一些經曆讓陸戟在心裏築起了一堵戒備森嚴的壁壘，他無法相信任何人，無論是在他身邊待了多久的。跟隨他多年的部下尚可以背叛他，遑論一個剛認識短短兩月的人。


    他穩住心緒，耐著性子等虞小滿作答。


    可虞小滿不知怎的，放棄了掙紮似的，隻抬眼看向他，眸底黯然一片，蒼白的唇翕張，緩慢地吐出一個“是”字。


    家中雞飛狗跳，外頭也吵吵鬧鬧不得安生。


    下午沈寒雲不請自來，邀陸戟同賞隴頭麥。陸戟雖對這些不感興趣，卻從沈寒雲的眼神中看出他有事要講，便放下家中瑣事，同他出門去了。


    上了馬車，沈寒雲還在窗外張望，半天沒見到人，忍不住問：“他……我說夫人，怎的不一起來？”


    陸戟說：“犯了事，禁足在家。”


    在沈寒雲的一再追問下，陸戟將下藥的事隱去解藥性的經過簡單講了，沈寒雲比他還激動：“下藥？他？不可能。”


    “為何不可能？”陸戟麵上又有戾色浮現，“就因為他是你的救命恩人？”


    上迴在馬場，沈寒雲腆著臉開口要人時便挑明了，說虞小滿便是四年前他出遊落難將他從海裏救上岸的人。雖然還藏著另一個秘密沒說，不過兩人如今已算開誠布公，沒什麼需要隱瞞的。


    沈寒雲嘖了一聲：“當然不止如此，你瞧他初出茅廬不諳世事的小模樣，像幹得出這種事的人嗎？”


    如此基於第一印象的判斷，可靠性大打折扣，陸戟吃過許多這樣的虧，沈寒雲的話自是無法扭轉他的疑慮。


    “此事尚未蓋棺定論，若不是他，我定還他公道。”陸戟說。


    沈寒雲立刻道：“如何還他公道？府裏上下都看著他今日如何受你訓斥，今後誰還將他放在眼裏？”


    “那些奴才不敢。”


    “嗬，我又不是沒去過你府上，你家後宅可沒一個省油的燈。”


    兩人聊不對盤，險些吵起來。


    到底是陸戟更冷靜些，及時調轉話頭，問：“今日找我所為何事？”


    沈寒雲也不是愛追根究底的人，深吸一口氣緩了緩，也換了說正事的口吻：“你叫我幫忙查的那事，有新進展。”


    說的正是陸戟三年前在戰場上被人偷襲的事，當年他沉浸在再不能上戰場的悲痛中，過了許久才打起精神迴顧當時的狀況，越想越覺得蹊蹺，從地點、周遭的人再到被砍傷的位置和時機，發生的理由充足到令人找不出錯處。


    越是完美的過程越是讓人起疑，像是有人在背後一手主導。


    於是陸戟自己暗中調查的同時，拜托沈寒雲也幫他留意，一有發現便告知於他。然此事牽扯甚廣，下及軍隊上達朝廷，均為調查對象，甚至坐在龍椅上那位也不能放過，是以查了這許久，才取得一點眉目。


    “說來也巧，我前些日子去了趟關中，與那邊駐紮的軍隊有了聯係，可巧那兒有你帶過的一支隊伍，有幾個人惦記你領隊有方待他們又好，我便同他們聊了聊，你猜怎麼著，他們說，三年多前那場邊關戰役之前，曾有幾名祖籍京城的士兵加入隊伍，那場戰爭後便不見人影了，也不知是通過誰進來的，又是誰準許放出去的。”


    按說此類軍隊人員流動應該通過當年身居將位的陸戟之手，可陸戟對此毫無印象，帶兵打仗動輒千萬兵馬，他也不可能挨個點名查驗。


    思忖後，陸戟意在確認地問：“祖籍京城？”


    “對，當時我聽到這兒就知道此行必有收獲。”沈寒雲一合扇子，“經過一番借喝酒交朋友為名刨根問底，你猜又怎麼著？”


    陸戟蹙眉，耐著性子等他說。


    與陸戟多年好友，沈寒雲自是想幫他找到害他的元兇，便也不賣關子，將搜集到的情報盡數告知：“那幾人跟新兵走得還算近，聊過幾句，問他們打京城哪家來的，他們一個都不肯說，誰想有迴駐紮關外分發家書，讓那幾人眼尖瞧見了信封上的“馮”字……沒錯，你繼母那個馮，這就巧了不是？”


    天將暗時，陸戟迴到府上，原打算直接去書房，想到今早的混亂場麵，心生抵觸不願前往。


    他屏退左右，連段衡都遣走了，獨自一人行在曲折小徑中，仰麵望殘陽，低頭看落花，意外的心平氣和。


    此刻身處竹林深處，他曾在這裏遭遇過襲擊，一支破空而來的箭幾乎貼頸側而過，若不是他耳聰目明反應機敏，怕是早命喪於此；


    往前便是他從前愛去的池塘，為求幽靜，他能在那裏待一整天，可有一迴他不過打個瞌睡，便有人自身後猛推四輪車，幸得他握了根樹枝在手，忙用它卡了輪子才避免落入池中。


    三年來這樣的事不勝枚舉，且最後都揪不到人更遑論查出受誰指使，結果便是陸戟被迫提高警戒心，明明在自己家卻提心吊膽，活得還不如池塘裏的魚兒快活自在。


    四下無人，陸戟雙目渙散失距，頭迴露出類似迷茫的神情。


    匹夫無罪懷璧其罪，從前的他不知收斂鋒芒成了眾矢之的而不自知，眼下他殘了腿，失去一切，再沒了爭搶的力氣，為何還有人緊緊咬住他不放，非要他死才滿意？


    這三年竟活得比之前十九年加起來都要疲累，送來的飯不可輕易入口，睡覺也不得安穩，近來由於服從家中安排娶親稍有緩解，還以為可以鬆口氣，昨日竟不慎喝下加了那種藥的茶水……


    想到這裏，陸戟驅車向前，打算迴自己院子，把今早沒顧上問的幾個疑點問清楚。


    到地方，虞小滿沒找到，先碰上他身邊的丫鬟。


    “喲，這不是咱們大少爺嗎？真是太陽打東邊落下了，稀客呀。”


    虞桃開口就沒好氣，陸戟不同她計較，問：“大少奶奶呢？”


    “哭著呢，一天沒吃飯了，小臉瘦得巴掌大，是個人瞧了都得心疼……除了大少爺您。”


    今早虞桃不在場，後來才聽說了這事，氣得火冒三丈揚言要帶虞小滿走，這會兒見陸戟不慌不忙的更是惱火，講話便不怎麼客氣。


    陸戟沒空同她費口舌，徑自上前推門進屋，虞小滿不在裏麵，左右的耳房也都找了一遍，確實不在。


    “這會兒想起來找人啦？平日裏怎麼不見您睜大眼睛瞧瞧誰真心對您好，誰心懷鬼胎狼心狗肺呢？”虞桃跟在陸戟身後念叨，“把人汙蔑完了，您倒是來了，怎麼的，打一巴掌給顆甜棗啊？”


    找一圈不見人，陸戟耐著性子又問一遍：“他人在哪兒？”


    到底不敢罵得太過分，虞桃哼哼著收了插在腰上的手，道：“我們家小姐滿心滿眼都是您，自個兒沒衣裳穿都不忘給您做件瀟灑倜儻的，熬了許多個夜，好容易給做好了，您就給丟在地上。”


    還是咽不下這口氣，虞桃說著說著眼圈便紅了，衝書房方向一指，“他撿衣服去了，說撿迴來洗洗幹淨送給我穿，您就是現在趕過去怕是也來不及了！”


    陸戟不曉得這話裏幾分真幾分假，倒無形中被催得快了些。


    他腿腳不便，往日裏自院子行到位於陸府西北角的書房尚要半炷香工夫，這會兒天沒黑透就到了。


    此處無人常駐守衛，今日段衡也沒跟著，甫一穿過拱門，一陣風迎麵吹來，夏日裏竟生出些淒清之感。


    仲夏苦夜短，開窗納微涼。車輪攆著石板地緩緩走近，門窗虛掩著，清晨那幫人早散盡了，唯有湊近方能聽得裏頭的細微動靜。


    行至門前，透過縫隙往裏看，先瞧見虞桃口中的那件衣裳被疊得整整齊齊放在桌麵，往下便是虞小滿跪坐在地上的背影。


    稍微調整了角度，陸戟得以看見虞小滿的側臉，以及他麵前地上無人清掃的那堆粉末。


    虞小滿拿著一隻幹淨布袋，小心撚起粉末一撮一撮往裏灌，時而抬手抹一把眼角，似在拭淚。


    他還穿著昨日那身衣裳，陸戟記得，清晨醒來的時候他就穿得這般嚴實，怕他看見似的，將他抱上軟榻時，他在睡夢裏還攥著領口喊“不準看”。


    光線昏暗，隱約能瞧見露在衣領外的一段白淨脖頸上有幾處紅痕，似乎是昨夜留下的。


    腦中忽起嗡鳴，陸戟竟在這個時候記起昨晚的一些零碎畫麵，可惜太過短暫連不成片段，唯一令人有實感的便是貼著濕軟紅唇的溫熱觸感。


    或許還觸碰了其他部位，脖頸、手臂、肩膀、前胸……甚至細嫩的大腿根。


    而現下，這雙昨夜與他糾纏不休的唇隨著抽泣委屈地開合蠕動，將沾了粉末的手指塞入口中，以令陸戟莫名熟悉的姿態舔吸著，邊舔邊帶著哭腔含糊道：“這麼好的東西全灑了……哼，你不吃，我吃。”